Las olas de calor continuarán hasta 2060 con independencia de si logramos mitigar el cambio climático

Fecha de Publicación: 21/07/2022
Fuente: ONU
País/Región: Internacional


Tenemos una atmósfera dopada, asegura el responsable de la agencia de la ONU encargada de vigilar el clima, que señala como las olas de calor como la que está viviendo buena parte de Europa en estos días serán normales en el futuro.
El calor extremo en Europa occidental está provocando devastadores incendios forestales en Francia y España y una sequía sin precedentes en Italia y Portugal, mientras el Reino Unido ha registrado este martes la temperatura más alta de su historia, con algo más de 40 grados centígrados, medidos en el aeropuerto londinense de Heathrow.
Sin embargo, esto no es una excepción. Las olas de calor como la que actualmente vive Europa y otras tendencias negativas en el clima serán cada vez más frecuentes y continuarán al menos "hasta 2060", según advirtió el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Este patrón está relacionado con el calentamiento observado del planeta que puede atribuirse a la actividad humana, lo que suscita una gran preocupación por el futuro del planeta.
"Las olas de calor se están haciendo más comunes a causa del cambio climático", dijo Petteri Taalas que, usando una analogía deportiva, explicó que hemos dopado a la atmósfera inyectando más gases de efecto invernadero, sobre todo dióxido de carbono, por lo que el calentamiento y otras tendencias “continuarán al menos hasta 2060, independientemente del éxito o no a la hora de mitigar el cambio climático".
“En el futuro este tipo de olas de calor serán normales y veremos extremos aún más fuertes. Hemos lanzado tanto dióxido de carbono a la atmósfera que la tendencia negativa continuará en las próximas décadas y de momento no hemos sido capaces de reducir nuestras emisiones mundiales”, subrayó el experto en una rueda de prensa para analizar la actual ola de calor en Europa, celebrada junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En ese respecto, Taalas ahondó: "Ya hemos perdido la partida en lo que respecta al deshielo de los glaciares. Esperamos que el deshielo de los glaciares continúe durante los próximos cientos de años o incluso miles de años... El aumento del nivel del mar continuará durante el mismo período".
Taalas reflejó la creciente preocupación por los patrones climáticos extremos en su elección de vestimenta el martes, dijo a los periodistas, eligiendo llevar manga corta y una corbata roja y azul, en reconocimiento al creciente número de alertas rojas que se encienden en toda Europa.

Efectos sobre la salud
Taalas recordó que en 2003 una ola de calor dejó 75.000 muertos en Europa y destacó que, aunque ahora hay mejores medios de adaptación, la Organización espera un aumento en las muertes entre las personas mayores y con condiciones previas.
Sobre cómo nos afecta medicamente a los seres humanos, habló también en la rueda de prensa la doctora María Neira, de la Organización Mundial de la Salud, quien señaló que las olas de calor suponen un desafío ya que cuando la temperatura llega a 41 grados es algo excepcional y el cuerpo tiene que luchar por mantener estable la temperatura interna.
Esa lucha genera a su vez fatiga, golpes de calor, hipertensión, hipertermia y un cambio de comportamiento, agravado por la falta de descanso nocturno, que afecta incluso la salud mental.

Contaminación del aire
Las olas de calor también actúan como una especie de tapa atmosférica, atrapando contaminantes y degradando la calidad del aire, con consecuencias negativas para la salud, sobre todo para personas vulnerables como los ancianos.
"El cambio climático está afectando a nuestra salud de muchas maneras, no sólo por las olas de calor, que tienen consecuencias directas", sino también en otros ámbitos de la atención sanitaria esencial, como el aumento de los niveles de enfermedad, añadió la doctora Neira, directora de Salud Pública y Medioambiental de la OMS.
Explicó que está en juego el acceso fiable a los alimentos y al agua, ya que los niveles de producción agrícola “están en riesgo", y que “seguramente habrá escasez de agua".
Además, dijo que el 99% de la población mundial respira un aire que no cumple las normas sanitarias establecidas por la ONU, lo que repercute enormemente en las afecciones respiratorias y cardiovasculares crónicas.

Efectos sobre la agricultura y el turismo
El director general de la Organización Meteorológica Mundial también advirtió de los efectos de estos fenómenos climáticos extremos en la agricultura, ya que agostan los cultivos antes de las cosechas.
"Esperamos ver grandes impactos en la agricultura. Durante las anteriores olas de calor en Europa, perdimos gran parte de las cosechas. Y en la situación actual -ya tenemos la crisis alimentaria mundial a causa de la guerra en Ucrania- esta ola de calor va a tener un mayor impacto negativo en las actividades agrícolas", alertó Taalas.
Las olas de calor también tendrán un impacto en el turismo en el sur de Europa ya que, como el indica el funcionario de la ONU, no es muy agradable visitar los sitios turísticos de países como Grecia, Italia, España y Portugal a temperaturas que rondan los 40 grados.
Robert Stefansky, jefe de Servicios Aplicados del Clima de la OMM, señaló por su parte que se espera que el pico de la actual ola de calor se haya alcanzado este martes en el Reino Unido, Francia y Suiza, aunque se prevé que continué unos días más.
Stefansky recordó que aún no se ha superado el récord de temperatura en Europa, registrado en la isla italiana de Sicilia el año pasado, cuando se alcanzaron los 48,8 grados centígrados, pero indicó que ayer el servicio meteorológico de Portugal observó una temperatura de 47 grados.
“Nuestra preocupación es que estos récords se producen cada vez más cercanos en el tiempo”, añadió Stefansky.

La clave es la ambición
Para la doctora Neira, "la mejor solución será, de nuevo, ser muy ambiciosos a la hora de abordar las causas de este calentamiento global".
"Llevamos mucho tiempo alertando de que el cambio climático está afectando mucho a la salud humana", lo que también repercutirá en la lucha por alcanzar las emisiones netas de carbono, y en la crucial transición hacia fuentes de energía limpias y renovables, subrayó.
Finalmente, dijo que se teme que en las próximas semanas se produzcan más muertes entre los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes, debido a la ola de calor que se está produciendo, con los consiguientes retos para los sistemas sanitarios, para hacer frente a la creciente demanda.
.

El Reino Unido llega por primera vez a los 40 grados

Fecha de Publicación: 21/07/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Reino Unido


El Reino Unido superó este martes por primera vez los 40 grados centígrados, en lo que es hasta ahora la jornada más calurosa jamás registrada, según datos provisionales del Servicio Meteorológico Nacional del Reino Unido (Met, en inglés).
De acuerdo con la fuente, el termómetro marcó los 40,2 grados en el aeropuerto de Heathrow, al oeste de Londres, después de que la localidad de Charlwood, en el oeste de la capital, registrara esta mañana otra alta temperatura, de 39,1 grados.
Hasta ayer, el último récord que había registrado el Reino Unido fue en Cambridge en 2019, cuando el termómetro marcó 38,7 grados.
Los expertos adelantan que las temperaturas pueden llegar hoy a los 42 grados.
Gran parte de Inglaterra está hoy en alerta roja por la ola de calor mientras que el resto del territorio del Reino Unido permanece en ámbar -una menos que la roja- por las elevadas temperaturas.
Esta ola de calor "excepcional" puede tener impacto "en las personas y la infraestructura", indicó la Met.
Las autoridades han pedido a la población que mantenga un alto nivel de hidratación, que cierre las cortinas de casa y no se exponga al sol en la mitad del día, y también que evite viajar a menos que sea absolutamente esencial.
En el caso de la capital británica, Transport for London (TfL), que opera la red del transporte de la ciudad, pidió también que la gente no viaje a menos que sea esencial, ya que anticipa cancelaciones y retrasos en los trenes del metro.
Varios servicios ferroviarios, sobre todo las conexiones entre Londres y el norte de Inglaterra, sufrieron cancelaciones.
El lunes, el aeropuerto británico de Luton, al norte de Londres, se vio obligado a suspender temporalmente los vuelos, tanto de salida como de llegada, por los desperfectos causados sobre una parte de la pista a causa de las altas temperaturas.
.

