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Solución parcial de BP y mensaje duro de Obama
Obama les pega duro a las petroleras
Fecha de Publicación: 16/05/2010
Fuente: Página/12
País/Región: Estados Unidos
Por Cahal Milmo
De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
Según el mandatario, hicieron un “espectáculo ridículo” en las audiencias en el Congreso cuando eludieron explicaciones sobre las causas de la explosión en la plataforma marítima de BP. Nuevo intento por sellar el agujero.
Barack Obama criticó duramente esta semana por primera vez a British Petroleum (BP) y otras empresas petroleras. Las acusó de estar culpándose mutuamente en vez de asumir sus responsabilidades por la catástrofe ambiental que causó el gigantesco derrame petrolero en el Golfo de México. Según el mandatario, hicieron un “espectáculo ridículo” en las audiencias en el Congreso cuando se acusaron unas a otras sobre las causas de la explosión en la plataforma marítima de BP. “Hay responsabilidades para repartir para todos y deberían simplemente aceptarlo”, sentenció el viernes el presidente norteamericano.
Mientras él hablaba desde la Casa Blanca, los técnicos de BP lanzaban al agua robots, en un nuevo intento por sellar la fuga de crudo en el Golfo de México. El plan, esta vez, era insertar un tubo en el ducto roto, que está desparramando el petróleo en el océano. Aún es muy temprano para saber si podrán tener éxito, sin embargo, ahora la atención está puesta en cuánto crudo realmente se está fugando al golfo.
Las autoridades norteamericanas creen que el derrame ya cubre una superficie de casi diez mil kilómetros cuadrados, aún cuando el gobierno y la petrolera británico desplegaron de inmediato más de cinco mil barcos y millones de varas y redes de plásticos para contener el derrame sobre la superficie. La lámina oscura y tornasolada ya se dividió en varias partes, por lo que, aunque sigue siendo potencialmente catastrófica, ya no amenaza con llegar en grandes cantidades a las costas del sur estadounidense, según explicó el comandante de la Guardia Costera norteamericana, el almirante Thad Allen.
Pero aun con estas explicaciones, los científicos y ambientalistas se preguntan si el volumen del derrame no es mucho mayor al que estiman las autoridades del país y de la empresa responsable. El derrame comenzó el 20 de abril, cuando la plataforma Deepwater Horizon, subcontratada por BP para explotar el crudo del Golfo de México, explotó, dejando un saldo de once trabajadores muertos. El gobierno norteamericano todavía mantiene su estimado de que cinco mil barriles de petróleo están fugándose hacia el agua cada día.
Los detractores del gobierno sostienen que ese estimado se basa en un cálculo científico erróneo. Según un eminente oceanógrafo, el derrame podría estar creciendo a una velocidad tres o cuatro veces mayor a la establecida oficialmente. Por ejemplo, Ian MacDonald, un científico de la Universidad Estatal de Florida y un experto en derrames petroleros, aseguró que una imagen satelital mostró que la mancha era aún más grande que lo que indican las proyecciones oficiales. El analista pidió imágenes y números más realistas para poder calcular el tamaño del daño y las posibilidades de que llegue a las costas de cuatro estados. “El gobierno tiene la responsabilidad de conseguir los números verdaderos”, dijo MacDonald al diario The New York Times.
BP aseguró en varias oportunidades que es imposible medir con total certeza el nivel de crecimiento del derrame y que, aun si pudiera hacerlo, esas cifras no ayudarían a detener y limpiar la capa gigantesca de petróleo sobre el Golfo de México. En los días siguientes a la explosión en la plataforma Deepwater Horizon, propiedad de la empresa estadounidense Transocean, BP había asegurado que la fuga de crudo era de unos mil barriles diarios.
En un testimonio posterior ante el Congreso, la empresa británica señaló que, en el peor escenario posible, es decir si el punto de fuga crecía, el derrame podría aumentar hasta 60 mil barriles de petróleo diarios, lo que equivaldría a un desastre ambiental similar al de Exxon Valdez cada cuatro días. Hasta la explosión de Deepwater Horizon, Exxon Valdez había sido la peor tragedia medioambiental relacionada con la exploración petrolera en territorio norteamericano.
Por eso Obama compartió el viernes su “enojo y frustración” ante las cámaras de televisión y reconoció que aún había dudas sobre cuánto petróleo realmente había sido derramado sobre el Golfo de México. Además prometió terminar con la relación de connivencia entre la industria petrolera y los reguladores federales que, según él mismo reconoció en su discurso, existe hace años.
Por su parte, Tony Hayward, el director ejecutivo de BP, también enfrentó la realidad esta semana, al reconocer que el derrame podría causarle el puesto. La cuenta por los esfuerzos para frenar y limpiar el crudo en el golfo ya asciende a más de 8,7 millones de dólares diarios y, si no encuentran una solución rápido, lo más probable es que los costos sigan subiendo.
Hasta ahora BP ya gastó más de 436 millones de dólares en los esfuerzos por contener los más de 15 millones de litros de petróleo que flotan en el océano desde las últimas tres semanas. Su esperanza ahora es poder insertar un tubo de 15 centímetros de ancho en el ducto de 53 centímetros de ancho, que quedó perforado después de la explosión y es el principal punto de fuga.
Como si fuera la tapa de una botella de aceite, el tubo más fino estará rodeado por unos topes de plástico, que intentarán evitar sellar por completo la fuga del crudo. El objetivo final, si la empresa tiene éxito y el tubo es colocado correctamente hoy, es que luego de sellar la fuga, el tubo también sirva como conducto para aspirar el petróleo hasta un tanque de almacenamiento en la superficie.
Esa nueva técnica es el último método probado por la empresa británica, luego de una serie de infructuosos intentos. Hace una semana había fracasado un plan para tapar la fuga con una cúpula de acero gigante.
BP logra recoger parte del crudo que se vierte en el Golfo de México
Fecha de Publicación: 16/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
British Petroleum logró insertar hoy un tubo en la fuga principal de petróleo en el Golfo de México y canalizar parte del flujo a un barco, lo que supone la primera operación con éxito para reducir el vertido, según informó hoy.
"Actualmente petróleo y gas están subiendo a la superficie" por el conducto, dijo Kent Wells, vicepresidente ejecutivo de la compañía, en una rueda de prensa.
El tubo tiene unos 1.600 metros de largo, la distancia entre el suelo del mar al Discover Enterprise, un barco que almacena el crudo y que quema el gas.
Wells dijo no saber aún el volumen de hidrocarburos que se está recogiendo de ese modo y explicó que la compañía aumentará "muy lentamente" la cantidad que deja subir por el tubo.
"Recogeremos tanto como podamos, pero en este momento no sabemos cuál será el porcentaje", señaló.
El conducto está lleno de hidrógeno, que será retirado progresivamente para permitir el paso de los hidrocarburos.
El peligro es que entre agua del mar por él y se formen cristales de gas, los cuales podrían impedir el flujo del carburante a la superficie.
Eso fue lo que pasó en un intento anterior, cuando la empresa colocó sobre la fuga una caja de cemento y acero de 90 toneladas, que tuvo que retirar al obstruirse con cristales.
Para no correr la misma suerte, la empresa ahora está inyectando metanol, un compuesto que dificulta la condensación del gas.
Los expertos de BP intentaban desde el viernes insertar el tubo, que está provisto de un sello de goma para bloquear el agua salada, en la abertura principal por donde sale el petróleo.
Sus robots submarinos lograron hacerlo al filo de la medianoche del sábado, tras lo cual el sistema operó durante unas cuatro horas.
Paró de funcionar cuando el conducto, de unos 10 centímetros de diámetro, se salió de su sitio al enredarse algunos de los cables usados en la operación, pero BP consiguió hoy poner la cañería de nuevo.
También existe una fuga secundaria por la que sale una cantidad menor de petróleo y de la que BP se ocupará posteriormente.
Wells dijo que entre los próximos siete a diez días sus expertos se prepararán para tapar el agujero con material de desecho, como neumáticos viejos, bolas de golf, plástico y cuerdas, encima de lo cual echarán barro y cemento.
La empresa también ha colocado en el suelo marítimo una nueva caja de cemento y acero, pero más pequeña, para su uso si fuera necesario.
La solución permanente es desviar el crudo que emerge del yacimiento y para ello la compañía está taladrando un pozo alternativo, pero aún tardará meses en terminarlo.
El Gobierno de Estados Unidos ha calculado que del pozo salen unos 5.000 barriles de petróleo al día, pero algunos científicos que han analizado las imágenes de la fuga aseguran que el volumen real podría encontrarse entre los 25.000 y 80.000 barriles diarios.
La discrepancia en los números podría explicarse porque el gobierno usa imágenes de satélite para evaluar el tamaño del vertido, pero buena parte del petróleo podría estar bajo la superficie.
Científicos que trabajan en el buque de investigación Pelican dicen haber descubierto enormes columnas de crudo a distintas profundidades, según informaron hoy varios medios de prensa estadounidenses.
