El 92% de los animales marinos que viven a 2.000 metros de profundidad llevan tatuada “la marca de la indiferencia humana hacia el medio ambiente”

Fecha de Publicación: 21/07/2026
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


Nuestros océanos esconden secretos fascinantes y, lamentablemente, también pruebas irrefutables del comportamiento humano más nocivo. Un impactante hallazgo científico ha revelado que la contaminación global ha alcanzado uno de los rincones más inaccesibles del planeta. La prestigiosa revista científica Water Research ha publicado un estudio del Korea Research Institute of Bioscience and Biotechnology que demuestra cómo los residuos plásticos han colonizado los fondos marinos más remotos.
La investigación se centró en analizar la fauna que habita en los ecosistemas de fuentes hidrotermales, auténticos oasis biológicos situados a unos 2.000 metros de profundidad. Los científicos recolectaron ejemplares de caracoles provánidos y mejillones modiólidos en la cordillera central del océano Índico y en la cuenca de la fosa de Fiji del Norte, en el océano Pacífico. Tras los análisis pertinentes, el equipo descubrió que el 92% de estos animales marinos albergaba micropartículas sintéticas en su interior, una cifra alarmante que evidencia la magnitud de la crisis ecológica.

Hallazgos en el abismo marino
Los resultados de este análisis revelan una media de 3.4 partículas por espécimen. Aunque esta cantidad es inferior a la que suelen registrar las especies que habitan en zonas costeras, el hecho de que 11 de los 12 individuos estudiados estuvieran contaminados confirma que ningún ecosistema terrestre está a salvo de esta lacra. El estudio destaca que más de la mitad de los materiales detectados, concretamente el 56%, correspondía a poliestireno, un componente ampliamente utilizado en embalajes baratos y vasos desechables.
Este dato contrasta con la composición de la basura que flota en la superficie del agua, donde predomina el polietileno o el polipropileno. El tamaño de los fragmentos recuperados en el abismo oscilaba entre los 81 μm y los 1.2 mm. En el caso de los caracoles, las partículas dañinas se localizaron principalmente en el aparato digestivo, mientras que en los mejillones, que obtienen su alimento mediante filtración, los microplásticos se habían distribuido de manera uniforme por todo su organismo.

Diferencias geográficas alarmantes
La distribución de estos residuos no fue homogénea en las áreas analizadas por los expertos. Las muestras recogidas en el océano Índico presentaron una concentración de partículas notablemente superior a las del océano Pacífico, registrando 1.9 veces más elementos por espécimen y entre tres y 15 veces más por gramo de peso corporal. Esta notable diferencia se debe principalmente a las pautas de circulación de las corrientes marinas, que acumulan los desechos en puntos muy específicos de la geografía subacuática.
Hasta hace poco tiempo, la comunidad científica albergaba la esperanza de que las grandes profundidades del océano quedaran protegidas de esta degradación debido a que la mayoría de los plásticos tienden a flotar en la superficie. Sin embargo, este nuevo trabajo de campo echa por tierra esa hipótesis protectora y demuestra que los desechos acaban descendiendo de manera inevitable hasta depositarse en las fosas más oscuras y alejadas de la civilización humana.

Un futuro sistema de vigilancia
El descubrimiento de estos componentes artificiales en un entorno tan hostil y remoto abre una nueva vía de debate sobre la gestión de residuos a nivel global. "La contaminación por plásticos se ha extendido incluso a los ecosistemas de fuentes hidrotermales de aguas profundas, que antes se consideraban entre los entornos más aislados de la Tierra", explicó el investigador Se-Joo Kim a través de un comunicado oficial para alertar sobre la preocupante situación de estos entornos biológicos vulnerables.
La detección de esta agresión ambiental en especies tan singulares servirá para diseñar nuevas estrategias de protección internacional. "Nuestros hallazgos proporcionan evidencia científica importante para establecer futuros sistemas de monitorización ambiental de aguas profundas y políticas de conservación.", concluyó el experto del prestigioso instituto asiático. El reto ahora consiste en desarrollar herramientas eficaces que permitan monitorizar la salud de estas áreas marinas protegidas frente a una amenaza silenciosa que parece no tener límites geográficos.
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La contaminación por plásticos en el mar gana espacio en la agenda pesquera regional

Fecha de Publicación: 04/06/2026
Fuente: Portal Pescare
País/Región: América del Sur 


Países de América del Sur analizaron en Chile estrategias para reducir la basura plástica marina. Argentina presentó medidas aplicadas en la pesca, mientras la FAO destacó un programa que ya recicló más de 12.500 toneladas de redes y cabos en desuso. 
La problemática de los residuos plásticos marinos generados por la actividad pesquera y marítima volvió a ocupar un lugar central en la agenda regional durante el Segundo Taller y Capacitación del Grupo de Trabajo de América del Sur del proyecto GloLitter Partnerships, realizado entre el 25 y el 29 de mayo en Santiago de Chile.
El encuentro, organizado por la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), reunió a representantes de Argentina, Brasil, Chile, Perú, Ecuador y Colombia con el objetivo de intercambiar experiencias y coordinar acciones destinadas a prevenir y reducir la contaminación por plásticos en los océanos.
La delegación argentina estuvo integrada por personal de la Dirección de Protección Ambiental de la Prefectura Naval Argentina, que presentó las iniciativas nacionales vinculadas a la implementación del Convenio MARPOL y del Convenio de Londres a través de las ordenanzas marítimas vigentes, así como distintas medidas aplicadas en el sector pesquero para la identificación y recuperación de artes de pesca.
Uno de los aspectos más destacados del encuentro fue la presentación del programa Redes de América, impulsado por la Alianza Latinoamericana para la Pesca Sustentable y Seguridad Alimentaria (ALPESCAS), una iniciativa orientada a recuperar y reciclar redes de pesca y cabos en desuso.
Según se informó durante el taller, el programa ya permitió reutilizar más de 12.500 toneladas de materiales provenientes de la pesca y la acuicultura, evitando que terminen acumulados en basurales o ingresen al ambiente marino como residuos contaminantes.
Desde la FAO destacaron la experiencia como un ejemplo de economía circular aplicable a otros países de la región. El Oficial Principal de Pesca y Acuicultura para América Latina y el Caribe, Javier Villanueva, señaló que «iniciativas de este tipo permiten transformar materiales considerados desechos en nuevos productos, reduciendo el impacto ambiental de la actividad pesquera.«
Durante las jornadas también se revisó y aprobó un catálogo regional de iniciativas vinculadas a la gestión de residuos plásticos marinos procedentes de actividades marítimas y pesqueras, una herramienta destinada a fortalecer la cooperación entre los países sudamericanos.
Además, los participantes intercambiaron experiencias sobre sistemas de marcado de artes de pesca, recuperación de equipos perdidos en el mar y mecanismos de monitoreo de residuos plásticos, considerados elementos clave para reducir una de las principales fuentes de contaminación marina asociadas al sector.
Como parte de las actividades, los asistentes recorrieron el puerto de Valparaíso y visitaron las instalaciones de Comberplast, empresa asociada al proyecto Redes de América dedicada al reciclaje y valorización de materiales plásticos provenientes de la pesca.
Durante la recorrida se mostraron las distintas etapas del proceso de recuperación de cabos y redes, desde la recepción del material hasta la elaboración de nuevos productos. Desde la FAO destacaron la experiencia como un ejemplo concreto de cómo las políticas de reducción de residuos pueden traducirse en soluciones productivas y ambientales de alcance regional.
Oportunamente, en nuestro país habían alertado que el problema excede la gestión portuaria y pesquera local, y alcanza una escala global. Cada año, entre 4,8 y 12,7 millones de toneladas de plástico terminan en los océanos, mientras la producción mundial pasó de dos millones de toneladas en 1950 a 348 millones en 2017 y podría duplicarse hacia 2040. Esa expansión convierte a los residuos plásticos en una amenaza persistente para la pesca, la biodiversidad marina y la seguridad alimentaria. 
Con el paso del tiempo, estos materiales se fragmentan en microplásticos, partículas capaces de ingresar en la cadena trófica y ser ingeridas por organismos marinos y seres humanos.
A ese riesgo se suma la presencia de aditivos químicos asociados a impactos hormonales, reproductivos y sanitarios, un frente que hoy concentra estudios científicos cada vez más amplios a nivel internacional.
La actividad concluyó con una evaluación de los avances alcanzados por los países participantes, la identificación de necesidades de asistencia técnica y la presentación de nuevas herramientas de cooperación impulsadas por la OMI.
El encuentro dejó en evidencia que la gestión de residuos plásticos marinos se ha convertido en uno de los principales desafíos ambientales para la actividad pesquera y marítima, y que la cooperación regional aparece como una de las herramientas más importantes para avanzar en soluciones que permitan reducir el impacto de estos materiales sobre los ecosistemas marinos.
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Los microplásticos presentes en el aire podrían contribuir al cambio climático

