Medio millón de bebés recién nacidos murieron por la contaminación en 2019

Fecha de Publicación: 26/10/2020
Fuente: Expreso (Ecuador)
País/Región: Internacional

Las enfermedades respiratorias producidas por aire contaminado son la cuarta causa de muerte en el mundo, según la OMS
El aire contaminado es la principal causa de muerte de los bebés en su primer mes de vida, revela un nuevo estudio publicado por el Health Effect Institute, una organización de investigación independiente sin fines de lucro financiada por la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, entre otros.
talleres urbanor
Este nuevo informe señala que los altos niveles de contaminación del aire pueden afectar a las embarazadas y sus fetos de manera igual a fumar, lo que puede causar un parto prematuro o bajo peso al nacer. Y los bebés prematuros son más vulnerables a las infecciones respiratorias, daños cerebrales y otros problemas de salud, que los que nacen tras los 9 meses de gestación.
Así, durante el año pasado la polución mató a unos 476.000 recién nacidos, la mayoría de los cuales vivía en países en vías de desarrollo. Se trata de regiones del África subsahariana y el sur de Asia, que tienen las tasas más altas de muertes causadas por la contaminación del aire tanto exterior, como interior.
Según el análisis, cerca de dos tercios (64%) de todas las muertes de recién nacidos se deben a la polución dentro de los hogares, como la quema de carbón, madera y excrementos de animales para cocinar. Las demás son provocadas por partículas PM2,5, que reducen la calidad del aire y causan muchos efectos serios en la salud.
Por tanto, el problema es más grabe de lo que parece. La contaminación del aire es ahora mismo la cuarta causa de muerte en el mundo, solo por debajo de la hipertensión, el tabaquismo y la malnutrición.
Incendio forestal en Australia
Se estima que alrededor de 6,7 millones de  muertes del 2019 fueron causadas por la exposición prolongada al aire contaminado, un hecho que aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares, diabetes, cáncer de pulmón, ataques cardíacos y otras enfermedades pulomares crónicas, según lo informado por The Guardian.
Los autores de la investigación subrayan que el informe se basa en datos del 2019 y no incluye el impacto de la pandemia del coronavirus en el 2020, que podría haber influido en la calidad del aire y las muertes por contaminación, pero estos efectos aún no están claros.
.

En Brasil suspenden el combate a los incendios por falta de recursos

Fecha de Publicación: 26/10/2020
Fuente: Página 12 (Argentina)
País/Región: Brasil

El Instituto Brasileño del Medio Ambiente (Ibama), órgano del Gobierno responsable por las acciones y políticas de protección ambiental, ordenó a sus brigadas de incendio que suspendan las actuales tareas de combate al fuego en todo el país, incluyendo la Amazonía y el Pantanal, por falta de recursos.
La retirada fue ordenada por la Dirección de Protección Ambiental del órgano en un memorando conocido este jueves e incluye a casi 1.400 bomberos del Ibama que fueron enviados a diferentes regiones del país para combatir incendios que en los últimos dos años han marcado récords tanto en la Amazonía como en el Pantanal.
Si bien ni el Ministerio del Medio Ambiente ni el Ibama confirmaron la información, el memorando del jefe del Centro Especializado de Prevención del Fuego (Prevfogo) del Ibama, Ricardo Vianna Barreto, fue filtrado a la prensa por funcionarios del organismo y reproducido este jueves en varios portales.
En su comunicación, Barreto ordena “el regreso de todas las Brigadas de Incendio Forestal del Ibama a sus respectivas bases de origen a partir de las 00.00 horas del 22 de octubre, donde tendrán que permanecer esperando nuevas instrucciones”.
La decisión es un nuevo capítulo de la pulseada entre el Ibama y el Ministerio de Medio Ambiente por recursos, así como de la disputa entre esta cartera y la de Economía por el mismo motivo. El ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, viene reduciendo gradualmente los recursos del Ibama desde el año pasado y adelantó que quería fusionarlo con otros órganos ambientales.
Hace dos meses, Salles llegó a decir que el Ministerio tendría que suspender todas sus acciones de combate a la deforestación en la Amazonía por falta de recursos, pero inmediatamente fue desautorizado por el vicepresidente, Hamilton Mourao, que lidera las políticas de Brasil destinadas al desarrollo sustentable de la mayor selva tropical del mundo.
La dirección del Ibama intentó en las últimas semanas infructuosamente que el Ministerio de Economía desbloquee una serie de recursos de su presupuesto para este año y alega que ya agotó lo que tenía en caja.
Actualmente se están utilizando agentes, bomberos y militares enviados por los gobiernos regionales y las Fuerzas Armadas para continuar la batalla contra los incendios a nivel general.

La destrucción de los ecosistemas
La suspensión por parte del Ibama de las tareas de combate a los incendios se produce en momentos en que la destrucción provocada por el fuego alcanza niveles récords en Brasil.
Según el Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE), la extensión de las áreas destruidas por los incendios forestales en todos los ecosistemas de Brasil entre enero y septiembre alcanza los 226.000 kilómetros cuadrados, la mayor para el período desde 2012. Los incendios ya habían destruido en los nueve primeros meses del año pasado 224.000 kilómetros cuadrados de vegetación del país.
Las imágenes de los incendios en la Amazonía provocaron indignación mundial el año pasado y hasta protestas de países como Francia, pero este año la situación más grave es la del Pantanal, donde el fuego ya destruyó más del 23% de toda su extensión en Brasil.
Entre enero y septiembre, los incendios arrasaron 32.910 kilómetros cuadrados de vegetación en el Pantanal, casi tres veces la extensión destruida en el mismo período del año pasado (12.948 kilómetros cuadrados) y la mayor en las últimas décadas.
El número de incendios en el Pantanal fue récord en agosto y septiembre y suma 2.687 en los 21 primeros días de octubre, frente a los 2.430 de los 31 días del mismo mes del año pasado.
En la Amazonía, por su parte, el fuego ya destruyó 62.311 kilómetros cuadrados este año, frente a 59.826 kilómetros cuadrados en 2019. El número de incendios en la Amazonía entre enero y septiembre alcanza los 76.030, el mayor para el período desde 2010 (102.409).
.

Detectan un derrame de derivados del petróleo en el Lejano Oriente de Rusia

Fecha de Publicación: 26/10/2020
Fuente: Agencia RT
País/Región: Rusia

Se trata de la segunda vez este mes que se reporta un episodio de contaminación en aguas del Pacífico ruso.
Un derrame de derivados del petróleo ha sido detectado en aguas del Pacífico cerca de Najodka, un puerto del Lejano Oriente de Rusia cercano a Vladivostok.
El Servicio Federal de Supervisión de Recursos Naturales ha tomado muestras del agua de la zona para investigar la fuente de contaminación y determinar la escala de sus efectos, informaron desde el gobierno de la región de Primorie.
Las autoridades de Najodka están trabajando para contener la contaminación con medidas como la instalación de barreras flotantes.
Se trata de la segunda vez este mes que se reporta un caso de contaminación en el Pacífico ruso. A principios de octubre, varias playas de la península de Kamchatka quedaron cubiertas de cuerpos de animales muertos y varios surfistas padecieron pérdidas temporales de visión, vómitos, ataques de tos y dolor de garganta por la contaminación de las aguas de la zona, un fenómeno repentino de origen desconocido. Especialistas locales detectaron en el agua productos derivados del petróleo y fenoles, aunque algunos especialistas achacaron lo ocurrido al fenómeno natural de las mareas rojas.
.

Incendios en Indonesia arrasan un área del tamaño de Dinamarca desde 2015

Fecha de Publicación: 24/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Indonesia

Los incendios que cada año se producen en varias regiones de Indonesia han arrasado desde 2015 más de 4.4 millones de hectáreas, un área superior al tamaño de Dinamarca, denuncia este jueves en un informe de Greenpeace.
La oenegé ecologista denunció los errores del gobierno indonesio para proteger los bosques y humedales durante la época de incendios, que generalmente se producen entre julio y octubre.
Greenpeace denuncia que el 30 % de las zonas quemadas, o un 1,3 millón de hectáreas, se localiza en concesiones de plantaciones para aceite de palma y madera para la producción del papel.

Multinacionales
“Las multinaciones de aceite de palma y papel han marcado las reglas en las últimas décadas. Año tras año han violado la ley incendiando bosques, pero evaden la justicia y quedan impunes”, apunta Kiki Taufik, director para las campañas forestales de Greenpeace en el Sudeste de Asia.
El informe, titulado “Problemas candentes: cinco años de fuego“, también incide en la reforma legislativa aprobada recientemente por el Parlamento que rebaja varias protecciones de medioambiente con el objetivo de atraer la inversión privada extranjera.
“La ley del presidente Joko Widodo (…) es un reflejo del sistema opaco que amenaza con destruir lo que queda de los bosques y turberas indonesias y desplazar a las comunidades indígenas”, remarca Taufik.