Un estudio sobre la biodiversidad mundial revela que hay más especies en peligro de extinción de lo que se pensaba

Fecha de Publicación: 20/07/2022
Fuente: Agencia EP
País/Región: Internacional


Un estudio sobre la biodiversidad mundial realizado por más de 60 expertos de todo el mundo sobre la pérdida de biodiversidad revela que hay más especies en peligro de extinción de lo que se pensaba, por lo que los científicos consideran que es necesario actuar para evitar la extinción masiva, según publican en la revista 'Frontiers in Ecology and the Environment'.
"La pérdida de biodiversidad es uno de nuestros mayores retos medioambientales en el mundo, probablemente más importante que el cambio climático. El problema del cambio climático puede corregirse dejando de emitir más dióxido de carbono a la atmósfera. Y si se pierde una especie, desaparece para siempre", advierte el profesor Johannes Knops, investigador de la Universidad de Xi'an Jiaotong-Liverpool, en China.
Se trata de uno de los primeros estudios que reúnen diversos datos geográficos y demográficos de miles de expertos internacionales en biodiversidad. Su objetivo es identificar las lagunas de conocimiento y las diferencias de opinión de los expertos en el campo de la biodiversidad.
La perspectiva de cada experto contribuyó a una evaluación exhaustiva de la pérdida de biodiversidad y de los factores más influyentes que afectan a los ecosistemas del mundo.
Hubo un consenso abrumador en que la pérdida global de biodiversidad probablemente limitará el funcionamiento y las contribuciones de la naturaleza a las personas.
Las conclusiones sugieren que pueden estar amenazadas más especies de lo que se pensaba. Los expertos estiman que, desde el año 1500, el 30% de las especies se han visto amenazadas de extinción o se han extinguido. Si las tendencias actuales se mantienen, esta cifra podría aumentar hasta el 37% en 2100. Sin embargo, con esfuerzos de conservación rápidos y amplios, esta cifra puede reducirse al 25%.
El estudio también señala que los factores que más influyen en la pérdida de biodiversidad son el cambio climático, la contaminación y el cambio de uso de la tierra y el mar y la explotación.
"La pérdida de biodiversidad se produce en muchos lugares diferentes, y hay lagunas en nuestra comprensión común de la misma. Esta colaboración puede ayudarnos a llegar a un consenso sobre dónde realizar esfuerzos para mejorar la biodiversidad", destaca el profesor Knops.
.

Deforestación creció 20 por ciento en Brasil en 2021

Fecha de Publicación: 20/07/2022
Fuente: Agencia PL
País/Región: Brasil


Brasil perdió 16 mil 557 kilómetros cuadrados de cobertura de vegetación nativa en todos los biomas en 2021, un aumento del 20 por ciento respeto al año anterior, según un informe anual divulgado hoy.
 Los datos de Mapbiomas, una iniciativa desarrollada conjuntamente por una red en la que participan universidades, organizaciones no gubernamentales y empresas tecnológicas, revelan que en los últimos tres años (2019-2021) el país perdió casi un estado de Río de Janeiro por la devastación boscosa.
El promedio de velocidad del desastre también aumentó, al pasar de 0,16 hectáreas por día para cada evento detectado en 2020 a 0,18.
Solo en la Amazonia fueron 111,6 hectáreas deforestadas por hora o 1,9 por minuto, lo cual equivale a unos 18 árboles por segundo, alerta el documento.
La agropecuaria fue responsable de casi toda la deforestación del país, con porcentajes superiores al 97 por ciento.
Otros vectores relevantes, de acuerdo con el contenido, son la minería, la expansión urbana y otras causas.
La mayor selva tropical del mundo concentró el 59 por ciento del área deforestada y el 66,8 de las alertas en 2021. En segundo lugar, quedó el Cerrado (bioma caracterizado por la sabana), seguido por la Caatinga (bioma con clima semiárido).
«El año pasado se destruyeron más de 997 mil hectáreas de vegetación nativa, un crecimiento de casi un 15 por ciento con respecto a las 851 mil hectáreas deforestadas en 2020», apunta el reporte.
La Amazonia y Cerrado representan el 89,2 por ciento del área deforestada en 2021. Sumando la Caatinga, los tres biomas respondieron por el 96,2 por ciento de las pérdidas.
Pará fue el estado que más redujo las masas forestales en 2021. Amazonas aparece en segundo lugar, Mato Grosso en tercero, seguido del Maranhão y Bahía.
Los cinco estados juntos respondieron por el 55 por ciento de la deforestación en el gigante suramericano en 2021.
.

Monsanto gana amparo contra decreto que prohíbe maíz transgénico y glifosato, gobierno lo impugnará

Fecha de Publicación: 19/07/2022
Fuente: La Vanguardia (México)
País/Región: México


El juez Francisco Javier Rebolledo Peña, quien declaró inconstitucional el decreto publicado en diciembre de 2020, esto permite al fabricante de semillas genéticamente modificadas Monsanto utilizar glifosato y mantener los permisos para su importación
A través de un recurso de revisión, el gobierno de México impugnará la resolución del juzgado sexto de distrito en materia administrativa en la Ciudad de México, luego de que concedió un amparo a la trasnacional Monsanto contra el decreto presidencial que prohíbe el maíz transgénico y elimina gradualmente el uso del glifosato a más tardar en 2024, anunció la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).
En tanto, la Campaña Nacional sin Maíz no hay País hizo “un enérgico extrañamiento” a la resolución del juez Francisco Javier Rebolledo Peña, quien declaró inconstitucional el decreto publicado en diciembre de 2020 que permite al fabricante de semillas genéticamente modificadas Monsanto utilizar glifosato y mantener los permisos para su importación.
Dicha resolución “parece haber sido concedida a modo y a favor de los intereses de Bayer-Monsanto, empresa que ha afectado la salud de millones de personas en el mundo”, señaló, al tiempo de considerar que se trata de una sentencia “llena de argumentos formalistas con un deficiente manejo de estándares de derechos humanos y del medio ambiente”.
Por ejemplo, indicó, Rebolledo Peña cita el principio precautorio en diversos lugares, pero “lo interpreta de manera errónea”. Incumplió su obligación constitucional de proteger los derechos humanos de la población mexicana, como a la salud y al medio ambiente sano; tampoco lo hizo con los tratados y principios internacionales en materia ambiental, puntualizó la campaña nacional.
El juzgador, resaltó, reconoce que la autoridad le aportó bibliografía y artículos científicos sobre lo que él califica de “posible riesgo” del glifosato y el maíz transgénico; sin embargo, señaló el colectivo, “sin un argumento jurídico robusto, decidió ignorarlos y antepuso los intereses de la empresa quejosa a los derechos humanos de la población”.
La OMS, dijo, identificó que dicha sustancia química como probable cancerígeno en humanos. Además, Monsanto ha enfrentado en Estados Unidos unas 125 mil demandas judiciales y “ha buscado llegar a acuerdos millonarios para que desistan”, pero cerca de 31 mil querellantes aún pueden buscar compensación por haber desarrollado cáncer después de usar el glifosato, apuntó el colectivo.
La Semarnat señaló que la decisión del juez no es definitiva y sólo beneficia a una empresa privada transnacional. El caso se turnará a un tribunal colegiado para que resuelva si confirma o revoca la sentencia.
Ante la “estrategia jurídica avasalladora” de Monsanto, las agrupaciones que integran la campaña nacional exigieron a las autoridades federales reforzar la fundamentación con el fin de sustentar “de manera contundente los riesgos y repercusiones a la salud y al ambiente”, a causa del uso del glifosato y el maíz transgénico.
El juez Rebolledo Peña concedió en mayo de 2021 una suspensión provisional a Monsanto, para eximirla de la aplicación del decreto, pero tal decisión fue revocada.
.

La deforestación en Colombia sigue aumentando. ¿Qué errores se están repitiendo?

Fecha de Publicación: 19/07/2022
Fuente: El Espectador (Colombia)
País/Región: Colombia


