El oxígeno está desapareciendo de las aguas del mundo y los efectos podrían durar siglos, advierten los científicos

Fecha de Publicación: 04/08/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Los científicos advierten que el oxígeno está desapareciendo de los océanos, lagos y ríos del mundo a un ritmo alarmante, y que algunas de las consecuencias podrían durar siglos y llevar al planeta a lo que describen como un "espacio inseguro".
Todas las masas de agua del planeta —océanos, ríos, lagos— necesitan oxígeno disuelto para que la vida en ellas se mantenga. Sin él, las cadenas alimentarias colapsan desde la base, afectando a todo, desde organismos microscópicos hasta peces, tiburones e incluso los mamíferos marinos que los cazan.
Un nuevo estudio dirigido por científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de la UC San Diego ha descubierto que los niveles de oxígeno en los sistemas acuáticos del mundo están disminuyendo a un ritmo que debería considerarse una grave amenaza global.
El equipo destaca tres factores que lo impulsan: el calentamiento global provocado por el ser humano, la contaminación por nutrientes proveniente de la agricultura y la industria, y los cambios en la circulación de las aguas profundas. Y los tres están empeorando.

¿Por qué esto necesita una categoría propia?
Existe un marco de referencia, denominado Sistema de Límites Planetarios, creado en 2009, que monitorea nueve procesos ambientales considerados esenciales para la estabilidad del planeta, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la acidificación de los océanos y la contaminación química. El equipo de Scripps argumenta que la pérdida de oxígeno en el agua debería añadirse como un décimo factor, ya que no solo se suma a estos problemas, sino que agrava varios de ellos.
"La salud y la estabilidad de nuestro planeta dependen de la salud y la estabilidad de los ecosistemas acuáticos, que necesitan oxígeno para funcionar con normalidad", afirmó la autora principal, Erica Ferrer, quien realizó este trabajo durante su doctorado en Scripps.
"Este estudio está diseñado para dar mayor visibilidad a la desoxigenación acuática como una amenaza global y demostrar que no opera de forma aislada."
Según el estudio, la disminución de los niveles de oxígeno altera los procesos biológicos y químicos que ayudan a mantener el clima bajo control. Los hábitats se dañan, las especies de las que se alimentan migran o desaparecen, y las cadenas alimentarias comienzan a desmoronarse, lo que a su vez genera una crisis de biodiversidad e inestabilidad climática sobre la que los científicos llevan años alertando.

Un problema que no se solucionará solo rápidamente
Sin embargo, lo que realmente preocupa a los investigadores es el plazo. Ferrer y sus colegas advierten en la revisión que algunos de los cambios provocados por la pérdida sostenida de oxígeno podrían persistir durante siglos y quizás no se reviertan en un plazo relevante para las personas que viven hoy en día. 
Ferrer y la autora principal, Lisa Levin, oceanógrafa biológica de Scripps, han estado reflexionando sobre esto desde 2019, cuando ambas asistieron a la conferencia climática de la ONU en Madrid. Lo que les llamó la atención en aquel momento, según explicaron, fue que la pérdida de oxígeno en el agua seguía apareciendo como un tema secundario en conversaciones que en realidad giraban en torno al clima o la contaminación, cuando, en su opinión, merecía ser entendida como parte de un mismo problema interconectado.
"Mitigar sus impactos representa un componente fundamental para el mantenimiento de la biodiversidad y el clima", dijo Ferrer.
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OMS promueve nueva estrategia para asegurar agua y saneamiento

Fecha de Publicación: 22/07/2026
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


Miles de millones de personas todavía no disponen de agua potable y saneamiento, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha planteado una nueva estrategia, que incluye encarar directamente consecuencias del cambio climático, para posibilitar el acceso a esos servicios.
Según sus estudios, la falta de agua segura, saneamiento e higiene provoca al menos 1,4 millones de muertes evitables al año. Además, 106 millones de personas siguen bebiendo directamente de ríos, lagos u otras fuentes superficiales sin tratar, mientras que 354 millones todavía practican la defecación al aire libre.
“Esas condiciones facilitan la propagación de enfermedades y afectan especialmente a las comunidades rurales, las poblaciones desplazadas, y a quienes viven en zonas donde los servicios públicos son más débiles”, indicó un reporte de la organización divulgado este lunes 20.
Los riesgos están aumentando debido al cambio climático -que eleva las temperaturas promedio en muchas regiones y altera ciclos de lluvias y sequías-, los brotes de enfermedades, la migración y el envejecimiento de las infraestructuras.
Las sequías reducen la disponibilidad de agua, mientras que las inundaciones pueden contaminar fuentes y dañar redes de distribución.
La OMS advierte, además, de que muchas instalaciones sanitarias carecen de servicios básicos: en 2023, alrededor de 1100 millones de personas fueron atendidas en centros sin agua suficiente, 1700 millones en instalaciones sin servicios básicos de higiene y 2800 millones en centros sin una gestión adecuada de los residuos.
De ese modo, el acceso al agua potable, al saneamiento y a la higiene sigue siendo uno de los mayores desafíos para la salud pública mundial.
Aunque se han logrado avances desde 2015, unos 2100 millones de personas todavía no disponen de agua potable gestionada de forma segura, y 3400 millones carecen de servicios de saneamiento adecuados.
La propuesta de la OMS es desarrollar una nueva estrategia para la próxima década, para fortalecer el apoyo a los países, movilizar inversiones y mejorar la coordinación entre los sectores de la salud, el agua y el medio ambiente, en particular frente a los riesgos crecientes como sequías, inundaciones y brotes de enfermedades.
Un objetivo es que la gestión segura del agua, el saneamiento, la higiene y los residuos en hogares, escuelas, centros de salud y otros espacios dejen de considerarse una cuestión aislada de infraestructura y pasen a entenderse como una parte esencial de la protección de la salud.
La OMS, con sede en esta ciudad suiza, aclara que no construye tuberías ni sistemas de alcantarillado: establece estándares de salud, ofrece asesoramiento técnico, y ayuda a los países a crear servicios seguros, regulados y sostenibles, especialmente en comunidades rurales, zonas frágiles y lugares afectados por emergencias.
A pesar de la magnitud del problema, la organización destaca que las políticas adecuadas producen resultados.
Desde 1990, las muertes por enfermedades diarreicas disminuyeron cerca de 80 %, más de 2000 millones de personas han obtenido acceso a agua potable gestionada de forma segura y casi 3000 millones han accedido a mejores servicios de saneamiento.
Estas mejoras muestran que invertir en agua, higiene y saneamiento previene enfermedades y reduce la presión sobre hospitales y sistemas de salud.
El informe señala que una mejor gestión del agua y los residuos también puede ayudar a prevenir infecciones en los hospitales, controlar brotes como el cólera y reducir enfermedades transmitidas por mosquitos.
Asimismo, destaca el potencial de analizar las aguas residuales para detectar de forma temprana la circulación de virus y otros agentes infecciosos, una herramienta que puede complementar la vigilancia clínica y permitir respuestas más rápidas ante futuras emergencias.
La nueva estrategia pone especial énfasis en hacer que los sistemas de agua y saneamiento sean capaces de resistir sequías, inundaciones, olas de calor y otros fenómenos cada vez más frecuentes.
La organización también busca fortalecer la recopilación de datos, apoyar a los gobiernos en la elaboración de normas, y mejorar la cooperación entre ministerios, reguladores, proveedores de servicios y organismos internacionales.
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El "canto del cisne" de los glaciares suizos

Fecha de Publicación: 02/07/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Suiza