Una de ellas tiene una extensión de 16 kilómetros de largo por 5 kilómetros de ancho.
El nivel de oxígeno en algunas zonas cercanas a las columnas ha caído un 30 por ciento y sigue bajando, de acuerdo con sus cálculos, lo que pone en peligro la vida marina en la zona.
Los científicos creen que el petróleo no ha ascendido a la superficie por los efectos de los productos químicos usados para diluirlo en pequeñas gotas.
BP está inyectando esos compuestos en el origen de la fuga para facilitar su absorción por microorganismos marinos.
Anteriormente esos disolventes sólo se habían usado en la superficie del mar, pero la compañía recibió la autorización de las agencias estadounidenses para su empleo submarino ante el tamaño de este vertido.
El crudo lleva escapando al Golfo de México desde el 20 de abril, cuando una explosión destruyó la plataforma petrolera Deepwater Horizon y mató a once trabajadores.
Fecha de Publicación: 16/05/2010
Fuente: Página/12
País/Región: Estados Unidos
Por Cahal Milmo
De The Independent de Gran Bretaña. Especial para Página/12.
Según el mandatario, hicieron un “espectáculo ridículo” en las audiencias en el Congreso cuando eludieron explicaciones sobre las causas de la explosión en la plataforma marítima de BP. Nuevo intento por sellar el agujero.
Barack Obama criticó duramente esta semana por primera vez a British Petroleum (BP) y otras empresas petroleras. Las acusó de estar culpándose mutuamente en vez de asumir sus responsabilidades por la catástrofe ambiental que causó el gigantesco derrame petrolero en el Golfo de México. Según el mandatario, hicieron un “espectáculo ridículo” en las audiencias en el Congreso cuando se acusaron unas a otras sobre las causas de la explosión en la plataforma marítima de BP. “Hay responsabilidades para repartir para todos y deberían simplemente aceptarlo”, sentenció el viernes el presidente norteamericano.
Mientras él hablaba desde la Casa Blanca, los técnicos de BP lanzaban al agua robots, en un nuevo intento por sellar la fuga de crudo en el Golfo de México. El plan, esta vez, era insertar un tubo en el ducto roto, que está desparramando el petróleo en el océano. Aún es muy temprano para saber si podrán tener éxito, sin embargo, ahora la atención está puesta en cuánto crudo realmente se está fugando al golfo.
Las autoridades norteamericanas creen que el derrame ya cubre una superficie de casi diez mil kilómetros cuadrados, aún cuando el gobierno y la petrolera británico desplegaron de inmediato más de cinco mil barcos y millones de varas y redes de plásticos para contener el derrame sobre la superficie. La lámina oscura y tornasolada ya se dividió en varias partes, por lo que, aunque sigue siendo potencialmente catastrófica, ya no amenaza con llegar en grandes cantidades a las costas del sur estadounidense, según explicó el comandante de la Guardia Costera norteamericana, el almirante Thad Allen.
Pero aun con estas explicaciones, los científicos y ambientalistas se preguntan si el volumen del derrame no es mucho mayor al que estiman las autoridades del país y de la empresa responsable. El derrame comenzó el 20 de abril, cuando la plataforma Deepwater Horizon, subcontratada por BP para explotar el crudo del Golfo de México, explotó, dejando un saldo de once trabajadores muertos. El gobierno norteamericano todavía mantiene su estimado de que cinco mil barriles de petróleo están fugándose hacia el agua cada día.
Los detractores del gobierno sostienen que ese estimado se basa en un cálculo científico erróneo. Según un eminente oceanógrafo, el derrame podría estar creciendo a una velocidad tres o cuatro veces mayor a la establecida oficialmente. Por ejemplo, Ian MacDonald, un científico de la Universidad Estatal de Florida y un experto en derrames petroleros, aseguró que una imagen satelital mostró que la mancha era aún más grande que lo que indican las proyecciones oficiales. El analista pidió imágenes y números más realistas para poder calcular el tamaño del daño y las posibilidades de que llegue a las costas de cuatro estados. “El gobierno tiene la responsabilidad de conseguir los números verdaderos”, dijo MacDonald al diario The New York Times.
BP aseguró en varias oportunidades que es imposible medir con total certeza el nivel de crecimiento del derrame y que, aun si pudiera hacerlo, esas cifras no ayudarían a detener y limpiar la capa gigantesca de petróleo sobre el Golfo de México. En los días siguientes a la explosión en la plataforma Deepwater Horizon, propiedad de la empresa estadounidense Transocean, BP había asegurado que la fuga de crudo era de unos mil barriles diarios.
En un testimonio posterior ante el Congreso, la empresa británica señaló que, en el peor escenario posible, es decir si el punto de fuga crecía, el derrame podría aumentar hasta 60 mil barriles de petróleo diarios, lo que equivaldría a un desastre ambiental similar al de Exxon Valdez cada cuatro días. Hasta la explosión de Deepwater Horizon, Exxon Valdez había sido la peor tragedia medioambiental relacionada con la exploración petrolera en territorio norteamericano.
Por eso Obama compartió el viernes su “enojo y frustración” ante las cámaras de televisión y reconoció que aún había dudas sobre cuánto petróleo realmente había sido derramado sobre el Golfo de México. Además prometió terminar con la relación de connivencia entre la industria petrolera y los reguladores federales que, según él mismo reconoció en su discurso, existe hace años.
Por su parte, Tony Hayward, el director ejecutivo de BP, también enfrentó la realidad esta semana, al reconocer que el derrame podría causarle el puesto. La cuenta por los esfuerzos para frenar y limpiar el crudo en el golfo ya asciende a más de 8,7 millones de dólares diarios y, si no encuentran una solución rápido, lo más probable es que los costos sigan subiendo.
Hasta ahora BP ya gastó más de 436 millones de dólares en los esfuerzos por contener los más de 15 millones de litros de petróleo que flotan en el océano desde las últimas tres semanas. Su esperanza ahora es poder insertar un tubo de 15 centímetros de ancho en el ducto de 53 centímetros de ancho, que quedó perforado después de la explosión y es el principal punto de fuga.
Como si fuera la tapa de una botella de aceite, el tubo más fino estará rodeado por unos topes de plástico, que intentarán evitar sellar por completo la fuga del crudo. El objetivo final, si la empresa tiene éxito y el tubo es colocado correctamente hoy, es que luego de sellar la fuga, el tubo también sirva como conducto para aspirar el petróleo hasta un tanque de almacenamiento en la superficie.
Esa nueva técnica es el último método probado por la empresa británica, luego de una serie de infructuosos intentos. Hace una semana había fracasado un plan para tapar la fuga con una cúpula de acero gigante.
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BP logra recoger parte del crudo que se vierte en el Golfo de México
Fecha de Publicación: 16/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
British Petroleum logró insertar hoy un tubo en la fuga principal de petróleo en el Golfo de México y canalizar parte del flujo a un barco, lo que supone la primera operación con éxito para reducir el vertido, según informó hoy.
"Actualmente petróleo y gas están subiendo a la superficie" por el conducto, dijo Kent Wells, vicepresidente ejecutivo de la compañía, en una rueda de prensa.
El tubo tiene unos 1.600 metros de largo, la distancia entre el suelo del mar al Discover Enterprise, un barco que almacena el crudo y que quema el gas.
Wells dijo no saber aún el volumen de hidrocarburos que se está recogiendo de ese modo y explicó que la compañía aumentará "muy lentamente" la cantidad que deja subir por el tubo.
"Recogeremos tanto como podamos, pero en este momento no sabemos cuál será el porcentaje", señaló.
El conducto está lleno de hidrógeno, que será retirado progresivamente para permitir el paso de los hidrocarburos.
El peligro es que entre agua del mar por él y se formen cristales de gas, los cuales podrían impedir el flujo del carburante a la superficie.
Eso fue lo que pasó en un intento anterior, cuando la empresa colocó sobre la fuga una caja de cemento y acero de 90 toneladas, que tuvo que retirar al obstruirse con cristales.
Para no correr la misma suerte, la empresa ahora está inyectando metanol, un compuesto que dificulta la condensación del gas.
Los expertos de BP intentaban desde el viernes insertar el tubo, que está provisto de un sello de goma para bloquear el agua salada, en la abertura principal por donde sale el petróleo.
Sus robots submarinos lograron hacerlo al filo de la medianoche del sábado, tras lo cual el sistema operó durante unas cuatro horas.
Paró de funcionar cuando el conducto, de unos 10 centímetros de diámetro, se salió de su sitio al enredarse algunos de los cables usados en la operación, pero BP consiguió hoy poner la cañería de nuevo.
También existe una fuga secundaria por la que sale una cantidad menor de petróleo y de la que BP se ocupará posteriormente.
Wells dijo que entre los próximos siete a diez días sus expertos se prepararán para tapar el agujero con material de desecho, como neumáticos viejos, bolas de golf, plástico y cuerdas, encima de lo cual echarán barro y cemento.