Rechazo ciudadanía
Desde que el legislativo indonesio aprobara una amplia reforma de leyes el pasado 5 de octubre, miles de indonesios han salido a la calle para mostrar su rechazo a las medidas, que denuncian también recorta derechos laborales, en manifestaciones que se han tornado en algunos lugares en duros enfrentamientos contra las autoridades.
“Medidas como estas leyes favorables a las empresas y que ignoran a las personas y ven la naturaleza como un pozo sin fin para la extracción de recursos para obtener beneficios a corto plazo solo pueden conllevar a un resultado catastrófico para la salud humana, los derechos y el medioambiente”, apunta el director de Greenpeace.
Taufik pide al presidente Widodo que ejerza su derecho a veto sobre la reforma para poner fin a esta “locura”.
“Si (Widodo) no actúa, nos enfrentamos a un futuro de más grandes incendios y una crisis medioambiental, sanitaria y climática sin precedentes que se sentirá no solo en Indonesia, sino en todo el mundo”, sentencia el activista.
.

Los insectos sufren una extinción hasta ocho veces más rápida que otras especies

Fecha de Publicación: 24/10/2020
Fuente: Público (España)
País/Región: Internacional

Ecologistas en Acción y la Asociación Española de Entomología advierten de que las principales amenazas de los insectos son la utilización de plaguicidas, la incidencia de patógenos y el cambio climático.
Ecologistas en Acción y la Asociación Española de Entomología han lanzado la campaña 'Sin insectos no hay vida' para reivindicar una mayor investigación y protección a este grupo, que sufre una tasa de extinción ocho veces más rápida que los mamíferos, aves o reptiles. Ambas organizaciones han alzado la voz este miércoles para recalcar la importancia que tienen los insectos en la vida del planeta. Según datos que han aportado los organizadores, se calcula que existen 1.000.000 de especies de insectos, lo que representa el 80 por ciento de la biodiversidad del planeta.
En la reunión han participado el presidente de la Asociación Española de Entomología, Eduardo Galante, que ha estado acompañado por la profesora titular del departamento de Biodiversidad de la Universidad Complutense de Madrid, Concepción Ornosa, el catedrático de Zoología de la Universidad Autónoma de Madrid y el coordinador de campañas de Ecologistas en Acción, Theo Oberhuber.
Así, Oberhuber se ha referido a un estudio realizado el 2017 en Alemania en el que se demostraba que más del 75 por ciento de la biomasa de insectos voladores había desaparecido y tras este informe varios países hicieron semejantes documentos con un resultado similar. Las especies de insectos más amenazadas son las mariposas, abejas, libélulas y escarabajos, de las que aún no hay suficiente información para Oberhuber, que ha explicado que el declive de este grupo se debe a la pérdida de hábitats por los usos agrícolas.

Las acciones humanas como principal peligro
"Las amenazas de los insectos son la utilización de plaguicidas, la incidencia de patógenos y el cambio climático. Es especialmente grave la situación de los insectos polinizadores, ya que el 40 por ciento están en peligro de extinción", ha detallado el coordinador de campañas de Ecologistas en Acción. Sin embargo, una de las denuncias que más se ha repetido durante el acto ha sido la falta de información y de investigación que hay en España. Así lo ha transmitido Eduardo Galante, que ha responsabilizado al mundo de la ciencia de no saber transmitir la importancia de los insectos para el mantenimiento del planeta.
"Si los insectos desaparecieran, científicamente se sabe que en pocas semanas la vida en la tierra se colapsaría", ha asegurado el presidente. Asimismo , José Luis Viejo ha destacado que la existencia de los insectos va ligada a la de otros seres vivos, ya que son presa de mamíferos o reptiles y además sirven como indicador de calidad del agua o del medio ambiente.

Mala imagen por parte de la sociedad
La principal causa a la que han remitido que los insectos no estén bien vistos por la sociedad es la imagen que tienen al considerar a los insectos como unos animales molestos, habituados a la creación de plagas y transmisores de enfermedades. Por eso, Eduardo Galante ha considerado fundamental este tipo de campañas para concienciar a la sociedad.
Según Concepción Ornosa, la mala actuación de los humanos ha derivado en el descenso de las poblaciones de los insectos. Por ejemplo, en cuanto a las mariposas, ha apuntado que se ha descendido el 30 por ciento de las mariposas en los últimos 30 años y en la actualidad han desaparecido el 24 por ciento de las especies de abejorros. Los participantes han instado a considerar la importancia de los insectos e igualar su problemático a la altura de la crisis climática o la pérdida de otras especies como el lince ibérico.
Por ello, han reclamado que las administraciones adopten medidas como frenar la destrucción de sus hábitats, reducir el uso de plaguicidas o recuperar los ecosistemas degradados para aumentar la abundancia floral, y por último, que se incluya más especies de insectos tanto en el listado de especies en régimen de protección especial como en el catálogo de especies españolas en peligro de extinción.
.

Alarma en Venezuela: un buque con más de un millón de barriles de petróleo podría hundirse

Fecha de Publicación: 24/10/2020
Fuente: La Nación (Argentina)
País/Región: Venezuela - Caribe

El buque de almacenamiento y descarga Nabarima, parte de la empresa conjunta Petrosucre, entre PDVSA de Venezuelay Eni SpA de Italia, podría causar un desastre ecológico en el mar Caribe, entre el estado Sucre y Trinidad y Tobago, debido a que cuenta con más de un millón de barriles de petróleo y podría estar hundiéndose.
Ante este escenario, varios grupos ambientalistas expresaron su preocupación por el posible derrame de los 1,3 millones de barriles de crudo a bordo, luego de que una serie de imágenes mostrara el barco inclinado de un lado.
PDVSA ahora planea descargar parte del petróleo a través de una transferencia de barco a barco que involucra al Icaro, un navío Aframax de su flota. También se esperaba que otra barcaza con bandera venezolana, Inmaculada, participara en la operación. Por ahora no está claro cómo se llevaría a cabo la transferencia.
Sí se sabe que el tanquero Ícaro tiene capacidad de 600.000 barriles, de acuerdo con lo publicado por el diario El Nacional.
El Nabarima está amarrado en el campo costa afuera Corocoro, en el golfo de Paria, desde hace 10 años. El campo pertenece a PetroSucre, empresa conjunta operada por Petróleos de Venezuela. En tiene una participación del 26%.
 Fishermen and Friends of the Sea, un grupo ambientalista de Trinidad y Tobago, advirtió sobre el posible derrame la semana pasada. Gary Aboud, secretario corporativo de la organización ambientalista de Trinidad y Tobago, indicó al mostrar fotos sobre el barco: "Es inestable y se hunde".
Sin embargo a principios de semana desde el grupo dijeron que habían recibido nuevas imágenes que mostraban que la inclinación se había corregido y que el barco estaba en posición vertical.
"Hace un par de meses, hubo informes de que el barco se estaba inclinando y que algunos compartimentos se inundaron; esos problemas se solucionaron, pero está claro que ahora hay grandes problemas", puntualizaron por su parte desde Conflicts News Worldwide, otro medio que denunció la situación.
.

La justicia francesa desestimó recurso de Monsanto y ratificó la condena por intoxicación de un agricultor

Fecha de Publicación: 23/10/2020
Fuente: Ambito (Argentina)
País/Región: Francia

Tras la decisión del Tribunal de Casación francés, la justicia deberá determinar ahora los daños e intereses exigidos por el agricultor Paul François, quien se intoxicó en 2004 por haber inhalado los gases del pesticida comercializado por Monsanto.
El Tribunal de Casación francés desestimó este miércoles el recurso presentado por Monsanto, filial del grupo químico-farmacéutico Bayer, y así confirmó la condena a la multinacional por el caso del agricultor francés intoxicado por la inhalación del pesticida Lasso.
Esta decisión es el último capítulo de la epopeya judicial que el campesino Paul François, un productor del suroeste de Francia, inició en 2007 y con la que logró que condenaran en tres ocasiones al gigante estadounidense, ahora filial del grupo alemán Bayer.
La última sentencia condenatoria había tenido lugar en abril de 2019. Tras haber desestimado el recurso de Monsanto, la justicia francesa deberá determinar ahora los daños e intereses exigidos por el agricultor.
François se intoxicó en abril de 2004 tras haber inhalado los gases del pesticida comercializado por Monsanto. Después de sufrir varias enfermedades, tuvo que ser hospitalizado y estuvo a punto de morir. Desde entonces, asegura que sufre graves secuelas neurológicas.
El campesino, que tiene reconocida una enfermedad profesional desde 2010, inició una batalla judicial para lograr que reconocieran la responsabilidad de la empresa química, a la que pidió una indemnización de más de un millón de euros.
La justicia francesa ya condenó a Monsanto por este caso por primera vez en 2012 y luego ratificó su decisión en 2015, pero la multinacional apeló estas sentencias.
Los jueces consideran que el grupo químico tendría que haber señalado el peligro específico de utilizar el Lasso cuando se trabaja en cubas.
Monsanto volvió a ser condenada por los tribunales franceses en abril de 2019, cuando los jueces dictaron la responsabilidad jurídica de la empresa por "la responsabilidad del hecho de productos defectuosos".
Bayer, que adquirió Monsanto en 2018, presentó entonces un recurso ante el Tribunal de Casación, la mayor instancia jurídica francesa junto con el Consejo de Estado.
Francia prohibió en noviembre de 2007 el Lasso, cuyo uso ya era ilegal en Canadá desde 1985 y en Bélgica y Reino Unido desde 1992.
.

