Inundaciones en Indonesia, Sri Lanka y Tailandia: 9 millones de afectados, más de 1.400 fallecidos y un millar de desaparecidos

Fecha de Publicación: 05/12/2025
Fuente: Agencia EFE Verde
País/Región: Asia


Alrededor de un millar de personas siguen desaparecidas este jueves en Indonesia, Sri Lanka y Tailandia por las severas inundaciones que se han cobrado la vida de más de 1.400 personas en total, y que han ahogado por completo varias localidades, con cerca de 9 millones de afectados, más de un millón de desplazados y pérdidas multimillonarias, según cifras de la ONU y otras organizaciones, así como de las autoridades indonesias, esrilanquesas y tailandesas.
El temporal llegó a finales de noviembre, cuando tres ciclones coincidieron en el sur y el sudeste de Asia, para rematar un desastroso mes en la región, que antes había experimentado fuertes lluvias en Filipinas, Vietnam, Malasia y Tailandia.
Los niveles de agua acumulada han cedido en Tailandia, con 188 fallecidos y 367 desaparecidos, pero persisten en Indonesia y Sri Lanka.

Devastación en Sumatra
La devastada isla indonesia de Sumatra, en el extremo occidental del país, acumula más de 830 fallecidos y más de 500 desaparecidos, informaba a las 19:00 hora de Bangkok (12:00 GMT) la Agencia Nacional para la Gestión de Desastres (BNPB) del archipiélago, a través de una página web creada para monitorear los efectos del temporal.
Alrededor de 300 puentes y numerosas carreteras han sufrido destrozos en la región afectada, lo cual dificulta las labores de socorro. «Con la reparación de carreteras nacionales y provinciales, esperamos que la distribución de comida y otros tipos de ayuda sea más efectiva», dijeron desde la BNPB.
Las provincias de Aceh, Sumatra Septentrional y Sumatra Occidental están sufriendo los mayores embates del mal tiempo en Indonesia, con vecindarios enteros todavía bajo el agua y el lodo.

«Todo es lodo y escombros»
El municipio de Aceh Tamiang ha sido arrasado por los torrentes de agua y permanece aislado desde la semana pasada. «Todo está cubierto de lodo y escombros», dijo este jueves a EFE Intan, vecina de la localidad, una de las más afectadas por el desastre.
La mujer, profesora de historia de 33 años, cuenta que varios de sus amigos y familiares se encuentran en refugios temporales, después de que los corrimientos de tierra y el agua desbordada obligaran a llevar a cabo evacuaciones, mientras sumergían vecindarios enteros en Aceh y las provincias golpeadas.
Intan celebra que a su aldea llegó algo de ayuda humanitaria esta semana y sus vecinos y ella pudieron obtener agua potable y medicinas, unas donaciones cuya procedencia desconoce.

Sri Lanka
Sri Lanka gestiona otra emergencia humanitaria después de que las severas inundaciones hayan dejado al menos 479 fallecidos y 350 desaparecidos, según el Centro de Gestión de Desastres esrilanqués (DMC).
A medida que las aguas contaminadas y el lodo cubren extensas áreas de la nación insular, las autoridades sanitarias advierten de un incremento en el riesgo de contraer dengue, diarrea y leptospirosis (enfermedad zoonótica).
Los entes turísticos, por su parte, anunciaron este jueves el inicio de la recuperación de esta actividad, una de las más importantes para la economía del país.
«Sri Lanka está segura, abierta y lista para recibir visitantes nuevamente», aseguró la Autoridad de Desarrollo del Turismo (SLTDA).

Comunidades sepultadas
En distritos esrilanqueses como Badulla, la lluvia ha causado deslizamientos de tierra masivos que han sepultado comunidades enteras. H.M. Gnanawathi, de 53 años y refugiada en un templo, describió a EFE el estruendo provocado por una montaña al ceder, antes de llevarse su vivienda colina abajo.
«Estábamos todos en casa cuando empezó a llover sin parar. Era incesante. Estábamos en la cocina cuando la zona se inundó con agua barrosa. Salimos de la casa. Eran alrededor de las 16:30 de la tarde y podíamos verlo todo. Primero escuchamos un ruido fuerte, como si aterrizara un helicóptero. Luego árboles, tierra y escombros empezaron a deslizarse colina abajo», recordó.
La historia de D.M. Chandrawathi, de 50 años y con tres hijos, es similar: «Aparecieron grietas en nuestra vivienda. Muchas de las casas a nuestro alrededor quedaron dañadas. El día 27 (de noviembre) fue uno de los más aterradores de mi vida, en un minuto podíamos escuchar un deslizamiento de un lado, y, al siguiente, otro del otro lado», dijo a EFE. 
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Sri Lanka investiga nuevo repunte de muertes de elefantes tras liberar crías protegidas 