La empresa también ha colocado en el suelo marítimo una nueva caja de cemento y acero, pero más pequeña, para su uso si fuera necesario.
La solución permanente es desviar el crudo que emerge del yacimiento y para ello la compañía está taladrando un pozo alternativo, pero aún tardará meses en terminarlo.
El Gobierno de Estados Unidos ha calculado que del pozo salen unos 5.000 barriles de petróleo al día, pero algunos científicos que han analizado las imágenes de la fuga aseguran que el volumen real podría encontrarse entre los 25.000 y 80.000 barriles diarios.
La discrepancia en los números podría explicarse porque el gobierno usa imágenes de satélite para evaluar el tamaño del vertido, pero buena parte del petróleo podría estar bajo la superficie.
Científicos que trabajan en el buque de investigación Pelican dicen haber descubierto enormes columnas de crudo a distintas profundidades, según informaron hoy varios medios de prensa estadounidenses.
Una de ellas tiene una extensión de 16 kilómetros de largo por 5 kilómetros de ancho.
El nivel de oxígeno en algunas zonas cercanas a las columnas ha caído un 30 por ciento y sigue bajando, de acuerdo con sus cálculos, lo que pone en peligro la vida marina en la zona.
Los científicos creen que el petróleo no ha ascendido a la superficie por los efectos de los productos químicos usados para diluirlo en pequeñas gotas.
BP está inyectando esos compuestos en el origen de la fuga para facilitar su absorción por microorganismos marinos.
Anteriormente esos disolventes sólo se habían usado en la superficie del mar, pero la compañía recibió la autorización de las agencias estadounidenses para su empleo submarino ante el tamaño de este vertido.
El crudo lleva escapando al Golfo de México desde el 20 de abril, cuando una explosión destruyó la plataforma petrolera Deepwater Horizon y mató a once trabajadores.
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BP intenta una nueva estrategia
BP intenta una nueva estrategia para contener el derrame de crudo
Fecha de Publicación: 15/05/2010
Fuente: ADN
País/Región: Estados Unidos
La firma con base en Londres busca insertar una estructura tubular estrecha envuelta en una cubierta de goma, en una tubería de 54 centímetros que ahora derrama petróleo, y desviarlo hacia una nave en la superficie.
El petróleo sigue fluyendo sin control en el Golfo de México, aunque el gigante energético BP intentará hoy dominar la fuga con un nueva estrategia mientras los residentes de la zona se preparan para un desastre ambiental. Mientras el derrame desde un pozo ubicado a 1,6 kilómetros bajo el mar en el Golfo continúa, la firma con base en Londres luchaba hoy por guiar a los robots submarinos para que inserten un tubo estrecho envuelto en una cubierta de goma en una tubería de 54 centímetros que ahora derrama petróleo, y desviarlo hacia una nave en la superficie. Un portavoz de BP indicó que el proceso de instalación aún no ha concluído.
"Ese trabajo actualmente está en desarrollo y esperamos comenzar las operaciones durante la noche", dijo el presidente de operaciones de BP, Doug Suttles, a periodistas en la noche de ayer.
El intento previo del gigante energético por detener el derrame con una cúpula enorme fracasó la semana pasada a causa de una acumulación de hidrocarbonos congelados.
El equivalente a unos 5.000 barriles de crudo está siendo vertido sobre el océano desde el pasado 20 de abril, como consecuencia de la fuga originada tras la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, propiedad de BP, gestionada por la estadounidense Transocean y situada apenas a 77 kilómetros de la costa de Louisiana.
Mientras, efectivos de la Guardia Nacional trabajan para tapar las brechas de una larga línea de barreras flotantes protectoras diseñada para mantener el petróleo lejos del enorme sistema de marismas, vital para Luisiana.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, criticó ayer a todas las compañías involucradas en el derrame -BP, Halliburton y Transocean Ltd.- y dijo que no descansará hasta que la filtración haya sido detenida. El derrame comenzó después de una explosión del 20 de abril en la plataforma Deepwater Horizon, que dejó 11 trabajadores muertos y amenaza con eclipsar el derrame del Exxon Valdez de 1989 frente a Alaska y convertirse en el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos.
Fecha de Publicación: 15/05/2010
Fuente: ADN
País/Región: Estados Unidos
La firma con base en Londres busca insertar una estructura tubular estrecha envuelta en una cubierta de goma, en una tubería de 54 centímetros que ahora derrama petróleo, y desviarlo hacia una nave en la superficie.
El petróleo sigue fluyendo sin control en el Golfo de México, aunque el gigante energético BP intentará hoy dominar la fuga con un nueva estrategia mientras los residentes de la zona se preparan para un desastre ambiental. Mientras el derrame desde un pozo ubicado a 1,6 kilómetros bajo el mar en el Golfo continúa, la firma con base en Londres luchaba hoy por guiar a los robots submarinos para que inserten un tubo estrecho envuelto en una cubierta de goma en una tubería de 54 centímetros que ahora derrama petróleo, y desviarlo hacia una nave en la superficie. Un portavoz de BP indicó que el proceso de instalación aún no ha concluído.
"Ese trabajo actualmente está en desarrollo y esperamos comenzar las operaciones durante la noche", dijo el presidente de operaciones de BP, Doug Suttles, a periodistas en la noche de ayer.
El intento previo del gigante energético por detener el derrame con una cúpula enorme fracasó la semana pasada a causa de una acumulación de hidrocarbonos congelados.
El equivalente a unos 5.000 barriles de crudo está siendo vertido sobre el océano desde el pasado 20 de abril, como consecuencia de la fuga originada tras la explosión de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, propiedad de BP, gestionada por la estadounidense Transocean y situada apenas a 77 kilómetros de la costa de Louisiana.
Mientras, efectivos de la Guardia Nacional trabajan para tapar las brechas de una larga línea de barreras flotantes protectoras diseñada para mantener el petróleo lejos del enorme sistema de marismas, vital para Luisiana.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, criticó ayer a todas las compañías involucradas en el derrame -BP, Halliburton y Transocean Ltd.- y dijo que no descansará hasta que la filtración haya sido detenida. El derrame comenzó después de una explosión del 20 de abril en la plataforma Deepwater Horizon, que dejó 11 trabajadores muertos y amenaza con eclipsar el derrame del Exxon Valdez de 1989 frente a Alaska y convertirse en el peor desastre ecológico en la historia de Estados Unidos.
Prueban otra "tapa" sobre la fuga de petróleo
Prueban otra "tapa" sobre la fuga de petróleo en EEUU
Fecha de Publicación: 13/05/2010
Fuente: ADN
País/Región: Estados Unidos
Tras el fallido intento del fin de semana, los equipos de trabajo, al mando de la petrolera BP, bajaron una nueva cúpula en el Golfo de México.
La petrolera británica BP informó que entre hoy y mañana, viernes, realizará un nuevo intento de sellar la fuga de crudo -por donde desde finales de abril se vierten miles y miles de petróleo a las aguas del Golfo de México- mediante la colocación de una nueva campana metálica.
Así lo confirmó el director de operaciones de la petrolera, Doug Suttles, y señaló que la nueva estructura ha sido trasladada en barco al punto donde se produjo la fuga.
Este será el segundo intento de tapar la fuga. La semana pasada BP intentó realizar esta operación, pero en aquella ocasión la campana que sumergió en el agua no pudo cumplir su propósito debido a que se formaron bajo ella cristales de metano, una sustancia viscosa y extremadamente inflamable.
En esta ocasión la campana es de menor tamaño, con lo que los técnicos de BP prevén superar los problemas del anterior dispositivo.
Cada día se vierte una cantidad equivalente a 5.000 barriles de petróleo (unos 795.000 litros) en aguas del golfo de México desde que el pasado 20 de abril una explosión causara el hundimiento de la plataforma propiedad de BP y explotada por la empresa Deepwater Horizon.
Un total de once personas desaparecieron en el incidente, y ya se les da por muertos.
Fecha de Publicación: 13/05/2010
Fuente: ADN
País/Región: Estados Unidos
Tras el fallido intento del fin de semana, los equipos de trabajo, al mando de la petrolera BP, bajaron una nueva cúpula en el Golfo de México.
La petrolera británica BP informó que entre hoy y mañana, viernes, realizará un nuevo intento de sellar la fuga de crudo -por donde desde finales de abril se vierten miles y miles de petróleo a las aguas del Golfo de México- mediante la colocación de una nueva campana metálica.
Así lo confirmó el director de operaciones de la petrolera, Doug Suttles, y señaló que la nueva estructura ha sido trasladada en barco al punto donde se produjo la fuga.
Este será el segundo intento de tapar la fuga. La semana pasada BP intentó realizar esta operación, pero en aquella ocasión la campana que sumergió en el agua no pudo cumplir su propósito debido a que se formaron bajo ella cristales de metano, una sustancia viscosa y extremadamente inflamable.