Los bosques de Rumanía, fuente de biodiversidad y recurso para la “mafia de la madera”

Fecha de Publicación: 23/10/2020
Fuente: Eurocativ
País/Región: Rumanía

Rumanía posee la mayor superficie de bosques vírgenes de toda la Unión Europea (UE). Albergan a un gran número de especies animales y vegetales, incluidos carnívoros que desaparecieron de Europa occidental hace mucho tiempo. No obstante, muchos de los bosques primarios están ahora en peligro por la tala ilegal.
La situación es tan grave que el corredor de ultramaratones (o distancia ultra) de Rumanía, Andrei Roșu, ha querido que se conozca este problema a través de Facebook.
“Por supuesto que uno se siente impotente cuando se ven estas cosas”, asegura Roșu en un breve vídeo rodado en las montañas de Șureanu, donde antes había un bosque, y ahora se ve una pradera con hierba alta sembrada de tocones de árboles.
Roșu, conocido por su participación en ultramaratones y competiciones estilo “Ironman”, corrió el “Maratón de los no-Bosques”, una carrera en solitario organizada por el Fondo Mundial para la Naturaleza de Rumania (WWF) para llamar la atención sobre la tala ilegal. El Fondo Mundial para la Naturaleza está tratando de convencer a las autoridades para que modifiquen la legislación sobre la tala y se combata el robo de madera.
“Podemos firmar la petición lanzada por el WWF y presionar todavía más a las autoridades, con la fuerza que nos dan las firmas, para que cambien la ley – el sistema de medición y venta de madera- que apliquen castigos más severos y hagan que se cumpla la legislación para quienes talan ilegalmente”, explica Roșu.
En un informe de Greenpeace de 2018 se denunciaba que en Rumania se estaban talando franjas enteras del bosque primigenio más grande de Europa.
Pero incluso si la legislación pone coto a la deforestación de laderas enteras de bosques, como se ha hecho en anteriores ocasiones, a Rumanía le sigue faltando un sistema adecuado de vigilancia y evaluación de los bosques, al tiempo que las sanciones para quienes roban madera son moderadas. Por ello, el WWF de Rumanía pide cambios radicales en la protección de los bosques y en la medición de la madera para reducir la tala ilegal.
No es sorprendente que la Comisión Europea haya abierto un procedimiento de infracción porque las autoridades rumanas no han podido detener la tala ilegal de madera, permitiendo así la introducción en el mercado europeo de troncos cortados ilegalmente.
“Las autoridades nacionales no han podido controlar eficazmente a las empresas (de la madera) ni aplicar las sanciones adecuadas. Las incoherencias de la legislación nacional no permiten a las autoridades rumanas controlar grandes cantidades de madera talada ilegalmente”, aseguraba la Comisión Europea en febrero de 2020.
Según el Inventario Forestal Nacional (IFN) de Rumanía, cada año se pierden 38 millones de metros cúbicos de madera de los bosques nacionales. Sin embargo, el Instituto Nacional de Estadística rumano asegura que el volumen explotado por los operadores forestales es inferior a 18 millones de metros cúbicos.

Falta de datos
Esa diferencia de 20 millones de metros cúbicos es interpretada por algunas organizaciones de protección del clima como el volumen real de la tala ilegal en el país. Pero el cálculo no es del todo correcto, explica Radu Melu, director del departamento nacional de bosques de WWF en Rumanía.
“El inventario no tiene como objetivo recoger los datos sobre la tala ilegal, sino que pretende indicar una tendencia, una evolución de los bosques”, dice. “Pero incluso si se talaran 38 millones de metros cúbicos, en comparación con el actual crecimiento anual del bosque, que según datos del IFN es de 56 millones de metros cúbicos, seguiríamos dentro de los márgenes de  la sostenibilidad forestal”, señaló.
Otro problema, según el representante del WWF, es que “los bosques talados ya no están, por así decirlo, ‘afeitados’, ya que gran parte de la madera talada sigue en una zona umbría y está ‘libre de impuestos’”.
Sin embargo, el nuevo director de Romsilva, Teodor Țigan, asegura que, en realidad, la superficie forestal de Rumanía ha aumentado en las últimas décadas, al tiempo que acusa a las ONG de luchar por intereses extranjeros, lo cual provocó duras críticas por parte de Mihai Goțiu, diputado del partido liberal USR.
“¡Se te ha nombrado al frente de Romsilva para que luches contra los ladrones, no junto a los activistas (medioambientales)!” Goțiu escribió en un mensaje en Facebook, en el que exigía la dimisión de Țigan de la empresa estatal que gestiona casi la mitad de los bosques de Rumanía.
“Perdemos cientos de millones de euros anuales por el robo en los bosques. Por no hablar de los daños colaterales, casi imposibles de cuantificar económicamente”, aseguró Goțiu, ex periodista y desde hace mucho tiempo muy activo luchador en pro de los bosques.
Sin embargo, a pesar de la tala ilegal, los datos del IFN muestran un aumento de la superficie forestal en comparación con enero de 1990, de hasta unos siete millones de hectáreas.
“Los bosques se están regenerando, y a veces también vemos que aparecen de forma natural en zonas que antes eran pastos”, explica Melu, del WWF.
Los silvicultores, asegura, regeneran el bosque según un plan de gestión basado en la edad de los árboles: “Biodiversidad” también significa “biodiversidad de la edad”. El secreto de la biodiversidad viene dado por un mosaico de edades en el bosque, que permite el desarrollo de una amplia gama de especies”.

Especies silvestres amenazadas
Los hábitats forestales todavía intactos en los Cárpatos, en el norte de Rumania, son uno de los últimos bastiones de los grandes carnívoros en Europa. Rumania es uno de los pocos países europeos en los que el oso, el lobo y el lince nunca han desaparecido.
Pero incluso si la naturaleza trabaja en pro de los bosques, la biodiversidad está amenazada por la tala ilegal. Un reciente documental de ARTE muestra que los madereros no se alejan de los parques nacionales, como en el Valea Ursului [Valle de los Osos] en las montañas de Apuseni.
“Al principio, los árboles desaparecen, luego los animales. Aquí, en Valea Ursului, después de la tala, ya no he visto ninguna huella de oso”, explicó en el documental Horea Petrehuș, un representante de la ONG Valori Superioare (Valores Superiores).
Por el contrario, en Băile Tușnad, un balneario al otro lado de Transilvania, los osos son frecuentes en las calles.
“A partir de las 6 de la tarde ya no salimos de casa, sólo se puede salir de aquí en coche”, explicó un residente a ProTV en junio.

Problemas con Natura 2000
La Comisión Europea ha abierto otro procedimiento de infracción porque Rumania no ha adoptado medidas suficientes para gestionar su red Natura 2000, una red de áreas protegidas para especies y hábitats de alto valor en Europa.
Según la Comisión, Rumania no ha designado hasta ahora zonas especiales de conservación y no ha establecido de manera general y sistemática objetivos y medidas de conservación detallados para cada lugar.
Además, se han perdido algunos hábitats forestales protegidos dentro de los sitios Natura 2000, violando así las directivas sobre hábitats y aves, según señaló el ejecutivo de la UE.
Para la UE, la diversidad biológica y la protección del medio ambiente son asuntos de la máxima importancia, dado que constituyen los pilares del Pacto Verde propuesto por la Comisión Europea presidida por Ursula von der Leyen. En mayo pasado, la Comisión adoptó una nueva estrategia sobre la diversidad biológica, en la que se proponían medidas y compromisos ambiciosos de la UE para luchar contra la pérdida de la diversidad biológica en Europa y en todo el mundo.
“Además de proteger al máximo todos los bosques primarios y vírgenes que quedan en la UE, la UE debe aumentar la cantidad, la calidad y la resiliencia de sus bosques, en particular contra los incendios, las sequías, las plagas, las enfermedades y otras amenazas que probablemente aumenten con el cambio climático”, se afirma en esa estrategia comunitaria.
“Para mantener su función tanto para la diversidad biológica como para el clima, todos los bosques deben conservarse en buen estado. Unos bosques más robustos pueden servir de apoyo para una economía más resiliente. También desempeñan un papel importante en el suministro de materiales, productos y servicios, que son fundamentales para la bioeconomía circular”, se afirma.
La Comisión propondrá una nueva estrategia forestal de la UE en 2021 y elaborará directrices sobre prácticas respetuosas de la biodiversidad en la forestación y reforestación, así como sobre el apoyo a una silvicultura más cercana a la naturaleza.
Además, seguirá desarrollando el Sistema de Información Forestal para Europa (FISE), que ayudará a producir evaluaciones actualizadas del estado de los bosques europeos y a vincular todas las plataformas de datos forestales en línea de la UE.
Con todo ello, está previsto que pronto se pueda disponer de datos más precisos sobre los bosques de Rumania, así como de información exacta sobre la tala, ya sea legal o de otro tipo.
.