Fecha de Publicación: 24/07/2025
Fuente: Agencia EFE Verde
País/Región: Sri Lanka


El Gobierno de Sri Lanka anunció este domingo una investigación especial sobre la muerte de elefantes salvajes fuera de las áreas protegidas, tras el hallazgo esta semana de al menos tres ejemplares sin vida en distintas regiones del país, según informaron medios locales.
"La investigación se llevará a cabo con la asistencia del Departamento de Investigación Criminal (CID)", declaró el ministro de Medio Ambiente, Dhammika Patabendi, citado por la prensa local.
El ministro alertó sobre un "patrón preocupante", ya que la mayoría de las muertes recientes ha tenido lugar fuera de los límites oficiales de las zonas protegidas.
Los tres elefantes fueron encontrados muertos el viernes: uno atropellado por un tren en el noreste del país, y los otros dos presuntamente abatidos a tiros en las regiones central y oriental, según fuentes oficiales.
Estas muertes se produjeron apenas un día después de que las autoridades liberaran en una zona selvática a seis crías de elefante huérfanas, de entre cinco y siete años, rehabilitadas en un centro estatal como parte de un programa de conservación que funciona desde 1998.
"Las crías tienen un contacto mínimo con los humanos en el hogar de tránsito, para facilitar su integración en las manadas salvajes. Todas fueron rescatadas tras ser encontradas heridas, abandonadas o separadas de sus familias", señala un comunicado del Gobierno.
Sri Lanka alberga una de las mayores poblaciones de elefantes asiáticos en libertad, pero el conflicto entre humanos y fauna salvaje ha dejado al menos 200 elefantes y 55 personas muertas en lo que va de año, de acuerdo con datos del Departamento de Vida Silvestre.
El pasado febrero, un grupo de seis elefantes murió arrollado por un tren en una zona rural de Sri Lanka.
Aunque el elefante es una especie protegida y venerada en la cultura budista, los enfrentamientos con agricultores son frecuentes en zonas rurales, donde los animales suelen adentrarse en busca de alimento entre los cultivos.
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Los elefantes están muriendo por comer residuos plásticos en un vertedero de Sri Lanka

Fecha de Publicación: 17/01/2022
Fuente: Agencia DW
País/Región: Sri Lanka


Los animales entran a los vertederos en búsqueda de alimentos debido a la degradación de su hábitat natural. A pesar de las medidas tomadas por las autoridades, el número de ejemplares se ha reducido considerablemente.
Grupos ecologistas y veterinarios han denunciado que alrededor de 20 elefantes han muerto en los últimos ocho años tras consumir basura y otros residuos plásticos en el vertedero abierto de la aldea Pallakkad, en el distrito de Ampara, a unos 210 kilómetros al este de la capital, Colombo.
Las autopsias han mostrado que los animales han ingerido grandes cantidades de plástico proveniente del vertedero, informó el veterinario de la fauna salvaje Nihal Pushpakumara, quien confirmó la muerte de otros dos ejemplares durante el fin de semana pasado.
"Polietileno, envoltorios de comida, plástico, otros materiales no digeribles y agua fue lo único que pudimos ver en las autopsias. Los alimentos que normalmente comen y digieren los elefantes no era visible", agregó el especialista.

Una especie en peligro de extinción
Los elefantes son sagrados y venerados en Sri Lanka, pero también están en peligro de extinción. El primer censo de elefantes realizado en el país asiático contabilizaba a 14.000 ejemplares en el siglo XIX, pero ahora solo quedan alrededor de 6.000.
Son cada vez más vulnerables debido a la pérdida y degradación de su hábitat natural. Muchos se aventuran a acercarse a los asentamientos humanos en busca de comida, y algunos mueren a manos de cazadores furtivos o de agricultores enfadados por los daños causados a sus cultivos.
El problema es que los elefantes hambrientos buscan alimentos en los vertederos, donde consumen plásticos y objetos punzantes que dañan su sistema digestivo, explicó Pushpakumara.
"Los elefantes dejan de comer y se vuelven demasiado débiles para mantener sus pesadas estructuras en pie. Cuando esto ocurre, no pueden consumir alimentos ni agua, lo que acelera su muerte", añadió.

