Recomiendan renunciar a biocombustibles
Recomiendan a la UE renunciar a la promoción de biocombustibles
Fecha de Publicación: 21/01/2008
Fuente: Once Noticias
En un informe, el Parlamento de Gran Bretaña recomendó a la Unión Europea renunciar a la promoción de biocombustibles. Advirtió que causan más daños que beneficios para el medio ambiente y perjudican a los países más pobres.
El Comité de Auditoría Medioambiental aseguró que los biocombustibles afectarán las selvas y causarán escasez de alimentos en los países en vías de desarrollo.
Alertó que las emisiones de Dióxido de Carbono de los vehículos de motor pueden reducirse más fácilmente con otros métodos menos perjudiciales.
Fecha de Publicación: 21/01/2008
Fuente: Once Noticias
En un informe, el Parlamento de Gran Bretaña recomendó a la Unión Europea renunciar a la promoción de biocombustibles. Advirtió que causan más daños que beneficios para el medio ambiente y perjudican a los países más pobres.
El Comité de Auditoría Medioambiental aseguró que los biocombustibles afectarán las selvas y causarán escasez de alimentos en los países en vías de desarrollo.
Alertó que las emisiones de Dióxido de Carbono de los vehículos de motor pueden reducirse más fácilmente con otros métodos menos perjudiciales.
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La acidez acabará con los corales
La acidez de los océanos acabará con los corales
Fecha de Publicación: 21/01/2008
Fuente: amazings.com
Las emisiones de dióxido de carbono producidas por las actividades humanas no sólo calientan el globo terrestre; también están cambiando la química de los océanos. Esto pronto podría ser fatal para los arrecifes de coral, que son refugios para la biodiversidad marina y apuntalan las economías de muchas comunidades costeras.
Científicos del Departamento de Ecología Global del Instituto Carnegie han calculado que si las tendencias actuales de emisión de dióxido de carbono continúan, a mediados de este siglo el 98 por ciento de los hábitats de los arrecifes serán bañados por aguas demasiado ácidas para permitir su crecimiento. Entre las primeras víctimas, estará la Gran Barrera de Coral australiana, la estructura orgánica más grande del mundo.
El trabajo se basa en simulaciones por ordenador de la química oceánica con niveles de CO2 atmosférico a partir del preindustrial de 280 partes por millón (ppm). Los niveles actuales ya son de 380 ppm y crecen con rapidez debido a la aceleración de las emisiones producidas por las actividades humanas, fundamentalmente por la quema de combustibles fósiles.
Alrededor de un tercio del dióxido de carbono liberado en la atmósfera es absorbido por los océanos, lo que ayuda a retardar el progreso del efecto invernadero, pero es un gran contaminante de los océanos. El CO2 absorbido produce ácido carbónico, haciendo que ciertos minerales ricos en carbonatos se disuelvan más deprisa en el agua de mar. Esto es especialmente evidente para la aragonita, el mineral utilizado por los corales y muchos otros organismos marinos en la formación de sus esqueletos.
Antes de la revolución industrial, más del 98 por ciento de los arrecifes de coral de aguas cálidas eran bañados con aguas de mar abierto, 3,5 veces supersaturadas con aragonita, lo que significa que los corales podían extraer con facilidad el mineral para construir los arrecifes. Pero si el CO2 atmosférico se estabiliza en 550 ppm, e incluso eso exigiría un esfuerzo internacional concertado para lograrlo, ningún arrecife de coral existente sobrevivirá en tal ambiente. Los cambios químicos impactarán en algunas regiones antes que en otras. Los mayores riesgos están en la Gran Barrera de Coral y en el Mar Caribe.
Los efectos químicos del dióxido de carbono en el océano son básicamente independientes de sus efectos en el clima, por lo que las medidas destinadas a reducir las emisiones con el propósito de mitigar el calentamiento serán de poca ayuda para retardar la acidificación. De hecho, los cambios químicos que nos amenazan pueden requerir cortes de las emisiones aún más drásticos que los necesarios exclusivamente para el clima.
"Estos cambios vienen en un momento en que los arrecifes ya están bajo una fuerte presión por el cambio climático, la pesca excesiva y otros tipos de contaminación", advierte el químico oceanógrafo Ken Caldeira. "A menos que entremos pronto en acción, hay una posibilidad muy real de que los arrecifes de coral, y todo lo que depende de ellos, no sobrevivan a este siglo".
Fecha de Publicación: 21/01/2008
Fuente: amazings.com
Las emisiones de dióxido de carbono producidas por las actividades humanas no sólo calientan el globo terrestre; también están cambiando la química de los océanos. Esto pronto podría ser fatal para los arrecifes de coral, que son refugios para la biodiversidad marina y apuntalan las economías de muchas comunidades costeras.
Científicos del Departamento de Ecología Global del Instituto Carnegie han calculado que si las tendencias actuales de emisión de dióxido de carbono continúan, a mediados de este siglo el 98 por ciento de los hábitats de los arrecifes serán bañados por aguas demasiado ácidas para permitir su crecimiento. Entre las primeras víctimas, estará la Gran Barrera de Coral australiana, la estructura orgánica más grande del mundo.
El trabajo se basa en simulaciones por ordenador de la química oceánica con niveles de CO2 atmosférico a partir del preindustrial de 280 partes por millón (ppm). Los niveles actuales ya son de 380 ppm y crecen con rapidez debido a la aceleración de las emisiones producidas por las actividades humanas, fundamentalmente por la quema de combustibles fósiles.
Alrededor de un tercio del dióxido de carbono liberado en la atmósfera es absorbido por los océanos, lo que ayuda a retardar el progreso del efecto invernadero, pero es un gran contaminante de los océanos. El CO2 absorbido produce ácido carbónico, haciendo que ciertos minerales ricos en carbonatos se disuelvan más deprisa en el agua de mar. Esto es especialmente evidente para la aragonita, el mineral utilizado por los corales y muchos otros organismos marinos en la formación de sus esqueletos.
Antes de la revolución industrial, más del 98 por ciento de los arrecifes de coral de aguas cálidas eran bañados con aguas de mar abierto, 3,5 veces supersaturadas con aragonita, lo que significa que los corales podían extraer con facilidad el mineral para construir los arrecifes. Pero si el CO2 atmosférico se estabiliza en 550 ppm, e incluso eso exigiría un esfuerzo internacional concertado para lograrlo, ningún arrecife de coral existente sobrevivirá en tal ambiente. Los cambios químicos impactarán en algunas regiones antes que en otras. Los mayores riesgos están en la Gran Barrera de Coral y en el Mar Caribe.
Los efectos químicos del dióxido de carbono en el océano son básicamente independientes de sus efectos en el clima, por lo que las medidas destinadas a reducir las emisiones con el propósito de mitigar el calentamiento serán de poca ayuda para retardar la acidificación. De hecho, los cambios químicos que nos amenazan pueden requerir cortes de las emisiones aún más drásticos que los necesarios exclusivamente para el clima.
"Estos cambios vienen en un momento en que los arrecifes ya están bajo una fuerte presión por el cambio climático, la pesca excesiva y otros tipos de contaminación", advierte el químico oceanógrafo Ken Caldeira. "A menos que entremos pronto en acción, hay una posibilidad muy real de que los arrecifes de coral, y todo lo que depende de ellos, no sobrevivan a este siglo".
Inician campaña contra Minera México
Inician campaña contra Minera México, “peligro para el país”
Fecha de Publicación: 20/01/2008
Fuente: La Jornada
A 23 meses de que en la mina Pasta de Conchos perdieran la vida 65 mineros, familiares de las víctimas anunciaron el incio de una campaña nacional e internacional contra Industrial Minera México (IMMSA), “por ser una empresa socialmente irresponsable y un peligro para México”, y agregaron que recurrieron a la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN), a fin de que se pronuncie sobre la demanda de cancelación de la concesión a esa compañía, la cual fue desechada por un juzgado federal.
En el contexto de una misa oficiada ayer afuera del corporativo por los sacerdotes jesuitas, Pedro Reyes y Carlos Rodríguez Rivera, por haberse cumplido un año y 11 meses de la tragedia, Cristina Auerbach, integrante del equipo de pastoral laboral, así como una de las representantes legales de los familiares y Elvira Martínez, viuda de uno de los mineros, informaron que el próximo 19 de febrero, cuando se habrán cumplido dos años de la explosión, realizarán una marcha desde el Monumento a la Revolución al Zócalo, con la finalidad de exigir el rescate de los cuerpos de los 65 trabajadores que aún se encuentran enterrados.
En entrevista, Elvira Martínez precisó que en esa fecha también se realizarán manifestaciones en Coahuila, y apuntó que desde los lugares en donde vivían los fallecidos saldrán “caravanas acompañadas de carros y cargaremos mantas, y nos dirigiremos a la mina” porque es “decepcionante que a dos años no haya ni responsables de la muerte de nuestros familiares, mucho menos se nos cumplió con el rescate”.
En este sentido, criticó a las autoridades de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, en particular a su titular, Javier Lozano Alarcón, de quien dijo “ha protegido y ha solapado a IMMSA, y no la ha obligado a continuar con el rescate, suspendido unilateral y mentirosamente hace nueve meses”.
Los familiares, quienes constituyeron la asociación civil Familia Pasta de Conchos denunciaron también que la empresa “en Navidad pretendió mediante sus empleados Araceli Muñoz y Enrique Valverde sobornarnos, queriendo así desvirtuar nuestra lucha y dividirnos. Así quiso alentar un vulgar intercambio de dinero a costa de abandonar el justo y humanitario derecho que tenemos de recuperar y enterrar a nuestros muertos. Ahora, con más de 600 firmas comprobamos públicamente que la mayoría de los familiares directos estamos de pie, activos, organizados y decididos a que Grupo México no se quede con lo no le pertenece”.
Sobre la resolución del juez 15 de distrito en materia administrativa, Sergio Urzúa Hernández, quien señaló que “ni las víctimas o afectados directos del accidente podrían ser considerados legalmente interesados para solicitar la cancelación de la concesión a la empresa Minera México”, Martínez dijo: “no se puede creer que me diga que no tengo interés jurídico en ello, cuando quien quedó ahí fue mi marido. Me dice que la STPS es la que debe solicitar el retiro de la concesión, pero, ¿cómo lo va a hacer, si también hay negligencia ahí?”
No obstante dijo que la resolución judicial “no nos desanima; al contrario, vamos a recurrir a todas las instancias, agotando cualquier recurso para exigir justicia. A ver qué pasa con la Corte. Esperemos que los ministros sean más concientes, porque estamos en nuestro derecho de pedir sanción”.
Fecha de Publicación: 20/01/2008
Fuente: La Jornada
A 23 meses de que en la mina Pasta de Conchos perdieran la vida 65 mineros, familiares de las víctimas anunciaron el incio de una campaña nacional e internacional contra Industrial Minera México (IMMSA), “por ser una empresa socialmente irresponsable y un peligro para México”, y agregaron que recurrieron a la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN), a fin de que se pronuncie sobre la demanda de cancelación de la concesión a esa compañía, la cual fue desechada por un juzgado federal.
En el contexto de una misa oficiada ayer afuera del corporativo por los sacerdotes jesuitas, Pedro Reyes y Carlos Rodríguez Rivera, por haberse cumplido un año y 11 meses de la tragedia, Cristina Auerbach, integrante del equipo de pastoral laboral, así como una de las representantes legales de los familiares y Elvira Martínez, viuda de uno de los mineros, informaron que el próximo 19 de febrero, cuando se habrán cumplido dos años de la explosión, realizarán una marcha desde el Monumento a la Revolución al Zócalo, con la finalidad de exigir el rescate de los cuerpos de los 65 trabajadores que aún se encuentran enterrados.
En entrevista, Elvira Martínez precisó que en esa fecha también se realizarán manifestaciones en Coahuila, y apuntó que desde los lugares en donde vivían los fallecidos saldrán “caravanas acompañadas de carros y cargaremos mantas, y nos dirigiremos a la mina” porque es “decepcionante que a dos años no haya ni responsables de la muerte de nuestros familiares, mucho menos se nos cumplió con el rescate”.
En este sentido, criticó a las autoridades de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social, en particular a su titular, Javier Lozano Alarcón, de quien dijo “ha protegido y ha solapado a IMMSA, y no la ha obligado a continuar con el rescate, suspendido unilateral y mentirosamente hace nueve meses”.
Los familiares, quienes constituyeron la asociación civil Familia Pasta de Conchos denunciaron también que la empresa “en Navidad pretendió mediante sus empleados Araceli Muñoz y Enrique Valverde sobornarnos, queriendo así desvirtuar nuestra lucha y dividirnos. Así quiso alentar un vulgar intercambio de dinero a costa de abandonar el justo y humanitario derecho que tenemos de recuperar y enterrar a nuestros muertos. Ahora, con más de 600 firmas comprobamos públicamente que la mayoría de los familiares directos estamos de pie, activos, organizados y decididos a que Grupo México no se quede con lo no le pertenece”.
Sobre la resolución del juez 15 de distrito en materia administrativa, Sergio Urzúa Hernández, quien señaló que “ni las víctimas o afectados directos del accidente podrían ser considerados legalmente interesados para solicitar la cancelación de la concesión a la empresa Minera México”, Martínez dijo: “no se puede creer que me diga que no tengo interés jurídico en ello, cuando quien quedó ahí fue mi marido. Me dice que la STPS es la que debe solicitar el retiro de la concesión, pero, ¿cómo lo va a hacer, si también hay negligencia ahí?”
No obstante dijo que la resolución judicial “no nos desanima; al contrario, vamos a recurrir a todas las instancias, agotando cualquier recurso para exigir justicia. A ver qué pasa con la Corte. Esperemos que los ministros sean más concientes, porque estamos en nuestro derecho de pedir sanción”.
Mientras no se aprenda a reciclar...
Basura seguirá siendo problema mientras no se aprenda a reciclar
Fecha de Publicación: 19/01/2008
Fuente: El Universal
La forma como una sociedad trata la basura que produce refleja su grado de madurez, y Venezuela no dejará de ser una menor de edad mientras sus ciudadanos no aprendan a reciclar.
Los expertos coinciden en que no basta con atacar las fallas más evidentes en el tratamiento de los desechos, léase la recolección o las plantas de transferencia (asuntos a los que también hay que dedicar esfuerzos, desde luego), sino que es necesario, urgentemente necesario que el gobierno emprenda campañas educativas para enseñar a la gente las bondades de separar los residuos en el origen.
"Las autoridades están atascadas en el antiguo y estrecho concepto de basura para ser botada, y no en el actual y amplio criterio que de residuos sólidos que pueden ser separados en el origen para luego ser comercializados con miras al reciclaje", dice José Quintero, director de Procatia, uns institución que tiene más de cuatro años estudiando el problema de la basura y que ha organizado a través de talleres a más de tres mil vecinos con interés en lapuesta en práctica de este proyecto. La ayuda oficial, sin embargo, ha sido muy poca.
También Rafael Sánchez, asesor ambiental con posgrado en Francia en Desarrollo Sustentable y Residuos Sólidos, dice que con este modelo reactivo, en donde se piensa en la basura como en algo que se debe quitar a como dé lugar, los desechos serán siempre un problema de salud pública en un ciudad como Caracas, sin importar cuán rápido los recolecten.
Por su parte, Luisa Villalba, ambientalista y secretaria ejecutiva de la Asociación para la Defensa del Ambiente (ADAN), dice que el reciclaje es el camino porque es urgente disminuir la producción de basura: "Ya se está hablando del concepto de basura cero, porque lo ideal es aprovechar todos los desechos y ni siquiera tener necesidad de un relleno sanitario".