La contaminación cuesta 166.000 millones de euros por año en Europa, según un informe

Fecha de Publicación: 23/10/2020
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Internacional

La contaminación del aire cuesta 166.000 millones de euros por año (unos 196.000 millones de dólares) en Europa, según un informe publicado el miércoles que examina los costes relacionados con las muertes prematuras, los cuidados médicos y los días de trabajo perdidos en 432 ciudades.
Este informe, realizado por la agencia CE Delft para la Alianza Europea para la Salud Pública (EPHA), una plataforma de onegés con sede en Bruselas, estudia 432 ciudades de los 27 países de la Unión Europea, así como Reino Unido, Noruega y Suiza.
El informe destaca los tres contaminantes principales del aire -las partículas (PM), el dióxido de hidrógeno (NO2) y el ozono (03)- así como los costes sociales que entrañan, tanto directos, como los relacionados con los cuidados; e indirectos, como la reducción de la esperanza de vida o las enfermedades como bronquitis crónicas graves.
Londres es la ciudad donde este coste es más alto (11.400 millones de euros), seguida de Bucarest y Berlín. París llega en séptima posición, según el informe.
"Nuestro estudio revela hasta qué punto un aire tóxico es perjudicial para la salud y también cuán importantes son las desigualdades existentes entre los países de Europa", comenta el secretario general de la EPHA, Sascha Marschang, citado en un comunicado de la asociación Respira.
"La situación puede mejorarse con políticas públicas en materia de transportes y las ciudades pueden reducir los costes alentando la movilidad no contaminante", prosigue.
La polución del aire de las ciudades, donde viven dos tercios de los europeos, se debe a varios factores: transportes, calefacción, las actividades industriales o agrícolas.
Ante la dificultad de evaluar con exactitud la parte correspondiente a cada uno de estos sectores, el informe se centra en los transportes, la mayor fuente de contaminación del aire urbana, y estima que un aumento del 1% en el número de autos en una ciudad aumenta los costes sociales en cerca del 0,5%.
En 2016 la contaminación producida en la Unión Europea por los transportes se traducía en un coste de hasta 80.000 millones de euros (94.600 millones de dólares).
"Hay que hacer esfuerzos a favor de transportes menos contaminantes: caminar, bicicleta y vehículos eléctricos", dice Olivier Blond, director de la asociación Respira.
La contaminación del aire es responsable de 400.000 muertes prematuras por año en Europa, según la Agencia Europea del Medioambiente (AEE), aunque este dato podría estar subestimado.
.

Oxfam Intermón señala “serias dudas” sobre la financiación climática

Fecha de Publicación: 22/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional

La financiación climática alcanzó entre 2017-2018 un promedio de 59.500 millones de dólares anuales (50.266 millones de euros), sin embargo, el verdadero valor del apoyo a la acción climática fue de entre 19.000 a 22.500 millones de dólares por año (en torno a 16.050 a 19.000 millones de euros), según un informe divulgado este martes por la organización internacional Oxfam Intermón.
El análisis de OI plantea serias dudas sobre la forma en que los países desarrollados están asignando la financiación climática, y señala que esto desvela que el valor real de la financiación que destinan los países ricos a ayudar a las naciones en desarrollo a responder a la crisis climática “podría ser solo un tercio de la cantidad que declaran”.

Reorientación de los subsidios a los combustibles fósiles
Asimismo, asegura que la financiación climática podría movilizarse a través de diversas fuentes, incluida “la reorientación de algunos subsidios a los combustibles fósiles que, tan solo en 2019, costaron a los Gobiernos más de 320.000 millones de dólares (270.270 millones de euros)”.
El documento se ha presentado días antes de conocerse un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) sobre el progreso de los países desarrollados a la hora de alcanzar el objetivo de los 100.000 millones de dólares anuales (84.460 millones de euros) de financiación climática para 2020.
La asesora experta de políticas sobre cambio climático de Oxfam Intermón, Tracy Carty, y una de las autoras del informe, afirma que “los países más pobres del mundo, muchos de los cuales ya están lidiando con deudas insostenibles, no deberían verse obligados a pedir préstamos para responder a una crisis climática a la que no han contribuido”.

Financiación climática
Carty añade que “la financiación climática es un salvavidas para muchas comunidades”, y los gobiernos en medio de la lucha contra la pandemia de COVID-19, “no deben perder de vista la creciente amenaza de la crisis climática”.
Por ello, el uso excesivo de préstamos y la provisión de financiación de carácter no concesional como asistencia climática “es un escándalo que se pasa por alto”.
Los datos del informe son de 2017-2018, “los últimos que se conocen”, y según los mismos, “el verdadero valor del apoyo a la acción climática puede ser solamente de entre 19.000 a 22.500 millones de dólares por año, una vez que se descuentan las devoluciones de los préstamos, los intereses y otras sobreestimaciones”.
Además, del total de la financiación climática pública declarada, “un sorprendente” 80 % (47.000 millones de dólares/39.700 millones de euros) no se materializó en forma de subvenciones, sino principalmente como préstamos.
De esta cantidad, cerca de la mitad -24.000 millones de dólares/20.275 millones de euros- fue en forma de préstamos no concesionales, ofrecidos “en condiciones poco generosas que requieren una mayor devolución por parte de los países pobres”.
La organización calculó que el “equivalente de subvención” (es decir, el verdadero valor de los préstamos una vez que se descuentan las devoluciones y los intereses) era menos de la mitad de la cantidad declarada.
La estimación de OI de los 19.000 a 22.500 millones de dólares también tiene en cuenta la “sobreestimación de la financiación climática en aquellos proyectos en los que la acción climática constituye solo una parte de un proyecto de desarrollo más amplio”.
Del total de financiación pública para el clima que se declaró en 2017-2018, según Oxfam, alrededor de una quinta parte (20,5 %) de la misma se destinó a los países menos desarrollados y solo el 3 % a los pequeños estados insulares en desarrollo, que son los que están más amenazados por la emergencia climática y los que disponen de menos recursos para hacerle frente.

Subvenciones y préstamos
El análisis también muestra que algunos países recurren más a las subvenciones que a los préstamos en comparación con otros.
Francia, por ejemplo, proporcionó casi el 97 % (4.600 millones de dólares/3.886 millones de euros) de su financiación bilateral para el clima en forma de préstamos y otros instrumentos no relacionados con subvenciones, con un valor equivalente de subvención de solo 1.300 millones de dólares -1.100 millones de euros- (el 27%).
En comparación, Suecia, Dinamarca y el Reino Unido proporcionaron la gran mayoría de su financiación climática como en forma de subvenciones.
Según la organización, entre 2013 y 2018, España aportó a la financiación climática 1.217 millones de dólares (1.028 millones de euros) una cifra “nada desdeñable” pero que podría ser mayor de mantener una tendencia creciente en estos años.
.

Sólo el 15 % de los hábitats de la UE se encuentra en buen estado, según CE

Fecha de Publicación: 22/10/2020
Fuente: La Vanguardia (España)
País/Región: Unión Europea

La agricultura intensiva, la urbanización, las actividades silvícolas no sostenibles y los cambios en los ecosistemas de agua dulce figuran como las principales causas de la degradación de las especies en la Unión Europea (UE), donde sólo el 15 % de los hábitats se encuentra en buen estado.
Así queda reflejado en un informe publicado este martes por la Comisión Europea (CE) sobre el estado de conservación de la naturaleza en el territorio comunitario basado en un estudio más detallado de la Agencia Europea del Medioambiente.
El documento, que agrega datos desde 2013 a 2018 para evaluar la aplicación de las Directivas sobre protección de la naturaleza, subraya la necesidad de actuar para situar la biodiversidad de Europa en la senda de la recuperación en el horizonte 2030, conforme a lo previsto en la Estrategia de la UE sobre Biodiversidad.
También señala la crisis climática, la contaminación del aire, el agua y el suelo, la sobreexplotación de los animales mediante actividades de aprovechamiento ilegal y la caza y la pesca insostenibles, como factores que contribuyen a la erosión de la biodiversidad.
En esta línea, la restauración de humedales puede contribuir a la lucha contra la emergencia climática y crear oportunidades de empleo en las zonas rurales y periféricas.
Por su parte, en lo que respecta a las especies, siguen en declive las aves que tienen una estrecha relación con la agricultura, y los peces de agua dulce presentan la proporción más elevada (38 %) de mal estado de conservación, debido a los cambios en las masas y el caudal de las aguas y a las instalaciones hidroeléctricas.
El informe muestra también que las medidas de conservación específicas dan resultados, por ejemplo, en especies que han sido objeto de proyectos de conservación como el lince ibérico, el reno de bosque y la nutria.
La evaluación pone de manifiesto que, si bien muchas especies y hábitats protegidos están resistiendo a la presión a la que se hallan sometidos, la mayor parte de ellos se encuentra en un estado deficiente o malo en la UE, y algunos de ellos presentan una tendencia continua de deterioro.
"En la Unión, no menos del 81 % de los hábitats protegidos se encuentran en mal estado", apuntó el comisario europeo de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, Virginijus Sinkevicius, quien añadió que es necesario "llevar urgentemente a la práctica los compromisos de la nueva Estrategia de la UE sobre a Biodiversidad para invertir este declive en interés de la naturaleza, las personas, el clima y la economía", señaló.
Por su parte, el director ejecutivo de la Agencia Europea de Medio Ambiente, Hans Bruyninckx, añadió que "se requieren cambios fundamentales en nuestra manera de producir y consumir alimentos, gestionar y utilizar los bosques y construir ciudades", y que "estos esfuerzos deben ir acompañados de una mejor aplicación y un mayor control del cumplimiento de las políticas de conservación", concluyó.
El próximo viernes, el tema de la biodiversidad será uno de los puntos de la agenda del consejo de Medioambiente que celebrarán los ministros europeos del ramo.
.