Fecha de Publicación: 08/05/2026
Fuente: Agencia Sinc
País/Región: Internacional


Un estudio publicado en Nature Climate Change indica que los micro y nanoplásticos en suspensión, especialmente los de color, pueden contribuir al calentamiento global al absorber más radiación solar de lo previsto. Sus emisiones serían el equivalente al 16,2 % de la contaminación que supone el carbón negro u hollín.
Los microplásticos no solo dañan el medio ambiente y la salud de los seres vivos, también contribuyen al cambio climático. Sus emisiones podrían ser el 16,2 % de las causadas por el carbón negro u hollín (partículas resultantes de la quema de combustibles fósiles, biomasa o residuos orgánicos).
Un equipo internacional de investigadores, con participación de centros chinos y de EE UU, publica en Nature Climate Change un estudio basado en experimentos y simulaciones de laboratorio que cuantifica por primera vez la contribución de los micro y nanoplásticos en suspensión al calentamiento global.
Estos micro y nanoplásticos se originan a partir de la fragmentación de residuos plásticos de mayor tamaño, y su diámetro está entre 1 nanómetro (una milmillonésima parte de un metro) y 500 micrómetros (una millonésima parte de un metro).
Los diferentes procesos atmosféricos transportan estos microplásticos por todo el mundo, desde grandes cumbres a profundas fosas oceánicas.
Estudios previos sugerían que la contribución de las micro partículas de plástico en suspensión al cambio climático era mínima, pero dichos análisis solían partir del supuesto de que eran incoloros, algo poco realista, ya que la mayoría de plásticos usados suelen contener pigmentos.

Absorben energía
Pues bien, utilizando espectroscopia electrónica de alta resolución y combinando estas mediciones con simulaciones de transporte atmosférico, los investigadores han visto que las partículas negras y de color absorben la luz solar en mucha mayor medida que las partículas blancas.
Los científicos han hecho estimaciones de la masa total de plástico suspendida que puede haber, de media, por cada metro cuadrado de aire.
Para ello, se han basado en inventarios globales de emisiones de plástico y en estimaciones del tiempo que estas partículas permanecen en la atmósfera, que suele ser de al menos semanas, según explicó en rueda de prensa el coautor Drew Shindell, de la Universidad de Duke
Los resultados han apuntado a que las partículas de plástico en suspensión, y en particular los nanoplásticos de color que son los más persistentes, contribuyen al calentamiento atmosférico. Sus emisiones serían el equivalente al 16,2 % de la contaminación que supone el carbón negro u hollín.

¿Sobreestimadas o infravaloradas?
“Este estudio respalda la tesis de que las partículas de plástico presentes en la atmósfera pueden absorber la luz y, por lo tanto, provocan un aumento del calentamiento global”, señala el investigador Sam Harrison, del Centro Británico de Ecología e Hidrología, en una reacción recogida por Science Media Centre (SMC).
“El problema de este tipo de estimaciones es que pueden estar sobredimensionadas en muchos órdenes de magnitud. La masa total de plásticos no proviene de muestreos reales, sino de simulaciones basadas en inventarios previos. Los resultados tienen que ser tomados con cautela”, matiza Roberto Rosal, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad de Alcalá, en una reacción para la misma plataforma.
Preguntado por los periodistas a este respecto en una rueda de prensa organizada por Nature, Drew Shindell ha reconocido que al basar sus resultados en simulaciones de laboratorio, los autores pueden haber sobreestimado la presencia de plásticos, aunque también también la pueden haber infravalorado.
Los autores han abogado por seguir investigando el impacto de las partículas plásticas en suspensión al cambio climático, puesto que todo apunta a que es significativo.
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Ahogados en residuos: según un nuevo informe, para 2050 podríamos generar casi 4000 millones de toneladas al año

Fecha de Publicación: 15/04/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


El crecimiento demográfico, la creciente urbanización, el aumento de los salarios y el incremento del consumo están provocando un aumento de los residuos municipales, pero ¿qué significa esto para el planeta?
El mundo podría estar ahogándose en basura para 2050, con una previsión de 3.860 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos generados anualmente, según What a Waste 3.0, un nuevo informe del Grupo del Banco Mundial.
El informe ofrece un análisis global del aumento de los residuos, las emisiones de gases de efecto invernadero y las deficiencias en la recogida básica de basura; ¿qué significa esto para el medio ambiente y la salud pública?

Creciente cantidad de residuos
Los datos recopilados en 217 países y economías, incluidas 262 ciudades, revelaron que la generación de residuos está aumentando debido al rápido crecimiento demográfico, la acelerada urbanización, el incremento de los ingresos y el aumento del consumo. Este aumento es más rápido de lo que muchas ciudades y países pueden gestionar, con consecuencias para la salud pública, las emisiones de gases de efecto invernadero y el desarrollo urbano.
“A menudo, los residuos se tratan como un problema de saneamiento local, pero la evidencia demuestra que también son un desafío global para el clima, la salud pública y el desarrollo”, explicó el Dr. Ed Cook, investigador asociado en gestión de residuos en Imperial y autor principal del informe.
"Este informe demuestra con total claridad que la generación de residuos está aumentando a un ritmo mayor del que los sistemas municipales pueden gestionar", continuó. "Al mismo tiempo, también muestra que se pueden obtener mejores resultados si los países invierten en la recogida, la gestión controlada y una prevención y recuperación de residuos más ambiciosas". 
Los residuos municipales incluyen los residuos domésticos, los residuos de jardines y patios; los residuos procedentes del comercio, los edificios de oficinas y las empresas; y otros residuos, como los procedentes de la limpieza de calles y los residuos de los contenedores de basura.
A nivel mundial, alrededor del 30 % de estos residuos se desechan o no se recogen. En los países de altos ingresos, casi el 100 % de los residuos se recoge, en comparación con los países de bajos ingresos, donde solo se recoge el 28 % y el 3 % se gestiona en instalaciones controladas.
El Dr. Costas Velis, profesor asociado de Ingeniería de Residuos y Recursos, afirmó que el informe “presenta pruebas claras de que persiste una crisis mundial en la gestión de residuos sólidos. Los fallos locales, especialmente en la recogida básica de residuos, tienen consecuencias a nivel mundial”.

Mala gestión
La mala gestión de residuos está afectando cada vez más al clima, según el informe. En 2022, el sector de residuos generó aproximadamente 1280 millones de toneladas de CO₂ equivalente (CO₂e), de las cuales 1150 millones correspondían a metano; esta cifra podría aumentar a 1840 millones de CO₂e para 2050. Uno de los principales contribuyentes son los residuos alimentarios, que representan el 38 % de los residuos municipales a nivel mundial, pero solo el 6 % se composta o se trata mediante digestión anaeróbica.
El plástico también es un problema persistente, con un estimado de 93 millones de toneladas mal gestionadas a nivel mundial cada año. En muchas partes del mundo, los residuos plásticos no se recogen, lo que representa problemas de limpieza, salud y contaminación, especialmente en las ciudades en crecimiento.
Para combatir este problema, en un escenario ambicioso, el informe sugiere que la generación mundial de residuos podría mantenerse cerca de los niveles actuales para 2050, con una reducción de las emisiones a alrededor de 0,91 CO2e .
"Los escenarios optimistas demuestran que la reducción de la generación de residuos y la mejora de su gestión deben avanzar de la mano, especialmente en regiones con poblaciones y economías de rápido crecimiento", afirmó Velis. "Sin embargo, una prioridad clara y audaz para muchos países del Sur Global seguiría siendo la recogida básica y la gestión segura de residuos, y lograrlo correctamente ofrece el máximo beneficio para la salud, el clima y el medio ambiente".
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El viaje del plástico al océano: los expertos aclaran cómo la basura acaba en el mar

Fecha de Publicación: 26/03/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


Cada botella o bolsa de plástico puede acabar en el océano. Los expertos explican cómo es el recorrido invisible que sigue la basura desde nuestras ciudades hasta el mar.
Cada vez que tiramos una botella, una bolsa o un envoltorio, damos por hecho que ese residuo desaparece, pero la realidad es que en muchas ocasiones ese plástico inicia un recorrido silencioso que puede terminar a miles de kilómetros, flotando en el océano o depositado en el fondo marino.
Por ello, la clave reside en entender ese viaje es clave para comprender por qué la contaminación por plásticos es hoy uno de los mayores problemas ambientales del planeta.

El problema empieza en tierra
La mayoría del plástico que acaba en el mar no procede directamente del océano, sino de nuestras ciudades y se estima que más del 80 % de los residuos marinos tiene origen terrestre.
El proceso comienza cuando desechamos productos cotidianos como botellas, bolsas o envases con una parte importante que se pierde por el camino debido a:
- Mala gestión de residuos.
- Vertidos ilegales.
- Basura abandonada en calles o espacios naturales.
A partir de ahí, entran en juego factores naturales como el viento o la lluvia, que arrastran estos residuos hacia desagües, ríos o zonas costeras.

