Perú: más de 200 operativos no frenan la minería ilegal en la Reserva Nacional Tambopata

Un reportaje de Mongabay Latam en el corazón de la reserva, en Madre de Dios, muestra que un operativo de cuatro días destruyó unas 100 dragas y 200 campamentos sin detenidos, mientras fiscales advierten que la actividad no baja y que el Estado actúa de forma desarticulada.

La Reserva Nacional Tambopata, en la Amazonía sur de Perú, está siendo devorada por pozas de minería ilegal que aparecen una tras otra como cráteres en medio del bosque, con dos o tres dragas por poza y campamentos completos alrededor. Un equipo de Mongabay Latam recorrió la zona durante dos días junto a la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental y la Marina de Guerra. En cuatro días de operativos, iniciados el jueves 24 de septiembre, se destruyeron al menos 100 dragas y 200 campamentos mineros dentro de la reserva, y las autoridades no reportaron detenidos. "No se detiene la minería ilegal, creería que lejos de disminuir, está en aumento", dijo el fiscal Frank Almanza, coordinador nacional de las fiscalías ambientales.

Lo que se vio en el terreno
En un solo recorrido de unos 20 kilómetros se contaron 20 dragas y al menos 18 campamentos, con árboles talados y quemados alrededor. En uno de los campamentos, abandonado apresuradamente, había comida a medio terminar, ropa y una cocina equipada. Había generadores, equipos de internet satelital y espacios separados para fundir el oro, con envases vacíos de mercurio. Al descender el helicóptero, dos o tres mineros arrojaron el motor de su draga a la poza para evitar que fuera destruido y huyeron. Las balsas y los campamentos se quemaban tras la inspección, y los pocos motores hallados se destruyeron con explosivos. Almanza contó que ya vieron campamentos quemados que volvieron a funcionar, incluso ampliándose a decenas de hectáreas más, con puentes y caminos para trasladar maquinaria.

Las cifras del avance
Según Global Conservation, organización que apoya al Estado en la gestión de áreas protegidas, hay unas 1.000 hectáreas con minería ilegal dentro de la reserva: el reporte inicial era de 600 y creció a 1.000 entre octubre de 2025 y junio de 2026. El sector de Yarinal, sobre el río Malinowski, concentra la mayor densidad: solo en un cuadrante de 50 kilómetros cuadrados hay 228 dragas, y en unos 40 cuadrantes hay entre 20 y 98 cada uno. La reserva tiene 274.690 hectáreas y cinco guardaparques en ese puesto. El monitoreo satelital por radar de Conservación Amazónica registró 1,68 hectáreas perdidas dentro de la reserva entre julio y agosto, y un reporte de mayo hablaba de 500 hectáreas deforestadas acumuladas y más de mil personas vinculadas a la actividad. Sobre el total de dragas, Almanza cree que hay más de 3.000, mientras otros reportes hablan de unas 2.000. La Fiscalía informó 193 operativos de interdicción en Madre de Dios durante 2025 y 201 en lo que va de 2026.

Oro, mercurio y crimen organizado
Perú prohíbe el uso de dragas en ríos y lagunas, y las áreas naturales protegidas no admiten minería. Aun así, según un marino del operativo, cada draga puede extraer hasta 18 gramos de oro por día. Con el gramo a unos 400 soles, cada una generaría unos 7.200 soles diarios, cerca de 2.150 dólares. Para separar el oro se usa mercurio, que contamina suelo y agua: una investigación previa de Mongabay Latam halló niveles superiores al límite de la OMS en el 78% de 3.380 muestras de personas de 102 comunidades a lo largo del río Madre de Dios. Ronal Flores, fiscal adjunto supremo, sostuvo que las organizaciones criminales se sustentan con los recursos de esta actividad. Durante el recorrido se encontraron estuches de armas y portacartuchos, y un bote cargado de bidones huyó tras disparos de advertencia y fue incinerado.

Un Estado sin articulación
Los fiscales fueron duros con la respuesta pública. Sostienen que los grupos criminales actúan de forma coordinada mientras las instituciones del Estado trabajan cada una por su lado, sin un plan estratégico común, y reclaman que Fuerza Aérea, Ejército, Marina y Policía actúen articulados. Piden también que la Sunat controle el tránsito del oro y del mercurio, y que Osinergmin supervise el combustible: en un solo grifo de Puerto Maldonado, dijo Flores, se venden más de 20 millones de galones al año, y Madre de Dios consume más combustible que Lima. Parte del combustible ingresa oculto en camiones que transportan piedra. El Ejecutivo aprobó el 26 de junio el Decreto Supremo 009-2026-EM, que limita la venta directa al tanque a usuarios registrados, exige unidades autorizadas para transportar desde 55 galones y pide DNI a los compradores. La base de Yarinal se instaló para frenar el avance, pero Flores dijo que al volver, mes y medio después, la minería había crecido de forma exponencial.


Fecha de Publicación: 30/09/2026
País/Región: Perú
Fuentes Consultadas: Portal Mongabay, Caretas (Perú), Panamericana Televisión (Perú), Diario Oficial El Peruano (Perú)