Datos sobre crecientes desastres climáticos asustan en Brasil

Fecha de Publicación: 17/02/2025
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Brasil


Los eventos extremos están aumentando en frecuencia e intensidad en Brasil, según la jerga de los climatólogos que adquirió ahora un efecto temible al ser traducido en datos comparativos durante las tres últimas décadas.
En la década de los 90 se registraron 725 desastres climáticos como promedio anual. De 2020 a 2023 ese promedio subió a 4077 al año, es decir un aumento de 104 casos cada año, constató un informe de la Alianza Brasileña por la Cultura Oceánica, una red de alcaldías, variados gestores públicos, organizaciones sociales e investigadores.
En otra comparación, la primera década del período considerado (1991-2023) registró 6523 desastres y en los cuatro últimos años (2020-2023) 16 306.
Los datos, originados en los municipios, son del Sistema Integrado de Informaciones sobre Desastres (S2ID) del Ministerio de Integración y Desarrollo Regional, procesados por la Alianza en la primera publicación de una serie sobre “Brasil en transformación – impacto de la crisis climática”.
Se trata de una iniciativa en el ámbito de la Década de la ciencia oceánica, instituida por las Naciones Unidas.

Océanos dictan el clima
Los desastres climáticos son un tema prioritario de la Alianza por la Cultura Oceánica porque las condiciones de los océanos influyen en el clima, incluso lejos del mar, explicó el biólogo Ronalto Christofoletti, secretario ejecutivo de la red.
“El océano regula el clima. Si el océano no está bien, así será con el clima”, 2024 fue el año más caliente por el deshielo de la Antártica, “el aire acondicionado del mundo”, observó a IPS por teléfono desde Santos, ciudad portuaria de 420 000 habitantes, donde es profesor de la Universidad Federal de São Paulo.
De los mares del sur vienen las masas de aire, las llamadas “frentes frías”, que regulan la temperatura y el ciclo de lluvias en Brasil, desde el meridional estado de Rio Grande do Sul a la Amazonia, ejemplificó.
Por cada 0,1 grado centígrado de aumento en la temperatura global de la superficie del océano ocurrió un aumento de 584 registros de desastres climáticos en Brasil, señala el estudio de la Alianza.
Las estadísticas apuntan que 5117 municipios sufrieron daños a causa de esos fenómenos entre 1991 y 2023, es decir casi todo el país, que se compone de 5570 municipios. Los afectados sumaron 219,7 millones de personas, lo que significa que muchas vivieron el drama más de una vez, ya que Brasil tiene actualmente 212 millones de habitantes.
Las muertes identificadas como consecuencia directa no fueron muchas, un total de 4923, pero también aumentaron, ya que en los últimos cuatro años sumaron 1034 víctimas, cuatro veces las 249 registradas en los años 90.

Muertes invisibles de la sequía
Eso se explica quizás porque la mayor cantidad de los desastres notificados se relacionan con la reducción de las lluvias: estiaje, sequía, incendios forestales y baja humedad del aire. Fueron 32 010 casos en el período 1991-2023, o 49,8 % del total de 64.236 registros.
Son eventos que, en general, no se apuntan como causa directa de las muertes.
“La sequía no mata en los registros”, incluso porque se extiende por amplias áreas, al contrario de inundaciones que tienen locales y víctimas fácilmente identificados, comentó José Marengo, coordinador de investigación del Centro de Monitoreo y Alertas de Desastres Naturales (Cemaden).
Pero hay excepciones, cuando se habla de millones de muertos a causa de sequías, como la que ocurrió en países como India y China, además de Brasil, en los últimos años de la década 1870, en el siglo XIX, recordó.
Para Marengo, un experto en meteorología, es “interesante” la compilación histórica de las estadísticas de los desastres naturales, para destacar su evolución, pero “el aumento de los registros no corresponde necesariamente a un mismo incremento en la cantidad de desastres”.
Los municipios no registraban tales eventos décadas atrás, el conocimiento y las tecnologías avanzaron mucho en años recientes, además un evento meteorológico anormal no siempre equivale a un desastre, matizó.
“Una lluvia intensa no es desastrosa, pasa a serlo si cae sobre una población vulnerable. Puede beneficiar la Amazonia o provocar muchas víctimas en Petrópolis”, comparó, en una referencia a la ciudad montañosa cercana a Río de Janeiro, de 290 000 habitantes, donde lluvias torrenciales mataron a más de 230 personas en 2022.
“Los desastres climáticos se multiplican no solo por los eventos extremos en sí mismos, sino porque aumentó la vulnerabilidad de la población, expuesta al riesgo en áreas inundables o derrumbes en las cuestas”, sostuvo Marengo a IPS, por teléfono desde São José dos Campos, sede de Cemaden, a 90 kilómetros de São Paulo.
De la misma forma, no siempre una interrupción de las lluvias equivale a una sequía, que ocurre cuando un desbalance entre precipitaciones y evapotranspiración seca y calienta el suelo, definió.
Son fenómenos extensos. La región semiárida en el noreste de Brasil comprende 1477 municipios y sufrió una sequía prolongada de 2012 a 2018.

Ciudades, inundaciones, calor
Las lluvias en exceso o escasez concentran tres cuartos de los desastres registrados en el informe de la Alianza por la Cultura Oceánica. Además de las sequías, los eventos hidrológicos, como torrentes, inundaciones y anegamientos, suman 26,5 % del total de desastres climáticos en 1991-2023.
Otros fenómenos extremos que componen el balance, entre ellos tempestades, olas de calor y frio, derrumbes, erosiones costeras o continentales, epidemias y plagas, representan menos de 25 % del total de desastres.
El informe de Cemaden sobre sus alertas y el estado del clima en 2024 es también alarmante. En septiembre, Brasil tenía 4748 ciudades, 85 % de sus municipios, en situación de sequía, siendo 1349 en un grado severo o extremo.
En consecuencia, los incendios forestales alcanzaron 30,8 millones de hectáreas, lo que supera el territorio de Italia.
La cifra representó un récord en la historia del país y supuso un crecimiento de 79 % en relación a 2023, según el MapBiomas, una plataforma de monitoreo creada por una red de organizaciones no gubernamentales, universidades y empresas de tecnología.
Pero fueron las lluvias excepcionales de mayo en el estado de Rio Grande do Sul que provocaron los daños más graves, 183 muertes, 27 desaparecidos, 18 864 heridos y 834 645 desalojados.
La tragedia desnudó la vulnerabilidad de la mayoría de los 10,8 millones de habitantes de ese estado meridional brasileño, que se concentran en áreas inundables, cercanas a los ríos y lagos hacia donde convergen las aguas precipitadas en las sierras del norte que transforman en torrentes la humedad proveniente del sur.
Las ciudades tienen que adaptarse al aumento de los eventos extremos que proliferan como efecto de la crisis climática, que no se limitan a las inundaciones y anegamientos, pero incluyen las olas de calor, destacó Christofoletti.
En Rio Grande do Sul se duplicó la frecuencia del calor extremo, en las tres últimas décadas. Entre el9 y el 12 de febrero la Justicia ordenó la suspensión de las clases escolares debido a ese fenómeno. En el centro-oriental estado de Espírito Santo la repetición de ese evento “casi se triplicó” en sus ciudades costeras, concluyó.
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Proteger bosques tropicales es insuficiente para salvar a los mamíferos en peligro de extinción

Fecha de Publicación: 15/02/2025
Fuente: La Vanguardia (España)
País/Región: Internacional


Los mamíferos en peligro de extinción que viven dentro de hábitats protegidos en los bosques tropicales corren peligro por amenazas lejanas de sus santuarios.
Así se explica en un estudio realizado por un equipo internacional de 45 investigadores pertenecientes a instituciones de Alemania, Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, China, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Francia, Indonesia, India, Italia, Madagascar, Malasia, México, Noruega, Países Bajos, Panamá, Reino Unido, Sudáfrica, Tanzania y Uganda, y publicado este jueves en la revista 'PLOS ONE'.
Los bosques tropicales contienen la mayor parte de la biodiversidad de la Tierra, pero también albergan altas concentraciones de especies amenazadas. Constituyen menos de una décima parte de la superficie de la Tierra, pero albergan más del 60% de las especies conocidas.
En esos enormes depósitos de biodiversidad hay una mayor concentración de especies en peligro de extinción que en cualquier otro lugar de la Tierra. Estas regiones también están bajo una enorme presión, ya que las tierras tropicales se están transformando rápidamente para fines industriales y agrícolas.
En todo el mundo, los gobiernos regionales y los grupos internacionales están estableciendo nuevas áreas protegidas para frenar la pérdida de especies amenazadas.
Sin embargo, el estudio demuestra que las especies dentro de esas áreas protegidas aún podrían verse afectadas por amenazas fuera de estas fronteras.

Cámaras trampa
Los investigadores recopilaron datos de casi 560.000 imágenes de cámaras trampa de 239 especies de mamíferos en bosques tropicales de Asia, África y América. En cada área, midieron la riqueza y distribución de la comunidad de mamíferos y probaron cómo esas métricas respondían a la densidad de población humana y la alteración del hábitat en las áreas circundantes.
“Descubrimos que los bosques tropicales cerca de más personas tienen menos especies de mamíferos. Esto sugiere que algunas especies no sobreviven incluso cuando los bosques están protegidos, como en los parques nacionales”, indica Lydia Beaudrot, de la Universidad Estatal de Michigan (Estados Unidos).
Actividades como la tala indiscriminada u otras transformaciones de la tierra presentan algunas de las amenazas más destructivas para los hábitats. Pero incluso la actividad humana persistente, incluida la caza y el simple hecho de vivir junto a áreas protegidas, puede reducir la capacidad de algunos animales para prosperar en zonas protegidas, argumentaron los autores.
La densidad de población humana tuvo un fuerte efecto en el número de especies de mamíferos en un área. Incluso con la vida silvestre restringida dentro de un área protegida y la población humana fuera, el modelo del estudio predice una disminución de un 1% en la riqueza de especies por cada 16 personas por kilómetro cuadrado en el paisaje circundante.
Las comunidades de mamíferos también se vieron afectadas negativamente por la pérdida y fragmentación de los bosques a 50 kilómetros de sus hogares forestales.
Estos resultados muestran que las comunidades que se encuentran dentro de un hábitat protegido pueden verse afectadas negativamente por perturbaciones antropogénicas en el paisaje circundante.

