Acuerdan la creación de la mayor reserva marina en el Caribe
Colombia y cinco países más acordarán la creación de la mayor reserva de biosfera marina transfronteriza en el Caribe
Fecha de Publicación: 02/09/2024
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Caribe
Durante un significativo encuentro con representantes de Costa Rica, Honduras, Jamaica, Nicaragua y Panamá, que junto a Colombia forman parte de la iniciativa Saltwatta Roots, la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, presentó propuestas clave para fortalecer la colaboración ambiental en la región del Caribe Suroccidental.
Esta reunión, respaldada por el pueblo raizal del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, marcó un hito en el camino hacia la cooperación internacional en la gestión ambiental.
La ministra Muhamad sugirió la realización de un encuentro ministerial entre los seis estados involucrados con el objetivo de socializar con organizaciones sociales, pescadores y expertos académicos sobre alternativas para la administración ambiental conjunta. “Saltwatta Roots para nosotros realmente constituye ese ejemplo material, ese ejemplo concreto de lo que sería poner esta visión en práctica. Es construir la paz con la naturaleza que es en el fondo construir la paz entre los pueblos,” comentó Muhamad, quien lideró el encuentro con un claro enfoque en la integración regional.
Además de la propuesta del encuentro ministerial, Muhamad propuso la creación de una reserva de biósfera transfronteriza bajo el programa ‘Hombre y Biósfera’ de la Unesco. Esta reserva tendría como objetivo preservar los ecosistemas marinos y terrestres del Caribe Suroccidental, una de las regiones con mayor biodiversidad del hemisferio.
La ministra argumentó que esta propuesta es fundamental para enfrentar la triple crisis climática que afecta con particular intensidad al Gran Caribe. “Independientemente de nuestras diferencias podemos también construir esa resiliencia, construir más gobernanza y empezar a construir lazos de paz que van a ser esenciales cuando muchas zonas entren en caos climático y la pulsión natural sea más bien la confrontación y el conflicto,” manifestó la jefe de cartera.
El encuentro de los países miembros de Saltwatta Roots también buscó formalizar un acuerdo de manejo y gobernanza ambiental que será firmado durante la COP16, que se llevará a cabo en Cali entre el 20 de octubre y el 1° de noviembre. Este acuerdo es un paso crucial hacia la consolidación de un modelo de cooperación transfronteriza que prioriza la protección ambiental y la integración cultural.
Saltwatta Roots, conocida anteriormente como Gran Seaflower, fue fundada en 2019 con el propósito de promover un modelo transfronterizo para la preservación ecológica y cultural del Caribe Suroccidental. La iniciativa se basa en tres pilares fundamentales: los pueblos originarios, la pesca artesanal y sostenible, y la conservación ecológica. Desde su fundación, ha trabajado con liderazgos afrocaribeños, institucionales y académicos para implementar acciones concretas hacia la protección del Caribe.
El Caribe Suroccidental, que incluye a Colombia, alberga el tercer sistema coralino más grande del mundo y una de las zonas con mayor biodiversidad marina del hemisferio. Sin embargo, la región enfrenta graves desafíos debido al cambio climático, que está deteriorando rápidamente sus ecosistemas marinos y aumentando la vulnerabilidad de sus costas e islas.
Por ello, la ministra Muhamad destacó la importancia de construir acuerdos de cooperación que puedan enfrentar los desafíos ambientales de manera efectiva. La creación de la reserva de biósfera transfronteriza no solo contribuirá a la implementación de los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) en la región, sino que también fortalecerá la cooperación entre los países y priorizará las prácticas sostenibles de los pueblos indígenas y las comunidades locales.
Este encuentro ministerial y las propuestas surgidas del mismo representan un avance significativo en la colaboración ambiental en el Caribe Suroccidental. La firma del acuerdo durante la COP16 será un momento clave para consolidar los esfuerzos conjuntos y establecer un modelo de gestión ambiental que pueda servir de ejemplo para otras regiones del mundo.
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Jamaica también en problema con sus bosques
Fecha de Publicación: 13/06/2015
Fuente: IPS
País/Región: Jamaica
El plan de acción contra el cambio climático de Jamaica prioriza el aumento de la plantación de árboles para crear resiliencia. Por eso, cuando los residentes de Cockpit, en el noroeste del país, se despertaron con topadoras en un área protegida, se reunieron de inmediato para pedir explicaciones a las autoridades.
El 18 de mayo, la compañía Noranda Bauxite Limited actuó sobre la base de una licitación de 2004 y llevó maquinaria pesada a las afueras de Cockpit, en la parroquia de Trelawny, ignorando cuestiones de demarcación pendientes.
La medida avivó un asunto candente entre la población local y el gobierno por la demarcación y la protección de un área de gran diversidad biológica.
La compañía negó el inicio de actividades de explotación, pero empleados reconocieron la realización de prospecciones.
El hecho levantó sospechas de que el gobierno esté dando marcha atrás a una promesa realizada en 2006, cuando se revocaron varias licitaciones otorgadas a Alumina Partners. Entonces, las autoridades prometieron a la población local, que Cockpit quedaría fuera la extracción de bauxita.