Las cifras muestran que, a escala nacional, la tasa de deforestación en Colombia aumentó 1,5 % en el 2021: es decir, se perdieron más de 174.000 hectáreas de bosque. Expertos señalan que el problema social y ambiental se agudiza cada vez más y que operaciones como Artemisa no han sido efectivas.
Ayer el Ideam y el Ministerio de Ambiente publicaron las cifras de deforestación de 2021. Según el reporte, esta actividad en Colombia habría aumentado un 1,5 % con relación a 2020, una cifra que se traduce en 174.103 hectáreas taladas. El reporte, además, arroja otro dato: el fenómeno se habría reducido en un 34 % frente al modelo de tendencia generado por el mismo Instituto. Es decir, un modelo con el que, según los datos que se recojan, se calculan las cifras de deforestación en prospectiva.
Aunque este panorama da la ilusión de que las cifras son mejores de lo que se esperaba, Sandra Vilardy, directora de la organización civil Parques Nacionales Cómo Vamos, explica que lo clave es entender que, precisamente, se está hablando de un modelo de tendencias. “Ahí dicen que la tendencia disminuyó, a pesar de que las cifras reales aumentaron”, comenta Vilardy y explica que aunque después de 2018 la tasa de crecimiento de la deforestación se desaceleró, “la deforestación sigue siendo alta”. Rodrigo Botero, director de la Fundación para la Conservación y el Desarrollo Sostenible (FCDS), coincide con Vilardy en que ese 34 % se trata de “una reducción hipotética, porque los datos reales muestran crecimiento de la deforestación”.
Los seis departamentos en los que se concentró el 77 % de las hectáreas deforestadas en el país, fueron Norte de Santander, Antioquia, Meta, Caquetá, Guaviare y Putumayo. Cuatro de esos seis se concentran en la Amazonia, en donde, según un informe de la FCDS, se deforestaron 113.715 hectáreas entre abril de 2021 y marzo de 2022. El informe de la FCDS, también publicado ayer, señala que el municipio más afectado es La Macarena (Meta), que concentró el 16 % de la deforestación de la región en 2021, en donde el Parque Tinigua se ha visto fuertemente afectado. Sin embargo, según el Ideam, en este parque la deforestación se redujo un 6 %, aunque el comunicado no muestra evidencias en cifras.
Otro de los parques amenazados es la Serranía de Chiribiquete. Las cifras del Ideam muestran que allí la deforestación aumentó en un 13 % con relación a 2020. Sobre este parque, el informe de la FCDS apunta que se deforestaron 1.186 hectáreas entre abril de 2021 y marzo de 2022. Botero advierte que “el asunto es que estamos llegando a zonas críticas para garantizar la prestación de servicios ambientales y de alta biodiversidad, se está fragmentando la Amazonia, está aumentando la presencia de la ganadería como un factor que hace irreversible la recuperación de los territorios y, además, el acaparamiento de tierras está impidiendo que esas áreas puedan ser asignadas a campesinos para su manejo de bosques en pie”. En otras palabras, dice Botero, “tanto ambiental como socialmente tenemos un problema enorme”.
Por otro lado, el Ideam afirma que en algunos Parques Nacionales esta actividad se redujo. Según el reporte, en Tinigua se disminuyó un 6 %; en La Macarena, un 11 %; en La Paya, un 17 %; en Paramillo, un 28 %; en Cordillera de los Picachos, un 30 %, y en la Reserva Nacional Natural Nukak, un 33 %. Sin embargo, el informe de la FCDS sostiene que en todo el período 2018-2022, el 14 % de la deforestación de la Amazonia se concentró en los parques Tinigua, La Macarena, Picachos, Chiribiquete, La Paya y la Reserva Nukak.
Además, el informe de la FCDS estima que en el último año, solo en la Amazonia, unos 55 resguardos indígenas han sido visto afectados por esta actividad, algo que se materializa en más de 9.000 hectáreas. Entre los más afectados están los resguardos Llanos del Yarí Yaguara y Nukak Makú, en donde solo entre enero y febrero de este año se perdieron más de 2.700 hectáreas. Botero añade que la tendencia de deforestación en los últimos tres años ha sido ascendente y constante. Además, “llevamos más de seis años, como país, por encima del nivel de referencia de deforestación amazónica, entre 35.000 e incluso 50.000 hectáreas. Es una cifra extremadamente alta”: desde que se firmó el Acuerdo de Paz se han perdido más de un millón de hectáreas.
A la crisis social y ambiental que señala Botero se suma una de salud pública: el humo que respiran miles de personas por cuenta de los incendios causados por deforestación o por sus impactos. Y es que según la FCDS, los incendios de principios de este año fueron los peores de la década en la Amazonia colombiana. Entre enero y febrero se presentaron más de 50.000 alertas de incendios en los bosques, superando la cifra récord de 2018, cuando se registraron unas 36.000 alarmas.

Artemisa, bandera del gobierno de Duque
En 2020 se deforestaron 171.000 hectáreas, mientras que en 2019 fueron casi 160.000. Ese año se puso en marcha la Operación Artemisa, la bandera del gobierno de Iván Duque para frenar la deforestación con un enfoque militar. En diferentes momentos, expertos han señalado la ineficiencia de esta operación. Botero indica que el resultado de Artemisa fue un proceso fallido en el cumplimiento de la ley, pues “a pesar de la cantidad de operativos que hicieron no fueron capaces de capturar y sentenciar un solo gran determinador de la deforestación”, teniendo en cuenta que el enfoque de Artemisa se dio “principalmente sobre la parte más débil de la cadena”. El investigador insiste en que las zonas que no han sido deforestadas se deben a campesinos y comunidades indígenas que se han acogido a acuerdos de conservación.
Según cifras de Artemisa, la operación ha controlado 23.842 hectáreas que habían sido afectadas por deforestación. Pero Botero señala que estas hectáreas se suman a la “catastrófica gestión de la Agencia Nacional de Tierras y todas las demás agencias asociadas a la recuperación de tierras baldías. De las famosas 20.000 hectáreas que dicen que salvaron con Artemisa no hay ni una que hoy esté en procesos de restauración efectiva por parte de agencias ambientales ni de comunidades locales”.
Por su parte, frente a estas cifras, Vilardy añade dos preguntas: “¿Cuánto nos costó Artemisa? ¿Se justifican los resultados ante la inversión?”. Y Botero sentencia con un mensaje clave: “Para el próximo gobierno la gran tarea es el proceso de recuperación de baldíos ocupados indebidamente por grandes tenedores que no son signatarios”.
.

El calor deja más de 300 muertos en el sur de Europa y amenaza ya al norte

Fecha de Publicación: 18/07/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Europa


Con más de 300 muertos en los últimos días en Portugal y España -además de la proliferación de incendios- por culpa de la ola de calor en la península ibérica, el Reino Unido ha emitido este viernes por primera vez la alerta roja ante la llegada de las altas temperaturas este fin de semana.
En España, los datos del Instituto de Salud Carlos III dependiente del Ministerio de Sanidad indican que sólo durante los tres primeros días de la ola de calor -entre el 10 y el 12 de julio- fallecieron 84 personas a consecuencia de los efectos de las temperaturas de récord que se vienen registrando estos días.
Numerosas poblaciones españolas -Madrid, Sevilla, Zamora, Orense y otras- han visto los 40 grados, aunque de momento no se ha alcanzado la máxima nacional, que ostenta el municipio de Montoro (Córdoba) desde el verano pasado con 47,2 grados.
La situación es aún peor en Portugal, cuya Dirección General de Salud contabilizó, entre los días 7 y 13 de julio, un "exceso de mortalidad" de 238 fallecimientos sobre la media habitual en estas fechas, cifra que atribuye también a los elevados niveles del mercurio.
La deshidratación, la descompensación o las enfermedades crónicas son algunos de los factores que pueden agravar súbitamente el estado de salud de las personas hasta conducirlas a un fatal desenlace.
Portugal batió el martes su récord de calor, con una máxima de 47 grados registrados en Pinhão-Santa Barbara (Viseu), una circunstancia que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) teme se reproduzca en varios países europeos como el Reino Unido.

Calor inusual en Reino Unido e Irlanda
En el caso de Londres, este organismo ha advertido este viernes de que este fin de semana puede llegar a los 35 grados, 10 más que la media de la capital británica en estas fechas.
El récord registrado en Reino Unido lo tiene Cambridge con 38,7 grados desde 2019 pero la OMM considera que existe un 30 % de probabilidades de superarlo en los próximos días.
Por eso la Oficina de Meteorología del Reino Unido (Met) emitía este viernes por primera vez la alerta roja en el centro de Inglaterra -desde Londres hasta Manchester e incluso el valle de York-, donde se espera que llegue la ola de calor a partir del próximo domingo para prolongarse hasta el martes.
El Met cree que el termómetro superará sin problemas los 38 grados y podría llegar a los 40, un registro oficial nunca alcanzado en el país, por lo que las autoridades británicas han pedido a la población que tome precauciones ante una situación "potencialmente grave", teniendo en cuenta que sus viviendas están más preparadas para la lluvia y la niebla que para el exceso de calor.
Similares precauciones planea desde la isla vecina la Oficina Meteorológica de Irlanda (Met Éireann) que también este viernes ha emitido una alerta de calor, aunque naranja en lugar de roja, para este fin de semana y el comienzo de la próxima.
Sus previsiones apuntan a que los días más calurosos serán el domingo, el lunes y el martes, cuando los termómetros podrían oscilar entre los 25 y los 32 grados centígrados, unas condiciones "altamente inusuales" que seguirán "generando incomodidad" después del crepúsculo con noches de entre 15 y 20 grados centígrados, cerca de lo que los irlandeses consideran "noches tropicales".
La temperatura más alta registrada por Met Éireann data del verano de 2006, con 32,3 grados centígrados en el condado de Roscommon.

