Incendios forestales destruyen el 60 % del hábitat del orangután de Borneo en Kalimantán, advierten conservacionistas


La propagación descontrolada del fuego en los bosques de turbera indonesios destruye áreas clave de reproducción de la especie y libera volúmenes masivos de carbono a la atmósfera.

Una advertencia de extrema gravedad para la biodiversidad global ha sido emitida por grupos de conservación del sudeste asiático y divulgada por la publicación ambiental especializada Down To Earth: devastadores incendios forestales han destruido o degradado cerca del 60 % del hábitat crítico del orangután de Borneo (Pongo pygmaeus) en la región de Kalimantán, Indonesia. La combinación de períodos prolongados de sequía acentuados por la variabilidad climática y la práctica persistente del drenaje de humedales para la expansión de plantaciones monocultivas de palma de aceite ha dejado la selva tropical vulnerable a las llamas. Las organizaciones en el terreno señalan que la destrucción de estos ecosistemas no solo empuja a este gran simio —clasificado en Peligro Crítico de Extinción por la UICN— al borde del colapso poblacional, sino que desata una crisis ambiental de alcance transfronterizo.

Drenaje de turberas, combustión subterránea y pérdida de biodiversidad
El aspecto más destructivo de los incendios en Kalimantán reside en que afectan a vastas extensiones de bosques sobre turberas. Cuando las turberas naturales son drenadas mediante canales artificiales para el uso agroindustrial, el material orgánico acumulado durante milenios se seca y se vuelve altamente inflamable. Los incendios de turba no solo queman la cubierta vegetal en superficie, sino que arden de manera subterránea durante semanas o meses, haciendo casi imposible su extinción mediante métodos tradicionales. Este proceso destruye los árboles donde los orangutanes nidifican y se alimentan, provocando la muerte directa de ejemplares por inhalación de humo, la huida desesperada de comunidades hacia zonas pobladas y un incremento dramático en los casos de caza furtiva y tráfico de crías huérfanas.
Para desglosar los aspectos sustantivos de la catástrofe ecológica en la Amazonía asiática, se destacan los siguientes ejes clave:
- Pérdida de hábitat insustituible: La fragmentación del bosque reduce la conectividad genéticamente viable entre las poblaciones fragmentadas de orangutanes.
- Emisiones masivas de gases de efecto invernadero: La combustión de las capas de turba libera miles de millones de toneladas de dióxido de carbono y metano almacenados en el suelo.
- Haza ambiental y riesgos sanitarios: La densa humareda (haze) afecta la salud respiratoria de millones de personas en Indonesia, Malasia y Singapur.

Planes de emergencia y rescate de fauna silvestre
Centros de rehabilitación y rescate de primates en Borneo han desplegado brigadas de emergencia para rescatar a los ejemplares atrapados en los remanentes forestales cercados por el fuego. Sin embargo, los científicos remarcan que la reubicación de individuos es un paliativo temporal si no se frenan las causas estructurales que originan los incendios. Exigen al Gobierno de Indonesia la restauración inmediata de las turberas mediante el bloqueo de canales de drenaje (rewetting), una moratoria estricta a la conversión de bosques primarios para la agricultura intensiva y la aplicación de sanciones severas a las corporaciones responsables de las quemas intencionales.

Proteger el hogar del orangután es frenar la crisis climática
La destrucción de más de la mitad del hábitat del orangután en Kalimantán evidencia el frágil estado de los últimos grandes bloques de selva tropical del planeta. Salvaguardar a esta especie emblemática requiere una acción internacional decidida que combine el financiamiento para la conservación de bosques con un cambio urgente en las cadenas globales de suministro de materias primas agrícolas.


Fecha de Publicación: 11/09/2026
País/Región: Borneo 
Fuentes originales consultadas: Down To Earth, Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Borneo Orangutan Survival Foundation (BOSF)
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