Algunas autoridades tienen conciencia de este problema. La coordinadora de Ambiente de la Alcaldía Mayor, María Teresa Rojas, comenta que ya algunos colegios privados están reciclando papel, y que debería ser obligación en los públicos.
A la hora de pensar en soluciones para el problema de la basura, otros funcionarios no tocan este tema. Franklin García, asesor de la comisión de ambiente del Cabildo Metropolitano, habla de mejorar la parte operativa, de sancionar a quienes contaminan y de campañas educativas. Nada de reciclaje, una palabra que no suele estar tampoco en el vocabulario de Bernal, Barreto o Chávez.
Experiencias exitosas
Para encontrar antecedentes exitosos en materia de reciclaje no es necesario ir hasta el primer mundo, en donde separar la basura en el origen es obligatorio. Ni a Curitiba (Brasil), en donde hay tanta conciencia ambiental que los habitantes ni siquiera compran envases que no sean reciclables. Ni a Bogotá o Medellín, donde reciclar se ha convertido en ley.
En barrio El Piñonal (municipio Girardot, estado Aragua) era uno de los más contaminados del estado Aragua hasta que varios ambientalistas diseñaron y con la ayuda de la alcaldía llevaron adelante un proyecto para que los vecinos separaran la basura entre vidrios, papeles, plásticos y material orgánico.
Hoy existe allí una unidad de gestión ambiental en donde se procesan todos los desechos reciclables, un lugar en donde no huele a basura porque no hay nada orgánico. Los contenedores ecológicos ya tienen todo separado, y la recolección también se hace de manera selectiva. No sólo mantienen limpio el barrio, sino que con el dinero obtenido por la venta de materiales mantienen la unidad de gestión, los tres camiones y pagan el sueldo a los empleados.
De una manera más reducida, también en Caurimare, en Caracas, existe una experiencia exitosa en materia de reciclaje. Liduvina Valderrama, asesora ambiental y vecina de la zona, relata que allí se recicla el vidrio desde 1997 gracias a un convenio entre el Ministerio de Ambiente de entonces, la Owens Illinois, la alcaldía de Baruta y la sociedad civil.
Sólo así, atacándola desde su propio origen, es que la basura puede dejar de ser un problema y convertirse en un recurso.
Fecha de Publicación: 19/01/2008
Fuente: El Universal
La forma como una sociedad trata la basura que produce refleja su grado de madurez, y Venezuela no dejará de ser una menor de edad mientras sus ciudadanos no aprendan a reciclar.
Los expertos coinciden en que no basta con atacar las fallas más evidentes en el tratamiento de los desechos, léase la recolección o las plantas de transferencia (asuntos a los que también hay que dedicar esfuerzos, desde luego), sino que es necesario, urgentemente necesario que el gobierno emprenda campañas educativas para enseñar a la gente las bondades de separar los residuos en el origen.
"Las autoridades están atascadas en el antiguo y estrecho concepto de basura para ser botada, y no en el actual y amplio criterio que de residuos sólidos que pueden ser separados en el origen para luego ser comercializados con miras al reciclaje", dice José Quintero, director de Procatia, uns institución que tiene más de cuatro años estudiando el problema de la basura y que ha organizado a través de talleres a más de tres mil vecinos con interés en lapuesta en práctica de este proyecto. La ayuda oficial, sin embargo, ha sido muy poca.
También Rafael Sánchez, asesor ambiental con posgrado en Francia en Desarrollo Sustentable y Residuos Sólidos, dice que con este modelo reactivo, en donde se piensa en la basura como en algo que se debe quitar a como dé lugar, los desechos serán siempre un problema de salud pública en un ciudad como Caracas, sin importar cuán rápido los recolecten.
Por su parte, Luisa Villalba, ambientalista y secretaria ejecutiva de la Asociación para la Defensa del Ambiente (ADAN), dice que el reciclaje es el camino porque es urgente disminuir la producción de basura: "Ya se está hablando del concepto de basura cero, porque lo ideal es aprovechar todos los desechos y ni siquiera tener necesidad de un relleno sanitario".
Algunas autoridades tienen conciencia de este problema. La coordinadora de Ambiente de la Alcaldía Mayor, María Teresa Rojas, comenta que ya algunos colegios privados están reciclando papel, y que debería ser obligación en los públicos.
A la hora de pensar en soluciones para el problema de la basura, otros funcionarios no tocan este tema. Franklin García, asesor de la comisión de ambiente del Cabildo Metropolitano, habla de mejorar la parte operativa, de sancionar a quienes contaminan y de campañas educativas. Nada de reciclaje, una palabra que no suele estar tampoco en el vocabulario de Bernal, Barreto o Chávez.
Experiencias exitosas
Para encontrar antecedentes exitosos en materia de reciclaje no es necesario ir hasta el primer mundo, en donde separar la basura en el origen es obligatorio. Ni a Curitiba (Brasil), en donde hay tanta conciencia ambiental que los habitantes ni siquiera compran envases que no sean reciclables. Ni a Bogotá o Medellín, donde reciclar se ha convertido en ley.
En barrio El Piñonal (municipio Girardot, estado Aragua) era uno de los más contaminados del estado Aragua hasta que varios ambientalistas diseñaron y con la ayuda de la alcaldía llevaron adelante un proyecto para que los vecinos separaran la basura entre vidrios, papeles, plásticos y material orgánico.
Hoy existe allí una unidad de gestión ambiental en donde se procesan todos los desechos reciclables, un lugar en donde no huele a basura porque no hay nada orgánico. Los contenedores ecológicos ya tienen todo separado, y la recolección también se hace de manera selectiva. No sólo mantienen limpio el barrio, sino que con el dinero obtenido por la venta de materiales mantienen la unidad de gestión, los tres camiones y pagan el sueldo a los empleados.
De una manera más reducida, también en Caurimare, en Caracas, existe una experiencia exitosa en materia de reciclaje. Liduvina Valderrama, asesora ambiental y vecina de la zona, relata que allí se recicla el vidrio desde 1997 gracias a un convenio entre el Ministerio de Ambiente de entonces, la Owens Illinois, la alcaldía de Baruta y la sociedad civil.
Sólo así, atacándola desde su propio origen, es que la basura puede dejar de ser un problema y convertirse en un recurso.
Aumentan desastres naturales
Aumentan desastres naturales ligados al cambio climático
Fecha de Publicación: 19/01/2008
Fuente: La Voz del Interior - Agencia EFE
La frecuencia de los desastres naturales relacionados con el cambio climático va en aumento, principalmente las inundaciones, que se incrementaron en 2007 con respecto a la media de los registrados entre 2000 y 2006, según un informe hecho público ayer en la ONU.
De las 197 millones de víctimas por calamidades naturales, 164 millones lo fueron por inundaciones.
Asia fue nuevamente el continente más afectado por las catástrofes naturales y escenario de ocho de las 10 mayores acaecidas el año pasado, de las que seis fueron inundaciones.
De hecho, las inundaciones fueron los únicos desastres que aumentaron de manera significativa, al registrarse 206 el año pasado, frente a una media de 172 en los últimos siete años.
El país más afectado por el número de muertos fue Bangladesh, con más de cinco mil, seguido de India (1.103), Corea del Norte (610), China (535) y Perú (519), según un informe elaborado por el Centro de Investigación de la Epidemiología de los Desastres (Cied), un organismo con sede en Bélgica, y presentado por la Secretaría de la ONU para la Reducción de Desastres (ISDR).
Por regiones, Asia concentró el 74 por ciento de decesos, seguida del continente americano, con el 12 por ciento, principalmente por el terremoto que sacudió Perú el pasado agosto y las inundaciones y tormentas tropicales en el Caribe, según precisó la directora del Cied, Debarati Guha-Sapir.
Sin embargo, el número de víctimas mortales fue menor en 2007 –16.517 muertos– frente a la media de 73.931 registrada entre 2000 y 2006.
Estados Unidos, también. Si se considera el número de desastres ocurridos en un país, Estados Unidos, con 22 catástrofes naturales en 2007, fue el más afectado, seguido de China (20), India (18), Filipinas (16) e Indonesia (15).
En Ginebra, Guha-Sapir explicó que aunque China e India hayan encabezado en los últimos años la lista de países más afectados por catástrofes, ello se debe a que son los países más poblados del mundo.
Explicó que una metodología más justa para calcular el impacto de una calamidad en un país –en relación con la población– indica que los países más afectados en 2007 fueron Macedonia, con 49 mil víctimas, Suazilandia (36 mil), Lesoto (23 mil), Zimbabue (15 mil), Bangladesh (14 mil) y Zambia (12 mil).
Por otra parte, la experta señaló que el impacto del cambio climático en la incidencia de catástrofes naturales se evidencia en el aumento de inundaciones, huracanes y tormentas tropicales. "La tendencia es consistente con las predicciones del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático, y Asia y África del oeste ya sufren inundaciones más severas", comentó.
Fecha de Publicación: 19/01/2008
Fuente: La Voz del Interior - Agencia EFE
La frecuencia de los desastres naturales relacionados con el cambio climático va en aumento, principalmente las inundaciones, que se incrementaron en 2007 con respecto a la media de los registrados entre 2000 y 2006, según un informe hecho público ayer en la ONU.
De las 197 millones de víctimas por calamidades naturales, 164 millones lo fueron por inundaciones.
Asia fue nuevamente el continente más afectado por las catástrofes naturales y escenario de ocho de las 10 mayores acaecidas el año pasado, de las que seis fueron inundaciones.
De hecho, las inundaciones fueron los únicos desastres que aumentaron de manera significativa, al registrarse 206 el año pasado, frente a una media de 172 en los últimos siete años.
El país más afectado por el número de muertos fue Bangladesh, con más de cinco mil, seguido de India (1.103), Corea del Norte (610), China (535) y Perú (519), según un informe elaborado por el Centro de Investigación de la Epidemiología de los Desastres (Cied), un organismo con sede en Bélgica, y presentado por la Secretaría de la ONU para la Reducción de Desastres (ISDR).
Por regiones, Asia concentró el 74 por ciento de decesos, seguida del continente americano, con el 12 por ciento, principalmente por el terremoto que sacudió Perú el pasado agosto y las inundaciones y tormentas tropicales en el Caribe, según precisó la directora del Cied, Debarati Guha-Sapir.
Sin embargo, el número de víctimas mortales fue menor en 2007 –16.517 muertos– frente a la media de 73.931 registrada entre 2000 y 2006.
Estados Unidos, también. Si se considera el número de desastres ocurridos en un país, Estados Unidos, con 22 catástrofes naturales en 2007, fue el más afectado, seguido de China (20), India (18), Filipinas (16) e Indonesia (15).
En Ginebra, Guha-Sapir explicó que aunque China e India hayan encabezado en los últimos años la lista de países más afectados por catástrofes, ello se debe a que son los países más poblados del mundo.
Explicó que una metodología más justa para calcular el impacto de una calamidad en un país –en relación con la población– indica que los países más afectados en 2007 fueron Macedonia, con 49 mil víctimas, Suazilandia (36 mil), Lesoto (23 mil), Zimbabue (15 mil), Bangladesh (14 mil) y Zambia (12 mil).
Por otra parte, la experta señaló que el impacto del cambio climático en la incidencia de catástrofes naturales se evidencia en el aumento de inundaciones, huracanes y tormentas tropicales. "La tendencia es consistente con las predicciones del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climático, y Asia y África del oeste ya sufren inundaciones más severas", comentó.
Los suizos y su basura
Los suizos reciclan e incineran casi toda su basura
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: Swissinfo
Suiza produjo más de cinco millones de toneladas de desechos urbanos en 2006. Recicló alrededor de la mitad de ellos. La otra parte, casi por completo, terminó en las bóvedas de incineración.
Con una tasa de reciclaje de más del 50%, Suiza se coloca entre los países más avanzados en materia de recuperación de desechos. Cada suizo produce 714 kilos de basura en promedio anual, lo que lo convierte en uno de los campeones europeos en la producción de residuos.
La evacuación de la basura es un problema que una vez más afectó a Nápoles, en la región de Campania, Italia, atrayendo la atención de la opinión pública internacional sobre las consecuencias de una mala gestión de los desechos.
Esta situación de emergencia no sólo se explica por la influencia de la camorra, la mafia local, en el jugoso mercado de la basura, sino también por la carencia de infraestructuras para el tratamiento de los residuos. A esto se agrega una tasa de reciclaje extremadamente bajo: apenas 10,6% en Campania, en comparación del 24,3% en toda Italia, según indica un sondeo publicado por el diario 'La Repubblica'.
Por esa razón, las autoridades de la Campania se vieron obligadas a reabrir sus vertederos de basura ya cerrados. Una decisión que suscitó la ira de los ciudadanos y ha llevado a la exportación costosa de los restos hacia otras regiones italianas, hacia Alemania y, muy pronto, hacia Suiza.
El arte del reciclaje
Las voces que reclaman la reducción al máximo de los daños provocados por los desechos a la salud y al medio ambiente se escuchan desde hace mucho tiempo. La Unión Europea (UE) se rige con el principio de las cuatro 'R', es decir, la reducción de las materias primas empleadas, la reutilización de los productos, el reciclaje y la recuperación de la energía contenida en los desperdicios.
Aún cuando no forma parte de la UE, Suiza está considerado como un país ejemplar en el trato de residuos. Con un porcentaje de más de 50% de basuras urbanas tratadas, el país es uno de los más ecológicos de Europa. La tasa de reciclaje supera incluso el 95% de algunos tipos de materiales, tales como el vidrio.
"No hay casi más margen de maniobra para mejorar el reciclaje de basuras producidas por los hogares, pues ya se maneja de forma muy competente", explica Mathias Tellenbach, jefe adjunto de la sección 'Desechos y materias primas' de la Oficina Federal de Medio Ambiente. Por el contrario, aún podría hacerse algo en lo que concierne a los materiales plásticos utilizados en la industria.
Para impulsar este hábito, numerosas comunas suizas han introducido la "tasa por saco de basura". Cada bolso repleto de desechos debe tener pegada una etiqueta que compruebe que la tasa para su evacuación ha sido pagada. Sólo así puede ser tomada por el camión de la basura. En cambio, el reciclaje del vidrio, el papel y los desechos orgánicos es gratuito, pero cada hogar se encarga de ubicarlo en los depósitos específicos para su reutilización.
Una fuente de energía
En Suiza existen 29 centros de incineración de basura. De acuerdo a la Oficina Federal de Medio Ambiente, 3,65 millones de toneladas de basura se quemaron en 2006, de las cuales 417.000 toneladas fueron de países limítrofes.
Las fábricas de tratamiento representan un método eficaz para reducir el volumen de los residuos y, además, participan también en el aprovisionamiento energético del país. En 2006, la quema de basura generó una producción de 1.823 gigawatts/hora (GWh), es decir, 3,1% de la producción eléctrica global de Suiza.
Una pequeña parte de los restos termina su camino en los vertederos: "Desde el año 2000 está prohibido depositar en ellos residuos combustibles y químicamente inestables*, recuerda Tellenbach. "Únicamente los surgidos de la combustión de desechos y algunos materiales de construcción o escorias industriales terminan aún en los depósitos".
En ese ámbito, Suiza también se coloca entre los más avanzados. En otros países, los vertederos son más utilizados que las bóvedas de incineración: en Italia, por ejemplo, se entierra el 63% de los desechos, en Grecia, el 91% y en Gran Bretaña, el 78%.
Grandes productores de basura
La Confederación Helvética es menos ejemplar en lo que se refiere a la reducción de materias primas desechadas. Con 714 kilos anuales de basura por habitante, Suiza está entre los campeones europeos en la producción de basura.