Fuego en Francia
Mientras tanto, la cara más visible de la ola de calor en el Mediterráneo sigue siendo el fuego: en Francia son tres los incendios sin control y los peores siguen siendo los de la mitad sur en el departamento de Gironde, donde han ardido ya 7.500 hectáreas y han sido evacuadas más de 11.300 personas.
El propio presidente Emmanuel Macron, que hoy visitó la célula de crisis del Ministerio del Interior para seguir la situación, reconoció que la temporada es "excepcional por su dureza", ya que en lo que va de año ha ardido tres veces la cantidad de terreno calcinada en 2020.
Como en la península ibérica, la de Francia es la segunda ola de calor veraniega: aunque comenzó un poco más tarde, ha llevado el mercurio a los 38 grados y se espera que París alcance los 41 la próxima semana.
Grecia está mejor en cuanto a temperaturas gracias a los vientos del norte que alcanzan fuerza 6 en la escala de Beaufort pero precisamente estas fuertes rachas están ayudando a propagar varios incendios en la región capitalina de Ática y en la isla de Creta, donde ha sido necesario evacuar preventivamente varias pedanías como la del pueblo de Orne.
.

Corte Suprema ratifica cierre definitivo de proyecto Pascua Lama de Barrick

Fecha de Publicación: 18/07/2022
Fuente: Diario Financiero (Chile)
País/Región: Chile


La Corte Suprema de Chile ratificó el jueves el cierre definitivo ordenado por un tribunal ambiental al controvertido proyecto de oro y cobre Pascua Lama, de US$8.500 millones, de la multinacional Barrick.
La iniciativa enclavada en la Cordillera de Los Andes entre Chile y Argentina fue objeto de una extendida disputa legal debido a incumplimientos ambientales, lo que llevó a la firma a paralizarla por aumento de costos y cuestionamientos de accionistas.
El máximo tribunal "descartó infracción de ley en la sentencia, confirmando así tres cargos interpuestos en su momento por la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA)", informó el Poder Judicial.
Entre las faltas que llevaron en 2018 a la clausura, la SMA indicó la afectación de diversas especies de fauna y flora nativa, la monitorización incompleta de glaciares y la descarga de aguas ácidas al río Estrecho sin cumplir con las normas de calidad del agua.
En 2020, el Primer Tribunal Ambiental había reiterado la clausura "total" que aprobó en 2018 y además una multa por más de $7.000 millones (unos US$6,72 millones al cambio actual).
Organizaciones ambientalistas y comunidades locales se opusieron tenazmente al proyecto, emplazado en la región de Atacama en el norte de Chile, por considerar que disminuía la disponibilidad de agua en la zona y que había tenido impacto sobre glaciares cercanos.
.

Científicos de la ONU llaman a inspirarse de los pueblos indígenas para salvar la biodiversidad

Fecha de Publicación: 16/07/2022
Fuente: Agencia RFI
País/Región: Internacional


 Un millón de especies silvestres estan en via de extinción. Y para salvarlas, la humanidad debe cambiar su relación con la naturaleza, exhortan los científicos del panel internacional de la ONU sobre biodiversidad en un nuevo informe. Los expertos llaman a inspirarse de las comunidades indígenas para el uso sustentable de las especies de peces por ejemplo.
De los animales terrestres, los peces, las plantas y los árboles dependen miles de millones de personas para subsistir. Sin embargo, la sobreexplotación de especies silvestres amenaza al 34 % de los peces, y pone en peligro las reservas de madera para la leña por ejemplo alertan los expertos de la ONU. Además de la explotación industrial, el tráfico ilícito de fauna y flora genera al menos 69 mil millones de dólares anuales.
Urge un uso sustentable de estas especies exhortan los científicos del panel internacional sobre biodiversidad, en un informe publicado el viernes pasado. La gestión de la naturaleza por las poblaciones indígenas es, en este aspecto, ejemplar, dicen los expertos. El conocimiento local permitió por ejemplo reconstituir la población de pirarucú, un pez amazónico de 3 metros de largo que estaba en vía de extinción hace dos décadas recuerda Marla Emery coautora del informe del panel internacional IPBES.
En un segundo informe publicado el lunes 1 de julio, los científicos invitan también a la comunidad internacional a ver la naturaleza no solo como una fuente de explotación económica.
"En 2019 la evaluación global de biodiversidad del panel de expertos concluyó que la naturaleza, la biodiversidad estaba deteriodad porque no se la valoraba suficientemente. Muchas veces, solo la consideramos como un potencial económico de corto plazo. Entonces este nuevo informe quiere arrojar la luz sobre la importancia de la naturalezapara conservarla mejor, en particular 1 millón de especies animales y vegetales en via de extinción por las actividades humanas", declaró a RFI Anne Larigauderie, secretaria ejecutiva del panel IPBES.
Y para proteger la biodiversidad, los expertos preconizan proteger de las actividades humanas el 30% de la superficie del mundo, apoyar la pesca artesanal, eliminar los subsidios a la pesca industrial e incluir a las comunidades locales en la gestión de las aguas.
.

Corales mexicanos en peligro de extinción, UNAM advierte “catástrofe de dimensiones nunca vistas”

Fecha de Publicación: 16/07/2022
Fuente: Uno TV
País/Región: México


En el Caribe mexicano ocurre una catástrofe de dimensiones nunca vistas, y es que, los corales nacionales de esta región se encuentran en grave peligro de extinción, alertó el investigador del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología de la UNAM, Lorenzo Álvarez Filip.
La causa es la llamada “enfermedad de pérdida de tejido” en los corales duros (SCTLD, por las siglas en inglés de Stony coral tissue loss disease). Un padecimiento contagioso y creciente, cuyo patógeno aún se desconoce, pero está asociado a la intensa actividad humana en la región, con hoteles, muelles, aguas residuales y su pobre tratamiento, presencia de nutrientes y sedimentos que estresan el ecosistema, advirtió el científico de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
“La enfermedad de pérdida de tejido en los corales duros es muy agresiva, puede matar colonias de coral en cuestión de días o pocas semanas, es muy virulenta y puede contagiar grandes cantidades de individuos o de colonias de coral en muy poco tiempo”.
De acuerdo con el experto, en menos de un año la enfermedad se ha expandido a lo largo del Caribe mexicano, sitio donde aproximadamente existen 50 especies de coral; y esta enfermedad ha atacado a la mitad de ellas, es decir, de 20 a 25.
“Es letal y está cambiando la ecología, dinámica y servicios ecosistémicos que recibimos de los arrecifes”, advirtió Álvarez Filip.
El investigador informó que el pico del padecimiento se registró de 2018 a 2019 cuando comenzó la mortalidad masiva de corales mexicanos. El daño está hecho y la recuperación tardará varias décadas, si se implementan medidas drásticas para controlarlo.

¿Cómo afecta la enfermedad de pérdida de tejido a los corales?
El carbonato de calcio que forma al coral es un esqueleto blanco brillante, es una roca cubierta por una capa muy delgada de tejido de coral vivo, que es como su piel, cuando el tejido se empieza a morir queda descubierto el esqueleto, que se ve blanco.
“Cuando vemos los corales (que pueden ser cafés, verdes y de muchos otros colores) con el esqueleto blanco, es como si les diera una lepra, porque el tejido se les cae muy rápidamente y se ven unas manchas blancas que son muy evidentes. En nuestra zona de exploración vimos los corales manchados de blanco por miles, prácticamente muriendo, en una zona relativamente pequeña”, acotó Álvarez Filip.

Especies de coral afectadas y en peligro de extinción
Álvarez Filip y sus colegas publicaron un estudio sobre la situación de los corales en el Caribe mexicano, en la revista científica Communications Biology, en él describen que esta enfermedad está dañando más de 90% de la población de corales de pilar, estructuras de hasta 4 metros de largo que tienen torres semejantes a catedrales submarinas.
“De un año para el otro, casi todos los corales de esta especie desaparecieron del Caribe mexicano”, dijo el experto.
Lo preocupante de esto es que cuando hay un declive poblacional de esa magnitud, se puede considerar como extinción local. “En nuestra área de estudio prácticamente desapareció”, lamentó el académico universitario.
En el caso del coral de laberinto tuvo entre 80 y 90% de daño. Mientras que otras llamadas de coral cerebro, de las que existen cinco especies, tienen un porcentaje de impacto de 30 a 60%, en menos de un año mató de 30 a 70% de estas especies, apuntó.

¿Por qué son importantes los corales?
Los corales duros son los constructores de arrecife, así que al ir creciendo van acumulando carbonato de calcio, que es básicamente una roca que toma diferentes morfologías de acuerdo con la especie de que se trate. Además, bordean las costas del Caribe y de otras regiones tropicales del planeta.
“Desde el punto de vista económico los arrecifes brindan protección a la costa, son una barrera natural; desde el ecológico brindan refugio a una gran cantidad de especies (algunas de importancia comercial, como muchos peces). Además, al irse deshaciendo el carbonato de calcio de la roca, están generando las arenas blancas”, detalló el experto.
.

La contaminación del aire mata a 10 millones de personas al año. ¿Por qué nos parece normal?

