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La pesadilla de Chernobyl no terminó
La inquietante advertencia de un científico sobre Chernobyl y un potencial desastre
Fecha de Publicación: 18/05/2021
Fuente: La Nación (Argentina)
País/Región: Ucrania
Un especialista en desmantelamiento nuclear se refirió al presente y al futuro de la central Vladímir Ilich Lenin, ubicada en el norte de Ucrania
Un especialista en ingeniería nuclear hizo una advertencia que puso en alerta a la comunidad científica del mundo. Neil Hyatt, presidente de investigación de la Real Academia de Ingeniería y Autoridad de Desmantelamiento Nuclear, comunicó que Chernobyl deberá ser desmantelada en los próximos 100 años o colapsará. “Hemos hecho obras que nos hicieron ganar tiempo, pero no podemos dejarlo pasar”, consideró.
En diálogo con el medio LADbible, Hyatt se refirió a recientes descubrimientos en la central nuclear Vladímir Ilich Lenin, ubicada en el norte de Ucrania. 35 años después de la explosión de su núcleo, luego de que se detectara actividad en la estructura momificada, el ingeniero señaló que es momento de que las autoridades intervengan. “Si no la derribamos, se caerá”, sostuvo Hyatt sobre la central. “El refugio original fue construido como una instalación temporal para estabilizar una situación y la nueva instalación que se hizo tuvo el mismo propósito: ganar tiempo. Pero solo nos da alrededor de 100 años, estimativamente”, agregó.
“Si pensás en el desmantelamiento nuclear, algo que hago todo el tiempo, mirá los proyectos que se están llevando a cabo en todo el mundo. Está el sitio de Sellafield en el Reino Unido, que llevó unos 100 años y costó unas 132 mil millones de libras”, ejemplificó. En ese sentido, el especialista subrayó el hecho de que se trata de un trabajo a largo plazo, por lo que debería empezarse lo antes posible.
“Esto es algo que hay que hacer de manera urgente y la razón por la que se posterga es que todavía no se sabe todo lo que se necesita saber sobre el material que contiene para poder desmantelarlo”, explicó. Y sumó: “Si no lo derribamos, eventualmente colapsará. Si las últimas obras nos dieron 100 años, realmente necesitamos comenzar con el desmantelamiento en los próximos 20 años”.
De colapsar Chernobyl, según Hyatt, se desconoce con exactitud cómo será la explosión. “No sería una voladura de torres en la que todo ocurriría al mismo tiempo”, manifestó. “Veríamos partes del edificio caer hacia adentro. Eso volvería el problema de acceso aún más desafiante y generaría polvo radiactivo, que es lo que la última obra buscó evitar que ocurra”.
Recientemente, los científicos que trabajan en Chernobyl registraron niveles crecientes de neutrones provenientes de las profundidades del núcleo. Ahora, los especialistas trabajan para determinar si estos neutrones se estabilizarán por sí solos o si demandará algún tipo de trabajo ordenado por las autoridades.
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Todavía el fuego acecha Chernobyl
Un incendio arrasa la zona de exclusión alrededor de Chernobil
Fecha de Publicación: 24/04/2020
Fuente: El Periodico (España)
País/Región: Ucrania
Las llamas devoran desde hace tres semanas la denominada zona de exclusión de Chernóbil, un territorio de 2.600 kilómetros cuadrados alrededor de la antigua central atómica soviética que explotó en 1986 y donde el acceso y la habitabilidad están severamente restringidas por la autoridades. Aunque las llamas no amenazan las instalaciones escenario del peor accidente nuclear de la historia, si podrian generar cenizas radioactivas que los vientos llevaran hasta grandes nucleos poblados como Kiev, ciudad situada a tan solo un centenar de kilómetros al sur.
A principios de abril, la situación se tornó crítica, ya que las llamas se hallaban muy cerca de los depósitos de Podesli, donde se han almacenado residuos radioactivos de toda la zona y de la planta misma. Para esas fechas, el fuego ya habia alcanzado la población de Pripiat, la ciudad-modelo soviética junto a la central donde residían los trabajadores de la planta y sus familias y que tuvo que ser evacuada 36 horas después de la explosión. En la actualidad, es una ciudad fantasma y uno de los más importantes focos mundiales de atracción del denominado 'turismo de desolación', que busca lugares con morbo o que inspiren horror.
