El 58 % de las enfermedades infecciosas humanas puede empeorar con el cambio climático

Fecha de Publicación: 10/08/2022
Fuente: The Conversation
País/Región: Internacional


El cambio climático puede agravar un 58 % de las enfermedades infecciosas con las que el ser humano entra en contacto en todo el mundo, desde los virus comunes transmitidos por el agua hasta enfermedades mortales como la peste, según muestra nuestra nueva investigación.
Un equipo de científicos especialistas en medio ambiente y salud hemos revisado décadas de documentos científicos sobre todos los patógenos conocidos para crear un mapa de los riesgos humanos agravados por los peligros relacionados con el clima.
Las cifras son sorprendentes. De 375 enfermedades humanas, descubrimos que 218 de ellas, más de la mitad, pueden verse afectadas por el cambio climático.
Las inundaciones, por ejemplo, pueden propagar la hepatitis. El aumento de las temperaturas puede ampliar la vida de los mosquitos portadores de la malaria. Las sequías pueden atraer roedores infectados con hantavirus a las comunidades en su búsqueda de alimentos.
Dado que el cambio climático influye en más de 1 000 vías de transmisión como estas y los riesgos climáticos aumentan a nivel mundial, hemos llegado a la conclusión de que esperar que las sociedades se adapten con éxito a todas ellas no es una opción realista. El mundo tendrá que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que impulsan el cambio climático para reducir estos riesgos.

Cartografía de los riesgos climáticos para la salud
Para poder prevenir las crisis sanitarias mundiales, la humanidad necesita conocer a fondo las vías y la magnitud con que el cambio climático podría afectar a las enfermedades causadas por patógenos.
Nos hemos centrado en 10 peligros relacionados con el clima vinculados al aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero: calentamiento atmosférico, olas de calor, sequías, incendios forestales, fuertes precipitaciones, inundaciones, tormentas, aumento del nivel del mar, calentamiento de los océanos y cambio de la cubierta terrestre. A continuación, buscamos estudios en los que se discutieran observaciones específicas y cuantificables sobre la aparición de enfermedades humanas relacionadas con esos peligros.
En total, revisamos más de 77 000 artículos científicos. De ellos, 830 tenían un riesgo climático que afectaba a una enfermedad específica en un lugar y/o periodo de tiempo concreto, lo que nos permitió crear una base de datos de peligros climáticos, vías de transmisión, patógenos y enfermedades. Un mapa interactivo de todas las vías entre el peligro y el patógeno está disponible en línea.
El mayor número de enfermedades agravadas por el cambio climático se debe a la transmisión por vectores, como los mosquitos, los murciélagos y los roedores. En cuanto al tipo de peligro climático, la mayoría se asoció al calentamiento atmosférico (160 enfermedades), a las fuertes precipitaciones (122) y a las inundaciones (121).

Cómo influye el clima en el riesgo de patógenos
Encontramos cuatro formas clave en que los peligros climáticos interactúan con los patógenos y los seres humanos:

1) Acercamiento de los patógenos a las personas.
En algunos casos, los peligros relacionados con el clima están cambiando las áreas de distribución de los animales y organismos que pueden actuar como vectores de enfermedades patógenas peligrosas.
Por ejemplo, el calentamiento y los cambios en los patrones de precipitación pueden alterar la distribución de los mosquitos, que son vectores de numerosas enfermedades patógenas humanas. En las últimas décadas, los cambios geográficos en los brotes de enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria y el dengue, se han relacionado con estos riesgos climáticos.

2) Acercamiento de las personas a los agentes patógenos.
Las catástrofes climáticas también pueden alterar los patrones de comportamiento de los seres humanos de manera que aumenten sus posibilidades de estar expuestos a los patógenos. Por ejemplo, durante las olas de calor, la gente suele pasar más tiempo en el agua, lo que puede provocar un aumento de los brotes de enfermedades transmitidas por el agua.
En particular, las infecciones asociadas a vibrios aumentaron sustancialmente en Suecia y Finlandia tras una ola de calor en el norte de Escandinavia en 2014.

3) Potenciación de los patógenos.
En algunos casos, los peligros relacionados con el clima han dado lugar a condiciones ambientales que pueden aumentar las oportunidades para que los patógenos interactúen con los vectores o incrementar la capacidad de los patógenos para causar enfermedades graves en los seres humanos.
Por ejemplo, el agua estancada que dejan las fuertes precipitaciones y las inundaciones puede proporcionar caldos de cultivo para los mosquitos, lo que conduce a un aumento de la transmisión de enfermedades como la fiebre amarilla, el dengue, la malaria, la fiebre del Nilo Occidental y la leishmaniasis.
Los estudios han demostrado que el aumento de las temperaturas también puede contribuir a que los virus se vuelvan más resistentes al calor, lo que se traduce en un aumento de la gravedad de la enfermedad, ya que los patógenos se adaptan mejor a la fiebre del cuerpo humano.
Por ejemplo, algunas investigaciones sugieren que el aumento de las temperaturas globales está conduciendo a una mayor tolerancia al calor de los patógenos fúngicos. La repentina aparición en múltiples continentes de infecciones humanas resistentes al tratamiento de Candida auris, un hongo que antes no era patógeno para el ser humano, se ha asociado al aumento de las temperaturas globales. Asimismo, se ha demostrado que los hongos de los entornos urbanos son más tolerantes al calor que los de las zonas rurales, que suelen ser más frías.

4) Debilitamiento de la capacidad del cuerpo para hacer frente a los patógenos.
Los peligros relacionados con el clima pueden afectar a la capacidad del cuerpo humano para hacer frente a los patógenos de dos maneras fundamentales. Pueden obligar a las personas a vivir en condiciones peligrosas, como cuando los daños causados por las catástrofes llevan a las personas a vivir en condiciones de hacinamiento que pueden carecer de un buen saneamiento o aumentar su exposición a los agentes infecciosos.
Los peligros también pueden reducir la capacidad del cuerpo para luchar contra los patógenos, por ejemplo a través de la desnutrición, por ejemplo. Vivir en condiciones de peligro climático también puede inducir un aumento de la producción de cortisol debido al estrés, lo que lleva a una reducción de la respuesta inmunitaria del cuerpo humano.

Qué hacer al respecto
El cambio climático representa una importante amenaza para la vida, la salud y el bienestar socioeconómico de los seres humanos. Nuestro mapa muestra la magnitud de esa amenaza. En nuestra opinión, para reducir el riesgo, la humanidad tendrá que poner freno a las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre que alimentan el calentamiento global.
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Senado EE.UU. aprueba ley clave sobre el cambio climático y la salud

Fecha de Publicación: 10/08/2022
Fuente: Agencia DW
País/Región: Estados Unidos


El texto busca invertir USD64.000 millones en salud y la reducción paulatina del precio de ciertos medicamentos y USD370.000 millones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 40% antes de 2030.
Tras 18 meses de negociaciones, el Senado de Estados Unidos aprobó el domingo (07.08.2022) un ambicioso plan de Joe Biden para el clima y la salud, ofreciendo una significativa victoria al presidente, a menos de 100 días de cruciales elecciones.
Solo con sus votos, los demócratas adoptaron este programa de 430.000 millones de dólares de inversiones, que retornará a la Cámara de Representantes para una votación final, antes de ser promulgado por Biden.
Biden celebró decisión del senado y reconoció que no todos están contentos con el resultado final.
"Ha requerido muchos acuerdos", dijo Biden en un comunicado "La Cámara de Representantes debería aprobarla lo antes posible y estoy deseando firmarla para que se convierta en ley", añadió.

Ley de Reducción de la Inflación
Producto de dificultosos compromisos con el ala derecha del Partido Demócrata, la iniciativa, bautizada "Ley de Reducción de la Inflación", incluye 370.000 millones de dólares para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en 40% antes de 2030.
La instalación de placas solares será subsidiada en 30% y cada estadounidense recibirá hasta 7.500 dólares en créditos fiscales por la compra de un coche eléctrico.
Pero la Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a los principales fabricantes, dijo que la mayoría de los autos no cumplirían los requisitos de crédito fiscal y consideró que el proyecto es una "oportunidad perdida".