Los ríos, las autopistas del plástico
Uno de los elementos clave en este viaje son los ríos. Los expertos los consideran las principales vías de transporte de plástico hacia el mar, capaces de arrastrar millones de toneladas cada año .
Cuando el plástico llega a un río, ya sea a través del alcantarillado, la escorrentía o vertidos directos, comienza un trayecto que puede durar días o semanas hasta desembocar en el océano. 
Este fenómeno explica por qué incluso regiones alejadas de la costa contribuyen a la contaminación marina.

Cuando el mar no es el final
Una vez en el océano, el viaje del plástico no termina. De hecho, empieza una nueva fase mucho más compleja.
El plástico puede:
- Flotar en la superficie, formando grandes acumulaciones.
- Quedar suspendido en el agua.
- Hundirse hasta el fondo marino.
Se estima que solo una pequeña parte del plástico es visible en la superficie; el resto queda disperso en distintas capas del océano.
Además, las corrientes marinas agrupan estos residuos en zonas concretas, creando las conocidas “islas de plástico”.

De objeto a microplástico
Con el paso del tiempo, el sol, el oleaje y la fricción rompen los objetos en fragmentos cada vez más pequeños. Así se forman los microplásticos, partículas diminutas de menos de 5 milímetros.
Incluso se han encontrado plásticos a miles de metros de profundidad, lo que demuestra hasta qué punto se han extendido por todo el planeta.

Un viaje que podemos frenar
Recoger el plástico del océano es solo una parte del problema, porque la clave está en qué se hace con esos residuos una vez extraídos, ya que una mala gestión puede devolverlos al medio ambiente o generar nuevos impactos.
Con esto sobre la mesa, cabe destacar que en los últimos años han surgido distintas iniciativas para limpiar mares y costas. Algunas utilizan barreras flotantes en ríos para interceptar los residuos antes de que lleguen al mar, mientras que otras emplean sistemas en mar abierto capaces de concentrar plásticos en superficie. 
Sin embargo, los expertos coinciden en que retirar el plástico sin un tratamiento adecuado no soluciona el problema de fondo, porque una vez recogidos, estos residuos deben ser:
- Clasificados correctamente, separando plásticos reutilizables de los no reciclables.
- Reciclados siempre que sea posible, para reintroducirlos en la economía circular.
- Gestionados como residuos controlados si no pueden reciclarse.
El gran reto es que muchos plásticos recogidos en el mar están degradados, mezclados con otros materiales o contaminados, lo que dificulta su reciclaje. Por eso, en algunos casos es necesario tratarlos en instalaciones especializadas.
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Tráfico de basura: lucrativo para algunos, tóxico para todos 

Fecha de Publicación: 27/02/2026
Fuente: ONU
País/Región: Internacional


Redes de crimen organizado y corporaciones están detrás del creciente negocio de la gestión ilegal de residuos en todo el mundo. Los traficantes mueven la basura por sofisticadas rutas intercontinentales para ganar millones de dólares y evadir así muchas de las sanciones. 
El comercio ilegal y el tráfico de residuos, muchos de ellos tóxicos, es un lucrativo negocio en todos los continentes para unos pocos debido a una regulación irregular, la astucia de los grupos delictivos y la corrupción. Su alto coste lo pagamos todos. 
En su nuevo informe “Delitos y trata de residuos”,  la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) identifica cinco categorías principales de tráfico ilegal: 
- basura electrónica
- plásticos
- vehículos
- metales 
- mezclas de residuos
Se trata de un comercio ilícito que “sigue siendo increíblemente difícil de detectar, investigar y procesar”, afirma Candice Welsch, directora de Análisis de Políticas y Asuntos Públicos de la UNODC. “No se trata de un desafío abstracto, sino de uno con graves consecuencias para la salud pública, ya que impulsa la contaminación tóxica del agua potable, el océano, el suelo y más”.

Mayor impacto en los países más pobres
Las actividades de esta red mundial de tráfico de desechos afectan en mayor medida a los países con menos recursos. Los plásticos y residuos electrónicos con sustancias tóxicas se envían desde países ricos a regiones que tienen menos capacidad para gestionar este tipo de basura.
Para lograrlo, estas redes criminales y algunas corporaciones se apoyan en estructuras legales existentes y explotan las regulaciones más débiles. 
La ausencia de sanciones armonizadas a nivel mundial permite a los traficantes encontrar rutas alternativas, ya que traficar con los residuos resulta mucho más barato que cumplir con los estándares legales. Todas las regiones del mundo están involucradas en la exportación, importación o tráfico ilegal de residuos, explica este estudio de la ONU. 

Millones de toneladas de desechos 
El Banco Mundial estima que para 2050, cerca del 70 % de la población vivirá en ciudades donde la producción mundial de residuos sólidos alcanzará 3400 millones de toneladas, creciendo más rápido que la población. En los países de bajos ingresos, esta cantidad podría triplicarse, con más de la mitad de los desechos depositados al aire libre.
Actualmente, un tercio de los residuos no se gestiona de manera ambientalmente segura, y los datos sobre manejo ilegal siguen siendo escasos.  
Entre las prácticas detectadas en la eliminación y tratamiento ilícitos de residuos, el estudio de la ONU señala la mezcla con otros materiales, el almacenaje ilegal en almacenes, la quema, el uso como combustible, el enterramiento o la acción de arrojarlos en la naturaleza.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito explica en su informe que “mejorar la comunicación y los datos sobre rutas sospechosas, junto con sanciones armonizadas, es esencial para predecir, prevenir y detener estos flujos ilegales de residuos”, en un mundo donde el creciente negocio lucrativo del tráfico de residuos afecta cada vez más a la salud de las personas. 
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Los efectos nocivos en la salud por las emisiones por plásticos podrían duplicarse en 2040

Fecha de Publicación: 28/01/2026
Fuente: Agencia SWI
País/Región: Internacional


Los efectos adversos para la salud asociados a las emisiones a lo largo de todo el ciclo de vida de los plásticos podrían duplicarse para 2040 si no se toman medidas inmediatas, según un estudio de modelización publicado en The Lancet Planetary Health.
La investigación identificó daños para la salud en todas las etapas del ciclo de vida de los plásticos: desde la extracción de combustibles fósiles, materia prima de más del 90 % de los plásticos, y la producción de materiales hasta su eventual eliminación o liberación al medioambiente.
El equipo, dirigido por investigadores de la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM), utilizó modelos para comparar los efectos perjudiciales para la salud de varios escenarios futuros de producción, consumo y gestión de residuos plásticos entre 2016 y 2040.
En concreto, evaluó los «años de vida ajustados por discapacidad» o «DALYs», por sus siglas en inglés, una medida de carga de la enfermedad. Analizó el número de años de vida saludable perdidos debido a los gases de efecto invernadero, los contaminantes atmosféricos y las sustancias químicas tóxicas emitidas a lo largo del ciclo de vida de los plásticos a escala mundial.
Estas emisiones están relacionadas con los efectos sobre la salud del calentamiento global, las enfermedades respiratorias, los cánceres y otras enfermedades graves.
El modelo reveló que, si el sistema de plásticos continúa sin cambios en las políticas, la economía, las infraestructuras, los materiales o los comportamientos de los consumidores («el escenario sin cambios»), los efectos anuales sobre la salud podrían más que duplicarse, pasando de 2,1 millones de DALYs en 2016 a 4,5 millones de DALYs en 2040.
En general, estimó que el sistema global de plásticos podría ser responsable de reducir 83 millones de años de vida saludable de la población entre 2016 y 2040.
El equipo exploró qué sucedería en escenarios futuros alternativos con diferentes niveles de acción. Constataron que medidas aisladas, como aumentar el reciclaje, tenían, por sí solas, poco impacto en la reducción de la carga sanitaria global.
Es la combinación de todas las medidas en un cambio completo del sistema el método más eficaz, ya que disminuiría la carga sanitaria mundial de los plásticos en un 43 % en 2040 (en comparación con el escenario sin cambios), detalla un comunicado de la LSHTM.
El trabajo reveló que las emisiones de la producción primaria de plásticos eran la principal causa de los efectos sobre la salud en todos los escenarios y que reducir la producción, sin sustituir los plásticos por otros materiales, daría los mejores resultados para la salud.
La transición a las energías renovables podría aliviar algunos efectos en términos de calentamiento global y contaminación atmosférica, pero no aborda otros efectos nocivos de la producción y la gestión de residuos.
Megan Deeney, autora del estudio, afirma que la investigación muestra que los efectos adversos de los plásticos sobre la salud «van mucho más allá» del momento en que se compra un producto o se deposita en un contenedor de reciclaje.
«A menudo se nos culpa a nosotros, como consumidores individuales (…), pero, aunque todos tenemos un papel importante que desempeñar en la reducción del uso, nuestro análisis muestra que se necesita un cambio sistémico, de principio a fin, de la producción, el uso y la eliminación del plástico».
Se necesitan medidas mucho más ambiciosas por parte de los gobiernos y una mayor transparencia de la industria para frenar esta creciente crisis mundial de salud pública relacionada con los plásticos, concluye.

