El cambio climático es un reto urgente que viola los derechos humanos: ONU

Fecha de Publicación: 16/09/2024
Fuente: Crónica (México)
País/Región: Internacional


El impacto del cambio climático en los derechos humanos roza niveles alarmantes, según un informe de Naciones Unidas presentado este viernes. Este documento resalta que los Estados tienen la obligación de garantizar justicia y compensaciones para aquellas personas cuyas libertades fundamentales se han visto vulneradas por los efectos del calentamiento global.
Peggy Hicks, directora de Procedimientos Especiales en la Oficina de la ONU para los Derechos Humanos, señaló que un 37 % de las muertes provocadas por olas de calor están directamente relacionadas con el cambio climático, y que en los países en desarrollo este fenómeno causa pérdidas de hasta 435,000 mdd anuales.
Cambio climático y destrucción del planeta
El informe advierte sobre la grave situación ambiental actual: temperaturas globales que han superado los 1.5 grados por encima de los niveles preindustriales durante 13 de los últimos 14 meses.
Este aumento ha provocado fenómenos extremos, como incendios forestales, el derretimiento de glaciares y la destrucción de ecosistemas marinos. "Estamos siendo testigos de un cambio climático que se intensifica, poniendo en peligro el derecho a un medioambiente limpio, sano y sostenible", afirmó Hicks.
Este panorama afecta de manera desigual a las naciones, siendo los países en desarrollo los más golpeados por las consecuencias ambientales y económicas.

Grandes empresas, responsables
El informe no solo subraya la responsabilidad de los Estados, sino también de las grandes empresas. Se estima que el 70 % de las emisiones de dióxido de carbono desde la Revolución Industrial proviene de solo 78 corporaciones de petróleo, gas y cemento. Hicks enfatizó que estas empresas deben rendir cuentas por su papel en la crisis climática.
A pesar de las promesas iniciales de compensación, que ascienden a 661 mdd, esta cifra apenas cubre una fracción de los daños causados en un solo año.
Naciones Unidas insta a los países desarrollados y a estas corporaciones a asumir sus responsabilidades y a incrementar sus esfuerzos para reparar el daño ocasionado.
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Zimbabue sacrificará a casi 1.000 elefantes para aliviar el hambre causada por la sequía

Fecha de Publicación: 16/09/2024
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Zimbabue


Zimbabue pondrá en marcha a finales de este mes un programa de sacrificio de cerca de 1.000 elefantes para reducir la presión sobre los recursos naturales y proporcionar carne a las comunidades locales que sufren la devastadora sequía provocada por el fenómeno meteorológico de El Niño, según ha informado a EFE el Gobierno zimbabuense.
"Zimbabue tiene más elefantes de los que necesitamos y tenemos más elefantes de los que nuestros bosques pueden albergar. Estamos hablando con ZimParks (Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zimbabue) y algunas comunidades locales sobre el tema", dijo a EFE la ministra de Medio Ambiente, Clima y Vida Silvestre, Sithembiso Nyoni.
"Haremos lo que Namibia ha hecho anteriormente, es decir, sacrificaremos a los elefantes y movilizaremos a nuestras mujeres locales para que recojan la carne y la sequen para beneficiar a las comunidades como alimento proteínico", añadió Nyoni.

Sacrificio de elefantes
Según la ministra, el sacrificio se llevará a cabo de manera legal y ayudará a descongestionar los paisajes del país, que cuenta con una población total de unos 100.000 elefantes, además de reducir los conflictos entre las personas y los animales salvajes.
Este es el segundo ejercicio de este tipo que lleva a cabo Zimbabue desde su independencia del Reino Unido en 1980, mientras el primero fue en 1988. Incluyendo ese ejercicio y otros llevados a cabo desde 1965, unos 50.000 paquidermos fueron sacrificados en el país.
Con esta noticia, Zimbabue siguió los pasos de Namibia, que anunció a finales del pasado mes de agosto que sacrificará a 723 animales, incluidos elefantes, cebras, hipopótamos y búfalos, entre otros, para aliviar también el hambre causada por la sequía.