Créditos fiscales para industrias más contaminantes
La reforma permitiría fortalecer la resiliencia de los bosques frente a los monstruosos incendios que asolan el oeste del país, cuya multiplicación se ha atribuido directamente al calentamiento global.
También se ofrecerán varios miles de millones de dólares en créditos fiscales a las industrias más contaminantes para ayudarlas en su transición energética, una medida fuertemente criticada por la izquierda del partido, que tuvo que alinearse detrás de este texto al no poder alcanzar un acuerdo más ambicioso.
El texto prevé además 64.000 millones de dólares de inversión en salud y la reducción paulatina del precio de ciertos medicamentos, que en Estados Unidos pueden llegar a ser hasta diez veces más caros que en otros países ricos.
Pero los progresistas tuvieron que abandonar sus ambiciones de guarderías y universidades públicas gratuitas y una mejor atención a los ancianos.
Paralelamente a estas inversiones masivas, el proyecto de ley pretende reducir el déficit público con un nuevo impuesto mínimo del 15% para todas las empresas cuyas ganancias superen los mil millones de dólares.
Aspira así a evitar que algunas grandes empresas utilicen los vacíos fiscales que les han permitido pagar un tipo muy inferior al teórico.
Se estima que esta medida podría generar más de 258.000 millones en ingresos federales durante los próximos 10 años.
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La lluvia ya no es potable en ninguna parte del mundo

Fecha de Publicación: 09/08/2022
Fuente: Meteored
País/Región: Internacional


Beber el agua de lluvia aún cuando estemos en una zona natural ya no es una buena idea. Los niveles de unas sustancias químicas peligrosas superan los valores saludables en las precipitaciones de los lugares más recónditos del planeta.
La contaminación humana es tal que literalmente están lloviendo productos químicos en todos los rincones de la Tierra y el agua recolectada de la lluvia no puede considerarse saludable.
Las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) son contaminantes químicos desarrollados en la década de 1940. Debido a sus propiedades únicas, incluida su capacidad para repeler el agua y el aceite y su resistencia a la temperatura, los fabricantes utilizaron PFAS en una variedad de productos diferentes, desde utensilios de cocina antiadherentes hasta cosméticos.
Hay alrededor de 4.500 de estos compuestos a base de flúor y se encuentran en casi todas las viviendas de la Tierra en cientos de productos cotidianos, incluidos envases de alimentos, utensilios de cocina antiadherentes, ropa impermeable, adhesivos, papel y pinturas.
Un análisis global de los niveles de PFAS en los últimos diez años encontró que los niveles de PFAS en el agua de lluvia "a menudo exceden por mucho" los niveles recomendados por las agencias ambientales. El estudio también señala que estos contaminantes se mueven a través del suelo y el agua y que pueden bioacumularse en la vida silvestre. Los humanos también pueden respirar PFAS y los contaminantes también pueden ingresar al torrente sanguíneo. Además, estos PFAS son tan persistentes que se los conoce como "productos químicos eternos".
El equipo de la Universidad de Estocolmo realizó trabajos de laboratorio y de campo sobre la presencia atmosférica y el transporte de PFAS durante la última década. Notaron que los niveles de algunos PFAS dañinos en la atmósfera no están disminuyendo a pesar de que el principal fabricante, 3M, los eliminó gradualmente hace ya dos décadas. Los científicos temen que la capacidad de estas sustancias de reciclarse continuamente y de viajar del suelo al aire haga que las concentraciones aumenten notablemente en todo el mundo hasta un punto de no retorno.
Los hallazgos del estudio llevan a los autores a concluir que se ha cruzado un límite planetario, que simplemente no hay un lugar seguro en la Tierra para evitar estas sustancias.
“Así que ahora, debido a la propagación global de PFAS, los valores ambientales en todas partes superarán las pautas de calidad diseñadas para proteger la salud humana, y podemos hacer muy poco para reducir la contaminación por PFAS”, dijo el Dr. Scheringer, uno de los autores de la investigación. También opinó que sería recomendable unificarse un valor umbral que determine un límite planetario en vez de que cada país cuente con uno propio.

Problemas en la salud
Todavía no hay un consenso científico sobre los problemas en la salud que pueden desencadenar estas sustancias. Pero las PFAS se asocian con una amplia gama de daños graves para la salud, incluidos varios tipos de cáncer, problemas de aprendizaje y de conducta en los niños, infertilidad y complicaciones del embarazo, aumento del colesterol y deterioro del sistema inmunitario.
A pesar de aún no probarse la causa y efecto de estas sustancias, algunos científicos alertan que la evidencia que existe hasta hoy subraya la necesidad de un enfoque de precaución, ya que cuando se demuestre su peligrosidad puede ser demasiado tarde. “Solo podemos limpiar el agua potable en las plantas de tratamiento utilizando tecnologías de avanzada que son muy costosas”, explican en el estudio. “No podemos eliminar las PFAS del medio ambiente. Solo tenemos que esperar, y tomará mucho tiempo, del orden de décadas o siglos, para que las PFAS se diluyan gradualmente en las profundidades de los océanos”.
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La cooperación climática, víctima del conflicto entre China y EE.UU. por Taiwán

Fecha de Publicación: 09/08/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: China - Estados Unidos


China elevó el nivel de sus represalias por la visita de la presidenta de la Cámara Baja, Nancy Pelosi, a Taiwán con acciones que incluyen la suspensión de mecanismos de cooperación con Washington, sanciones a la presidenta del Legislativo de EE.UU. y el cruce de buques y aviones de la línea media del Estrecho de Formosa.
Dos días después del controvertido viaje de la veterana política, Pekín anunció ocho medidas entre las que se incluyen la suspensión de la cooperación en materias como la judicial, la de cambio climático, repatriación de inmigrantes ilegales, asistencia judicial penal, lucha contra los delitos transnacionales y las conversaciones sobre la lucha contra el cambio climático.
También canceló las llamadas telefónicas entre los líderes de los comandos militares y las reuniones de trabajo entre las carteras de Defensa de ambas potencias, así como las del Mecanismo de Consulta de Seguridad Marítima Militar.
Estas cancelaciones suponen que deja de existir un mecanismo de confianza entre las fuerzas armadas de ambas superpotencias en un momento en el que las cotas de tensión en el Estrecho de Taiwán se encuentran en un nivel no visto desde los años 90.
El país asiático hizo pública esta decisión apenas una hora después de imponer sanciones sobre Pelosi y sus familiares directos por "hacer caso omiso de la preocupación y la firme oposición" de China a su viaje y por "socavar la soberanía y la integridad territorial" del país asiático.
Las medidas incluyen la prohibición de entrada a China para Pelosi y sus allegados, sin más detalles por el momento.

Llamada a la paz del G7
Asimismo, China también convocó en las últimas horas a representantes diplomáticos europeos, de la Unión Europea, Japón y Canadá por las declaraciones realizadas por los ministros de Asuntos Exteriores del G7 en relación con Taiwán.
Los ministros habían pedido este jueves a Pekín que se abstuviese de usar la reciente visita de Pelosi como "un pretexto para llevar a cabo acciones militares agresivas en el Estrecho de Taiwán".

Un "castigo" para todo el planeta
Por su parte, el Gobierno de Estados Unidos calificó este viernes de "irresponsable" que China deje de cooperar en varios ámbitos "cruciales", como el cambio climático, en represalia por la visita esta semana de la presidenta de la Cámara Baja estadounidense, Nancy Pelosi, a Taiwán.
El coordinador de Comunicaciones del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, lamentó que con esa medida Pekín no solo esté castigando a EE.UU., sino también "a todo el mundo".
Recordó que ahora el "mayor emisor" contaminante está rechazando colaborar a la hora de poner en marcha decisiones "cruciales" para luchar contra la crisis climática y que de hecho, apuntó, afectan a socios de EE.UU. como las islas del Pacífico, que se enfrentan a una subida del mar, a los incendios en Europa.
Por otro lado, Kirby condenó las sanciones impuestas por China contra Pelosi y su familiares por su viaje a Taiwán.
"Lo diré una y otra vez, ella tenía todo el derecho de ir y en el pasado un presidente de la Cámara Baja había visitado Taiwán sin incidentes, así como varios miembros del Congreso, incluso este año", apuntó el portavoz.
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Más de la mitad de las especies poco estudiadas podría estar en peligro de extinción

Fecha de Publicación: 08/08/2022
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


Un nuevo estudio reevalúa mediante un algoritmo la forma de clasificar las especies respecto a su riesgo de extinción concluyendo que más de 4.300 especies, el 56% de las que se tienen pocos datos, podrían estar amenazadas en la actualidad.
Creada en 1948, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza se ha convertido en la red ambiental más grande y diversa del mundo. Conformada por más de 1.400 organizaciones privadas y gubernamentales, se trata de una de las autoridades con más experiencia y conocimiento en cuanto al estado global del mundo natural y la biodiversidad, así como respecto a las medidas necesarias para su salvaguarda.
Entre algunas de las actividades que la organización lleva a cabo, se halla la evaluación y clasificación de las distintas especies del mundo en cuanto a su estado de conservación. Para ello, cada año la institución elabora una serie de catálogos conocidos como Listas Rojas, que no son más ni menos que unos inventarios sobre el estado de cientos de especies de animales y plantas a nivel mundial. Según esta clasificación, una especie cualquiera podría clasificarse en una de las 7 categorías que conforman esta lista: especies extintas; extintas en estado silvestre; en peligro crítico de extinción, en peligro de extinción; vulnerable; casi amenazada o de preocupación menor.
Sin embargo, para poder ser incluidas en esta lista, la organización ha de contar con una serie de datos que le permitan evaluar la situación particular de cada especie. En caso de no disponer de tales datos, la especie pasa a formar parte de un grupo anexo a las 7 categorías que recibe el nombre de especie con datos insuficientes.
Por regla general, se considera que una especie con datos insuficientes no está amenazada. Sin embargo, desde la institución se hace especial hincapié en tener cuidado de no clasificar como especie con datos insuficientes a una especie cuya ausencia de datos sea derivada de una reducción peligrosa en el número de individuos.
Ahora, no obstante, un nuevo estudio publicado en la revista especializada Communications Biology bajo el título More than half of data deficient species predicted to be threatened by extinction, advierte que estas especies de las que se tienen datos insuficientes podrían estar más amenazadas incluso que otras especies que han sido evaluadas por la UICN, resaltando posibles sesgos en las prioridades de conservación actuales.