En esta ocasión la campana es de menor tamaño, con lo que los técnicos de BP prevén superar los problemas del anterior dispositivo.
Cada día se vierte una cantidad equivalente a 5.000 barriles de petróleo (unos 795.000 litros) en aguas del golfo de México desde que el pasado 20 de abril una explosión causara el hundimiento de la plataforma propiedad de BP y explotada por la empresa Deepwater Horizon.
Un total de once personas desaparecieron en el incidente, y ya se les da por muertos.
Derrame: empresas se acusan mutuamente
Las empresas relacionadas con el derrame se acusan mutuamente en el Senado
Fecha de Publicación: 11/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
Los directivos de las empresas relacionadas con el derrame en el Golfo de México se culparon hoy unos a otros durante una audiencia en el Senado en la que se analizó un desastre que claramente nadie puede ahora controlar.
La primera audiencia pública sobre esta catástrofe ecológica apuntó hacia problemas de seguridad en las plataformas y de rigor en el ejercicio del control gubernamental.
El presidente del Comité de Energía del Senado, Jeff Bingaman, dijo, al inicio de la audiencia, que la explosión de la plataforma operada por British Petroleum (BP), propiedad de Transocean y en la que Halliburton trabajó como subcontratista, obedece probablemente a una "cascada de errores técnicos, humanos y de las regulaciones".
Los ejecutivos de BP, Transocean y Halliburton, que declararon bajo juramento, insistieron en que es pronto para sacar conclusiones pero aun así no dudaron en culparse mutuamente por la explosión de la plataforma el 20 de abril.
Se calcula que unos 800.000 litros diarios de crudo, alrededor de 5.000 barriles, fluyen cada día al Golfo desde entonces.
"Escucho un mensaje y el mensaje es 'no me culpen a mí'", afirmó durante la audiencia celebrada en el Comité de Energía y Recursos Naturales el senador republicano John Barrasso, quien dijo que esa actitud no solucionará las cosas.
Mientras, varios manifestantes de la organización Code Pink desplegaban en la sala pancartas con mensajes como "BP mata" y "Boicot a BP".
El primero en tomar la palabra fue Lamar McKay, presidente de la filial estadounidense de BP.
McKay insistió en la necesidad de aclarar la razón de que no se activara el equipo de 450 toneladas situado en la parte superior del pozo que contiene válvulas que se pueden cerrar mediante control remoto para sellarlo en caso de emergencia.
"El equipo de Transocean falló", dijo McKay. Transocean "tenía la responsabilidad por la seguridad", añadió el directivo de BP, quien reconoció, de todos modos, que los niveles de presión en el pozo eran "anómalos" antes de la explosión.
BP estaba explorando el pozo submarino del que ahora mana petróleo al mar y tenía la intención de clausurarlo de forma temporal con capas de cemento antes de pasar a la fase de explotación.
El responsable de Transocean apuntó que todos los proyectos de producción de gas y petróleo mar adentro "empiezan y acaban con el operador".
Newman afirmó que la sugerencia de que el equipo de sellado en el exterior del pozo fue el motivo del accidente "no tiene sentido".
Indicó que ese equipo tiene como objetivo controlar la presión y cerrar rápidamente el flujo de petróleo o gas natural de registrarse presión "rápida e inesperada" procedente del interior del pozo durante las labores de perforación.
Precisó que los trabajos de perforación habían acabado el 17 de abril, tres días antes de la explosión y dijo que el pozo se había "sellado con cemento".
Explicó que en esa fase las distintas cubiertas protectoras y el cemento son las barreras encargadas de controlar la presión.
Por su parte, Tim Probert, responsable de la división de negocios globales de Halliburton, indicó que la empresa realizó el trabajo de acuerdo con los requisitos exigidos por BP y según las prácticas de la industria.
Probert admitió, de todos modos, que no se realizó una prueba final para comprobar la resistencia del cemento.
La perforación en aguas profundas, que implica como mínimo operaciones a 300 metros, se ha incrementado de forma significativa en la última década en Estados Unidos.
En el año 2008 había alrededor de 141 proyectos petrolíferos en aguas profundas del Golfo de México, por encima de los 122 del año 2006, según el Departamento del Interior.
El 30 por ciento del petróleo de EE.UU. procede del Golfo de México y tres cuartas partes de la actividad productora tiene lugar en aguas profundas.
Precisamente, el Gobierno de EE.UU. anunció hoy que canceló cinco concesiones de exploración petrolera en Alaska como resultado del derrame de crudo en el Golfo de México y que reestructurará las agencias de vigilancia de la industria.
El anuncio lo hizo el secretario del Interior, Ken Salazar, quien indicó que se va establecer "un proceso sustentado en la ciencia para la determinación de las áreas apropiadas para la perforación petrolera" en la plataforma continental exterior de Estados Unidos.
Fecha de Publicación: 11/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
Los directivos de las empresas relacionadas con el derrame en el Golfo de México se culparon hoy unos a otros durante una audiencia en el Senado en la que se analizó un desastre que claramente nadie puede ahora controlar.
La primera audiencia pública sobre esta catástrofe ecológica apuntó hacia problemas de seguridad en las plataformas y de rigor en el ejercicio del control gubernamental.
El presidente del Comité de Energía del Senado, Jeff Bingaman, dijo, al inicio de la audiencia, que la explosión de la plataforma operada por British Petroleum (BP), propiedad de Transocean y en la que Halliburton trabajó como subcontratista, obedece probablemente a una "cascada de errores técnicos, humanos y de las regulaciones".
Los ejecutivos de BP, Transocean y Halliburton, que declararon bajo juramento, insistieron en que es pronto para sacar conclusiones pero aun así no dudaron en culparse mutuamente por la explosión de la plataforma el 20 de abril.
Se calcula que unos 800.000 litros diarios de crudo, alrededor de 5.000 barriles, fluyen cada día al Golfo desde entonces.
"Escucho un mensaje y el mensaje es 'no me culpen a mí'", afirmó durante la audiencia celebrada en el Comité de Energía y Recursos Naturales el senador republicano John Barrasso, quien dijo que esa actitud no solucionará las cosas.
Mientras, varios manifestantes de la organización Code Pink desplegaban en la sala pancartas con mensajes como "BP mata" y "Boicot a BP".
El primero en tomar la palabra fue Lamar McKay, presidente de la filial estadounidense de BP.
McKay insistió en la necesidad de aclarar la razón de que no se activara el equipo de 450 toneladas situado en la parte superior del pozo que contiene válvulas que se pueden cerrar mediante control remoto para sellarlo en caso de emergencia.
"El equipo de Transocean falló", dijo McKay. Transocean "tenía la responsabilidad por la seguridad", añadió el directivo de BP, quien reconoció, de todos modos, que los niveles de presión en el pozo eran "anómalos" antes de la explosión.
BP estaba explorando el pozo submarino del que ahora mana petróleo al mar y tenía la intención de clausurarlo de forma temporal con capas de cemento antes de pasar a la fase de explotación.
El responsable de Transocean apuntó que todos los proyectos de producción de gas y petróleo mar adentro "empiezan y acaban con el operador".
Newman afirmó que la sugerencia de que el equipo de sellado en el exterior del pozo fue el motivo del accidente "no tiene sentido".
Indicó que ese equipo tiene como objetivo controlar la presión y cerrar rápidamente el flujo de petróleo o gas natural de registrarse presión "rápida e inesperada" procedente del interior del pozo durante las labores de perforación.
Precisó que los trabajos de perforación habían acabado el 17 de abril, tres días antes de la explosión y dijo que el pozo se había "sellado con cemento".
Explicó que en esa fase las distintas cubiertas protectoras y el cemento son las barreras encargadas de controlar la presión.
Por su parte, Tim Probert, responsable de la división de negocios globales de Halliburton, indicó que la empresa realizó el trabajo de acuerdo con los requisitos exigidos por BP y según las prácticas de la industria.
Probert admitió, de todos modos, que no se realizó una prueba final para comprobar la resistencia del cemento.
La perforación en aguas profundas, que implica como mínimo operaciones a 300 metros, se ha incrementado de forma significativa en la última década en Estados Unidos.
En el año 2008 había alrededor de 141 proyectos petrolíferos en aguas profundas del Golfo de México, por encima de los 122 del año 2006, según el Departamento del Interior.
El 30 por ciento del petróleo de EE.UU. procede del Golfo de México y tres cuartas partes de la actividad productora tiene lugar en aguas profundas.
Precisamente, el Gobierno de EE.UU. anunció hoy que canceló cinco concesiones de exploración petrolera en Alaska como resultado del derrame de crudo en el Golfo de México y que reestructurará las agencias de vigilancia de la industria.
El anuncio lo hizo el secretario del Interior, Ken Salazar, quien indicó que se va establecer "un proceso sustentado en la ciencia para la determinación de las áreas apropiadas para la perforación petrolera" en la plataforma continental exterior de Estados Unidos.