Presiones
Los autores sugieren que establecer áreas protegidas por sí solo no es suficiente para conservar la vida silvestre y que estos esfuerzos pueden complementarse con medidas más amplias, como la prevención de la pérdida de bosques a gran escala y la restauración de la conectividad del hábitat en todo el paisaje.
“Nuestros resultados sugieren la existencia de un filtro de extinción antropogénico que actúa sobre los mamíferos en los bosques tropicales, por el cual la superpoblación humana ha llevado a las especies más sensibles a la extinción local, mientras que las restantes pueden persistir, o incluso prosperar, en paisajes densamente poblados y dependen principalmente de la cobertura del hábitat”, según Ilaria Greco, de la Universidad de Florencia (Italia).
Francesco Rovero, también de la Universidad de Florencia, indica que “la conservación de muchos mamíferos en los bosques tropicales depende de la mitigación de los complejos efectos perjudiciales de las presiones antropogénicas mucho más allá de las fronteras de las áreas protegidas”.
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Unos glaciólogos alertan en Nature: "la capa de hielo de Groenlandia se está agrietando a una velocidad alarmante"

Fecha de Publicación: 15/02/2025
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Groenlandia


Una nueva investigación utilizó nuevos mapas 3D de la capa de hielo en Groenlandia y luego de comparar el períodos 2016 a 2021 concluyó que las grietas que aceleran el derretimiento se han expandido rápidamente.
El uso de tecnología basada en nuevos mapas 3D de la capa de hielo de Groenlandia muestran cómo las enormes grietas en el hielo que aceleran el derretimiento se expandieron entre 2016 y 2021. En tan solo cinco años, las enormes grietas en la capa de hielo de Groenlandia se han vuelto mucho más anchas y profundas, según revelan estos mapas en 3D.
Como resultado de la acumulación de hielo en el oeste de Groenlandia, las grietas en la capa de hielo se redujeron en un 4 %, en promedio, entre 2016 y 2018. 2021. Esta desaceleración y el cierre de grietas que provocó superaron por sí solos el aumento de grietas en el resto de la capa de hielo.
El hallazgo sugiere que la masa continental se está desintegrando más rápido de lo que los científicos creían, volcando una mayor volumen de agua dulce al océano. Según explican los especialistas, la mayoría de estas grietas, llamadas hendiduras, se encuentran en los bordes de la capa de hielo, por donde canalizan el hielo y el agua derretida hacia el océano.
Pero las fisuras también desvían el agua derretida y el calor hacia los glaciares del interior, lo que podría desencadenar un "efecto dominó" que provocaría un derretimiento catastrófico y un aumento del nivel del mar en algún momento del proceso. La capa de hielo de Groenlandia cubre el 80% de la superficie terrestre de Groenlandia y tiene un espesor de 3 kilómetros en su punto más grueso.

La mayor fuente mundial de aumento del nivel del mar
El agua que surge de la capa de hielo de Groenlandia hoy ya es la mayor fuente mundial de aumento del nivel del mar, lo que representa un aumento de 14 milímetros desde la década de 1990, según datos aportados por Thomas Chudley, glaciólogo de la Universidad de Durham en el Reino Unido y autor principal de un nuevo estudio de las grietas de Groenlandia. Chudley es autor de un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience.
En esta investigación se prueba que el derretimiento hace que los glaciares de la capa de hielo de Groenlandia se deslicen más rápido por las laderas y los valles, lo que, a su vez, estira la capa de hielo tanto que se agrieta. "A medida que la capa de hielo se acelera, esperaríamos ver más grietas y grietas más profundas", dijo Chudley a Live Science.
"Por eso, nuestra investigación tenía como objetivo observar dónde estaban estas grietas y cómo estaban cambiando en el siglo XXI", agregó también Chudley. Un grupo de investigadores examinaron las grietas de Groenlandia uniendo más de 8.000 mapas en 3D de la superficie de la isla. Los investigadores obtuvieron sus datos del Centro Geoespacial Polar de la Universidad de Minnesota, que crea mapas en 3D a partir de imágenes satelitales de alta resolución.

Grietas cada vez más grandes
En el estudio, los investigadores compararon la forma, el tamaño y la distribución de las grietas en 2016 con las de 2021 para evaluar cómo están respondiendo las grietas al calentamiento global. Sus resultados, que se publicaron el lunes 3 de febrero en Nature Geoscience, revelaron que las fisuras en la capa de hielo crecieron hasta un 25% durante el período de cinco años, y las grietas en las regiones costeras mostraron los mayores aumentos.
"Donde la capa de hielo se ha acelerado, estamos viendo más grietas y más profundas", dijo Chudley. "Esto es especialmente cierto en las áreas de la capa de hielo que están expuestas al océano y que han experimentado un calentamiento significativo a causa del océano desde la década de 1990". La pérdida de hielo en las áreas costeras se compensó con grandes ganancias en un glaciar del oeste de Groenlandia llamado Jakobshavn.
"Donde la capa de hielo se ha acelerado, estamos viendo más grietas y más profundas", dijo Chudley. "Esto es especialmente cierto en las áreas de la capa de hielo que están expuestas al océano y que han experimentado un calentamiento significativo a causa del océano desde la década de 1990". La pérdida de hielo en las áreas costeras se compensó con grandes ganancias en un glaciar del oeste de Groenlandia llamado Jakobshavn.
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Un macroestudio revela que los plaguicidas son responsables de la crisis de biodiversidad

Fecha de Publicación: 14/02/2025
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


Más allá de acabar con las especies a las que van dirigidas, los plaguicidas están causando efectos devastadores en cientos de especies de microbios, hongos, plantas, insectos, peces, aves y mamíferos de todo el planeta y son, por ello, uno de los principales responsables de la crisis de la biodiversidad.
Esta es la conclusión del primer estudio que ha evaluado el impacto de los plaguicidas en todo tipo de especies en hábitats terrestres y acuáticos.
La investigación, realizada por un equipo internacional y liderada por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China Oriental, se ha publicado este jueves en Nature Communications.
Para hacer este metaanálisis, el equipo revisó más de 1.700 estudios de laboratorio y de campo sobre los efectos de 471 tipos distintos de pesticidas (fungicidas, insecticidas o herbicidas) de uso agrícola, comercial o doméstico.
En más de 800 especies terrestres y acuáticas, los pesticidas afectaron a la velocidad de crecimiento, el éxito reproductivo e incluso alteraron comportamientos como la capacidad de capturar presas, encontrar plantas para alimentarse, desplazarse o atraer a la pareja.
Además, los plaguicidas también pueden afectar al metabolismo de los organismos y dañar las células.
Estos efectos negativos pueden provocar la muerte prematura de los organismos salvajes y reducir sus poblaciones, concluye el metaanális.
Los investigadores afirman que, a diferencia de estudios anteriores que han tendido a fijarse en grupos específicos de especies como las abejas, los peces o las plantas, o en hábitats concretos, ellos han tenido en cuenta a todo el espectro de especies que se encuentran en el mundo natural.

Un mal necesario
"Nuestro estudio ofrece una visión sin precedentes de las consecuencias del uso de pesticidas en el medio natural a nivel mundial", asegura el coautor, el Ben Woodcock, ecólogo del UK Centre for Ecology and Hydrology (UKCEH).
"Los plaguicidas son un mal necesario, sin el cual la producción mundial de alimentos y los medios de vida de los agricultores probablemente se derrumbarían. Pero, nuestras conclusiones ponen de manifiesto la necesidad de políticas y prácticas que reduzcan su uso", advierte el investigador.
"Se podrían incluir iniciativas de abajo arriba dirigidas por los agricultores, como la agricultura regenerativa, así como políticas gubernamentales como el Incentivo a la Agricultura Sostenible de Defra, que paga a los agricultores por reducir el uso de insecticidas en los cultivos", propone.
Para Dave Goulson, investigador de la Universidad de Sussex y coautor del estudio, es preocupante haber descubierto que los pesticidas "tengan efectos negativos generalizados en plantas, animales, hongos y microbios, que amenazan la integridad de los ecosistemas".

Buscar alternativas
El estudio recuerda que el uso excesivo de plaguicidas no sólo amenaza a las especies beneficiosas a las que no están destinados, sino que también puede hacer que las plagas desarrollen resistencia a los productos químicos, haciéndolos ineficaces.
En la Unión Europea, más del 10% de las tierras dedicadas a la producción agrícola son ecológicas y no utilizan plaguicidas sintéticos.
Como opciones alternativas para los agricultores, el estudio propone la plantación de flores silvestres y bancos de escarabajos para apoyar a las especies que se alimentan de las plagas, lo que les permite reducir la fumigación cuando hay un gran número de estos depredadores naturales presentes.
Otras medidas, añaden los autores, podrían ser avanzar el momento de la siembra para evitar las plagas y rotar los cultivos para romper los ciclos vitales de las especies y reducir su número.
Los jardineros también pueden contribuir a reducir el uso de productos químicos con opciones de control natural de plagas como la introducción de nematodos, mariquitas o ácaros, que pueden comprarse en Internet, y el fomento de otros depredadores naturales como ranas, pájaros y erizos mediante una jardinería respetuosa con la fauna.
Además, las barreras físicas, como las redes, pueden evitar los daños causados por las orugas y los pájaros, añaden los autores.
"En el futuro es necesario buscar posibilidades de desarrollar métodos agrícolas que respondan mejor a nuestros controladores naturales de plagas, como la vigilancia mediante inteligencia artificial de plagas y depredadores con cámaras de alta tecnología", concluye Woodcock.
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Casi todos respiramos aire contaminado. Aquí algunos consejos para minimizarlo

Fecha de Publicación: 14/02/2025
Fuente: Independent
País/Región: Internacional


A todo el mundo le encanta una bocanada de aire fresco. Por desgracia, con demasiada frecuencia nuestro aire es todo menos fresco.
Aunque la calidad del aire varía drásticamente de un lugar a otro y de un día para otro, un 99% de la población mundial está expuesto en algún momento a un aire que no cumple con los estrictos estándares establecidos por la Organización Mundial de la Salud. El aire contaminado, cargado de gases nocivos o partículas diminutas e invisibles que se introducen en el cuerpo humano, mata a 7 millones de personas prematuramente cada año, según estima la agencia para la salud de la ONU.
Y para los millones que viven en algunas de las ciudades más contaminadas del mundo —muchas de ellas en Asia, como Nueva Delhi, India; Dacca, Bangladesh; Bangkok, Tailandia; y Yakarta, Indonesia— el aire contaminado puede parecer inevitable.
Pero hay cosas que la gente puede hacer, y lo primero es entender que el aire no solamente está contaminado cuando parece brumoso y con smog, apuntó Tanushree Ganguly, del Instituto de Política Energética de la Universidad de Chicago en India.
“Los cielos azules no pueden garantizarle un aire limpio”, dijo ella.