En el limbo de la conservación: más de 4.000 especies en peligro
Para llegar a sus conclusiones, Jan Borgelt, autor del estudio, y sus colegas, entrenaron un algoritmo de aprendizaje automático para calcular el riesgo de extinción de las 26.363 especies que se evaluaron previamente para elaborar las Listas Rojas de la UICN. Los cálculos se basaron en datos publicados previamente sobre las áreas geográficas en las que habitan las especies, así como en factores que se sabe que influyen en la biodiversidad, como el cambio climático, el uso de la tierra por parte de los seres humanos y las amenazas que representan las especies invasoras. Luego, los autores utilizaron este algoritmo para predecir los riesgos de extinción de las 7.699 especies con datos insuficientes.
Así, los investigadores estiman que 4.336 especies, el 56% de aquellas con datos insuficientes probablemente estén en peligro de extinción, las cuales habrían de añadirse al 28% del total de las especies amenazadas evaluadas por la IUCN; una lista que crece cada año.
Los riesgos de extinción para las especies con datos insuficientes variaron entre grupos y áreas geográficas. Los investigadores encontraron que un 85% de los anfibios, un 40% de los peces con aletas radiadas y un 61% de los mamíferos, se encontrarían bajo algún grado de amenaza según el algoritmo. También un 59% de los reptiles y un 62% de los insectos.
Respecto a las especies terrestres con datos insuficientes en peligro de extinción, del estudio se desprende que suelen ocupar áreas geográficas más pequeñas dentro de regiones como África Central, el sur de Asia y Madagascar. Sobre las especie marinas, el algoritmo predijo que entre un tercio y la mitad de las especies marinas con datos insuficientes en las costas del mundo todo el mundo estarían en peligro de extinción.
Los hallazgos resaltan la importancia de la conservación de muchas especies con datos insuficientes que probablemente estén amenazadas de extinción pero que no están clasificadas como amenazadas por la UICN. Los autores sugieren que evaluaciones más precisas de estas especies podrían ayudar a cambiar las prioridades de conservación y facilitar su inclusión en los objetivos de desarrollo sostenible y las metas de biodiversidad.
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Offshore de la muerte: 19 playas siguen contaminadas en Perú tras el derrame de Repsol

Fecha de Publicación: 08/08/2022
Fuente: InfoNews
País/Región: Perú


Diecinueve playas de la costa central peruana siguen contaminadas luego del derrame de 12.000 barriles de petróleo de la petroquímica española Repsol en el océano Pacífico hace casi siete meses, informaron hoy autoridades locales.
El Ministerio del Ambiente peruano detalló que "de los 97 sitios verificados hasta el momento por el Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA) en las zonas afectadas por el derrame de petróleo de Repsol, 61 son playas, y de ellas, 19 aún siguen contaminadas por hidrocarburos".
Esta información se basa en evaluaciones realizadas en playas, áreas naturales y acantilados dañados por el desastre ecológico, indicó en un comunicado oficial, según informó la agencia AFP.
El Ministerio señaló también que desde que ocurrió el derrame el pasado 15 de enero, la OEFA ha impuesto siete multas a Repsol que ascienden a 7,85 millones de soles (unos USD 2 millones).
Por su parte, el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) inició dos procedimientos administrativos sancionadores a Repsol por contaminación a la diversidad biológica.
En tanto, el grupo petrolero español podría ser multado por hasta 46 millones de soles (unos USD 12 millones) por estos procedimientos, que culminarían el septiembre, agregó el Ministerio.
El derrame ocurrió mientras el buque Mare Doricum, de bandera italiana, descargaba crudo en la refinería de La Pampilla, en Ventanilla, 30 kilómetros al norte de Lima, propiedad de Repsol.
La compañía atribuyó el siniestro al oleaje causado por una erupción volcánica en Tonga, al otro lado del océano Pacífico.
El crudo se esparció por aguas y costas hasta 140 kilómetros al norte de la refinería, provocando la muerte de una cantidad indeterminada de peces, aves y mamíferos marinos.
Repsol informó en abril que había culminado las acciones de primera respuesta en 28 playas afectadas.
Sin embargo, la evaluación del Ministerio de Salud mantiene la condición sanitaria de "mala" en 25 playas de seis distritos de Lima y del Callao, desde el Ventanilla hasta Chancay, al norte.
La Fiscalía investiga a ocho directivos de Repsol -quienes no pueden salir del país-, entre ellos el presidente de Repsol Perú, el español Jaime Fernández-Cuesta Luca de Tena. Los demás ejecutivos son peruanos.
Las actividades pesqueras y turísticas en la zona se han visto perjudicadas desde el siniestro, considerado la peor emergencia ambiental registrada por Perú.
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La Gran Barrera australiana alcanza niveles récord de corales

Fecha de Publicación: 06/08/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Australia


La Gran Barrera de Arrecifes, situada en el noreste australiano y considerada el mayor sistema coralino del mundo, registra una cantidad de corales sin precedentes desde hace 36 años, pero sigue siendo vulnerable a los blanqueos masivos por la crisis climática, según un estudio anual publicado este jueves.
"En 2022, la recuperación generalizada ha dado lugar a la mayor cobertura de coral registrado por el LTPM (siglas en inglés del Programa de Monitoreo a Largo Plazo) en el norte y el centro de la Gran Barrera", según el informe anual sobre la condición de la Gran Barrera del Instituto Australiano de Ciencias Marinas.
Más cobertura que el año pasado
El estudio del LTPM, que arrancó hace 36 años, señala que 38 de los 87 arrecifes representativos analizados entre agosto de 2021 y mayo de 2022 mostraron niveles de cobertura del 10 al 30 por ciento.
Otros 28 arrecifes muestran una cobertura de entre el 30 y 50 por ciento, mucho mayor a la registrada en el estudio del año pasado en la Gran Barrera de Arrecifes .

Corales Acropora (Cuernos de alce)
Esto se debe al aumento de los corales Acropora (cuernos de alce) de rápido crecimiento, "que son el grupo dominante de corales en la Gran Barrera y han sido en gran medida responsables de los cambios anteriores en la cobertura de coral duro", señaló el informe del Instituto Australiano de Ciencias Marinas (AIMS, siglas en inglés).
Pero la AIMS apuntó que esta especie es más propensa a ser dañada por las olas, provocadas por fuertes vientos y ciclones tropicales, así como a la decoloración por el calentamiento de las aguas.
También son la presa preferida de la plaga de corona de espinas.
"Esto significa que los grandes aumentos de la cobertura de coral duro pueden ser rápidamente anulados por las perturbaciones en los arrecifes donde predominan los corales Acropora", dijo Mike Emslie, experto de AIMS en un comunicado del ente gubernamental.