Grave sequía causada por El Niño
Más de 30 millones de personas en el sur de África se han visto afectadas por una grave sequía causada por El Niño, informaron a principios de junio las Naciones Unidas, al pedir ayuda para evitar que padezcan inseguridad alimentaria.
El impacto cada vez mayor de ese fenómeno meteorológico ha provocado un grave déficit de precipitaciones en África meridional, con temperaturas cinco grados por encima del promedio.
De hecho, la región experimentó en 2024 su febrero más seco en cien años, al recibir solo el 20 % de las lluvias habituales esperadas para este período.
Incluso antes de la sequía, los niveles de inseguridad alimentaria y necesidad humanitaria eran altos, impulsados por los desafíos socioeconómicos, los altos precios de los alimentos y las consecuencias agravadas de la crisis climática.
Angola, Sudáfrica, Mozambique, Namibia, Malaui, Zambia y Zimbabue están lidiando con las repercusiones de la sequía y los últimos cuatro han declarado estados de emergencia por ese problema.
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La demanda de minerales críticos se disparará, debemos extraerlos con transparencia y garantizar que beneficien a la gente y al planeta

Fecha de Publicación: 14/09/2024
Fuente: ONU
País/Región: Internacional


Un panel especializado prevé que la transición energética de fuentes fósiles a tecnologías limpias triplicará para 2030 la necesidad de cobre, litio, níquel, cobalto y otros materiales, y llama a no repetir los errores a la hora de explotarlos en una guía de recomendaciones para los gobiernos y la industria. António Guterres pide que el proceso se base en la justicia y la equidad, impulse el desarrollo sostenible y proteja el medio ambiente.
Dado que se espera que la demanda de minerales críticos para las tecnologías de energía renovable casi se triplique para 2030, un panel de expertos convocado en abril pasado por el Secretario General de la ONU, publicó este miércoles una serie de recomendaciones y principios rectores para garantizar que las oportunidades de la transición energética global se aprovechen con equidad, justicia y sostenibilidad.
La guía está dirigida a los gobiernos, la industria y otras partes interesadas en la transición energética.
António Guterres detalló que el panel se creó como respuesta a los llamados de los países en desarrollo, “en medio de señales de que la transición energética podría reproducir y amplificar las desigualdades del pasado, relegando a los países en desarrollo al final de las cadenas de valor para ver cómo otros se enriquecen explotando a su gente y poniendo en peligro su medio ambiente”.
El panel elaboró entonces un informe en el que explica cómo basar la revolución de las energías renovables en la justicia y la equidad, de modo que estimule el desarrollo sostenible, respete a las personas, proteja el medio ambiente e impulse la prosperidad en los países en desarrollo ricos en recursos.
El Secretario General aseveró que el estudio establece principios rectores para orientar la acción en toda la cadena de valor y recomendaciones viables para ayudar a ponerlas en práctica y abordar las principales deficiencias en la gobernanza internacional.
En este sentido, encomió el trabajo de los expertos y conminó a seguir sus recomendaciones.
“Juntos, trabajemos para ofrecer energía renovable que impulse un futuro más justo y próspero para todos”, declaró António Guterres.

Suministro suficiente, confiable y asequible de minerales críticos
Según los expertos, limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius para fin de siglo con respecto a los niveles preindustriales dependerá del suministro suficiente, confiable y asequible de minerales críticos para la transición energética como el cobre, el litio, el níquel, el cobalto y los elementos de tierras raras, que son componentes esenciales de las tecnologías de energía limpia, desde turbinas eólicas y paneles solares hasta vehículos eléctricos y almacenamiento en baterías.
El informe presenta recomendaciones en materia de equidad, transparencia, inversión, sostenibilidad y derechos humanos, no sólo en los lugares donde se extraen los minerales, sino a lo largo de toda su cadena de valor, desde la refinación y la fabricación hasta el transporte y el reciclaje al final de su uso.
Los expertos del panel abogaron por aprovechar la oportunidad de hacer crecer las economías, proteger a las sociedades, preservar el medio ambiente y compartir los beneficios de manera más justa en tanto se responde a la crisis climática.