A la espera de que el crudo toque la costa
Miles de voluntarios se movilizan a la espera de que el crudo toque la costa
Fecha de Publicación: 05/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Internacional
Miles de voluntarios han comenzado a movilizarse y a recibir capacitación por parte de la empresa British Petroleum (BP) y de las administraciones locales, para trabajar en la limpieza del crudo, una vez el grueso del vertido llegue a la costa.
Ante el desplazamiento de la mancha de petróleo hacia las orillas de los estados de Luisiana, Misisipi, Florida y Alabama, los voluntarios, procedentes de distintos puntos de Estados Unidos, podrían ser llamados a la acción en las próximas semanas, según fuentes de las organizaciones de voluntarios.
Por el momento, la petrolera británica y autoridades han ofrecido al menos una decena de sesiones de entrenamiento en varias localidades de Luisiana y de Misisipi, en las que han dedicado unos 20 minutos a ofrecer consejos sobre seguridad y salud, como hidratación y protección solar, y otros 45 a contestar a dudas.
Aunque las acciones de limpieza aún están en fase de planificación, una coalición de organizaciones, que incluye la Sociedad Nacional de Audubon, la Federación Nacional de Fauna y Flora y la Red de Restauración del Golfo, ha puesto a disposición de las autoridades sus bases de datos para movilizar a más gente.
La alta participación y llamadas han desbordado las previsiones de estos colectivos, que se han visto obligados a atender, informar y pedir que esperen a los voluntarios.
En menos de tres días, la Coalición de Restauración de Luisiana Costera, ubicada en Baton Rouge, había conseguido 10.000 registros y, en menos de cuatro, una nueva web "OilSpillVolunteers" había reunido a otras 4.000 personas.
Para participar en las tareas de recolección de posibles restos de petróleo, los voluntarios deberán presentar certificados de formación sobre materiales peligrosos, que requieren entre ocho y treinta horas.
El Departamento de Trabajo emitió esta semana un comunicado advirtiendo de que las personas que trabajen en la limpieza de la costa se enfrentan a posibles peligros derivados del contacto con el petróleo, con dispersantes, detergentes y desengrasantes.
Los voluntarios también podrían sufrir daños por "ahogo, agotamiento por calor y caídas, así como por insectos, serpientes" y otras especies salvajes que tienen su hábitat en las zonas afectadas, según el texto.
"Los trabajadores de la limpieza de petróleo están en el frente contra este desastre," dijo la Secretaria de Trabajo estadounidense, Hilda Solís.
"Es nuestra prioridad principal garantizar que esto se realice en la forma más eficaz, eficiente y segura posible", afirmó Solís.
Expertos de la industria petrolera advirtieron hoy en el Congreso de EE.UU. que el derrame de crudo en el Golfo de México podría superar los 40.000 barriles (6,4 millones de litros) diarios.
Ese vertido podría ser ocho veces superior al de 5.000 barriles diarios (800.000 litros) calculados tras el hundimiento el pasado 22 de abril de la plataforma "Deepwater Horizon", operada por British Petroleum (BP), dos días después de una explosión que cobró la vida de 11 trabajadores.
BP acelera la carrera para frenar el vertido en medio de una polémica por el uso de químicos
La empresa British Petroleum (BP) selló hoy una de las fugas de crudo en el Golfo de México y prevé instalar una gran estructura para capturar el petróleo en "unos tres días" en medio de una creciente polémica por el uso de químicos disolventes.
Tanto BP como la Guardia Costera estadounidense insistieron este miércoles en que el taponamiento de uno de los tres escapes no detendrá el flujo total de petróleo, que se estima ronda los 800.000 litros diarios, más de 5.000 barriles de crudo.
La medida sí facilitaría, según BP, concesionaria de la plataforma que se hundió el 22 de abril tras una explosión en la que murieron once trabajadores, la instalación de la gigantesca estructura de acero y cemento sobre la principal fuente del derrame.
Se espera que el "contenedor" en forma de cúpula, que se cargó ayer en un barco para su transporte a la zona donde se encontraba la plataforma siniestrada a unos 80 kilómetros en alta mar, llegue hoy a su destino.
Una vez instalada en el suelo marino, "en unos tres días", BP iniciará un proceso de pruebas para determinar la eficacia de la estructura, en la que se acumularía el petróleo que se bombearía a continuación a un barco en la superficie mediante una tubería.
"Este sistema está diseñado para ayudar a capturar el petróleo en el suelo marino y recolectarlo de forma segura para su procesamiento", afirmó hoy la empresa en un comunicado.
El éxito de la operación dista de estar asegurado al tratarse de un experimento pionero a 1.500 metros de profundidad donde la cúpula contenedora afrontará una gran presión.
"No sabemos con certeza si el equipo funcionará", reconoció ayer Bill Salvin, un portavoz de BP, quien añadió, de todos modos, que la prevista instalación brinda la mejor oportunidad para contener un vertido que amenaza con provocar un desastre ecológico.
En su esfuerzo para impedir que el crudo fluya a la superficie y avance arrastrado por el viento hacia las frágiles costas del estado de Luisiana y otros estados sureños, BP rocía a diario miles de litros de químicos para disolver el crudo a medida que va fluyendo del pozo submarino.
Tanto la empresa como la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA) defienden el uso de los químicos, que deshacen el petróleo en pequeñas partículas que después atacan las bacterias marinas, e insisten en que la toxicidad de los disolventes es "bastante baja".
Pero científicos expertos en temas marinos y grupos ecologistas cuestionan la benevolencia de esa inyección masiva de químicos.
"Lo que no entendemos es el impacto de esa sopa tóxica en los organismos marinos que entran en contacto con ella", dijo hoy al diario Wall Street Journal Regan Nelson, de la organización medioambiental Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales.
Similares preocupaciones comparte Terry Hazen, un científico de la Universidad de California en Berkeley.
"La concentración de detergentes y otros químicos para limpiar sitios contaminados por vertidos de crudo puede provocar sus propias pesadillas medioambientales", afirmó el experto en declaraciones que recoge el canal de televisión Fox News en su página web.
"Algunos de los detergentes que suelen usarse son más tóxicos que el propio petróleo", insistió Hazen, quien cree que en ese caso es mejor dejar a los microbios que hagan su trabajo.
El científico recordó el vertido del petrolero Amoco Cádiz que provocó una catástrofe ecológica frente a las costas de Bretaña en marzo de 1978.
La magnitud de la mancha hizo que sólo se tratara con químicos aquellas áreas en las que el impacto económico era mayor, mientras que el vertido en las zonas más remotas no fue tratado.
Hazen destacó que "las áreas costeras no tratadas se recuperaron plenamente en el plazo de cinco años", mientras que las que sí fueron sometidas a tratamiento químico seguían sin recuperarse 30 años después.
BP sella una de las tres fugas en un oleoducto del Golfo de México
La empresa British Petroleum (BP) selló una de las tres fugas a través de las que se vierte crudo en la zona del Golfo de México, lo que se espera facilite la instalación de una estructura de acero sobre la principal fuente del derrame, dijo hoy la Guardia Costera.
David Mosley, suboficial de primera de la Guardia Costera, dijo que el sellado de la citada fuga se produjo la noche del martes, aunque descartó que eso reduzca el volumen del vertido.
BP ha dicho que la reducción del número de escapes facilitará la prevista instalación este fin de semana de la estructura de acero con forma de cúpula y un peso próximo a las 100 toneladas.
El contenedor metálico recogería el crudo que fluye a través de la principal abertura en el pozo y lo bombearía posteriormente a un barco, en la que, de funcionar, se contempla como la principal solución a corto plazo para frenar el desastre ecológico en la zona.
BP inició ayer las tareas de transporte de la cúpula, al cargarla en un barco que se espera llegue hoy a la zona en la que se encuentra el pozo submarino.
El artefacto tendrá que ser instalado a 1.500 metros de profundidad en una operación sin precedentes cuyos resultados son inciertos.
El vertido comenzó el pasado 20 de abril tras la explosión y hundimiento dos días después de una plataforma petrolífera operada por BP.
Del pozo salen unos 800.000 litros diarios de petróleo al mar, equivalentes a alrededor de 5.000 barriles de crudo, según las estimaciones oficiales.
Fecha de Publicación: 05/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Internacional
Miles de voluntarios han comenzado a movilizarse y a recibir capacitación por parte de la empresa British Petroleum (BP) y de las administraciones locales, para trabajar en la limpieza del crudo, una vez el grueso del vertido llegue a la costa.
Ante el desplazamiento de la mancha de petróleo hacia las orillas de los estados de Luisiana, Misisipi, Florida y Alabama, los voluntarios, procedentes de distintos puntos de Estados Unidos, podrían ser llamados a la acción en las próximas semanas, según fuentes de las organizaciones de voluntarios.
Por el momento, la petrolera británica y autoridades han ofrecido al menos una decena de sesiones de entrenamiento en varias localidades de Luisiana y de Misisipi, en las que han dedicado unos 20 minutos a ofrecer consejos sobre seguridad y salud, como hidratación y protección solar, y otros 45 a contestar a dudas.