Fecha de Publicación: 15/07/2022
Fuente: The New York Times
País/Región: Internacional


Por cada 1000 personas vivas en la Tierra, 973 inhalan toxinas con regularidad, solo 27 no lo hacen; lo cual significa, casi con toda seguridad, que tú también lo haces.
El otoño pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS) disminuyó su norma mundial de calidad del aire de 10 microgramos de partículas por metro cúbico a cinco. Estos términos y normas pueden parecer abstractos, lo que hace que su significado sea un poco difícil de entender. Pero el mes pasado, el proyecto del Índice de Calidad del Aire y Vida de la Universidad de Chicago (AQLI, por su sigla en inglés) —el referente en la investigación de la calidad del aire mundial— publicó una actualización importante, en la que incorpora los nuevos lineamientos y llega a esa cifra de 973 de 1000 (97,3 por ciento).
El daño es más intenso en los lugares más pobres y aún en proceso de industrialización. Sin embargo, según el índice, la revisión fue en especial drástica en las partes más ricas del mundo. En Estados Unidos, antes de la actualización de la OMS, se consideraba que alrededor del 8 por ciento del país respiraba aire contaminado; después, la cifra aumentó al 93 por ciento. En Europa, la revisión elevó las cifras del 47 al 95,5 por ciento.
Según otro análisis de los lineamientos de la OMS realizado por la empresa de filtros de aire IQAir, el panorama es aún peor: ningún país del mundo cumple con la norma de la OMS y solo tres territorios en todo el mundo presentan un aire que se califica como saludable. Cada uno de ellos es una isla pequeña: Puerto Rico, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y el territorio francés de Nueva Caledonia, en el Pacífico.
¿Cuán insalubre es el aire contaminado? Todo un espectro de impactos puede caer bajo ese término. Pero aunque la contaminación tenga un significado muy diferente en Dallas que en Nueva Delhi, a nivel mundial los impactos son bastante funestos. Cada año mueren en el mundo unos 10 millones de personas por los efectos agudos y acumulativos de la contaminación atmosférica y hasta ocho millones de esas muertes están relacionadas con las partículas producidas por la quema de combustibles fósiles; es decir, una de cada cinco muertes.
Algunos cálculos son más bajos, pero casi todos alcanzan los millones. Se trata de una cifra global, cada año, que iguala los totales de muertes por la pandemia de los dos últimos años; hablamos de muertes anuales a la escala del Holocausto. Y si los combustibles fósiles siguen ardiendo, los totales se acumulan: 10 millones de muertes prematuras cada 12 meses son 100 millones por década y 400 millones en lo que llevo de vida.
Estas cifras son asombrosamente grandes; de hecho, son bastante grandes como para que la contaminación atmosférica parezca una amenaza mayor para la mortalidad humana que el cambio climático, cuyos impactos más intensos se verán en el futuro y que, sin embargo, genera una ansiedad más intensa que la contaminación en este momento. Se trata de un efecto que, en principio, parece paradójico. Pero también es ilustrativo, ya que las amenazas suelen parecer más grandes y profundas cuanto más lejanas son y más manejables e incluso sombríamente rutinarias una vez que llegan.
En fechas recientes, la inmediatez y la crudeza de la contaminación sugieren un propósito retórico para todo ese sufrimiento y muerte, con nuevas investigaciones que dan lugar a un argumento para rehacer las campañas climáticas como cruzadas contra la contaminación del aire, para ayudar a generar una sensación de “peligro claro y presente”, como lo ha descrito mi colega Binyamin Appelbaum. En el pasado, ya he señalado lo mismo.
Pero también creo que, por desgracia, la contaminación atmosférica apunta en la dirección contraria, como un caso práctico de normalización; ya que, después de todo, mueren 10 millones de personas al año y todavía no ha producido nada parecido a las movilizaciones políticas inspiradas por el clima en los últimos cinco años. Podemos pensar que descontamos el futuro, paralizados por el horror exagerado del presente y en algunos casos por supuesto que es cierto. Pero la aclimatación también es fácil y cuando se trata de un cambio perturbador, la normalización es la adaptación más barata de todas.
Las muertes ocasionadas por la contaminación rara vez o nunca aparecen en las autopsias, ya que, como ocurre con muchas muertes, la etiología es multicausal. De hecho, aunque se calcula que cada año mueren 40.000 personas por esta causa en el Reino Unido, no fue sino hasta 2020 que la contaminación ambiental figuró por primera vez en un certificado de defunción, perteneciente a Ella Adoo-Kissi-Debrah, una niña de 9 años que desde entonces ha inspirado un proyecto de ley histórico, llamado Ley de Ella, para garantizar el derecho de los británicos a un aire limpio. No obstante, la ciencia de la muerte prematura no se rige por la anécdota ni el juicio del forense. Dicho en términos más sencillos, como todos morimos, la pregunta es: ¿cuándo?
El AQLI mantiene una herramienta extraordinaria y fácil de usar que permite rastrear esa respuesta hasta el nivel de condado, en todo el mundo y que acumula 24 años de datos. En todo el mundo, la esperanza de vida se está reduciendo en 2,2 años en general, el equivalente a 17.000 millones de años de vida perdidos anualmente por el esmog.
En Estados Unidos —donde una investigación independiente sugiere que es probable que mueran 350.000 personas al año por la contaminación producida por la quema de combustibles fósiles— la esperanza de vida se reduce 0,2 años en general, según el índice. Tal vez eso no parezca mucho; en términos globales, no lo es. Pero se podría decir que para la salud, las medidas relativas no son las únicas que importan y que los promedios como estos ocultan grandes diferencias entre grupos y regiones. En California, el impacto es tres veces mayor y desde 1998 las tan cacareadas mejoras de la calidad del aire en todo el estado no han reducido en absoluto el impacto de la contaminación en la mortalidad: de hecho, ha aumentado de 0,5 años entonces a 0,6 hoy. En la actualidad, en una franja de condados que se extiende al norte de Los Ángeles y otro puñado al norte de San Francisco, el residente promedio viviría más de un año más si la contaminación local se redujera por debajo del umbral de la OMS.
La mayor parte del país está apenas por encima de ese umbral. Pero según el State of Global Air, dos terceras partes de la población mundial viven en lugares donde las partículas superan los 25 microgramos por metro cúbico, un umbral cinco veces superior a la norma de la OMS. Más de la mitad vive con una contaminación superior a los 35 microgramos por metro cúbico, siete veces más que esa norma.
Según el AQLI, en India, cumplir con esa norma alargaría la vida más de cinco años para más de mil millones de personas. En el norte del país, donde la contaminación es peor, la contaminación ambiental reduce la esperanza de vida de manera aún más significativa: en Nueva Delhi, 10 años; en Bihar, ocho; en Uttar Pradesh, ocho. Y como se trata de promedios, que también tienen en cuenta a aquellos para los que el efecto es menor o incluso nulo, significa que la vida de muchos millones de personas podría alargarse mucho más.
Como ocurre con cualquier contaminante, la letalidad no es la única medida del daño; de hecho, es la norma más estricta, que produce en última instancia las cifras más pequeñas, ya que son muchos más los que sufren la contaminación que los que mueren por ella. Si se amplía el ámbito de los impactos, el efecto es tan grande que afecta (es decir, perjudica) casi todos los aspectos cuantificables de la salud y el bienestar humanos: enfermedades respiratorias, cardiopatías, cáncer y derrames cerebrales; enfermedad de Alzheimer, párkinson y demencia; rendimiento cognitivo, memoria y vocabulario; nacimientos prematuros y bajo peso al nacer, muerte infantil y malformaciones cardiacas; trastorno por déficit de atención e hiperactividad y trastornos del espectro autista; enfermedades mentales, depresión, suicidio y autolesiones.
Casi cada vez que revisas, ese panorama empeora. El otoño pasado publiqué un ensayo en la London Review of Books sobre la brutalidad de la contaminación ambiental. Pero entre los avances que se han producido desde entonces está el creciente reconocimiento público de las amenazas para el desarrollo del feto y la salud de los recién nacidos.
Según el informe del State of Global Air de 2020, 500.000 recién nacidos mueren cada año a consecuencia de la contaminación ambiental, una quinta parte de todas las muertes de neonatos. En el sur de Asia, la contaminación atmosférica provoca unos 349.000 nacimientos de niños muertos y abortos espontáneos al año, es decir, más de uno de cada 15 embarazos, según The Lancet. En India, según el State of Global Air, se cree que el aire contaminado cobró la vida de más de 100.000 recién nacidos en 2019.
Según otro estudio, la contaminación provoca cada año unos seis millones de nacimientos prematuros y casi tres millones de bebés con bajo peso en todo el mundo. Y aunque la calidad del aire en Estados Unidos es relativamente buena comparada con el nivel mundial, y es probable que haya menos contaminación por los combustibles fósiles en el futuro a medida que aumenten las energías renovables, estas tendencias no cuentan toda la historia. “Se calcula que 7,4 millones de niños en Estados Unidos estuvieron expuestos entre 2008 y 2012 al humo de los incendios forestales que daña los pulmones”, según una reciente revisión de estudios en The New England Journal of Medicine. “Esta cifra aumentó en años recientes, ya que los grandes incendios forestales en el oeste de Estados Unidos se han vuelto aún más frecuentes”, escribieron los autores y añadieron que “la exposición al humo de los incendios forestales en el útero se ha relacionado con la disminución del peso al nacer y el nacimiento prematuro; las exposiciones en la infancia se asocian con mayores casos de asma, dificultades para respirar, neumonía y bronquitis”.
También en otras partes del mundo, la eliminación de los combustibles fósiles y de la quema agrícola, aunque sea muy benéfica para la salud local, podría seguir siendo insuficiente para la magnitud del problema. Según un estudio publicado el mes pasado por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts, debido a la circulación continua de polvo, sal marina y materia orgánica producida por la vegetación, incluso la eliminación total de la contaminación causada por el hombre dejaría a la mitad de la población mundial expuesta a niveles de partículas considerados inseguros por la OMS. Los investigadores han descubierto que el riesgo de mortalidad general puede aumentar en más de un 20 por ciento cuando la contaminación se combina con el calor extremo.
No se trata solo de un horror o de una advertencia para acabar con la combustión de combustibles fósiles. Esto hace que el panorama de la vida cotidiana, que puede considerarse reflexivamente como una especie de paisaje neutro, sea en cambio una especie de campo de contaminación. Y, sin embargo, somos pocos los que lo consideramos así y quizá menos los que nos movilizamos para organizar las políticas públicas en torno a la calidad del aire. ¿Por qué?
En Estados Unidos, la alarma por la contaminación alguna vez generó una enorme respuesta reflejada en políticas públicas, en la Ley de Aire Limpio, que, según un informe del Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales, sigue salvando hasta 370.000 vidas al año y produce hasta 3,8 billones de dólares en beneficios económicos anuales, 32 veces lo que costó promulgarla.
China era uno de los países más contaminados del mundo hace tan solo una década, con más de 30 millones de muertes atribuidas a la contaminación del aire entre 2000 y 2016 (pero entre 2013 y 2020, los niveles de contaminación se redujeron un 40 por ciento y, en consecuencia, el país aumentó su esperanza de vida alrededor de dos años). Esos avances, logrados en menos de una década, son mayores que los que produjo Estados Unidos en tres.
Y, a pesar de ello, porque las cosas pueden ser a la vez horribles y mejorables, comunes y escandalosas, formativas y sin embargo casi invisibles, la contaminación sigue matando a un millón de personas en China todos los años. En el continente africano, cuya población es menor, mata a otro millón.
Estos datos sugieren lo que suele llamarse la “curva ambiental de Kuznets”: a medida que los países se hacen más ricos, primero se contaminan más y luego, una vez ricos, menos. Y es probable que la contaminación del aire ya esté disminuyendo a nivel mundial. Sin duda, en la mayoría del mundo, a excepción de África y el sur de Asia, las cargas se están aligerando y el declive del uso del carbón y la revolución del auto eléctrico tal vez las aligeren todavía más. Además, el 90 por ciento del mundo vive ahora en lugares donde las alternativas renovables son más baratas que las energías contaminantes, según Kingsmill Bond y Carbon Tracker, lo que hace que cualquier relato que se justifique a sí mismo sobre el curso natural del desarrollo global parezca mucho menos una ley de hierro de la historia que un sacrificio trágico del desarrollo que podríamos superar.
Sin duda, es un argumento muy fuerte para retirar el carbón, el peor infractor de la salud pública. Según las cifras elaboradas por Our World in Data, por cada 1000 personas en Europa a las que el carbón suministra energía en un año determinado, también mata a una.
Claro está que esta investigación es relativamente nueva y este tipo de revelaciones suelen tardar en producir grandes respuestas sociales o políticas (mira el caso del cambio climático, en el que se ha emitido más carbono en las tres décadas transcurridas desde que se dio la alarma mundial sobre el calentamiento que en toda la historia de la humanidad anterior). También puede ser algo difícil de procesar, dado que la investigación sobre los efectos de la contaminación es cada vez más oscura solo cuando gran parte del mundo parece estar cada vez menos contaminado.
La irregularidad de los impactos también es importante; es decir, dejando de lado los cielos anaranjados de los incendios forestales, los aspectos continuos de la contaminación nos adormecen ante sus daños. Las amenazas poco frecuentes suelen dar más miedo que las universales, aunque la carga global de la amenaza a nivel de la población sea igual; como si, más que sufrir, temiéramos tener mala suerte en nuestro sufrimiento. Cuando son otros los que sufren, no siempre lo llamamos suerte; cuando las penurias se concentran en otras partes del mundo, en especial en el sur global, el norte global puede considerarlo menos una afrenta que una especie de afirmación.
Y como la contaminación está tan relacionada con las desigualdades existentes —tanto dentro de los países como entre ellos—, a menudo corre la misma suerte cultural y política que los cuestionamientos de esas desigualdades. (En Estados Unidos, es extraordinario que los mayores avances se lograron cuando la contaminación se consideraba una amenaza casi universal; aunque de hecho esos avances, a partir de las Leyes de Aire Limpio y Agua Limpia, beneficiaron de manera desproporcionada a los marginados y a los menos favorecidos).
Tampoco es tan fácil cuadrar nuestra sensación de que el impacto en nuestras propias vidas es relativamente pequeño con lo que nos dicen los datos. Parece que la contaminación ambiental mata cada año a tantas personas como el cáncer, al que contribuye, aunque menos que las que mueren de enfermedades cardiacas, a las que también contribuye. Provoca muchas más muertes que la guerra o el terrorismo y hace más daño que el tabaco y el alcohol a los fumadores y bebedores. Por supuesto, también es “casi imposible de evitar”.
Enmarcar esas comparaciones como algo catastrofista o como algo complaciente es, hasta cierto punto, verdad. Pero, estos impactos sobre cualquier individuo, en la mayor parte del mundo, considerados en el vacío, no son necesariamente opresivos o abrumadores. Por otra parte, no tienen por qué serlo. Como también ha ilustrado la pandemia, incluso una amenaza que perdona la inmensa mayoría de las vidas puede tener un costo inimaginable cuando se extrapola a todo o casi todo el mundo.
Esto viola un reflejo que parecen tener la mayoría de los estadounidenses, de reducir las cuestiones de salud pública a evaluaciones de riesgo individual y personalizado. Pero sea cual sea el método que se utilice para calibrar ese riesgo, a nivel de la población, las fuerzas ambientales también contribuyen a escribir la historia de todas nuestras vidas, por lo general para peor.
Los seres humanos no somos criaturas perfectamente autónomas, sino porosas. Los pulmones son un conjunto de poros. Y este es el aire que respiramos.
.