El 29 de junio de 2026, las reservas de nieve de los glaciares suizos se agotaron. A partir de entonces, perderán masa con cada litro de agua de deshielo: es el Día del Retroceso Glaciar.
El año ha comenzado mal para los glaciares suizos y la situación sigue empeorando: en abril, la capa de nieve alcanzó mínimos históricos en algunos casos o, en el mejor de los casos, niveles promedio en glaciares individuales. En marzo, el polvo del Sahara llegó a Suiza, y actualmente el país sufre una ola de calor. Como consecuencia, el hielo se está derritiendo rápidamente, y el 29 de junio se conmemoró el Día de la Pérdida de Glaciares, el día en que el deshielo comienza a tener consecuencias devastadoras. La poca nieve que aún queda en el glaciar, que podría alimentarlo, ya se ha perdido debido al deshielo en las zonas bajas, y cada día de calor conlleva directamente una disminución del volumen de hielo.
El diagrama muestra los balances de masa glaciar para diferentes años y sus promedios. Se observa que el deshielo de este año es solo ligeramente inferior al de 2022.
En 2022, esta fecha cayó unos días antes, el 26 de junio. Ese invierno también registró escasas nevadas y, con tres olas de calor, fue (hasta ahora) el año más cálido en Suiza desde que se tienen registros, en 1864. Las temperaturas de verano solo fueron más altas durante la ola de calor de 2003. Los glaciares se derritieron más en 2022 que nunca antes, perdiendo alrededor del seis por ciento de su masa a lo largo del año. Con la ola de calor actual, parece que este año va muy cerca de alcanzar niveles similares (véase el gráfico).
El rápido deshielo también tiene sus ventajas: el agua de deshielo de los glaciares ayuda a amortiguar la bajada del nivel freático y el aumento de la temperatura del agua, al menos mientras haya suficiente superficie glaciar. Sin embargo, en años extremos —precisamente cuando más se necesita— el retroceso glaciar podría hacerse evidente.
Como han demostrado investigadores del Instituto Federal Suizo de Investigación Forestal, de la Nieve y del Paisaje (WSL), entre junio y agosto de 2022, el agua de deshielo de los glaciares contribuyó menos a la escorrentía en la mayoría de las cuencas hidrográficas estudiadas que en los tres meses de verano de 2003, a pesar de que los glaciares se derritieron mucho más rápidamente en 2022.
«La disminución de la capa de hielo ya es claramente perceptible», afirma Matthias Huss, glaciólogo del WSL y la ETH Zúrich. Sin embargo, la reducción del agua de deshielo en comparación con 2003 y 2022 sigue siendo un caso aislado: «Las tasas de deshielo, que han sido extremadamente altas cada año desde 2022 y que también han aumentado significativamente en el promedio multianual desde 2003, están enmascarando este efecto». Por lo tanto, los investigadores aún no observan una disminución del agua de deshielo. Pero esto solo durará un tiempo limitado, advierte Huss, hasta que las masas de hielo se reduzcan tanto que ni siquiera las tasas de deshielo extremas puedan compensar la pérdida de masa.
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El retroceso de los glaciares amenaza la biodiversidad 

Fecha de Publicación: 24/06/2026
Fuente: Agencia Ansa
País/Región: Internacional


Los casquetes polares y los glaciares albergan una biodiversidad que aún se desconoce en gran medida. Hasta el momento se registraron alrededor de 150 especies animales, 73 de las cuales viven exclusivamente en hábitats glaciares y, por lo tanto, están particularmente amenazadas por su desaparición debido al cambio climático.
Esta es la conclusión de un estudio internacional liderado por la Universidad de Milán en colaboración con el MUSE (Museo de Ciencias de Trento).
Los resultados se publican en la revista de la Academia Estadounidense de Ciencias, PNAS.
El estudio se basa en una extensa base de datos global y demuestra que, si bien los glaciares y los casquetes polares cubren aproximadamente el 10 % de la superficie terrestre, albergan una biodiversidad animal aún poco conocida.
Los autores definen los entornos glaciares como auténticos "puntos oscuros" de biodiversidad, donde creen que muchas especies podrían permanecer sin descubrir.
Mediante una revisión sistemática de casi 2.700 artículos científicos, los investigadores documentaron al menos 152 especies animales asociadas a glaciares y casquetes polares, pertenecientes a 14 clases diferentes.
Entre los grupos más representados se encuentran los rotíferos, los colémbolos y los tardígrados, pequeños organismos capaces de adaptarse a condiciones ambientales extremas.
Sin embargo, los datos más significativos se refieren a 73 especies que se encuentran exclusivamente en hábitats glaciares: se trata de las llamadas "especialistas glaciares", que dependen estrictamente de la presencia de hielo y, por lo tanto, son particularmente vulnerables a su desaparición.
Para evaluar su exposición al cambio climático, los investigadores compararon su distribución actual con diferentes escenarios futuros de retroceso glaciar.
Los resultados indican un declive drástico: incluso con un calentamiento muy limitado, tres especies perderían por completo su hábitat para el año 2100 (los colémbolos Desoria calderonis, Vertagopus fradustaensis y el tardígrado Adropion afroglacialis), mientras que otras 12 especies perderían más del 90 %.
Debido al rápido retroceso de los glaciares, los Alpes se perfilan como una de las zonas donde esta pérdida podría producirse con mayor rapidez y magnitud. 
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ONU: El error de medir el impacto ambiental de la IA sólo por CO2 pone en serio riesgo agua y suelo

Fecha de Publicación: 05/06/2026
Fuente: Agencia EFE Verde
País/Región: Internacional


El coste ambiental de la inteligencia artificial (IA) está siendo subestimado, según un informe elaborado por el Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de la ONU (UNU-INWEH, por sus siglas en inglés), que advierte de que es un error medir su impacto sólo por emisiones de CO2, dejando fuera el uso masivo de agua y suelo de los centros de datos en los que se basa.
Los mayores consumos de energía y agua se producen durante el uso de la IA y no durante su entrenamiento, como se creía, según la misma fuente, que subraya que las mejoras de eficiencia no bastarán para contener el creciente impacto ambiental de la IA por su cada vez mayor uso y alerta de que, habitualmente, a menos emisones, más consumo de agua y terreno.
La expansión de la IA implica infraestructura física y cadenas de suministro, como centros de datos, chips, generación de electricidad, sistemas de refrigeración, extracción de agua, ocupación de terrenos o minerales críticos, así como la generación de residuos electrónicos.
«Este informe no es un alegato contra la IA, una transformación tecnológica que está mejorando la vida de miles de millones de personas en todo el mundo. Es una llamada a utilizarla de manera responsable y a abordar de forma proactiva sus impactos no deseados para hacerla sostenible y equitativa», según el director de la UNU-INWEH, Kaveh Madani.

Una huella mal medida
El informe concluye que el coste ambiental de la IA se está midiendo de manera sistemáticamente incorrecta, debido a que la mayoría de las evaluaciones se centran en las emisiones de carbono asociadas al entrenamiento de grandes modelos.
Sin embargo, cada kilovatio-hora de electricidad utilizado para entrenar o ejecutar un sistema de IA también conlleva una huella hídrica, derivada de la refrigeración y la generación eléctrica, y una huella territorial, asociada a las infraestructuras energéticas y las cadenas de suministro.
Estas tres huellas no evolucionan necesariamente en la misma dirección. Por ejemplo, sustituir el carbón por bioenergía puede reducir, de media, la huella de carbono de la electricidad en un 70 %, pero aumentar más de 30 veces la huella hídrica y 100 veces la huella territorial.
Bajo en CO2 no significa automáticamente “bajo en agua” o “bajo en uso de suelo”, insisten los autores, que consideran que evaluar la sostenibilidad de la IA mediante una única métrica puede ocultar compensaciones ambientales y trasladar cargas ecológicas a regiones que ya sufren estrés hídrico o territorial.
«Lo que más nos sorprendió es la frecuencia con la que las opciones que parecen más ecológicas desde la perspectiva del carbono resultan peores para el agua o para el suelo», ha apuntado la investigadora y autora principal del informe, Miriam Aczel.

Datos para la alarma
Si los centros de datos, la columna vertebral física de la IA, fueran un país, su consumo estimado de electricidad en 2025, unos 448 teravatios-hora (TWh), se situaría en el puesto 11 por naciones, aproximadamente al mismo nivel que Francia. El de España es de unos 256 TWh al año (según datos de Red Eléctrica).
Para 2030, se prevé que este consumo ascienda a 945 TWh, el equivalente al 3 % del consumo mundial proyectado para ese año o a casi tres veces el consumo eléctrico anual combinado de Pakistán, Bangladés y Nigeria (que suman más de 650 millones de habitantes).
Dependiendo de cómo se genere esa electricidad, las emisiones asociadas podrían alcanzar los 400 millones de toneladas de CO2, cifra  similar a las emisiones del Reino Unido en 2025.
La superficie terrestre necesaria para generar esa electricidad en 2030 superaría los 14.000 km², aproximadamente la superficie de Irlanda del Norte.
Por otra parte, se estima que usarán 9,3 billones de litros de agua, cantidad que cubriría las necesidades de agua potable de los 8.100 millones de habitantes de la Tierra durante aproximadamente 1,6 años.
Incluso aunque parte de ese agua es devuelta, la extracción a gran escala que implicará tener que atender a la IA «puede ejercer presión sobre los acuíferos y los sistemas fluviales, especialmente en regiones áridas o con escasez de agua subterránea».
Se da la paradoja de que, actualmente, los centros de datos se están ubicando en este tipo de terrenos porque son suelos más baratos, presentan menor riesgo de inundación y hay más posibilidades de instalar junto a ellos renovables, en especial, plantas de solar fotovoltaica.

Inferencia, eficiencia y efecto rebote
Por otra parte, el informe alerta de que el debate público se ha centrado principalmente en la energía necesaria para entrenar modelos masivos. Se estima que el entrenamiento de GPT-3 requirió 1,3 GWh de electricidad, mientras que GPT-4 habría consumido entre 50 y 70 GWh.
Sin embargo, este enfoque está desactualizado, pues, una vez desplegado un modelo, la inferencia —la ejecución continua del modelo para responder a las consultas de los usuarios— se convierte en el principal coste energético, representando entre el 80 % y el 90 % del consumo total de energía de la IA.
Se calcula que ChatGPT procesa alrededor de 2.500 millones de consultas diarias, lo que equivale aproximadamente a 383 GWh de electricidad al año para un único producto.