Aunque las acciones de limpieza aún están en fase de planificación, una coalición de organizaciones, que incluye la Sociedad Nacional de Audubon, la Federación Nacional de Fauna y Flora y la Red de Restauración del Golfo, ha puesto a disposición de las autoridades sus bases de datos para movilizar a más gente.
La alta participación y llamadas han desbordado las previsiones de estos colectivos, que se han visto obligados a atender, informar y pedir que esperen a los voluntarios.
En menos de tres días, la Coalición de Restauración de Luisiana Costera, ubicada en Baton Rouge, había conseguido 10.000 registros y, en menos de cuatro, una nueva web "OilSpillVolunteers" había reunido a otras 4.000 personas.
Para participar en las tareas de recolección de posibles restos de petróleo, los voluntarios deberán presentar certificados de formación sobre materiales peligrosos, que requieren entre ocho y treinta horas.
El Departamento de Trabajo emitió esta semana un comunicado advirtiendo de que las personas que trabajen en la limpieza de la costa se enfrentan a posibles peligros derivados del contacto con el petróleo, con dispersantes, detergentes y desengrasantes.
Los voluntarios también podrían sufrir daños por "ahogo, agotamiento por calor y caídas, así como por insectos, serpientes" y otras especies salvajes que tienen su hábitat en las zonas afectadas, según el texto.
"Los trabajadores de la limpieza de petróleo están en el frente contra este desastre," dijo la Secretaria de Trabajo estadounidense, Hilda Solís.
"Es nuestra prioridad principal garantizar que esto se realice en la forma más eficaz, eficiente y segura posible", afirmó Solís.
Expertos de la industria petrolera advirtieron hoy en el Congreso de EE.UU. que el derrame de crudo en el Golfo de México podría superar los 40.000 barriles (6,4 millones de litros) diarios.
Ese vertido podría ser ocho veces superior al de 5.000 barriles diarios (800.000 litros) calculados tras el hundimiento el pasado 22 de abril de la plataforma "Deepwater Horizon", operada por British Petroleum (BP), dos días después de una explosión que cobró la vida de 11 trabajadores.
BP acelera la carrera para frenar el vertido en medio de una polémica por el uso de químicos
La empresa British Petroleum (BP) selló hoy una de las fugas de crudo en el Golfo de México y prevé instalar una gran estructura para capturar el petróleo en "unos tres días" en medio de una creciente polémica por el uso de químicos disolventes.
Tanto BP como la Guardia Costera estadounidense insistieron este miércoles en que el taponamiento de uno de los tres escapes no detendrá el flujo total de petróleo, que se estima ronda los 800.000 litros diarios, más de 5.000 barriles de crudo.
La medida sí facilitaría, según BP, concesionaria de la plataforma que se hundió el 22 de abril tras una explosión en la que murieron once trabajadores, la instalación de la gigantesca estructura de acero y cemento sobre la principal fuente del derrame.
Se espera que el "contenedor" en forma de cúpula, que se cargó ayer en un barco para su transporte a la zona donde se encontraba la plataforma siniestrada a unos 80 kilómetros en alta mar, llegue hoy a su destino.
Una vez instalada en el suelo marino, "en unos tres días", BP iniciará un proceso de pruebas para determinar la eficacia de la estructura, en la que se acumularía el petróleo que se bombearía a continuación a un barco en la superficie mediante una tubería.
"Este sistema está diseñado para ayudar a capturar el petróleo en el suelo marino y recolectarlo de forma segura para su procesamiento", afirmó hoy la empresa en un comunicado.
El éxito de la operación dista de estar asegurado al tratarse de un experimento pionero a 1.500 metros de profundidad donde la cúpula contenedora afrontará una gran presión.
"No sabemos con certeza si el equipo funcionará", reconoció ayer Bill Salvin, un portavoz de BP, quien añadió, de todos modos, que la prevista instalación brinda la mejor oportunidad para contener un vertido que amenaza con provocar un desastre ecológico.
En su esfuerzo para impedir que el crudo fluya a la superficie y avance arrastrado por el viento hacia las frágiles costas del estado de Luisiana y otros estados sureños, BP rocía a diario miles de litros de químicos para disolver el crudo a medida que va fluyendo del pozo submarino.
Tanto la empresa como la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA) defienden el uso de los químicos, que deshacen el petróleo en pequeñas partículas que después atacan las bacterias marinas, e insisten en que la toxicidad de los disolventes es "bastante baja".
Pero científicos expertos en temas marinos y grupos ecologistas cuestionan la benevolencia de esa inyección masiva de químicos.
"Lo que no entendemos es el impacto de esa sopa tóxica en los organismos marinos que entran en contacto con ella", dijo hoy al diario Wall Street Journal Regan Nelson, de la organización medioambiental Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales.
Similares preocupaciones comparte Terry Hazen, un científico de la Universidad de California en Berkeley.
"La concentración de detergentes y otros químicos para limpiar sitios contaminados por vertidos de crudo puede provocar sus propias pesadillas medioambientales", afirmó el experto en declaraciones que recoge el canal de televisión Fox News en su página web.
"Algunos de los detergentes que suelen usarse son más tóxicos que el propio petróleo", insistió Hazen, quien cree que en ese caso es mejor dejar a los microbios que hagan su trabajo.
El científico recordó el vertido del petrolero Amoco Cádiz que provocó una catástrofe ecológica frente a las costas de Bretaña en marzo de 1978.
La magnitud de la mancha hizo que sólo se tratara con químicos aquellas áreas en las que el impacto económico era mayor, mientras que el vertido en las zonas más remotas no fue tratado.
Hazen destacó que "las áreas costeras no tratadas se recuperaron plenamente en el plazo de cinco años", mientras que las que sí fueron sometidas a tratamiento químico seguían sin recuperarse 30 años después.
BP sella una de las tres fugas en un oleoducto del Golfo de México
La empresa British Petroleum (BP) selló una de las tres fugas a través de las que se vierte crudo en la zona del Golfo de México, lo que se espera facilite la instalación de una estructura de acero sobre la principal fuente del derrame, dijo hoy la Guardia Costera.
David Mosley, suboficial de primera de la Guardia Costera, dijo que el sellado de la citada fuga se produjo la noche del martes, aunque descartó que eso reduzca el volumen del vertido.
BP ha dicho que la reducción del número de escapes facilitará la prevista instalación este fin de semana de la estructura de acero con forma de cúpula y un peso próximo a las 100 toneladas.
El contenedor metálico recogería el crudo que fluye a través de la principal abertura en el pozo y lo bombearía posteriormente a un barco, en la que, de funcionar, se contempla como la principal solución a corto plazo para frenar el desastre ecológico en la zona.
BP inició ayer las tareas de transporte de la cúpula, al cargarla en un barco que se espera llegue hoy a la zona en la que se encuentra el pozo submarino.
El artefacto tendrá que ser instalado a 1.500 metros de profundidad en una operación sin precedentes cuyos resultados son inciertos.
El vertido comenzó el pasado 20 de abril tras la explosión y hundimiento dos días después de una plataforma petrolífera operada por BP.
Del pozo salen unos 800.000 litros diarios de petróleo al mar, equivalentes a alrededor de 5.000 barriles de crudo, según las estimaciones oficiales.
Exploraciones petroleras en la mira
El vertido de crudo deja un futuro incierto para la legislación sobre la energía en EE.UU.
Fecha de Publicación: 04/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
La legislación sobre Energía y cambio climático en EE.UU., una de las prioridades políticas del presidente Barack Obama, corre un futuro incierto a raíz del grave vertido petrolero en aguas del Golfo de México.
Uno de los pilares de esa legislación es la autorización a nuevas exploraciones petroleras en aguas profundas de la plataforma atlántica, Alaska y el este del Golfo de México, como Obama había anunciado hace un mes tras expirar la moratoria que las prohibía.
Pero en el Congreso, varios senadores demócratas han afirmado que tras el vertido, que podría tardar hasta noventa días en solucionarse, cualquier legislación que permita esas exploraciones "nacerá muerta" y nunca llegará a aprobarse.
La Casa Blanca, no obstante, ha asegurado hoy que es "prematuro" renunciar a esas exploraciones.
En su rueda de prensa diaria, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, indicó que el gobernante de EE.UU. decidirá si modifica su posición cuando reciba el informe del Departamento del Interior sobre las causas de la explosión de la plataforma "Deepwater Horizon", cuyo hundimiento es el origen del vertido.
"El presidente fue específico al ordenar al secretario del Interior, Ken Salazar, que examine todo lo que puede funcionar mal en casos como este y que le remita un informe en el plazo de treinta días", declaró el portavoz.
"Vamos a recopilar toda la información de la que dispongamos y con esa base decidiremos qué hacer de ahí en adelante. Sería prematuro adelantarse a la investigación del secretario Salazar", indicó Gibbs.