No repetir los errores del pasado
No podemos permitirnos repetir los errores del pasado, dijeron los expertos, instando a aprovechar el potencial de la transición energética y a crear beneficios nuevos y compartidos para todos.
Las recomendaciones del panel incluyen el establecimiento de un grupo asesor de expertos de alto nivel con sede en la ONU para facilitar el diálogo y la coordinación de políticas entre múltiples partes interesadas sobre cuestiones económicas en las cadenas de valor de los minerales.
Además, llaman a diseñar un marco mundial de trazabilidad, transparencia y rendición de cuentas; crear un fondo para abordar los problemas heredados como resultado de minas abandonadas, sin propietario o en desuso; y empoderar a los mineros artesanales y de pequeña escala para que se conviertan en agentes de transformación y fomento del desarrollo.
La gestión ambiental y los derechos humanos, y el fortalecimiento de la eficiencia material y la circularidad son otras de las recomendaciones de los expertos.
Los expertos recordaron que durante la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático COP28, celebrada en Emiratos Árabes en diciembre de 2023, los gobiernos acordaron triplicar la capacidad de energía renovable y duplicar la eficiencia energética para 2030, y enfatizaron que ese objetivo no es posible sin un aumento significativo del suministro de minerales críticos para la transición energética.

Los países ricos en recursos naturales no siempre se han beneficiado
Los países en desarrollo con grandes reservas de minerales críticos para la transición energética tienen la oportunidad de transformar y diversificar sus economías, crear empleos verdes y fomentar el desarrollo local sostenible. Sin embargo, el informe recalca que el desarrollo de los recursos minerales no siempre ha cumplido esta promesa.
Sin una gestión adecuada, el aumento de la demanda de estos minerales corre el riesgo de perpetuar la dependencia de los productos básicos, exacerbar las tensiones geopolíticas y plantea desafíos ambientales y sociales con impactos adversos en el desarrollo sostenible, incluidos los medios de vida, el medio ambiente, la salud, la seguridad y los derechos humanos, alerta el estudio, reiterando la importancia de ajustarse a los principios delineados por el panel.
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Brasil solicita a la UE frenar la normativa que pretende evitar la deforestación importada

Fecha de Publicación: 14/09/2024
Fuente: ABC (España)
País/Región: Brasil - Unión Europea


La ley quiere evitar que las importaciones de ciertas materias como el aceite de palma, la soja, el café, el caucho, la madera o el chocolate, causen deforestación en los países exportadores
Brasil ha pedido a la Unión Europea (UE) que suspenda la normativa sobre la deforestación importada y que restringe las compras de productos que puedan causar devastación forestal en los países vendedores. Esta ley entrara en vigor en diciembre de 2024.
La petición consta en una carta del ministro de Agricultura, Carlos Fávaro, que ha entregado al comisario europeo para la Agricultura y el Desarrollo Rural, Januz Wojciechowski, en una reunión bilateral con los ministros de Agricultura del G20 hasta el viernes.
En la misiva, firmada también por el ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Mauro Vieira, Brasil le pide a la UE «la suspensión de su Ley Antideforestación y la revisión del abordaje punitivo a los productores», ha informado el Ministerio de Agricultura en un comunicado. A su vez, Fávaro ha pedido el apoyo a Luis Planas, su homólogo español, para esta iniciativa.
La carta ha sido entregada simultáneamente en Bruselas a las autoridades comunitarias competentes. «Para evitar impacto en nuestras relaciones comerciales, solicitamos que la UE no implemente la normativa a partir de finales de 2024 y que revise urgentemente su abordaje sobre el asunto», afirman los ministros remitentes.
La normativa comunitaria, aprobada en 2023, pero que estableció un plazo de adaptación que concluye en diciembre próximo, pretende evitar que las importaciones de la UE de ciertas materias primas y productos derivados, como el aceite de palma, el vacuno, la soja, el café, el caucho, la madera o el chocolate, causen deforestación en los países exportadores.
La legislación establece que los exportadores de terceros países que quieran colocar sus productos en la UE tienen que atender una serie de complejos procedimientos de verificación para comprobar que su producción no proviene de áreas desforestadas.
Según el Gobierno brasileño, la complejidad de las exigencias hace inviable las exportaciones brasileñas, especialmente las de pequeños y medianos productores. Por ese motivo, Brasil considera la normativa como «unilateral» y «punitiva», y asegura que puede afectar hasta la tercera parte de sus exportaciones.
«Brasil es uno de los principales abastecedores para la UE de la mayoría de los productos objeto de la legislación, que corresponden a más del 30 % de nuestras exportaciones al bloque comunitario», afirman los ministros brasileños en la carta.
El Gobierno brasileño alega que cuenta desde 2012 con un Código Forestal que es considerado como uno de los más rigurosos del mundo y con el compromiso asumido por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva de eliminar la deforestación ilegal en la Amazonía hasta el 2030.
Igualmente alega que cuenta con 40 millones de hectáreas de pastizales con baja productividad y aptas para la agricultura, que le permiten doblar su producción agrícola sin derribar ninguna hectárea de bosque.
«Eso nos permite cumplir el compromiso de deforestación cero hasta 2030, pero necesitamos de la ayuda de la Unión Europea para poderle dar continuidad a ese proceso», afirmó Fávaro, citado en el comunicado del Ministerio.
Entre enero y agosto de este año, las exportaciones brasileñas a la UE sumaron 31.900 millones de dólares, el 14,1 % de sus ventas externas, principalmente de petróleo (23%), café no tostado (10%), harina de soja (8,6%) y soja en grano (8,2%).
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7.821 incendios forestales siguen activos en Sudamérica, según un informe del Instituto Brasileño de Investigación Espacial