Mathias Tellenbach estima, sin embargo, que hay que ser prudente en los datos comparativos con otros países europeos: "Debido a que el sistema de recolecta de basura es muy eficaz en Suiza, prácticamente ningún tipo de residuo escapa de los registros estadísticos. En otros países, por el contrario, las estadísticas podrían resultar menos completas."
Aunque aún queda el hecho de que Suiza presenta cifras más altas con respecto a países que difícilmente pueden ser acusados de poco eficaces, como Alemania (638 kilos por habitante en 2003), Austria (610 kilos), Suecia (471 kilos).
"Las comparaciones entre países siempre son difíciles, pero es cierto que cada habitante de Suiza produce al año basura que corresponde a diez veces su propio peso", concluye Mathias Tellenbach.
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: Swissinfo
Suiza produjo más de cinco millones de toneladas de desechos urbanos en 2006. Recicló alrededor de la mitad de ellos. La otra parte, casi por completo, terminó en las bóvedas de incineración.
Con una tasa de reciclaje de más del 50%, Suiza se coloca entre los países más avanzados en materia de recuperación de desechos. Cada suizo produce 714 kilos de basura en promedio anual, lo que lo convierte en uno de los campeones europeos en la producción de residuos.
La evacuación de la basura es un problema que una vez más afectó a Nápoles, en la región de Campania, Italia, atrayendo la atención de la opinión pública internacional sobre las consecuencias de una mala gestión de los desechos.
Esta situación de emergencia no sólo se explica por la influencia de la camorra, la mafia local, en el jugoso mercado de la basura, sino también por la carencia de infraestructuras para el tratamiento de los residuos. A esto se agrega una tasa de reciclaje extremadamente bajo: apenas 10,6% en Campania, en comparación del 24,3% en toda Italia, según indica un sondeo publicado por el diario 'La Repubblica'.
Por esa razón, las autoridades de la Campania se vieron obligadas a reabrir sus vertederos de basura ya cerrados. Una decisión que suscitó la ira de los ciudadanos y ha llevado a la exportación costosa de los restos hacia otras regiones italianas, hacia Alemania y, muy pronto, hacia Suiza.
El arte del reciclaje
Las voces que reclaman la reducción al máximo de los daños provocados por los desechos a la salud y al medio ambiente se escuchan desde hace mucho tiempo. La Unión Europea (UE) se rige con el principio de las cuatro 'R', es decir, la reducción de las materias primas empleadas, la reutilización de los productos, el reciclaje y la recuperación de la energía contenida en los desperdicios.
Aún cuando no forma parte de la UE, Suiza está considerado como un país ejemplar en el trato de residuos. Con un porcentaje de más de 50% de basuras urbanas tratadas, el país es uno de los más ecológicos de Europa. La tasa de reciclaje supera incluso el 95% de algunos tipos de materiales, tales como el vidrio.
"No hay casi más margen de maniobra para mejorar el reciclaje de basuras producidas por los hogares, pues ya se maneja de forma muy competente", explica Mathias Tellenbach, jefe adjunto de la sección 'Desechos y materias primas' de la Oficina Federal de Medio Ambiente. Por el contrario, aún podría hacerse algo en lo que concierne a los materiales plásticos utilizados en la industria.
Para impulsar este hábito, numerosas comunas suizas han introducido la "tasa por saco de basura". Cada bolso repleto de desechos debe tener pegada una etiqueta que compruebe que la tasa para su evacuación ha sido pagada. Sólo así puede ser tomada por el camión de la basura. En cambio, el reciclaje del vidrio, el papel y los desechos orgánicos es gratuito, pero cada hogar se encarga de ubicarlo en los depósitos específicos para su reutilización.
Una fuente de energía
En Suiza existen 29 centros de incineración de basura. De acuerdo a la Oficina Federal de Medio Ambiente, 3,65 millones de toneladas de basura se quemaron en 2006, de las cuales 417.000 toneladas fueron de países limítrofes.
Las fábricas de tratamiento representan un método eficaz para reducir el volumen de los residuos y, además, participan también en el aprovisionamiento energético del país. En 2006, la quema de basura generó una producción de 1.823 gigawatts/hora (GWh), es decir, 3,1% de la producción eléctrica global de Suiza.
Una pequeña parte de los restos termina su camino en los vertederos: "Desde el año 2000 está prohibido depositar en ellos residuos combustibles y químicamente inestables*, recuerda Tellenbach. "Únicamente los surgidos de la combustión de desechos y algunos materiales de construcción o escorias industriales terminan aún en los depósitos".
En ese ámbito, Suiza también se coloca entre los más avanzados. En otros países, los vertederos son más utilizados que las bóvedas de incineración: en Italia, por ejemplo, se entierra el 63% de los desechos, en Grecia, el 91% y en Gran Bretaña, el 78%.
Grandes productores de basura
La Confederación Helvética es menos ejemplar en lo que se refiere a la reducción de materias primas desechadas. Con 714 kilos anuales de basura por habitante, Suiza está entre los campeones europeos en la producción de basura.
Mathias Tellenbach estima, sin embargo, que hay que ser prudente en los datos comparativos con otros países europeos: "Debido a que el sistema de recolecta de basura es muy eficaz en Suiza, prácticamente ningún tipo de residuo escapa de los registros estadísticos. En otros países, por el contrario, las estadísticas podrían resultar menos completas."
Aunque aún queda el hecho de que Suiza presenta cifras más altas con respecto a países que difícilmente pueden ser acusados de poco eficaces, como Alemania (638 kilos por habitante en 2003), Austria (610 kilos), Suecia (471 kilos).
"Las comparaciones entre países siempre son difíciles, pero es cierto que cada habitante de Suiza produce al año basura que corresponde a diez veces su propio peso", concluye Mathias Tellenbach.
Los dilemas de la minería
Los dilemas de la minería
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: Vistazo - Carlos Gutiérrez (Ecuador)
Malos vientos en la Marina
El país tiene enterrados más de 175.000 millones de dólares en cobre, oro y plata, según las grandes mineras. A lo largo de más de una década, esas compañías –la gran mayoría extranjeras– han llevado adelante una intensa tarea de exploración, que les ha permitido encontrar los lugares precisos en los que se pueden explotar dichos metales. Hoy algunas ya están listas para la siguiente fase, de producción, ávidas de empezar cuanto antes para aprovechar los altos precios de estos productos en los mercados internacionales.Gracias al boom de la demanda asiática, hoy cada onza de oro cuesta 860 dólares y cada libra de cobre 3,30 dólares, más del triple que en el año 2000.
Los grandes mineros hablan de que esta es una gran posibilidad de desarrollo para el país, que podría proporcionar ingresos similares a los del petróleo. La riqueza mineral se concentra en la Cordillera del Cóndor (Zamora Chinchipe), Portovelo (El Oro) y en el occidente de Azuay.
Pero la cuestión no es tan simple: hay varios asuntos por resolver para abrirle paso a la minería a gran escala. Y desde el Gobierno y la Asamblea Constituyente se han enviado señales a veces confusas y hasta encontradas acerca de dos temas medulares que deben tratarse: el cuidado ambiental y los beneficios para el Estado.
Se supone que estas cuestiones se plasmen en la Constitución y en una nueva ley, pero nada está claro.
El impacto ambiental
Sobre el tema ambiental se muestran las mayores contradicciones. Alberto Acosta, presidente de la Asamblea Constituyente y ex ministro de Energía y Minas de este gobierno, ha hablado de prohibir la minería de cielo abierto en el país, por consideraciones ecológicas. Se seguiría así el ejemplo de países como Costa Rica, donde existe una prohibición de ese tipo, en ese caso a través de decreto ejecutivo.
Sin embargo, en la ceremonia de inauguración de la Asamblea Constituyente, el presidente Correa contradijo a Acosta: "Todos estamos profundamente comprometidos con el medio ambiente… pero tampoco podemos caer en la ingenuidad de obviar el análisis costo beneficio".
Refiriéndose directamente a la minería a cielo abierto y la explotación de otros recursos naturales, agregó que "Tal vez lo inmoral sería… perder por visiones fundamentalistas esa gran oportunidad para el desarrollo del país".
¿Por qué interesa y preocupa tanto la minería a cielo abierto? Esta es la más rentable de las formas de hacer minería, gracias a la aplicación de procesos a gran escala, y solo puede realizarse en lugares en los que hay vetas minerales de gran tamaño, como en la Cordillera del Cóndor.
El problema es que esta minería tiene un alto impacto ambiental porque exige la tala de grandes extensiones de territorio de selva virgen y la remoción de montañas enteras, que son trituradas para extraer de ellas el oro o el cobre.
Para obtener un kilogramo de oro, se debe moler 50, 100 o 150 toneladas de roca, dependiendo de la concentración del mineral; para obtener cinco o seis kilos de cobre, se debe moler una tonelada. En su proyecto Mirador, la empresa Ecuacorriente deberá talar 640 hectáreas de selva –de un total de 7.000 hectáreas de esa área de concesión– y remover 145 millones de toneladas de escombros. Invertiría 342 millones de dólares (hasta el momento se han invertido 30 millones en exploración) para producir hasta 512 toneladas por día de concentrado de cobre.Los directivos de Ecuacorriente argumentan que contrariamente a lo que se dice la explotación minera no solo es una oportunidad para la economía sino también para el ambiente, porque solo actuarán sobre una parte de las 7.000 hectáreas de concesión, y a cambio mantendrán a raya la extracción de madera y la expansión de las zonas agrícolas. "Se retiraría de las manos de las personas motosierras que acabarían con millones de hectáreas en el Oriente", ha dicho Leonardo Elizalde, vicepresidente de Asuntos Corporativos de la minera. Se promete además que al final de la operación –la mina tiene una vida útil calculada de 19 años– el terreno será cubierto nuevamente con una capa vegetal, y que se evitará la contaminación del agua, que tiene uso intensivo en el procesamiento de los minerales.
La minería en otros lugares del país no tendría los mismos problemas, pues no se desarrolla a cielo abierto sino que es subterránea. Es decir, se desarrolla a través de túneles que penetran en la tierra en busca de las vetas minerales, con un impacto ambiental mucho menor, sobre todo si se realiza tecnificadamente.
Un ejemplo de una explotación de este tipo es el de Minanca en Portovelo. Esta es una mediana empresa que opera allí desde 1997, y cada día extrae al menos 120 toneladas de roca, concentraciones de oro que varían entre tres y cinco gramos por tonelada. Bolívar Muñoz, superintendente de la mina, explica que la operación se hace cuidando los impactos ambientales, específicamente evitando que los aceites utilizados en el proceso de perforación de la roca salgan a la superficie.
Una vez extraída la roca, se la lleva a una planta de procesamiento, y a través de un proceso químico se extrae el oro. En el proceso, se utilizan productos tóxicos como el cianuro, que debe ser tratado con sumo cuidado, evitando que llegue a los ríos, al menos en altas concentraciones.
También hay grandes empresas extranjeras que actualmente se están preparando para operar minería subterránea en Portovelo, como Elipe, de la extranjera Dynasty Mining. Tiene previsto iniciar la extracción en el segundo trimestre de este año, una vez que ha instalado su infraestructura, en fase de pruebas. Mantiene 10.000 hectáreas de concesión, con 1,4 millones de onzas de oro, equivalentes a 1.200 millones de dólares.
Con esta gran riqueza en juego, la pregunta que se harán muchos es: ¿cuánto de ese dinero y de todos los ingresos por la explotación minera beneficiarán directamente al Estado ecuatoriano, que según la Constitución es el propietario de los recursos del subsuelo? Ese es otro de los grandes temas en discusión, que actualmente ocupa a los mineros y al Gobierno.
Ingresos y regalías
Según la actual Ley de Minería, se puede obtener una concesión minera con tan solo presentar una solicitud, y para mantenerla solo debe pagarse entre uno y 16 dólares anuales por hectárea como patente de conservación (a mayor tiempo, mayor pago).
Cada concesión puede tener un máximo de 5.000 hectáreas, pero una misma empresa o persona natural puede tener más de una; ese es el caso de Aurelian, en la Cordillera del Cóndor, que suma 95.000 hectáreas de concesiones. La concesión dura 30 años, pero a su vencimiento puede exigirse la renovación. En el país hay más de 4.100 concesiones, que según la Subsecretaría de Minas ocupan 28.000 kilómetros cuadrados, es decir, más de la décima parte del territorio nacional.
Aparte de la patente de conservación, el concesionario solo está obligado a pagar 16 dólares al año por cada hectárea en producción, lo mismo si explota oro, plata, cobre u otro mineral, a pesar de que cada uno tiene una rentabilidad diferente. Por ejemplo, para mantener y explotar un proyecto como Mirador, que promete ingresos de miles de millones de dólares, el concesionario solo debe pagar unos tres millones de dólares en patentes, a lo largo de 30 años. De ahí, los únicos ingresos que corresponden al Estado son los que se pagan a través del Impuesto a la Renta.
Estas reglas del juego fueron puestas a través de la Ley Trole II, durante el gobierno de Gustavo Noboa. La idea del actual Gobierno es establecer un sistema de regalías, por el que una parte del oro que se extraiga pertenecerá al Estado. En la Ley de Minería anterior a Noboa se establecía una regalía del tres por ciento, pero ahora se ha llegado a pensar hasta en el 35 por ciento, si bien no se ha decidido nada al respecto.
El tema de las regalías es complejo, porque mientras una alta regalía puede tener poco impacto para una gran mina de alta tecnificación y grandes concentraciones de metal, puede romper el equilibrio de una mina pequeña o mediana en una zona menos productiva. Por eso el ministro de Petróleo y Minas, Galo Chiriboga, ha hablado de la necesidad de que se establezcan las regalías caso por caso, aunque todavía no está claro bajo qué criterios.
Otra cuestión que se plantea es reformar el sistema de concesiones, para evitar la concentración y la especulación. Debido a que no se establecen exigencias para el concesionario, en el sentido de obligarlo a explotar el área que recibe, con el actual esquema se permite que una persona o empresa obtenga un área sin ánimo real de hacerla producir sino solamente para servir de intermediario especulador. Es así que de cada 1.000 hectáreas concesionadas en el país, solo cuatro están en producción, según cifras de la Subsecretaría de Minas.
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: Vistazo - Carlos Gutiérrez (Ecuador)
Malos vientos en la Marina
El país tiene enterrados más de 175.000 millones de dólares en cobre, oro y plata, según las grandes mineras. A lo largo de más de una década, esas compañías –la gran mayoría extranjeras– han llevado adelante una intensa tarea de exploración, que les ha permitido encontrar los lugares precisos en los que se pueden explotar dichos metales. Hoy algunas ya están listas para la siguiente fase, de producción, ávidas de empezar cuanto antes para aprovechar los altos precios de estos productos en los mercados internacionales.Gracias al boom de la demanda asiática, hoy cada onza de oro cuesta 860 dólares y cada libra de cobre 3,30 dólares, más del triple que en el año 2000.
Los grandes mineros hablan de que esta es una gran posibilidad de desarrollo para el país, que podría proporcionar ingresos similares a los del petróleo. La riqueza mineral se concentra en la Cordillera del Cóndor (Zamora Chinchipe), Portovelo (El Oro) y en el occidente de Azuay.
Pero la cuestión no es tan simple: hay varios asuntos por resolver para abrirle paso a la minería a gran escala. Y desde el Gobierno y la Asamblea Constituyente se han enviado señales a veces confusas y hasta encontradas acerca de dos temas medulares que deben tratarse: el cuidado ambiental y los beneficios para el Estado.
Se supone que estas cuestiones se plasmen en la Constitución y en una nueva ley, pero nada está claro.