Consumos por consulta
La energía consumida por consulta varía enormemente según la tarea realizada, añade el informe, que destaca que la elección del modelo, la longitud del mensaje, el formato de salida y la resolución influyen significativamente en la huella ambiental. Sin embargo, la mayoría de estas decisiones son invisibles para el usuario y vienen determinadas por configuraciones predeterminadas del producto.
Así, mientras una consulta conversacional típica consume unas 200 veces más energía que una clasificación básica de texto, generar una sola imagen con IA puede requerir aproximadamente 1.450 veces más energía y un único vídeo corto puede consumir tanta electricidad como 200.000 clasificaciones de spam.
Google procesa aproximadamente 5 billones de búsquedas al año y una búsqueda convencional consume alrededor de 0,3 Wh, mientras que una búsqueda generativa mejorada con IA consume hasta 3 Wh, diez veces más.

El coste de un «gracias» o un «por favor»
El informe advierte de que incluso el lenguaje usado por los usuarios puede marcar una gran diferencia, de forma que, simplemente, dejando de utilizar expresiones de cortesía, como «por favor»o «gracias», se puede reducir significativamente el impacto ambiental al hacer más concisas las indicaciones.
Una petición concisa puede reducir la producción de tokens ChatGPT en un 30 %, ahorrando entre 87 y 98 GWh de electricidad al año, lo que equivale al consumo eléctrico residencial anual de casi 760 000 personas en el África subsahariana, según los expertos.
El informe destaca también el efecto rebote (o paradoja de Jevons), que significa que a medida que los modelos se vuelven más eficientes también se abaratan y se utilizan con mayor frecuencia. Por ello, sin límites explícitos sobre el número de tokens, la resolución o la longitud de las respuestas, las mejoras por consulta pueden quedar anuladas por el crecimiento masivo del volumen de uso, advierte.
También subraya el creciente problema del despilfarro de hardware. Se calcula que para 2030, la infraestructura de IA podría generar hasta 2,5 millones de toneladas métricas de residuos electrónicos al año, lo que equivale aproximadamente a desechar 250 torres Eiffel anualmente.

Irlanda, ejemplo vivo de advertencia
En las últimas décadas, Irlanda se posicionó como uno de los principales destinos de centros de datos, entre otras cuestiones por la baja fiscalidad que ofrecía a gigantes tecnológicos como Google, Meta, Microsoft, Amazon Web Services o Tik Tok.
Actualmente, los centros de datos representan el 21 % del total de la electricidad medida en Irlanda, frente al 5 % en 2015, superando el consumo combinado de todos los hogares urbanos, y el operador de la red eléctrica nacional ha suspendido las nuevas autorizaciones en los alrededores de Dublín hasta 2028.
Se trata de un ejemplo concreto y documentado de lo que ocurre cuando el crecimiento de la infraestructura de IA supera la planificación energética, y un anticipo de hacia dónde se dirigen otros países, según el informe.
Por ello, entre otras recomendaciones, la ONU insta a los gobiernos a integrar la infraestructura de IA en la planificación energética, la gestión del agua y la ordenación territorial; así como exigir informes estandarizados sobre huellas ambientales. 

Más Información:

ONU - El coste oculto de la IA: en 2030 consumirá tanta agua como 1300 millones de personas y la electricidad de 650 
Un informe de la Universidad de la ONU advierte que la inteligencia artificial no solo emite carbono: cada consulta a un chatbot, cada imagen generada y cada vídeo sintético deja una huella invisible en el agua y el territorio. Si no se gestiona de forma sostenible, la infraestructura digital podría convertirse en una pesadilla ambiental para los países más vulnerables, mientras los beneficios se concentran en unas pocas naciones ricas.

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Los científicos advierten que los ríos están al límite: "ya no son capaces de autolimpiarse tras eventos extremos"

Fecha de Publicación: 28/05/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Sequías, inundaciones y olas de calor están llevando a los ríos al límite de su resiliencia: un estudio reciente publicado en Nature alerta de cambios irreversibles en su capacidad de recuperación natural.
El problema no es un único evento extremo, sino la repetición continua de impactos asociados al actual cambio climáticos con sequías prolongadas, lluvias torrenciales y olas de calor intensas, eventos que suponen una presión constante sobre los ecosistemas de agua dulce.
Los investigadores describen los ríos como redes interconectadas y cualquier alteración se propaga aguas abajo, amplificando sus efectos en todo el sistema. Con esto sobre la mesa, la resiliencia natural a capacidad de volver al equilibrio, se debilita progresivamente.

Cuando el río pierde su capacidad de “limpiarse”
Uno de los mecanismos más afectados es el ciclo natural de autodepuración. En condiciones normales, los cursos fluviales pueden descomponer materia orgánica, oxigenar el agua y mantener un equilibrio ecológico; pero cuando los eventos extremos se encadenan, ese proceso se rompe.
Un ejemplo claro ocurre tras las sequías severas, ya que durante estos periodos el caudal puede reducirse o incluso interrumpirse en cabeceras de los ríos, por lo que la materia orgánica se acumula en zonas secas. Cuando el agua regresa de golpe, todo ese material es arrastrado aguas abajo.
El resultado puede ser crítico: caída del oxígeno disuelto, mortandad de peces y alteraciones en toda la cadena alimentaria.

Eventos extremos a la vez
Unos biólogos de Nueva Zelanda alertan en un estudio publicado en Nature especialmente de los llamados eventos compuestos, que combinan varios factores extremos a la vez con sequías seguidas de incendios forestales, o incendios combinados con lluvias intensas posteriores, generando de esta forma impactos mucho más graves que cada fenómeno por separado.
Este tipo de situaciones ya ha provocado colapsos ecológicos documentados, como la pérdida masiva de plancton en el río Yangtsé en 2022 o episodios de mortandad de peces en el río Klamath en Estados Unidos tras incendios y tormentas.

Ríos que superan sus límites térmicos
El calentamiento del agua es otro factor crítico con una Amazonia, por ejemplo, que combina sequías y olas de calor. En 2023 este proceso elevó las temperaturas de algunos ríos y lagos a niveles extremos con puntos donde se registraron valores superiores a 37 ºC, e incluso masas de agua que alcanzaron los 41 ºC.
Estas condiciones son incompatibles con la vida de muchas especies acuáticas, pudiendo provocar colapsos ecológicos locales. Además, los datos satelitales muestran que los ríos amazónicos se están calentando de forma sostenida, con un aumento aproximado de 0,6 ºC por década desde los años 90.

La propuesta de los investigadores: gestionar cuencas completas
Los expertos proponen un cambio de enfoque. En lugar de actuar solo sobre tramos concretos, plantean una gestión a escala de cuenca hidrográfica. Esto implica restaurar hábitat de forma amplia, mejorar la conectividad entre afluentes, proteger zonas de recarga de acuíferos y aplicar soluciones basadas en la naturaleza.
El objetivo es reforzar la resiliencia global del sistema, no solo intervenir cuando el daño ya está hecho.

Monitorización continua: una herramienta clave
Otra de las conclusiones del estudio es la necesidad de mejorar la vigilancia de los ríos y los investigadores insisten en la importancia de sistemas de monitorización de alta resolución capaces de detectar cambios en tiempo real. Esto permitiría anticipar episodios críticos en lugar de reaccionar después del daño.
También subrayan que se necesita investigación a largo plazo para entender los efectos acumulativos de estos eventos extremos, que pueden persistir durante años incluso después de que el clima vuelva a la normalidad.
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El peso de las ciudades y el descenso del nivel de las aguas subterráneas exacerban los efectos del cambio climático

Fecha de Publicación: 25/05/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


El hundimiento del terreno y la extracción de aguas subterráneas agravan los problemas causados por el aumento del nivel del mar causado por el cambio climático.
Las metrópolis costeras como Yakarta se ven particularmente afectadas por el hundimiento de las masas terrestres y el aumento simultáneo del nivel del mar.
El aumento global del nivel del mar es uno de los mayores desafíos que plantea el cambio climático: más de quinientos millones de personas viven en zonas costeras bajas. Un equipo de investigación del Instituto Alemán de Investigación Geodésica de la Universidad Técnica de Múnich (DGFI-TUM) y la Universidad de Tulane en Nueva Orleans ha demostrado en un estudio publicado en la revista Nature Communications que las personas que viven en regiones costeras densamente pobladas experimentan un aumento relativo del nivel del mar de aproximadamente 6 mm por año en promedio. Esto es aproximadamente tres veces el llamado promedio global ponderado por la costa de 2,1 mm por año. Este valor describe el aumento relativo promedio medido a lo largo de las costas en todo el mundo. Incluso considerando el aumento absoluto del nivel del mar relacionado con el clima de aproximadamente 3,15 mm por año, el valor sigue siendo casi el doble. Este aumento incremental es causado por la subsidencia del terreno.