Eurodiputados avalan futura ley contra productos que ayudan a deforestación

Fecha de Publicación: 15/07/2022
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Unión Europea


Los diputados del Comité de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria respaldaron hoy un reglamento propuesto por la Comisión Europea que obligará a las empresas a verificar que los bienes vendidos en la Unión Europea (UE) no se hayan producido en tierras deforestadas o degradadas.
Se trata de la llamada "diligencia debida", que también velará por que se hayan respetado los derechos humanos en la cadena de suministros, y que recibió 60 votos, 2 en contra y 13 abstenciones.
La futura ley, que ahora debe recibir el respaldo del pleno de la Eurocámara en su sesión de septiembre, garantizará a los consumidores que los productos que compran no contribuyen a la destrucción de los bosques fuera de la UE y, por lo tanto, reducirá la contribución comunitaria al cambio climático y la pérdida de biodiversidad a nivel mundial.
Además, una vez que la nueva normativa haya sido consensuada con los Veintisiete y entrado en vigor, las empresas tendrán que verificar que los bienes se produzcan de acuerdo con los derechos humanos protegidos por el derecho internacional y los derechos de los pueblos indígenas, además de las leyes y normas pertinentes del país donde se producen los productos.
"Nos tomamos en serio la lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Reconociendo que la UE es responsable de alrededor del 10 % de la deforestación mundial, no tenemos más remedio que intensificar nuestros esfuerzos para detener la deforestación mundial", destacó el ponente del informe por parte del Parlamento, el eurodiputado conservador Christophe Hansen.
La propuesta de la Comisión cubre el ganado, el cacao, el café, el aceite de palma, la soja y la madera, incluidos los productos que contienen, han sido alimentados o se han fabricado con estos productos básicos (como cuero, chocolate y muebles).
El Parlamento, por su parte, quiere incluir también la carne de cerdo, ovejas y cabras, aves de corral, maíz y caucho, así como productos de carbón y papel impreso.
La Comisión tendría que evaluar, a más tardar dos años después de la entrada en vigor de la ley, si las reglas deben extenderse a otros bienes como la caña de azúcar, el etanol y los productos mineros.
Los eurodiputados también quieren que cubran otros ecosistemas naturales como pastizales, turberas y humedales, además de los bosques, si la Comisión lo considera apropiado, un año después de la entrada en vigor.
Finalmente, los eurodiputados también quieren que las instituciones financieras estén sujetas a requisitos adicionales para garantizar que sus actividades no contribuyan a la deforestación.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) estima que 420 millones de hectáreas de bosque, un área más grande que la UE, se perdieron debido a la deforestación entre 1990 y 2020.
.