¿Cuáles son los contaminantes del aire más peligrosos y sus fuentes?
Los contaminantes del aire a menudo provienen de la quema de cosas por parte de la gente: combustibles como el carbón, el gas natural, el diésel y la gasolina para generar electricidad y para el transporte; cultivos o árboles para fines agrícolas; o como resultado de incendios forestales.
Las partículas finas e inhalables, conocidas como material particulado (PM, por sus siglas en inglés) o partículas en suspensión, están entre las más peligrosas. Las más pequeñas de ellas —conocidas como PM 2,5 porque tienen menos de 2,5 micras de diámetro— pueden penetrar profundamente en los pulmones y se crean principalmente al quemar combustibles. Las partículas más gruesas, llamadas PM 10, están vinculadas a la agricultura, las carreteras, la minería o el polvo erosionado por el viento, según la OMS.
Otros contaminantes peligrosos incluyen gases como el dióxido de nitrógeno y el dióxido de azufre, que también se producen al quemar combustibles, dijo Anumita Roychowdhury, experta en contaminación del aire del Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente, en Nueva Delhi.
Las fuentes y la intensidad de la contaminación del aire varían en diferentes ciudades y estaciones. Por ejemplo, las motocicletas viejas y las calderas industriales son los principales contribuyentes al aire contaminado de Yakarta, la capital de Indonesia; mientras que la quema de desechos agrícolas es una de las principales razones de los picos de contaminación del aire en las ciudades de Tailandia e India. Los hornos de ladrillos que queman carbón aumentan la contaminación en Dhaka, la capital de Bangladesh; y los incendios forestales estacionales causan problemas en Brasil y Norteamérica.

¿Qué problemas de salud puede causar la contaminación del aire?
La contaminación del aire es el segundo factor de riesgo más importante para la muerte prematura a nivel mundial, detrás de la hipertensión arterial, según un informe reciente del Health Effects Institute (Instituto de Efectos sobre la Salud).
La exposición a corto plazo puede desencadenar ataques de asma y aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, especialmente en adultos mayores o con problemas médicos. La exposición prolongada puede causar problemas cardíacos y pulmonares graves que pueden conducir a la muerte, incluidas enfermedades cardíacas, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) e infecciones pulmonares.
Un análisis reciente del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) descubrió que más de 500 millones de niños en los países de Asia del Este y el Pacífico respiran aire insalubre, y la contaminación está vinculada a la muerte de 100 niños menores de 5 años cada día. June Kunugi, directora regional del Unicef para Asia del Este y el Pacífico, dijo que el aire contaminado compromete el crecimiento, daña los pulmones y afecta las capacidades cognitivas.
“Cada respiración importa, pero para demasiados niños cada respiración puede causar daño”, refirió.

¿Cuál es la mejor manera de saber si el aire es seguro?
Más de 6.000 ciudades en 117 países monitorean ahora la calidad del aire, y muchas aplicaciones meteorológicas móviles incluyen información sobre la calidad del aire. Pero tratar de medir qué tan malo es el aire que respira al ver esas cifras puede ser confuso.
Para ayudar a las personas a comprender los niveles de calidad del aire más fácilmente, varios países han adoptado un índice de calidad del aire o ICA, una escala numérica donde los números más altos significan peor aire. También se le suelen asignar diferentes colores a la escala para indicar si el aire está limpio o no.
Pero los distintos países tienen estándares de calidad del aire dispares. Por ejemplo, el límite diario de PM 2,5 de India es más de 1,5 veces superior al de Tailandia y 4 veces superior a los estándares de la OMS.
Esto significa que los países calculan el ICA de manera desigual y las cifras no son comparables. Por eso, a veces, los puntajes del índice de calidad del aire de empresas privadas que utilizan estándares más estrictos pueden ser diferentes de los calculados por los reguladores nacionales.

¿Cuáles son las mejores formas de protegerse de la contaminación del aire?
El objetivo, obviamente, es limitar la exposición cuando la calidad del aire es mala, y permanecer en interiores o utilizar una mascarilla.
No obstante, quedarse en el interior no siempre es posible, especialmente para quienes viven o trabajan al aire libre, señaló Danny Djarum, investigador de calidad del aire en el World Resources Institute, un grupo de defensa del medio ambiente. “Realmente no pueden darse el lujo de no salir”, dijo.
Pakaphol Asavakomolnant, oficinista en Bangkok, dijo que utiliza una mascarilla todos los días y evita ir al trabajo en motocicleta. “Me duele la garganta cuando llego a trabajar por la mañana si olvido usar una mascarilla”, manifestó.
Las personas también deben ser conscientes de la contaminación del aire en interiores, que a menudo puede ser causada por actividades domésticas comunes como cocinar o incluso quemar una varita de incienso.

¿Cuáles son los beneficios y las limitaciones de los purificadores de aire?
Los purificadores de aire pueden ayudar a reducir la contaminación del aire en interiores, pero tienen sus limitaciones. Funcionan extrayendo aire de una habitación que hacen pasar por un filtro que atrapa contaminantes antes de hacerlo circular de nuevo.
Pero son más eficaces cuando se utilizan en espacios pequeños y cuando la gente está cerca. Y los purificadores solamente pueden limpiar una cierta cantidad de aire, dijo Rajasekhar Balasubramanian, quien estudia la calidad del aire urbano en la Universidad Nacional de Singapur. “Si tenemos un purificador de aire diminuto en una habitación grande, no será eficaz”, señaló.
Los purificadores de aire también son demasiado caros para la gente de muchos países en desarrollo.
“La mayoría de las personas afectadas por la contaminación del aire en realidad no pueden solventar la compra de un purificador de aire”, señaló Djarum, del World Resources Institute.
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Casi 800 000 muertos por fenómenos meteorológicos en 30 años

Fecha de Publicación: 13/02/2025
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


Casi 800 000 muertes, y daños por 4,2 billones (millones de millones) de dólares, causaron las inundaciones, sequías, tormentas y olas de calor en todo el mundo en los 30 años del período 1993-2022, indicó un informe la organización ambientalista Germanwatch divulgado este miércoles 12.
Mientras países como China, India y Filipinas se vieron afectados principalmente por fenómenos extremos recurrentes, Dominica, Honduras, Myanmar y Vanuatu fueron los más impactados por fenómenos extremos excepcionales, de acuerdo con el Índice de Riesgo Climático publicado por Germanwatch.
Laura Schaefer, directora de política climática internacional de la organización, dijo que “las últimas tres décadas muestran que los países del Sur Global se ven particularmente afectados por fenómenos meteorológicos extremos”.
Pero “si los datos de estos países fueran tan completos como los de muchos países del Norte Global, podría hacerse visible un grado aún mayor de efectos económicos y humanos”, agregó la especialista.
En general, en todo el mundo “hay cada vez más señales de que estamos entrando en una fase crítica e impredecible de la crisis climática, que agravará aún más los conflictos, desestabilizará las sociedades y afectará negativamente a la seguridad humana”, comentó Schaefer.
El informe destaca que existe un amplio consenso en la ciencia de que el cambio climático inducido por el hombre afecta la frecuencia e intensidad de muchos fenómenos meteorológicos extremos y conduce a impactos adversos generalizados.
Aunque los análisis de muertes y pérdidas económicas y muertes no permiten una expresión simple sobre la proporción de ellas que se pueden atribuir al cambio climático, sí se puede trazar un panorama de hasta qué punto se ven afectados los países, según Germanwatch.
De ese modo muestra que en el período estudiado Dominica, China y Honduras fueron los países más afectados por los fenómenos meteorológicos extremos, y entre los demás gravemente afectados, y los restantes entre los 10 primeros son del Sur en desarrollo o de la Europa del Mediterráneo.
Dominica, en el Caribe oriental, destaca por su propensión a huracanes frecuentes, incluido el huracán María en 2017, que causó daños equivalentes a 270 % de su producto interno bruto y enfrenta tormentas en promedio cada dos años.
China ha soportado más de 600 fenómenos extremos, entre ellos inundaciones, tifones, olas de calor y sequías, que han causado 42 000 víctimas mortales y pérdidas valuadas en 706 000 millones de dólares.
Honduras, vulnerable a huracanes, inundaciones y sequías, resultó devastada por el huracán Mitch (categoría cinco) en 1998, que provocó 14 000 muertes y 7000 millones de dólares en daños, incluida la destrucción de 70 % de sus cultivos.
Myanmar, también conocido por su antiguo nombre de Birmania, es un país propenso a los ciclones que azotan el sur de Asia, inundaciones y sequías. En 2008 fue asolado por el ciclón Nargis, que provocó 140 000 muertes y 5700 millones de dólares en daños.
Italia sufrió olas de calor extremas, especialmente en 2003 y 2022, junto con sequías, incendios forestales e inundaciones, que causaron considerables pérdidas humanas y económicas.
India, afectada por lluvias desmesuradas, olas de calor y ciclones, experimentó inundaciones devastadoras en 1993, 1998 y 2013, junto con graves olas de calor en 2002, 2003 y 2015. Sufrió más de 400 fenómenos extremos por los que se perdieron numerosas vidas y 180 000 millones de dólares en pérdidas.
Grecia experimentó olas de calor, inundaciones e incendios forestales, incluida la ola de calor europea de 2022. Los incendios forestales de 1998, 2007 y 2022 provocaron graves daños agrícolas.
En España las olas de calor de 2003 y 2022 se cobraron un alto número de víctimas mortales y causaron extensos daños como consecuencia de las sequías y los incendios forestales. La sequía de 1999 y las inundaciones de 2019 también cobraron grandes destrozos.
El actual informe, con datos hasta 2022, no recogió el fenómeno Dana, que  abatió con lluvias e inundaciones en el este y sur de España en octubre de 2024 y provocó 228 muertes y daños materiales por más de 4000 millones de dólares.
En Vanuatu el ciclón Pam de 2015 afectó a dos tercios de sus 330 000 habitantes, destruyó cultivos y causó pérdidas estimadas en 580 millones de dólares, 60 % del producto bruto de ese pequeño país del Pacífico sur.
Filipinas también es un país regularmente afectado por tifones y el más destructivo ha sido Haiyan, que en 2013 causó 7000 víctimas mortales y 13 000 millones de dólares en daños. El gran archipiélago soportó en el período estudiado 372 fenómenos extremos que dejaron 34 000 millones de dólares en pérdidas.
En el año 2022, último considerado en el informe, los 10 países más afectados fueron Pakistán, Belice, Italia, Grecia, España, Puerto Rico, Estados Unidos, Nigeria, Portugal y Bulgaria.
El 2 de noviembre de 2022 el huracán Lisa causó extensas inundaciones en gran de Belice, dañó 5000 viviendas, afectó a más de 172 000 personas y provocó pérdidas económicas estimadas en 104 millones de dólares.
En Puerto Rico, en septiembre de 2022 el huracán Fiona causó la peor inundación desde el huracán María de 2017 y, como consecuencia, 25 personas perdieron la vida, un millón de personas quedó sin agua potable, y se produjeron daños estimados en 2600 millones de dólares.
Los autores del informe insisten en que los países del Sur global probablemente se vean aún más afectados de lo que han podido mostrar, pues las consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos están documentadas de forma mucho más completa y precisa en las naciones industrializadas que en los países más pobres.
A la vista de los resultados, “la crisis climática se está convirtiendo cada vez más en un riesgo para la seguridad mundial”, dijo Schaefter, “y debe abordarse con acciones multilaterales audaces”, concluyó.
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Brasil licitará en la bolsa la gestión de 4.500 kilómetros cuadrados en la Amazonía