Limitaciones por falta de datos
La falta de divulgación por parte de la industria y la inconsistencia en la información sobre la composición química de los plásticos limitan gravemente la capacidad de las evaluaciones del ciclo de vida para informar sobre políticas eficaces que protejan a los humanos, los ecosistemas y el medioambiente, denuncian los autores.
El estudio, en el que también participa la Universidad de Exeter y la de Toulouse, se basa en modelos y datos de emisiones disponibles, lo que implica limitaciones inherentes.
Por ejemplo, no se pudo incluir los posibles impactos en la salud asociados a la etapa de uso de los plásticos (activamente por consumidores e industrias) ni muchos de los productos químicos contenidos en ellos (también en microplásticos y nanoplásticos). 
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Un logro histórico: The Ocean Cleanup retira 45 millones de kilogramos de basura de los océanos

Fecha de Publicación: 12/01/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


En 2025, The Ocean Cleanup alcanzó un hito histórico al retirar 45 millones de kilogramos de plástico acumulado. Ciencia, tecnología y acción global devolviendo oxígeno, y esperanza, al azul del planeta.
Siempre he sentido una profunda conexión con el mar. Puede que mis raíces caribeñas influyan en ello, pero hay algo hipnótico en ese azul profundo, en las olas, en el olor salado a vida. Y aceptémoslo: tres cuartas partes de nuestro mundo están cubiertas por el océano, así que sí, somos, en esencia, de un tono inmensamente azul.
The Ocean Cleanup es una organización sin fines de lucro que desarrolla y escala tecnologías para librar a los océanos del mundo del plástico, con el objetivo de eliminar el 90 % de todo el plástico flotante del océano para 2040.
Sin embargo, ni siquiera la inmensidad del mar escapa a la acción humana. La basura se acumula a razón de unos 5 a 12 millones de toneladas métricas de plástico cada año. Y así, indolente y silenciosa, va marchitando el azul del mundo. Pero todavía queda esperanza, sentido de pertenencia, y voluntad de proteger.
Organizaciones como The Ocean Cleanup siguen luchando por ese azul, y por la vida que resguarda. Tan solo en 2025 se retiraron más de 25 millones de kilogramos de basura de ambientes acuáticos, lo que eleva la captura total a más de 45 millones de kilogramos desde el inicio de sus operaciones.
Este récord representa una de las cifras más altas acumuladas hasta la fecha por una sola iniciativa dedicada a la limpieza de desechos marinos y fluviales. El enorme volumen de basura retirada, equivalente a decenas de miles de toneladas, es resultado de años de trabajo sostenido con tecnología especializada en océanos y ríos, investigación científica y colaboraciones con gobiernos locales y comunidades.
Estas cifras no son solo estadísticas, son una señal fehaciente de que actuar sí importa. Frente a un océano herido, pero que resiste, estos esfuerzos muestran que la tecnología, la ciencia y la voluntad colectiva pueden inclinar la balanza a favor de la vida. Y ahí es donde comienza esta historia.

A grandes problemas, grandes soluciones
Fue el inventor holandés Boyan Slat, a la edad de 18 años, quien fundó en 2013 The Ocean Cleanup en su ciudad natal de Delft, Países Bajos. Se trata de una organización sin ánimo de lucro, formada por más de 150 profesionales de 34 países. Su objetivo es salir del negocio una vez que los océanos estén limpios.
Cada año, cientos de miles de toneladas de plástico entran en los océanos, principalmente de los ríos. Y el plástico que está a flote dentro de los océanos no va a desaparecer por sí mismo. Por lo que para resolver efectivamente el problema, hay que detener el flujo de basura de los ríos y eliminar los plásticos heredados de los océanos al mismo tiempo.
Alcanzar el objetivo de limpiar los océanos necesita un enfoque integral. Y para ello, la estrategia de The Ocean Cleanup combina varias soluciones:
- Sistemas flotantes oceánicos que capturan residuos plásticos en giros oceánicos como la Gran Mancha de Basura del Pacífico.
- Interceptores de ríos, que frenan el plástico antes de que llegue al mar. El 1% de los ríos del mundo, representan el 80 % del plástico que fluye hacia los océanos desde la tierra. Actualmente, operan en 9 países desde América Central hasta el sudeste asiático.
- Acciones costeras y municipales, donde se suman esfuerzos de limpieza con voluntariado y alianzas locales.
- Programas emergentes, como el “30 Cities Program”, enfocado en 30 ciudades clave de Asia y las Américas, con el objetivo de eliminar hasta un tercio de todo el plástico que fluye desde los ríos del mundo hacia el océano antes del final de la década.
Esta organización no solo se enfoca en remover plástico. Además, generan datos científicos, fomentan políticas públicas y colaboran con comunidades, con el objetivo de lograr un impacto duradero en la salud de los ecosistemas marinos.
El plástico que recogen es devuelto a la costa para su reciclaje. Con este crearon su primer producto: las gafas de sol conocidas como The Ocean Cleanup Sunglasses, hechas de plástico retirado del Gran Parche de Basura del Pacífico en 2019. Además, la organización busca asociarse con empresas que utilicen el plástico oceánico recolectado para la elaboración de nuevos productos.

Mirando hacia el futuro
Aunque este logro es un avance significativo, representa solo una fracción del total de plástico que actualmente flota y se acumula en los océanos del planeta. La organización continúa expandiendo su alcance tecnológico y geográfico con el objetivo de reducir drásticamente el plástico flotante antes de 2040, alineándose con metas globales de gestión de residuos y conservación oceánica.
Y este tipo de iniciativas son las que devuelven la esperanza en tonos de verde y azul al mundo. Cierra 2025 con balances también positivos para la vida. Ojalá que, al mismo ritmo que se crean estrategias de limpieza, aprendamos a no contaminar para empezar. El océano nos protege, regula el clima y sostiene la vida. Devolvamos un poco de ese cuidado, con gratitud y responsabilidad.
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Nuevo estudio descubre que la luz solar convierte los microplásticos en nubes químicas invisibles que contaminan ríos y océanos

Fecha de Publicación: 06/01/2026
Fuente: Portal EcoInventos
País/Región: Internacional


Investigación descubre que los microplásticos liberan miles de compuestos químicos al agua bajo exposición solar constante.

La luz solar provoca que los microplásticos liberen nubes químicas en el agua
La contaminación plástica en el agua suele imaginarse como botellas flotando o fragmentos visibles a simple vista. Pero el problema más persistente no siempre flota. Ocurre a escala microscópica y, sobre todo, química. Una contaminación que no se toca, pero se mueve.
Los microplásticos liberan sustancias químicas disueltas en ríos, lagos y océanos. Y la luz solar acelera de forma clara ese proceso. No se trata solo de fragmentación física, sino de una liberación continua de compuestos invisibles que se dispersan mucho más allá de la propia partícula plástica.
Con el paso del tiempo, el agua que rodea a los microplásticos se llena de mezclas químicas complejas, capaces de viajar, reaccionar y entrar en ciclos biológicos. Investigaciones recientes publicadas en New Contaminants describen con detalle cómo se forma y evoluciona esta materia orgánica disuelta derivada de microplásticos (MPs DOM).

Los plásticos liberan sustancias químicas
Una vez que un microplástico entra en un sistema acuático, el contacto con el agua es permanente. La radiación solar rompe enlaces químicos en la superficie del polímero, debilitando su estructura. No es una degradación brusca, sino una derivación progresiva: pequeñas moléculas que se desprenden poco a poco y pasan al agua.
El estudio analizó cuatro tipos de plásticos muy comunes en el medio ambiente. Polietileno (PE) y polietilentereftalato (PET) representan los plásticos de origen fósil más extendidos. A ellos se suman ácido poliláctico (PLA) y PBAT, considerados biodegradables y cada vez más presentes en envases y productos de un solo uso.

La luz solar impulsa la liberación de carbono
Todos los materiales estudiados liberaron carbono orgánico disuelto, pero no al mismo ritmo ni por las mismas vías. La radiación ultravioleta fue el factor decisivo: bajo luz, la liberación química se disparó frente a condiciones de oscuridad.
Los plásticos biodegradables liberaron más carbono disuelto, en parte porque sus cadenas poliméricas son químicamente más vulnerables. Diseñados para romperse antes, también interactúan más con la energía solar. Una paradoja incómoda.

