Los incendios forestales se están convirtiendo en una amenaza grave e inmediata para las especies y la biodiversidad

Fecha de Publicación: 09/04/2026
Fuente: Portal MeteoRed
País/Región: Internacional


La investigación advierte de que, si no se adoptan medidas urgentes y específicas, hasta un tercio de las especies del mundo podrían enfrentarse a la extinción a causa de los incendios forestales provocados por el cambio climático.
El estudio publicado en Nature revela que se prevé un aumento sustancial de los incendios forestales en la mayoría de las regiones para finales de este siglo, especialmente en lo que respecta a la superficie quemada y la duración de la temporada.
Este aumento en la frecuencia e intensidad de los incendios incrementará, a su vez, la vulnerabilidad de la biodiversidad y las especies en regiones que ya se encuentran en situación de vulnerabilidad.

Los impactos del cambio climático están llevando a las especies más allá de sus límites de tolerancia
Según el estudio, el cambio climático amenaza a las especies a través de dos vías principales. En primer lugar, los riesgos provienen de cambios climáticos graduales, como el calentamiento global, la alteración de los patrones de precipitación y el aumento del nivel del mar.
Estos cambios provocan la pérdida de hábitat y una menor idoneidad para el mismo, lo que lleva a las especies más allá de sus límites de tolerancia fisiológica.
En segundo lugar, las perturbaciones climáticas severas, incluidos los incendios forestales, las olas de calor y las tormentas, son cada vez más frecuentes y están causando una mortalidad inmediata y generalizada.
Según el estudio, el aumento en la frecuencia y la gravedad de los incendios forestales es significativo, y el 15 % de las especies amenazadas en todo el mundo ya se ven afectadas por los cambios en los patrones de incendios. El estudio muestra que la exposición futura a los incendios forestales aumentará significativamente para 9592 especies no marinas que ya se ven amenazadas por incendios forestales más frecuentes o intensos.
Según este escenario climático proyectado, se prevé que las zonas quemadas a nivel mundial aumenten un 9,3 %, y que alrededor del 84 % de estas especies vulnerables se enfrenten a un mayor riesgo, y que cerca del 40 % de las especies en América del Sur experimenten un aumento de riesgo superior al 50 %.
Sin embargo, el estudio señala que el riesgo se distribuye de forma desigual entre las regiones. Se prevé que algunas zonas experimenten incendios forestales más intensos, mientras que otras podrían experimentar una disminución de la actividad incendiaria.
A nivel mundial, se prevé que la temporada de incendios forestales se extienda un 22,8 % para finales de siglo, con los mayores incrementos proyectados en las regiones de latitudes altas. Los aumentos más pronunciados se esperan en Europa (49,1 %), América del Norte (41,2 %) y América del Sur (37,0 %).
África podría ser una excepción, donde más del 41 % de las especies podrían experimentar una menor exposición al fuego debido al aumento previsto de las precipitaciones.
El estudio señala que, hasta ahora, gran parte de la evaluación del riesgo de extinción se ha centrado en la pérdida de hábitat a largo plazo provocada por el cambio climático. Se ha prestado mucha menos atención a las perturbaciones graves e inmediatas, como los incendios forestales, y a las amenazas que representan para las especies y sus hábitats.

Las acciones y estrategias específicas podrían reducir la vulnerabilidad
La investigación indica que se prevé un aumento significativo de los incendios forestales en la mayoría de las regiones para finales del siglo XXI, lo que amenaza a especies que ya se encuentran en peligro de extinción. El estudio subraya la necesidad urgente de implementar estrategias específicas para cada región con el fin de mitigar la pérdida de biodiversidad provocada por futuros incendios forestales.
Según el estudio, las estrategias de conservación específicas para cada región, combinadas con emisiones moderadas, podrían reducir significativamente el aumento de la vulnerabilidad de las especies a los incendios forestales. En tal escenario, esta reducción de la vulnerabilidad podría superar el 60 %.
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