El impacto ambiental
Sobre el tema ambiental se muestran las mayores contradicciones. Alberto Acosta, presidente de la Asamblea Constituyente y ex ministro de Energía y Minas de este gobierno, ha hablado de prohibir la minería de cielo abierto en el país, por consideraciones ecológicas. Se seguiría así el ejemplo de países como Costa Rica, donde existe una prohibición de ese tipo, en ese caso a través de decreto ejecutivo.
Sin embargo, en la ceremonia de inauguración de la Asamblea Constituyente, el presidente Correa contradijo a Acosta: "Todos estamos profundamente comprometidos con el medio ambiente… pero tampoco podemos caer en la ingenuidad de obviar el análisis costo beneficio".
Refiriéndose directamente a la minería a cielo abierto y la explotación de otros recursos naturales, agregó que "Tal vez lo inmoral sería… perder por visiones fundamentalistas esa gran oportunidad para el desarrollo del país".
¿Por qué interesa y preocupa tanto la minería a cielo abierto? Esta es la más rentable de las formas de hacer minería, gracias a la aplicación de procesos a gran escala, y solo puede realizarse en lugares en los que hay vetas minerales de gran tamaño, como en la Cordillera del Cóndor.
El problema es que esta minería tiene un alto impacto ambiental porque exige la tala de grandes extensiones de territorio de selva virgen y la remoción de montañas enteras, que son trituradas para extraer de ellas el oro o el cobre.
Para obtener un kilogramo de oro, se debe moler 50, 100 o 150 toneladas de roca, dependiendo de la concentración del mineral; para obtener cinco o seis kilos de cobre, se debe moler una tonelada. En su proyecto Mirador, la empresa Ecuacorriente deberá talar 640 hectáreas de selva –de un total de 7.000 hectáreas de esa área de concesión– y remover 145 millones de toneladas de escombros. Invertiría 342 millones de dólares (hasta el momento se han invertido 30 millones en exploración) para producir hasta 512 toneladas por día de concentrado de cobre.Los directivos de Ecuacorriente argumentan que contrariamente a lo que se dice la explotación minera no solo es una oportunidad para la economía sino también para el ambiente, porque solo actuarán sobre una parte de las 7.000 hectáreas de concesión, y a cambio mantendrán a raya la extracción de madera y la expansión de las zonas agrícolas. "Se retiraría de las manos de las personas motosierras que acabarían con millones de hectáreas en el Oriente", ha dicho Leonardo Elizalde, vicepresidente de Asuntos Corporativos de la minera. Se promete además que al final de la operación –la mina tiene una vida útil calculada de 19 años– el terreno será cubierto nuevamente con una capa vegetal, y que se evitará la contaminación del agua, que tiene uso intensivo en el procesamiento de los minerales.
La minería en otros lugares del país no tendría los mismos problemas, pues no se desarrolla a cielo abierto sino que es subterránea. Es decir, se desarrolla a través de túneles que penetran en la tierra en busca de las vetas minerales, con un impacto ambiental mucho menor, sobre todo si se realiza tecnificadamente.
Un ejemplo de una explotación de este tipo es el de Minanca en Portovelo. Esta es una mediana empresa que opera allí desde 1997, y cada día extrae al menos 120 toneladas de roca, concentraciones de oro que varían entre tres y cinco gramos por tonelada. Bolívar Muñoz, superintendente de la mina, explica que la operación se hace cuidando los impactos ambientales, específicamente evitando que los aceites utilizados en el proceso de perforación de la roca salgan a la superficie.
Una vez extraída la roca, se la lleva a una planta de procesamiento, y a través de un proceso químico se extrae el oro. En el proceso, se utilizan productos tóxicos como el cianuro, que debe ser tratado con sumo cuidado, evitando que llegue a los ríos, al menos en altas concentraciones.
También hay grandes empresas extranjeras que actualmente se están preparando para operar minería subterránea en Portovelo, como Elipe, de la extranjera Dynasty Mining. Tiene previsto iniciar la extracción en el segundo trimestre de este año, una vez que ha instalado su infraestructura, en fase de pruebas. Mantiene 10.000 hectáreas de concesión, con 1,4 millones de onzas de oro, equivalentes a 1.200 millones de dólares.
Con esta gran riqueza en juego, la pregunta que se harán muchos es: ¿cuánto de ese dinero y de todos los ingresos por la explotación minera beneficiarán directamente al Estado ecuatoriano, que según la Constitución es el propietario de los recursos del subsuelo? Ese es otro de los grandes temas en discusión, que actualmente ocupa a los mineros y al Gobierno.
Ingresos y regalías
Según la actual Ley de Minería, se puede obtener una concesión minera con tan solo presentar una solicitud, y para mantenerla solo debe pagarse entre uno y 16 dólares anuales por hectárea como patente de conservación (a mayor tiempo, mayor pago).
Cada concesión puede tener un máximo de 5.000 hectáreas, pero una misma empresa o persona natural puede tener más de una; ese es el caso de Aurelian, en la Cordillera del Cóndor, que suma 95.000 hectáreas de concesiones. La concesión dura 30 años, pero a su vencimiento puede exigirse la renovación. En el país hay más de 4.100 concesiones, que según la Subsecretaría de Minas ocupan 28.000 kilómetros cuadrados, es decir, más de la décima parte del territorio nacional.
Aparte de la patente de conservación, el concesionario solo está obligado a pagar 16 dólares al año por cada hectárea en producción, lo mismo si explota oro, plata, cobre u otro mineral, a pesar de que cada uno tiene una rentabilidad diferente. Por ejemplo, para mantener y explotar un proyecto como Mirador, que promete ingresos de miles de millones de dólares, el concesionario solo debe pagar unos tres millones de dólares en patentes, a lo largo de 30 años. De ahí, los únicos ingresos que corresponden al Estado son los que se pagan a través del Impuesto a la Renta.
Estas reglas del juego fueron puestas a través de la Ley Trole II, durante el gobierno de Gustavo Noboa. La idea del actual Gobierno es establecer un sistema de regalías, por el que una parte del oro que se extraiga pertenecerá al Estado. En la Ley de Minería anterior a Noboa se establecía una regalía del tres por ciento, pero ahora se ha llegado a pensar hasta en el 35 por ciento, si bien no se ha decidido nada al respecto.
El tema de las regalías es complejo, porque mientras una alta regalía puede tener poco impacto para una gran mina de alta tecnificación y grandes concentraciones de metal, puede romper el equilibrio de una mina pequeña o mediana en una zona menos productiva. Por eso el ministro de Petróleo y Minas, Galo Chiriboga, ha hablado de la necesidad de que se establezcan las regalías caso por caso, aunque todavía no está claro bajo qué criterios.
Otra cuestión que se plantea es reformar el sistema de concesiones, para evitar la concentración y la especulación. Debido a que no se establecen exigencias para el concesionario, en el sentido de obligarlo a explotar el área que recibe, con el actual esquema se permite que una persona o empresa obtenga un área sin ánimo real de hacerla producir sino solamente para servir de intermediario especulador. Es así que de cada 1.000 hectáreas concesionadas en el país, solo cuatro están en producción, según cifras de la Subsecretaría de Minas.
Dos años por riesgo de contaminación
Dos años de cárcel por un «grave riesgo de contaminación» por purines
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: ABC
La Audiencia de Barcelona ha impuesto dos años de cárcel y 2.160 euros de multa a un granjero, Jaume F. S., por contaminar los campos situados alrededor de su granja, en Sant Feliu de Codines, vertiendo ilegalmente entre mayo y junio de 2005 los purines de sus cerdos, gran parte de los cuales llegaban también a un torrente del río Tenes, informa Ep.
Según la sentencia, la explotación Mas Lloveres contaba en la fecha de los hechos con 900 cerdos, aunque no con las preceptivas licencias de funcionamiento y ambiental. Los agentes rurales supieron en mayo de 2005 que el granjero se deshacía de los excrementos de sus cerdos a través de un grifo «clandestino» y «semienterrado». La Audiencia de Barcelona entiende que la actuación del granjero creó «un grave riesgo de contaminación de los cursos de agua superficiales y de los acuíferos de la zona, a los que iban a parar dichos purines por el arrastre de la lluvia y por infiltración». El acusado obtuvo la licencia de actividades y ambiental en agosto de 2007, realizando las reparaciones necesarias para eliminar el foco contaminante.
Fecha de Publicación: 18/01/2008
Fuente: ABC
La Audiencia de Barcelona ha impuesto dos años de cárcel y 2.160 euros de multa a un granjero, Jaume F. S., por contaminar los campos situados alrededor de su granja, en Sant Feliu de Codines, vertiendo ilegalmente entre mayo y junio de 2005 los purines de sus cerdos, gran parte de los cuales llegaban también a un torrente del río Tenes, informa Ep.
Según la sentencia, la explotación Mas Lloveres contaba en la fecha de los hechos con 900 cerdos, aunque no con las preceptivas licencias de funcionamiento y ambiental. Los agentes rurales supieron en mayo de 2005 que el granjero se deshacía de los excrementos de sus cerdos a través de un grifo «clandestino» y «semienterrado». La Audiencia de Barcelona entiende que la actuación del granjero creó «un grave riesgo de contaminación de los cursos de agua superficiales y de los acuíferos de la zona, a los que iban a parar dichos purines por el arrastre de la lluvia y por infiltración». El acusado obtuvo la licencia de actividades y ambiental en agosto de 2007, realizando las reparaciones necesarias para eliminar el foco contaminante.
Texas a la cabeza en contaminación
Texas está a la cabeza en contaminación
Fecha de Publicación: 17/01/2008
Fuente: Associated Press
El apego y el amor que tienen los texanos a las camionetas grandes que consumen demasiada gasolina y al alivio que proporciona el aire acondicionado durante los cálidos veranos, ha convertido al estado en una de las principales fuentes emisoras de gases de efecto invernadero en el país. Y en el corto plazo, no se avizoran cambios positivos.
El dicho popular de que todo es más grande en Texas también se aplica a las camionetas y a los índices de contaminación: los más altos del país. Texas contamina tanto que si fuera un país ocuparía el séptimo lugar del mundo. Mientras estados como California y Nueva York se movilizan para denunciar el calentamiento global, el tema ha provocado sólo algunas llamadas por parte de reformistas. Líderes del Partido Republicano se han rehusado a dar prioridad a la reducción de emisiones contaminantes, y el gobernador republicano Rick Perry ha cuestionado que el calentamiento del planeta sea un problema causado por el hombre. Algunos consumidores tampoco están listos para dejar de usar o cambiar sus enormes camionetas devoradoras insasiables de gasolina.
"Definitivamente yo pongo primero el tamaño y la seguridad del vehículo antes que la cosa esa de las emisiones", dijo Debbie Howden, agente de bienes raíces de 55 años con familia de seis y que no se disculpa por tener dos camionetas pickup y tres camionetas SUV. Dice que sus camionetas de alto uso de combustible son un "mal necesario".
Texas generó 670 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en el 2003, tanto que si Texas fuera un país, hubiera ocupado el séptimo lugar en el mundo, según cifras recientes de la Administración de Información y Energía de Estados Unidos. La cantidad es mayor a la que usó California y Pennsylvania, que combinados ocupan el segundo y tercer lugar.
Una sinnúmero de factores contribuyen a las emisiones de carbono, entre ellas: Las 19 plantas eléctricas que usan carbón como combustible; una concentración importante de refinerías y plantas químicas; la falta de transporte público y el gusto por las torres de perforación petrolera.
Los líderes políticos de Texas entienden la "protección ambiental como activismo del gobierno" y no quieren tomar parte de ello, dijo Jim Henson, director del proyecto de nombre "Texas Politics Project" en la Universidad de Texas en Austin.
Con toda la pavonería, de la campaña conocida como 'No se metan con Texas' y lo que esta pueda lograr, Perry ha dicho, medio en broma, que la boca de Al Gore es la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono. Y sobre el lugar que ocupa el estado en cuanto a emisiones de gases de efecto invernadero, el gobierno de Perry no se disculpa.
"El hecho que Texas sea un estado muy contaminado, que sea el principal productor de energía, que tenga la capacidad más grande para refinar petróleo y la industria petroquímica más grande del mundo, se entiende que sea el mayor emisor de gases de efecto invernadero del país", dijo la portavoz de Perry Allison Castle.
Texas, el segundo estado más poblado después de California, tiene 23.5 millones de habitantes y más de 20 millones de vehículos registrados, cerca de uno de cada cuatro son camionetas pickup. California tiene una población de 36.5 millones y 33 millones de vehículos registrados.
El transporte fue responsable de 28 por ciento de las emisiones de carbono en Texas en el año 2003.
Texas consume más carbón que cualquier otro estado. Y el consumo de electricidad per capita es mucho más alto que el promedio nacional, debido a la alta demanda de aire acondicionado durante los calurosos veranos y el uso indiscriminado de electricidad para la calefacción durante los meses de invierno.
Fecha de Publicación: 17/01/2008
Fuente: Associated Press
El apego y el amor que tienen los texanos a las camionetas grandes que consumen demasiada gasolina y al alivio que proporciona el aire acondicionado durante los cálidos veranos, ha convertido al estado en una de las principales fuentes emisoras de gases de efecto invernadero en el país. Y en el corto plazo, no se avizoran cambios positivos.
El dicho popular de que todo es más grande en Texas también se aplica a las camionetas y a los índices de contaminación: los más altos del país. Texas contamina tanto que si fuera un país ocuparía el séptimo lugar del mundo. Mientras estados como California y Nueva York se movilizan para denunciar el calentamiento global, el tema ha provocado sólo algunas llamadas por parte de reformistas. Líderes del Partido Republicano se han rehusado a dar prioridad a la reducción de emisiones contaminantes, y el gobernador republicano Rick Perry ha cuestionado que el calentamiento del planeta sea un problema causado por el hombre. Algunos consumidores tampoco están listos para dejar de usar o cambiar sus enormes camionetas devoradoras insasiables de gasolina.
"Definitivamente yo pongo primero el tamaño y la seguridad del vehículo antes que la cosa esa de las emisiones", dijo Debbie Howden, agente de bienes raíces de 55 años con familia de seis y que no se disculpa por tener dos camionetas pickup y tres camionetas SUV. Dice que sus camionetas de alto uso de combustible son un "mal necesario".
Texas generó 670 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono en el 2003, tanto que si Texas fuera un país, hubiera ocupado el séptimo lugar en el mundo, según cifras recientes de la Administración de Información y Energía de Estados Unidos. La cantidad es mayor a la que usó California y Pennsylvania, que combinados ocupan el segundo y tercer lugar.
Una sinnúmero de factores contribuyen a las emisiones de carbono, entre ellas: Las 19 plantas eléctricas que usan carbón como combustible; una concentración importante de refinerías y plantas químicas; la falta de transporte público y el gusto por las torres de perforación petrolera.
Los líderes políticos de Texas entienden la "protección ambiental como activismo del gobierno" y no quieren tomar parte de ello, dijo Jim Henson, director del proyecto de nombre "Texas Politics Project" en la Universidad de Texas en Austin.
Con toda la pavonería, de la campaña conocida como 'No se metan con Texas' y lo que esta pueda lograr, Perry ha dicho, medio en broma, que la boca de Al Gore es la mayor fuente de emisiones de dióxido de carbono. Y sobre el lugar que ocupa el estado en cuanto a emisiones de gases de efecto invernadero, el gobierno de Perry no se disculpa.
"El hecho que Texas sea un estado muy contaminado, que sea el principal productor de energía, que tenga la capacidad más grande para refinar petróleo y la industria petroquímica más grande del mundo, se entiende que sea el mayor emisor de gases de efecto invernadero del país", dijo la portavoz de Perry Allison Castle.
Texas, el segundo estado más poblado después de California, tiene 23.5 millones de habitantes y más de 20 millones de vehículos registrados, cerca de uno de cada cuatro son camionetas pickup. California tiene una población de 36.5 millones y 33 millones de vehículos registrados.