La liberación química se mantiene constante
Uno de los resultados más llamativos es que la velocidad de liberación no disminuye con el tiempo. El proceso sigue una cinética de orden cero: el flujo químico se mantiene constante aunque el agua ya esté cargada de compuestos.
La limitación no está en la concentración del agua, sino en la superficie del propio plástico. Bajo radiación UV, se forma una fina película de agua alrededor del microplástico que ralentiza la difusión, un fenómeno conocido como film diffusion. Aun así, el goteo químico continúa.
El tipo de polímero y su exposición a la luz pesan mucho más que la acumulación previa de sustancias en el entorno.

Cómo la luz solar altera los plásticos
El análisis químico avanzado reveló mezclas extremadamente complejas dentro del material disuelto. Aparecen aditivos industriales, fragmentos de polímeros y productos generados por reacciones fotoquímicas.
Los plásticos con estructuras aromáticas liberaron mezclas especialmente diversas. Con la exposición solar, aumentaron los grupos ricos en oxígeno: alcoholes, ácidos, éteres y compuestos carbonílicos. La superficie envejece, se oxida, cambia su comportamiento.
Aditivos como los ftalatos emergieron con claridad. No están firmemente unidos al polímero, lo que facilita su salida al medio acuático. Además, la incorporación de oxígeno incrementa la absorción de luz y la reactividad química, creando un círculo que se retroalimenta.

Cómo difieren las sustancias químicas de los plásticos
El análisis por fluorescencia mostró diferencias claras entre la materia orgánica natural de ríos y la derivada de microplásticos. Esta última se asemeja más a señales microbianas que a compuestos típicos de suelos o vegetación terrestre.
Con el tiempo, la composición cambia. Disminuyen las sustancias similares a proteínas y aumentan compuestos de tipo húmico y tánico, dependiendo del polímero. La estructura del plástico y la luz marcan el ritmo.
La materia orgánica natural se mantiene estable. La de origen plástico, no. Es químicamente flexible, muta rápido, reacciona.

La luz diversifica la química de los plásticos
El análisis de alta resolución identificó miles de moléculas distintas en la materia orgánica disuelta procedente de microplásticos. La luz solar incrementó esa diversidad, especialmente en materiales basados en polietileno.
A medida que avanza la exposición, la similitud con la materia orgánica natural disminuye. Los plásticos aromáticos comparten más compuestos con el entorno tras la irradiación. Los biodegradables, en cambio, reducen su tamaño molecular conforme se fragmentan.
Las moléculas ricas en oxígeno se vuelven dominantes. Aumenta la polaridad y con ella la capacidad de interacción química. Los compuestos inicialmente reducidos se transforman en formas oxidadas, con efectos biológicos distintos. Y no siempre previsibles.

Las sustancias químicas de los plásticos en las redes tróficas
Las moléculas pequeñas y disueltas entran fácilmente en las redes microbianas. Algunas estimulan la actividad biológica; otras la inhiben. El equilibrio microbiano se altera, y con él, los ciclos de carbono y oxígeno en el agua.
Además, esta materia orgánica interactúa con metales pesados como cobre, cadmio o plomo. La formación de complejos modifica su movilidad y toxicidad. Lo que antes estaba inmovilizado puede empezar a circular.

Riesgos para el tratamiento del agua
Estos compuestos también influyen en reacciones minerales y en el transporte de nutrientes. Bajo luz solar se generan especies reactivas de oxígeno, capaces de transformar contaminantes, acelerar el envejecimiento del plástico o favorecer la formación de nanopartículas.
En sistemas de tratamiento de agua potable, esta química invisible puede favorecer la aparición de subproductos no deseados, complicando procesos diseñados para otro tipo de contaminantes.

Mirando al futuro de la contaminación por plásticos
Los plásticos siguen entrando en los ecosistemas acuáticos con regulación limitada. Una vez allí, la luz solar garantiza una liberación química continua. No se detiene.
La composición de estas sustancias cambia con el tiempo, y con ella, sus impactos ecológicos. Se están explorando herramientas de aprendizaje automático para predecir el comportamiento químico de esta materia orgánica derivada de microplásticos y mejorar la evaluación de riesgos en ecosistemas y sistemas de agua.
Entender esta contaminación invisible ya no es opcional. La producción global de plástico sigue creciendo. El sol también.
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El comercio mundial de residuos plásticos alimenta la basura costera en países importadores

Fecha de Publicación: 27/12/2025
Fuente: La Vanguardia (España)
País/Región: Internacional


Un nuevo estudio de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (Estados Unidos) concluye que el comercio mundial de residuos plásticos contribuye a la acumulación de basura en las costas y vías fluviales de los países importadores.
“Se ha hablado mucho en los medios sobre el comercio de residuos plásticos. La preocupación radica en que la exportación de residuos a otro país crea oportunidades para que estos escapen al medio ambiente durante el transporte y el almacenamiento. Queríamos comprobar si la importación de residuos plásticos genera un mayor volumen de basura plástica en las zonas costeras”, según Becca Taylor, profesora adjunta en la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois.
Los residuos plásticos son un producto comercializado internacionalmente que puede reciclarse para fabricar materiales reutilizables, mientras que la basura plástica resulta ser la contaminación que resulta de los residuos no tratados.
“En general, encontramos que un aumento del 10% en la cantidad de desechos plásticos que un país importa está asociado con un aumento del 0,6% en la cantidad de botellas de plástico desechadas recolectadas en las zonas costeras”, resume Taylor, que lideró el estudio, publicado en la revista 'Ecological Economics'.
Si bien solo un 2% de los residuos plásticos se comercializa en el mundo, se trata de una cantidad considerable teniendo en cuenta el crecimiento de la producción de plástico en los últimos 30 años.

Máximo en  2014
El comercio internacional de residuos plásticos alcanzó su punto máximo en 2014 con 15,9 millones de toneladas. Además, el comercio de residuos se desplaza principalmente del hemisferio norte al sur, lo que genera preocupación por los 'paraísos de contaminación', donde países con pocas regulaciones ambientales y sistemas ineficientes de gestión de residuos tienen más probabilidades de atraer industrias contaminantes.
Para estudiar su pregunta, los investigadores recurrieron a una fuente no convencional: la ciencia ciudadana, es decir, datos recopilados por personas comunes de todo el mundo.
La ONG ambiental 'The Ocean Conservancy' organiza anualmente una limpieza global de playas. Las personas voluntarias reciben capacitación para recoger y documentar toda la basura costera en las zonas designadas.
Taylor y sus colegas obtuvieron datos de 90 países entre 2003 y 2022. Se centraron en las botellas de plástico porque son un producto reciclado, a diferencia de otros tipos de residuos comunes, como las colillas y los envoltorios de alimentos.
Los investigadores utilizaron la base de datos de comercio mundial de la ONU para medir las importaciones de residuos plásticos por país y año. También se basaron en investigaciones académicas para evaluar las tasas de mala gestión de residuos plásticos por país.
Los autores concluyeron que duplicar la cantidad de residuos plásticos que importa un país se asocia con un aumento de un 6% en el número de botellas desechadas que se recogieron. Además, los países con sistemas deficientes de gestión de residuos experimentaron un aumento proporcionalmente mayor de la basura.

China y otros países
Por otro lado, los investigadores también examinan los cambios recientes en el comercio internacional de residuos, que experimentaron una importante transformación en 2017, cuando China prohibió las importaciones de residuos plásticos. Ese país había sido el principal mercado de residuos plásticos y su cambio de política provocó una disminución del 73% en las importaciones totales de plástico.
Algunos residuos se dirigieron a otros países, como Tailandia y Malasia, donde las importaciones de plástico crecieron significativamente tras la prohibición china.
Los investigadores analizaron la situación con la basura en esos países y descubrieron que un aumento de 1.000 toneladas en las importaciones de residuos plásticos entre 2016 y 2017 se asoció con un aumento de un 0,7% en las botellas de plástico desechadas.
Sin embargo, los países que inicialmente experimentaron un aumento en sus importaciones de plástico tras el cambio de política de China pusieron en marcha después sus propias prohibiciones a la importación de residuos.
Otro cambio de política se produjo en 2019, cuando se añadió el plástico al Convenio de Basilea, un acuerdo global sobre el comercio de residuos peligrosos. En consecuencia, los países que lo han ratificado se comprometen a seguir ciertas directrices para el comercio.
“La importación de residuos plásticos provoca un aumento de la basura costera y las políticas que buscan regular o garantizar que las industrias importadoras sigan las mejores prácticas tendrán un impacto. Sin embargo, reducir el comercio no es suficiente para eliminar la basura en las costas. También debemos considerar las prácticas de gestión de residuos de forma más amplia y ofrecer asistencia a los países con sistemas de gestión de residuos menos avanzados”, concluye Taylor.
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La economía circular emplea ya a más de 120 millones de personas