En varias ocasiones, las autoridades ucranianas han dado por sofocados o controlados los fuegos, pero siguen apareciendo nuevos focos que son observados los responsables de la zona de exclusión. "Actualmente, los vientos están alcanzando los 21 kilómetros por hora", ha asegurado la autoridad que controla la zona de exclusión, en decaraciones recogidas por Europa Press. "No hay amenaza para el refugio (el sarcófago), los residuos radioactivos u otros objetos críticos en la zona de exclusión", han insistido, no obstante. En las tareas de extinción participan 1.200 bomberos.
Humo en Kiev
En los últimos días, los habitantes de Kiev, la capital de Ucrania, han podido percibir sentir en la atmósfera humo que muchos han atribuído al incendio en Chernóbil. El Servicio de Emergencia Estatal sostiene que las emanaciones, en realidad, proceden de otros fuegos en la región de Zhitomir, a unos 100 kilómetros al este, y que los niveles de radiación en la ciudad eran los normales. Sin embargo, hace tres semanas, cuando se inició la tragedia, Egor Firsov, responsable de una agencia gubernamental del medio ambiente, declaró que el nivel de radioactividad en la ciudad kievita eran 16 veces superiores a los normales.
El efecto inmediato que tendrán los fuegos es la destrucción de una de las últimas zonas completamente vírgenes que existen en el continente europeo, con una gran biodiversidad, precisamente debido a que en los últimos tres decenios no se ha ejercido en ella prácticamente ninguna influencia humana. Allí habitan osos, bisontes, linces, caballos salvajes y unas 200 especies de aves, según ha descrito el investigador Germán Oriazola, de la universidad de Oviedo. En algunos casos, incluso se han identificado en algunas especies como las ranas "cambios adaptativos" a los altos niveles de radioactividad. "Las ranas de la zona de exclusión son más oscuras, lo que podría protegerlas de la radiación", ha especulado.
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Fecha de Publicación: 24/04/2020
Fuente: El Periodico (España)
País/Región: Ucrania
Las llamas devoran desde hace tres semanas la denominada zona de exclusión de Chernóbil, un territorio de 2.600 kilómetros cuadrados alrededor de la antigua central atómica soviética que explotó en 1986 y donde el acceso y la habitabilidad están severamente restringidas por la autoridades. Aunque las llamas no amenazan las instalaciones escenario del peor accidente nuclear de la historia, si podrian generar cenizas radioactivas que los vientos llevaran hasta grandes nucleos poblados como Kiev, ciudad situada a tan solo un centenar de kilómetros al sur.
A principios de abril, la situación se tornó crítica, ya que las llamas se hallaban muy cerca de los depósitos de Podesli, donde se han almacenado residuos radioactivos de toda la zona y de la planta misma. Para esas fechas, el fuego ya habia alcanzado la población de Pripiat, la ciudad-modelo soviética junto a la central donde residían los trabajadores de la planta y sus familias y que tuvo que ser evacuada 36 horas después de la explosión. En la actualidad, es una ciudad fantasma y uno de los más importantes focos mundiales de atracción del denominado 'turismo de desolación', que busca lugares con morbo o que inspiren horror.
En varias ocasiones, las autoridades ucranianas han dado por sofocados o controlados los fuegos, pero siguen apareciendo nuevos focos que son observados los responsables de la zona de exclusión. "Actualmente, los vientos están alcanzando los 21 kilómetros por hora", ha asegurado la autoridad que controla la zona de exclusión, en decaraciones recogidas por Europa Press. "No hay amenaza para el refugio (el sarcófago), los residuos radioactivos u otros objetos críticos en la zona de exclusión", han insistido, no obstante. En las tareas de extinción participan 1.200 bomberos.