Principales causas del hundimiento: extracción de agua subterránea y materias primas, deshielo y actividad tectónica
Según los investigadores, no siempre es posible identificar con claridad todas las causas de la subsidencia. Sin embargo, entre las más importantes y trascendentales se encuentran la extracción intensiva de agua subterránea, la producción de petróleo y gas, la compactación de sedimentos jóvenes en los deltas y la presión de la construcción en ciudades de rápido crecimiento.
«Quien quiera comprender el aumento del nivel del mar en las zonas costeras y responder eficazmente a él debe observar no solo el océano, sino también la propia tierra. Especialmente en las regiones costeras densamente pobladas, los seres humanos estamos provocando una subsidencia del terreno particularmente significativa; una de las principales causas suele ser la extracción excesiva de agua y materias primas que antes estabilizaban el subsuelo. El peso de las ciudades y los procesos geológicos a largo plazo pueden agravar aún más la subsidencia. De esta forma, estamos amplificando significativamente los efectos de la subida del nivel del mar relacionada con el clima», afirma el Dr. Julius Oelsmann, autor principal del estudio e investigador de la DGFI-TUM.

Hundimiento de hasta 42 milímetros por año
Los países con las mayores tasas de subsidencia incluyen Tailandia, Bangladesh, Nigeria, Egipto, China e Indonesia. Los investigadores calcularon tasas promedio de subsidencia de aproximadamente 7 a 10 mm por año en estos países, ponderadas por la población costera. Estados Unidos, los Países Bajos e Italia también muestran tasas elevadas de aproximadamente 4 a 5 mm por año.
Entre los puntos críticos de subsidencia más notables se encuentran Yakarta (-13,7 mm/año), Tianjin (-13,5 mm/año), Bangkok (-8,5 mm/año), Lagos (-6,7 mm/año) y Alejandría (-4 mm/año). Los datos revelan que la subsidencia puede variar significativamente dentro de las mismas ciudades: en Yakarta, algunas áreas alcanzan tasas tan bajas como -42 mm/año, mientras que otras partes de la ciudad experimentan simultáneamente un levantamiento.
Por el contrario, en algunos países, como Suecia y Finlandia, el levantamiento geológico está provocando un descenso del nivel del mar a lo largo de la costa. Allí, la tierra sigue elevándose como resultado del deshielo tras la última era glacial, y a un ritmo mayor que el del aumento del nivel del mar.

La gestión de las aguas subterráneas como medida correctiva
“En muchas grandes ciudades costeras, la extracción de agua subterránea es un factor determinante del hundimiento del terreno. Esto significa que las decisiones políticas y de gestión del agua a nivel local pueden marcar una diferencia significativa. Mediante una mejor gestión del agua subterránea, una regulación más estricta de la extracción o la recarga selectiva de acuíferos, las tasas de hundimiento pueden, como mínimo, ralentizarse e incluso, en algunos casos, detenerse casi por completo”, afirma Florian Seitz, catedrático de Geodinámica Geodésica y director del Instituto Alemán de Investigación Geodésica de la TUM (DGFI-TUM).
Entre los ejemplos de éxito se encuentran la capital de Japón, Tokio, y el área metropolitana de Houston, en Texas. En Tokio, las tasas de hundimiento superaron en ocasiones los 10 cm al año, alcanzando valores máximos de alrededor de 24 cm al año en las zonas más afectadas. La intervención gubernamental y el suministro alternativo de agua posteriormente condujeron a una disminución significativa.
Al igual que en Tokio, la extracción intensiva de agua subterránea fue también el principal factor del hundimiento del terreno en la región de Harris-Galveston, en Texas. En respuesta, en 1975 se creó el Distrito de Subvenciones de Harris-Galveston para regular la extracción de agua subterránea, promover el cambio a fuentes de agua alternativas y apoyar las medidas de conservación del agua.
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Los estudios revelan que nuestros medicamentos cotidianos están contaminando masivamente ríos y océanos

Fecha de Publicación: 21/05/2026
Fuente: MeteoRed
País/Región: Internacional


Los estudios científicos internacionales documentan la contaminación farmacéutica generalizada de los entornos acuáticos, que se extiende desde las aguas continentales hasta los ecosistemas marinos, incluidos los arrecifes de coral.
¿Sabías que los medicamentos que consumimos, desde el paracetamol hasta los antibióticos, incluyendo la cafeína y los antihistamínicos, no desaparecen una vez que han cumplido su función en nuestro organismo? Continúan su recorrido en el medioambiente.
Una contaminación invisible nacida de nuestras acciones más cotidianas.
Un estudio realizado por la Universidad de la Ciudad de Hong Kong revela que esta contaminación está dominada por los medicamentos de venta libre, que representan hasta el 85 % de la contaminación farmacéutica del agua en determinadas condiciones.
Los medicamentos de venta libre pueden representar hasta el 85 % de la contaminación farmacéutica del agua, según el estudio.
Este predominio se explica por un mecanismo masivo: entre el 80 y el 90 % de los residuos farmacéuticos encontrados en las aguas residuales provienen de excrementos humanos, mientras que entre el 10 y el 20 % están relacionados con la eliminación directa de medicamentos en inodoros o lavamanos. Este flujo continuo transforma las redes de saneamiento en vectores involuntarios de contaminación generalizada.

Un flujo continuo de tráfico difícil de detener.
Una vez ingeridos, los medicamentos siguen una vía biológica parcial. Una fracción se metaboliza, mientras que otra se excreta en forma activa o transformada. Estos residuos terminan en las aguas residuales y, posteriormente, en las plantas de tratamiento, que no logran eliminar todas las moléculas farmacéuticas.
Posteriormente, estas sustancias atraviesan los sistemas de tratamiento y terminan en ríos, estuarios y, finalmente, en los océanos. Los investigadores describen este fenómeno como "pseudopersistencia".
Moléculas como el paracetamol, la cafeína, la cetirizina o la fexofenadina se detectan de forma casi permanente en los entornos acuáticos urbanos y costeros.
Aunque ciertas moléculas se degradan con relativa rapidez en el medioambiente, su concentración se mantiene estable porque se reintroducen constantemente. La metáfora que utilizan los científicos es la de un lavabo con el desagüe abierto, pero con el grifo abierto continuamente.

Ríos contaminados en todo el mundo
Además, un amplio estudio internacional liderado por la Universidad de York, en el que participaron más de 80 institutos de investigación, analizó 1052 muestras tomadas de 258 ríos en aproximadamente 100 países. Los resultados muestran que los residuos farmacéuticos están contaminando actualmente los cursos de agua en los cinco continentes, a veces en niveles potencialmente peligrosos para la biodiversidad acuática.
Las regiones más afectadas se ubican principalmente en Sudamérica, África subsahariana y partes del sur de Asia, donde la infraestructura de tratamiento de aguas residuales sigue siendo insuficiente o incluso inexistente.
Según este estudio, una cuarta parte de los sitios analizados presentan niveles de contaminación potencialmente peligrosos para la biodiversidad acuática. Antibióticos, antiinflamatorios, antidepresivos, antidiabéticos, antihistamínicos y estimulantes como la cafeína circulan constantemente en los ríos del mundo.

Desde océanos contaminados hasta los mares más aislados
Esta contaminación está llegando ahora a ecosistemas marinos considerados aislados y particularmente sensibles. En el Golfo de Eilat, en el Mar Rojo, un estudio realizado por la Universidad de Tel Aviv y el Museo Steinhardt de Historia Natural analizó 96 corales pertenecientes a los géneros Acropora y Favites.
Los resultados muestran la presencia de 10 sustancias farmacéuticas diferentes directamente en los tejidos de coral, que abarcan familias tan diversas como antibióticos, antidepresivos, estatinas, antihipertensivos, laxantes, antiagregantes plaquetarios e inhibidores de la bomba de protones.
Se detectó el antibiótico sulfametoxazol en el 93 % de los corales analizados. Esta contaminación no se limita a las superficies: se observa hasta profundidades de 30 a 40 metros, en hábitats que se consideraban relativamente protegidos de la actividad humana.
Estos arrecifes desempeñan un papel fundamental en los océanos, ya que albergan aproximadamente el 25 % de las especies marinas, a la vez que proporcionan funciones esenciales de reproducción, cría y protección costera.

Una amenaza biológica para los ecosistemas marinos
Los fármacos están diseñados para interactuar con procesos biológicos específicos en los seres humanos. Una vez en el medio marino, estos mismos mecanismos pueden afectar a los organismos acuáticos. Los investigadores demuestran que estas sustancias pueden alterar la reproducción, modificar el comportamiento y debilitar las simbiosis biológicas esenciales para la supervivencia de las especies.
Estos efectos suelen ser invisibles a corto plazo, pero pueden tener importantes consecuencias ecológicas a largo plazo.
En los corales, esto puede afectar a las bacterias simbióticas esenciales para su salud, pero también alterar la sincronización de los ciclos reproductivos, un elemento clave para su supervivencia.