El transporte fue responsable de 28 por ciento de las emisiones de carbono en Texas en el año 2003.
Texas consume más carbón que cualquier otro estado. Y el consumo de electricidad per capita es mucho más alto que el promedio nacional, debido a la alta demanda de aire acondicionado durante los calurosos veranos y el uso indiscriminado de electricidad para la calefacción durante los meses de invierno.
El BID ayudará....
El BID ayudará a desarrollar la industria del biocombustible en Centroamérica
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: ADN
El Banco Interamericano de Desarrollo acaba de aportar un total de 750.000 dólares al Fondo de Energía Sostenible y Cambio Climático, SECCI, para apoyar y promover los biocombustibles en América Central y el Caribe.
“SECCI colaborará con la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones (APEX) y la Fundación Getulio Vargas de Brasil para la realización de estudios de factibilidad de biocombustibles que se realizará en una primera etapa en Haití, El Salvador y República Dominicana”, informa la página oficial del Banco.
La entidad informó que la Fundación Getulio Vargas de Brasil estará a cargo de realizar los estudios dentro del marco establecido por la Iniciativa Brasil-Estados Unidos para Biocombustibles en América Central y el Caribe.
"La aplicación de esta metodología uniforme permitirá establecer los límites y alcances de cada uno de los países en materia de potencial de producción de biocombustibles y si fuera posible aprovechar estas condiciones para impulsar a la región en su posicionamiento como un agente competitivo del mercado internacional", indicó en este sentido uno de los miembros del equipo del BID, Laura Natalia Rojas.
Y es que "para Estados Unidos y Brasil, los mayores productores y consumidores de etanol del mundo, es indispensable desarrollar un mercado global competitivo y sostenible", afirmó por su parte otro de estos miembros, Arnaldo Vieira de Carvalho.
"América Central y el Caribe tienen un alto potencial en este mercado por su ubicación geográfica y beneficios en acuerdos internacionales como el Acuerdo de Libre Comercio de Republica Dominicana y Centroamérica (DR-CAFTA)", recordó.
El programa será ejecutado en coordinación con la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones (APEX) de Brasil y las autoridades correspondientes en cada país. Las actividades estarán a cargo de un equipo de expertos técnicos, financieros y comerciales de la Fundación Getulio Vargas, que aplicará la misma metodología a todos los países beneficiados por el programa.
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: ADN
El Banco Interamericano de Desarrollo acaba de aportar un total de 750.000 dólares al Fondo de Energía Sostenible y Cambio Climático, SECCI, para apoyar y promover los biocombustibles en América Central y el Caribe.
“SECCI colaborará con la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones (APEX) y la Fundación Getulio Vargas de Brasil para la realización de estudios de factibilidad de biocombustibles que se realizará en una primera etapa en Haití, El Salvador y República Dominicana”, informa la página oficial del Banco.
La entidad informó que la Fundación Getulio Vargas de Brasil estará a cargo de realizar los estudios dentro del marco establecido por la Iniciativa Brasil-Estados Unidos para Biocombustibles en América Central y el Caribe.
"La aplicación de esta metodología uniforme permitirá establecer los límites y alcances de cada uno de los países en materia de potencial de producción de biocombustibles y si fuera posible aprovechar estas condiciones para impulsar a la región en su posicionamiento como un agente competitivo del mercado internacional", indicó en este sentido uno de los miembros del equipo del BID, Laura Natalia Rojas.
Y es que "para Estados Unidos y Brasil, los mayores productores y consumidores de etanol del mundo, es indispensable desarrollar un mercado global competitivo y sostenible", afirmó por su parte otro de estos miembros, Arnaldo Vieira de Carvalho.
"América Central y el Caribe tienen un alto potencial en este mercado por su ubicación geográfica y beneficios en acuerdos internacionales como el Acuerdo de Libre Comercio de Republica Dominicana y Centroamérica (DR-CAFTA)", recordó.
El programa será ejecutado en coordinación con la Agencia de Promoción de Exportaciones e Inversiones (APEX) de Brasil y las autoridades correspondientes en cada país. Las actividades estarán a cargo de un equipo de expertos técnicos, financieros y comerciales de la Fundación Getulio Vargas, que aplicará la misma metodología a todos los países beneficiados por el programa.
Deshielo en Groenlandia
Un informe alerta sobre el volumen del deshielo en Groenlandia
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: Reuters
El cambio climático ha provocado uno de los mayores deshielos producidos en Groenlandia en medio siglo, quizá dentro de una tendencia mundial que podría aumentar el nivel del mar con relativa rapidez, según anunció un equipo de científicos.
"Atribuimos de forma significativa el incremento de las temperaturas del verano de Groenlandia y el deshielo a partir de 1990 al calentamiento global", escribió un grupo de investigadores en el Journal of Climate, añadiendo información sobre pruebas recientes del rápido deshielo de la Antártida y el Polo Ártico.
"La superficie de hielo de Groenlandia podría ser susceptible al actual calentamiento global", aseguraron. Groenlandia contiene suficiente hielo para elevar el nivel del mar en siete metros, en un proceso que de iniciarse, llevaría siglos.
El agua derretida de Groenlandia - al margen de las pérdidas de hielo de glaciares que dan al mar - sumó 453 kilómetros cúbicos en 1998, el mayor volumen en comparación a los años 2003, 2006, 1995 y 2002, según los detallados registros que se iniciaron en la década de 1950.
Las primeras informaciones demostraron que 2007 quedaría en segundo o tercer lugar, y confirmaron que se trata del mayor deshielo de la última década, según Edward Hanna, de la Universidad inglesa de Sheffield, que lideró la investigación junto a colegas de Bélgica, Estados Unidos y Dinamarca.
Hasta el momento, el agua derretida ha sido compensada en su mayoría por grandes nevadas en Groenlandia, que también podrían ser un efecto colateral del cambio climático. El aire helado puede contener mayor humedad y terminar formando nieve si el frío desciende levemente.
Pero el continuo calentamiento global podría provocar un deshielo irreversible. El informe de este equipo destacó que los modelos climáticos típicos han previsto un ascenso de las temperaturas de Groenlandia de 4 a 5 grados centígrados para 2100. "Posiblemente el hielo no se formará de nuevo bajo las condiciones actuales", sostuvo Hanna.
"Si tienes un calentamiento extra de 3 a 4 grados centígrados (...) entonces puedes llegar a un punto de no retorno (...) lo que desataría una posible desaparición de la superficie de hielo. Esto posiblemente tomaría 1.000 ó 2.000 años", afirmó. El panel sobre cambio climático de Naciones Unidas, que responsabiliza principalmente a las emisiones de gases de efecto invernadero por el calentamiento global, proyecta un aumento en los niveles marítimos de entre 18 y 59 centímetros para 2100.
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: Reuters
El cambio climático ha provocado uno de los mayores deshielos producidos en Groenlandia en medio siglo, quizá dentro de una tendencia mundial que podría aumentar el nivel del mar con relativa rapidez, según anunció un equipo de científicos.
"Atribuimos de forma significativa el incremento de las temperaturas del verano de Groenlandia y el deshielo a partir de 1990 al calentamiento global", escribió un grupo de investigadores en el Journal of Climate, añadiendo información sobre pruebas recientes del rápido deshielo de la Antártida y el Polo Ártico.
"La superficie de hielo de Groenlandia podría ser susceptible al actual calentamiento global", aseguraron. Groenlandia contiene suficiente hielo para elevar el nivel del mar en siete metros, en un proceso que de iniciarse, llevaría siglos.
El agua derretida de Groenlandia - al margen de las pérdidas de hielo de glaciares que dan al mar - sumó 453 kilómetros cúbicos en 1998, el mayor volumen en comparación a los años 2003, 2006, 1995 y 2002, según los detallados registros que se iniciaron en la década de 1950.
Las primeras informaciones demostraron que 2007 quedaría en segundo o tercer lugar, y confirmaron que se trata del mayor deshielo de la última década, según Edward Hanna, de la Universidad inglesa de Sheffield, que lideró la investigación junto a colegas de Bélgica, Estados Unidos y Dinamarca.
Hasta el momento, el agua derretida ha sido compensada en su mayoría por grandes nevadas en Groenlandia, que también podrían ser un efecto colateral del cambio climático. El aire helado puede contener mayor humedad y terminar formando nieve si el frío desciende levemente.
Pero el continuo calentamiento global podría provocar un deshielo irreversible. El informe de este equipo destacó que los modelos climáticos típicos han previsto un ascenso de las temperaturas de Groenlandia de 4 a 5 grados centígrados para 2100. "Posiblemente el hielo no se formará de nuevo bajo las condiciones actuales", sostuvo Hanna.
"Si tienes un calentamiento extra de 3 a 4 grados centígrados (...) entonces puedes llegar a un punto de no retorno (...) lo que desataría una posible desaparición de la superficie de hielo. Esto posiblemente tomaría 1.000 ó 2.000 años", afirmó. El panel sobre cambio climático de Naciones Unidas, que responsabiliza principalmente a las emisiones de gases de efecto invernadero por el calentamiento global, proyecta un aumento en los niveles marítimos de entre 18 y 59 centímetros para 2100.
Firman en contra de los transgénicos
Más de 300 investigadores y representantes de la sociedad civil firman en contra de los transgénicos
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: Greenpeace
Amigos de la Tierra, COAG, Ecologistas en Acción y Greenpeace, con la colaboración de Científicos por el Medio Ambiente (CIMA) e investigadores, han presentado la Declaración de personalidades y organizaciones de la sociedad civil sobre las aplicaciones de la biotecnología en la modificación genética de plantas, ante la amenaza que representan para la agricultura y la sostenibilidad. Democracia, precaución y medio ambiente. Este documento cuenta con el apoyo de una gran representación de la sociedad, que incluye investigadores, docentes universitarios, organizaciones profesionales agrarias, asociaciones ecologistas, de consumidores, de productores de agricultura ecológica, ONG de desarrollo y entidades privadas entre otras.
Frente a las promesas de la industria de los transgénicos, esta Declaración denuncia los peligros e impactos de su introducción en el medio ambiente y en nuestros platos. El amplio apoyo social evidencia que los transgénicos son una cuestión que afecta al conjunto de la sociedad. La clase científica es una parte importante del debate y la sociedad en su conjunto es además quien debe tomar las decisiones que afectan a la agricultura, la alimentación, las aplicaciones de los transgénicos y el derecho a producir y consumir en libertad.
Éste es un momento clave en el debate sobre los transgénicos. Mientras Francia se suma a los países de la UE que prohíben el cultivo de maíz transgénico, basándose en una serie de informes científicos que alertan sobre los impactos ambientales sobre la flora y la fauna y las incertidumbres sanitarias, España sigue siendo el principal productor de maíz transgénico, con más de 75.000 hectáreas cultivadas en 2007.
Los elementos científicos que han originado la decisión del Gobierno galo muestran una serie de consecuencias de los maíces tipo Bt (entre ellos el que se cultiva en España, el MON 810) sobre el medio ambiente y la salud, como la imposibilidad de evitar la contaminación a otros agricultores, la generación de resistencias en plagas y los efectos tóxicos sobre varios tipos de organismos presentes en los ecosistemas, el cambio en la caracterización molecular (el gen que se comercializa no es el que se aprobó en 1998, ha variado, y por lo tanto muchos efectos sobre el medio ambiente se desconocen), los impactos sobre los polinizadores, la toxicidad a largo plazo sobre seres humanos, la persistencia de las toxinas producidas, etc.
Recientemente en Bruselas, el Comisario Europeo de Medio Ambiente Stavros Dimas ha propuesto la prohibición de dos maíces transgénicos por los riesgos que suponen para el medio ambiente, basándose en las evidencias de los potenciales daños ambientales. Ya durante la disputa comercial con Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre productos transgénicos, la propia UE argumentó que los cultivos Bt no deberían ser hoy por hoy cultivados por la falta de conocimientos sobre sus impactos ambientales en el largo plazo.
Las organizaciones promotoras de esta Declaración esperan que sirva para impulsar un debate fundamental como es el de la introducción de los transgénicos, que el Gobierno tome nota de la abrumadora oposición social frente a su imposición en la agricultura y la alimentación y que el Ministerio de Agricultura reconsidere su apuesta transgénica y oriente la agricultura española hacia soluciones ambiental y socialmente sostenibles.
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: Greenpeace
Amigos de la Tierra, COAG, Ecologistas en Acción y Greenpeace, con la colaboración de Científicos por el Medio Ambiente (CIMA) e investigadores, han presentado la Declaración de personalidades y organizaciones de la sociedad civil sobre las aplicaciones de la biotecnología en la modificación genética de plantas, ante la amenaza que representan para la agricultura y la sostenibilidad. Democracia, precaución y medio ambiente. Este documento cuenta con el apoyo de una gran representación de la sociedad, que incluye investigadores, docentes universitarios, organizaciones profesionales agrarias, asociaciones ecologistas, de consumidores, de productores de agricultura ecológica, ONG de desarrollo y entidades privadas entre otras.
Frente a las promesas de la industria de los transgénicos, esta Declaración denuncia los peligros e impactos de su introducción en el medio ambiente y en nuestros platos. El amplio apoyo social evidencia que los transgénicos son una cuestión que afecta al conjunto de la sociedad. La clase científica es una parte importante del debate y la sociedad en su conjunto es además quien debe tomar las decisiones que afectan a la agricultura, la alimentación, las aplicaciones de los transgénicos y el derecho a producir y consumir en libertad.
Éste es un momento clave en el debate sobre los transgénicos. Mientras Francia se suma a los países de la UE que prohíben el cultivo de maíz transgénico, basándose en una serie de informes científicos que alertan sobre los impactos ambientales sobre la flora y la fauna y las incertidumbres sanitarias, España sigue siendo el principal productor de maíz transgénico, con más de 75.000 hectáreas cultivadas en 2007.
Los elementos científicos que han originado la decisión del Gobierno galo muestran una serie de consecuencias de los maíces tipo Bt (entre ellos el que se cultiva en España, el MON 810) sobre el medio ambiente y la salud, como la imposibilidad de evitar la contaminación a otros agricultores, la generación de resistencias en plagas y los efectos tóxicos sobre varios tipos de organismos presentes en los ecosistemas, el cambio en la caracterización molecular (el gen que se comercializa no es el que se aprobó en 1998, ha variado, y por lo tanto muchos efectos sobre el medio ambiente se desconocen), los impactos sobre los polinizadores, la toxicidad a largo plazo sobre seres humanos, la persistencia de las toxinas producidas, etc.
Recientemente en Bruselas, el Comisario Europeo de Medio Ambiente Stavros Dimas ha propuesto la prohibición de dos maíces transgénicos por los riesgos que suponen para el medio ambiente, basándose en las evidencias de los potenciales daños ambientales. Ya durante la disputa comercial con Estados Unidos ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre productos transgénicos, la propia UE argumentó que los cultivos Bt no deberían ser hoy por hoy cultivados por la falta de conocimientos sobre sus impactos ambientales en el largo plazo.
Las organizaciones promotoras de esta Declaración esperan que sirva para impulsar un debate fundamental como es el de la introducción de los transgénicos, que el Gobierno tome nota de la abrumadora oposición social frente a su imposición en la agricultura y la alimentación y que el Ministerio de Agricultura reconsidere su apuesta transgénica y oriente la agricultura española hacia soluciones ambiental y socialmente sostenibles.