El viernes, la Casa Blanca anunció la suspensión de la concesión de nuevas licencias de explotación a la espera del informe de Salazar.
Matizó que eso no equivalía a la imposición de una nueva moratoria, aunque no descartó que ello pueda ocurrir dependiendo de las conclusiones del informe.
"La investigación es para determinar qué es lo que ocurrió y usar esa información para dictar cualquier cambio en nuestra política", indicó el portavoz.
En cualquiera de los casos, el presidente estadounidense queda mal parado.
Desde su partido -e incluso de algunos republicanos- le llegan llamamientos para que renuncie a las nuevas exploraciones.
El senador Bill Nelson, demócrata de Florida -uno de los estados que pueden verse perjudicados por la "marea negra"- subrayó que cualquier ley de Energía que permita la exploración en aguas profundas "nacerá muerta".
Mientras el gobernador de California, el republicano Arnold Schwarzenegger, anunció hoy en una rueda de prensa que retiraba su apoyo a la exploración en aguas californianas tras el vertido del pozo explotado por la petrolera British Petroleum (BP).
Los grupos ecologistas se hacen eco de las peticiones. "Ya hemos tenido bastante de esta industria petrolera sucia. Hasta aquí hemos llegado. Las perforaciones en aguas profundas quedan fuera de la mesa. Queremos energía limpia ya", dijo el director ejecutivo de la organización medioambiental Sierra Club, Michael Brune, en un comunicado.
El problema para Obama es que si se echa para atrás y plantea una nueva moratoria transmitirá una imagen de líder cambiante. Su anuncio de hace un mes sobre la autorización de nuevas explotaciones ya supuso un giro de 180 grados sobre la política que había defendido en el pasado.
Y si vuelve a prohibir las explotaciones en aguas profundas se echará encima a la oposición republicana, entre la que necesita encontrar apoyos para poder sacar adelante la legislación sobre energía, que introduce una reforma exhaustiva del sector y aumenta los esfuerzos contra el cambio climático.
El senador republicano Lyndsey Graham, que apoyaba esa legislación, insistió este fin de semana en que la perforación marina debe formar parte "sine qua non" de la medida.
"Ha habido problemas con el diseño de los automóviles pero eso no ha hecho que dejemos de conducir. El accidente del (transbordador espacial) Challenger fue estremecedor pero volvimos al espacio", declaró Graham.
"Los mayores beneficiarios de la propuesta de acabar con las perforaciones serían los intereses petroleros extranjeros, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y los regímenes que no nos tienen mucho cariño", añadió.
Las acciones de BP caen al nivel más bajo en siete meses
Las acciones de la empresa British Petroleum descendieron hoy a su nivel más bajo en siete meses ante la preocupación de los inversores por el coste de la limpieza del vertido de crudo en una plataforma de BP en el Golfo de México.
Los títulos de BP descendían esta mañana el 4,3 por ciento hasta situarse en 550 peniques, por lo que la caída acumulada desde la explosión en la plataforma, el 20 de abril, es del 15 por ciento.
La petrolera indicó que se hará cargo de los costes de la operación de limpieza por el vertido.
BP estima que el coste de frenar el vertido del pozo es de unos 3,9 millones de libras (4,4 millones de euros) diarios, pero los expertos calculan que el coste total de limpieza puede ascender a los miles de millones de dólares.
La empresa informó hoy de que ha comenzado a trabajar en la perforación de un pozo para contener y aislar el vertido de crudo tras la explosión ocurrida en una plataforma de BP.
En un comunicado divulgado hoy en Londres, BP señaló que la perforación empezó a las 20.00 GMT del 2 de mayo y su objetivo es interceptar el actual pozo donde se produjo el derrame, a unos 3.965 metros por debajo del fondo del mar, y sellarlo.
"Este es otro importante paso en nuestro trabajo para detener permanentemente la pérdida de petróleo del pozo", dijo el consejero delegado de BP, Tony Hayward.
El Ejecutivo de EEUU ha puesto en marcha una investigación sobre las causas de la explosión y hundimiento de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, propiedad de Transocean con concesión de BP, el pasado 20 de abril, que causó 11 muertos.
Fecha de Publicación: 04/05/2010
Fuente: EFE
País/Región: Estados Unidos
La legislación sobre Energía y cambio climático en EE.UU., una de las prioridades políticas del presidente Barack Obama, corre un futuro incierto a raíz del grave vertido petrolero en aguas del Golfo de México.
Uno de los pilares de esa legislación es la autorización a nuevas exploraciones petroleras en aguas profundas de la plataforma atlántica, Alaska y el este del Golfo de México, como Obama había anunciado hace un mes tras expirar la moratoria que las prohibía.
Pero en el Congreso, varios senadores demócratas han afirmado que tras el vertido, que podría tardar hasta noventa días en solucionarse, cualquier legislación que permita esas exploraciones "nacerá muerta" y nunca llegará a aprobarse.
La Casa Blanca, no obstante, ha asegurado hoy que es "prematuro" renunciar a esas exploraciones.
En su rueda de prensa diaria, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, indicó que el gobernante de EE.UU. decidirá si modifica su posición cuando reciba el informe del Departamento del Interior sobre las causas de la explosión de la plataforma "Deepwater Horizon", cuyo hundimiento es el origen del vertido.
"El presidente fue específico al ordenar al secretario del Interior, Ken Salazar, que examine todo lo que puede funcionar mal en casos como este y que le remita un informe en el plazo de treinta días", declaró el portavoz.
"Vamos a recopilar toda la información de la que dispongamos y con esa base decidiremos qué hacer de ahí en adelante. Sería prematuro adelantarse a la investigación del secretario Salazar", indicó Gibbs.
El viernes, la Casa Blanca anunció la suspensión de la concesión de nuevas licencias de explotación a la espera del informe de Salazar.
Matizó que eso no equivalía a la imposición de una nueva moratoria, aunque no descartó que ello pueda ocurrir dependiendo de las conclusiones del informe.
"La investigación es para determinar qué es lo que ocurrió y usar esa información para dictar cualquier cambio en nuestra política", indicó el portavoz.
En cualquiera de los casos, el presidente estadounidense queda mal parado.
Desde su partido -e incluso de algunos republicanos- le llegan llamamientos para que renuncie a las nuevas exploraciones.
El senador Bill Nelson, demócrata de Florida -uno de los estados que pueden verse perjudicados por la "marea negra"- subrayó que cualquier ley de Energía que permita la exploración en aguas profundas "nacerá muerta".
Mientras el gobernador de California, el republicano Arnold Schwarzenegger, anunció hoy en una rueda de prensa que retiraba su apoyo a la exploración en aguas californianas tras el vertido del pozo explotado por la petrolera British Petroleum (BP).
Los grupos ecologistas se hacen eco de las peticiones. "Ya hemos tenido bastante de esta industria petrolera sucia. Hasta aquí hemos llegado. Las perforaciones en aguas profundas quedan fuera de la mesa. Queremos energía limpia ya", dijo el director ejecutivo de la organización medioambiental Sierra Club, Michael Brune, en un comunicado.
El problema para Obama es que si se echa para atrás y plantea una nueva moratoria transmitirá una imagen de líder cambiante. Su anuncio de hace un mes sobre la autorización de nuevas explotaciones ya supuso un giro de 180 grados sobre la política que había defendido en el pasado.
Y si vuelve a prohibir las explotaciones en aguas profundas se echará encima a la oposición republicana, entre la que necesita encontrar apoyos para poder sacar adelante la legislación sobre energía, que introduce una reforma exhaustiva del sector y aumenta los esfuerzos contra el cambio climático.
El senador republicano Lyndsey Graham, que apoyaba esa legislación, insistió este fin de semana en que la perforación marina debe formar parte "sine qua non" de la medida.
"Ha habido problemas con el diseño de los automóviles pero eso no ha hecho que dejemos de conducir. El accidente del (transbordador espacial) Challenger fue estremecedor pero volvimos al espacio", declaró Graham.
"Los mayores beneficiarios de la propuesta de acabar con las perforaciones serían los intereses petroleros extranjeros, la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y los regímenes que no nos tienen mucho cariño", añadió.
Las acciones de BP caen al nivel más bajo en siete meses
Las acciones de la empresa British Petroleum descendieron hoy a su nivel más bajo en siete meses ante la preocupación de los inversores por el coste de la limpieza del vertido de crudo en una plataforma de BP en el Golfo de México.
Los títulos de BP descendían esta mañana el 4,3 por ciento hasta situarse en 550 peniques, por lo que la caída acumulada desde la explosión en la plataforma, el 20 de abril, es del 15 por ciento.
La petrolera indicó que se hará cargo de los costes de la operación de limpieza por el vertido.
BP estima que el coste de frenar el vertido del pozo es de unos 3,9 millones de libras (4,4 millones de euros) diarios, pero los expertos calculan que el coste total de limpieza puede ascender a los miles de millones de dólares.