Humo en Kiev
En los últimos días, los habitantes de Kiev, la capital de Ucrania, han podido percibir sentir en la atmósfera humo que muchos han atribuído al incendio en Chernóbil. El Servicio de Emergencia Estatal sostiene que las emanaciones, en realidad, proceden de otros fuegos en la región de Zhitomir, a unos 100 kilómetros al este, y que los niveles de radiación en la ciudad eran los normales. Sin embargo, hace tres semanas, cuando se inició la tragedia, Egor Firsov, responsable de una agencia gubernamental del medio ambiente, declaró que el nivel de radioactividad en la ciudad kievita eran 16 veces superiores a los normales.
El efecto inmediato que tendrán los fuegos es la destrucción de una de las últimas zonas completamente vírgenes que existen en el continente europeo, con una gran biodiversidad, precisamente debido a que en los últimos tres decenios no se ha ejercido en ella prácticamente ninguna influencia humana. Allí habitan osos, bisontes, linces, caballos salvajes y unas 200 especies de aves, según ha descrito el investigador Germán Oriazola, de la universidad de Oviedo. En algunos casos, incluso se han identificado en algunas especies como las ranas "cambios adaptativos" a los altos niveles de radioactividad. "Las ranas de la zona de exclusión son más oscuras, lo que podría protegerlas de la radiación", ha especulado.
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Se reiniciaron los incendios en Chernobyl
Volvieron a estallar los incendios en Chernobyl y piden que nadie salga de su casa
Fecha de Publicación: 20/04/2020
Fuente: Clarín
País/Región: Ucrania
El fuego se reavivó por los fuertes vientos y el humo cubrió la ciudad de Kiev.
Kiev, la capital de Ucrania, está cubierta de humo después de que los incendios forestales en la zona de exclusión de Chernobyl y la región de Zhitomyr volvieran a estallar, según informa la cadena CNN.
Por ese motivo, se les pidió oficialmente a los residentes de Kiev a resguardarse en sus hogares y cerrar sus ventanas, dijo la administración de la ciudad en un comunicado publicado el jueves por la noche.
“El fondo de radiación en la capital está dentro del rango normal, a 0,14 microsievert (con la norma 0,30)”, dijo el comunicado. “Según los datos del observatorio geofísico, se registró un exceso de formaldehído y dióxido de nitrógeno”.
El índice de calidad del aire de Kiev alcanzó el jueves a 380 y fue calificado como “peligroso” por varios sitios web de rastreo, incluido IQAir, informaron medios estatales ucranianos y reprodujo la cadena CNN.
Los incendios en la zona de exclusión de Chernobyl se extinguieron en gran medida el 14 de abril debido a la lluvia, pero estallaron nuevamente dos días después en tres nuevos lugares debido a los fuertes vientos, según el Servicio de Emergencia del Estado de Ucrania.
El servicio subrayó que los incendios no representan una amenaza para la planta nuclear y la infraestructura crítica a su alrededor. A pesar de eso, las autoridades descartan cualquier riesgo. "No hay amenaza para la planta de energía nuclear de Chernobyl y las instalaciones de almacenamiento", confirmó Volodymyr Demchuk, del servicio de emergencia de Ucrania,
La explosión de hidrógeno acumulado que se produjo en 1986 liberó gases tóxicos y materiales radiactivos con una intensidad 500 veces mayor que la bomba atómica de Hiroshima. Las secuelas alcanzaron a 13 países de Europa. Las víctimas directas fueron 31, pero no hay un cálculo real de las muertes provocadas a raíz de las enfermedades causadas por la radiación.
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Fecha de Publicación: 20/04/2020
Fuente: Clarín
País/Región: Ucrania
El fuego se reavivó por los fuertes vientos y el humo cubrió la ciudad de Kiev.
Kiev, la capital de Ucrania, está cubierta de humo después de que los incendios forestales en la zona de exclusión de Chernobyl y la región de Zhitomyr volvieran a estallar, según informa la cadena CNN.
Por ese motivo, se les pidió oficialmente a los residentes de Kiev a resguardarse en sus hogares y cerrar sus ventanas, dijo la administración de la ciudad en un comunicado publicado el jueves por la noche.
“El fondo de radiación en la capital está dentro del rango normal, a 0,14 microsievert (con la norma 0,30)”, dijo el comunicado. “Según los datos del observatorio geofísico, se registró un exceso de formaldehído y dióxido de nitrógeno”.