Plagas y blanqueo
La AIMS alertó que la zona sur de la Gran Barrera reportó una caída en el crecimiento de 38 por ciento en 2021 a 34 por ciento este año por la proliferación de la plaga de coronas de espinas, apuntó este estudio.
"Esto muestra cuán vulnerable es la Gran Barrera a las perturbaciones agudas y severas que están ocurriendo con más frecuencia y tienen una mayor duración", remarcó el director ejecutivo de AIMS, Paul Hardisty.
´La Gran Barrera -que corre el riesgo de ser incluida en la lista de Patrimonio de la Humanidad en peligro, sufrió importantes blanqueos en 1998, 2002, 2016, 2017 y 2020, así como en 2022, a pesar de que ese año estuvo dominado por el fenómeno de La Niña que causa una bajada de temperaturas en Australia.
Hogar de 400 tipos de coral, 1.500 especies de peces y 4.000 variedades de moluscos, la Gran Barrera comenzó a deteriorarse en la década de 1990 por el doble impacto del calentamiento del agua del mar y el aumento de su acidez por la mayor presencia de CO2 en la atmósfera.
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Advierten un "alarmante" aumento de la minería en la Amazonía de Ecuador

Fecha de Publicación: 06/08/2022
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Ecuador


El Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) advirtió este miércoles un "alarmante" aumento de la actividad minera en Napo, una provincia de Ecuador situada en la Amazonía, cuyos impactos ambientales y sociales están "generando preocupación".
El MAAP, encargado de vigilar la deforestación del mayor bosque tropical del planeta a través de imágenes por satélite, indicó que la superficie dedicada en Napo a la actividad minera creció 210 veces en 24 años, al pasar de las 2,6 hectáreas en 1996 a las 556,8 en 2020.
En su último informe, publicado este miércoles, precisó que "la acelerada expansión de la actividad minera dentro de la provincia de Napo se llevó a cabo principalmente en el periodo 2016-2020, en el que se registró el 72 % del total de la superficie minera expandida".
Esta tendencia se mantuvo en 2021, a tenor de los 120 puntos identificados por el MAAP dentro de esta provincia donde se está practicando minería, de ellos el 10 % dentro de áreas naturales protegidas, con la Reserva Biológica Colonso Chalupas como la más afectada.
Las consecuencias de estas labores incluyen apertura de vías de acceso, deforestación, y contaminación en los ecosistemas acuáticos que afectan a la población local, incluidas comunidades indígenas.
En muchos de los casos, estas actividades son de tipo artesanal y semimecanizada con impacto elevado al no contemplar medidas de control y no cumplir con las regulaciones ni contar con supervisión gubernamental, detalló el MAAP.
En total existen en Napo 288 concesiones mineras que ocupan el 3,14 % de la superficie provincial, la mayor parte dedicadas a la extracción de oro y materiales pétreos, y concentradas mayoritariamente (97 %) en los cantones (municipios) Tena y Carlos Julio Arosemena Tola.
Entre los casos más destacados está el de Yutzupino, ya reportado por el MAAP en un informe publicado en febrero que reflejaba una rápida expansión minera de 70 hectáreas entre octubre de 2021 y enero de 2022, al margen del río Jatunyacu.
También el de Punino, donde la deforestación minera abarcó 32 hectáreas entre noviembre de 2019 y noviembre de 2021, al margen del Río Punino en el límite entre las provincias de Napo y Orellana.
El nuevo informe se centra ahora en otros tres casos, como el de Río Anzu-Nueva Esperanza, ubicado en el cantón C. Arosemena Tola, a tan solo 5 kilómetros al suroeste de Yutzupino, y donde entre marzo de 2017 y marzo de 2022 se identificaron 281 hectáreas afectadas por la actividad minera.
La actividad reportada se localiza dentro de ocho concesiones mineras, en estado de exploración y/o explotación otorgadas a seis compañías, y se desarrolla de manera dispersa, lo que ocasiona varios frentes de deforestación y, como consecuencia, una mayor pérdida de bosques y áreas abandonadas altamente degradadas.
Otro caso está a tan solo 5 kilómetros al oeste de C. Arosemena Tola y a 12 al suroeste de Yutzupino, en una zona donde entre abril 2017 y marzo 2022 se registraron 81,9 hectáreas afectadas por la actividad minera.
El último caso destacado se localiza en el río Huambuno, a 4 kilómetros al este del territorio indígena Asociación Río Blanco, ubicado en el cantón Tena, en el que entre mayo 2017 y enero del 2022 se registraron 127,4 hectáreas deforestadas.
Este informe es parte de una serie enfocada en la Amazonía ecuatoriana a través de una colaboración estratégica entre las organizaciones Fundación EcoCiencia y Conservación Amazónica, con el apoyo de la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo (Norad).
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La NASA está disparando rayos láser contra los bosques para evitar la deforestación

Fecha de Publicación: 05/08/2022
Fuente: Hipertextual
País/Región: Estados Unidos - Internacional


Un proyecto de la NASA utiliza rayos láser para monitorizar la situación de los bosques en la Tierra y prevenir la deforestación. Además, analiza cómo interfiere esto sobre los niveles de CO2 en la atmósfera.
El cambio climático avanza a pasos de gigante a causa de la intervención de la mano humana. Esto se debe, en buena parte, a las altísimas cantidades de CO2 que se liberan a la atmósfera. Por suerte, gracias a los bosques contamos con medidas naturales para reducir la cantidad de este gas en el aire. Pero cada año se pierden 10 millones de hectáreas de bosque por culpa de la deforestación. También por la mano del hombre. Nos lo estamos ganando a pulso, pero al menos intentamos buscar soluciones. Y una de ellas pasa por vigilar los bosques desde el espacio, gracias a rayos láser montados a bordo de la Estación Espacial Internacional.
Se trata del proyecto GEDI de la NASA. Su nombre procede de las siglas en inglés de “Sistema Global de Investigación de Dinámica de Ecosistemas”. Sin embargo, se pronuncia igual que “Jedi” y su lema es “que los bosques te acompañen”. Vamos, que el proyecto está a la altura del mismísimo lado luminoso de la Fuerza. Pero, bromas de Star Wars aparte, es cierto que cumple una función muy necesaria.
Gracias a él no solo se puede seguir desde el espacio la deforestación a tiempo real. También se puede ver cómo afecta a los niveles de CO2 en la atmósfera. Además, los láseres de GEDI no están solos. Se complementan con los datos satelitales obtenidos con otros proyectos del Sistema de Monitoreo de los Ecosistemas (FERM), de la FAO.

¿Qué tienen que ver los árboles y el CO2?
Cabe preguntarse por qué es tan necesario vigilar los bosques desde el espacio y qué tienen que ver estos con el cambio climático. Por eso, no está de más recordar qué es el efecto invernadero.
Este es un fenómeno necesario para la Tierra. Nuestro planeta tiene una temperatura que permite la habitabilidad gracias a que parte de las radiaciones solares de la Tierra que se reflejan desde su superficie son retenidas por una serie de gases que actúan como las paredes de un invernadero. Si no fuera por ellos, la temperatura media terrestre sería de -18 °C.
El problema es que, como con todo en la vida, necesitamos que estos gases se encuentren en la atmósfera en su justa medida. Si hay demasiados, ese calentamiento tan necesario comienza a volverse excesivo, dando lugar al famoso calentamiento global que tanta relación tiene con el cambio climático.
Los gases de efecto invernadero son varios, pero el dióxido de carbono (CO2) es uno de los más importantes. En el pasado se encontraba en la atmósfera en una cantidad adecuada. No obstante, el tráfico, la industria y otras muchas actividades humanas han llevado sus niveles muy por encima de lo deseado. Tanto, que los árboles ya no dan abasto.
Y es que, aunque no lo parezca, los bosques tienen un papel esencial en este equilibrio que mantuvimos hasta que todo se desmadró. Esto se debe a que las plantas necesitan CO2 para realizar la fotosíntesis. Los árboles, con su gran tamaño, usan cantidades muy altas de este gas, por lo que lo absorben de la atmósfera de una forma muy eficiente. O lo absorbían, ya que por culpa de la deforestación cada vez hay menos de estos captadores de dióxido de carbono. Si a eso le sumamos que las emisiones siguen aumentando, veremos que la situación es muy preocupante.

Jedis vigilando los bosques con sus espadas láser
Para actuar frente a un problema en primer lugar hay que conocer a fondo ese problema. Pero es difícil monitorizar todo un planeta desde dentro. Por eso, se ha optado por hacerlo en el espacio. Gracias a las imágenes satelitales se puede tener una idea muy aproximada de la situación de la deforestación.
Pero, además, con GEDI se introducen los rayos láser en la ecuación. Según explicó en la BBC una de las integrantes del proyecto, Laura Duncanson, al disparar el láser contra los árboles se puede analizar la energía que se refleja y, con este dato, mapear los bosques. Así, se obtiene información mucho más precisa de los cambios que se están produciendo en los bosques, tanto a nivel de la altura de los árboles como de la densidad del dosel y su contenido de carbono.
Porque no podemos olvidar que los bosques son almacenes de carbono. Interiorizan el carbono de ese CO2 que robaron de la atmósfera, guardándolo de forma segura. El problema es que si se talan esos árboles se devuelve parte de este carbono a la atmósfera. De hecho, se calcula que el 20% de las emisiones de CO2 a la atmósfera proceden precisamente de la deforestación.
Por eso, los láseres de GEDI, junto a los cientos de satélites que forman parte de FERM, pueden darnos información muy útil para saber cómo reaccionar. Solo nos dan la información, las soluciones las tenemos que poner nosotros. No obstante, si queremos que los bosques nos acompañen, cuantos más datos tengamos sobre su deterioro, mejor que mejor.
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El clima seca los embalses del oeste estadounidense, que se enfrenta a la escasez de agua y energía