Fecha de Publicación: 13/02/2025
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Brasil


El Gobierno de Brasil anunció este lunes que, por primera vez en la historia, licitará en la bolsa de São Paulo la gestión de 4.500 kilómetros cuadrados en una reserva natural de la Amazonía, con el fin de combatir la deforestación.
La licitación de la Selva Nacional de Jatuarana, en el sur del estado de Amazonas, se dirigirá a empresas interesadas en explotar los recursos naturales de forma sustentable, aunque la titularidad de las tierras seguirá en manos públicas.
La bolsa de São Paulo guiará el proceso que culminará en una subasta prevista para mayo, y ayudará a evaluar las propuestas con el objetivo de aumentar la transparencia y atraer a más inversores, de acuerdo con el Gobierno brasileño.
Según los cálculos de las autoridades, las tierras cuya gestión se cederá durante 37 años tienen el potencial de producir más de 233.000 metros cúbicos anuales de madera y de crear casi 1.500 empleos directos e indirectos en una de las regiones del país más presionadas por la deforestación.
A cambio de la extracción de recursos, las empresas ganadoras de la licitación deberán invertir 2,3 millones de reales anuales (unos 400.000 dólares o 385.000 euros) en fiscalización y protección forestal y apoyos a las comunidades indígenas de la zona, entre otras actividades.
La ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, destacó durante el lanzamiento de la licitación que se trata de un "modelo innovador" que traerá beneficios tanto para las empresas como para la población y la biodiversidad en el mayor bosque tropical del planeta.
"Es posible gestionar la riqueza con sabiduría, con empleo y renta, pero sin destruir la gallina de los huevos de oro", declaró.
La concesión de reservas naturales empezó en 2008, durante el segundo mandato del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, y en la actualidad supera los 17.000 kilómetros cuadrados en una decena de áreas protegidas.
La gestión sustentable de las reservas implica que la empresa responsable solo puede talar entre cinco y seis árboles cada dos o tres décadas en una misma hectárea, lo que garantiza el equilibrio del ecosistema.
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El objetivo climático más ambicioso del Acuerdo de París está perdido

Fecha de Publicación: 12/02/2025
Fuente: ABC (España)
País/Región: Internacional


Un estudio concluye que es «prácticamente seguro» que haber cruzado los 1,5ºC también supone entrar en un periodo de 20 años con ese promedio
En la carrera del aumento global de temperaturas, el año 2024 marcó el hito de ser el primero en superar los 1,5 grados de calentamiento sobre la época preindustrial. Era casi una cuestión simbólica, ya que para romper con los términos del Acuerdo de París y que se multipliquen los efectos del cambio climático, se necesita que ese umbral se alcance a largo plazo, es decir, al menos durante 20 años. Ahora un estudio publicado en 'Nature Climate Change' asegura que el planeta probablemente ya ha entrado en esa era. Haber superado este umbral por primera vez hace que sea «prácticamente seguro» que 2024 sea solo el primer año de ese periodo a largo plazo de 20 años, aseguran.
El estudio se publica el día en el que los países deberían haber enviado a la ONU sus planes actualizados de recortes de emisiones de efecto invernadero, pero solo diez de casi 200 han cumplido con el plazo. Esta actualización de recortes de emisiones debería servir para limitar el aumento de temperaturas, ya que hoy las proyecciones dicen que el planeta se encamina a los 2,8 grados para final de siglo, que multiplicaría los daños en formas de olas de calor, aumento del nivel del mar o lluvias torrenciales.
«Nuestros análisis demuestran que, a menos que se implementen recortes ambiciosos de emisiones, es prácticamente seguro que el primer año del mundo con un calentamiento de 1,5 °C (~99% en promedio) caiga dentro del período de 20 años que alcanza el nivel de calentamiento de 1,5 °C«, dice el estudio.
Si bien la primera vez que se supera un determinado umbral de temperatura suele ser gracias a la variabilidad natural del clima (con eventos como El Niño, que calienta el océano en el Pacífico tropical central y oriental, influyendo en el clima de todo el planeta), también explican que dada la «fuerte tendencia actual al calentamiento» combinada con la variabilidad relativamente baja en las series temporales de temperatura, es «muy improbable que la temperatura de un solo año supere ampliamente el promedio de largo plazo».
Para los autores, su estudio supone una «alerta temprana» sobre lo que se avecina. «En particular, la alerta temprana señala el inicio de un período en el que los impactos climáticos de un mundo 1,5° más cálido pueden comenzar a surgir, lo que subraya la urgencia de la acción de adaptación», avisan. Por ello, insisten en que solo un recorte de las emisiones de efecto invernadero de manera drástica a corto plazo tiene el potencial de reducir los riesgos.
«No importa cómo analicemos la temperatura global y su evolución en los años que vienen, que con estos nuevos estudios y todo lo que ya sabíamos hay ahora sobrada evidencia de que el objetivo más importante del Acuerdo de París de limitar el aumento de temperatura a 1,5 ºC se ha perdido. Y, a menos que se tomen acciones más agresivas en mitigación rápidamente, lo mismo pasará con el objetivo de evitar temperaturas por debajo de los 2 ºC«, ha dicho Pep Canadell, director ejecutivo del Global Carbon Project, en declaraciones a SMC.

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Duro revés para el objetivo climático de París: dos estudios cuestionan su viabilidad. Un científico va aún más lejos