La muerte masiva de fauna marina en la península de Kamchatka podría amenazar a especies vulnerables o en peligro de extinción

Fecha de Publicación: 22/10/2020
Fuente: National Geographic
País/Región: Rusia

Se cree que la causa es una floración de algas sin precedentes. La destrucción de la vida marina que habita en el fondo puede tener devastadores efectos en cadena.
El 14 de septiembre resultó ser un extraño día soleado en la playa de Khalaktyrskiy. Un viento del mar azotaba las olas y a 12 grados Celsius, el agua estaba más caliente que incluso el aire. Las condiciones eran ideales para surfear, al menos para los estándares de la "tierra del fuego y el hielo", la península de Kamchatkade Rusia, en el lejano oriente.

Pero media hora después de que Katya Dyba, administradora de Snowave, una escuela de surf local en la costa del Pacífico, regresara de surfear, su visión comenzó a nublarse y le dolía la garganta. Uno de sus compañeros de trabajo no podía abrir los ojos.
Los surfistas primero culparon al resplandor del sol o al viento. Sin embargo, cuando comenzaron a sufrir náuseas, vómitos, diarrea y fiebre en los días siguientes, se dieron cuenta de que el veneno estaba en el océano mismo. En total, 16 personas fueron al hospital y varios fueron diagnosticados con quemaduras corneales.
Mientras tanto, montones de erizos de mar y estrellas de mar sin vida aparecían en las costas orientales de Kamchatka. Los bañistas recolectaron pulpos rojos flácidos por sus tentáculos. Un parche de fétida espuma amarillenta de cientos de metros de ancho y varios kilómetros de largo flotaba por la costa. Los buzos estimaron que en algunos lugares, el 95 por ciento de los organismos que habitaban en el fondo habían perecido.
“Mi reacción fue de desconcierto absoluto, porque estamos acostumbrados a que el agua en la playa de Khalaktyrskiy siempre esté muy limpia y nunca antes había sucedido nada como esto”, dice Dyba, que todavía sufre sequedad en los ojos un mes después.
El problema se ha extendido hacia el suroeste, alrededor de la península y hacia arriba en la cadena alimentaria: esta semana se encontraron miles de peces muertos, en su mayoría alimentadores de fondo, en la costa occidental de Kamchatka y varios osos pardos sufrieron una intoxicación alimentaria grave después de comerlos, solo un ejemplo de los posibles efectos dominó que podría causar esta muerte masiva de vida marina.
Si bien muchos inicialmente sospecharon que la razón era la contaminación, los científicos ahora dicen que las muertes probablemente fueron causadas por una floración de algas. Eso plantea preguntas aún más preocupantes sobre cómo el cambio climático está afectando uno de los entornos marinos con mayor biodiversidad del planeta, hogar de especies en peligro de extinción como la trucha arco iris y la nutria marina.
“No esperábamos que el área de floración de algas fuera tan grande”, dice Kirill Vinnikov, biólogo marino de la Universidad Federal del Lejano Oriente. "Es un caso sin precedentes".

"Toda la zona costera está infectada"
Colgando de la costa del Pacífico de Rusia como una cola caída, Kamchatka tiene la mayor concentración de volcanes activos en la Tierra. Los ríos descienden en cascada desde estos campos de lava y glaciares hacia amplias marismas y forman las zonas de desove perfectas para seis especies de salmones oceánicos, que a su vez proporcionan alimento para los osos pardos, las focas manchadas, las orcas y un número cada vez menor de águilas marinas de Steller y leones de mar de Steller. El salmón a menudo se alimenta de zooplancton en la corriente de Kamchatka, rica en nutrientes, al igual que las ballenas grises y las ballenas francas en peligro crítico de extinción.
Si bien Kamchatka es sinónimo de salmón, también tiene una gran variedad de peces, moluscos, anémonas, estrellas de mar y erizos de mar que viven en el fondo y que sustentan a los mamíferos como las morsas y las nutrias. Incapaces de alejarse nadando de las aguas contaminadas, estos organismos que habitan en el fondo han estado muriendo en grandes cantidades.
"Un elemento vital de este ecosistema ha disminuido repentinamente", dice Vasily Yablokov, director del proyecto climático de Greenpeace Rusia, que ha estado tomando muestras en Kamchatka.
Si bien los científicos excluyeron rápidamente la actividad volcánica como la causa de la extinción marina, las muestras tomadas en Khalaktyrskiy Beach revelaron que los niveles de fenol, hierro, productos derivados del petróleo, iones de fosfato y mercurio eran varias veces más altos de lo normal. Pero ninguna de estas concentraciones, ni las aguas residuales vertidas por un barco que pasaba el 23 de septiembre, parecían lo suficientemente grandes como para explicar la extinción. Las autoridades también descartaron una fuga de un vertedero de pesticidas cercano y un sitio de prueba militar.
La semana pasada, los científicos volaron sobre la costa en busca de pistas. Vieron franjas de agua amarilla, verde y roja que sugerían una floración de algas. Este fitoplancton microscópico produce hasta la mitad del oxígeno del mundo, pero ciertas especies pueden crecer sin control cuando los nutrientes de la escorrentía las “sobrealimentan” o la temperatura del agua aumenta. Cuando esto sucede, emiten toxinas y agotan los niveles de oxígeno en el agua a medida que mueren y comienzan a descomponerse en el fondo marino. Eso podría explicar la alta mortalidad entre los habitantes del fondo de Kamchatka, dice Vinnikov. (Obtenga más información sobre las floraciones de algas y las mareas rojas aquí).
“Volamos 100 kilómetros al sur de Kamchatka y observamos este tipo de decoloración del agua en casi toda la zona costera”, dice. "Toda la zona costera está infectada"
Las muestras de agua y sedimentos revelaron más tarde que el ADN de varias especies de algas Gymnodinium irrita la nariz y la garganta humana. Si bien las concentraciones no fueron altas, las imágenes satelitales de fines de septiembre también mostraron que la cantidad de clorofila, el pigmento fotosintético en plantas y algas, en la bahía de Avacha, en el lado sureste de la península, era el doble del promedio mensual, según Raphael Kudela de la Universidad de California, Santa Cruz.

Marea roja, alerta roja
Las floraciones de algas no son infrecuentes en Kamchatka. Este presunto evento, sin embargo, fue más extenso y duradero que cualquier otro en la memoria reciente, dice Vinnikov.
Junto con los invertebrados, el salmón muerto, la base de la red alimentaria y la economía locales, también ha llegado a la costa. En esta época del año, el salmón coho está llegando desde el océano para ir río arriba para desovar y potencialmente atravesar la marea roja.
“Los peces que nadan en ese área en el momento de la floración, si es lo suficientemente grande, probablemente se verían afectados y posiblemente morirían por la exposición aguda a una poderosa toxina”, dice el científico senior de Woods Hole, Don Anderson. Pero la mezcla del océano podría limpiar rápidamente el agua de la contaminación, agrega.
Los peces, el zooplancton y los organismos que habitan en el fondo de la cadena alimentaria pueden pasar las toxinas de las algas a los depredadores, como morsas y ballenas, o simplemente privar a los depredadores de alimento cuando hay una muerte masiva debido a la falta de oxígeno.
Hasta la fecha, han muerto muchos más erizos de mar que peces, lo que genera una preocupación por la supervivencia de la nutria marina, para quien los erizos de mar son un alimento básico. Después de que la ruptura soviética abriera la península a la pesca intensiva, la población de nutrias se desplomó de miles a aproximadamente 200 en el sur de Kamchatka hoy. La disminución de los erizos de mar podría "afectar negativamente el número de esta especie", dice Vladimir Burkanov, científico principal de la sucursal de Kamchatka del Instituto Geográfico del Pacífico con sede en Vladivostok, porque las nutrias marinas tienen menos probabilidades que otros mamíferos marinos de viajar a encontrar comida.
Según Anderson, las autoridades de Kamchatka deberían seguir investigando las señales de contaminación química, que podrían haber contribuido con los nutrientes que desencadenaron la presunta floración de algas. Abordar la contaminación sería una solución más fácil e inmediata que tratar de mitigar la causa principal detrás del aumento esperado de las mareas rojas a nivel mundial: el cambio climático.
Si bien el Ártico es cada vez más vulnerable a la proliferación de algas, aún no hay suficientes datos para decir si ese es el caso en el subártico de Kamchatka. "En un sentido general, las aguas más cálidas provocan más de este tipo de floraciones, pero es realmente complicado", dice Anderson. "Las aguas más cálidas podrían alejar algunas especies [de algas] de esta área y desplazar su área de distribución hacia el norte".
Los científicos ahora están pidiendo más monitoreo de la calidad del agua en Kamchatka después de lo que Burkanov llama tanto "una marea roja como una alerta roja".
"Si es realmente una marea roja de una escala nunca antes observada, entonces es una advertencia real", dice. "Y eso es incluso peor que la contaminación local de algunos productos químicos".
.