Fecha de Publicación: 13/09/2024
Fuente: Agencia EFE
País/Región: América del Sur


Sudamérica tiene este miércoles 7.821 incendios forestales activos, concentrados principalmente en Bolivia, Brasil y Paraguay, según datos del Instituto Brasileño de Investigación Espacial (INPE).
Bolivia es el país más afectado, con 3.749 focos de incendio activos, un 47,9 % del total de la región, seguido de Brasil, que suma 2.909 fuegos, un 37,2 %.
Paraguay suma 716 fuegos, un 9,2 % del total, según los datos del INPE, captados por satélite, que en menor medida también han identificado 276 incendios activos en Argentina y 114 en Perú.
La situación es especialmente preocupante en la región amazónica de Bolivia y de Brasil, aunque en este país los fuegos se han propagado también por zonas rurales del centro y del sureste.
Los incendios se han agravado en momentos en los que la Amazonía está atravesando una sequía sin precedentes, agravada por la crisis climática.
La sequía ha reducido el caudal de varios ríos importantes a niveles mínimos, ha dejado comunidades rurales aisladas y causado dificultades en el tránsito de personas y mercancías, que en la región amazónica dependen del transporte fluvial.
El Gobierno de Brasil informó este martes de que unas 6,7 millones de hectáreas de la Amazonía brasileña han sido arrasadas por los incendios desde que comenzó el año, lo que supone un 1,6 % del territorio de la selva.
Las autoridades brasileñas sospechan que la mayoría de los incendios han sido causados por la acción humana.
En tanto, en Bolivia el Gobierno ha declarado la emergencia nacional, después de que el fuego ha destruido más de 4 millones de hectáreas de bosques y pastizales, según datos de organizaciones privadas.
El gran número de incendios ha originado una intensa humareda que desde hace días afecta la calidad del aire en vastos territorios desde el norte de Brasil hasta Argentina, y ha obligado a suspender vuelos en varias ciudades, entre ellos la brasileña de Porto Velho y en la boliviana de Santa Cruz.
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La Policía de Brasil desmanteló una red de minería ilegal en la Amazonía y confiscó 3 toneladas de oro

Fecha de Publicación: 13/09/2024
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Brasil


En una operación en Pará, las fuerzas brasileñas arrestaron a los miembros de una organización que blanqueaba oro con documentos falsos, afectando áreas protegidas de reservas indígenas
El lunes, la Policía de Brasil llevó a cabo una importante operación en la Amazonía contra la minería ilegal de oro, una actividad que ha aumentado considerablemente en los últimos años. La misión resultó en la intervención de una organización criminal responsable de financiar y vender 3,1 toneladas de oro, encubriendo su origen con documentos falsos.
La Policía Federal de Brasil informó que la mayor parte de las detenciones y las dos docenas de órdenes de registro e incautación se llevaron a cabo en el sur del estado de Pará, una región donde la minería ilegal ha crecido exponencialmente, afectando principalmente áreas protegidas de reservas indígenas.
“Descubrimos que al menos 3,14 toneladas de oro extraído ilegalmente habían sido blanqueadas mediante declaraciones fraudulentas sobre el origen del mineral”, señala el comunicado.
El proceso de refinamiento del oro ilegal se realizaba principalmente en Sao José do Rio Preto, una ciudad en el norte del estado de Sao Paulo conocida por su próspera industria joyera. Allí, el oro ilegal se fundía junto con el oro legal, lo que complicaba el rastreo del metal no autorizado.
Además, se informó de la suspensión de cuatro empresas, la revocación de seis licencias mineras y cuatro permisos de tenencia de armas. También se ordenó la destitución de cuatro funcionarios del gobierno local. La información detallada en el comunicado resaltó la implicación de indígenas en la organización delictiva.
Goncalves subrayó la importancia de estas acciones para frenar las actividades ilegales que perjudican no sólo económicamente, sino también al medio ambiente y a las comunidades indígenas.
Finalmente, la operación brasileña incluyó esfuerzos para rastrear y desmantelar la red de apoyo financiero de la organización delictiva, que utilizaba una combinación de empresas fantasmas y testaferros para ocultar sus actividades ilegales.
Las autoridades brasileñas destacaron la importancia de la colaboración internacional en este tipo de investigaciones, especialmente con países que son destinos frecuentes del oro de origen ilegal.