En más del 80 % de las muestras de orina de estadounidenses encontraron glifosato

Fecha de Publicación: 14/07/2022
Fuente: El Espectador (Colombia)
País/Región: Estados Unidos


Los CDC, autores del reporte, señalaron que “existe controversia y preocupación por el hecho de que el creciente uso de glifosato pueda tener efectos adversos para la salud humana”.
Un reporte recién publicado por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), encontró que en más del 80 % de las muestras de orina que recolectó para llevar a cabo un estudio, se encontraron rastros de glifosato, un herbicida sobre el que existe un extenso debate sobre si es cancerígeno o no.
Los CDC, la agencia nacional de salud pública de Estados Unidos, le tomó pruebas a 2.310 personas que tenían 6 años o más. Después de analizarlas en el laboratorio, estableció que en 1.885, es decir el 81,6 %, contenían rastros detectables de glifosato. Según la metodología utilizada por los CDC, este reporte es representativo para la población de Estados Unidos. (Puede leer: ¿Cómo se trata a un león de 12 años con dolor de oído?)
La agencia de salud pública apuntó que el glifosato es el herbicida más utilizado en Estados Unidos en el sector agrícola, mientras que es el segundo más utilizado para el hogar y el jardín. De hecho, desde 1974, cuando la multinacional Monsanto lo empezó a comercializar con el nombre de “Roundup”, su usó se multiplicó por más de 200.
A lo largo de los últimos años se ha generado un intenso debate sobre si el glifosato es cancerígeno. Los CDC recuerdan que, en 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer determinó que el glifosato es un “probable carcinógeno humano”. Sin embargo, resaltan, tanto la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la OMS, determinaron luego de una reunión ese mismo año, que era poco probable concluir esto respecto al glifosato. (Le puede interesar: Investigadores encuentran en EE. UU. un roble que se creía extinto hace 11 años)
Aunque el debate no ha sido zanjado, los CDC sí señalaron que “existe controversia y preocupación por el hecho de que el creciente uso de glifosato pueda tener efectos adversos para la salud humana”. Pero, advirtieron, todavía se desconoce el grado de exposición humana a este herbicida, así que se necesitarán más datos para comprender los posibles efectos sobre la salud.
Cabe recordar que, a finales de junio, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó atender un recurso del grupo alemán Bayer, propietario de Monsanto, que pretendía impugnar miles de denuncias que afirman que el herbicida Roundup causa cáncer. (También puede leer: Glifosato: condena definitiva para Monsanto en EEUU por herbicida Roundup)
En esta decisión, el tribunal ratificó una sentencia que le ordena a Bayer pagar 25 millones de dólares a Edwin Hardeman, un hombre que demandó a la empresa acusándola de que el herbicida le había causado un linfoma no Hodking. Como esta, hay al menos 31.000 denuncias más en Estados Unidos.
.

Francia desmantela una hidroeléctrica para restablecer la biodiversidad

Fecha de Publicación: 14/07/2022
Fuente: Agencia RFI
País/Región: Francia


En un contexto de amenaza generalizada contra 1 millón de especies silvestres, los científicos urgen a los gobiernos a preservar la biodiversidad. En Normandía, se decidió tumbar dos represas para hacer posible el retorno de los peces migratorios como salmones, truchas y lampreas.
En medio de las colinas verdes de Normandía en el oeste de Francia se puede observar una inédita obra desmantelamiento. Una grúa demoledora devora poco a poco una pared de concreto de 16 metros de altura y 120 metros de largo de una hidroeléctrica. Propiedad del Estado francés, la presa de La Roche Qui Boit en el río Sélune que desemboca en la bahía del Mont Saint Michel está siendo destruida.
“Fue el resultado de una decisión para restablecer la naturaleza en el conjunto del río Sélune”, dice a RFI Stéphane Choley, el ingeniero coordinador de la empresa Electricité de France EDF en la región.
Sobre los motivos que llevaron a destruir esta planta hidroeléctrica de 3 gigavatios, que equivalen al consumo de 1250 personas, Choley detalla que “aquí era imposible conciliar la presencia de una hidroeléctrica con el respeto de las especies de peces migratorios. Entonces se decidió retirar las dos presas hidroeléctricas de Vezin y de La Roche Qui Boit”.
Las autoridades francesas consideraron que su producción era marginal comparada con el daño ecológico que ocasiona en la cuenca hídrica de la región.
“Se realizó el vaciado y ahora estamos en la fase de deconstrucción de la estructura durante 10 meses. El costo global es de 15 millones de euros. Es algo inédito en Francia y en Europa. En este río tenía dos presas. La primera fue retirada en 2019-2020 y la segunda operación es retirar la represa que tenemos aquí”, recuerda el ingeniero.
Hace 3 años se llevó a cabo un desmantelamiento similar 8 km río arriba donde se derribó la represa de Vezin para restablecer el curso natural del río Sélune y con ello restaurar el ecosistema natural que reaparece poco a poco. Una iniciativa que la bióloga Laura Soissons, coordinadora del proyecto de observación del ecosistema en la región califica de “muy positivo en un contexto de pérdida de biodiversidad. Con este tipo de acciones podemos reconstituir la biodiversidad y un nuevo equilibrio”.
Con su equipo de científicos del Instituto de investigación agrónoma y medioambiental (INRAE), Soissons observa cómo la fauna y la flora se recuperan en un territorio que antes estaba inundado por los embalses de las plantas hidroeléctricas. Dentro de algunos meses, los peces migratorios ya tendrán vía libre para remontar el río.
“Desde el vaciado del lago artificial, el nivel del agua ha bajado, el caudal retomó su antigua forma y ha vuelto la vegetación en la zona que estaba inundada. A nivel de las especies, han vuelto muchas especies de invertebrados, moluscos, insectos terrestres y acuáticos que están regresando a las riberas y en el agua. La naturaleza recupera su territorio. ¡Es positivo!”
A largo plazo, se espera el regreso de las especies de peces migratorios que van a poder remontar el curso del agua. “Tenemos por ejemplo el salmón atlántico, que nace en los ríos, baja hacia el mar para vivir y vuelve a los ríos para reproducirse”, explica Soissons.
Y cita también “la anguila europea, una especie protegida, lampreas de mar y de ríos y truchas de mar. Estas especies estaban bloqueadas por las represas. Y sabemos que antes, remontaban hasta donde estamos aquí ahora, entonces esperamos que puedan poblar de nuevo el río Sélune”, detalla la bióloga.
El retorno de las especies acuáticas es una buena noticia en un contexto global de amenaza para la biodiversidad. Los científicos estiman que cerca de 1 millón de especies animales están en vía de extinción (de los 8 millones que conocemos en nuestro planeta). Y en 2020, el programa científico europeo de gestión sustentable de las aguas estimó que las represas en Europa perturban cerca del 20% de la superficie acuática.
Científicos y defensores de la naturaleza piden entonces que se repliquen proyectos de restauración del medioambiente como el que se desarrolla aquí en el río Sélune. Se evalúa que existen 100.000 barreras obsoletas que obstruyen los ríos europeos.
La restauración de los ecosistemas en los ríos europeos es un fenómeno que concierne a varios países europeos. España, que cuenta con numerosas presas para la irrigación, derribó por ejemplo 108 barreras en sus ríos en 2021. Y a finales de junio, la Comisión europea propuso una ley de recuperación de la naturaleza que pide a los Estados miembros restablecer 25.000 kilómetros de caudal libre en los ríos del continente.
.