El índice de calidad del aire de Kiev alcanzó el jueves a 380 y fue calificado como “peligroso” por varios sitios web de rastreo, incluido IQAir, informaron medios estatales ucranianos y reprodujo la cadena CNN.
Los incendios en la zona de exclusión de Chernobyl se extinguieron en gran medida el 14 de abril debido a la lluvia, pero estallaron nuevamente dos días después en tres nuevos lugares debido a los fuertes vientos, según el Servicio de Emergencia del Estado de Ucrania.
El servicio subrayó que los incendios no representan una amenaza para la planta nuclear y la infraestructura crítica a su alrededor. A pesar de eso, las autoridades descartan cualquier riesgo. "No hay amenaza para la planta de energía nuclear de Chernobyl y las instalaciones de almacenamiento", confirmó Volodymyr Demchuk, del servicio de emergencia de Ucrania,
La explosión de hidrógeno acumulado que se produjo en 1986 liberó gases tóxicos y materiales radiactivos con una intensidad 500 veces mayor que la bomba atómica de Hiroshima. Las secuelas alcanzaron a 13 países de Europa. Las víctimas directas fueron 31, pero no hay un cálculo real de las muertes provocadas a raíz de las enfermedades causadas por la radiación.
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No pueden controlar incendio cercano a Chernóbil
Alerta mundial en Chernobyl: los incendios se acercan a los residuos radiactivos
Fecha de Publicación: 15/04/2020
Fuente: El Universo (Ecuador)
País/Región: Ucrania
Los incendios en Ucrania registrados desde hace 10 días no han cesado, ahora provocan alerta mundial por su cercanía a los depósitos de residuos radiactivos de la planta nuclear de Chernobyl. El miembro del consejo de la Agencia Estatal para la Gestión de la Zona de Exclusión confirmo el fuego ya alcanzó a Pripiat y que ahora se encuentran a 2 kilómetros de los depósitos Pidlisnv, en donde son almacenados los residuos más radiactivos de todo Chernobyl.
Lo más preocupante es el aumento de la radiactividad es 16 veces más fuerte de los normal. Por el momento esto no ha afectado a la ciudad de Chernobyl ni a Kiev. Según las fuentes oficiales, el flagelo se mantiene en la aldea de Vladimirovka que se encuentra dentro de la zona de exclusión que tiene un espacio de 2 mil kilómetros cuadrados y fue uno de los puntos evacuados hace más de 30 años.
Las autoridades han mantenido el megaoperativo para contener el incendio, aviones, helicópteros y más de un centenar de bomberos se ha unidos para combatir las llamas, según reportes se han realizado varios lanzamientos de aguas en las áreas afectadas pero hasta ahora el fuego no pude ser controlado. Las autoridades creen que el incendio pudo haber sido causado por una persona que estaba quemando pasto sin ninguna prevención, según el Ministerio del Interior de Ucrania se investiga a un hombre de 27 años de edad.
Hasta el momento, se han perdido más de 3 mil hectáreas dentro del perímetro de la central nuclear que en 1986 sufrió un desperfecto técnico causando una explosión del reactor número 4, esto provocó la peor catástrofe radiactivo de la historia moderna junto a la explosión del reactor nuclear en Fukushima en el 2011. Se cree que la cantidad de el material radiactivo liberado en esa explosión supera en 500 la bomba atómica de Hiroshima en 1945.
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Fecha de Publicación: 15/04/2020
Fuente: El Universo (Ecuador)
País/Región: Ucrania
Los incendios en Ucrania registrados desde hace 10 días no han cesado, ahora provocan alerta mundial por su cercanía a los depósitos de residuos radiactivos de la planta nuclear de Chernobyl. El miembro del consejo de la Agencia Estatal para la Gestión de la Zona de Exclusión confirmo el fuego ya alcanzó a Pripiat y que ahora se encuentran a 2 kilómetros de los depósitos Pidlisnv, en donde son almacenados los residuos más radiactivos de todo Chernobyl.
