Investigan la muerte de diez leones por envenenamiento en una reserva natural de Tanzania

La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro halló muertos a diez leones en la zona de Ndutu y sospecha de un envenenamiento, un episodio que se suma a otro caso similar registrado desde junio en Kenia, donde al menos 20 elefantes murieron en circunstancias parecidas.

Diez leones fueron hallados muertos, presuntamente por envenenamiento, en el Área de Conservación de Ngorongoro, una popular reserva natural del norte de Tanzania declarada Patrimonio Mundial por la Unesco. La Autoridad del Área de Conservación de Ngorongoro informó en un comunicado que los ejemplares fueron encontrados sin vida el 18 de septiembre en la zona de Ndutu, dentro del distrito de Endulen. Los hallazgos preliminares sugieren que los animales murieron tras ingerir veneno, aunque el organismo aclaró que todavía no hay una causa confirmada y que un equipo de expertos investiga para determinar con exactitud lo ocurrido e identificar a los posibles responsables.

Un área con tensiones de fondo
El suceso se produce en una zona marcada desde hace años por las tensiones entre las autoridades tanzanas y las comunidades nómadas masái que habitan Ngorongoro. Esos enfrentamientos llegaron a dejar víctimas mortales desde que el Gobierno puso en marcha, en 2022, un programa de desalojos y reubicaciones en la zona. Desde el Ejecutivo tanzano sostienen que el fuerte crecimiento de la población humana está aumentando la presión sobre el hábitat de la fauna silvestre: según sus datos, Ngorongoro pasó de albergar unas 8.000 personas en 1959 a más de 100.000 en la actualidad. El Área de Conservación toma su nombre del cráter homónimo, una gran caldera volcánica que alberga en su interior a unos 25.000 animales de gran tamaño, en su mayoría ungulados, además de una de las poblaciones de leones más densas del mundo.

Un patrón que se repite en la región
El caso se suma a otras muertes recientes de fauna salvaje en África oriental. Desde junio, al menos 20 elefantes aparecieron muertos en el ecosistema de Amboseli, en el sur de Kenia, muy próximo a la frontera con Tanzania, en otro posible episodio de envenenamiento. El Servicio de Vida Silvestre de Kenia confirmó que los análisis de laboratorio detectaron trazas de cianuro en varios de los animales, junto con restos de tomate en sus estómagos, lo que apunta a pesticidas agrícolas utilizados en plantaciones cercanas como posible origen del tóxico. Diez de los elefantes presentaron síntomas de parálisis parcial antes de morir, entre uno y dos días después de la exposición, mientras que en otros casos no fue posible establecer la causa por el avanzado estado de descomposición de los cuerpos.
El episodio de Kenia generó además una disputa institucional: el gobierno del condado de Kajiado cuestionó la cifra oficial de muertes reportada por el Servicio de Vida Silvestre y reclamó una investigación independiente, junto con controles más estrictos sobre distribuidores de agroquímicos y la creación de zonas de amortiguación en corredores de fauna silvestre. En paralelo, circularon versiones no confirmadas que vinculan las muertes con una protesta silenciosa por la demora en la transferencia de la gestión del parque desde el organismo nacional hacia el gobierno del condado. Las autoridades keniatas descartaron, por ahora, que el episodio represente un riesgo para la salud humana, aunque mantienen bajo vigilancia a las poblaciones de elefantes de la región mientras continúan las pesquisas.
Ambos casos, el de los leones en Tanzania y el de los elefantes en Kenia, ilustran una misma tensión de fondo: el conflicto creciente entre la expansión de las actividades agrícolas y ganaderas y la conservación de la fauna silvestre en dos de los ecosistemas más emblemáticos de África oriental.


Fecha de Publicación: 23/09/2026
País/Región: Tanzania
Fuentes Consultadas: El Mundo, El Universo, Agencia EFE Verde