Políticas de protección que no prosperaron
En 2017, el gobierno anunció que reciclaría la basura en los vertederos cercanos a las zonas de vida silvestre para evitar que los elefantes consuman residuos plásticos. También dijo que se levantarían vallas eléctricas alrededor de los lugares para mantener alejados a los animales, pero ninguna de las dos cosas se ha aplicado plenamente.
Hay 54 vertederos en zonas silvestres de todo el país, y unos 300 elefantes deambulan cerca de ellos, según las autoridades. El vertedero de la aldea de Pallakkad se creó en 2008 con ayuda de la Unión Europea. Allí se vierte la basura recogida en nueve pueblos cercanos, pero no se recicla.

La valla eléctrica tampoco es la solución
En 2014, una valla eléctrica que protegía el vertedero fue alcanzada por un rayo y las autoridades nunca la repararon, lo que permitió a los elefantes entrar y buscar comida en el vertedero. Los residentes afirman que los elefantes se han acercado y se han instalado cerca del pozo de residuos, lo que ha provocado el temor de los habitantes de los alrededores.
Muchos utilizan petardos para ahuyentar a los animales cuando entran en el pueblo, y algunos han instalado vallas eléctricas alrededor de sus casas, pero los aldeanos a menudo no saben cómo instalar las vallas eléctricas para que sean seguras y "podrían poner en peligro sus propias vidas y las de los elefantes", afirmó Keerthi Ranasinghe, concejal de la aldea.
"Aunque los llamemos una amenaza, los elefantes salvajes son también un recurso. Las autoridades deben encontrar una forma de proteger tanto las vidas humanas como a los elefantes, de modo que podamos seguir teniendo actividades agrícolas", afirmó.
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Playas de Sri Lanka reciben toneladas de plástico de un barco incendiado

Fecha de Publicación: 31/05/2021
Fuente: Agencia DW
País/Región: Sri Lanka


El país afronta lo que podría derivar en la peor catástrofe medioambiental de su historia recurriendo a la armada para limpiar las costas.
Toneladas de plástico procedentes de un portacontenedores en llamas frente a las costas de Colombo amenazan las playas de Sri Lanka con la mayor contaminación de su historia, estimó este sábado (29.05.2021) un responsable medioambiental. El director general de la Autoridad esrilanquesa para la Protección del Medio Ambiente Marino (MEPA, en inglés), Terney Pradeep Kumara, temía ya ayer que el ácido nítrico y otros químicos que transportaba el navío pudiera provocar futuras lluvias ácidas.
Las autoridades han prohibido la pesca en una zona de 80 km de longitud alrededor del "MV X-Press Pearl", un barco con pabellón de Singapur, que está en llamas desde hace nueve días y amenaza con romperse y provocar una terrible catástrofe medioambiental si toneladas de combustible se vierten en el océano Índico. La marina puso a salvo a los 25 tripulantes, de nacionalidad rusa, filipina, china e india, y al menos un marinero ha dado positivo por coronavirus y se encuentra actualmente bajo supervisión médica.
Una operación internacional está en marcha para impedir este desastre, pero las playas más cercanas ya viven otra tragedia al verse invadidas por millones de granulados plásticos procedentes del cargamento del navío. "Aún hay humo y de vez en cuando todavía salen llamas, pero el navío está estable", afirmó a la AFP un portavoz de la Marina esrilanquesa, el capitán Indika de Silva.
Según las autoridades, el barco transportaba, entre otros, 28 contenedores llenos de granulado de poliestireno, destinados sobre todo a proteger los envíos, ocho de los cuales cayeron al agua. Limpiar las playas de toneladas de estas pequeñas bolitas, mezcladas con petróleo quemado y otros desechos del barco va a ser una tarea titánica.
"Es probablemente la contaminación de las playas más importante de la historia", dijo hoy Dharshani Lahandapura, presidente de MEPA. Además de la contaminación de las playas turísticas, también están amenazadas zonas marinas de la región, conocidas por sus cangrejos y gambas gigantes. Los científicos también están evaluando el impacto en los lagos, los manglares y la vida marina de la zona.
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