Fecha de Publicación: 05/08/2022
Fuente: ONU
País/Región: Estados Unidos


Dos de los mayores embalses de Estados Unidos, que proporcionan agua y electricidad a millones de personas, corren el riesgo de convertirse en pequeños charcos. Este es uno de los resultados de la crisis climática y del consumo excesivo de agua, según los expertos.
Los lagos Mead, en los estados estadounidenses de Nevada y Arizona, y Powell, en los de Utah y Arizona, se encuentran actualmente en sus niveles más bajos. Si siguen así, se convertirán en meros charcos, lo que significaría que el nivel de agua en las presas sería tan bajo que ya no podrían fluir río abajo y alimentar las centrales hidroeléctricas.
El embalse del lago Mead, que es la mayor masa de agua artificial de Estados Unidos, se creó en la década de 1930 con la construcción de la presa Hoover, una obra maestra de la ingeniería. El lago Powell, el segundo más grande, se creó en la década de 1960, con la construcción de la presa de Glen Canyon.
"Las condiciones del oeste americano, que estamos viendo en torno a la cuenca del río Colorado, han sido tan secas durante más de 20 años que ya no se habla de sequía", dijo Lis Mullin Bernhardt, experta en ecosistemas del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). "Nos referimos a esta situación como "aridificación", una nueva normalidad muy seca".
El lago Mead y el lago Powell no sólo proporcionan agua y electricidad a decenas de millones de personas en Nevada, Arizona, California, Wyoming, Colorado, Nuevo México y México, sino que también proporcionan agua de riego para la agricultura. Los expertos advierten que, a medida que se agrave la crisis, habrá que introducir recortes de agua, pero esto podría no ser suficiente.

El agua causa el 90% de las catástrofes
"Aunque la regulación y la gestión de la oferta y la demanda de agua son esenciales tanto a corto como a largo plazo, el cambio climático está en el centro de esta cuestión", dijo María Morgado, responsable de Ecosistemas de la agencia de la ONU en América del Norte. "A largo plazo tenemos que abordar las causas fundamentales del cambio climático, así como la demanda de agua".
En los últimos 20 años, el 90% de las grandes catástrofes fueron causadas por inundaciones, sequías y otros fenómenos relacionados con el agua. Con sequías más frecuentes, los habitantes de las zonas con escasez de agua dependerán cada vez más de las aguas subterráneas por su capacidad de amortiguación y resistencia a la variabilidad climática.
El aumento de la demanda de agua debido al crecimiento de la población y el riego para la agricultura se ha visto agravado por los efectos del cambio climático, como la reducción de las precipitaciones y el aumento de la temperatura. El aumento de la temperatura provoca un incremento de la evaporación de las aguas superficiales y de la cocción de la tierra, disminuyendo la humedad del suelo.
"Estamos hablando de un periodo de 20 años de condiciones similares a la sequía con una demanda de agua cada vez mayor", dijo Bernhardt.
"Estas condiciones son alarmantes, y particularmente en la región del lago Powell y el lago Mead, es la tormenta perfecta".

Tendencia planetaria
Esto forma parte de una tendencia más amplia que afecta a cientos de millones de personas en todo el planeta. A medida que el cambio climático causa estragos en los sistemas naturales interconectados de la Tierra, la sequía y la desertificación se están convirtiendo rápidamente en la nueva normalidad, en todas partes, desde Estados Unidos hasta Europa y África.
Drought in Numbers (La sequía en cifras), un informe de 2022 de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación, reveló que desde 1970 los riesgos meteorológicos, climáticos e hídricos han representado el 50% de todos los desastres y afectan a 55 millones de personas cada año en el mundo. El informe también reveló que 2300 millones de personas se enfrentan anualmente al estrés hídrico.
La sequía es también uno de los varios factores que influyen en la degradación de la tierra, ya que entre el 20% y el 40% de la tierra del mundo está clasificada como degradada, lo que afecta a la mitad de la población mundial y repercute en las tierras de cultivo, las tierras áridas, los humedales, los bosques y los pastizales.
El Decenio de las Naciones Unidas para la Restauración de los Ecosistemas, del que el PNUMA es uno de los principales miembros, se creó para detener y restaurar los ecosistemas en todo el mundo.
El Decenio se extiende hasta 2030, el mismo plazo que los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y pretende contrarrestar el cambio climático y detener el colapso de la biodiversidad mediante la restauración de los ecosistemas.
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Catástrofes causaron pérdidas globales de 72.000 millones dólares hasta junio

Fecha de Publicación: 04/08/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


Los desastres naturales causaron en el mundo pérdidas económicas por valor de 72.000 millones de dólares (70.000 millones de euros) en la primera mitad del año, un descenso del 20,8 % con respecto al mismo periodo de 2021, según un informe de la multinacional reaseguradora Swiss Re.
El dato supone además una bajada del 3 % frente a la media de los últimos 10 años, aunque la compañía advierte que "el cambio climático está evidentemente causando un aumento de fenómenos meteorológicos extremos tales como recientes inundaciones sin precedentes en Australia o Sudáfrica".

Pérdidas para las aseguradoras
Las pérdidas para la industria aseguradora derivadas de estos desastres naturales entre enero y junio ascendieron a 35.000 millones de dólares (34.000 millones de euros), una cifra también inferior a la del año anterior pero un 22 % mayor a la media de los últimos diez años.
Entre las catástrofes que más pérdidas causaron, Swiss Re destacó las inundaciones que afectaron a Australia en febrero y marzo, que costaron a las aseguradoras 3.500 millones de dólares (3.400 millones de euros), una cifra similar a la derivada de las tormentas invernales sufridas por varios países europeos en febrero.

Zonas sensibles
La firma suiza alerta del incremento de las pérdidas asociadas a desastres naturales considerados en principio de menor gravedad, tales como el granizo o las inundaciones, "exacerbados por la rápida urbanización y la acumulación de riqueza en zonas sensibles a estas catástrofes".
"A diferencia de los huracanes o los terremotos, este tipo de eventos peligrosos pueden ocurrir en cualquier parte, y sus efectos empeoran por el rápido desarrollo urbano en áreas especialmente vulnerables", advirtió en un comunicado el director de la división de análisis de catástrofes de Swiss Re, Martin Bertogg.
La firma de Zúrich recordó que un 75 % de las catástrofes naturales que ocurren en el mundo no están cubiertas por seguros, y vaticinó cuantiosas pérdidas derivadas de la sequía y los incendios que este verano sacuden Europa, después de que en junio la temperatura media fuera la más alta de la que se tiene registro.
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Autoridad de Fondos Marinos naufraga ante minería

Fecha de Publicación: 04/08/2022
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


Resulta llamativo que un solo y pequeño Estado tenga de rehén al resto de partes de una convención internacional. Esto le ocurre a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, en inglés), con su sede en esta capital de Jamaica.
El origen de esta situación proviene de la decisión de Nauru, un país con una sola isla, situado en Oceanía en el Pacífico central, de recurrir en junio de 2021 a una cláusula de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CNUDM), que creó la ISA, para entregar en dos años licencias de exploración minera marina, aunque no existan regulaciones para esa actividad.
Con ese tic-tac encima arrancó este lunes 1 de agosto en Kingston la 27 Asamblea de la ISA, operativa desde 1994 y actualmente integrada por 167 países y la Unión Europea (UE), y presidida por Noruega, ante la ausencia del embajador de Fiyi, a quien los representantes habían elegido para dirigir las labores.
Costa Rica, Chile, España, la Federación de Estados de Micronesia y Palaos apoyan una moratoria sobre la exploración minera, en lo que consideran “el elefante en la sala”, que todos han visto pero del que nadie quería hablar.
Para debatir en esta 27 Asamblea, que concluiría el viernes 5,  Chile presentó en junio una propuesta de moratoria por 15 años de la explotación de los fondos marinos.
Brasil, Costa Rica y España respaldaron la moción en la apertura de los debates, mientras que Nauru y Tonga la rechazaron.
“Más que tomar una decisión, necesitamos escucharnos, de modo tal de poder encontrar qué viene ahora. Consideramos que es el momento oportuno, y plantear nuestras ideas, qué queremos hacer”, expresó la representante chilena en la 27 Asamblea, Constanza Figueroa.
En respuesta, Margo Deiye, embajadora de Nauru, dijo que su país, de unos 12 000 habitantes,  “se ha comprometido a todos los requisitos y obligaciones de un plan de trabajo, del ejercicio del principio precautorio. Ha hecho esfuerzos importantes para reunir los datos ambientales”, aunque se desconoce esa información.
Por ahora, la Secretaría Ejecutiva de la ISA, presidida por el británico Michael Lodge, decidió la exclusión de la solicitud chilena por cuestiones procedimentales, como la falta de traducción de la propuesta a los idiomas oficiales.
Para obtener un permiso para explotar cualquier parte del fondo marino, una empresa necesita una alianza con un país parte de ISA. Nauru patrocina a la privada Nauru Ocean Resources, filial de la canadiense Metals Company, que ya ha previsto ingresos millonarios por el emprendimiento.