El ministro de Minería y Energía, Julian Robinson, reiteró el compromiso del gobierno de preservar el área, pero mucha gente desconfía.
Michael Schwartz, director de la Estación de Investigación Windsor, teme que el gobierno busque “aplacar” a la población mediante un “límite simbólico” que reduzca la zona de Cockpit a un área “donde no haya bauxita”.
“Me preocupa que el gobierno parezca ignorar la consulta pública que encomendó en 2013 y establezca su propio límite”, explicó a IPS.
La preocupación de Schwartz parece válida. Después de todo, la bauxita fue, hasta 2008, la segunda fuente de ingreso de divisas. Ese año, el mineral generó 1.370 millones de dólares y representó 55 por ciento de la mercadería exportada; tradicionalmente contribuye a entre cinco y seis por ciento del producto interno bruto (PIB).
Justo antes de la crisis económica y del cierre de las operaciones mineras en 2009, el sector fue la tercera fuente de ingreso de divisas.
La extracción de bauxita se considera la principal causa de la deforestación de la isla. No solo se destruyen vastas áreas por las actividades mineras, sino que la apertura de caminos abre la selva a leñadores, comerciantes de palos de ñame y quemadores de carbón.
La tala es una de las mayores amenazas a la biodiversidad de la isla y a la propia selva. El cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, de 2007, también la consideró una de las principales contribuyentes al recalentamiento planetario.
El ministro de Ambiente y Cambio Climático, Robert Pickersgill confirmó que los cambios en la cobertura forestal tienen “implicancias significativas” para Jamaica, dado que “depende mucho” de sus recursos naturales.
En el marco de una conferencia de prensa para presentar los resultados de la última encuesta de evaluación forestal, el 10 de marzo, el ministro declaró: “Abrir la selva que ahora queda como terreno no urbanizado aumenta la vulnerabilidad del país a los impactos del cambio climático y eleva el riesgo de desertificación”.
“La pérdida de nuestra selva frondosa redujo su capacidad de ofrecernos servicios como agua y aire limpio”, puntualizó.
“Cockpit está en relativa forma debido a su topografía que, en cierta forma, se conservó”, dijo Schwartz, quien señaló que si bien los agricultores invaden la zona desde hace siglos, el duro terreno dificultó el impacto de sus actividades.
Según cuál sea el límite, de los tres propuestos, que se utilice para demarcar a Cockpit, su extensión abarca entre 820 y 1.099 kilómetros cuadrados.
Los límites son la demarcación central, principalmente terrenos públicos y reservas forestales que totaliza poco más de 56.000 hectáreas, luego una área de transición de unas 80.000 hectáreas y la frontera exterior de 116.218 hectáreas.
El límite exterior propuesto durante las consultas públicas realizadas por la Universidad de las Indias Occidentales aumentará a más del doble las reservas y es la opción preferida. Parece que las otras no fueron bien recibidas por los actores y, según Schwartz, “mostrará un desprecio deliberado del público”.
El Informe sobre el Estado del Ambiente, de 2010, describió a Cockpit como “el mayor bosque nativo” de la isla. El área también ofrece agua dulce a alrededor de 40 por ciento de la población y recarga los acuíferos en tres grandes zonas agrícolas.
En lo que para el Departamento Forestal es su análisis más exhaustivo sobre la cobertura vegetal, la encuesta de 2013 muestra un aumento general de los bosques y una disminución del área selvática de alta calidad debido a la destrucción de humedales y de zonas anteriormente no perturbadas. Más de 4.000 hectáreas de tierras donde hubo extracción minera también se restauraron.
“Ganamos bosque de baja calidad, pero perdimos de alta calidad y perturbamos el bosque frondoso. También perdimos pantanos y selva”, dijo a IPS la especialista en conservación forestal Marilyn Headley.
La pérdida de pantanos, según el ministro Pickersgill, “supone un riesgo grave para nuestra industria turística, así como para el éxito de nuestras estrategias de gestión de desastres y destruye el hábitat de muchas de nuestras especies de los humedales”.
El Departamento Forestal actualiza su Plan Nacional de Conservación y Gestión de Bosques, que procura profundizar y detallar estrategias adicionales para detener la pérdida del bosque de calidad, promover un uso sostenible y regular los aserraderos.
El Departamento continúa trabajando con los Comité de Gestión Forestal en la zona de Cockpit, entre otras, para replantar y reducir el impacto de las comunidades locales en la selva. Schwartz confía en que las acciones de sensibilización ayudarán a preservar algunas áreas si se evita la extracción de bauxita.
Sin embargo, con las 1.000 millones de toneladas del mineral que, según estimaciones, están quedando, una economía de lento crecimiento y la mayoría de los ingresos de divisas destinadas a pagar la deuda, la población pide una solución a las demarcaciones más pronto que tarde.
“Si se permitiera la minería, ¿cómo se explica que esté bien que los grandes hombres destruyan grandes porciones de selva, pero mal que los pequeños hombres corten árboles para mejorar su vida?”, cuestionó el investigador.
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