Fecha de Publicación: 12/02/2025
Fuente: CNN
País/Región: Internacional


Puede que algunas zonas de Estados Unidos estén sufriendo un clima gélido, pero el planeta en su conjunto, está batiendo récords de calor, y eso es una muy mala noticia. Dos nuevos estudios concluyen que es una señal de que el planeta probablemente esté en camino de incumplir el objetivo del acuerdo climático de París de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius.
Los estudios, ambos publicados el lunes en la revista Nature Climate Change, son la evidencia más reciente de que el mundo está fracasando en abordar la crisis climática, y llegan apenas unas semanas después de una advertencia aún más severa del reconocido científico climático James Hansen, quien dijo que el planeta estaba en camino de superar los 2 grados de calentamiento global en las próximas dos décadas.
Si bien muchos científicos dijeron que estos niveles de calentamiento pueden evitarse con recortes rápidos e inmediatos de las emisiones, las posibilidades de que esto ocurra parecen cada vez más escasas a medida que flaquea la acción climática internacional . Una de las primeras medidas del presidente Donald Trump fue retirar a Estados Unidos del acuerdo climático de París y ahora otros países, como Argentina e Indonesia, estarían considerando retirarse.
El acuerdo de París tiene un gran simbolismo. En 2015, casi todos los países del mundo acordaron mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 grados con respecto al período anterior a que los seres humanos comenzaran a quemar grandes cantidades de combustibles fósiles, con la ambición de limitar el calentamiento a 1,5 grados.
Los científicos afirman que, por encima de los 1,5 grados, será difícil para los seres humanos y los ecosistemas adaptarse a un calor cada vez más extremo, a sequías, inundaciones e incendios. Si el aumento es de 2 grados, millones de vidas más estarán en peligro y aumenta significativamente el peligro de que se desencadenen puntos de inflexión, como el derretimiento de las capas de hielo y la muerte de los arrecifes de coral del mundo.
Desde 2015, 1,5 grados se ha convertido en sinónimo de evitar un cambio climático más catastrófico. Sin embargo, las temperaturas globales siguieron aumentando. El año pasado fue el primer año calendario en superar los 1,5 grados.
Como los objetivos de París se refieren a promedios a lo largo de alrededor de dos décadas, en lugar de meses o años individuales, esto significa que el incumplimiento del acuerdo solo puede confirmarse con seguridad en retrospectiva, cuando sea demasiado tarde.
Los científicos que están detrás de estos dos nuevos artículos intentaron determinar si el mundo ya se encuentra en su primer período a largo plazo de calentamiento de 1,5 grados. Las noticias no son buenas.
El estudio de Alex Cannon, científico investigador de Environment and Climate Change Canada, concluyó que había entre un 60% y un 80% de posibilidades de que ya se hubiera cruzado el umbral de París, dado que durante 12 meses consecutivos la temperatura había registrado al menos 1,5 grados.
Si el mundo experimenta 18 meses consecutivos con una temperatura igual o superior al límite de 1,5 grados, será “prácticamente seguro” que se incumplió el acuerdo de París, concluyó el informe.
El otro estudio, dirigido por Emanuele Bevacqua, un científico del clima del Centro Helmholtz en Alemania, utilizó datos climáticos del mundo real y modelos climáticos. Al analizar las tendencias históricas del calentamiento, descubrió que el primer año en el que se superó un umbral de temperatura también se encontraba dentro del primer período de 20 años en el que las temperaturas promedio alcanzaron el mismo umbral.
Si estas tendencias continúan, es casi seguro que 2024 caerá dentro del primer período de 20 años de calentamiento de 1,5 grados, concluyó el informe.
Ambos documentos subrayan que una acción rápida y enérgica contra el cambio climático aún puede reducir la probabilidad de incumplir los objetivos del acuerdo de París en los próximos años y décadas.
“A todos los efectos, superar el umbral de 1,5 grados es un hecho”, dijo Richard Allen, profesor de ciencias climáticas de la Universidad de Reading, que no participó en los estudios. “Necesitamos redoblar los esfuerzos para evitar el umbral aún más peligroso de los 2 grados Celsius mediante una reducción rápida y masiva de las emisiones de gases de efecto invernadero”.
Sin embargo, para otros, ese barco ya zarpó. El científico del clima James Hansen, que fue uno de los primeros en advertir públicamente al mundo sobre el cambio climático, dijo el año pasado que el objetivo de 1,5 estaba “más muerto que un clavo”.
Este mes, fue coautor de un artículo que concluyó que el calentamiento global se acelera más rápido de lo esperado, en gran parte debido a las regulaciones para reducir la contaminación del transporte marítimo. Si bien esta contaminación es un peligro para la salud humana, también tiene el efecto de reflejar la luz solar fuera de la Tierra.
Como resultado, dijo, es probable que el calentamiento global supere los 2 grados en las próximas décadas, con consecuencias devastadoras, incluido el derretimiento de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar.
Los nuevos estudios son, sin duda, una mala noticia, afirmó Daniela Schmidt, profesora de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Bristol, pero advirtió que no hay que obsesionarse con el objetivo de 1,5 grados, ya que “tiene el riesgo real de reducir las acciones y desmotivarnos a todos” si se supera, afirmó.
La falta de ambición mantendrá al mundo en su actual trayectoria de calentamiento de alrededor de 3 grados, añadió. “Ese calentamiento tiene consecuencias inmensas y en parte irreversibles para la naturaleza y las personas”.
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La corrupción fomenta los delitos medioambientales en América Latina

Fecha de Publicación: 12/02/2025
Fuente: elDiarioAR
País/Región: América Latina


De acuerdo al Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) presentado este martes por Transparencia Internacional (TI), los países latinoamericanos que sus ciudadanos perciben como más limpios son Uruguay, Chile y Costa Rica, con 76, 63 y 58 puntos, respectivamente, con cien puntos como la mejor puntuación posible. Argentina tiene 37 puntos.
La corrupción es una de las principales causas que alimentan los delitos medioambientales y frenan la lucha contra el cambio climático en América Latina, donde todos los países, salvo tres, obtienen una puntuación inferior a 50 sobre 100 en el Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) presentado este martes por Transparencia Internacional (TI).
Los países latinoamericanos que sus ciudadanos perciben como más limpios son Uruguay, Chile y Costa Rica, con 76, 63 y 58 puntos, respectivamente, con cien puntos como la mejor puntuación posible.

Son los únicos tres países de América Latina por encima de los 50 puntos, según el IPC correspondiente a 2024.
Uruguay y Costa Rica consiguen además sumar tres puntos respecto al informe del año anterior, mientras Chile pierde otros tantos
A la cola como los más corruptos se sitúan Venezuela, con 10 puntos -antepenúltima sólo por delante de Sudán del Sur y Somalia- y Nicaragua, con 14 -en el puesto 172 de 180 países-. Ambos países pierden tres puntos.
Por debajo de los 50 puntos se colocan, además, Honduras (22, un punto menos), Paraguay (24, cuatro menos), Guatemala (25, dos más), México (26, cinco menos) Bolivia (28, uno menos), El Salvador (30, uno menos), Perú (31, dos menos), Ecuador (32, dos menos), Panamá (33, dos menos), Brasil (34, dos menos), República Dominicana (36, uno más), Argentina (37, sin cambios), Colombia (39, uno menos) y Cuba (41, uno menos).

Delitos medioambientales y asesinato de activistas que los denuncian
Según el informe de TI, la debilidad de las instituciones y la falta de transparencia permiten que el crimen organizado controle vastas áreas de la región de las Américas -que incluye 32 países-, donde explota recursos naturales sin tener en cuenta las consecuencias para el medioambiente, y lo hace con total libertad de acción e impunidad.
Esto facilita los delitos ambientales, como la tala ilegal en Ecuador, la minería ilegal en Chile y Colombia, y el tráfico de flora y fauna silvestres en Brasil, agrega la ONG con sede en Berlín.
A lo largo de la región de las Américas, cuya puntuación promedio es de 42 sobre 100 -un punto menos respecto a un año atrás y uno menos que el promedio global-, estas actividades se sostienen gracias a la corrupción y el lavado de dinero, que implican asimismo a las élites políticas y económicas, que recurren a fraudes en contrataciones públicas, sobornos y a la manipulación de políticas ambientales para su propio beneficio.
Así, en Brasil, por ejemplo, un informe reciente identificó 24 casos de fraude, corrupción y lavado de dinero derivados del tráfico de vida silvestre y en Perú, expertos señalan que la modificación de la Ley Forestal y de Fauna Silvestre de 2024 fomentará la deforestación ilegal y responde a intereses particulares.
Además, prácticamente el 80 % de los 1.013 asesinatos de defensores ambientales cometidos desde 2019 tuvieron lugar en las Américas (794) y, en particular, en Brasil, Colombia y México, lo que la convierte en la región más peligrosa para estos activistas, destaca el informe.
En Honduras, investigaciones recientes revelaron la participación coordinada de empresarios, políticos y el crimen organizado en al menos tres asesinatos de defensores ambientales, que habían expuesto esquemas de corrupción que implicaban a estos actores.

Avances y retrocesos
Por otra parte, el informe destaca el papel de Uruguay, con instituciones sólidas, una gestión transparente de datos ambientales y canales efectivos de participación ciudadana, lo que ha contribuido a proteger al país de la polarización y el populismo que afectan a muchos países de la región.
Resalta asimismo los avances en Guatemala, que en 2024 abrió canales de participación ciudadana y comenzó a digitalizar funciones públicas para reducir los riesgos de corrupción, y en República Dominicana, con acciones similares que han resultado efectivas, aunque señala que ambos países tiene aún un largo camino por recorrer para combatir la impunidad.
Por contra, el aumento en las restricciones a la información pública y la participación ciudadana constituye uno de los mayores retrocesos en la región, indica la ONG, que alude explícitamente a los casos de Argentina y El Salvador.
También destaca la trayectoria descendente de México, que pierde cinco puntos en sólo un año, con un poder judicial débil, opaco y complaciente que no ha tomado medidas en casos de corrupción emblemáticos como Odebrecht y Segalmex.
Luciana Torchiaro, asesora regional de Transparencia Internacional para América Latina y el Caribe, señaló que “la aplicación de sanciones más firmes y una mayor regulación a los bancos y abogados que facilitan a los corruptos y criminales blanquear su dinero sucio constituyen medidas esenciales para desmantelar las redes de la corrupción”.

Acerca del Índice de Percepción de la Corrupción
Desde su creación en 1995, el Índice de Percepción de la Corrupción se ha convertido en el principal indicador mundial de corrupción en el sector público. El índice asigna una puntuación a 180 países y territorios de todo el mundo según las percepciones sobre el nivel de corrupción que existe en el sector público, a partir de datos de 13 fuentes externas que incluyen al Banco Mundial, el Foro Económico Mundial, empresas privadas de consultoría y evaluación de riesgos, grupos de especialistas y otras fuentes. Las puntuaciones reflejan las perspectivas expresadas por especialistas y actores del ámbito empresarial, pero no del público en general.
El proceso para el cálculo del IPC se revisa periódicamente a fin de asegurar la mayor solidez y coherencia posible. La revisión más reciente la realizó el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea en 2017. Las puntuaciones del IPC a partir de 2012 pueden compararse de manera fiable de un año a otro.
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La mayoría de países incumplirá el plazo para presentar sus planes climáticos

Fecha de Publicación: 11/02/2025
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