Fecha de Publicación: 06/12/2025
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


Entre 121 y 142 millones de personas en todo el mundo trabajan en sectores que contribuyen a la economía circular, como la reparación, el reciclaje, el comercio de segunda mano y la gestión de residuos, de acuerdo con un informe divulgado este viernes 5 por la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Esa cifra representa entre cinco y 5,8 por ciento del empleo mundial total (excluida la agricultura), según el estudio conjunto de la OIT, la fundación Circle Economy, el Banco Mundial y la Alianza de las Naciones Unidas para la Acción sobre una Economía Verde.
El estudio, primer análisis global sobre empleo en la economía circular, muestra que la mayoría de las actividades del sector se concentran en el Sur Global.
Las regiones de América y Asia-Pacífico registran las mayores proporciones de empleo circular, con 6,4 y 5,8 %, respectivamente.
Más de la mitad de todos los trabajadores de la economía circular -más de 74 millones de personas- están empleados en la economía informal, donde los empleos no están regulados ni cuentan con protección estatal.
Eso es particularmente frecuente en el Sur Global, dejando a muchos de los trabajadores que impulsan el desarrollo sostenible y cuidan el planeta entre los más desfavorecidos. A menudo enfrentan condiciones laborales precarias, ingresos inestables y bajos salarios.
Casper Edmonds, jefe de la unidad de Extractivas, Energía y Manufactura de la OIT, dijo que “con este informe arrojamos nueva luz sobre las empresas y trabajadores que, cada día, en todos los países y sectores de nuestras economías, brindan servicios esenciales para nuestras sociedades y nuestro planeta”.
“Algunos están a la vanguardia de la innovación. Pero para muchos, la circularidad no es una elección, sino una forma de subsistir. Si combinamos inversiones en circularidad con medidas para promover el trabajo decente, aceleramos una transición justa y rica en empleos hacia la economía circular”, planteó Edmonds.
Una selección de sectores domina el empleo en la economía circular. La reparación y el mantenimiento representan casi la mitad (46 %), seguidos por la manufactura (24,5 %) y la gestión de residuos (8 %).
En contraste, industrias cruciales para avanzar en la transición circular -como la construcción y la minería- tienen una participación muy baja en el empleo circular.
El informe subraya la necesidad de políticas específicas para “ecologizar” los empleos en estos sectores y acelerar su transición hacia una economía circular.
En particular, insta a los responsables de políticas a integrar los derechos de los trabajadores y la protección social en las estrategias de economía circular.
Con demasiada frecuencia -observa el informe-, la legislación ambiental prioriza los objetivos climáticos mientras descuida la dimensión social y a las personas que impulsan la transición.
“Los empleos en la economía circular son altamente intensivos en mano de obra y representan una verdadera oportunidad para crear empleo local, particularmente en los países en desarrollo donde estas prácticas ya forman parte de la vida cotidiana”, dijo por su parte Namita Datta, del grupo del Banco Mundial.
Responsable de un área de Género e Inclusión, Datta indicó que “la pregunta clave es cómo hacer que estas oportunidades sean inclusivas, asegurando que las mujeres -que constituyen 26 % de los trabajadores de la economía circular- se beneficien plenamente”.
“Con inversiones y políticas intencionales, podemos crear no solo empleos verdes, sino empleos verdes de mejor calidad vinculados a cadenas de valor productivas para mujeres y trabajadores informales”, sostuvo Datta.
Para garantizar una transición justa hacia la economía circular, el informe recomienda, en primer lugar, promover la circularidad mediante la contratación pública y la inversión en sectores de alto potencial, como la manufactura y la construcción.
Igualmente, apoyar a las empresas sostenibles mediante acceso a financiamiento, servicios de desarrollo empresarial y programas de fortalecimiento de capacidades, y desarrollar programas educativos inclusivos con enfoque en jóvenes, trabajadores informales y mujeres.
Otro deber es hacer cumplir las normas de seguridad y salud en el trabajo, extender la protección social a los trabajadores informales y defender los derechos laborales fundamentales.
Asimismo, fortalecer los ecosistemas de datos a nivel local, nacional e internacional para monitorear y evaluar las actividades de la economía circular y las tendencias de empleo relacionadas.
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Crisis silenciosa: por qué el plástico virgen barato está acabando con el reciclaje en Europa

Fecha de Publicación: 25/11/2025
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Europa


El plástico virgen barato está acabando con el reciclaje en Europa: el cierre de fábricas exige una intervención política inmediata para la limpieza del entorno. ¡Más información aquí!
La industria del reciclaje de plásticos atraviesa su fase más crítica, marcada por una serie de cierres de fábricas que están sacudiendo el sector. En el Reino Unido, Biffa cerró su fábrica en Sunderland, y Viridor cesó sus operaciones en Avonmouth y Skelmersdale, además de confirmar el cierre de su planta en Rochester.
Esta crisis se extiende por toda Europa: Veolia cerrará sus dos plantas en Alemania, y siete empresas de reciclaje de plásticos cerraron sus puertas en los Países Bajos el año pasado.
Empresas como Borealis, Dow y Neste también han abandonado sus planes de construir nuevas fábricas. Esta oleada de cierres supone la pérdida de casi un millón de toneladas de capacidad de reciclaje de plástico desde 2023.

Las causas de la crisis y los incentivos perversos
La principal causa del colapso es el factor económico: el plástico virgen y el material reciclado procedentes de Asia son actualmente más baratos que el plástico reciclado europeo. Los elevados costes de la energía y la mano de obra en Europa agravan esta disparidad, obligando a las empresas a trabajar sin obtener beneficios o a cerrar. 
El problema se agrava por la continua dependencia del Reino Unido de la exportación de residuos plásticos, que el año pasado alcanzaron las 600,000 toneladas, un 5 % más que en 2023. Las lagunas en la legislación británica actual incentivan a los recolectores a exportar residuos en lugar de procesarlos en el país.

La necesidad de intervención política
Ante esta situación, Steve Morgan, de RECOUP, insiste en la urgente necesidad de reformar la normativa británica, ya que ha beneficiado más a los mercados extranjeros. RECOUP insta al gobierno británico a introducir un sistema único de certificación para el reciclaje de plásticos con el fin de reducir las exportaciones de residuos y fomentar su uso interno.
El Departamento de Medio Ambiente y Desarrollo Rural del Reino Unido (DEFRA) ha confirmado la implementación de reformas, junto con una inversión de 10 000 millones de libras esterlinas en nuevas instalaciones. Se espera que el Sistema de Depósito y Devolución (DRS), que se lanzará en octubre de 2027, genere material de mayor calidad para el reciclaje.
En Bruselas, Virginia Janssens, de Plastics Europe, teme que si se construyen grandes plantas de producción fuera de Europa, la región retroceda 20 años, lo que resultará en un aumento de la incineración y los vertederos.

Atisbos de optimismo e innovación
A pesar de la incertidumbre, hay señales de esperanza e inversión estratégica:
- Especialización: Enviroo ha obtenido 58 millones de libras esterlinas para construir una nueva planta en el noroeste de Inglaterra, especializada en la conversión de botellas de PET en gránulos para envases de alimentos. Su director ejecutivo cree que el éxito radica en centrarse en la solución de los problemas fundamentales del sector.
- Tecnología avanzada: Plastic Energy transforma residuos plásticos en aceite de pirólisis, que puede utilizarse para producir plástico apto para uso alimentario y médico. Su director ejecutivo, Ian Temperton, predice que la empresa se beneficiará de la escasez prevista de plástico reciclado, dado que los objetivos obligatorios en Europa se vuelven más estrictos (por ejemplo, un 65 % de contenido reciclado en las botellas de bebidas para 2040).
En resumen, la innovación y la inversión avanzan, pero la supervivencia del reciclaje de plástico requiere una intervención política inmediata para corregir las deficiencias del mercado que hacen que el plástico virgen resulte más atractivo que el reciclado.
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Detectan microplásticos en los huesos que aceleran el envejecimiento de las células

Fecha de Publicación: 20/10/2025
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


El estudio ‘Efectos de los microplásticos en los huesos: una revisión exhaustiva’, publicado en la revista científica Osteoporosis Internacional, ha confirmado por primera vez la presencia de partículas de plástico en el tejido óseo humano y ha alertado sobre los efectos en la salud, como el envejecimiento de las células.
Los investigadores aseguran que los microplásticos provocan que las células «pierdan la capacidad de regenerarse», lo que causa fragilidad y disminución de la densidad ósea conduciendo a la osteoporosis, además de inducir estrés oxidativo -que puede producir cáncer- e inflamación.
El estudio define el hueso como un órgano endocrino conformado por un «tejido vivo, dinámico y metabólicamente activo» que es capaz de secretar hormonas y otras sustancias bioactivas , más allá de su competencia tradicional como un reservorio de calcio y fósforo.
Por ello, ayuda en el «desarrollo de funciones esenciales como la homeostasis» o capacidad de autorregulación del organismo para mantener su equilibrio con independencia de los cambios que se puedan producir en el exterior.
Además. los huesos «coordinan la actividad de los órganos», lo que garantiza su correcta función fisiológica y la adaptación a diferentes enfermedades.
El estudio nació de la preocupación por la escasa exploración que existe sobre el impacto de la acumulación de microplásticos y nanoplásticos en los huesos y en la médula, así como su relación con enfermedades óseas como la osteoporosis.