Un millón de toneladas de artes de pesca acaban cada año en océanos

Fecha de Publicación: 21/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional

Un millón de toneladas de “redes fantasma” procedentes de la pesca terminan cada año en los océanos, un dato alarmante por el que este lunes la organización WWF presentó la campaña #NoMásRedesFantasma.
Las redes fantasma son todos los dispositivos de pesca que terminan, por muchos motivos, en los océanos de todo el mundo, poniendo en peligro a miles de especies, a la economía mundial y a las necesidades alimentarias.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) mostró en una conferencia de prensa virtual su preocupación ante esta problemática sobre la que es complejo ser consciente al tratarse de plásticos que no son visibles y cuya acumulación no es intencionada.
“Son apabullantes las cifras de plásticos en el mar. Gran parte de ellos son redes fantasmas, es algo que no vemos, un depredador silencioso que mata la vida de nuestros mares, que son nuestro futuro”, expresó el director ejecutivo de WWF México, Jorge Rickards.
Una de las grandes dificultades para luchar contra este problema es que apenas hay datos del por qué la mayoría de las artes de pesca van a parar a los fondos marinos.
Es por esto que WWF insiste en la necesidad de lograr tener más datos, a pesar de que los que ofrecieron pueden dar una panorámica sobre las dimensiones de la lacra que pone en el centro la campaña.
Cerca del 6 % de las redes utilizadas por pescadores quedan abandonadas, ascendiendo al 9 % en el caso de las trampas y al 29 % en las nasas.
A pesar de las altas cifras, WWF insistió en que ningún pescador quiere perder sus artes de pesca ya que supone una inversión y son un medio para ganarse la vida, pero incluso les sucede a las pesquerías mejor manejadas en temas de medioambiente.
Por su parte, Aimée Leslie, encargada de conservación marina en WWF Perú, explicó que las causas del abandono de los instrumentos de pesca son muy variadas: desde una pérdida de control por parte del pescador, hasta el abandono de manera consciente por parte de pescadores ilegales, pasando por el desconocimiento del impacto ambiental.
El impacto, dijo, alcanza muchos ámbitos. Para empezar, está registrado que el 60 % de las especies de mamíferos marinos y el 50 % de aves marinas existentes en el mundo están afectadas por las redes fantasma.
En segundo lugar, un 90 % de las especies capturadas por las redes fantasma son especies comerciales, por lo también afecta a los pescadores en un sentido económico, además del valor del arte de pesca extraviado.
Por todo esto, WWF hace un llamamiento con esta campaña a los ciudadanos para conocer la importancia de este problema y a los Gobiernos de todos los países del mundo para concretar un plan estratégico y global con el fin de terminar con el abandono de artes de pesca.
“No hay un tratado internacional que sea comprensivo ni incluya todo lo necesario y la legislación mundial está fragmentada. Tampoco hay protocolos estandarizados para la recolecta de datos. La información que tenemos es un rompecabezas al que le faltan piezas”, terminó Rickards.

.

Mueren 19 ballenas pilotos tras quedar varadas en el norte de Nueva Zelanda

Fecha de Publicación: 21/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Nueva Zelanda

Al menos 19 ballenas piloto han muerto tras quedar varadas en las costas de Nueva Zelanda, mientras los equipos de rescate lograron salvar a otra docena de cetáceos.
El Ministerio de Conservación de Nueva Zelanda informó de que un grupo de ballenas piloto quedaron atrapadas este fin de semana en bancos de arena tras la bajada de la marea en las costas de la localidad neozelandesa de Coromandel, en la Isla Norte.
Ayudados por toallas para cubrir a las ballenas y cubos con agua marina para mantener húmedos a los animales, los rescatistas pudieron mantener con vida a los especímenes hasta la subida de la marea en la noche del sábado para después empujar a estos mamíferos mar adentro.

Inmovilizadas cerca de las rocas
“A pesar de que la marea alta nos permitió reflotar a las ballenas varadas (…) alrededor de una docena han muerto al quedar inmovilizadas cerca de una punto rocoso”, apunta en un comunicado el ministerio, al añadir que el resto de las ballenas se han reincorporado al grupo en aguas profundas.
El sábado por la noche, en otro punto cerca del lugar del rescate los equipos de emergencia encontraron los cadáveres de otros cinco especímenes, con lo que la organización Project Jonah cifra en 19 las ballenas fallecidas.
Las ballenas piloto (“Globicephala melas”) son parte de un grupo de unos 60 ejemplares que fueron avistadas el fin de semana nadando cerca de la costa de Coromandel.
Las autoridades neozelandesas continúan vigilando los movimientos de la manada al recordar que “no es raro que las ballenas piloto se encallen varias veces durante varios días”.

Más de 380 ballenas murieron varadas hace casi un mes
Este incidente se da casi un mes después de que unas 380 ballenas piloto murieran tras quedarse varadas en la costa oeste de la isla australiana de Tasmania.
El mayor varamiento registrado en el mundo ocurrió en 1918 cuando unas 1.000 ballenas piloto se quedaron atrapadas en las islas Chatham, en el sureste de Nueva Zelanda.
Los científicos aún no han podido explicar por qué en ocasiones las ballenas se desvían de sus rutas y se quedan varadas en aguas de poca profundidad, aunque se baraja la posibilidad de que se extravíen atraídas por contaminación de ruido o guiadas por un cabeza de grupo desorientado.
.

El cambio climático en la agenda del FMI

Fecha de Publicación: 21/10/2020
Fuente: Página 12 (Argentina)
País/Región: Internacional


El tema está entre las prioridades de Europa y China y es uno de los ejes de la campaña electoral de Joe Biden en Estados Unidos. Argentina acompaña como actor de reparto.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) instó a todos los países, con Estados Unidos, Europa, China, India y Japón a la cabeza, a implementar impuestos a las emisiones de dióxido de carbono y fuertes subsidios para las energías renovables. "Sin cambios en las políticas, la temperatura de la superficie del planeta subiría de 2 a 5 grados adicionales para el final del siglo, imponiendo daños sobre la productividad de la actividad primaria, frecuentes disrupciones de la actividad económica, destrucción física del capital y de la infraestructura como resultado desastres naturales más frecuentes y más severos y deterioro de la salud", indicó el FMI en su informe económico anual.
El tema está en el tope de prioridades de Europa y también en China y es uno de los grandes ejes de la campaña electoral "verde" de Joe Biden en los Estados Unidos. Si la política global sigue los canales más o menos esperados, en los próximos treinta años se profundizará un giro en las formas de producción.
En esta agenda, la Argentina, que enfrenta una larga lista de emergencias socio-económicas, es a lo sumo un actor de reparto. No obstante, muestra importantes avances en materia de generación de energía renovable y hasta cuenta desde hace dos años con un impuesto al dióxido de carbono, impulsado por el macrismo para reforzar la candidatura del país en el ingreso a la OCDE, que no se dio. Los especialistas en el tema advierten que el país necesita calibrar el grado de acompañamiento de la agenda global, para aprovechar oportunidades, hacer el aporte propio en términos de reducción de las emisiones y prepararse para lo que vendrá pero también teniendo en cuenta que el problema se está definiendo en otra liga donde juegan las grandes potencias, que además cargan con una evidente responsabilidad histórica.
Con este set de tendencias, peligros, restricciones y necesidades es de interés analizar la postura que el FMI adoptó en su Panorama Económico Mundial 2020, que otorga un lugar central a la cuestión medioambiental.

El diagnóstico
Se calcula que la temperatura promedio de la superficie del planeta es un grado superior a la que existía en el período de la revolución industrial a causa de la emisión de gases efecto invernadero asociados en primer lugar a la quema de combustibles fósiles. El incremento se está acelerando, lo cual se observa en que desde 1980, cada década es más cálida que su predecesora. “El período 2015-2019 fue el más cálido del que se tenga registro y 2019 fue el segundo año más caluroso. El impacto es evidente por el aumento en la frecuencia de los desastres naturales”, dice el Fondo.
El Acuerdo de París de 2015 establece como objetivo que el aumento de la temperatura respecto del período pre-industrial esté para el año 2100 por debajo de los dos grados e idealmente quede en 1,5 grados. “Para llegar a ese objetivo se necesita que las emisiones netas de dióxido de carbono –relación entre la emisión y la retirada que proporciona el mundo vegetal— sean iguales a cero para 2050”, agrega el informe.
“Sin cambios en las políticas, la temperatura subiría de 2 a 5 grados adicionales para el final del siglo, con lo cual llegaría a niveles no vistos en millones de años, imponiendo daños sobre la productividad de la agricultura y la pesca, disrupción frecuente de la actividad económica, destrucción física del capital y la infraestructura como resultado desastres naturales más frecuentes y más severos y deterioro de la salud”, advierte.

La lupa sobre el carbón
El uso del carbón por parte de industrias y para la generación eléctrica explica casi la mitad de las emisiones globales de dióxido de carbono y tres cuartas partes de toda la emisión de dióxido de carbono que realiza el sector de la energía. Actualmente, la mitad del consumo mundial de carbón se explica por China, que junto a India, Estados Unidos, Rusia y Japón llevan adelante el 77 por ciento del consumo global de carbón.
El Fondo subraya que el carbón es la fuente de energía más contaminante, muy por encima de los hidrocarburos. La reina histórica del carbón es Inglaterra, que está al borde de eliminar su uso, mientras que China llegó a su pico en 2013 y está en camino de la reducción, aunque al actual ritmo necesitaría 38 años para llegar a cero.
El ritmo de “descarbonización” es lento por dos factores: es difícil reemplazar el carbón en aquellas las industrias que lo utilizan directamente en la operación (que representan un tercio del consumo total de carbón) y en el caso de la generación eléctrica, las plantas en base a carbón tienen una vida útil de 30 a 40 años.