Lo más preocupante es el aumento de la radiactividad es 16 veces más fuerte de los normal. Por el momento esto no ha afectado a la ciudad de Chernobyl ni a Kiev. Según las fuentes oficiales, el flagelo se mantiene en la aldea de Vladimirovka que se encuentra dentro de la zona de exclusión que tiene un espacio de 2 mil kilómetros cuadrados y fue uno de los puntos evacuados hace más de 30 años.
Las autoridades han mantenido el megaoperativo para contener el incendio, aviones, helicópteros y más de un centenar de bomberos se ha unidos para combatir las llamas, según reportes se han realizado varios lanzamientos de aguas en las áreas afectadas pero hasta ahora el fuego no pude ser controlado. Las autoridades creen que el incendio pudo haber sido causado por una persona que estaba quemando pasto sin ninguna prevención, según el Ministerio del Interior de Ucrania se investiga a un hombre de 27 años de edad.
Hasta el momento, se han perdido más de 3 mil hectáreas dentro del perímetro de la central nuclear que en 1986 sufrió un desperfecto técnico causando una explosión del reactor número 4, esto provocó la peor catástrofe radiactivo de la historia moderna junto a la explosión del reactor nuclear en Fukushima en el 2011. Se cree que la cantidad de el material radiactivo liberado en esa explosión supera en 500 la bomba atómica de Hiroshima en 1945.
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El faraónico proyecto para contener Chernobyl
El superdomo que pondrá punto final a Chernobyl
Fecha de Publicación: 13/04/2015
Fuente: BBC
País/Región: Ucrania
Al lado del sitio del peor accidente nuclear del mundo se está construyendo la estructura móvil más grande que jamás se haya creado en tierra.
El complejo de las plantas nucleares de Chernobyl domina el paisaje de este rincón del noroeste de Ucrania desde hace décadas. Pero la nueva construcción es aún más imponente.
El proyecto tiene como misión construir una especie de domo gigante para cubrir el edificio que alberga el reactor que explotó el 26 de abril de 1986.
La radiación en la parte superior del reactor todavía es muy intensa como para construir el domo donde se necesita (cualquiera que trabaje allí puede permanecer en el lugar por un tiempo corto).
Por esta razón se ha despejado y descontaminado una zona aledaña -una tarea de por sí gigantesca-, para ensamblar la estructura antes de colocarla en su lugar.
Futuro sellado
Lo suficientemente grande como para acomodar un par de Boeing 747 y casi tan alta como la catedral de San Pablo en Londres, esta cubierta se sostiene con un sistema de rieles.
Cuando finalice la obra pesará 31.000 toneladas.
Durante varios días será empujada por una vía especial hasta colocarla sobre el edificio del reactor. Luego será sellada.
La tarea es "de una complejidad y singularidad que nunca hemos enfrentado", según señala Vince Novak, encargado del departamento de seguridad nuclear del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.
"Hasta que el proyecto no termine no estaremos seguros", dijo durante una visita de los medios al sitio.
"El objetivo final es proteger el medio ambiente, contener la amenaza y lidiar con el material radioactivo que está dentro".
Mezcla peligrosa
El material es una mezcla de más de 100 toneladas de uranio, una de plutonio y otros elementos altamente radioactivos mezclados que conforman una masa semejante a la lava.
A esto se le suman varios miles de toneladas de arena y boro, que los servicios de emergencia lanzaron en el momento del accidente.
También hay vastas cantidades de líquidos radioactivos y polvo dentro del edificio del reactor que desde hace tiempo corre el peligro de colapsar.
En los meses que siguieron al accidente -cuando el reactor explotó y se quemó durante 10 días- las autoridades intentaron resolver el problema con un "sarcófago" de hormigón y acero.
Pero esto fue una medida temporal y quedaron pendientes reparaciones urgentes para mantenerlo estable.
Uno de los gerentes que trabajaba en la planta en 1986 dice que la fragilidad del edificio es un tema preocupante.
"Toda esta estructura puede colapsar de repente", afirma Lenar Sagidulin. "Hay grietas y agujeros que están cada vez más grandes. Este nueva estructura es una buena idea y cumplirá la función que se propone".
El sistema de confinamiento representa un serio desafío de ingeniería: está diseñado para resistir un terremoto de magnitud 6, un tornado categoría 3 y temperaturas extremas desde -43ºC hasta +45ºC.