Los tiempos se agotan y la carrera contrarreloj para frenar el calentamiento global y salvar el planeta se ralentiza: el 10 de febrero concluye el plazo para que los países firmantes del Acuerdo de París presenten sus nuevos planes climáticos ante Naciones Unidas pero menos de una decena lo ha hecho hasta el momento.
Se trata de Estados Unidos, Suiza, Brasil, Nueva Zelanda, Emiratos Árabes Unidos y recientemente también el Reino Unido y Uruguay, con objetivos concretos a nivel nacional de reducción de emisiones para 2035. Estos países representan el 16 por ciento de las emisiones globales.
Quedarán pendientes para su presentación, previsiblemente a lo largo del año, más de 150 países, entre los que se incluye la Unión Europea, la gran locomotora de la acción climática global.
Las contribuciones determinadas a nivel nacional, o NDC por sus siglas en inglés, forman parte de "planes cruciales" que tienen que presentar los países, según han explicado fuentes de la ONU.
A día de hoy hay economías importantes, como Brasil y Reino Unido, que los han presentado con la inclusión de acciones "audaces", para lograr economías y sociedades más fuertes, han añadido.
Dado que estos planes se encuentran entre los documentos de políticas importantes que los gobiernos implementarán en este siglo, la gran mayoría de los países ha indicado que presentarán nuevos planes aunque lo harán a lo largo del año.
A más tardar estos tienen que estar listos en septiembre para incluirlos en el informe de síntesis de las NDC que se publicará antes de la próxima cumbre climática mundial en Brasil, la COP30, según las fuentes.
Incumplir el plazo no conlleva penalización; eso sí, algunos territorios están obligados con sus propias leyes domésticas a hacerlo, como es el caso de la Unión Europea.
En la UE estos planes climáticos son vinculantes por la ley europea del Clima; también en países del entorno como el Reino Unido es obligatorio hacerlo, pero no en todos los Estados es así.
Estos planes se inscriben en el marco del Acuerdo de París de 2015, por el que se establece este compromiso por parte de los países, y que se renuevan cada cinco años con el objetivo de cumplirlos en el horizonte de en torno a una década.
El objetivo al que se comprometieron casi 200 países con dicho pacto vinculante es mantener el calentamiento global muy por debajo de los 2 °C respecto a los niveles preindustriales y preferiblemente por debajo del umbral de 1,5 °C para asegurar la supervivencia del planeta. Solo el G20 es responsable del 80 % de las emisiones de CO2 en el planeta.

Las graves consecuencias de la crisis climática
Cada año las consecuencias de la crisis climática se recrudecen; el 2024, el más caluroso registrado, marcó un peligroso hito tras dejar un balance de altas temperaturas que salvo en julio, superaron cada mes el umbral de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales.
Además, se recrudecieron las olas de calor y las sequías, junto a otras catástrofes naturales como inundaciones, huracanes, deshielo de los polos y calentamiento de los océanos.
Los planes climáticos son expuestos por los países públicamente; incluyen desde proyectos de reforestación, hasta inversiones en energías renovables o compromisos concretos de reducción de emisiones.
No es inusual que los países vayan con retardo en la presentación de sus planes climáticos, según la experiencia previa.
Sin embargo, lo recomendable es que lo hagan cuanto antes para mandar señales correctas de la relevancia de tener acciones ambiciosas planificadas en los tiempos marcados para reducir emisiones, según los expertos.
Otros analistas defienden que es preferible salirse ligeramente de los tiempos si eso garantiza la presentación de planes más ambiciosos.
En la anterior ronda de presentación de planes climáticos hace cinco años, algo menos de medio centenar de países los había presentado en plazo y los dejó para finales del año fijado, aunque la mayoría los aplazó hasta el siguiente.
El contexto sin embargo era diferente a causa de la pandemia del coronavirus que alteró las negociaciones climáticas mundiales y obligó a posponer la cumbre climática prevista inicialmente en 2020 en Glasgow (Reino Unido) a 2021.

¿Cuál es la posición de la UE?
En Europa se mantiene abierto el debate sobre el nuevo objetivo de las NDC dentro del marco de la ley europea del Clima, cuyos tiempos no se ajustan a los del Tratado de París, dado que este apunta al horizonte de 2035 para el cumplimiento de los compromisos y la UE va más allá, hasta 2040.
La Comisión Europea ha planteado para dicha fecha un 90 % de reducción de emisiones, con el objetivo para 2050 de lograr la neutralidad climática.
Según el analista climático Ignacio Arroniz, del laboratorio de ideas con expertos independientes climáticos, hasta el verano al menos no es probable que se pongan de acuerdo los países europeos en su objetivo climático; "una lástima viniendo de un grupo de países que pretenden ser líderes mundialmente y defensores del Tratado de París", ha dicho.
En el caso de Estados Unidos, el plan que presentó la anterior Administración estadounidense "no resulta creíble" en estos momentos por el nuevo rumbo ambiental y climático.
De hecho, el país estará fuera del Acuerdo de París en 2026 por decisión de Donald Trump en una de sus primeras acciones al frente del Gobierno de su país. .

Diferencias en gabinete por reforma al maíz transgénico

Fecha de Publicación: 11/02/2025
Fuente: Portal ContraLinea
País/Región: México


Las diferencias en el gabinete de la presidenta Claudia Sheinbaum se hicieron patentes con el tema de la protección a rango constitucional de los maíces mexicanos. Desde la Sader –con Julio Berdegué al frente– se intentó imponer la iniciativa de reforma que beneficia trasnacionales en perjuicio del pueblo de México y la soberanía alimentaria nacional. Y es que la propuesta abría la puerta a la siembra de semillas genéticamente modificadas, dañinas a la salud y al medio ambiente –desarrolladas por corporaciones como Bayer-Monsanto y Syngenta–, al tiempo que desprotegía al centro de origen de este alimento y reservorio de la humanidad, como se le conoce a nuestro país. Tras la consulta que le hizo Contralínea el pasado 4 de febrero, Sheinbaum pidió a la Cámara de Diputados frenar la discusión y establecer mesas de trabajo urgentes con varios secretarios de Estado, y ordenó a su gabinete involucrado en el tema –Sader, Semarnat, Ciencia, Salud y Economía– explicar los alcances reales de la propuesta y escuchar a la Campaña Sin Maíz No Hay País. El intento por imponer esa reforma involucraría no sólo a la Sader, sino también a las secretarías de Salud, Economía y Ciencia, quienes habrían acompañado a Berdegué en este intento fallido. Expertos consultados por esta revista indican que ahora urge proteger verdaderamente al grano
La iniciativa de reforma constitucional sobre maíz transgénico dejó al descubierto las diferencias en el gabinete de la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo. Desde la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Sader), que encabeza Julio Berdegué, se intentó llevar a rango constitucional una muy limitada protección a los maíces nativos frente a las biotecnologías desarrolladas por corporaciones como Bayer-Monsanto y Syngenta, en beneficio de estas últimas y en perjuicio del pueblo de México y la soberanía alimentaria nacional.
Ello, porque como Contralínea lo alertó, la propuesta de reforma se limitaba a prohibir los maíces transgénicos –que es una tecnología obsoleta y en vías de desaparecer–, lo que abría la puerta a que, en un futuro, esas trasnacionales agroalimentarias obtuvieran permisos para sembrar maíces genéticamente modificados –que no son transgénicos, pero que sí son igual o más dañinos para la salud y el medioambiente–. Esto habría contaminado de forma irreversible las variedades mexicanas, que son reservorio de la humanidad porque México es el centro de origen y biodiversidad de este alimento.
De acuerdo con los tiempos legislativos, se esperaba que el pasado 6 de febrero se aprobara la iniciativa en la Cámara de Diputados (primero, en la Comisión de Puntos Constitucionales, y luego en el pleno, sin ninguna discusión). Pero todo se frenó desde el 4 de febrero, cuando quedó al descubierto este “error”, luego de que Contralínea consultó a la presidenta de la República en su conferencia de ese martes, si se podía revisar a cabalidad esta particularidad.
Ese mismo día, Sheinbaum Pardo solicitó a su equipo más información sobre la consulta que le hizo esta revista, y por la tarde pidió directamente a la consejera jurídica de la Presidencia, Ernestina Godoy, que solicitara a la Cámara de Diputados frenar la discusión, y establecer mesas de trabajo urgentes con varios secretarios de Estado. Todo ello lo reveló la propia jefa del Ejecutivo federal al siguiente día –5 de febrero– en su conferencia matutina desde Querétaro.
El mismo 4 de febrero, el líder de la bancada de Morena en la Cámara de Diputados, Ricardo Monreal, anunció que la reforma sobre maíz transgénico se revisaría con secretarios de Estado, en especial con Julio Berdegué –autor de la propuesta–, y con científicos, abogados y activistas de la Campaña Sin Maíz No Hay País, porque había problemas con los conceptos, lo que confirmaba lo publicado por Contralínea.
Además de solicitar mesas de diálogo a la Cámara de Diputados, la presidenta Sheinbaum Pardo solicitó a su gabinete involucrado en el tema –Sader, Semarnat, Ciencia, Salud y Economía– que le explicaran los alcances reales de la propuesta y escuchar a la Campaña Sin Maíz No Hay País.
El intento de imponer la reforma constitucional en términos que benefician a trasnacionales no sólo involucraría a la Sader, sino también a las secretarías de Salud, Economía y Ciencia, quienes habrían respaldado la propuesta de Julio Berdegué.
El asunto fue creciendo conforme la presidenta Sheinbaum Pardo reunía más información del tema, a grado tal que el 7 de febrero anunció que dicha iniciativa de reforma constitucional sobre maíz transgénico se va a corregir, para garantizar protección plena de los maíces frente a biotecnologías genéticamente modificadas. Para ello, dijo, parte del gabinete federal se reuniría ese mismo día con integrantes de la Campaña Sin Maíz No Hay País.
“El día de hoy [7 de febrero] tienen una reunión con el grupo de Sin Maíz No Hay País, el secretario de Agricultura y Desarrollo Rural [Julio Berdegué], la secretaria de Medio Ambiente [Alicia Bárcena], y la secretaria de Ciencia [Rosaura Ruiz], para platicar con ellos y si falta determinar algo en la reforma para que se corrija”, expuso la primera mandataria en su conferencia matutina.
Como Contralínea lo reveló el 1 de febrero, la propuesta de reforma constitucional para proteger a los maíces nativos de México –que presentó el gobierno federal al Congreso el 26 de enero pasado– no incluye ⁠prohibición de consumo humano del grano genéticamente modificado, ⁠prohibición de siembra de maíz genéticamente modificado (aunque sí prohíbe siembra de maíces transgénicos, que son sólo uno de los tipos de OGM), ⁠la obligación de solicitar un análisis de riesgos –con las condiciones de cultivo y de consumo en el país–, ni ⁠la obligación de quebrar el grano modificado genéticamente que se importa para forraje e inviabilizarlo como semilla.
Aunado a lo anterior, científicos consultados por esta publicación advierten que tampoco se vigila la cadena de alimentación humana: es decir, no hay trazabilidad de la masa y la harina, que podría derivar que en los silos de las empresas Minsa y Maseca –principales harineras– se estén mezclando maíces genéticamente modificados con maíces nativos, lo que genera productos –en especial la tortilla– contaminados hasta con glifosato, lo que está demostrado científicamente que ya ocurre.