Las acciones
El informe investiga las alternativas para llegar al objetivo de emisión neta de dióxido de carbono igual a cero para dentro de treinta años (2050), para lo cual sería necesario que cada país reduzca las emisiones “brutas” en un 80 por ciento, junto al avance de bosques y otros ecosistemas naturales de captación de carbono.
“Se suele argumentar que los países que han contribuido en mayor medida al stock acumulado de emisiones deben cargar con la mitigación. Pero las economías avanzadas por sí solas no pueden mantener la temperatura en valores seguros. En cambio, si los Estados Unidos, Europa, China, Japón y la India actúan de manera conjunta, pueden provocar una fuerte caída de las emisiones”, dice el FMI.
El FMI quiere que “se lleven a cabo medidas para elevar el precio de las actividades con mayor huella de carbono a través de impuestos”. Si bien esto “incrementa el precio global de la energía y afecta a la actividad económica, los ingresos fiscales resultantes se pueden transferir a los hogares para evitar el daño sobre los más pobres”.
En segundo lugar, propone aplicar agresivos subsidios de precio y para investigación e inversión pública para abaratar fuentes de energía limpia.

Efectos económicos desiguales
Si avanza una agenda como la que propone el FMI, Europa se vería beneficiada, porque ya cuenta con un sector fuerte de energías renovables, de manera que la inversión que hay por delante es relativamente menor que en Estados Unidos, China y la India, que serían las economías grandes con mayores costos de transición. De hecho, Europa ya aplica impuestos al dióxido de carbono y Estados Unidos y China, no.
Por otro lado, las economías que dependen de la exportación de petróleo se verían directamente afectadas por esta agenda.
El FMI advierte que estas medidas se deben tomar de manera conjunta a nivel global porque si se aplican impuestos y cae la demanda de combustibles fósiles, afectaría a la baja el precio internacional, lo cual podría ser aprovechado por otros países que no aplican impuestos. Adicionalmente, las actividades más intensiva en emisiones de carbono podrían buscar relocalizarse en economías de baja regulación.

.

Un estudio muestra que la pandemia agrava la deforestación tropical

Fecha de Publicación: 20/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional

Una investigación internacional en la que participan la Universidad de Lleida (UdL) y el Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC) evidencia que pandemias como la de la actual covid-19 pueden convertirse en un “nuevo motor indirecto” de la deforestación tropical.
Según explican desde la UdL, los expertos han comparado las imágenes de satélite de la deforestación durante un periodo de cuatro semanas en 2020 con el mismo periodo correspondiente al 2019 en todos los trópicos del planeta.

Pico de deforestación durante el confinamiento
El análisis muestra un “aumento inmediato” de la deforestación tropical a nivel mundial después de las políticas nacionales e internacionales destinadas a minimizar el impacto del coronavirus sobre la salud humana.
Concretamente, durante el primer mes después del confinamiento, se detectaron alertas de deforestación en 9.583 kilómetros cuadrados, cerca del doble que en el mismo periodo de 2019, cuando fueron 4.732 kilómetros.
Por territorios, la pérdida de masa forestal aumentó un 63 % en América, un 136 % en África y un 63 % en el área de Asia-Pacífico.

Una reducción de emisiones “marginal”
Según destaca el investigador de la Joint Research Unit CTFC-Agrotecnio y jefe del Hub Global Forest Biodiversity Initiative (GFBI) en la UdL, Sergio de Miguel, pese a parecer que el confinamiento había aportado una mejora del medio ambiente, “la reducción en emisiones de carbono y gases de efecto invernadero fue relativamente marginal”.
“Aunque los niveles de contaminación se redujeron en diversas zonas del mundo, en las zonas tropicales esta contaminación por partículas asociadas a la deforestación y los incendios posiblemente se incrementó”, explica el experto.

Deforestación y zoonosis
Por ello, alertan de que se trata de “un problema que se está retroalimentando a sí mismo y que, si no redirigimos las consecuencias a corto, medio y largo plazo, las medidas que tomemos como sociedad global podrían adentrarnos todavía más en este círculo vicioso de deforestación y zoonosis”.
El estudio, que está liderado por la Universidad de Sao Paulo (Brasil) y que cuenta con la participación de investigadores brasileños, españoles, de Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Francia, Italia y Costa de Marfil, se acaba de publicar en la revista ‘Perspectives in Ecology and Conservation’.
.

Podemos rechaza firma acuerdo UE con Mercosur porque agravará crisis clima

Fecha de Publicación: 20/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Unión Europea - América del Sur

Unidas Podemos ha registrado en el Congreso una iniciativa en la que expresa su rechazo a la ratificación del Acuerdo entre la Unión Europea (UE) y el Mercado Común del Sur (Mercosur) porque contribuirá a agravar la crisis climática y se contrapone con las normativas climáticas.
La firma del acuerdo supondría además el incremento de la deforestación, la pérdida de biodiversidad y la producción de gases de efecto invernadero (GEI) en terceros países, según un comunicado del Grupo Confederal Unidas Podemos-En Comú Podem-Galicia En Común.

Rechazo a la firma del Acuerdo UE-Mercosur
El diputado verde y presidente de la Comisión de Transición Ecológica y Reto Demográfico en el Congreso, Juantxo López de Uralde, ha registrado la iniciativa en la que Podemos señala que “la entrada en vigor del Acuerdo impulsará la exportación hacia la UE de productos agrícolas y ganaderos estrechamente vinculados a la deforestación en la Amazonia, El Cerrado o el Pantanal”.
 Estos ecosistemas ubicados en Sudamérica “son clave en la regulación del ciclo del agua, el mantenimiento del clima o la protección ante nuevos virus y pandemias”.
Explican que entre los productos que fomentan la destrucción de los ecosistemas está el consumo de “carne de vacuno, la soja para la producción de piensos de ganado o la caña de azúcar y el etanol para la producción de biocombustibles”.

Obstaculiza los objetivos climáticos
López de Uralde, ha mostrado el rechazo del Grupo Confederal a la ratificación del Acuerdo UE-Mercosur, ya que “impide la consecución de objetivos climáticos más ambiciosos al externalizar las emisiones de gases de efecto invernadero de España en terceros países”.
Esa externalización “se contrapone a los objetivos planteados en documentos como la futura Ley de Cambio Climático y Transición Energética” en trámite parlamentario, ha señalado.
La iniciativa recoge además que países como “Austria, Holanda y la región belga de Valonia ya han aprobado mociones parlamentarias en contra de la ratificación del Acuerdo UE-Mercosur en el Consejo de la UE”.
Además, Francia, Irlanda y Luxemburgo han expresado públicamente que no ratificarán el Acuerdo debido a los “altos niveles de deforestación e incendios en la Amazonía brasileña”.
El diputado verde recuerda que el propio Parlamento Europeo no va a ratificar el Acuerdo “en su estado actual”.

Estudio de impacto ambiental y consulta
López de Uralde plantea que España se sume a Francia y “solicite un estudio de impacto medioambiental que evalúe las consecuencias previsibles de su aplicación sobre el clima, la biodiversidad, los derechos humanos y los sectores económicos afectados en el país”.
Por último, considera necesario que se realice un debate en el Congreso sobre el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur y “se consulte a la ciudadanía en este asunto”.
.

Pescadores preocupados por informaciones sobre vertido de Fukushima

Fecha de Publicación: 20/10/2020
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Japón

Pescadores del nordeste de Japón expresaron este viernes su preocupación por las informaciones que señalan que el gobierno planea anunciar próximamente su aprobación al vertido al mar de aguas contaminadas por el desastre nuclear de Fukushima.
Los profesionales de la pesca de la región temen que si se aprueba el vertido, sobre el que las autoridades llevan debatiendo meses, los esfuerzos de casi una década para retomar su actividad y vender su pescado, mientras se cuestiona la seguridad de su consumo, hayan sido en vano, explicaron a la agencia de noticias Kyodo.
“Estamos aterrorizados de que si se descubre que un sólo pez ha excedido los estándares de seguridad después de verterse el agua, la confianza de la gente en nosotros se desplomará”, dijo un pescador de la ciudad de Soma, de 32 años, al citado medio.
La reacción de los pescadores se produjo un día después de que el gobierno central mantuviera una sesión informativa con autoridades locales en la que les explicó cómo eliminar esas aguas residuales almacenadas en la planta y en la que el vertido al mar fue la principal premisa, según informó la cadena pública NHK.
Entre las autoridades que fueron informadas al respecto estuvieron las de las ciudades de Futaba y Okuma, que albergan la accidentada central atómica, de acuerdo a las fuentes consultadas por el medio.

Deshacerse del agua que enfrió los reactores
Las especulaciones sobre los vertidos radiactivos, que el gobierno de Japón baraja como una de las dos opciones para deshacerse del agua usada para enfriar los reactores durante el accidente nuclear de 2011 -la otra es liberarla a la atmósfera por evaporación-, se han incrementado después de que los medios locales señalaran que la decisión podría adoptarse a finales de este mes.
Preguntado hoy al respecto, el Ministro de Agricultura, Kotaro Nogami, dijo que “en este momento” no se ha tomado ninguna decisión.
El ministro portavoz del Ejecutivo, Katsunobu Kato, aseguró, por su parte, que se tomará “una decisión responsable” tras las negociaciones pertinentes, aunque también señaló que el Gobierno “no podría seguir retrasando” una decisión sobre la gestión de las aguas, dado que la planta debe desmantelarse.
El volumen de agua, que se acumula en tanques, ha superado los 1,2 millones de toneladas y se está llegando al límite de almacenaje.
El agua que se ha ido acumulando desde el desastre del 11 de marzo de 2011 se trata para eliminar la mayoría de las sustancias radiactivas, salvo el tritio y otros, sobre los que la empresa que gestiona la central, Tepco, afirma que emiten emisiones bajas y que están presentes de forma natural en el agua y en el vapor del aire.

