Ecuador también apuesta al etanol



Ecuador producirá 800 millones de litros de etanol para programa de biocombustible

Fecha de Publicación
: 09/10/2013
Fuente: AN Andes
País/Región: Ecuador


La seguridad de tener un área de trabajo alegra a los agricultores de la parroquia San Carlos, cantón Naranjal, quienes fueron beneficiados con la adjudicación de 1.200 hectáreas expropiadas de caña de azúcar y ahora tienen la responsabilidad de producir las semillas que utilizará el Estado para el Programa Nacional de Agroenergía de biocombustible.
Los agricultores entregarán las plántulas de la caña de azúcar que deberán ser cultivadas en las 70 mil hectáreas de terrenos baldíos que espera destinar el Estado para el ambicioso proyecto. La intención al final del programa (en 2020) será producir 800 millones de litros de etanol anhidro que es el compuesto usado en la obtención del combustible ecológico.
“Ha sido un cambio radical porque ya hay las condiciones para mejorar, inclusive darles un mejor nivel de estudios a mis hijos. Ahora, tenemos la responsabilidad de producir las semillas en un espacio de 300 hectáreas que se espera sean compradas por el Estado a un precio de 1,08 millones de dólares”, señaló Jorge Maldonado, presidente de la Cooperativa de Producción Agrícola La Indiana.
Ecuador comercializa biocombustible que es una mezcla del 95% de gasolina extra con 5% de etanol anhidro. La comercialización de este derivado es vendido en pocas estaciones, por lo que el objetivo es colocar la gasolina ecológica a nivel nacional y con una fórmula que sea de “85 – 15” (85% de gasolina extra y 15% de etanol).
El ministro de Agricultura, Javier Ponce, acudió a la hacienda La Indiana a observar el proceso de preparación del terreno y realizar la siembra simbólica de la primera semilla. “Por cada hectárea cosechada se obtendrá plántulas que permitirán cultivar unas 8 a 9 hectáreas de caña de azúcar”, dijo.
El funcionario expresó que la idea es iniciar con el programa de Agroenergía y se aspira a sembrar hasta el 2015 unas 70 mil hectáreas de caña para efecto de procesar etanol.
 “Estamos pensando en varios lugares del país en donde lograr los cultivos. Uno de ellos será la Península de Santa Elena. Ahí habrá una selección de los terrenos. La idea es hacerlo en los zonas baldías que hay en Ecuador”, anotó Ponce.
El Ministro de Agricultura dijo que hasta el momento se espera obtener el etanol de la caña de azúcar. Hay posibilidad de utilizar la palma africana pero, se están haciendo los estudios de cuáles son los productos en donde el rendimiento pueda ser mayor.
El subsecretario de Agricultura, Saúl Flores, explicó que la producción de biocombustible con caña de azúcar se lo hace en base a cultivos nuevos y no a los existentes que son para la obtención del azúcar que consume el país. Sin embargo, puede haber reconversión de plantaciones si así lo desean los propietarios.
La Agroenergía viene de dos productos agrícolas: la palma africana y caña de azúcar. Las áreas propuestas para la siembra de etanol están siempre enfocadas a que debe tener el componente social, económico y logístico, reiteró el Subsecretario.
“Vamos a ir creciendo poco a poco según vayamos determinando, evaluando y aprobando zonas que son aptas para el cultivo. Habrá áreas nuevas y de reconversión en zonas donde los agricultores lo requieran”,dijo.
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