Los no negociables de la reforma
Consultados por Contralínea, expertos explican lo que se requiere forzosamente en la Constitución para garantizar la protección de los maíces mexicanos: prohibición de la siembra de los OGM –organismos genéticamente modificados– y prohibición del consumo humano de esos mismos granos.
“Lo más urgente serían dos cosas; una, que se mantenga la prohibición de la siembra de maíz genéticamente modificado en el campo, tal y como venía en la reforma constitucional [del presidente Andrés Manuel López Obrador], y dos, que se proteja el consumo del maíz que es para consumo humano directo, o sea, que el maíz que consumimos las personas en nuestra alimentación esté libre de maíz genéticamente modificado. Esas son las dos peticiones irrenunciables diría yo, sobre la reforma constitucional”, explica David Rivero Fragoso, especialista en derechos humanos y abogado de la Campaña Sin Maíz No Hay País.
El también litigante en la defensa de México en la acción colectiva contra el maíz genéticamente modificado ante tribunales indica que “la prohibición tendría que ser para todas las formas de maíz genéticamente modificado de cualquier tecnología que venga. Lo que denominaría el [Tratado México, Estados Unidos y Canadá] T-MEC como tecnología moderna de tecnología agrícola tomando en cuenta todo el territorio nacional y eso tiene una razón de ser: México es el centro de origen y de diversificación constante del maíz, eso quiere decir que México tiene un rol importantísimo con la humanidad como reservorio genético de todos los maíces nativos”.
Al respecto, el abogado Rivero detalla que “si llega a haber alguna contaminación transgénica o de maíces genéticamente modificados en alguna otra parte del mundo que resulte ser susceptible de alguna plaga, alguna enfermedad o que enferme a las personas o que tenga alguna alergia, es tan fácil como volver al centro de origen, que es México, en donde se están guardando estos maíces y no se pueden mantener en un banco como tal, sino que este banco es un banco vivo en donde las personas agricultoras que siembran año con año el maíz lo mantienen todo el tiempo diversificado”.
Por ello, urge a establecer claramente la prohibición de la siembra de los OGM. Otro servicio de mantener a salvo los maíces mexicanos, detalla, es que, cada ciclo de siembra, “el maíz va adquiriendo nuevas características para ser resistente al cambio climático y justo, los maíces nativos van a ser una pieza clave para combatir el cambio climático y generar resiliencia contra esto”.
Entrevistada por separado, Mercedes López Martínez –representante común de la Demanda Maíz y directora de Vía Orgánica CDMX– señala que “los puntos no negociables son: que no se hable sólo de maíces transgénicos, que se hable de la prohibición –en el centro de origen– de la siembra de maíces genéticamente modificados; que esos maíces no se usen en la alimentación, porque vienen con glifosato, vienen con una serie de problemas de salud que se ha demostrado que el consumo de estos maíces generan cáncer, tumores; pero el glifosato también, que fue declarado cancerígeno por la Organización Mundial de la Salud. Entonces, ése es otro punto no negociable, no queremos esos maíces, no queremos que se siembren”.
La defensora de los maíces nativos también resalta que los cambios a la iniciativa de reforma deben contemplar “que se aliente la producción campesina en el país, para que se produzcan los maíces que necesitamos; incluso, esos maíces amarillos que se importan de Estados Unidos que son para forraje o para bioinsumos que se produzcan en México apoyando a las comunidades campesinas, a todas estas tierras ganaderas que se han devastado y que se vuelva a apoyar con la agroecología también”.
López Martínez advierte que otro no negociable es que los granos genéticamente modificados que se importan de Estados Unidos para forraje lleguen enteros. “Estamos pidiendo que se partan esos granos para que no se puedan volver a sembrar”. Ello, explica, porque México es el centro de origen y diversificación permanente del maíz.
Otro punto en el que no se debe ceder, expone, es “en el tema de la soberanía alimentaria, del cuidado del agua, de la biodiversidad, de la no contaminación, de especies. El maíz es una planta que muy fácilmente se reproduce, se contamina por la polinización de los insectos del viento y destruirían toda esta riqueza de biodiversidad, y no vamos a negociar el derecho soberano de decidir qué comer, qué sembrar. Y mantener esas tradiciones alimentarias tan sanas que se han perdido por una avalancha de alimentos y bebidas ultraprocesadas que vienen de todo este grupo poderoso de empresas transnacionales que trabajan muy cercanamente”.
Asimismo, la directora de Vía Orgánica CDMX señala que sería muy importante que se lograra una prohibición definitiva y para siempre de parte del Poder Judicial federal, como lo ha estado pidiendo desde hace más de una década la Demanda Colectiva contra el maíz genéticamente modificado. Al respecto, dice que la sentencia definitiva debería declarar que esos maíces genéticamente modificados son un peligro para la biodiversidad de las generaciones presentes y futuras.

Pregunta de Contralínea detonó freno a reforma
Como se recordará, en la conferencia matutina del 4 de febrero, Contralínea consultó a la presidenta de la República si se podían revisar los términos en los que se presentó la iniciativa, con el objetivo de verdaderamente salvaguardar los maíces nativos de México y proteger el principal reservorio de la humanidad, pregunta que detonó el freno a la aprobación fast track en el Congreso y abrió las mesas de diálogo:
—Presidenta, en este desafío que su gobierno ya superó el día de ayer [3 de febrero, con la cancelación temporal de los aranceles por parte de Estados Unidos], ha quedado claro que lo importante de esto es salvaguardar la soberanía del país y también los intereses del pueblo mexicano. En ese sentido, a mí me gustaría preguntarle acerca de la reforma del maíz. Ello porque el maíz –al ser México el centro de origen de este alimento, que además es el principal alimento de los mexicanos y las mexicanas– tiene un grado no sólo de soberanía nacional, sino de seguridad alimentaria del mundo, de la humanidad. Y, en ese sentido, lo que estamos viendo en la iniciativa de reforma es que se establece una protección frente a maíces transgénicos, pero no frente a maíces genéticamente modificados. Y desde el punto de vista legal y científico no es lo mismo, no es un sinónimo. Entonces, quedaría una desprotección frente a otras biotecnologías que no son consideradas transgénicas, pero que sí son genéticamente modificadas, y en ese contexto se abriría una puerta desde el ámbito constitucional, porque esta iniciativa de reforma plantea derogar todo lo que tenemos previamente ya establecido en leyes secundarias. Preguntarle, si ¿en esta próxima discusión legislativa podría, esta particularidad, revisarse? Atendiendo que las transnacionales utilizarían esta puerta –evidentemente, no en este sexenio, sino en los que siguen– para de alguna manera impulsar permisos para esas otras biotecnologías que son genéticamente modificadas –igual o más dañinas que los transgénicos [pues], como se sabe, estos causan cáncer y además limitan la propia producción de las semillas. Y, en ese sentido, presidenta, preguntarle si, ¿también podría evaluarse la posibilidad de que sí quede establecida ya la prohibición de la siembra de organismos genéticamente modificados para el maíz en la Constitución? Porque tenemos un momento histórico importantísimo con el Plan C, que no sabemos, en un futuro, si volvamos a tenerlo con esta mayoría calificada en el Congreso. Y si no es ahora, ¿cuándo? O sea, ¿cuándo podría establecerse esto? –se le consultó el 4 de febrero–.
—Yo me comprometí a que iban a venir expertos para que hablaran de estos temas. A ver si mañana… creo que viene electricidad, pero a ver si mañana mismo puede venir, por lo menos… Ah, mañana es en Querétaro; pues a lo mejor hasta nos pueden acompañar, Julio Berdegué y algún otro especialista en estos temas.
No soy experta en el tema, pero hay maíces híbridos que se siembran en México. Híbrido pues es… no es criollo, digamos, son maíces que tienen, que se siembran bastante en nuestro país, en donde se compra la semilla que ha sido modificada, pero no modificada en laboratorio, sino a través de la siembra, mejorando la semilla. Entonces, de acuerdo con los expertos, ahí puede haber un problema si es “genéticamente modificada” o si es “transgénico”. Yo preferiría que vinieran ellos a explicar. El objetivo principal es cuidar al maíz criollo, protegerlo, conservarlo y que se siga sembrando maíz criollo, por tres razones: biodiversidad. Conservación de la biodiversidad. Razones culturales. Porque la biodiversidad genética del maíz criollo viene de la domesticación milenaria en nuestro territorio para hacer el maíz, porque el maíz no nació de forma silvestre, sino fue gracias a la modificación genética que se hizo a través de la siembra de los primeros pobladores de Mesoamérica. Y la tercera es razones de salud, que también tiene su controversia, pero razones de salud.
Entonces, de acuerdo con todos los que trabajaron en el equipo para poder enviar esta iniciativa, consideran que “transgénico” es la palabra que debe usarse. Entonces, mejor que vengan los expertos a poder explicar estas características para que tengan la certeza de que lo que estamos es protegiendo al maíz criollo y la salud de los mexicanos.
—Sí sería muy importante porque hasta ahora toda la legislación, incluso, los decretos, incluso, los convenios internacionales, hablan de organismos genéticamente modificados porque es mucho más amplia la variedad.
—De acuerdo, que vengan a explicarlo.
Al margen de esa explicación que deberá de dar el secretario de Agricultura al pueblo de México, científicos consultados por Contralínea explican que los maíces criollos y los maíces híbridos no son maíces genéticamente modificados, porque en su proceso de mejoramiento no se emplea la transgénesis ni se utilizan genes de otras especies: criollos e híbridos no son genéticamente modificados, son genética mejorados por técnicas tradicionales de cruzas y selección.
Asimismo, señalan que en la reforma constitucional es mejor y más adecuado establecer prohibición sobre los organismos genéticamente modificados (e incluir: transgénicos, cisgénicos y los que se vayan generado por tecnologías de edición genómica, como Crisper Cas; así como otras formas de modificación genética en laboratorio).
Estos científicos indican que México no necesita los maíces transgénicos ni los genéticamente modificados, porque el país es autosuficiente en producción de maíz. Y se debe aspirar a que también haya autosuficiencia en los maíces de forraje, pues hay experimentos que ordenó realizar el presidente López Obrador en los que se demostraron primeros hallazgos sobre impactos negativos en la calidad de la carne de pollos y cerdos alimentados con granos OGM, frente a ejemplares alimentados con maíces nativos.
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Las reentradas de satélites de Starlink llegan a tasas "sin precedentes": impactos en la atmósfera terrestre