Una doble capa crea una cavidad entre las paredes internas y externas que contribuye a regular la temperatura y la humedad, y un complejo sistema de ventilación usa un sistema de presión negativa para mantener el polvo radioactivo atrapado adentro.
Riesgos
El objetivo no es solo aislar al reactor dañado de los corrosivos efectos del clima, sino también crear un espacio para empezar a desmantelar sus componentes más peligrosos.
Por encima de la estructura hay grúas manejadas a control remoto, diseñadas para realizar aquellas tareas muy peligrosas para los humanos.
Durante el ensamblaje, el riesgo de radiación ha sido minimizado por la construcción de una pared protectora al lado del edificio del reactor.
Esto quiere decir que los trabajadores en el sitio de ensamblaje reciben una dosis de radiación mínima.
Rob Hink, director del proyecto, dice bromeando que probablemente él recibe una dosis más alta de radiación cuando vuela hacia su casa en Kentucky, Estados Unidos.
Pero reconoce que el riesgo será mayor durante la fase crucial de instalación de la nueva estructura.
Un siglo de protección
Aunque las paredes están hechas para calzar perfectamente con el techo del edificio del reactor, es necesario que haya equipos de trabajadores disponibles para asegurarse de que todo quede perfectamente sellado.
"Esa es probablemente la parte más peligrosa de la obra. El trabajo se hace dentro de la estructura. La radiación es alta, y se necesitan muchos hombres para ejecutar el trabajo", dice Hink.
Elegir el diseño no fue fácil. Tampoco la recaudación de fondos para un proyecto tan caro -actualmente valuado en US$1.630 millones por el sistema de confinamiento, y una cuenta total de más de US$2.300 millones por los trabajos de reparación y seguridad laboral en el sitio.
La idea es que la nueva estructura esté terminada e instalada para noviembre de 2017. Si se logra, habrán pasado ya 31 años del desastre. Pero se espera que la protección dure al menos un siglo.
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Fecha de Publicación: 13/04/2015
Fuente: BBC
País/Región: Ucrania
Al lado del sitio del peor accidente nuclear del mundo se está construyendo la estructura móvil más grande que jamás se haya creado en tierra.
El complejo de las plantas nucleares de Chernobyl domina el paisaje de este rincón del noroeste de Ucrania desde hace décadas. Pero la nueva construcción es aún más imponente.
El proyecto tiene como misión construir una especie de domo gigante para cubrir el edificio que alberga el reactor que explotó el 26 de abril de 1986.
La radiación en la parte superior del reactor todavía es muy intensa como para construir el domo donde se necesita (cualquiera que trabaje allí puede permanecer en el lugar por un tiempo corto).
Por esta razón se ha despejado y descontaminado una zona aledaña -una tarea de por sí gigantesca-, para ensamblar la estructura antes de colocarla en su lugar.
Futuro sellado
Lo suficientemente grande como para acomodar un par de Boeing 747 y casi tan alta como la catedral de San Pablo en Londres, esta cubierta se sostiene con un sistema de rieles.
Cuando finalice la obra pesará 31.000 toneladas.
Durante varios días será empujada por una vía especial hasta colocarla sobre el edificio del reactor. Luego será sellada.
La tarea es "de una complejidad y singularidad que nunca hemos enfrentado", según señala Vince Novak, encargado del departamento de seguridad nuclear del Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo.
"Hasta que el proyecto no termine no estaremos seguros", dijo durante una visita de los medios al sitio.
"El objetivo final es proteger el medio ambiente, contener la amenaza y lidiar con el material radioactivo que está dentro".
Mezcla peligrosa
El material es una mezcla de más de 100 toneladas de uranio, una de plutonio y otros elementos altamente radioactivos mezclados que conforman una masa semejante a la lava.
A esto se le suman varios miles de toneladas de arena y boro, que los servicios de emergencia lanzaron en el momento del accidente.
También hay vastas cantidades de líquidos radioactivos y polvo dentro del edificio del reactor que desde hace tiempo corre el peligro de colapsar.
En los meses que siguieron al accidente -cuando el reactor explotó y se quemó durante 10 días- las autoridades intentaron resolver el problema con un "sarcófago" de hormigón y acero.