La empresa informó hoy de que ha comenzado a trabajar en la perforación de un pozo para contener y aislar el vertido de crudo tras la explosión ocurrida en una plataforma de BP.
En un comunicado divulgado hoy en Londres, BP señaló que la perforación empezó a las 20.00 GMT del 2 de mayo y su objetivo es interceptar el actual pozo donde se produjo el derrame, a unos 3.965 metros por debajo del fondo del mar, y sellarlo.
"Este es otro importante paso en nuestro trabajo para detener permanentemente la pérdida de petróleo del pozo", dijo el consejero delegado de BP, Tony Hayward.
El Ejecutivo de EEUU ha puesto en marcha una investigación sobre las causas de la explosión y hundimiento de la plataforma petrolífera Deepwater Horizon, propiedad de Transocean con concesión de BP, el pasado 20 de abril, que causó 11 muertos.
Derrame del Exxon Valdez sigue en Alaska
Derrame del Exxon Valdez sigue en Alaska
Fecha de Publicación: 19/01/2010
Fuente: BBC
País/Región: Alaska
Grandes cantidades del petróleo derramado en el desastre del Exxon Valdez en 1989 permanece debajo de las playas de grava de Alaska, reveló un estudio.
Un equipo de científicos —que presentó el estudio en la revista Nature Geoscience— encontró que el petróleo que se encuentra a sólo unos centímetros de la superficie se ha ido disipando hasta mil veces más lentamente que el de la superficie.
Al parecer, la falta de oxígeno y nutrientes en la grava hace más lenta la dispersión del crudo remanente.
Los resultados podrían tener implicaciones para la limpieza de futuros derrames, añadieron.
Uno de los peores desastres ambientales
Considerado como uno de los peores desastres ambientales de este tipo, el barco petrolero Exxon Valdez derramó 38.000 toneladas de petróleo en Prince William Sound, Alaska, después de que el buque encalló.
El barco petrolero Exxon Valdez derramó 38.000 toneladas de petróleo crudo en Prince William Sound, Alaska, después de que el buque encalló en un acantilado.
Como resultado, más de 2.000 km de costa se vieron afectados matando a miles de aves marinas y con un grave impacto en la industria pesquera de la región.
En los cinco años que siguieron al desastre, el petróleo mostró una dispersión a un ritmo de alrededor de 70% cada año.
La mayoría de las operaciones de limpieza en el área terminaron en 1992 porque se esperaba que el resto del petróleo se dispersara en pocos años.
Persistente legado
Un estudio posterior descubrió que el petróleo estaba desapareciendo a un ritmo de sólo 4% cada año y que un estimado de 20.000 galones se quedó en las playas.
Los investigadores —dirigidos por Michel Boufadel de la Universidad de Temple en Filadelfia, EE.UU.— llevaron a cabo un estudio de tres años en varias playas para averiguar la causa detrás de los persistentes depósitos.
El profesor Boufadel, director del Centro para el Desarrollo de los Recursos Naturales y Protección, dijo que las playas de grava que examinaron están compuestas de dos capas: una de nivel superior que es muy permeable y un nivel inferior que tiene muy baja permeabilidad.
Investigadores de la Universidad de Temple.
Boufadel explicó que si bien las dos capas son del mismo material, el nivel inferior se ha contraído como consecuencia de movimientos de las mareas, limitando el volumen de agua de mar que puede penetrar en la grava.
En el estudio, el equipo observó que la capa superior almacena temporalmente el petróleo, mientras lenta y continuamente llena la capa inferior.
"Hay una gran cantidad de oxígeno en el agua de mar, por lo que se podría pensar que el oxígeno se difunde en la playa y baja entre 2-4 pulgadas (5-10cm) dentro de la capa inferior y llega al petróleo", afirmó Boufadel .
"Pero el movimiento hacia afuera (del agua dulce subterránea) en el nivel inferior bloquea la expansión del oxígeno hacia ese nivel".
Explicó que el oxígeno y los nutrientes son necesarios para sostener los microorganismos que "se comió" el petróleo.
Sin embargo, sin la necesidad de proporcionar los ingredientes clave para llegar al nivel más bajo, la biodegradación del petróleo se estaba produciendo a un ritmo mucho más lento.
"Nosotros sugerimos que una dinámica similar podría operar en las mareas de otras playas de grava de todo el mundo, que son particularmente comunes en regiones de latitudes medias y altas", escribió el equipo en su investigación.
"Por lo tanto, nuestros resultados son de aplicación directa para la susceptibilidad de las playas de todo el mundo por contaminación de petróleo a largo plazo y dar las pautas para remediar la contaminación por petróleo".
Además agregaron que el cambio climático está reduciendo la cubierta de hielo "exponiendo el Ártico a la explotación petrolera y el transporte marítimo" y aumentando el riesgo de derrames de petróleo en el futuro.
Boufadel y su equipo están ahora explorando la manera de ofrecer el nivel necesario de oxígeno y nutrientes a las zonas afectadas a fin de acelerar la disipación del petróleo restante.
Fecha de Publicación: 19/01/2010
Fuente: BBC
País/Región: Alaska
Grandes cantidades del petróleo derramado en el desastre del Exxon Valdez en 1989 permanece debajo de las playas de grava de Alaska, reveló un estudio.
Un equipo de científicos —que presentó el estudio en la revista Nature Geoscience— encontró que el petróleo que se encuentra a sólo unos centímetros de la superficie se ha ido disipando hasta mil veces más lentamente que el de la superficie.
Al parecer, la falta de oxígeno y nutrientes en la grava hace más lenta la dispersión del crudo remanente.
Los resultados podrían tener implicaciones para la limpieza de futuros derrames, añadieron.
Uno de los peores desastres ambientales
Considerado como uno de los peores desastres ambientales de este tipo, el barco petrolero Exxon Valdez derramó 38.000 toneladas de petróleo en Prince William Sound, Alaska, después de que el buque encalló.
El barco petrolero Exxon Valdez derramó 38.000 toneladas de petróleo crudo en Prince William Sound, Alaska, después de que el buque encalló en un acantilado.
Como resultado, más de 2.000 km de costa se vieron afectados matando a miles de aves marinas y con un grave impacto en la industria pesquera de la región.
En los cinco años que siguieron al desastre, el petróleo mostró una dispersión a un ritmo de alrededor de 70% cada año.
La mayoría de las operaciones de limpieza en el área terminaron en 1992 porque se esperaba que el resto del petróleo se dispersara en pocos años.
Persistente legado
Un estudio posterior descubrió que el petróleo estaba desapareciendo a un ritmo de sólo 4% cada año y que un estimado de 20.000 galones se quedó en las playas.
Los investigadores —dirigidos por Michel Boufadel de la Universidad de Temple en Filadelfia, EE.UU.— llevaron a cabo un estudio de tres años en varias playas para averiguar la causa detrás de los persistentes depósitos.
El profesor Boufadel, director del Centro para el Desarrollo de los Recursos Naturales y Protección, dijo que las playas de grava que examinaron están compuestas de dos capas: una de nivel superior que es muy permeable y un nivel inferior que tiene muy baja permeabilidad.
Investigadores de la Universidad de Temple.
Boufadel explicó que si bien las dos capas son del mismo material, el nivel inferior se ha contraído como consecuencia de movimientos de las mareas, limitando el volumen de agua de mar que puede penetrar en la grava.
En el estudio, el equipo observó que la capa superior almacena temporalmente el petróleo, mientras lenta y continuamente llena la capa inferior.
"Hay una gran cantidad de oxígeno en el agua de mar, por lo que se podría pensar que el oxígeno se difunde en la playa y baja entre 2-4 pulgadas (5-10cm) dentro de la capa inferior y llega al petróleo", afirmó Boufadel .
"Pero el movimiento hacia afuera (del agua dulce subterránea) en el nivel inferior bloquea la expansión del oxígeno hacia ese nivel".
Explicó que el oxígeno y los nutrientes son necesarios para sostener los microorganismos que "se comió" el petróleo.
Sin embargo, sin la necesidad de proporcionar los ingredientes clave para llegar al nivel más bajo, la biodegradación del petróleo se estaba produciendo a un ritmo mucho más lento.
"Nosotros sugerimos que una dinámica similar podría operar en las mareas de otras playas de grava de todo el mundo, que son particularmente comunes en regiones de latitudes medias y altas", escribió el equipo en su investigación.
"Por lo tanto, nuestros resultados son de aplicación directa para la susceptibilidad de las playas de todo el mundo por contaminación de petróleo a largo plazo y dar las pautas para remediar la contaminación por petróleo".
Además agregaron que el cambio climático está reduciendo la cubierta de hielo "exponiendo el Ártico a la explotación petrolera y el transporte marítimo" y aumentando el riesgo de derrames de petróleo en el futuro.
Boufadel y su equipo están ahora explorando la manera de ofrecer el nivel necesario de oxígeno y nutrientes a las zonas afectadas a fin de acelerar la disipación del petróleo restante.
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