Disruptores endocrinos
La organización Ecologistas en Acción, que ha compartido la investigación en su página oficial, ha recordado que el plástico contiene y libera «multitud de disruptores endocrinos», casi 50 de ellos reconocidos por la Unión Europea, cuyas sustancias alteran el sistema hormonal.
Más de 4.200 de estas sustancias son «altamente peligrosas por sus efectos tóxicos» y 1.500 se consideran cancerígenas, mutágenas y tóxicas para la reproducción.
«La comunidad científica alerta de que respiramos el equivalente a una tarjeta de crédito de plástico cada año» y de la presencia de estas materiales en «la placenta humana o el cerebro», apunta la ong ecologista.
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Brasil lanzó un plan nacional para enfrentar la contaminación de plástico en el mar 

Fecha de Publicación: 06/10/2025
Fuente: Página 12 
País/Región: Brasil


Brasil, que posee una costa atlántica de casi 7.500 kilómetros de extensión, lanzó un plan nacional para enfrentar la contaminación de plástico en el mar, con metas hasta 2030 que buscan reducir y eliminar los desechos que afectan la biodiversidad, la salud y la economía en sus zonas costeras.
Con un decreto del presidente Luiz Inácio Lula da Silva publicado en el Diario Oficial de la Unión, se desarrolló una Estrategia Nacional del Océano sin Plástico (Enop), que establece un conjunto de líneas de acción que deberán ser debatidas con la sociedad, los distintos niveles de gobierno y diversos sectores, a dividir todo el ciclo de vida del producto, desde la materia prima hasta el descarte.
“El plástico genera un montante considerable de basura en el mar, con impactos directos e indirectos sobre la biodiversidad, la salud humana, la pesca, el turismo medidas y el clima. Y Brasil necesita enfrentar el problema con estructurantes”, afirmó Ana Paula Prates, directora del Departamento de Océano y Gestión Costera del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático.
El decreto se firmó en medio de la preparación que realiza el Gobierno de Brasil de cara a la organización, en noviembre, de la Conferencia de las Partes (COP30) de la ONU sobre el Cambio Climático en la ciudad de Belém, estado de Pará.
La estrategia será desarrollada de forma interministerial y entre las medidas se prevé proponer normas que prohíban el uso de microplásticos añadidos intencionalmente en cosméticos y productos de higiene personal, así como la sustitución gradual del plástico de un solo uso.
El plan también incentiva la inclusión socioproductiva de recicladores, “reconociendo y valorizando su función socioambiental”.
El comunicado del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático destacó un informe reciente de la organización no gubernamental Oceana que estimó que 1,3 millones de toneladas de residuos plásticos terminan cada año en el océano y, además de dañar la vida marina, afecta la capacidad reguladora del océano sobre el clima global y la salud humana.
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Fracaso de la “cumbre” que buscaba un tratado global contra la contaminación plástica

Fecha de Publicación: 16/08/2025
Fuente: La Vanguardia (España)
País/Región: Internacional


Las presiones de los países productores ha impedido que se aprobara un texto por consenso en el encuentro celebrado en Suiza, que ha finalizado dejando las negociaciones en un limbo, sin próxima convocatoria
Las perspectivas no eran buenas desde hace días, pero el final de la ‘cumbre del plástico’ ha sido “una gran decepción” en palabras de todos aquellos que, tras el impulso dado en 2022 por Naciones Unidas, esperaban que fuera posible firmar estos días en Suiza un tratado global que frene la contaminación generada por este material. Con la presencia de representantes de 184 países, finalmente las presiones de unos pocos estados, la mayoría petroleros, no lo ha hecho posible. Al fin, tras 10 días, todo ha quedado en ‘un limbo’, bajo una presidencia chilena que ha recibido muchas críticas. Soluciones como la reducción de una producción de plásticos que ya alcanza los 475 millones de toneladas al año, de los tóxicos peligrosos o las mejoras de un reciclaje que no llega al 10% a nivel global, siguen pendientes.
El encuentro en Ginebra comenzó el 5 de agosto con el objetivo de que saliera adelante la propuesta de la ONU de contar con un tratado vinculante para los estados después de tres años de negociaciones. Desde el inicio, un pequeño grupo de países, productores casi todos, se negó a que el borrador presentado incluyera referencias a todo el ciclo de vida de este material, lo que incluye límites a su fabricación, mientras que un centenar de gobiernos, incluida la UE, sí apostaban por unos límites. Sin consenso, se suspendió el encuentro, sin convocar de momento otro nuevo.
A esta ronda, celebrada en Ginebra, se llegaba con el borrador aprobado en la cita anterior en Corea del Sur a finales del pasado año, un texto con muchos corchetes, es decir, mucho contenido por definir. Desde el inicio llamó la atención la masiva presencia de grupos de presión de la industria petroquímica, hasta 234 acreditados, según la investigación del Center for International Enviromental Law (CIEL), más que la suma de todos los delegados enviados por los países europeos.
Tras 10 días de reuniones, sin un avance en las posiciones de unos y otros, el martes por la noche el presidente de las negociaciones, el chileno Luis Vayas Valdivieso, sorprendió a los más de 3.000 delegados, incluidos a los de su país, con un documento de unos 12 folios que tuvo una respuesta contundente: despertó la indignación de ambas partes.
Los países que querían un tratado ambicioso consideraron que el texto propuesto era un retroceso total, dado que eliminaba la obligatoriedad de muchas de las medidas a adoptar por los países, en contra de lo que dice la resolución de la ONU. “El texto no tiene ningún valor demostrable para los esfuerzos internacionales en curso para abordar la contaminación plástica”, decía el representante de Kenia. “Esto es simplemente repulsivo. No es ambición, es rendición. No cargaremos a nuestras futuras generaciones con un texto tan débil como este”, declaraba el de Panamá. Y tampoco les gustaba a los estados petroleros, que exigían aún más concesiones.
Ante esta respuesta, a medianoche del jueves, ya con los delegados agotados, la presidencia presentó otra versión con algunas mejoras marginales. En este nuevo borrador final, según la oenegé OceanCare, presente, en Ginebra, había importantes deficiencias porque mantenía que casi todo el control de la producción de plásticos, de los compuestos químicos problemáticos y de la protección de la salud, serían voluntarios. “Incluso importantes medidas de protección marina frente a la contaminación por plásticos, por las que OceanCare había abogado, como la regulación de las redes de pesca fantasma, quedaban muy diluidas pese a algunos avances logrados en los 10 días previos”, señala Fabienne McLellan, directora General de OceanCare.
Desde CIEL, la abogada Helionor Anzizu, presente toda la noche en la sede del evento, apunta la estrategia: “Se presenta un documento muy malo para que luego el siguiente no lo parezca tanto y pueda salir adelante, pero las reuniones de las delegaciones han tenido lugar entre dos y cuatro de la madrugada, a puerta cerrada, y al final el plenario de las seis solo ha servido para constatar el fracaso, sin dejar dicho ni cuándo ni dónde será la próxima negociación y con qué texto de todos se partirá”, indica a La Vanguardia.
Para Nadine Wahab, de la Red Sostenible de Egipto (SNE), parte del fracaso tiene que ver con la falta de liderazgo del presidente del INC5.2, como se denomina oficialmente, el chileno Vayes, para superar el estancamiento. Wahab denuncia, en un comunicado de SNE, que se perdió tiempo en reuniones informales simultáneas a las que ni siquiera podían acudir delegados de muchos países del Sur Global porque eran pocos. “Es responsabilidad del presidente de las negociaciones gestionar las tensiones, proteger la integridad del proceso y garantizar que cada delegación, al margen de su tamaño o poder, tenga una voz justa en la elaboración del tratado. Sin ello, el proceso favorece a los más influyentes y adinerados”, denunciaba.
McLellan reconoce la decepción ante una “oportunidad perdida que el océano no se puede permitir”, pero reconoce que no se podía aceptar un tratado vacío de contenido y sin sentido”. En similares términos se ha expresado Graham Forbes, jefe de la delegación de Greenpeace Internacional: “La incapacidad de alcanzar un acuerdo en Ginebra debe ser una llamada de atención para el mundo. La gran mayoría de los gobiernos desea un acuerdo sólido, pero se permitió que un puñado de actores como son los lobistas de la industria y algunos países con intereses en la industria del petróleo y petroquímica usaran el proceso para frustrar esa ambición. No podemos seguir haciendo lo mismo y esperar un resultado diferente. Se acabó el tiempo de dudar”.
Paralelamente, cada vez son más los diagnósticos científicos que alertan de que el reciclaje por si solo no puede acabar con esta contaminación que, según un reciente trabajo publicado en Science Advance, podría triplicarse en 35 años si no se pone remedio a su producción. Ya se han encontrado partículas plásticas en toda la columna de agua del océano Atlántico, en las nubes, en los organismos de los peces, en lagos árticos y hasta en los cultivos de verduras. Las autopsias han revelado que los tenemos en el cerebro, pero también se han encontrado en los pulmones, el flujo sanguíneo, la placenta o la leche materna. Sus impactos en la salud, según la revista de salud The Lancet son numerosos y ya suponen 1.500 millones de dólares en pérdidas sanitarias.
“Mientras la UE parece ir por el buen camino, otros nos llevan al desastre. Las organizaciones de la sociedad civil planteamos una reducción del 75% en la producción de plástico nuevo y eliminar los componentes más tóxicos, pero nos han presentado un tratado que es solo de gestión de residuos mediante reciclaje y eso es terrible”, reconoce Julio Barea, coordinador de Residuos en Greenpeace España.