Fecha de Publicación: 10/02/2025
Fuente: Portal MeteoRed y SpaceWeather
País/Región: Internacional


Los astrónomos están observando reentradas diarias de satélites artificiales que no tienen precedentes hasta la fecha y esto tiene consecuencias en las capas atmosféricas como en la ozonosfera. El problema irá a más.
Desde 2018, SpaceX ha colocado más de 7000 satélites Starlink en órbita terrestre, y ahora están comenzando a descender. Solo en enero de 2025, más de 120 Starlinks salieron de sus respectivas órbitas, creando una lluvia de bolas de fuego en sus reentrada.
"El ritmo sostenido de reentradas diarias no tiene precedentes", afirma Jonathan McDowell, astrónomo del Centro de Astrofísica de Harvard que realiza el seguimiento de satélites. "Están retirando y quemando unos 4 o 5 Starlinks cada día".
Los planificadores sabían desde hace tiempo que esto sucedería. Los satélites Starlink de primera generación (Gen1) se están retirando para dar paso a modelos más nuevos. "Más de 500 de los 4700 Starlink Gen1 ya han vuelto a entrar en servicio", afirma McDowell.
Impactos de las reentradas de multitud de satélites
Cuando los Starlinks vuelven a entrar, se desintegran antes de tocar el suelo, lo que añade vapores metálicos a la atmósfera.
Un estudio publicado en 2023 encontró evidencia de la presencia de restos en la atmósfera. En febrero de 2023, la NASA hizo volar un avión WB-57 a 18.3 km (60.000 pies) sobre Alaska para recoger aerosoles. El 10% de las partículas contenían aluminio y otros metales procedentes de la "quema" de los satélites.
Lo que estamos observando es un gigantesco experimento descontrolado en la química atmosférica. La desaparición de un solo satélite Starlink Gen1 produce unos 30 kilogramos de óxido de aluminio, un compuesto que corroe la capa de ozono.
Un nuevo estudio descubre que estos óxidos se han multiplicado por ocho entre 2016 y 2022, y el reciente aumento está aumentando aún más la contaminación.
El lado positivo es que cada reentrada produce una hermosa bola de fuego, y las probabilidades de que veas una aumentan. Visita Aerospace Corporation para ver las predicciones de reentrada.
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El conocimiento sesgado sobre los ecosistemas de la Antártida dificulta su conservación

Fecha de Publicación: 10/02/2025
Fuente: Agencia SINC
País/Región: Antártida


Este estudio, liderado por el Museo Nacional de Ciencias Naturales y el Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos, establece la pauta para obtener una visión completa de lo que se sabe y desconoce en este continente. Aunque hay mucha información sobre pingüinos y focas, falta conocimiento sobre microinvertebrados, microorganismos y plantas.
Hoy se publica en Science un estudio internacional que analiza nuestro grado de conocimiento sobre la biodiversidad antártica, caracterizando tanto los avances en la investigación como las lagunas todavía existentes, identificando así las grandes incógnitas por resolver sobre su ecología y evolución.
Los resultados muestran que, aunque se conoce bastante sobre la biología de vertebrados marinos que se reproducen en la costa como pingüinos y focas, aún hay un gran desconocimiento sobre gran parte de la diversidad y el funcionamiento de los ecosistemas terrestres del continente helado.
Los investigadores destacan la necesidad de invertir más en estudios taxonómicos sobre grupos crípticos, monitorización de poblaciones, muestreos regionales en zonas menos exploradas, y la caracterización de rasgos funcionales y respuestas fisiológicas. Según apuntan el estudio, liderado por el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y el Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos (IICG-URJC), es igualmente necesaria la estandarización de métodos e integración y accesibilidad de datos.
“Este estudio nos ha permitido por primera vez tener una visión completa del nivel de conocimiento ecológico para todo un continente, estableciendo la pauta para exportar este tipo de estudios a Europa y otros territorios con mucha más complejidad” señala Luis R. Pertierra, líder de este estudio. “Esto es, saber lo que sabemos, y lo que no, como base para identificar lo que aún nos queda por conocer”.
“La Antártida es uno de los pocos territorios del planeta que quedan prácticamente prístinos, con unas características ambientales que hacen que albergue una biodiversidad única”, explica la investigadora del MNCN Asunción de los Ríos.
“La investigación en el continente helado comenzó hace apenas dos siglos y su estudio ha revelado importantes descubrimientos acerca de la evolución y el funcionamiento de la vida en lugares tan aislados y con unas condiciones climáticas tan extremas”, comenta la investigadora.
“Además, se trata de ecosistemas que realizan importantes funciones, como la regulación del clima y, por tanto, es clave entender cómo se están viendo afectados por los efectos del cambio global”, puntualiza Leopoldo García Sancho investigador de la Universidad Complutense de Madrid.

Muchas especies por descubrir
Este estudio confirma que se han descrito ya más de 2.000 especies de fauna, microbiota y flora terrestre para un sistema aparentemente inerte y rodeado de hielo, pero que faltan muchas más por descubrir. A esto se suma la dificultad de acceder a decenas de miles de microorganismos (tales como bacterias y virus) que previsiblemente están bajo el hielo. Como resultado, lo que sabemos de las propiedades de estos organismos es mucho más escaso aún, y muy variable entre diferentes grupos.
“Estamos en un punto crítico en el que es necesario parar y analizar qué conocemos y qué falta por descubrir sobre este fascinante continente para dirigir los siguientes esfuerzos de investigación.”, comenta Pertierra. Es por eso que científicos de distintas partes del mundo se han reunido en este trabajo para analizar las lagunas en el conocimiento de la biodiversidad antártica.
Entre sus autores está Andrés Barbosa, miembro destacado del Comité Científico para la Investigación en la Antártida (SCAR) y quien también fue coordinador de la investigación española en este continente, tristemente fallecido hace ahora dos años y a quién se dedica este estudio.
Este grupo internacional de investigadores ha recopilado y analizado la información recogida en las principales bases de datos globales sobre biodiversidad; “grandes repositorios como GBIF, que compila datos de ocurrencia espacial, o GenBank, que reúne información genética, nos permiten tanto examinar la distribución de la biodiversidad, como identificar huecos en nuestro conocimiento sobre ella” comenta Cristina Ronquillo, coautora del estudio que trabaja en el MNCN.

Mayor conocimiento de vertebrados
El análisis de estos datos masivos muestra que, dentro de los animales (casi 400 especies) el protagonismo se lo llevan en gran medida una veintena de vertebrados, con un conocimiento minoritario, pero creciente, en invertebrados. “Es de resaltar que este conocimiento sistematizado está principalmente encaminado a describir las tolerancias climáticas de las especies”, subraya Miguel Ángel Olalla Tárraga, investigador en el IICG-URJC.
Esto probablemente es debido a que “tenemos una demanda acuciante de información sobre estas tolerancias para entender las respuestas de las especies al incremento de temperaturas”, como comenta Pablo Escribano, también de la URJC. En cambio, apenas conocemos la estructura de las redes tróficas en los ecosistemas antárticos. “Básicamente nuestro conocimiento está limitado a una idea aproximada de quién come a quién”, apunta Pertierra.
Falta también mucha información sobre los rasgos funcionales de la mayoría de las especies, lo que dificulta identificar los mecanismos que les permiten adaptar su fisiología a condiciones extremas.
En el caso de la flora tenemos una amplia comprensión sobre su distribución, cada vez mejor gracias a mediciones satelitales que identifican manchas de vegetación en imágenes de alta resolución. Pero de nuevo este conocimiento no se ve arropado por avances en otras disciplinas. “Por ejemplo, apenas sabemos nada de sus relaciones evolutivas, o la naturaleza de sus interacciones”, comenta Pertierra.

Desequilibrio en la información
El desconocimiento sobre los microorganismos es aún mucho mayor. “Los recientes estudios sobre el funcionamiento y flujos de nutrientes en comunidades de microorganismos, así como el movimiento de éstos de unas zonas a otras nos da pistas de cómo se desarrolla la vida microscópica en un clima tan extremo”, añade Antonio Quesada, investigador de la Universidad Autónoma de Madrid.
En el trabajo se hace hincapié en que ese desequilibrio en el conocimiento de la biología de tantos grupos de organismos impide comprender cómo se desarrollan los procesos ecológicos en la Antártida, algo clave para poder guiar medidas de conservación de cara al cambio global.
“Los análisis de las lagunas de conocimiento sobre la biodiversidad nos permiten identificar las principales necesidades de investigación en los próximos años. En el caso de la Antártida, es necesario invertir en investigación taxonómica, monitorizar las poblaciones, identificar especies modelo, estandarizar los métodos de estudio que utilizamos e integrar los datos que vamos obteniendo. Estas son algunas de las medidas que proponemos para resolver las incógnitas que tenemos sobre este importante y fascinante territorio”, concluye Joaquín Hortal, también investigador del MNCN.
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