La minería ilegal amenaza reservas de la Amazonía brasileña
La minería ilegal representa una amenaza significativa para la Amazonía, ya que provoca deforestación, contaminación de ríos y desplazamiento de comunidades locales, además de contribuir al comercio ilegal de recursos minerales.
Greenpeace Brasil denunció hace unos días que la minería ilegal en la Amazonía brasileña está devastando áreas destinadas a la economía sostenible, según un estudio que recopila datos entre enero de 2023 y julio de 2024. La ONG identificó la destrucción de 13.484 hectáreas en 15 unidades de conservación en los estados de Amapá, Amazonas y Pará.
El Bosque Nacional de Amanã, situado entre Amazonas y Pará, es uno de los lugares más afectados con una devastación de 6.812 hectáreas, de acuerdo con el análisis de Greenpeace Brasil. Los informes destacan que el río Amanã también ha sufrido daños debido a las actividades mineras ilegales, afectando 56 de sus 156 kilómetros de longitud.
La organización atribuye este aumento de la minería ilegal al debilitamiento de la fiscalización y la flexibilización de las leyes ambientales durante el gobierno de Jair Bolsonaro (2019-2022), junto con el incremento en el precio del oro en el mercado internacional.
Jorge Eduardo Dantas, portavoz del Frente de Pueblos Indígenas de Greenpeace Brasil, explicó que estos factores han agravado una situación ya compleja en el bioma amazónico.
Según el estudio, las actividades mineras ilegales se han extendido del estado de Pará hacia Amazonas, afectando significativamente los ríos Tapajós, Jamanxim, Anamã y Parauari. Estos desplazamientos se han observado en 15 unidades de conservación y también en algunas Tierras Indígenas protegidas por ley, como las de las etnias Kayapó, Munduruku y Yanomami, las cuales perdieron 417 hectáreas entre enero y junio de 2024.
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La contaminación por el potente gas metano se dispara y la culpa la tiene el ser humano

Fecha de Publicación: 12/09/2024
Fuente: Agencia The Associated Press
País/Región: Internacional