Un fenómeno amplificado por la dinámica humana.
Esta contaminación no se limita a una sola región del mundo. Es global, especialmente pronunciada en zonas costeras densamente pobladas donde la infraestructura de tratamiento de aguas residuales no está adaptada a los microcontaminantes farmacéuticos.
Se ve impulsado por un sistema global: aguas residuales insuficientemente tratadas, escorrentía urbana y agrícola, vertidos directos de medicamentos y un consumo creciente vinculado al envejecimiento de la población.
En Hong Kong, esta dinámica se ve amplificada por un importante cambio demográfico: se prevé que la proporción de personas mayores aumente del 20,5 % en 2021 al 36 % en 2046, lo que conllevará un aumento de los tratamientos relacionados con enfermedades crónicas y, por lo tanto, un aumento de las emisiones de fármacos al medio ambiente.

Una emergencia científica y tecnológica mundial
Por lo tanto, los investigadores insisten en la necesidad de una respuesta colectiva que incluya la modernización de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la reducción de los vertidos en origen, la mejora de la recogida de medicamentos no utilizados y una mayor responsabilidad por parte de la industria farmacéutica.
El objetivo no es cuestionar el acceso a los medicamentos, que son esenciales para tratar y salvar vidas, sino repensar finalmente todo su ciclo de vida: desde su producción hasta su destino en el medioambiente.
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Un estudio global muestra una pérdida sostenida de oxígeno en los ríos del mundo: impactos

Fecha de Publicación: 20/05/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


El oxígeno es un elemento fundamental de los ecosistemas fluviales y un estudio global muestra que hay una pérdida generalizada y sostenida de este gas en muchos ríos del mundo con los lógicos en impactos. ¿Cuál es la razón fundamental de esta pérdida?
Según un estudio publicado en Science Advances el 15 de mayo de 2026, los ríos del mundo están experimentando una desoxigenación generalizada y sostenida impulsada por el calentamiento climático, entre los cuales los ríos tropicales son los ecosistemas más vulnerables, con una necesidad urgente de combatir la pérdida de oxígeno.
Un equipo de investigación liderado por el profesor SHI Kun del Instituto de Geografía y Limnología de Nanjing (NIGLAS) de la Academia China de Ciencias llevó a cabo este estudio, con el Dr. GUAN Qi como primer autor, en colaboración con un investigador de la Universidad de Tongji.

Pérdida de oxígeno en los ríos del mundo
El oxígeno es un elemento fundamental de los ecosistemas fluviales, ya que mantiene la salud ecológica, sustenta a los organismos acuáticos y regula los ciclos biogeoquímicos. Su disminución representa una amenaza para la biodiversidad de los ríos.
Para investigar las tendencias a largo plazo del oxígeno disuelto en los ríos, el equipo empleó un algoritmo de apilamiento de aprendizaje automático para analizar datos de 21.439 tramos de ríos en todo el mundo durante un período de casi 40 años (1985-2023).
Los principales hallazgos del estudio indicaron que los ecosistemas fluviales están perdiendo oxígeno a una tasa de -0,045 mg L -1 década -1, y el 78,8% de los ríos estudiados experimentan desoxigenación.
La desoxigenación más severa se produjo en ríos tropicales (entre 20°S y 20°N), como los de la India. Esto contradice las expectativas previas de que los ríos de latitudes altas, que sufren un calentamiento climático intensificado, serían los principales focos de desoxigenación.
El estudio reveló que los bajos niveles de oxígeno, junto con una desoxigenación más rápida, hacen que los ríos tropicales sean más vulnerables a los episodios de hipoxia.
Los investigadores cuantificaron además los impactos de los regímenes de flujo y el embalse en la desoxigenación del río. Los resultados indican que tanto las condiciones de bajo como de alto flujo pueden mitigar parcialmente la desoxigenación del río, lo que resulta en una tasa de desoxigenación un 18,6 % menor en condiciones de bajo flujo en comparación con las condiciones normales. Por otro lado, las condiciones de alto flujo resultaron en una tasa de desoxigenación un 7,0 % menor en comparación con las condiciones de flujo normal. Además, el embalse también alteró la desoxigenación en su área de embalse: negativa en embalses poco profundos pero positiva en embalses profundos. Es decir, el embalse puede acelerar la desoxigenación en embalses poco profundos, pero mitigarla en embalses profundos.
Un análisis más detallado identificó la disminución de la solubilidad del oxígeno, provocada por el cambio climático, como la principal causa de la desoxigenación de los ríos, responsable del 62,7 % de la disminución observada. El metabolismo del ecosistema, reflejado en factores como la temperatura, la luz y el caudal, fue responsable del 12 % de la desoxigenación.
También se analizaron específicamente los eventos de olas de calor, evaluando cuantitativamente sus impactos en la desoxigenación de los ríos.
Los resultados muestran que las olas de calor fueron responsables del 22,7 % de la desoxigenación global de los ríos, con un aumento de 0,01 mg L⁻¹ década⁻¹ en la tasa de desoxigenación, en comparación con las condiciones bajo temperaturas climatológicas promedio.
Estos hallazgos subrayan las consecuencias negativas del calentamiento global en los ecosistemas lóticos e identifican a los ríos tropicales como los ecosistemas que más necesitan acciones efectivas y estrategias de mitigación para combatir las crisis de desoxigenación. El estudio proporciona una base sistemática para que los responsables políticos formulen medidas para mitigar la desoxigenación de los ríos en todo el mundo.
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El agua como arma de guerra: por qué el recurso más básico se volvió también el más peligroso

Fecha de Publicación: 27/04/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


El agua ya no es solo un recurso vital: es detonante, víctima y arma de guerra. Los datos más recientes confirman que este tipo de conflictos no son del futuro, sino que ya llegaron.
Solo el 0,5% del agua de la Tierra es dulce, aprovechable y disponible. Ese número, tan pequeño que cuesta creerlo, es el que sostiene toda la civilización humana. Y hoy está bajo una presión sin precedentes.
Más de 2.200 millones de personas no tienen acceso seguro al agua potable. La mitad del planeta enfrenta escasez severa al menos una parte del año. No es una proyección futurista. Es el presente.
Lo que quizás menos se discute es que la escasez hídrica no es solo un problema ambiental o humanitario: es también un problema de seguridad. Cuando el agua falta, los conflictos escalan. Primero entre vecinos, después entre regiones, después entre estados.
El caso más reciente y más crudo está en el Medio Oriente, donde la guerra y la crisis del agua se retroalimentan en un ciclo que parece no tener salida fácil.

Cuando el agua dispara, víctima y arma al mismo tiempo
El Pacific Institute, un centro de investigación global sobre el agua de los Estados Unidos, lleva décadas rastreando conflictos vinculados al agua en todo el mundo. Su última actualización registró 844 nuevos eventos de violencia asociados a recursos o sistemas hídricos solo en 2024, un aumento del 20% respecto al año anterior. Para ponerlo en perspectiva: entre 2000 y 2009 se documentaron 213 conflictos en toda una década. El salto es brutal.
En 2024, los conflictos intraestatales —dentro de un mismo país— representaron el 63% de los eventos, superando ampliamente a los conflictos entre naciones distintas.
Los investigadores clasifican estos casos en tres categorías: el agua como detonante del conflicto, como arma deliberada, o como víctima colateral de la violencia. En Gaza, Cisjordania, Siria, Líbano y Yemen se documentaron ataques que destruyeron pozos, tuberías y plantas de tratamiento.
 El caso de Irán es quizás el que mejor ilustra cómo este ciclo funciona. El país ya venía al borde de la quiebra hídrica tras cinco años consecutivos de sequía y décadas de uso insostenible del agua, con reservas que cubren apenas el 12% de su capacidad en momentos críticos. El conflicto iniciado en 2026 agravó aún más ese cuadro: reportes indican daños a plantas desalinizadoras tanto en Irán como en Bahrain. 
En una región donde el 83% de la población ya está expuesta a estrés hídrico extremo, destruir infraestructura de agua no es daño colateral. Es devastación en cadena.