Pero esto fue una medida temporal y quedaron pendientes reparaciones urgentes para mantenerlo estable.
Uno de los gerentes que trabajaba en la planta en 1986 dice que la fragilidad del edificio es un tema preocupante.
"Toda esta estructura puede colapsar de repente", afirma Lenar Sagidulin. "Hay grietas y agujeros que están cada vez más grandes. Este nueva estructura es una buena idea y cumplirá la función que se propone".
El sistema de confinamiento representa un serio desafío de ingeniería: está diseñado para resistir un terremoto de magnitud 6, un tornado categoría 3 y temperaturas extremas desde -43ºC hasta +45ºC.
Una doble capa crea una cavidad entre las paredes internas y externas que contribuye a regular la temperatura y la humedad, y un complejo sistema de ventilación usa un sistema de presión negativa para mantener el polvo radioactivo atrapado adentro.
Riesgos
El objetivo no es solo aislar al reactor dañado de los corrosivos efectos del clima, sino también crear un espacio para empezar a desmantelar sus componentes más peligrosos.
Por encima de la estructura hay grúas manejadas a control remoto, diseñadas para realizar aquellas tareas muy peligrosas para los humanos.
Durante el ensamblaje, el riesgo de radiación ha sido minimizado por la construcción de una pared protectora al lado del edificio del reactor.
Esto quiere decir que los trabajadores en el sitio de ensamblaje reciben una dosis de radiación mínima.
Rob Hink, director del proyecto, dice bromeando que probablemente él recibe una dosis más alta de radiación cuando vuela hacia su casa en Kentucky, Estados Unidos.
Pero reconoce que el riesgo será mayor durante la fase crucial de instalación de la nueva estructura.
Un siglo de protección
Aunque las paredes están hechas para calzar perfectamente con el techo del edificio del reactor, es necesario que haya equipos de trabajadores disponibles para asegurarse de que todo quede perfectamente sellado.
"Esa es probablemente la parte más peligrosa de la obra. El trabajo se hace dentro de la estructura. La radiación es alta, y se necesitan muchos hombres para ejecutar el trabajo", dice Hink.
Elegir el diseño no fue fácil. Tampoco la recaudación de fondos para un proyecto tan caro -actualmente valuado en US$1.630 millones por el sistema de confinamiento, y una cuenta total de más de US$2.300 millones por los trabajos de reparación y seguridad laboral en el sitio.
La idea es que la nueva estructura esté terminada e instalada para noviembre de 2017. Si se logra, habrán pasado ya 31 años del desastre. Pero se espera que la protección dure al menos un siglo.
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Radiación: los efectos en árboles de Chernobyl y Fukushima
El desastre de Chernobyl está escrito en sus árboles
Fecha de Publicación: 13/08/2013
Fuente: BBC
País/Región: Rusia - Japón
La radiación liberada por el accidente nuclear de Chernobyl de 1986 dejó su marca en los árboles de la zona.
Los peores efectos se registraron en los primeros años, pero los árboles sobrevivientes son más vulnerables a factores medioambientales como la sequía o los cambios de temperatura, según sugiere un estudio reciente.
El informe, publicado en la revista Trees, es el primero que se realiza a gran escala sobre el impacto medioambiental de la radiación y según sus conclusiones, los árboles jóvenes fueron los más afectados.
"Nuestros resultados coinciden con estudios anteriores que estaban basados en muestras mucho más pequeñas", explica Tim Mousseau, investigador de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos.
"También coinciden con muchos estudios sobre el impacto genético en estos árboles", agrega Moussau, en conversación con la BBC.
"Muchos de estos árboles muestran el crecimiento de formaciones nudosas anormales que reflejan los efectos de mutaciones y muerte de células como resultado de la exposición a la radiación".
Mousseau viene realizando estudios en el terreno desde 1999 en el área de exclusión de 30km alrededor del lugar de la explosión de 1986, y sostiene que esta es la primera vez que se realiza una investigación de esta magnitud: se analizaron más de 100 pinos silvestres en 12 localizaciones.