Dos años de cárcel por cacería ilegal
Dos años de cárcel por organizar la cacería ilegal de un tigre
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: El Periódico
El Juzgado de lo Penal de Don Benito (Badajoz) ha condenado a dos años de prisión y a cuatro de inhabilitación para el derecho de caza al titular de un coto del municipio pacense de Monterrubio de la Serena, por organizar la cacería ilegal de un tigre, un animal salvaje que además está catalogado como especie en peligro de extinción.
El juez ha condenado también a un año y medio de cárcel y retirada del permiso de caza por tres años a los participantes en esta actividad, y a diez meses de prisión y dos años de inhabilitación para la caza para los ayudantes del titular del coto.
Se llevarpon el animal de un zoo
Según el relato de hechos de la sentencia, el Juzgado considera probado que el dueño del coto, con la ayuda de sus empleados, recogió y transportó al felino "de entre los alrededores" de un parque zoológico situado en las proximidades de la población de Talavera de la Reina (Toledo) hasta la referida finca.
Los empleados se encargaron de cuidar, asistir y alimentar diariamente al animal hasta el 30 de diciembre de 2005, día en que se organizó la caza del tigre.
Tras abatir a la fiera a disparos, los acusados se hicieron una foto con los restos del animal para "inmortalizar su gesta", y "a modo de trofeo".
Delito contra el medio ambiente
Para el Juzgado, los hechos descritos constituyen un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente en su modalidad de caza de especies de fauna en peligro de extinción.
No obstante, Ecologistas en Acción, que se personó como acusación particular en el caso, ha lamentado hoy que la sentencia "no contemple la condena de un delito de comercio y tráfico de especies protegidas y de sus restos", pese a que "quedó acreditado que comenzaban a desollar el cadáver del animal para utilizar la piel como trofeo".
Recurso de Ecologistas en Acción
Por ello, Ecologistas en Acción asegura que recurrirá la sentencia ante la Audiencia Provincial, para reclamar la inhabilitación de los condenados para actividades comerciales "ligadas al hecho delictivo", refiriéndose al alquiler de cotos de caza.
"Es como al que, vendiendo productos ilegales, se le sanciona y, sin embargo, se le sigue permitiendo tener la tienda abierta", concluye la ONG.
Fecha de Publicación: 16/01/2008
Fuente: El Periódico
El Juzgado de lo Penal de Don Benito (Badajoz) ha condenado a dos años de prisión y a cuatro de inhabilitación para el derecho de caza al titular de un coto del municipio pacense de Monterrubio de la Serena, por organizar la cacería ilegal de un tigre, un animal salvaje que además está catalogado como especie en peligro de extinción.
El juez ha condenado también a un año y medio de cárcel y retirada del permiso de caza por tres años a los participantes en esta actividad, y a diez meses de prisión y dos años de inhabilitación para la caza para los ayudantes del titular del coto.
Se llevarpon el animal de un zoo
Según el relato de hechos de la sentencia, el Juzgado considera probado que el dueño del coto, con la ayuda de sus empleados, recogió y transportó al felino "de entre los alrededores" de un parque zoológico situado en las proximidades de la población de Talavera de la Reina (Toledo) hasta la referida finca.
Los empleados se encargaron de cuidar, asistir y alimentar diariamente al animal hasta el 30 de diciembre de 2005, día en que se organizó la caza del tigre.
Tras abatir a la fiera a disparos, los acusados se hicieron una foto con los restos del animal para "inmortalizar su gesta", y "a modo de trofeo".
Delito contra el medio ambiente
Para el Juzgado, los hechos descritos constituyen un delito contra los recursos naturales y el medio ambiente en su modalidad de caza de especies de fauna en peligro de extinción.
No obstante, Ecologistas en Acción, que se personó como acusación particular en el caso, ha lamentado hoy que la sentencia "no contemple la condena de un delito de comercio y tráfico de especies protegidas y de sus restos", pese a que "quedó acreditado que comenzaban a desollar el cadáver del animal para utilizar la piel como trofeo".
Recurso de Ecologistas en Acción
Por ello, Ecologistas en Acción asegura que recurrirá la sentencia ante la Audiencia Provincial, para reclamar la inhabilitación de los condenados para actividades comerciales "ligadas al hecho delictivo", refiriéndose al alquiler de cotos de caza.
"Es como al que, vendiendo productos ilegales, se le sanciona y, sin embargo, se le sigue permitiendo tener la tienda abierta", concluye la ONG.
Juez prohíbe a Japón cazar ballenas
Un juez prohíbe a Japón cazar ballenas en la reserva marítima de la Antártida
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: EFE
Un juez declaró hoy ilegal la caza de ballenas en la reserva marítima australiana en la Antártida, sentando un precedente que impedirá a empresas japonesas continuar con esta práctica en aguas del continente helado.
El magistrado del Tribunal Federal James Allsop falló a favor de la demanda presentada en 2004 por el grupo ecologista Humane Society International contra la compañía nipona Kyodo Senpaku Kaisha.
La compañía japonesa ha matado, herido y usurpado unas 1.253 ballenas mink, nueve ballenas de aleta y un numero indeterminado de ballenas jorobadas en el santuario marítimo declarado por Australia en la Antártida.
Esto supone, según la sentencia, una violación de la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medioambiente de Australia y de no poner freno a su actividad, Kyodo Senpaku Kaisha seguirá esquilmando las poblaciones de cetáceos de la región, agregó Allsop.
No obstante, el juez precisó que los autores del delito no pueden ser arrestados si no entran dentro del territorio australiano, por lo que es esencial que Camberra obtenga la jurisdicción sobre el santuario marino de la Antártida.
El fallo insta al Gobierno australiano a exigir a Japón que deje de cazar ballenas en la zona, pero el mandato sólo podrá ser aplicado si Australia asume las competencias legales sobre la reserva, creada en 2000 y todavía no reconocida por Tokio.
Stephen Smith, el ministro de Exteriores, se mostró cauto ante la sentencia y dijo que la decisión final corresponde al Fiscal General del Estado, Robert McClelland.
Por su parte, el portavoz de la oposición para asuntos de Medio Ambiente, Greg Hunt, animó al primer ministro, Kevin Rudd, a tratar el asunto con el Ejecutivo japonés, lo que revela un cambio de actitud radical entre los conservadores ante la caza de ballenas por parte de Japón.
Inicialmente, Allsop optó por no conocer la demanda del grupo ecologista ante la advertencia del ex primer ministro John Howard de que una condena judicial a una empresa nipona podría provocar un enfrentamiento diplomático con Tokio.
El Tribunal Federal anuló luego la decisión del magistrado y el caso volvió al juez en 2006, mientras el Gobierno conservador insistía en que la petición de Humane Society International era contraria a la práctica del derecho internacional bajo el sistema del Tratado de la Antártida, suscrito por Japón.
Pero poco después y tras ganar en las elecciones generales del pasado noviembre, el nuevo Gobierno laborista dejó claro que iba a luchar sin cuartel contra la actividad de los balleneros nipones, a los que ya vigila con buques y helicópteros militares no armados.
En cuanto al frente legal, el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett, anunció que apoyaría cualquier futura demanda ante los tribunales en relación a la caza de cetáceos, lo que dio esperanza a las organizaciones defensoras del medio ambiente.
Japón tiene previsto cazar durante la campaña del presente verano austral más de 1.300 cetáceos bajo con el pretexto de realizar estudios científicos, pese a que la Comisión Ballenera Internacional pide a Tokio que detenga su programa.
Este organismo ha ratificado la moratoria vigente desde 1986 que prohíbe cazar cetáceos con fines comerciales, pese a las presiones niponas para que se levante el veto para las capturas a pequeña escala.
Noruega es el único país del mundo que permite la caza comercial de ballenas, pero Japón e Islandia cazan más de 2.000 ballenas al año con fines "científicos", lo que, según los grupos ecologistas, es una forma encubierta de realizar capturas comerciales.
Tokio siempre ha defendido su derecho a la pesca de cetáceos argumentando que el consumo de estos animales es parte de la cultura japonesa.
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: EFE
Un juez declaró hoy ilegal la caza de ballenas en la reserva marítima australiana en la Antártida, sentando un precedente que impedirá a empresas japonesas continuar con esta práctica en aguas del continente helado.
El magistrado del Tribunal Federal James Allsop falló a favor de la demanda presentada en 2004 por el grupo ecologista Humane Society International contra la compañía nipona Kyodo Senpaku Kaisha.
La compañía japonesa ha matado, herido y usurpado unas 1.253 ballenas mink, nueve ballenas de aleta y un numero indeterminado de ballenas jorobadas en el santuario marítimo declarado por Australia en la Antártida.
Esto supone, según la sentencia, una violación de la Ley de Conservación de la Biodiversidad y Protección del Medioambiente de Australia y de no poner freno a su actividad, Kyodo Senpaku Kaisha seguirá esquilmando las poblaciones de cetáceos de la región, agregó Allsop.
No obstante, el juez precisó que los autores del delito no pueden ser arrestados si no entran dentro del territorio australiano, por lo que es esencial que Camberra obtenga la jurisdicción sobre el santuario marino de la Antártida.
El fallo insta al Gobierno australiano a exigir a Japón que deje de cazar ballenas en la zona, pero el mandato sólo podrá ser aplicado si Australia asume las competencias legales sobre la reserva, creada en 2000 y todavía no reconocida por Tokio.
Stephen Smith, el ministro de Exteriores, se mostró cauto ante la sentencia y dijo que la decisión final corresponde al Fiscal General del Estado, Robert McClelland.
Por su parte, el portavoz de la oposición para asuntos de Medio Ambiente, Greg Hunt, animó al primer ministro, Kevin Rudd, a tratar el asunto con el Ejecutivo japonés, lo que revela un cambio de actitud radical entre los conservadores ante la caza de ballenas por parte de Japón.
Inicialmente, Allsop optó por no conocer la demanda del grupo ecologista ante la advertencia del ex primer ministro John Howard de que una condena judicial a una empresa nipona podría provocar un enfrentamiento diplomático con Tokio.
El Tribunal Federal anuló luego la decisión del magistrado y el caso volvió al juez en 2006, mientras el Gobierno conservador insistía en que la petición de Humane Society International era contraria a la práctica del derecho internacional bajo el sistema del Tratado de la Antártida, suscrito por Japón.
Pero poco después y tras ganar en las elecciones generales del pasado noviembre, el nuevo Gobierno laborista dejó claro que iba a luchar sin cuartel contra la actividad de los balleneros nipones, a los que ya vigila con buques y helicópteros militares no armados.
En cuanto al frente legal, el ministro de Medio Ambiente, Peter Garrett, anunció que apoyaría cualquier futura demanda ante los tribunales en relación a la caza de cetáceos, lo que dio esperanza a las organizaciones defensoras del medio ambiente.
Japón tiene previsto cazar durante la campaña del presente verano austral más de 1.300 cetáceos bajo con el pretexto de realizar estudios científicos, pese a que la Comisión Ballenera Internacional pide a Tokio que detenga su programa.
Este organismo ha ratificado la moratoria vigente desde 1986 que prohíbe cazar cetáceos con fines comerciales, pese a las presiones niponas para que se levante el veto para las capturas a pequeña escala.
Noruega es el único país del mundo que permite la caza comercial de ballenas, pero Japón e Islandia cazan más de 2.000 ballenas al año con fines "científicos", lo que, según los grupos ecologistas, es una forma encubierta de realizar capturas comerciales.
Tokio siempre ha defendido su derecho a la pesca de cetáceos argumentando que el consumo de estos animales es parte de la cultura japonesa.
Adaptarse el cambio climático
Necesario adaptarse el cambio climático
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: EnLíneaDIRECTA
El cambio climático es la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta la humanidad, ya que de acuerdo a estudios científicos por su causa se predice que aumentarán las sequías, las inundaciones y las condiciones climáticas extremas.
En entrevistado al termino de una reunión que sostuvo con el rector de la UAT José María Leal Gutiérrez; el embajador de México en Malasia, Jorge Alberto Lozoya Legorreta mencionó que los cambios climáticos son impostergables y que la adaptación de la sociedad y cadenas de producción son necesarios.
Por lo que se trabajará en un acercamiento con la Universidad de Malasia y la Universidad Autónoma de Tamaulipas en los temas vinculados con el medio ambiente, así como los temas energéticos
“Se va trabajar por el bien de Tamaulipas y la Universidad Autónoma de Tamaulipas, pos la enorme variedad de los climas de la entidad y con el patrimonio tropical que tienen Malasia, los tigres, la selva los orangutanes; para ello se van acercar las universidades de ambos países, además sin dejar a fuera el tema del cambio climático”.
Reiteró que se trabajará por impulsar proyectos de capacitación, intercambio de experiencias y programas de becarios, sobre todo porque se tienen el apoyo del gobierno federal para que se fortalezca la vinculación con los países asiáticos y en esta ocasión con Malasia permitirá que se aterricen proyectos a través de las instituciones de educación superior.
“En esto la UAT esta en la vanguardia tienen un numero impresionante de convenios, y vamos a ver cuando se ponen los programas en marcha, así como los temas del cambio climático que ya no puede estarse postergando”.
Además que las personas deben de tener el conocimiento e irse adaptando a los cambios climáticos, por ello es una de las prioridades de la política exterior que se concientice a las personas de los fenómenos naturales causados por el cambio climático.
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: EnLíneaDIRECTA
El cambio climático es la mayor amenaza medioambiental a la que se enfrenta la humanidad, ya que de acuerdo a estudios científicos por su causa se predice que aumentarán las sequías, las inundaciones y las condiciones climáticas extremas.
En entrevistado al termino de una reunión que sostuvo con el rector de la UAT José María Leal Gutiérrez; el embajador de México en Malasia, Jorge Alberto Lozoya Legorreta mencionó que los cambios climáticos son impostergables y que la adaptación de la sociedad y cadenas de producción son necesarios.
Por lo que se trabajará en un acercamiento con la Universidad de Malasia y la Universidad Autónoma de Tamaulipas en los temas vinculados con el medio ambiente, así como los temas energéticos
“Se va trabajar por el bien de Tamaulipas y la Universidad Autónoma de Tamaulipas, pos la enorme variedad de los climas de la entidad y con el patrimonio tropical que tienen Malasia, los tigres, la selva los orangutanes; para ello se van acercar las universidades de ambos países, además sin dejar a fuera el tema del cambio climático”.
Reiteró que se trabajará por impulsar proyectos de capacitación, intercambio de experiencias y programas de becarios, sobre todo porque se tienen el apoyo del gobierno federal para que se fortalezca la vinculación con los países asiáticos y en esta ocasión con Malasia permitirá que se aterricen proyectos a través de las instituciones de educación superior.
“En esto la UAT esta en la vanguardia tienen un numero impresionante de convenios, y vamos a ver cuando se ponen los programas en marcha, así como los temas del cambio climático que ya no puede estarse postergando”.
Además que las personas deben de tener el conocimiento e irse adaptando a los cambios climáticos, por ello es una de las prioridades de la política exterior que se concientice a las personas de los fenómenos naturales causados por el cambio climático.
Cambio climático amenaza a las aves
El cambio climático amenaza a las aves de Europa
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: Cordis
Un «Atlas climático de las aves nidificantes europeas», publicado el 15 de enero de 2008 por investigadores británicos, advierte del calamitoso impacto del cambio climático sobre las aves autóctonas.
Basando su modelo en la suposición de que la temperatura media del planeta ha aumentado en unos 3 °C, los investigadores opinan que, para finales de este siglo, la distribución de las especies de aves comunes podría desplazarse casi 550 kilómetros hacia el noreste. Además, el área de distribución se reducirá en un quinto de su tamaño, puesto que el calentamiento del planeta dejará a algunas aves pocas zonas con clima apropiado para ellas. Este atlas muestra también que tres cuartas partes de las aves nidificantes de Europa tienen probabilidades de sufrir un declive en cuanto a su ámbito geográfico.