La cantidad y la proporción de metano —un potente gas que atrapa el calor y que los seres humanos arrojan a la atmósfera— está en aumento, lo que contribuye a meter turbo a la aceleración del cambio climático, según un nuevo estudio.
El estudio del martes concluye que, en 2020, el último año del que se dispone de datos completos, el mundo puso 608 millones de toneladas métricas (670 millones de toneladas cortas) de metano en el aire, casi un 12% más que en 2000. Un hallazgo aún más significativo en el estudio publicado en la revista científica Environmental Research Letters fue la fuente de esas emisiones: las de los seres humanos aumentaron casi un 18% en dos décadas, mientras que las emisiones naturales, principalmente de los humedales, se incrementaron apenas un 2% en el mismo período.
Los niveles de metano en el aire son ahora 2,6 veces más altos que en la época preindustrial, según el estudio. Los niveles de metano en el aire se mantuvieron estables durante un tiempo a principios de este siglo, pero ahora aumentan. Los seres humanos causan emisiones de metano al quemar combustibles fósiles, en la agricultura a gran escala y al llenar los vertederos.
“El metano es una amenaza climática que el mundo está ignorando”, dijo Rob Jackson, autor principal del estudio y director del Global Carbon Project, un grupo de científicos que monitorea y cuantifica anualmente las emisiones de gases de efecto invernadero y sus causas. “El metano ha aumentado mucho más y mucho más rápido que el dióxido de carbono”.
El dióxido de carbono es aún la mayor amenaza, dijo Jackson, climatólogo de la Universidad de Stanford. Los humanos, principalmente a través de la quema de carbón, petróleo y gas natural, ponen 60 veces más dióxido de carbono en el aire que metano —y permanece allí miles de años.
Debido a que el metano abandona la atmósfera en aproximadamente una década, es una poderosa “palanca” que los humanos pueden usar para luchar contra el cambio climático, agregó Jackson. Esto se debe a que reducirlo podría producir beneficios relativamente rápidos.
En el 2000, el 60% del metano arrojado al aire provenía de la actividad humana directa. Ahora es el 65%, encontró el estudio.
“Es un documento muy preocupante, pero en realidad no es una gran sorpresa, desafortunadamente”, opinó el climatólogo Bill Hare, director general de Climate Analytics, un instituto mundial de ciencias y políticas climáticas, quien no participó en la investigación. Dijo que para que el mundo se caliente hasta un límite acordado de 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) desde los tiempos preindustriales, es necesario reducir las emisiones de dióxido de carbono casi a la mitad y las de metano en más de un tercio.
Pero Jackson informó que la tendencia actual de las emisiones de metano lleva al mundo a un calentamiento de 3 grados Celsius (5,4 grados Fahrenheit), el doble del objetivo del acuerdo climático de París de 2015.
El estudio de Jackson se centró principalmente en el origen del metano, tanto por ubicación como por fuente.
Geográficamente, en todas partes, excepto en Europa, aumentan las emisiones de metano causadas por los humanos, con grandes saltos en Asia, especialmente en China e India, agregó Jackson.
En los últimos 20 años, las emisiones de metano de la minería de carbón y la extracción de petróleo y gas han aumentado un 33%, mientras que las emisiones de vertederos y residuos aumentaron un 20% y las de la agricultura aumentaron un 14%, según el estudio. La mayor fuente individual de emisiones relacionadas con los humanos son las vacas, expuso Jackson.
Robert Howarth, climatólogo de la Universidad de Cornell, criticó el estudio por no enfatizar lo suficiente las emisiones de metano causadas por el auge de la perforación hidráulica o fracking para la extracción de gas de lutita. Agregó que dicho auge comenzó en 2005 y coincidió con un fuerte incremento en las emisiones de metano, incluido un pico de alrededor de 11,7 millones de toneladas métricas (13 millones de toneladas cortas) tan solo en Estados Unidos desde entonces.
Jackson reportó que el aumento del metano natural de los humedales tropicales fue provocado por temperaturas más cálidas que hicieron que los microorganismos produjeran más gas. Lo calificó de preocupante porque “no tenemos ninguna manera de reducir” esas emisiones.
En 2021, los países prometieron hacer algo respecto al metano, pero aún no funciona, notificó Jackson.
Aunque los datos de Jackson solo se extienden hasta 2020, dijo que el monitoreo global de los niveles de metano en el aire muestra que “sabemos que las concentraciones en los últimos cuatro o cinco años aumentaron más rápido que en cualquier otro momento en el registro mediante instrumentos. Así que eso por sí mismo nos dice que el compromiso global respecto al metano no está teniendo un efecto sustancial en las emisiones y concentraciones de metano”, añadió.
Andrew Weaver, climatólogo de la Universidad de Victoria, quien no participó en la investigación, advirtió: “Tenemos mucho más trabajo por hacer si queremos evitar las consecuencias más nefastas del calentamiento global”.
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Sin las medidas adecuadas hasta un 70 % de la población mundial podría sufrir clima extremo en 2050

Fecha de Publicación: 12/09/2024
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