El agua no espera ceses al fuego
La escasez de agua ya desplazó a millones de personas en Irán, redujo la producción de alimentos y provocó cortes de electricidad por pérdida de capacidad hidroeléctrica.
Los agricultores que salieron a protestar por el agua recibieron represión violenta. Esa insatisfacción acumulada, según documentaron analistas internacionales, fue uno de los factores de fondo que precedieron al conflicto armado. Es exactamente el patrón que se vio en Siria años antes, donde la sequía prolongada y el colapso rural alimentaron la espiral que terminaría en guerra civil.
Cuando la guerra toma una región, cualquier intervención posible sobre la infraestructura hídrica se vuelve casi imposible. La crisis del agua se agrava antes de que pueda mejorar. Y las soluciones estructurales —desalinización, reciclado de aguas, gestión eficiente— requieren paz, inversión y tiempo. Ninguno de esos tres elementos abunda en zonas de conflicto activo.
El ciclo es tan claro como perturbador: la escasez de agua genera inestabilidad, la inestabilidad destruye los sistemas de agua, y la destrucción de esos sistemas profundiza la escasez.
En Ucrania, la presa del Dniéper fue atacada el Día Mundial del Agua, con daños severos y contaminación tóxica aguas abajo.
Mientras el cambio climático siga reduciendo los recursos hídricos disponibles y la demanda global no para de crecer, este ciclo no va a romperse solo. El agua no es el conflicto del futuro. Lleva años siendo el del presente, y nadie en el mundo puede darse el lujo de ignorarlo.
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Los glaciares del mundo están disminuyendo rápidamente y las pérdidas extremas continuaron en 2025

Fecha de Publicación: 16/04/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Los glaciares de la Tierra siguen reduciéndose a un ritmo alarmante, y una nueva investigación internacional revela que 2025 fue uno de los peores años registrados en cuanto a la pérdida global de hielo.
Los glaciares de la Tierra perdieron aproximadamente 408 gigatoneladas de hielo en 2025, lo que contribuyó con aproximadamente 1,1 mm al aumento del nivel del mar a nivel mundial.
Seis de los años con mayor pérdida de glaciares registrados hasta la fecha han ocurrido en los últimos siete años.
Desde 1975, los glaciares han perdido aproximadamente 9.583 gigatoneladas de hielo, lo que equivale a un aumento del nivel del mar de aproximadamente 26,4 mm.
Publicado en la colección Climate Chronicles de Nature Reviews Earth & Environment, el estudio ofrece la evaluación global más reciente del cambio en la masa glaciar, mostrando una tendencia acelerada impulsada por el aumento de las temperaturas.
Los resultados revelan que los glaciares de todo el mundo perdieron aproximadamente 408 gigatoneladas de hielo en 2025, lo que supone el sexto año con la pérdida más negativa desde que se iniciaron los registros en 1975. En la última década se ha observado una drástica aceleración de la pérdida de hielo, con pérdidas anuales casi cuatro veces superiores a las observadas a finales del siglo XX.
El Dr. Levan Tielidze, investigador de la Universidad de Monash, perteneciente a la Escuela de Ciencias de la Tierra, la Atmósfera y el Medio Ambiente de Monash y al programa "Asegurando el Futuro Ambiental de la Antártida " (SAEF), es el único coautor australiano del estudio. El Dr. Tielidze afirmó que los resultados ponen de manifiesto la magnitud y la urgencia del continuo deshielo de los glaciares.
“Los glaciares son uno de los indicadores más claros del cambio climático, y ahora estamos presenciando una pérdida de hielo global sin precedentes”, dijo el Dr. Tielidze.
“El hecho de que seis de los años con mayores pérdidas se hayan producido en los últimos siete años pone de manifiesto la rapidez con la que está cambiando el sistema.”
“Estos cambios no solo están transformando los paisajes de montaña, sino que también están contribuyendo significativamente al aumento del nivel del mar a nivel mundial y afectando los recursos hídricos de millones de personas.”
El estudio muestra que la pérdida de masa glaciar se ha acelerado, pasando de menos de 100 gigatoneladas al año a finales del siglo XX a alrededor de 390 gigatoneladas al año durante la última década.
En 2025, las 19 principales regiones glaciares del mundo experimentaron una pérdida neta de masa por cuarto año consecutivo, registrándose las mayores pérdidas regionales en zonas como el oeste de Norteamérica y Europa Central.
A largo plazo, los glaciares han perdido casi 10.000 gigatoneladas de hielo desde 1975, y casi el 80 por ciento de esa pérdida se ha producido desde el año 2000.
El Dr. Tielidze afirmó que los hallazgos ponen de relieve tanto el compromiso a largo plazo con la pérdida de glaciares como la importancia de limitar el calentamiento futuro.
“Aunque las temperaturas globales se estabilicen hoy, una proporción sustancial de la masa glaciar ya está destinada a derretirse”, afirmó.
“Sin embargo, cada fracción de grado importa; reducir el calentamiento global disminuirá directamente la futura pérdida de glaciares y sus impactos.”
La investigación fue realizada por la red del Servicio Mundial de Monitoreo de Glaciares (WGMS, por sus siglas en inglés), que combinó observaciones de campo y datos satelitales de todo el mundo para proporcionar una de las evaluaciones globales de glaciares más completas hasta la fecha.
Los autores advierten que la continua y elevada tasa de pérdida de hielo podría provocar la desaparición de muchos glaciares en cuestión de décadas, con repercusiones en cascada sobre el nivel del mar, los ecosistemas y la disponibilidad de agua dulce.
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Bombas de agua en las montañas de los Andes: el riesgo latente tras el deshielo de los glaciares en Latinoamérica

Fecha de Publicación: 04/04/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: América Latina


El retroceso de los glaciares andinos no solo marca el avance del cambio climático, sino que también genera lagos inestables que pueden desencadenar desastres repentinos.
En las altas cumbres de los Andes, el hielo funciona como una especie de “archivo climático”: guarda la historia del planeta en capas congeladas. Pero ese archivo se está borrando rápidamente. En las últimas décadas, los glaciares tropicales han perdido una parte significativa de su volumen, especialmente en países como Bolivia y Perú, según estudios científicos recientes
El problema no es solo la pérdida de hielo. A medida que los glaciares retroceden, dejan detrás huecos que se llenan de agua, formando nuevos lagos. A simple vista, parecen postales de montaña. Pero en realidad, son como represas improvisadas hechas de escombros y hielo suelto: estructuras frágiles que pueden colapsar sin aviso, liberando enormes volúmenes de agua cuesta abajo.

Lagos invisibles, riesgos crecientes
Estos cuerpos de agua, conocidos como lagos glaciares, pueden convertirse en una amenaza cuando sus “paredes” naturales ceden. Es lo que los científicos llaman GLOFs (Glacial Lake Outburst Floods), o desbordes repentinos. Es como llenar un globo de agua al máximo: cuanto más se estira, mayor es la presión que ejerce el agua en las "paredes" del globo hasta que explota. Algo similar ocurre en estas montañas.
En Bolivia, por ejemplo, investigaciones recientes destacan que el número y tamaño de estos lagos aumentó de forma notable en las últimas décadas. Algunos están ubicados justo por encima de comunidades rurales. Un desprendimiento de hielo o una avalancha puede generar una ola que rompa el dique natural, liberando una avalancha de agua, barro y rocas.
El riesgo no es teórico. Eventos de este tipo ya ocurrieron en distintas regiones del Himalaya y los Andes, causando daños severos en infraestructura, cultivos y viviendas. Y lo más preocupante: muchas comunidades no cuentan con sistemas de alerta temprana.

Un futuro incierto
El impacto de estos fenómenos va más allá de un evento puntual. Por un lado, los glaciares funcionan como reservas de agua dulce. Su desaparición afecta el suministro hídrico para consumo, agricultura y energía. Es como si una ciudad perdiera su tanque de agua natural.
Por otro lado, el crecimiento de lagos inestables agrega una nueva capa de riesgo en territorios que ya enfrentan vulnerabilidades sociales y económicas. La combinación de cambio climático, pobreza y falta de infraestructura convierte a muchas comunidades andinas en zonas altamente expuestas.
A futuro, los científicos advierten que el problema podría intensificarse. Más calor implica más deshielo, y más deshielo significa más lagos potencialmente peligrosos. Sin monitoreo ni planificación, estos paisajes pueden transformarse en escenarios de desastre.
El retroceso de los glaciares andinos no es solo una señal del calentamiento global: es un cambio profundo en la dinámica de las montañas. Lo que hoy parece un lago tranquilo puede ser, en realidad, una amenaza latente. 
Entender estos procesos y actuar a tiempo es clave para evitar que el agua, fuente de vida, se convierta en un riesgo.
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La guerra de Oriente Medio pone en riesgo el suministro de agua potable en los países del Golfo

Fecha de Publicación: 28/03/2026
Fuente: Agencia EFE Verde
País/Región: Oriente Medio 


La guerra en Oriente Medio podría poner «en grave peligro» el suministro de agua en los países del Golfo si las desaladoras o sus alrededores se convierten en «objetivos estratégicos» del conflicto, afirma la directora adjunta del Centro para la Estrategia y la Seguridad de Atlantic Council, Ginger Matchett.
Los Estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) sufren una escasez hídrica «extrema», según el Banco Mundial, por lo que su dependencia del agua desalada «es crítica», según explica la investigadora del Programa de Energía y Clima del Real Instituto Elcano, Sofía Tirado Sarti.
Aunque un protocolo adicional del Convenio de Ginebra prohíbe atacar las atacar las plantas de desalación, «ni Irán, ni Estados Unidos, ni Israel» lo han suscrito, según advierte Tirado.