El 15 de noviembre seremos 8000 millones habitantes

Fecha de Publicación: 13/07/2022
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


La población mundial alcanzará los 8000 millones el 15 de noviembre de 2022, y el año próximo India superará a China como el país más poblado, según proyecta un informe de las Naciones Unidas divulgado este lunes 11, Día Mundial de la Población.
El rápido crecimiento de la población “hace más difícil la erradicación de la pobreza, la lucha contra el hambre y la desnutrición, y la expansión de la cobertura de los sistemas de salud y educación”, dijo Liu Zhenmin, subsecretario general de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas.
El informe Perspectivas de la Población Mundial, preparado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU,  estima que la población en el planeta puede llegar a 8500 millones en 2030, a 9700 millones en 2050, y alcanzar un pico de 10 400 millones en la década de 2080, manteniéndose en ese nivel hasta 2100.
La población sigue aumentando, pero a un ritmo anual más lento en las últimas décadas (por debajo de uno por ciento en 2020), y la fecundidad ha disminuido de modo notable en muchos países.
Dos tercios de la población mundial viven en un país o área donde la fecundidad es inferior a 2,1 nacimientos por mujer, nivel aproximado para mantener el nivel de población en lugares con mortalidad baja.
Se proyecta que la población de 61 países o áreas disminuirá en uno por ciento o más entre 2022 y 2050, debido a sus niveles persistentemente bajos de fecundidad y, en algunos casos, a sus altas tasas de emigración.
Más de la mitad del aumento de la población mundial previsto hasta 2050 se concentrará en ocho países: Egipto, Etiopía, Filipinas, India, Filipinas, Nigeria, Pakistán, República Democrática del Congo y Tanzania.
Se espera que los países del África subsahariana contribuirán con más de la mitad del crecimiento de la población mundial previsto hasta 2050.
La población de América Latina y el Caribe, que se ha cuadruplicado entre 1950 y 2022, se prevé que alcance un máximo de 752 millones de habitantes en 2056 y disminuirá hasta situarse en 646 millones en 2100, una cifra bastante similar a la existente en 2020.
América Latina y el Caribe fue la región con el segundo nivel más alto de fecundidad adolescente, con 53 nacimientos por cada 1000 mujeres de 15 a 19 años.
En países africanos y en partes de América Latina y el Caribe, la proporción de la población en edad de trabajar (entre 25 y 64 años) ha ido en aumento gracias a las recientes reducciones de la fecundidad.
Este cambio en la distribución por edad brinda una oportunidad, limitada en el tiempo, para lograr un crecimiento económico per cápita acelerado, conocido como el “dividendo demográfico”.
Para maximizar los beneficios de una estructura por edad favorable, señala el informe, “los países deben invertir más en su capital humano, asegurando el acceso a la atención de la salud y una educación de calidad en todas las edades, y promoviendo oportunidades de empleo productivo y trabajo decente”.
Liu considera que “el alcance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (de la Agenda de las Naciones Unidas para 2030), especialmente los relacionados con la salud, la educación y la igualdad de género, contribuirá a reducir los niveles de fecundidad y a desacelerar el crecimiento de la población mundial”.
Se estima que la proporción de la población mundial de 65 años o más aumentará, de 10 % en 2022 a 16 % en 2050. Para entonces, se espera que el número de personas mayores de 65 años en el mundo más que duplicará el número de niños menores de 5 años, y llegará a igualar la población de niños menores de 12 años.
El estudio destaca que los países con poblaciones que están envejeciendo deben tomar medidas para adecuar los programas públicos al número creciente de personas mayores, sosteniendo sistemas universales de atención médica, de cuidado a largo plazo, de seguridad social y de pensiones.
La esperanza de vida al nacer alcanzó 72,8 años en 2019, una mejora de casi nueve años desde 1990. Se proyecta que las reducciones futuras de la mortalidad se traducirán en una longevidad mundial promedio de alrededor de 77,2 años en 2050.
Hay grandes desigualdades entre regiones del mundo: en 2021, la esperanza de vida de los países menos desarrollados era siete años menor que el promedio mundial. En América Latina y el Caribe se sitúa en 72,2 años, con una ventaja femenina de siete años (75,8) frente a los hombres (68,8).
La pandemia covid-19 ha afectado a los tres componentes del cambio demográfico: la esperanza de vida al nacer bajó a 71 años en 2021, en algunos países pudieron reducirse en el corto plazo los embarazos y nacimientos, y las restricciones a la movilidad impactaron la migración internacional.
.

Incendio forestal amenaza secuoyas del parque Yosemite en California

Fecha de Publicación: 13/07/2022
Fuente: El Universo (Ecuador)
País/Región: Estados Unidos


Un incendio forestal que arde desde hace tres días fuera de control amenaza a los gigantes secuoyas del Parque Nacional de Yosemite, en California, en la costa oeste de Estados Unidos.
El incendio desatado en el bosque de las Mariposas, el sector del parque que contiene los gigantescos secuoyas “se extiende actualmente sobre 644 hectáreas”, dijo el domingo el Parque Nacional de Yosemite, agregando que 360 bomberos luchan contra las llamas.
Los bomberos intentan proteger la arboleda que contiene más de 500 secuoyas gigantes.
Un equipo está rociando con agua al “Gigante Grizzly”, el secuoya más famoso del parque, para evitar que las llamas se aproximen.
“Con una altura de 209 pies (64 metros), es el segundo árbol más grande de Yosemite”, dijo el parque junto con las imágenes de sus esfuerzos compartidas en las redes sociales.
Las secuoyas gigantes son algunos de los árboles más resistentes al fuego y han sobrevivido durante miles de años.
Pero las sequías extremas y los incendios forestales pueden dañarlos. Unos 10.000 ejemplares -alrededor del 14% del total de secuoyas del mundo- perecieron en 2020 en un gran incendio.
“Dadas las condiciones de combustión y los incendios forestales de los que estamos hablando, esperamos tener otros cuatro, cinco o seis meses muy duros”, había advertido en junio el jefe de bomberos de Oragne County, Brian Fennessy.
.

Un informe alerta sobre el impacto del cortoplacismo económico en la biodiversidad

Fecha de Publicación: 12/07/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


El cortoplacismo de las decisiones políticas y económicas enfocadas a obtener beneficios rápidos y a impulsar el crecimiento económico explica en parte la crisis mundial de la biodiversidad, según la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los ecosistemas (IPBES).
El "Informe de evaluación sobre los valores diversos y la valoración de la naturaleza", elaborado por 82 científicos y expertos de todo el mundo, señala que esta tendencia mundial dominante a concentrarse en los beneficios a corto plazo a menudo no tiene en cuenta los valores que posee la naturaleza a la hora de tomar decisiones.
La preferencia por valores de mercado instrumentales, como los relacionados con la producción intensiva de alimentos, no refleja adecuadamente cómo los cambios en la naturaleza afectan a la calidad de vida de las personas, según el documento, aprobado por representantes de 139 estados en Bonn (Alemania).
Además, esta clase de políticas pasa por alto otro tipo de beneficios no comerciales que la naturaleza ofrece a las personas, como la regulación climática o la identidad cultural.
"Existen más de 50 métodos y enfoques de valoración, así que no faltan formas ni herramientas para hacer visibles los valores de la naturaleza", afirma el profesor Unai Pascual (España/Suiza), codirector de esta evaluación junto con la profesora Patricia Balvanera (México), el profesor Mike Christie (Reino Unido) y la doctora Brigitte Baptiste (Colombia).

Valoración de la naturaleza
El investigador explica que tan solo el 2 % de los estudios analizados consulta con las partes interesadas sus conclusiones acerca de la valoración de la naturaleza y únicamente el 1 % las tiene en cuenta en cada uno de los pasos del proceso de valoración de la naturaleza.
"Lo que escasea es el uso de métodos de valoración que permitan hacer frente a los desequilibrios de poder entre las partes interesadas y que incorporen de manera transparente los diversos valores de la naturaleza en la formulación de políticas", añade Pascual.
El documento señala que el número de estudios que valoran la naturaleza ha aumentado en promedio más de un 10 % durante los últimos cuarenta años.
Los estudios de valoración más recientes (2010-2020) se centraron sobre todo en mejorar las condiciones de la naturaleza (un 65 % de los analizados) y la calidad de vida de las personas (un 31 %), aunque solo un 4 % se enfocó a cuestiones relacionadas con la justicia social.
En cambio, el 74 % de los estudios de valoración se centró en los valores instrumentales, con el 20 % enfocado en los valores intrínsecos y solo el 6 % en los relacionales.
"La evaluación de valores proporciona a los responsables de la toma de decisiones herramientas y métodos concretos para comprender mejor los valores que los individuos y las comunidades tienen sobre la naturaleza", explica la profesora Balvanera.
En su opinión, "reorientar la toma de decisiones hacia los múltiples valores de la naturaleza es un paso fundamental hacia el cambio transformador que se necesita en todo el sistema para combatir la actual crisis mundial de la diversidad biológica".
"Para ello, es necesario elaborar una definición nueva de lo que significan el desarrollo y el bienestar, así como reconocer las diversas maneras en que las personas se relacionan tanto entre ellas como con el mundo natural", añade.
"La diversidad biológica está desapareciendo y actualmente las contribuciones de la naturaleza a las personas se están degradando con mayor rapidez que en ningún otro momento de la historia de la humanidad", alerta Ana María Hernández Salgar, presidenta de la IPBES.
.