Algunas especies que son actualmente endémicas del sur de Europa, como la garza imperial o el autillo, podrían desplazarse a hábitats situados más al norte, por ejemplo al sur de Gran Bretaña. Por otra parte, algunas aves como el piquituerto escocés, que vive tan sólo en los bosques de coníferas de Escocia, y el rabilargo, que habita en la parte suroeste de la Península Ibérica, podrían extinguirse por completo por la reducción de sus hábitats.
«El cambio climático y las respuestas de la flora y la fauna al mismo son difíciles de prever con precisión, pero este estudio nos ayuda a apreciar la magnitud y el alcance de los impactos posibles y a identificar las especies más amenazadas y las que necesitan ayuda y protección con urgencia», declaró el profesor Rhys Green, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), uno de los autores del atlas.
«Aunque siguen siendo inciertos los cambios climáticos futuros y las reacciones de las especies a dichos cambios, queda clara la magnitud potencial de ambas cosas, y ésta es tal que las medidas de adaptación necesarias para conservar la biodiversidad europea requieren necesariamente una intervención internacional con carácter urgente», añadió el profesor Brian Huntley, de la Universidad de Durham (Reino Unido).
A fin de contrarrestar los efectos del calentamiento del planeta, los investigadores destacan la necesidad de una intervención humana que mantenga las poblaciones existentes y les dé la oportunidad de colonizar zonas nuevas. «A estas alturas es inevitable que se produzca cierto cambio climático, y debemos ayudar a la naturaleza a ganar resistencia contra los peores impactos a base de incrementar las inversiones dedicadas a la creación de espacios naturales más grandes y de hacer que las zonas rurales sean más favorables para la flora y la fauna, a fin de permitir a las especies que se trasladen a zonas que ofrezcan climas adecuados», explicó el Dr. Mark Avery, director de conservación de la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB).
El atlas es un proyecto común de la Universidad de Durham, la Universidad de Cambridge, la RSPB, BirdLife International y el Consejo Europeo para el Censo de Aves (EBCC).
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: Cordis
Un «Atlas climático de las aves nidificantes europeas», publicado el 15 de enero de 2008 por investigadores británicos, advierte del calamitoso impacto del cambio climático sobre las aves autóctonas.
Basando su modelo en la suposición de que la temperatura media del planeta ha aumentado en unos 3 °C, los investigadores opinan que, para finales de este siglo, la distribución de las especies de aves comunes podría desplazarse casi 550 kilómetros hacia el noreste. Además, el área de distribución se reducirá en un quinto de su tamaño, puesto que el calentamiento del planeta dejará a algunas aves pocas zonas con clima apropiado para ellas. Este atlas muestra también que tres cuartas partes de las aves nidificantes de Europa tienen probabilidades de sufrir un declive en cuanto a su ámbito geográfico.
Algunas especies que son actualmente endémicas del sur de Europa, como la garza imperial o el autillo, podrían desplazarse a hábitats situados más al norte, por ejemplo al sur de Gran Bretaña. Por otra parte, algunas aves como el piquituerto escocés, que vive tan sólo en los bosques de coníferas de Escocia, y el rabilargo, que habita en la parte suroeste de la Península Ibérica, podrían extinguirse por completo por la reducción de sus hábitats.
«El cambio climático y las respuestas de la flora y la fauna al mismo son difíciles de prever con precisión, pero este estudio nos ayuda a apreciar la magnitud y el alcance de los impactos posibles y a identificar las especies más amenazadas y las que necesitan ayuda y protección con urgencia», declaró el profesor Rhys Green, de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), uno de los autores del atlas.
«Aunque siguen siendo inciertos los cambios climáticos futuros y las reacciones de las especies a dichos cambios, queda clara la magnitud potencial de ambas cosas, y ésta es tal que las medidas de adaptación necesarias para conservar la biodiversidad europea requieren necesariamente una intervención internacional con carácter urgente», añadió el profesor Brian Huntley, de la Universidad de Durham (Reino Unido).
A fin de contrarrestar los efectos del calentamiento del planeta, los investigadores destacan la necesidad de una intervención humana que mantenga las poblaciones existentes y les dé la oportunidad de colonizar zonas nuevas. «A estas alturas es inevitable que se produzca cierto cambio climático, y debemos ayudar a la naturaleza a ganar resistencia contra los peores impactos a base de incrementar las inversiones dedicadas a la creación de espacios naturales más grandes y de hacer que las zonas rurales sean más favorables para la flora y la fauna, a fin de permitir a las especies que se trasladen a zonas que ofrezcan climas adecuados», explicó el Dr. Mark Avery, director de conservación de la Real Sociedad para la Protección de las Aves (RSPB).
El atlas es un proyecto común de la Universidad de Durham, la Universidad de Cambridge, la RSPB, BirdLife International y el Consejo Europeo para el Censo de Aves (EBCC).
UE vetará algunos biocombustibles
La UE vetará los biocombustibles que causen deforestación o pobreza
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: El País
La Unión Europea se ha adentrado en un terreno pantanoso de difícil salida con su promesa de lograr para 2020 que el 10% del carburante que utilicen los Veintisiete sea biocombustible. La subida del precio de los cereales o la deforestación de la selva tropical son sólo algunos de los desastres que hasta 17 grandes ONG vaticinan si la Comisión Europea no incluye firmes criterios de sostenibilidad social y no sólo ecológica, para la que se prevé masiva importación de biocombustibles. Por eso, Bruselas se ha comprometido a aplicar "criterios estrictos" para la producción de carburantes limpios, pero, como reiteró ayer mismo un portavoz comunitario, no piensan modificar el objetivo que los líderes europeos se marcaron para 2020.
De momento, el proyecto de directiva sobre energías renovables que la Comisión Europea pondrá sobre la mesa el próximo 23 de enero -dentro de un paquete legislativo más amplio de lucha contra el cambio climático- establece estrictos condicionantes ecológicos para los biocombustibles que lleguen a la UE, así como un sistema de certificación mediante el cual se garantice el ahorro de emisiones de dióxido de carbono. Entre los criterios estipulados en el borrador de la propuesta legislativa -al que ha tenido acceso este diario- se establece que los biocombustibles no podrán proceder de materias primas obtenidas de tierras que hasta enero de 2008 fueran "bosques en los que no haya habido actividad humana significativa" o "áreas protegidas, a no ser que se certifique que la producción de biocombustible no interfiere en la protección ambiental".
Tampoco podrán proceder las materias primas de humedales, bosques -entendidos como áreas de más de una hectárea con árboles de más de cinco metros de altura- o praderas y tierras utilizadas para pasto durante los últimos 20 años. Los países de la UE que importen biocombustibles exigirán a sus suministradores garantías de que la mercancía cumple los requisitos que establece la ley. Un comité de expertos de la UE vigilará que se cumplan estos requisitos.
El texto, sin embargo, aún podría sufrir modificaciones, fruto del intenso debate que ha generado el dilema de los biocombustibles. A pesar de que la propuesta legislativa no contempla las consecuencias sociales o económicas que puede tener la producción masiva de combustibles en los países en desarrollo, el portavoz europeo de Energía, Ferran Tarradellas, aseguró ayer que "la Comisión tendrá en cuenta criterios de sostenibilidad social y ambiental a la hora de importar biocombustibles de países en desarrollo".
Ante la renovada presión de las ONG, que el viernes pasado se dirigieron al comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, para alertarle de los peligros de "la producción a gran escala de biocombustibles en la población más empobrecida del planeta", Tarradellas reconoció las dificultades que plantea el objetivo del 10% para 2020 que se han marcado los Veintisiete, pero insistió en que el compromiso es inamovible. Y añadió: "Lo haremos de manera que no cause daños o, al menos, menos daño que si utilizáramos combustibles fósiles para conseguir el mismo objetivo", agregó.
Pero fuera de micrófono, fuentes comunitarias reconocen que esta cuestión está provocando un debate intenso en el seno de la Comisión, y que de momento no hay acuerdo sobre cómo conciliar los objetivos ambientales sin causar estragos en las economías de los países en desarrollo.
"Estamos preocupados. Lo que no puede ser es que para que nosotros reduzcamos nuestras emisiones de CO2, tengamos que empeorar la situación de la gente, como en México, y provocar una subida del precio del maíz", explica la misma fuente. Desde hace meses se repiten las protestas por la carestía de los alimentos en distintos países de América Latina, África y Asia. Ayer en Bangladesh hubo 30 heridos en enfrentamientos entre policías y trabajadores del sector textil que reclamaban alzas salariales.
La polémica en Bruselas coincidió con la publicación ayer de un informe de la Royal Society británica. Sus científicos piden que se investigue con mayor profundidad las consecuencias del uso de biocombustibles. "Los biocombustibles juegan un papel importante en la reducción de emisiones del transporte", indicó John Pickett, coordinador del estudio. "Pero sería desastroso si la producción de biocombustibles incrementara la penetración en los ecosistemas naturales", añadió. "No debemos crear nuevos problemas sociales o ambientales en nuestros esfuerzos por combatir el cambio climático".
Fecha de Publicación: 15/01/2008
Fuente: El País
La Unión Europea se ha adentrado en un terreno pantanoso de difícil salida con su promesa de lograr para 2020 que el 10% del carburante que utilicen los Veintisiete sea biocombustible. La subida del precio de los cereales o la deforestación de la selva tropical son sólo algunos de los desastres que hasta 17 grandes ONG vaticinan si la Comisión Europea no incluye firmes criterios de sostenibilidad social y no sólo ecológica, para la que se prevé masiva importación de biocombustibles. Por eso, Bruselas se ha comprometido a aplicar "criterios estrictos" para la producción de carburantes limpios, pero, como reiteró ayer mismo un portavoz comunitario, no piensan modificar el objetivo que los líderes europeos se marcaron para 2020.
De momento, el proyecto de directiva sobre energías renovables que la Comisión Europea pondrá sobre la mesa el próximo 23 de enero -dentro de un paquete legislativo más amplio de lucha contra el cambio climático- establece estrictos condicionantes ecológicos para los biocombustibles que lleguen a la UE, así como un sistema de certificación mediante el cual se garantice el ahorro de emisiones de dióxido de carbono. Entre los criterios estipulados en el borrador de la propuesta legislativa -al que ha tenido acceso este diario- se establece que los biocombustibles no podrán proceder de materias primas obtenidas de tierras que hasta enero de 2008 fueran "bosques en los que no haya habido actividad humana significativa" o "áreas protegidas, a no ser que se certifique que la producción de biocombustible no interfiere en la protección ambiental".
Tampoco podrán proceder las materias primas de humedales, bosques -entendidos como áreas de más de una hectárea con árboles de más de cinco metros de altura- o praderas y tierras utilizadas para pasto durante los últimos 20 años. Los países de la UE que importen biocombustibles exigirán a sus suministradores garantías de que la mercancía cumple los requisitos que establece la ley. Un comité de expertos de la UE vigilará que se cumplan estos requisitos.
El texto, sin embargo, aún podría sufrir modificaciones, fruto del intenso debate que ha generado el dilema de los biocombustibles. A pesar de que la propuesta legislativa no contempla las consecuencias sociales o económicas que puede tener la producción masiva de combustibles en los países en desarrollo, el portavoz europeo de Energía, Ferran Tarradellas, aseguró ayer que "la Comisión tendrá en cuenta criterios de sostenibilidad social y ambiental a la hora de importar biocombustibles de países en desarrollo".
Ante la renovada presión de las ONG, que el viernes pasado se dirigieron al comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, para alertarle de los peligros de "la producción a gran escala de biocombustibles en la población más empobrecida del planeta", Tarradellas reconoció las dificultades que plantea el objetivo del 10% para 2020 que se han marcado los Veintisiete, pero insistió en que el compromiso es inamovible. Y añadió: "Lo haremos de manera que no cause daños o, al menos, menos daño que si utilizáramos combustibles fósiles para conseguir el mismo objetivo", agregó.
Pero fuera de micrófono, fuentes comunitarias reconocen que esta cuestión está provocando un debate intenso en el seno de la Comisión, y que de momento no hay acuerdo sobre cómo conciliar los objetivos ambientales sin causar estragos en las economías de los países en desarrollo.
"Estamos preocupados. Lo que no puede ser es que para que nosotros reduzcamos nuestras emisiones de CO2, tengamos que empeorar la situación de la gente, como en México, y provocar una subida del precio del maíz", explica la misma fuente. Desde hace meses se repiten las protestas por la carestía de los alimentos en distintos países de América Latina, África y Asia. Ayer en Bangladesh hubo 30 heridos en enfrentamientos entre policías y trabajadores del sector textil que reclamaban alzas salariales.
La polémica en Bruselas coincidió con la publicación ayer de un informe de la Royal Society británica. Sus científicos piden que se investigue con mayor profundidad las consecuencias del uso de biocombustibles. "Los biocombustibles juegan un papel importante en la reducción de emisiones del transporte", indicó John Pickett, coordinador del estudio. "Pero sería desastroso si la producción de biocombustibles incrementara la penetración en los ecosistemas naturales", añadió. "No debemos crear nuevos problemas sociales o ambientales en nuestros esfuerzos por combatir el cambio climático".
Plásticos letales para la fauna marina
Los plásticos son letales para la fauna marina
Fecha de Publicación: 14/01/2008
Fuente: ABC
Un estudio sobre los fondos marinos del Mediterráneo noroccidental, alrededor de las costas de España, Francia e Italia con redes de arrastre indicaba una muy elevada concentración de basura marina, casi 2.000 unidades por kilómetro cuadrado. El 77% de los desechos eran plásticos y, de ellos, el 92,8% eran bolsas de plástico. Éstas provocan graves impactos sobre la fauna marina, que van desde el enmallamiento de tortugas, cetáceos y focas, la ingestión de plásticos, o la introducción de especies invasoras, que llegan «a bordo» de los mismos.
Se han registrado 267 especies marinas distintas afectadas por estos plásticos. En el Mediterráneo español un estudio halló que el 75%de los individuos de tortuga boba analizados presentaban ingestión por plásticos, lo que puede bloquearles el tracto digestivo e impedir que los animales se alimenten correctamente hasta provocar su muerte.
Fecha de Publicación: 14/01/2008
Fuente: ABC
Un estudio sobre los fondos marinos del Mediterráneo noroccidental, alrededor de las costas de España, Francia e Italia con redes de arrastre indicaba una muy elevada concentración de basura marina, casi 2.000 unidades por kilómetro cuadrado. El 77% de los desechos eran plásticos y, de ellos, el 92,8% eran bolsas de plástico. Éstas provocan graves impactos sobre la fauna marina, que van desde el enmallamiento de tortugas, cetáceos y focas, la ingestión de plásticos, o la introducción de especies invasoras, que llegan «a bordo» de los mismos.
Se han registrado 267 especies marinas distintas afectadas por estos plásticos. En el Mediterráneo español un estudio halló que el 75%de los individuos de tortuga boba analizados presentaban ingestión por plásticos, lo que puede bloquearles el tracto digestivo e impedir que los animales se alimenten correctamente hasta provocar su muerte.
Crece la industria nuclear
Crece la industria nuclear
Fecha de Publicación: 13/01/2008
Fuente: AP
El calentamiento global y el alza del precio del petróleo dan nuevos bríos a la energía nuclear, una industria satanizada después del desastre de Chernobyl, pero considerada hoy una de las mejores alternativas para la producción de una energía limpia.
Inglaterra fue el país más reciente en renovar su compromiso con esa, cuando el gobierno británico anunció el jueves pasado la construcción de nuevas plantas nucleares. Este tipo de instalaciones producen casi el 20% de la electricidad en Inglaterra, pero todas menos una cerrarán sus puertas en 2023.