Más Información:

ONU - Se suspenden las negociaciones sobre el tratado de los plásticos sin alcanzar un consenso 
El impulso internacional para lograr un acuerdo sobre un acuerdo jurídicamente vinculante para acabar con la contaminación por plásticos resultó estar fuera del alcance de los Estados reunidos en Ginebra este viernes, al acordar reanudar las discusiones en una fecha futura.

Agencia DW - UE insta a seguir negociando tratado contra el plástico
Las negociaciones concluyeron sin acuerdo. Los países discreparon sobre el grado de ambición que debía tener el tratado y sobre si debían centrarse en reducir la producción de plásticos o en la gestión de residuos. 

Agencia EFE Verde -  Fracasan las negociaciones del tratado global contra la contaminación por plásticos en Ginebra
Las negociaciones en torno al tratado internacional contra la contaminación por plásticos han fracasado, después de reconocerse que no ha sido posible llegar a un texto de consenso tras diez días de lo que se había previsto como la fase final de este proceso. El resultado ha generado una profunda decepción entre los países participantes.

Agencia IPS - Fracasa la negociación de un tratado mundial sobre plásticos
La negociación de un tratado mundial vinculante para contener la producción y la contaminación por plásticos concluyó este viernes 15 con un nuevo fracaso, al no lograrse consenso entre las delegaciones de 183 países que deliberaron durante 10 días en esta ciudad suiza.
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Nuevo borrador del tratado sobre contaminación plástica no limitaría la producción de plástico

Fecha de Publicación: 14/08/2025
Fuente: Agencia The Associated Press
País/Región: Internacional
 

Los negociadores que trabajan en un tratado para abordar la crisis global de la contaminación por plásticos están discutiendo el miércoles un nuevo borrador del texto que no limitaría la producción de plástico ni abordaría los productos químicos utilizados en ese tipo de productos.
El mayor problema de las conversaciones ha sido si el tratado debería imponer límites a la producción de nuevo plástico o centrarse en cambio en aspectos como un mejor diseño, reciclaje y reutilización. Alrededor de 100 países quieren limitar la producción así como abordar la limpieza y el reciclaje. Muchos han dicho que es esencial abordar los productos químicos tóxicos.
Las poderosas naciones productoras de petróleo y gas y la industria del plástico se oponen a los límites de producción. Quieren un tratado centrado en una mejor gestión de residuos y reutilización.
El borrador contiene una mención de la producción de plástico en el preámbulo, reafirmando la importancia de promover la producción y el consumo sostenibles de plásticos. No contiene un artículo sobre producción que estaba en un borrador anterior. No hay mención de productos químicos.
Las nuevas disposiciones buscan reducir la cantidad de productos plásticos problemáticos que a menudo ingresan al medio ambiente y son difíciles de reciclar, y promover el rediseño de productos plásticos para que puedan ser reciclados y reutilizados. Las partes del tratado mejorarían su gestión de residuos.
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La cumbre mundial sobre contaminación plástica, atascada a solo cuatro días del final

Fecha de Publicación: 11/08/2025
Fuente: El Periódico (España)
País/Región: Internacional


Es la última oportunidad de los países para lograr un tratado internacional, tras los fracasos de las anteriores reuniones
Las negociaciones que se celebran estos días en Ginebra bajo el impulso de la ONU para lograr un tratado internacional contra la contaminación plástica permanecen atascadas y sin vislumbrarse ningún atisbo de acuerdo. Las fuertes discrepancias entre los países alejan el objetivo de esta norma internacional cuando solo quedan pocos días para finalizar la cumbre.
Las negociaciones, que comenzaron el martes, tienen cuatro días hábiles para alcanzar un instrumento jurídicamente vinculante que aborde este creciente problema que asfixia al medio ambiente. Tras el fracaso de todas las reuniones de los últimos años, esta es vista como la última oportunidad para este tratado.
El presidente de conferencia advirtió este sábado a los 184 países reunidos en la sede de las Naciones Unidas en Ginebra (Suiza) que el progreso hasta el momento está muy lejos de lo previsto, informa la agencia AFP.

Piden apartar los temas más problemáticos
Algunos países han pedido que, en aras a un acuerdo, se renuncie a negociar determinados temas en los que los países están lejos de llegar a un acuerdo por las fuertes diferencias que los separan.
"El progreso logrado no ha sido suficiente", dijo el diplomático ecuatoriano Luis Vayas Valdivieso, presidente de la cumbre, a los delegados nacionales participantes en la conferencia de Ginebra.
“Hemos llegado a una etapa crítica donde se necesita un verdadero impulso para lograr nuestro objetivo común. El 14 de agosto no es solo una fecha límite para nuestro trabajo: es una fecha en la que debemos cumplir”, agregó.
Los países se reúnen nuevamente en la sede de la ONU en Ginebra tras el fracaso de la supuesta quinta y última ronda de conversaciones en Busan, Corea del Sur, en 2024.
Tras cuatro días de negociaciones, el borrador del texto ha aumentado de 22 a 35 páginas, y el número de corchetes (matices, reservas o excepciones) casi se ha quintuplicado, hasta alcanzar casi 1.500, a medida que los países introducen ideas a veces contradictorias.

Los países petroleros solo quieren reciclar, no reducir
Kuwait lidera el llamado Grupo de Países Afines, un grupo de países, principalmente productores de petróleo, que rechaza los límites propuestos a la producción de plástico y opta por centrarse en el tratamiento de residuos.
Kuwait sostiene que el tratado no ha tenido "una oportunidad justa y equitativa de discusión", a pesar de las sucesivas y prolongadas reuniones que se han venido celebrando en varios países en los últimos años.
"Pongámonos de acuerdo en lo que podamos acordar, pues el consenso debe ser la base de todas nuestras decisiones", señaló el representante kuwaití.
En cambio, Uruguay insistió en que aferrarse obstinadamente al consenso "no puede utilizarse como justificación para no alcanzar nuestros objetivos".
El proceso de negociaciones tiene como objetivo examinar el ciclo de vida completo del plástico, desde la producción hasta la contaminación.
Eirik Lindebjerg, asesor global sobre plásticos del Fondo Mundial para la Naturaleza, declaró a la AFP que la propuesta de Kuwait era "otro intento de convertirlo en un acuerdo sobre gestión de residuos" y de sabotear la reducción de la cantidad de plástico que se fabrica en el mundo.
Arabia Saudita, en representación del Grupo Árabe, afirmó que la manera responsable de proceder era comenzar a considerar qué partes del texto "podrían no llegar al resultado final debido a divergencias irreconciliables".
"No podemos hacer todo en todas partes a la vez", declaró Riad, y añadió: "No hagamos que lo perfecto sea enemigo de lo bueno".

“El plástico está en nuestra sangre y nuestros pulmones”
El representante de Panamá, Juan Monterrey Gómez, criticó duramente a los países que quieren impedir que el tratado abarque todo el ciclo de vida del plástico.
Afirmó que los microplásticos "están en nuestra sangre, en nuestros pulmones y en el primer llanto de un recién nacido. Nuestros cuerpos son la prueba viviente de un sistema que se lucra envenenándonos".
Afirmó que es mentira que "solo reciclar nos salvará; no podemos salir de esta crisis reciclando, cuando el veneno está dentro de nosotros".
Cada año se producen más de 400 millones de toneladas de plástico a nivel mundial, la mitad de las cuales se destinan a artículos de un solo uso. Se prevé que la fabricación de plástico se triplique de aquí a 2060.
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