Un estudio del centro CICERO para la Investigación Climática Internacional advierte que casi tres cuartas partes de la población mundial pueden sufrir fuertes y rápidos cambios en las temperaturas extremas y las precipitaciones en los próximos 20 años, a menos que se reduzcan drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
El estudio indica que la adopción de medidas limitadas pondría en riesgo a un 70 % de la población, pero si las emisiones se reducen lo bastante como para alcanzar los objetivos del Acuerdo de París la población que podría tener que enfrentarse a riesgos climáticos extremos bajaría al 20 %.
La investigación que publica Nature Geoscience señala que el calentamiento global puede combinarse con las variaciones normales del tiempo para producir "periodos de una década de cambios muy rápidos tanto en las temperaturas extremas como en las precipitaciones".
A través de grandes simulaciones de modelos climáticos, el estudio apunta que se espera que grandes zonas de los trópicos y subtrópicos, que abarcan el 70 % de la población actual, "experimenten fuertes tasas conjuntas de cambio en las temperaturas y precipitaciones extremas combinadas durante los próximos 20 años, en un escenario de altas emisiones", según la Universidad de Reading (EE.UU.), otras de las firmantes del artículo.
Sin embargo, con una fuerte mitigación de las emisiones, se espera que la cifra descienda al 20 %, es decir, alrededor de 1.500 millones de personas.
Los rápidos cambios aumentan el riesgo de que se produzcan condiciones sin precedentes y fenómenos extremos que actualmente representan una parte desproporcionada de los impactos realizados del cambio climático.
Las olas de calor pueden provocar estrés térmico y un exceso de mortalidad, tanto de personas como de ganado, tensión en los ecosistemas, reducción de los rendimientos agrícolas, dificultades para refrigerar las centrales eléctricas e interrupciones en el transporte.
Las precipitaciones extremas, por su parte, pueden provocar inundaciones y daños en los asentamientos, las infraestructuras, los cultivos y los ecosistemas, un aumento de la erosión y una reducción de la calidad del agua.
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Al menos 196 defensores ambientales fueron asesinados en 2023

Fecha de Publicación: 11/09/2024
Fuente: Agencia IPS
País/Región: Internacional


Un nuevo informe de Global Witness documenta la violencia a la que se enfrentan quienes luchan contra las industrias extractivas. América Latina sigue siendo la región más peligrosa para los activistas.
Al menos 196 defensores de la tierra y el medioambiente fueron asesinados el año pasado mientras intentaban proteger el planeta de las industrias extractivas, según revela un nuevo informe de la oenegé británica de derechos humanos Global Witness.
De todos estos asesinatos, 85 % se produjeron en América Latina, sobre todo en Colombia, México y Honduras, y afectaron especialmente a los pueblos indígenas.
Las nuevas cifras elevan el número total de asesinatos desde que Global Witness comenzó a informar sobre los defensores ambientales en 2012 a 2106 en todo el mundo.
Es probable que se trate de una subestimación de lo que ocurre en el terreno, afirma Laura Furones, autora principal del informe. “Los datos están dispersos, son insuficientes, inaccesibles y a veces faltan por completo”, afirma.
Titulado “Voces silenciadas: la violencia contra las personas defensoras de la tierra y el medioambiente”, el informe identifica a Colombia como el país más peligroso del mundo para este tipo de activistas, con al menos 79 asesinatos registrados en 2023.
Se trata de la cifra anual más alta documentada por Global Witness.
Los pueblos indígenas y las comunidades afrodescendientes colombianas se vieron desproporcionadamente afectados, representando casi el 40% de estos asesinatos.
En agosto, Colombia se convirtió en el último país en ratificar el Acuerdo de Escazú, el primer tratado medioambiental regional de América Latina, que pretende proteger a los defensores, permitir el acceso a la información medioambiental y garantizar la participación en la toma de decisiones que afectan al ambiente.
Con Colombia, ya son 17 los países de la región que han ratificado el tratado.
“El Estado colombiano ha incumplido su deber constitucional de proteger a los defensores. Estas cifras deberían avergonzarnos”, afirma Astrid Torres, directora de la oenegé colombiana Somos Defensores.
“El aumento de los asesinatos está directamente relacionado con el modelo económico extractivista del país. Tenemos cientos de conflictos sociales y medioambientales en todo el territorio”, añade.
En México y Honduras se observan tendencias similares, con 18 defensores asesinados en cada país el año pasado. En México, más de 70 % de las personas asesinadas eran indígenas.
En Brasil, el número de asesinatos descendió de 34 en 2022 a 25 en 2023. Más de la mitad eran indígenas. El informe destaca los avances en la protección medioambiental que se han producido bajo la presidencia de Luiz Inácio Lula da Silva, que asumió el cargo en enero del año pasado.
“En toda la región, los gobiernos crean narrativas estigmatizadoras contra los defensores, culpando a las comunidades y a las familias y no investigando a las empresas que operan en las regiones donde los defensores son asesinados o amenazados”, afirma Alejandra Gonza, fundadora y directora de Global Rights Advocacy, una oenegé que trabaja con defensores en América Latina.
Aunque es difícil establecer una relación directa entre el asesinato de un defensor y los intereses de una empresa concreta, el informe señala a la minería como la industria que más muertes provoca.
En total, 25 defensores asesinados el año pasado se habían opuesto públicamente a operaciones mineras y 92 % procedía de América Latina, una región con una elevada concentración de minerales fundamentales para la transición energética.