Ruta destructiva
Para Duncan Currie, asesor de la Coalición para la Conservación de las Aguas Profundas (DSCC, en inglés), con su base en Ámsterdam, se trata de una decisión binaria: aprobar o no la minería.
“La emisión de los estándares significa el desarrollo de proyectos mineros. ISA carece de mecanismos adecuados para resolver el tema. Debe aplicarse una moratoria”, dijo a IPS el abogado, presente en la Asamblea de Kingston.
Esa polémica norma de los dos años parte de estipulaciones de la CNUDM para que un país pueda solicitar la emisión de una autorización de exploración en ese lapso, aunque no haya en firme directrices ambientales al respecto.
En este tipo de minería, grandes máquinas levantan el fondo del mar para separar las piedras conocidas como nódulos polimetálicos del lodo con un tubo gigante. Estas piedras, que contienen cobalto, cobre, manganeso y níquel, luego se bombardean a la superficie y se regresa el agua y sedimentos mediante otro conducto, de vuelta al mar.
El sedimento devuelto al agua contendría materiales tóxicos, lo que sumaría más impactos a esas zonas.
Las aguas profundas hospedan especies y ecosistemas que suministran bienes y servicios ambientales y cuyas condiciones son de alta vulnerabilidad, según estudios de las no gubernamentales Greenpeace y la división en Europa del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
De por sí, esas áreas enfrentan la subida de la temperatura, la acidificación del agua y la presencia masiva de plásticos.
Para Patricia Esquete, bióloga del portugués Centro de Estudios Ambientales y Marinos de la estatal Universidad de Aveira, el escaso conocimiento del fondo marino indica que el impacto de la minería será considerable.
“Son zonas de diversidad muy variable. El levantamiento del fondo marino acaba con todas las especies y altera el ecosistema. No nos satisface que se avance tan rápido sin el conocimiento básico de la protección marina. No se puede regular algo que no se conoce”, dijo a IPS la especialista,  presente en la Asamblea de Kingston e integrante del académico Proyecto de Administración del Fondo Marino.
Esquete enfoca su investigación en la Zona Clarion-Clipperton, un área en alta mar entre Hawái y México con una gran biodiversidad.
Allí, ISA ha concedido 17 licencias, de un total de 31 otorgadas hasta ahora, para la exploración de nódulos polimetálicos, sulfuros y costras cobálticas con 22 empresas, incluyendo de Brasil, Cuba y Jamaica.
Varios gobiernos también han denunciado la falta de inclusión de los costos ambientales en las finanzas mineras de estos proyectos en los fondos marinos.
Frente a esto, aumentan los llamados a detener el proceso en ISA, que tiene diferentes métodos para sus decisiones. En las asambleas suele privar el consenso, pero en otras medidas necesita tres cuartas partes de los votos de su su Consejo y de cuatro comités especiales.
Un estudio publicado en abril, elaborado por 30 autores, reveló una brecha de conocimiento sobre los impactos potenciales de la minería marina.
Además, unos 600 científicos marinos y productores mundiales de automóviles y baterías eléctricas han hecho público sus preocupaciones por los riesgos y, en el último caso, supone falta de mercado, pues varias empresas no quieren vínculos con una explotación depredadora.
Para justificar las futuras explotaciones minerales, ISA diseñó un mecanismo de reparto de beneficios derivados de esa obtención y también le redituaría en ingresos, junto con las cuotas de los países miembros.
Para Currie, la solución pasa por renegociar la CNUDM, vigente desde 1982, y eliminar la cláusula de dos años.
“El problema de fondo es la regla de dos años. Todo es posible si hay voluntad política”, planteó.
Representantes de la academia y sociedad civil, incluidos periodistas, también han denunciado obstáculos a su presencia en las salas de debates y de secrecía en las tratativas, como las del Consejo Legal y Técnico de ISA, integrado por embajadores, delegados empresariales y geólogos.
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Estadísticas del brutal desmonte mundial y el lógico cambio climático

Fecha de Publicación: 03/08/2022
Fuente: InfoNews
País/Región: Internacional


En los últimos 60 años se redujo en un 60% las áreas boscosas por habitante. De 1,4 hectáreas de bosques por persona en 1960, el promedio se redujo a apenas 0,5 hectáreas en 2019.
Un estudio que analizó la cantidad de bosques en los últimos 60 años evidenció que continúan disminuyendo en todo el mundo mientras la cantidad de personas sigue creciendo, lo que llevó a la reducción del 60% de las áreas boscosas por habitante, se informó hoy desde el Instituto de Investigación de Bosques y Productos Forestales de Japón.
Literalmente, "medio medio ambiente" menos que hace más de medio siglo. Investigadores de diversas partes del mundo, liderados por este instituto japonés, establecieron que, de 1,4 hectáreas de bosques por persona en 1960, el promedio se redujo a apenas 0,5 hectáreas en 2019, según un artículo publicado en la revista Environmental Research Letters.
Si bien en las últimas décadas la parte más desarrollada del mundo tuvo un aumento, a veces incluso decisivo, de las zonas boscosas -en Italia, por ejemplo, crecieron un 18% en solo 10 años- a nivel mundial las zonas verdes están en reducción permanente.
De esta forma, el balance realizado por el nuevo estudio internacional comprobó que ante un crecimiento forestal de 355 millones de hectáreas, hubo una destrucción de 437 millones, lo que indica una pérdida total de 82 millones de hectáreas de bosques.
Asimismo, este resultado se combinó con el aumento de la población mundial, que pasó de 3.000 millones de personas a casi 8.000 millones, lo que produjo una disminución de la superficie forestal per cápita de más del 60%, indicó la agencia ANSA.
"La continua pérdida y degradación de los bosques afecta la integridad de los ecosistemas forestales, reduciendo su capacidad para generar y brindar servicios esenciales y sostener la biodiversidad", explicaron los autores de la investigación.
Y agregaron que esto "también afecta la vida de al menos 1.600 millones de personas en todo el mundo, principalmente en países en desarrollo, que dependen de los bosques para diversos fines".
A su vez, si bien la destrucción de los bosques se da principalmente en los países más pobres de las regiones tropicales, "también debe ser estudiado más a fondo el papel de las naciones más desarrolladas en esta pérdida de bosques", subrayó Ronald Estoque, del Instituto de Investigación de Bosques y Productos Forestales y responsable del estudio.
 Un estudio que analizó la cantidad de bosques en los últimos 60 años evidenció que continúan disminuyendo en todo el mundo mientras la cantidad de personas sigue creciendo, lo que llevó a la reducción del 60% de las áreas boscosas por habitante, se informó hoy desde el Instituto de Investigación de Bosques y Productos Forestales de Japón.
Literalmente, "medio medio ambiente" menos que hace más de medio siglo. Investigadores de diversas partes del mundo, liderados por este instituto japonés, establecieron que, de 1,4 hectáreas de bosques por persona en 1960, el promedio se redujo a apenas 0,5 hectáreas en 2019, según un artículo publicado en la revista Environmental Research Letters.
Si bien en las últimas décadas la parte más desarrollada del mundo tuvo un aumento, a veces incluso decisivo, de las zonas boscosas -en Italia, por ejemplo, crecieron un 18% en solo 10 años- a nivel mundial las zonas verdes están en reducción permanente.
De esta forma, el balance realizado por el nuevo estudio internacional comprobó que ante un crecimiento forestal de 355 millones de hectáreas, hubo una destrucción de 437 millones, lo que indica una pérdida total de 82 millones de hectáreas de bosques.
Asimismo, este resultado se combinó con el aumento de la población mundial, que pasó de 3.000 millones de personas a casi 8.000 millones, lo que produjo una disminución de la superficie forestal per cápita de más del 60%, indicó la agencia ANSA.
"La continua pérdida y degradación de los bosques afecta la integridad de los ecosistemas forestales, reduciendo su capacidad para generar y brindar servicios esenciales y sostener la biodiversidad", explicaron los autores de la investigación.
Y agregaron que esto "también afecta la vida de al menos 1.600 millones de personas en todo el mundo, principalmente en países en desarrollo, que dependen de los bosques para diversos fines".
A su vez, si bien la destrucción de los bosques se da principalmente en los países más pobres de las regiones tropicales, "también debe ser estudiado más a fondo el papel de las naciones más desarrolladas en esta pérdida de bosques", subrayó Ronald Estoque, del Instituto de Investigación de Bosques y Productos Forestales y responsable del estudio.
Finalmente, el investigador concluyó que "con el fortalecimiento de la conservación de los bosques en los países más desarrollados, la pérdida de bosques se traslada a los países menos desarrollados".
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El mundo debe prepararse para un posible ‘final climático’, alertan expertos

