El 92% de los animales marinos que viven a 2.000 metros de profundidad llevan tatuada “la marca de la indiferencia humana hacia el medio ambiente”

Fecha de Publicación: 21/07/2026
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


Nuestros océanos esconden secretos fascinantes y, lamentablemente, también pruebas irrefutables del comportamiento humano más nocivo. Un impactante hallazgo científico ha revelado que la contaminación global ha alcanzado uno de los rincones más inaccesibles del planeta. La prestigiosa revista científica Water Research ha publicado un estudio del Korea Research Institute of Bioscience and Biotechnology que demuestra cómo los residuos plásticos han colonizado los fondos marinos más remotos.
La investigación se centró en analizar la fauna que habita en los ecosistemas de fuentes hidrotermales, auténticos oasis biológicos situados a unos 2.000 metros de profundidad. Los científicos recolectaron ejemplares de caracoles provánidos y mejillones modiólidos en la cordillera central del océano Índico y en la cuenca de la fosa de Fiji del Norte, en el océano Pacífico. Tras los análisis pertinentes, el equipo descubrió que el 92% de estos animales marinos albergaba micropartículas sintéticas en su interior, una cifra alarmante que evidencia la magnitud de la crisis ecológica.

Hallazgos en el abismo marino
Los resultados de este análisis revelan una media de 3.4 partículas por espécimen. Aunque esta cantidad es inferior a la que suelen registrar las especies que habitan en zonas costeras, el hecho de que 11 de los 12 individuos estudiados estuvieran contaminados confirma que ningún ecosistema terrestre está a salvo de esta lacra. El estudio destaca que más de la mitad de los materiales detectados, concretamente el 56%, correspondía a poliestireno, un componente ampliamente utilizado en embalajes baratos y vasos desechables.
Este dato contrasta con la composición de la basura que flota en la superficie del agua, donde predomina el polietileno o el polipropileno. El tamaño de los fragmentos recuperados en el abismo oscilaba entre los 81 μm y los 1.2 mm. En el caso de los caracoles, las partículas dañinas se localizaron principalmente en el aparato digestivo, mientras que en los mejillones, que obtienen su alimento mediante filtración, los microplásticos se habían distribuido de manera uniforme por todo su organismo.

Diferencias geográficas alarmantes
La distribución de estos residuos no fue homogénea en las áreas analizadas por los expertos. Las muestras recogidas en el océano Índico presentaron una concentración de partículas notablemente superior a las del océano Pacífico, registrando 1.9 veces más elementos por espécimen y entre tres y 15 veces más por gramo de peso corporal. Esta notable diferencia se debe principalmente a las pautas de circulación de las corrientes marinas, que acumulan los desechos en puntos muy específicos de la geografía subacuática.
Hasta hace poco tiempo, la comunidad científica albergaba la esperanza de que las grandes profundidades del océano quedaran protegidas de esta degradación debido a que la mayoría de los plásticos tienden a flotar en la superficie. Sin embargo, este nuevo trabajo de campo echa por tierra esa hipótesis protectora y demuestra que los desechos acaban descendiendo de manera inevitable hasta depositarse en las fosas más oscuras y alejadas de la civilización humana.

Un futuro sistema de vigilancia
El descubrimiento de estos componentes artificiales en un entorno tan hostil y remoto abre una nueva vía de debate sobre la gestión de residuos a nivel global. "La contaminación por plásticos se ha extendido incluso a los ecosistemas de fuentes hidrotermales de aguas profundas, que antes se consideraban entre los entornos más aislados de la Tierra", explicó el investigador Se-Joo Kim a través de un comunicado oficial para alertar sobre la preocupante situación de estos entornos biológicos vulnerables.
La detección de esta agresión ambiental en especies tan singulares servirá para diseñar nuevas estrategias de protección internacional. "Nuestros hallazgos proporcionan evidencia científica importante para establecer futuros sistemas de monitorización ambiental de aguas profundas y políticas de conservación.", concluyó el experto del prestigioso instituto asiático. El reto ahora consiste en desarrollar herramientas eficaces que permitan monitorizar la salud de estas áreas marinas protegidas frente a una amenaza silenciosa que parece no tener límites geográficos.
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