Vulnerabilidad geográfica
Las desaladoras del CCG se «concentran principalmente a lo largo de la costa», indica el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), lo que las convierte en infraestructuras «muy vulnerables estratégicamente», apunta Tirado.
«Pueden acceder a ellas por vía aérea y también por el mar», por lo que su protección depende de «los sistemas antiaéreos que tengan los países en los que estén», añade la investigadora de Elcano.
En la costa también se ubican infraestructuras petroleras y gasísticas, lo que hace, según Matchett, que se trate de una ubicación «bastante peligrosa», ya que los sistema de defensa podrían «desviar los restos de los misiles» interceptados hacia las desaladoras y sus sistemas de distribución, pese a no tratarse de objetivos militares.
La cercanía a las centrales energéticas se explica por su alto consumo de energía y, de hecho, «tres cuartas partes de la plantas [de desalación] del CCG están conectadas a la red eléctrica, según expone Matchett.
«No puedes producir agua sin energía”, declara Tirado desde Elcano, «y muchas veces no puedes producir energía sin agua».
Así, «reducir el consumo de agua podría provocar también un corte en el suministro eléctrico», indica la experta de Atlantic Council, que agrega que esta interdependencia va más allá.

Interdependencia agua-petróleo
«Existe una paradoja entre el petróleo y el agua», dice Matchett, que precisa: la extracción de petróleo «provoca el agotamiento de las fuentes naturales de agua», lo que genera una «necesidad» de desaladoras.
A su vez, esas plantas «necesitan petróleo para funcionar», provocando «una demanda aún mayor de petróleo» y creando un «nexo cíclico» entre ambos recursos.
Muestra de esta interdependencia, subraya la investigadora de Elcano, es que en la actualidad «aproximadamente el 75 % de la producción del agua desalada viene de energía fósil, de petróleo y gas natura».
Por ello, un ataque «deliberado» contra las desaladoras supondría «una nueva fase» en la guerra de Oriente Medio que acarrearía «graves consecuencias» para el CCG, según Matchett.

Más del 50 % del agua potable
El agua desalada representó en 2025 más del 50 % del agua potable en la región, con una dependencia que iba desde el 42 % de Emiratos Árabes hasta el 86 % de Omán o el 90 % de Kuwait y Baréin, según los datos de la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
De hecho, las reservas de emergencia «solo durarían entre 16 y 45 días» en Arabia Saudí y Emiratos Árabes, pero mucho menos es Catar y Kuwait, ya que estos países cuentan con una capacidad de respuesta mucho más limitada, según detalla la investigadora de Atlantic Council.
Aunque Tirado apunta que no es «tan fácil» dejarlas inoperativas gracias a sus planes de contingencia y múltiples estaciones «de refuerzo», coincide con Matchett en que atacar desaladoras «sería una línea roja» para el CCG, que podría plantarse ante Estados Unidos e Israel por su dependencia de estas instalaciones.
Un informe de la CIA advertía ya en los años 80 que los daños a la desalación tendrían «consecuencias más graves» que la pérdida de cualquier otro sector en la región. «Esto fue hace 40 años y la situación ahora mismo no es muy diferente», concluye Tirado.
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Bombas de agua en las montañas de los Andes: el riesgo latente tras el deshielo de glaciares en Latinoamérica

Fecha de Publicación: 26/03/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: América Latina


El retroceso de los glaciares andinos no solo marca el avance del cambio climático, sino que también genera lagos inestables que pueden desencadenar desastres repentinos.
En las altas cumbres de los Andes, el hielo funciona como una especie de “archivo climático”: guarda la historia del planeta en capas congeladas. Pero ese archivo se está borrando rápidamente. En las últimas décadas, los glaciares tropicales han perdido una parte significativa de su volumen, especialmente en países como Bolivia y Perú, según estudios científicos recientes¹.
El problema no es solo la pérdida de hielo. A medida que los glaciares retroceden, dejan detrás huecos que se llenan de agua, formando nuevos lagos. A simple vista, parecen postales de montaña. Pero en realidad, son como represas improvisadas hechas de escombros y hielo suelto: estructuras frágiles que pueden colapsar sin aviso, liberando enormes volúmenes de agua cuesta abajo.

Lagos invisibles, riesgos crecientes
Estos cuerpos de agua, conocidos como lagos glaciares, pueden convertirse en una amenaza cuando sus “paredes” naturales ceden. Es lo que los científicos llaman GLOFs (Glacial Lake Outburst Floods), o desbordes repentinos. Es como llenar un globo de agua al máximo: cuanto más se estira, mayor es la presión que ejerce el agua en las "paredes" del globo hasta que explota. Algo similar ocurre en estas montañas.
En Bolivia, por ejemplo, investigaciones recientes destacan que el número y tamaño de estos lagos aumentó de forma notable en las últimas décadas. Algunos están ubicados justo por encima de comunidades rurales. Un desprendimiento de hielo o una avalancha puede generar una ola que rompa el dique natural, liberando una avalancha de agua, barro y rocas.
El riesgo no es teórico. Eventos de este tipo ya ocurrieron en distintas regiones del Himalaya y los Andes, causando daños severos en infraestructura, cultivos y viviendas. Y lo más preocupante: muchas comunidades no cuentan con sistemas de alerta temprana.

Un futuro incierto
El impacto de estos fenómenos va más allá de un evento puntual. Por un lado, los glaciares funcionan como reservas de agua dulce. Su desaparición afecta el suministro hídrico para consumo, agricultura y energía. Es como si una ciudad perdiera su tanque de agua natural.
Por otro lado, el crecimiento de lagos inestables agrega una nueva capa de riesgo en territorios que ya enfrentan vulnerabilidades sociales y económicas. La combinación de cambio climático, pobreza y falta de infraestructura convierte a muchas comunidades andinas en zonas altamente expuestas.
A futuro, los científicos advierten que el problema podría intensificarse. Más calor implica más deshielo, y más deshielo significa más lagos potencialmente peligrosos. Sin monitoreo ni planificación, estos paisajes pueden transformarse en escenarios de desastre.
El retroceso de los glaciares andinos no es solo una señal del calentamiento global: es un cambio profundo en la dinámica de las montañas. Lo que hoy parece un lago tranquilo puede ser, en realidad, una amenaza latente.
Entender estos procesos y actuar a tiempo es clave para evitar que el agua, fuente de vida, se convierta en un riesgo.
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El viaje del plástico al océano: los expertos aclaran cómo la basura acaba en el mar

Fecha de Publicación: 26/03/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Cada botella o bolsa de plástico puede acabar en el océano. Los expertos explican cómo es el recorrido invisible que sigue la basura desde nuestras ciudades hasta el mar.
Cada vez que tiramos una botella, una bolsa o un envoltorio, damos por hecho que ese residuo desaparece, pero la realidad es que en muchas ocasiones ese plástico inicia un recorrido silencioso que puede terminar a miles de kilómetros, flotando en el océano o depositado en el fondo marino.
Por ello, la clave reside en entender ese viaje es clave para comprender por qué la contaminación por plásticos es hoy uno de los mayores problemas ambientales del planeta.

El problema empieza en tierra
La mayoría del plástico que acaba en el mar no procede directamente del océano, sino de nuestras ciudades y se estima que más del 80 % de los residuos marinos tiene origen terrestre.
El proceso comienza cuando desechamos productos cotidianos como botellas, bolsas o envases con una parte importante que se pierde por el camino debido a:
- Mala gestión de residuos.
- Vertidos ilegales.
- Basura abandonada en calles o espacios naturales.
A partir de ahí, entran en juego factores naturales como el viento o la lluvia, que arrastran estos residuos hacia desagües, ríos o zonas costeras.

Los ríos, las autopistas del plástico
Uno de los elementos clave en este viaje son los ríos. Los expertos los consideran las principales vías de transporte de plástico hacia el mar, capaces de arrastrar millones de toneladas cada año .
Cuando el plástico llega a un río, ya sea a través del alcantarillado, la escorrentía o vertidos directos, comienza un trayecto que puede durar días o semanas hasta desembocar en el océano. 
Este fenómeno explica por qué incluso regiones alejadas de la costa contribuyen a la contaminación marina.

Cuando el mar no es el final
Una vez en el océano, el viaje del plástico no termina. De hecho, empieza una nueva fase mucho más compleja.
El plástico puede:
- Flotar en la superficie, formando grandes acumulaciones.
- Quedar suspendido en el agua.
- Hundirse hasta el fondo marino.
Se estima que solo una pequeña parte del plástico es visible en la superficie; el resto queda disperso en distintas capas del océano.
Además, las corrientes marinas agrupan estos residuos en zonas concretas, creando las conocidas “islas de plástico”.