Protesta en Seúl
En Seúl (corea del Sur) varias personas se manifestaron tras conocer la información recogida por los medios locales sobre la decisión del Gobierno japonés sobre el agua utilizada en la central de Fukushima.  
Entre los manifestantes, uno con una máscara que representaba al primer ministro japonés Shinzo Abe simulaba la eliminación de agua radiactiva en el océano.  
.

El Ministerio de Medioambiente ya no molesta al empresariado, dice Bolsonaro

Fecha de Publicación: 19/10/2020
Fuente: Clarin (Argentina)
País/Región: Brasil

El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, animó este viernes al empresariado a invertir en el país y les garantizó que el "Ministerio de Medioambiente ya no dificulta más sus vidas, todo lo contrario, ayuda y mucho", en medio de las críticas en el exterior por su laxa política ambiental.
"Recuerden como hace algún tiempo" los organismos estatales de fiscalización ambiental "os trataban y como es el tratamiento hoy en día. Nosotros no creamos dificultades para vender facilidades", afirmó el mandatario en la ceremonia de inauguración de una planta de biogás en el interior del estado de Sao Paulo.
El jefe de Estado realizó así una defensa a ultranza de su ministro de Medioambiente, Ricardo Salles, fuertemente cuestionado por oenegés que le acusan de "desmontar" las entidades del Gobierno que fiscalizan posibles delitos en los ecosistemas brasileños.
Bolsonaro volvió a hacer alusión a la reunión del G20 de Osaka (Japón) de 2019, cuando rechazó la propuesta "del presidente de un gran país de Europa, que casi siempre está a la vanguardia" en las críticas a Brasil, en alusión al mandatario francés, Emmanuel Macron, de aumentar el número de reservas indígenas en el país.
"Él quería que ampliáramos del 12 % hasta el 20 % la cantidad de área demarcada como tierra indígena en mi país. Ninguna tierra indígena fue demarcada hasta el momento", dijo con orgullo.
También volvió a defender un polémico proyecto de ley presentado al Congreso por su Gobierno que, según él, permitirá que el indígena "pueda, si esa es su voluntad, explotar su territorio de la manera en que le sea útil".
En este sentido, aseguró a los empresarios presentes en el acto que "hoy en día cuentan con un socio de peso como es el jefe del Poder Ejecutivo", en referencia a su persona, para llevar a cabo sus proyectos.
"Tenemos lo que otros no tienen, además de un pueblo maravilloso, tenemos biodiversidad, tierras cultivables, recursos minerales, áreas maravillosas para el turismo... Tenemos todo para ser una gran nación y tengo certeza de que con el apoyo de ustedes lograremos ese objetivo", completó.
Desde que Bolsonaro, capitán de la reserva del Ejército, asumió el poder en 2019, la deforestación y los incendios se han disparado en la Amazonía, el mayor bosque tropical del planeta que abarca alrededor de un 60 % del territorio brasileño.
El año pasado, la deforestación en la Amazonía brasileña saltó un 85 % y los incendios un 30 % respecto al año anterior.
Entre enero y septiembre de este año, el número de incendios en el bioma fue de 76.030, la cifra más alta desde 2010, según datos oficiales, si bien las alertas de deforestación bajaron un 10,25 % frente a los primeros nueve meses de 2019.
Diversas organizaciones han atribuido esa devastación en la Amazonía brasileña al discurso antiecologista de Bolsonaro, quien defiende la explotación de los recursos naturales de la región y llegó a responsabilizar de los incendios al modo de vida de los indígenas.
La cuestionada política ambiental del Gobierno Bolsonaro ha encendido las alarmas de algunos gobiernos europeos y puesto en riesgo la ratificación del acuerdo de libre comercio entre el Mercosur, bloque que integra Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y la Unión Europea.
.

Perú, rumbo a la preservación marina con la creación de su primera área protegida

Fecha de Publicación: 19/10/2020
Fuente: Agencia DW
País/Región: Perú

La reserva del Dorsal de la Cordillera Nasca es la primera y la más grande área marina protegida de Perú, y cubre alrededor el equivalentes a 7,3 % del territorio marítimo del país.
"En el Sistema de Áreas Naturales Protegidas contamos con ocho áreas marino costera. Al establecerse la Reserva Natural del Dorsal de Nasca, sería la primera área natural protegida ubicada mar adentro”, explicó a DW Kirla Echegaray Alfaro, ministra del Ambiente de Perú.
"Esta propuesta abarca alrededor de 93 montes submarinos, los cuales se han formado hace 26 millones de años y son parte de la Dorsal de Nasca, Salas y Gómez, dos cadenas secuenciales de montes submarinos de origen volcánico, de 2.900 kilómetros de largo y hasta 4.000 metros de profundidad”, señaló.
La Ministra subrayó los valores biológicos, ecológicos, y socioeconómicos de los ecosistemas profundos de los montes submarinos. "La particularidad de los montes submarinos es reconocida a nivel mundial. Concitan un interés biogeográfico debido que se cuenta con limitada información de esos ecosistemas, principalmente aquellos cuya profundidad es mayor a 300 metros, con baja salinidad, luminosidad y temperaturas”, apuntó.
"Se sabe muy poco de la cordillera. El hecho de declararla como reserva le va a dar protección legal y genera el incentivo y necesidad de investigar esta zona para la costa peruana”, aclaró, por su parte, a DW Patricia Majluf, Vicepresidenta de Oceana Perú que recordó que los 63.000 kilómetros cuadrados que se van a proteger, equivalentes a 7,3 por ciento del mar peruano, van ayudar a que se pase del 0,5% de protección de aguas territoriales actual a cerca del 8%.
Majluf confió que la promesa del presidente Martín Vizcarra, que anunció la creación del área marina protegida en el marco de la cumbre sobre biodiversidad de Naciones Unidas que se llevó a cabo finales de septiembre en Nueva York, se haga realidad en los próximos meses. "Se tiene que cumplir antes del 2020 porque hay un compromiso internacional con los objetivos del desarrollo sostenible y las metas Aichi que Perú ha firmado y se ha comprometido a proteger el 10% del mar peruano en el 2020”, recordó.

Un avance con retraso
"Perú es el país que, probablemente, está más atrás, junto con Uruguay, en la creación de áreas marinas protegidas”, dijo a DW Maximiliano Bello, asesor ejecutivo de Políticas Públicas del Océano de la organización Mission Blue, mientras que "en Chile tienen el 40% de protección y en Brasil el 30%”, agregó Majluf.
"Perú ha sido una de esas economías dependiente de los recursos naturales, particularmente pesqueros”, subrayó el experto chileno. "Los volúmenes de pesca que se producen en Perú son únicos”, añadió la que fuera viceministra de Pesquería de Perú en 2012 subrayando que a pesar de que el país representa0,1% de la superficie marina del mundo "el 10% de todas las capturas pesqueras del mundo, han salido de costas peruanas, de una franjita muy angosta de 60-70 kilómetros, que es una zona de la corriente de Humboldt”.
En ese sentido, la ministra de Ambiente peruana reconoció que "el establecimiento de un Área Natural Protegida implica un trabajo colaborativo y articulado con todos los sectores que tienen competencia para garantizar la conservación de este espacio en beneficio de la población, entre ellos los pescadores artesanales”.
No obstante, para Bello la problemática radica en que "Perú nunca ha logrado salir del extractivismo”, lo que "ha generado una legislación que hace muy complicado el poder aumentar la protección”. "Los descubrimientos de petróleo, de gas y otros materiales en las pocas áreas marino costeras protegidas ha hecho muy complejo avanzar los temas de protección”, agregó.

¿Una "barrera” contra las embarcaciones extranjeras?
Majluf confió que la reserva brinde una mayor protección contra la flota china que cíclicamente pesca en la zona de la cordillera. No obstante, la ministra de Ambiente peruana reconoció que "el establecimiento de áreas naturales protegidas no elimina la existencia de potenciales amenazas”. "No es suficiente establecerlas para que sean conservadas”, puntualizó, considerando que "la creación de un área natural de protección se encamina a la gestión efectiva de dicha área con personal, tecnología y equipamiento”.
No obstante, para Bello, la creación de esta nueva área de protección marina "puede dar un impulso a la región de tener mucho más en la agenda el tema de áreas marinas protegidas, el trabajo bilateral, multilateral en la región para protegerlas y para hacer acciones conjuntas en torno a las amenazas y en el caso de las flotas extranjeras”.
Igualmente, animó al país peruano a seguir trabajando con este tema en la protección de nuevas áreas. Al respecto, la ministra de Ambiente peruano avanzó que "se viene impulsando la creación de la Reserva Nacional Mar Tropical de Grau en la zona norte, ubicada en la zona de confluencia de las corrientes marinas Humboldt de aguas frías y la del norte de aguas cálidas reconocida por ser el ámbito de mayor biodiversidad del mar peruano”.
.