La deforestación agravó el mortífero poder destructivo de las inundaciones de este año en Asia

Fecha de Publicación: 08/12/2025
Fuente: Agencia EuroNews
País/Región: Asia


Con las nuevas lluvias amenazando con causar aún más devastación en varias zonas de Asia, crecen las voces que reclaman combatir la deforestación.
La superposición de tormentas tropicales y monzones intensificados ha desatado una devastación generalizada en Asia, con equipos de rescate que aún se afanan por llegar hasta los supervivientes aislados.
Días de tormentas y lluvias récord provocaron la semana pasada inundaciones y corrimientos de tierra catastróficos en Sri Lanka, Indonesia, Tailandia, Malasia y Vietnam. Con miles de viviendas destruidas y carreteras convertidas rápidamente en ríos de lodo a gran velocidad, se ha encontrado a personas aferradas a tejados o a árboles para mantenerse con vida.
La cifra de muertos supera ya las 1.600, pero cientos siguen desaparecidos en toda la región. Según la ONU, el desastre es uno de los episodios meteorológicos más mortíferos que Asia meridional y sudoriental ha visto en años.
Si bien el choque de tres sistemas tropicales, entre ellos los ciclones Ditwah y Senyar, probablemente se vio impulsado por el cambio climático, los ecologistas advierten que la deforestación descontrolada ha agravado la tragedia.

¿Es la deforestación responsable de las mortales inundaciones en Asia?
Se esperan más lluvias enIndonesia, una de las zonas más golpeadas, en los próximos días, que probablemente afectarán a las regiones de Sumatra del Norte, Sumatra Occidental y Aceh. Allí, los residentes siguen recuperándose de las inundaciones y afrontan graves carencias de alimentos y de acceso a agua potable.
WALHI, la mayor y más antigua ONG ambiental de Indonesia, afirma que el desastre se debe a una "vulnerabilidad ecológica creciente" por cambios en ecosistemas importantes y que se ha visto agravado por la crisis climática.
"Este desastre no es solo un fenómeno natural, sino un desastre ecológico provocado por unas políticas gubernamentales negligentes y permisivas", señala Ahmad Soilhin, de WALHI Aceh. "Estas inundaciones recurrentes son el resultado de la acumulación de deforestación, expansión de la palma aceitera y minería ilegal de oro que se ha dejado sin control".

Deforestación en Indonesia
Entre 2016 y 2025, 1,4 millones de hectáreas en Aceh, Sumatra del Norte y Sumatra Occidental han sido deforestadas debido a las actividades de más de 600 empresas. Estos bosques se talaron por diversos motivos, entre ellos concesiones mineras y plantaciones de palma aceitera, así como permisos geotérmicos, hidroeléctricos y de microhidroeléctricas.
En Aceh hay 954 cuencas hidrográficas (áreas o divisorias de terreno que separan aguas que van a distintos ríos, cuencas o mares). WALHI sostiene que el 60% de ellas se encuentra en zonas forestales y 20 están en situación crítica.
Sin embargo, la mayoría ha sufrido una deforestación significativa. La cuenca de Krueng Trumon, por ejemplo, abarca más de 50.000 hectáreas, pero en los últimos años casi la mitad (el 43%) ha perdido cobertura forestal. Ahora quedan menos de 31.000 hectáreas.

¿Cómo pueden los bosques ayudar a proteger a los países frente a las inundaciones?
Los bosques son vitales para la gestión de inundaciones, actúan como esponjas gigantes que ralentizan el flujo del agua y reducen el volumen de escorrentía.
Los árboles pueden evaporar más agua que cualquier otro tipo de vegetación y se consideran una de las mejores defensas naturales frente a las inundaciones. Investigadores de la Universidad de Columbia Británica dicen que la tala rasa de bosques (cuando se elimina cada árbol) no solo aumenta el riesgo de inundaciones, puede dispararlo.
En un estudio publicado a comienzos de este año, los científicos concluyeron que, en determinadas cuencas hidrográficas, las inundaciones llegaron a ser hasta 18 veces más frecuentes y más del doble de graves tras la tala rasa. Estos efectos pueden durar más de cuatro décadas.

Indonesia, instada a mejorar la gestión forestal
Las mortíferas inundaciones en Asia han dado pie a crecientes llamamientos para que el Gobierno indonesio ataje la deforestación. Rangga Adiputra, un profesor de 31 años cuya casa en Sumatra Occidental fue arrastrada por las aguas, vivía en las afueras de la ciudad de Padang. Las colinas sobre su aldea estaban marcadas por la tala ilegal.
"Necesitamos que el Gobierno investigue y arregle la gestión forestal", dijo Adiputra a AP. "No queremos que este desastre tan costoso se repita". Los ecologistas dicen que ver tocones arrastrados por los ríos "refuerza las sospechas" de que las prácticas de explotación forestal siguen en marcha. 
"A partir de estos hechos, podemos ver claramente que el actual desastre ecológico lo han causado funcionarios del Estado y corporaciones", afirma Uli Arta Siagian, de WALHI National Forest y Plantation. "Por tanto, corresponde a los funcionarios del Estado evaluar todas las licencias empresariales en Indonesia, especialmente las situadas en ecosistemas importantes y críticos. Si hay que revocarlas, hay que hacerlo".
El Estado está ahora bajo presión para exigir cuentas a los responsables de esta deforestación, y los ecologistas argumentan que los contribuyentes no deberían cargar con los costes de restaurar los bosques en las cuencas hidrográficas. "Han disfrutado de enormes beneficios explotando la naturaleza, es hora de que también se les haga responsables de restaurarla", añade Siagian. Las autoridades han rechazado las acusaciones de tala ilegal.
.