De objeto a microplástico
Con el paso del tiempo, el sol, el oleaje y la fricción rompen los objetos en fragmentos cada vez más pequeños. Así se forman los microplásticos, partículas diminutas de menos de 5 milímetros.
Incluso se han encontrado plásticos a miles de metros de profundidad, lo que demuestra hasta qué punto se han extendido por todo el planeta.

Un viaje que podemos frenar
Recoger el plástico del océano es solo una parte del problema, porque la clave está en qué se hace con esos residuos una vez extraídos, ya que una mala gestión puede devolverlos al medio ambiente o generar nuevos impactos.
Con esto sobre la mesa, cabe destacar que en los últimos años han surgido distintas iniciativas para limpiar mares y costas. Algunas utilizan barreras flotantes en ríos para interceptar los residuos antes de que lleguen al mar, mientras que otras emplean sistemas en mar abierto capaces de concentrar plásticos en superficie. 
Sin embargo, los expertos coinciden en que retirar el plástico sin un tratamiento adecuado no soluciona el problema de fondo, porque una vez recogidos, estos residuos deben ser:
- Clasificados correctamente, separando plásticos reutilizables de los no reciclables.
- Reciclados siempre que sea posible, para reintroducirlos en la economía circular.
- Gestionados como residuos controlados si no pueden reciclarse.
El gran reto es que muchos plásticos recogidos en el mar están degradados, mezclados con otros materiales o contaminados, lo que dificulta su reciclaje. Por eso, en algunos casos es necesario tratarlos en instalaciones especializadas.
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Los glaciares se derriten al ritmo de tres piscinas olímpicas por segundo

Fecha de Publicación: 23/03/2026
Fuente: Servimedia
País/Región: Internacional


La ONU señala en un mensaje con motivo de ese Día, recogido por Servimedia, que el nivel del mar en el mundo es ahora unos 20 centímetros más alto que en 1900. Además, prevé que un tercio de los glaciares actuales desaparezcan para 2050. Más de 2.000 millones de personas (el equivalente a la suma de la población de China y Estados Unidos) dependen del deshielo de glaciares y nieve como una fuente crucial de agua dulce.
Cada segundo se derrite el equivalente a tres piscinas olímpicas de hielo perteneciente a glaciares y esta disminución continua contribuye al aumento del nivel del mar en el planeta.
Naciones Unidas hace estas consideraciones con motivo del Día Mundial de los Glaciares, que se celebra este sábado por segundo año consecutivo.
La ONU señala en un mensaje con motivo de ese Día, recogido por Servimedia, que el nivel del mar en el mundo es ahora unos 20 centímetros más alto que en 1900. Además, prevé que un tercio de los glaciares actuales desaparezcan para 2050.
Más de 2.000 millones de personas (el equivalente a la suma de la población de China y Estados Unidos) dependen del deshielo de glaciares y nieve como una fuente crucial de agua dulce.
“Los glaciares son los centinelas helados de la naturaleza, vastos ríos de hielo y nieve que esculpen la Tierra, testigos silenciosos del paso del tiempo y de los cambiantes ritmos de nuestro planeta”, según Naciones Unidas.
Esenciales para el ecosistema de la Tierra, actúan como reservas críticas de agua dulce e indicadores de la salud del planeta. Son también los que proporcionan agua a millones de personas, regulan los niveles del mar y apoyan la biodiversidad.

Bajo amenaza
Sin embargo, estos gigantes de hielo y nieve están bajo amenaza. El aumento de las temperaturas globales está provocando un retroceso “alarmante” de los glaciares, según Naciones Unidas, lo que genera escasez de agua, aumento del nivel del mar y un probable incremento de desastres naturales tales como inundaciones o deslizamientos de tierra.
Estos cambios en cascada ponen en peligro los ecosistemas, los medios de vida humanos y las economías en todo el mundo. Para abordar este desafío urgente, la ONU urge a adoptar “medidas ambiciosas” para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
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El agua potable puede llevar sustancias peligrosas y tóxicas tras graves y vastos incendios forestales

Fecha de Publicación: 10/03/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Los científicos han encontrado que, tras vastos incendios, los ríos mostraron una gran cantidad de sedimentos. metales pesados y diferentes sustancias potencialmente tóxicas que alteran el agua potable destinada al consumo durante meses e , incluso, años.
Una revisión global dirigida por la Universidad de Columbia Británica (UBC , por sus siglas en inglés) concluye que la contaminación relacionada con los incendios forestales puede amenazar el agua potable durante años después de que se extingan las llamas, lo que destaca los riesgos a largo plazo para las comunidades canadienses y la necesidad de un monitoreo y preparación coordinados.
El agua potable de Canadá puede seguir en riesgo mucho tiempo después de que se extingan los incendios forestales, según una revisión global dirigida por la UBC que encontró que los impactos en la calidad del agua a menudo surgen meses o años después, no solo inmediatamente después de un incendio.
Los investigadores analizaron 23 estudios en 28 cuencas hidrográficas de todo el mundo, comparando los niveles de sedimentos, nutrientes, metales, carbono orgánico, iones y sustancias químicas utilizadas para combatir incendios forestales antes y después de los incendios. En diferentes climas, la contaminación a menudo se intensificaba con el tiempo, especialmente cuando las tormentas o el deshielo arrastraban cenizas y escombros almacenados a los ríos.
Los hallazgos son especialmente relevantes para Canadá, donde la actividad de incendios forestales se ha intensificado. En 2023, se quemaron más de 15 millones de hectáreas, más del doble del récord nacional anterior.

Estudios de Alberta muestran impactos duraderos
La revisión se centró en estudios que rastrean la calidad del agua durante al menos seis meses para determinar si los impactos se desvanecen o aumentan.
“El mismo patrón de contaminación retardada siguió apareciendo”, dijo Raúl de León Rábago, autor del estudio y estudiante de maestría en ingeniería civil.
Tras el incendio forestal de Fort McMurray en 2016, los ríos mostraron niveles elevados de sedimentos, nitrógeno, fósforo y plomo, incluso donde menos de una cuarta parte de la cuenca se había quemado. La Municipalidad Regional de Wood Buffalo aumentó el gasto anual en productos químicos para el tratamiento en aproximadamente $500,000 para gestionar los cambios en el agua cruda relacionados con los incendios forestales.
En las Montañas Rocosas del sur de Alberta, tras el incendio forestal de Lost Creek de 2003, los niveles de fósforo y nitrógeno se mantuvieron altos durante años. Las inundaciones de 2013 arrastraron cenizas y tierra almacenadas de vuelta a los ríos, lo que provocó que los niveles de fósforo se dispararan de siete a nueve veces, con algunos aumentos que persistieron más de 14 años río abajo. Se han documentado efectos similares a largo plazo a nivel internacional.
“Imaginen vaciar un cubo de ceniza en una bañera”, dijo el Dr. Qingshi Tu, profesor adjunto de la facultad de silvicultura y gestión ambiental. “Cuando el agua se remueve, la ceniza vuelve a la superficie. Eso es lo que puede ocurrir en las cuencas hidrográficas después de grandes incendios”.

El humo y los productos químicos contra incendios aumentan el riesgo
En los estudios revisados, la actividad de incendios forestales incrementó los sedimentos, los nutrientes, los metales pesados y los hidrocarburos aromáticos policíclicos (sustancias químicas que se forman cuando se quema la vegetación y otros materiales). El humo también puede transportar contaminantes a cuencas hidrográficas no quemadas.
Canadá depende en gran medida de retardantes de fuego de larga duración como Phos-Chek en Columbia Británica y Alberta. Estos productos contienen nutrientes y oligoelementos que pueden fomentar la proliferación de algas y aumentar los costos de tratamiento. Tras el incendio forestal de Fort McMurray, se requirió una mayor dosificación de productos químicos para tratar las aguas afectadas.

Protegiendo a las comunidades mediante el monitoreo a largo plazo
Los investigadores señalan que la capacidad de respuesta de las empresas de agua depende de la intensidad, la duración y el tamaño del incendio, de los elementos quemados, de las condiciones climáticas y del diseño del sistema de tratamiento. No todos los sistemas tienen la misma capacidad de adaptación, y las comunidades más pequeñas con presupuestos limitados se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir impactos prolongados tras un incendio.
El equipo está desarrollando un modelo que vincula el comportamiento de los incendios forestales, el humo y los sistemas fluviales para ayudar a las empresas canadienses de servicios públicos a anticipar riesgos multianuales. Afirman que las provincias propensas a incendios, como Columbia Británica y Alberta, necesitan un monitoreo hídrico coordinado a largo plazo y una planificación de preparación, especialmente cuando los incendios se producen cerca de fuentes de agua potable.
“Canadá está entrando en una nueva era de riesgo de incendios forestales”, afirmó la Dra. Loretta Li, autora principal y profesora de ingeniería civil de la UBC. “Si queremos proteger el agua potable, debemos abordar los impactos de los incendios forestales como algo a largo plazo, no a corto plazo”.
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