Fecha de Publicación: 03/08/2022
Fuente: Forbes
País/Región: Internacional


Un artículo publicado en la revista PNAS, piden al Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático que dedique un informe para impulsar la investigación e informar al público.
El calentamiento global podría llegar a ser “catastrófico” para la humanidad si el aumento de la temperatura es peor de lo que muchos predicen o si provoca una cascada de acontecimientos aún no considerados, o ambas cosas. “El mundo debe empezar a prepararse para la posibilidad de un ‘final climático'”.
Así lo afirma un equipo internacional de investigadores dirigido por la Universidad de Cambridge, que propone una agenda para afrontar los peores escenarios. Estos incluyen resultados que van desde la pérdida del 10% de la población mundial hasta la eventual extinción humana.
En concreto, en un artículo publicado en la revista PNAS, piden al Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) que dedique un futuro informe al cambio climático catastrófico para impulsar la investigación e informar al público.
“Hay muchas razones para creer que el cambio climático puede llegar a ser catastrófico, incluso con niveles modestos de calentamiento”, señala el autor principal Luke Kemp.
“Este ha desempeñado un papel en todos los casos de extinción masiva, ha contribuido a la caída de imperios y ha dado forma a la historia. Incluso el mundo moderno parece estar adaptado a un nicho climático concreto”, afirma.
“Los caminos hacia el desastre no se limitan a los impactos directos de las altas temperaturas, como los fenómenos meteorológicos extremos. Los efectos en cadena, como las crisis financieras, los conflictos y nuevos brotes de enfermedades, podrían desencadenar otras calamidades e impedir la recuperación de posibles catástrofes, como una guerra nuclear”.
La modelización realizada por el equipo muestra que las zonas de calor extremo (una temperatura media anual de más de 29 grados) podrían alcanzar a dos mil millones de personas en 2070; estas zonas no solo son algunas de las más densamente pobladas, sino también de las más frágiles políticamente.
“Las temperaturas medias anuales de 29 grados afectan actualmente a unos 30 millones de personas en el Sáhara y la Costa del Golfo”, detalla Chi Xu, de la Universidad de Nanjing.
“En 2070, estas temperaturas y las consecuencias sociales y políticas afectarán directamente a dos potencias nucleares y a siete laboratorios de máxima contención que albergan los patógenos más peligrosos. Hay grandes posibilidades de que se produzcan efectos colaterales desastrosos”, dice.
El informe del IPCC del año pasado sugería que si el CO2 atmosférico se duplica con respecto a los niveles preindustriales -algo hacia lo que el planeta está a medio camino-, existe aproximadamente un 18% de posibilidades de que las temperaturas aumenten más allá de 4,5 grados.
Sin embargo, los escenarios de temperaturas extremas están “infraexplorados en relación con su probabilidad”.
El equipo responsable del artículo de PNAS propone una agenda de investigación que incluye lo que denominan los “cuatro jinetes” del fin del clima: la hambruna y la malnutrición, el clima extremo, los conflictos y las enfermedades transmitidas por vectores.
El aumento de las temperaturas supone una gran amenaza para el suministro de alimentos a nivel mundial y podría crear las condiciones para nuevos brotes de enfermedades a medida que los hábitats de las personas y de la vida silvestre cambian y se reducen.
Para la científica Kristie Ebi, de la Universidad de Washington, “necesitamos un esfuerzo interdisciplinar para entender cómo el cambio climático podría desencadenar la morbilidad y mortalidad masiva de los humanos”.
Además, el colapso del clima probablemente exacerbaría otras amenazas: desde el aumento de la desigualdad y la desinformación hasta el colapso democrático e incluso nuevas formas de arsenal destructivo de inteligencia artificial.
Lluís Brotons, investigador del CSIC en el Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF), España, señala que el estudio “pone el dedo en la llaga del realismo y del sentido de precaución”.
“Nos plantea la necesidad de evaluar las implicaciones de este tipo de escenarios de una manera mucho más seria de lo que hemos hecho hasta ahora, por ejemplo, mediante una evaluación específica del IPCC”, añade a Science Media Centre España el científico, quien no participa en el estudio.
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Los incendios en la Amazonía brasileña crecieron un 7,9 % en julio

Fecha de Publicación: 02/08/2022
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Brasil


La Amazonía brasileña registró 5.373 incendios forestales en julio, un 7,9 % más que en el mismo mes del año pasado (4.977), lo que evidencia el agravamiento de una de las mayores amenazas del mayor pulmón vegetal de mundo, según los datos divulgados este lunes por el Gobierno.
De acuerdo con el sistema de alarmas del estatal Instituto Nacional de Investigación Espacial (INPE), el número de focos de calor en la parte brasileña de la mayor selva tropical del mundo más que duplicó con respecto a los 2.562 contabilizados en junio.
Fue el mayor número de incendios forestales en la Amazonía brasileña para un mes de julio desde 2020, cuando se contabilizaron 6.803 focos de incendio.
De acuerdo con el INPE, el número de incendios en el acumulado de los siete primeros meses del año subió un 13 %, desde 11.364 en 2021 hasta 12.906 en 2022.
Tras la tregua que se vivió en 2021, cuando los focos de calor de la Amazonía cayeron un 37 % frente a los de 2020, los datos de los últimos meses volvieron a activar las alarmas para fortalecer los controles y evitar un nuevo desastre en la selva.
La organización ecologista Greenpeace denunció que la mayoría de los incendios provocados por el hombre y registrados en julio fueron ilegales debido a que desde junio pasado rige en Brasil un decreto del Gobierno que prohíbe a los agricultores usar el fuego para limpiar áreas de cultivo tanto en la Amazonía como en el Pantanal.
Para Greenpeace, los datos de julio indican que la situación puede agravarse debido a que este mes es tan sólo el inicio del verano amazónico y del período de mayor sequía en la región.
"Estamos en el inicio de la estación con menos lluvias y humedad en la región, en donde, infelizmente, la práctica de incendios forestales usualmente salta, bien sea para quemar áreas que fueron devastadas recientemente o para quemar residuos de bosques que ya fueron degradados por la tala ilegal", afirmó el portavoz de Greenpeace Brasil para la Amazonía, Rómulo Batista.
"Toda esa destrucción y fuego, además de diezmar la selva y su rica biodiversidad, también afecta la salud de la población local debido al humo y al hollín que genera", agregó el activista.
Para Greenpeace, el agravamiento de los incendios es reflejo de los actos y omisiones del Gobierno del líder ultraderechista Jair Bolsonaro y de los actuales legisladores, que, en defensa de los intereses de agricultores y ganaderos, promueven el desmonte de las políticas ambientales y sociales que Brasil implantó desde la Constitución de 1988.
El líder ultraderechista, que aspira a ser reelegido en octubre para un nuevo mandato de cuatro años, defiende la explotación económica de la Amazonía y el fin de la demarcación de nuevas reservas indígenas.
Su mundialmente cuestionada política antiambientalista es uno de los principales motivos de críticas de los candidatos de oposición, principalmente del expresidente Luiz Inácio Lula da Silva, al que los sondeos señalan como el máximo favorito para imponerse en los comicios.
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Incendio forestal de rápido avance obligar a evacuar residentes en California

Fecha de Publicación: 02/08/2022
Fuente: EuroNews
País/Región: Estados Unidos


El incendio McKinney de rápido avance en el norte de California, cerca de la frontera con Oregon, obligó a evacuar a 2.000 residentes y destruyó viviendas e infraestructura crítica desde que estalló el viernes.
El incendio de McKinney en el condado de Siskiyou, que ya es el foco de llamas más grande en California en lo que va del año, ha quemado más de 20.640 hectáreas. A a partir del domingo los socorristas ya no tenían ningún control sobre el fuego, según los últimos datos compartidos por funcionarios.
Más de dos décadas de sequía y aumento de las temperaturas, exacerbadas por el cambio climático, han hecho que California sea más vulnerable que nunca a los incendios forestales. Los dos años más devastadores registrados fueron en 2020 y 2021 según la cantidad de hectáreas quemadas.
El condado de Siskiyou, hogar del Bosque Nacional Klamath, tiene una población de alrededor de 44.000 habitantes, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Una declaración de emergencia hecha por el gobernador de California, Gavin Newsom, ayudará a los residentes a acceder a la ayuda federal y desbloquear los recursos estatales.
Estaba en vigor una advertencia de bandera roja que indicaba condiciones peligrosas de incendio. No hubo reportes de muertos o heridos.
Docenas de excursionistas en el famoso Pacific Crest Trail fueron localizados y evacuados cuando el McKinney Fire arde a lo largo de la frontera entre California y Oregón. Según la Oficina del Sheriff del Condado de Jackson, al menos 60 excursionistas fueron encontrados en el sendero en el Bosque Nacional Klamath y escoltados a un lugar seguro.
Un portavoz de la oficina del alguacil le dijo a NewsWatch 12 que aunque ningún excursionista estaba en peligro inminente, la naturaleza remota del sendero y las condiciones de los incendios forestales que cambiaban rápidamente hicieron que la búsqueda y el rescate fueran la mejor opción.
Este fue el segundo gran incendio forestal que enfrenta California esta temporada después del Oak Fire cerca del Parque Nacional Yosemite.
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El 90 % de todos los suelos agrícolas se agotarán para 2050, advierte la FAO