"Hubo un estudio similar anterior, pero sólo abarcó un total de nueve árboles y se centraba más en la estructura de la madera que en su crecimiento", explica el investigador.
Los pinos de Fukushima
Para este trabajo se eligió el pino silvestre, una especie abundante en toda Europa y también presente en otras áreas de la región de Chernobyl.
"También son muy utilizados para el cultivo de bosques y tienen un gran valor económico", añade Mousseau.
"Estos árboles son un buen objeto de estudios de ecología de la radiación ya que presentan signos de haber recibido el impacto de la lluvia radiactiva".
"De hecho, una de las primeras observaciones ecológicas en Chernobyl fue la muerte del llamado bosque rojo, formado por varios de estos pinos que murieron rápidamente y se volvieron rojos después del desastre".
Los tres anillos de estos árboles, además, son más fáciles de leer que los de otras especies presentes en la zona, como el abedul.
Los investigadores esperan ampliar esta investigación con trabajos similares en la región de Fukushima, en Japón, donde la explotación forestal tiene una considerable importancia económica y también hay pinos silvestres.
"Según se desprende de limitadas observaciones en las regiones más contaminadas de la prefectura de Fukushima, no parece haberse producido una extinción de pinos como en Chernobyl", dice Mousseau.
"Pero sí notamos la muerte de brotes y ramas en algunas áreas que sugieren que puede haber un impacto en el crecimiento. Habrá que seguir investigando", concluye el biólogo.
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Fecha de Publicación: 13/08/2013
Fuente: BBC
País/Región: Rusia - Japón
La radiación liberada por el accidente nuclear de Chernobyl de 1986 dejó su marca en los árboles de la zona.Los peores efectos se registraron en los primeros años, pero los árboles sobrevivientes son más vulnerables a factores medioambientales como la sequía o los cambios de temperatura, según sugiere un estudio reciente.
El informe, publicado en la revista Trees, es el primero que se realiza a gran escala sobre el impacto medioambiental de la radiación y según sus conclusiones, los árboles jóvenes fueron los más afectados.
"Nuestros resultados coinciden con estudios anteriores que estaban basados en muestras mucho más pequeñas", explica Tim Mousseau, investigador de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos.
"También coinciden con muchos estudios sobre el impacto genético en estos árboles", agrega Moussau, en conversación con la BBC.
"Muchos de estos árboles muestran el crecimiento de formaciones nudosas anormales que reflejan los efectos de mutaciones y muerte de células como resultado de la exposición a la radiación".
Mousseau viene realizando estudios en el terreno desde 1999 en el área de exclusión de 30km alrededor del lugar de la explosión de 1986, y sostiene que esta es la primera vez que se realiza una investigación de esta magnitud: se analizaron más de 100 pinos silvestres en 12 localizaciones.
"Hubo un estudio similar anterior, pero sólo abarcó un total de nueve árboles y se centraba más en la estructura de la madera que en su crecimiento", explica el investigador.
Los pinos de Fukushima
Para este trabajo se eligió el pino silvestre, una especie abundante en toda Europa y también presente en otras áreas de la región de Chernobyl.
"También son muy utilizados para el cultivo de bosques y tienen un gran valor económico", añade Mousseau.
"Estos árboles son un buen objeto de estudios de ecología de la radiación ya que presentan signos de haber recibido el impacto de la lluvia radiactiva".
"De hecho, una de las primeras observaciones ecológicas en Chernobyl fue la muerte del llamado bosque rojo, formado por varios de estos pinos que murieron rápidamente y se volvieron rojos después del desastre".
Los tres anillos de estos árboles, además, son más fáciles de leer que los de otras especies presentes en la zona, como el abedul.
Los investigadores esperan ampliar esta investigación con trabajos similares en la región de Fukushima, en Japón, donde la explotación forestal tiene una considerable importancia económica y también hay pinos silvestres.
"Según se desprende de limitadas observaciones en las regiones más contaminadas de la prefectura de Fukushima, no parece haberse producido una extinción de pinos como en Chernobyl", dice Mousseau.
"Pero sí notamos la muerte de brotes y ramas en algunas áreas que sugieren que puede haber un impacto en el crecimiento. Habrá que seguir investigando", concluye el biólogo.
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