Sin embargo, muchos de los países que ya están o quieren incorporarse al vagón de la industria nuclear tienen numerosos problemas en materia de seguridad y demasiada corrupción, dos motivos más que suficientes para ponerse a pensar.
China cuenta con 11 plantas nucleares y planea abrir otras 30 antes de 2020, pero un análisis del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Estados Unidos, advierte que necesitaría agregar otros 200 reactores antes de 2050.
De los más de 100 reactores nucleares que se están fabricando o en proceso de planeación en estos días, casi la mitad están en China, India y otros países en vías de desarrollo. Argentina, Brasil y Sudáfrica planean crecer sus actuales programas, y Vietnam, Tailandia, Egipto y Turquía analizan la fabricación de sus primeros reactores.
Las preocupaciones no se limitan a los países en vías de desarrollo. La industria de la energía nuclear en Japón sigue sin recuperarse del escándalo de hace cinco años, cuando salió a la luz pública que nunca se revisaron una docena de casos de rupturas y fugas de reactores nucleares.
Operadores suecos de un reactor alemán fueron duramente criticados el verano pasado por no informar a tiempo al público que se había registrado un incendio en las instalaciones.
Además, el potencialmente desastroso colapso parcial del sistema de cierre y protección de emergencia de una planta nuclear en Bulgaria, en 2006, se mantuvo en secreto durante dos meses, hasta que fuentes no autorizadas comenzaron a filtrar lo que había ocurrido allí.
Fecha de Publicación: 13/01/2008
Fuente: AP
El calentamiento global y el alza del precio del petróleo dan nuevos bríos a la energía nuclear, una industria satanizada después del desastre de Chernobyl, pero considerada hoy una de las mejores alternativas para la producción de una energía limpia.
Inglaterra fue el país más reciente en renovar su compromiso con esa, cuando el gobierno británico anunció el jueves pasado la construcción de nuevas plantas nucleares. Este tipo de instalaciones producen casi el 20% de la electricidad en Inglaterra, pero todas menos una cerrarán sus puertas en 2023.
Sin embargo, muchos de los países que ya están o quieren incorporarse al vagón de la industria nuclear tienen numerosos problemas en materia de seguridad y demasiada corrupción, dos motivos más que suficientes para ponerse a pensar.
China cuenta con 11 plantas nucleares y planea abrir otras 30 antes de 2020, pero un análisis del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Estados Unidos, advierte que necesitaría agregar otros 200 reactores antes de 2050.
De los más de 100 reactores nucleares que se están fabricando o en proceso de planeación en estos días, casi la mitad están en China, India y otros países en vías de desarrollo. Argentina, Brasil y Sudáfrica planean crecer sus actuales programas, y Vietnam, Tailandia, Egipto y Turquía analizan la fabricación de sus primeros reactores.
Las preocupaciones no se limitan a los países en vías de desarrollo. La industria de la energía nuclear en Japón sigue sin recuperarse del escándalo de hace cinco años, cuando salió a la luz pública que nunca se revisaron una docena de casos de rupturas y fugas de reactores nucleares.
Operadores suecos de un reactor alemán fueron duramente criticados el verano pasado por no informar a tiempo al público que se había registrado un incendio en las instalaciones.
Además, el potencialmente desastroso colapso parcial del sistema de cierre y protección de emergencia de una planta nuclear en Bulgaria, en 2006, se mantuvo en secreto durante dos meses, hasta que fuentes no autorizadas comenzaron a filtrar lo que había ocurrido allí.
Filtro para arsénico
Un nuevo filtro de agua reduce la contaminación por arsénico en los suministros de Bangladesh
Fecha de Publicación: 12/01/2008
Fuente: Terra Actualidad - Europa Press
Millones de bangladeshíes que carecen en estos momentos de acceso libre a agua potable podrían ver solucionados todos sus problemas con la incorporación de un revolucionario filtro de agua de fabricación casera, diseñado específicamente para limpiar cualquier resto de arsénico presente en el suministro local.
El llamado Filtro Sono está destinado a depurar el agua que se obtiene en los lagos o en los estanques, que suele contener arsénico puro, con los consabidos daños que implica este elemento en el organismo humano.
Por ello, los responsables del Departamento de Salud Pública del Gobierno de Bangladesh se encuentran 'exultantes', según el ingeniero jefe de los proyectos de Aguas Superficiales, Mohammad Ibrahim, que no obstante anunció que 'el Gobierno necesitará tiempo para decidir cómo aprovechar' este nuevo invento.
El arsénico se encuentra en el agua que beben los residentes de 63 de los 64 distritos del país, en diferentes niveles de concentración. Según Ibrahim, el 16 por ciento de los más de 150 millones de habitantes de Bangladesh carecen de acceso a agua potable, que desde hace años constituye una de las riquezas más importantes del país, y cuya escasez ha supuesto un problema acuciante a lo largo de las últimas décadas.
UN FILTRO REVOLUCIONARIO
Inventado en 2006, el Filtro Sono es un mecanismo que emplea una 'matriz de hierro', que puede ser fácilmente manufacturada. Compuesto de dos recipientes, el agua no potable se deposita en el 'cubo superior', donde es filtrada con arena, que junto con el hierro de la matriz contribuye a disminuir los niveles de arsénico. El agua parcialmente depurada llega al 'cubo inferior' donde se filtra de nuevo, esta vez con arena más fina y carbón vegetal. El resultado es la eliminación del 98 por ciento del arsénico en el agua, así como otros materiales orgánicos, bacterias e impurezas minerales. Y cumple todos los requisitos estipulados por la OMS, así como por las autoridades bangladeshíes.
En los primeros estudios sobre los resultados del filtro, los pacientes que han bebido agua del Sono durante los dos últimos años, han mostrado un descenso acusado de los niveles de arsénico en sangre, traducidos en una mejora evidente de su estado de salud, según el profesor de la universidad estadounidense de George Mason y desarrollador bangladeshí del filtro, Abul Hussam.
Además, no se han registrado casos nuevos de envenenamiento (arsenicosis) en los usuarios del filtro, sobre todo en los que residen en las áreas más contaminadas, añadió el profesor en declaraciones a la agencia de información de Naciones Unidas, IRIN.
Cada filtro cuesta 35 dólares, y produce entre 20 y 30 litros de agua depurada por hora, suficiente para mantener a una, o incluso dos familias. De momento, se han distribuido 32.500 filtros, dos tercios de ellos de forma gratuita, y existen planes para suministrar otros 10.000 más, bajo el auspicio del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en colaboración con otras asociaciones humanitarias.
'Estos filtros pueden durar al menos cinco años con un mantenimiento simple, y sin producir residuos tóxicos', añadió Hussam. 'Estimamos que, hasta la fecha, se han consumido más de mil millones de litros de agua depurada por estos filtros, que siguen empleándose diariamente', concluyó.
DIFÍCIL ACCESO A AGUA POTABLE
Desde 1960 a 1975, y debido a la contaminación en los suministros naturales de agua, la diarrea ha sido una de las enfermedades más temidas por la población. Durante esa época, morían por ello cada año más de 100.000 niños menores de cinco años.
Como primera solución, el Gobierno ordenó la construcción de casi siete millones y medio de pozos para garantizar el acceso al agua potable a la población del país. Esta labor fue desarrollada por el Departamento de Salud Pública en colaboración con varias ONG. Juntos, lograron que para 1990 la práctica totalidad de la población (un 95 por ciento) viviera a menos de 100 metros de uno de estos nuevos pozos. En 1970 sólo un dos por ciento tenía acceso a ellos.
Sin embargo, los diez millones de pozos que existen en el país son fuente de preocupación para el Gobierno. Según los sondeos desarrollados en la pasada década de los 90, cerca de 70 millones de personas, la mitad de la población, se encontraban en peligro de envenenamiento por arsénico al beber de estos suministros.
EFECTOS DEL ARSÉNICO
Los primeros indicios por contaminación de arsénico comenzaron a ser descubiertos en algunas localidades del sur del país en torno a 1993. Las últimas estimaciones oficiales detallan que existe presencia de agua venenosa en al menos 155 poblaciones repartidas en 46 de los 64 distritos en los que se encuentra repartido el país.
La máxima concentración de arsénico permitida en el agua de Bangladesh es de 0,05 miligramos por litro, según las directrices marcadas por la Organización Mundial de la Salud --el estándar para Europa y Norteamérica es de 0,01 mg/L.---.
En Bangladesh, un 27 por ciento de los pozos contienen agua con una cantidad de arsénico que excede a la permitida por la OMS para el país asiático, según un estudio desarrollado en 1998 por el Instituto Geológico Británico, que añade que entre 28 y 35 millones de personas están expuestas a una concentración superior a los 0,05 mg/L.
'El arsénico es un veneno cuatro veces más potente que el mercurio', explica el profesor de la Universidad de Medicina de Dhaka, Abdal Ahmed. 'La dosis letal para los humanos es de 125 miligramos'.
Beber agua con alto contenido de este elemento químico lleva a desarrollar cáncer de piel, de próstata, pulmón y riñón; así como numerosos problemas arteriales en las piernas y los pies. Los síntomas de un envenenamiento crónico por arsénico pueden esperar desde cinco a quince años antes de manifestarse.
Para resolver este problema, un bangladeshí puede optar por diversas soluciones: obtener acceso a aguas con poco arsénico que se encuentra en los pozos más profundos (por debajo de los 200 metros), o bien acumular agua de lluvia, o recurrir a la filtración del agua de los estanques. Todo ello junto a las casi imprescindibles pastillas purificadoras. Sin embargo, son soluciones difíciles, complejas demasiado caras, por lo que la llegada del Filtro Sono ha sido, sobre todo, bienvenida.
Fecha de Publicación: 12/01/2008
Fuente: Terra Actualidad - Europa Press
Millones de bangladeshíes que carecen en estos momentos de acceso libre a agua potable podrían ver solucionados todos sus problemas con la incorporación de un revolucionario filtro de agua de fabricación casera, diseñado específicamente para limpiar cualquier resto de arsénico presente en el suministro local.
El llamado Filtro Sono está destinado a depurar el agua que se obtiene en los lagos o en los estanques, que suele contener arsénico puro, con los consabidos daños que implica este elemento en el organismo humano.
Por ello, los responsables del Departamento de Salud Pública del Gobierno de Bangladesh se encuentran 'exultantes', según el ingeniero jefe de los proyectos de Aguas Superficiales, Mohammad Ibrahim, que no obstante anunció que 'el Gobierno necesitará tiempo para decidir cómo aprovechar' este nuevo invento.
El arsénico se encuentra en el agua que beben los residentes de 63 de los 64 distritos del país, en diferentes niveles de concentración. Según Ibrahim, el 16 por ciento de los más de 150 millones de habitantes de Bangladesh carecen de acceso a agua potable, que desde hace años constituye una de las riquezas más importantes del país, y cuya escasez ha supuesto un problema acuciante a lo largo de las últimas décadas.
UN FILTRO REVOLUCIONARIO
Inventado en 2006, el Filtro Sono es un mecanismo que emplea una 'matriz de hierro', que puede ser fácilmente manufacturada. Compuesto de dos recipientes, el agua no potable se deposita en el 'cubo superior', donde es filtrada con arena, que junto con el hierro de la matriz contribuye a disminuir los niveles de arsénico. El agua parcialmente depurada llega al 'cubo inferior' donde se filtra de nuevo, esta vez con arena más fina y carbón vegetal. El resultado es la eliminación del 98 por ciento del arsénico en el agua, así como otros materiales orgánicos, bacterias e impurezas minerales. Y cumple todos los requisitos estipulados por la OMS, así como por las autoridades bangladeshíes.
En los primeros estudios sobre los resultados del filtro, los pacientes que han bebido agua del Sono durante los dos últimos años, han mostrado un descenso acusado de los niveles de arsénico en sangre, traducidos en una mejora evidente de su estado de salud, según el profesor de la universidad estadounidense de George Mason y desarrollador bangladeshí del filtro, Abul Hussam.
Además, no se han registrado casos nuevos de envenenamiento (arsenicosis) en los usuarios del filtro, sobre todo en los que residen en las áreas más contaminadas, añadió el profesor en declaraciones a la agencia de información de Naciones Unidas, IRIN.
Cada filtro cuesta 35 dólares, y produce entre 20 y 30 litros de agua depurada por hora, suficiente para mantener a una, o incluso dos familias. De momento, se han distribuido 32.500 filtros, dos tercios de ellos de forma gratuita, y existen planes para suministrar otros 10.000 más, bajo el auspicio del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), en colaboración con otras asociaciones humanitarias.
'Estos filtros pueden durar al menos cinco años con un mantenimiento simple, y sin producir residuos tóxicos', añadió Hussam. 'Estimamos que, hasta la fecha, se han consumido más de mil millones de litros de agua depurada por estos filtros, que siguen empleándose diariamente', concluyó.
DIFÍCIL ACCESO A AGUA POTABLE
Desde 1960 a 1975, y debido a la contaminación en los suministros naturales de agua, la diarrea ha sido una de las enfermedades más temidas por la población. Durante esa época, morían por ello cada año más de 100.000 niños menores de cinco años.
Como primera solución, el Gobierno ordenó la construcción de casi siete millones y medio de pozos para garantizar el acceso al agua potable a la población del país. Esta labor fue desarrollada por el Departamento de Salud Pública en colaboración con varias ONG. Juntos, lograron que para 1990 la práctica totalidad de la población (un 95 por ciento) viviera a menos de 100 metros de uno de estos nuevos pozos. En 1970 sólo un dos por ciento tenía acceso a ellos.
Sin embargo, los diez millones de pozos que existen en el país son fuente de preocupación para el Gobierno. Según los sondeos desarrollados en la pasada década de los 90, cerca de 70 millones de personas, la mitad de la población, se encontraban en peligro de envenenamiento por arsénico al beber de estos suministros.
EFECTOS DEL ARSÉNICO
Los primeros indicios por contaminación de arsénico comenzaron a ser descubiertos en algunas localidades del sur del país en torno a 1993. Las últimas estimaciones oficiales detallan que existe presencia de agua venenosa en al menos 155 poblaciones repartidas en 46 de los 64 distritos en los que se encuentra repartido el país.
La máxima concentración de arsénico permitida en el agua de Bangladesh es de 0,05 miligramos por litro, según las directrices marcadas por la Organización Mundial de la Salud --el estándar para Europa y Norteamérica es de 0,01 mg/L.---.
En Bangladesh, un 27 por ciento de los pozos contienen agua con una cantidad de arsénico que excede a la permitida por la OMS para el país asiático, según un estudio desarrollado en 1998 por el Instituto Geológico Británico, que añade que entre 28 y 35 millones de personas están expuestas a una concentración superior a los 0,05 mg/L.
'El arsénico es un veneno cuatro veces más potente que el mercurio', explica el profesor de la Universidad de Medicina de Dhaka, Abdal Ahmed. 'La dosis letal para los humanos es de 125 miligramos'.
Beber agua con alto contenido de este elemento químico lleva a desarrollar cáncer de piel, de próstata, pulmón y riñón; así como numerosos problemas arteriales en las piernas y los pies. Los síntomas de un envenenamiento crónico por arsénico pueden esperar desde cinco a quince años antes de manifestarse.
Para resolver este problema, un bangladeshí puede optar por diversas soluciones: obtener acceso a aguas con poco arsénico que se encuentra en los pozos más profundos (por debajo de los 200 metros), o bien acumular agua de lluvia, o recurrir a la filtración del agua de los estanques. Todo ello junto a las casi imprescindibles pastillas purificadoras. Sin embargo, son soluciones difíciles, complejas demasiado caras, por lo que la llegada del Filtro Sono ha sido, sobre todo, bienvenida.
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