Fecha de Publicación: 01/08/2022
Fuente: Agencia RT
País/Región: Internacional


 La formación de unos pocos centímetros de capa fértil toma mil años, mientras que cada cinco segundos se erosiona un área del tamaño de un campo de fútbol.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) manifestó su fuerte preocupación por el agotamiento de las tierras, su rápida erosión y difícil recuperación, tema al que dedica un informe titulado "Salvar nuestros suelos de todas las maneras terrenales posibles", publicado este 27 de julio.
Según el organismo, "cada cinco segundos se erosiona el equivalente a un campo de fútbol", mientras que "se necesitan mil años para producir unos pocos centímetros de capa superficial del suelo". Si esta tendencia continúa, 90 % de todas las tierras aptas para la agricultura se habrán degradado para el año 2050, dejando al planeta sin su fuente principal de alimentos. Resalta el informe que "95 % de los alimentos que consumimos depende de los suelos", por lo que su degradación implica una grave amenaza para la seguridad alimentaria, además de acelerar el cambio climático.
Para prevenir un mayor deterioro y promover una gestión sostenible a escala mundial, la Alianza Mundial sobre los Suelos (AMS), impulsada por la FAO, trabaja activamente con diferentes países y más de 500 socios. De esa acción, detalla el informe, destacan cinco logros principales.
Los cinco logros de la AMS:
- Avanzar en la colaboración con cada país para recarbonizar los suelos, objetivo al que concurre el programa "Mecanismos para la reconstitución del carbono orgánico de los suelos del mundo" (RECSOIL). Así, por ejemplo, "Costa Rica y México están participando actualmente en un proyecto piloto de RECSOIL, incentivando a los agricultores a adoptar una gestión sostenible" a ese respecto.
- Desarrollar la cartografía digital de los suelos, mediante la elaboración de mapas, para determinar las amenazas presentes en diferentes regiones. A escala mundial, ya fueron creados cuatro de esos mapas: el de los suelos mundiales contaminados por sales, el del posible almacenamiento de carbono orgánico, el de carbono orgánico en el suelo y el de distribución de suelos negros.
- Impulsar la iniciativa "Crear capacidad y educar en materia de suelos", que ya suma a miles de expertos de mas de 170 países y permite compartir experiencias y datos necesarios para mejorar "las capacidades nacionales en gestión de datos de los suelos, cartografía, modelado y análisis de los suelos". Esto incluye la ayuda a instituciones como la Red Mundial de Laboratorios de Suelos (GLOSOLAN).
- Difundir información resaltante para aumentar "la participación y el apoyo a escala mundial". Con ese propósito se han proclamado el Año Internacional de los Suelos y el Día Mundial del Suelo (5 de diciembre), a la vez que se promueven programas escolares y competiciones como un concurso de libros infantiles sobre biodiversidad.
- Contribuir a "conformar las políticas gubernamentales e impulsar la adopción de medidas", en el entendido de que la solución de estos problemas depende en gran medida de las decisiones internas de las naciones. La AMS desempeña un papel importante en la elaboración de documentos oficiales de la ONU que "no solo ayudan a conformar las políticas mundiales, sino que también simplifican la gestión sostenible de los suelos en todos los niveles". Es el caso, entre otros, de la Carta Mundial de los Suelos, las Directrices voluntarias para la gestión sostenible de los suelos y el Código Internacional de conducta para el uso y manejo de fertilizantes.
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El 85 por ciento del oro que exporta Colombia es producto de la minería ilegal: Contraloría

Fecha de Publicación: 01/08/2022
Fuente: Radio Santa Fe (Colombia)
País/Región: Colombia


Colombia pierde al día 500 hectáreas de bosque. Es un área tan grande como 1000 estadios del tamaño de El Campín de Bogotá.
La minería ilegal está acabando con los ríos en Colombia y ha llegado a tal punto su nefasta influencia que hoy cerca del 85 por ciento del oro que está exportando Colombia es producto de esa actividad, alertó la Contraloría General de la República al presentar un balance de sus acciones de control fiscal y seguimiento a los principales daños ambientales del país.
“En comparación con el negocio ilícito de la cocaína, donde el kilo de coca puede estar en el mercado de Colombia por alrededor de los 5 millones de pesos, un kilo de oro ilegal está por el orden de 250 millones de pesos, lo que ha hecho que este negocio se haya disparado y hoy esté contaminando de una manera crítica, no solamente el río Atrato en el Chocó sino también muchos otros ríos, lo que beneficia solamente a unas 4 a 5 grandes organizaciones criminales”, aseguró el Contralor Delegado para el Medio Ambiente, Gabriel Adolfo Jurado.
Y la situación no para ahí: el 66 por ciento de la minería ilegal en Colombia se hace en zonas de reserva, en Parques Naturales y en Reservas Forestales.
El Delegado de Medio Ambiente habló de lo que sucede en los ríos del país, producto de la explotación ilícita de minerales, que llenan los bolsillos de unas organizaciones criminales que están captando este recurso sin importarles la contaminación que le producen a los recursos hídricos, con minerales pesados como el mercurio, el cianuro y otros que utilizan en tal actividad.
Jurado advirtió que Colombia está en presencia de una masacre ambiental, ante el creciente fenómeno de la deforestación.
Reseñó que en el año 1990, Colombia tenía cerca de 65 millones de hectáreas de bosque y hoy, 32 años después, esa extensión se ha reducido a 59 millones de hectáreas. Es decir, se han perdido más de 6 millones de hectáreas.
«Para ser más gráficos, Colombia pierde al día 500 hectáreas de bosque, que para dimensionarlo son cerca de 1000 estadios tan grandes como El Campín de Bogotá», aseguró.
La situación se presenta sobre todo en la Amazonía y el departamento del Chocó.
Explicó que esta masacre ambiental se está generando básicamente por algunas situaciones como las siguientes:
-Por la expansión ilegal de la ganadería, inclusive en Parques Nacionales Naturales, como Chiribiquete y Los Picachos, por parte de bandas criminales organizadas.
-El segundo factor detonante son los cultivos ilícitos, grandes responsables de la deforestación en la Amazonía y en zonas del Chocó y el sur occidente del país, como la zona de Tumaco, en el departamento de Nariño.
Para el Contralor Delegado de Medio Ambiente, el gran reto que tiene el estado colombiano no es solamente evitar que los bosques o los recursos naturales se dañen, sino es perseguir económicamente a quienes producen el mismo. “El reto que viene en los próximos años es perseguir los bienes que tienen escondidos estas mafias o a través de testaferros, o quizá algunos en el exterior”, anotó.
“Todos los grupos delincuenciales organizados hacen esto por dinero y la única forma de resarcir los daños ambientales que producen es persiguiendo esa plata, para que una vez se decomise, o entre a las arcas del estado, se utilice a manera de reparación”, subrayó.
Jurado expuso igualmente otros temas de afectación ambiental. Dijo que la situación del recurso hídrico es crítica y se refirió luego a los resultados de las auditorías a la CAR.
Afirmó al respecto que se han encontrado corporaciones que manejan mucho dinero y lo tienen guardado en títulos financieros, sin ejecutar esos recursos. También se encuentran inversiones ambientales mal hechas y sin planeación., agregó.
En cuanto al Informe sobre el Estado de los Recursos Naturales y del Ambiente (IERNA) 2021 – 2022, que se publicará próximamente por parte de la CGR, anticipó que el mismo se refiere precisamente a la situación de deforestación absolutamente crítica y grave que enfrenta Colombia y a la contaminación de los recursos hídricos producto de los fenómenos de minería ilegal criminal.
Además, el informe señala la necesidad de que Colombia cumpla los compromisos internacionales de descontaminación y de limpieza de los recursos hídricos, que ha adquirido como estado.
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