Los riesgos para América Central
Global Witness afirma que los defensores en Centroamérica han sufrido más ataques per cápita que en cualquier otra parte del mundo, y que casi todos ellos (97%) han tenido lugar en Honduras, Guatemala o Nicaragua.
En 2023, 36 defensores fueron asesinados en la región. Esto significa que casi uno de cada cinco asesinatos documentados en el mundo tuvo lugar en una región con menos de 1% de la población mundial.
“Tras la pandemia, se ha producido un aumento de grandes proyectos de infraestructuras y extractivistas, lo que ha supuesto amenazas para los defensores”, afirma César Artiga, representante del pueblo salvadoreño para el Acuerdo de Escazú.
“Sin embargo, no se trata solo del sector privado. En algunos casos, las amenazas proceden del Estado, que criminaliza a los defensores y crea campañas de desprestigio”, añade.
El informe afirma que América Central ha sido objeto de una extracción “insostenible”, en industrias como la tala y la minería. Se dice que las comunidades se ven obligadas a resistirse ante la ausencia de procedimientos de consulta adecuados.
Así lo demostraron los acontecimientos ocurridos en Panamá el año pasado, donde los planes para adjudicar un contrato minero se cancelaron tras protestas a escala nacional que duraron un mes.
Según Global Witness, la expansión de los regímenes autoritarios en Centroamérica otorga impunidad a las élites políticas y económicas que utilizan la violencia para mantener el control de los recursos naturales.
La región contiene entre 5 y 12 % de la biodiversidad mundial en su mosaico de ecosistemas tropicales, que abarca una estrecha franja entre las costas del Pacífico y el Caribe.
“Estos regímenes existen y trabajan en tándem con las élites económicas concentradas, que tienen el poder de facto en los territorios. Ambos se benefician de la explotación de los recursos naturales”, afirma Bertha Zúñiga Cáceres, activista hondureña.
Su madre, Berta Cáceres, destacada activista y lideresa indígena que había liderado la oposición a un proyecto hidroeléctrico, fue asesinada en 2016. “Es desgarrador no encontrar justicia para los defensores del medioambiente en la región”.

Los desafíos a futuro
En el informe “Voces silenciadas” se insta a los gobiernos a crear un entorno seguro para los defensores ambientales, quienes deben poder ejercer libremente sus funciones sin temer por sus vidas. Además, los autores llaman a los gobiernos a hacer cumplir las leyes y mecanismos existentes, como el Acuerdo de Escazú y la Convención de Aarhus.
En la cumbre anual del Acuerdo de Escazú, celebrada en abril en Chile, los países aprobaron un plan para proteger a los defensores del medioambiente, pero aún no se ha puesto en práctica.
Al mismo tiempo, un grupo de países entre los que se encuentran Costa Rica, República Dominicana y Perú siguen resistiéndose a ratificar el Acuerdo de Escazú, y sus gobiernos suelen esgrimir argumentos como que el tratado es contrario al desarrollo.
“Incluso con los que lo firmaron, no hay un sentido de urgencia con respecto a Escazú”, dice Artiga. “No están avanzando todo lo rápido que deberían en la ejecución de las acciones contempladas en el acuerdo”, añade.
El informe también insta a los gobiernos que identifiquen, documenten y analicen sistemáticamente los ataques contra los defensores ambientales, con el fin de desarrollar mejores medidas de aplicación de la ley.
Los autores expresan que la recopilación de datos debe ser transparente y participativa, ya que en muchos casos son los propios defensores quienes disponen de la información más detallada.
Además, se llama a las empresas a aplicar procedimientos para identificar y mitigar los daños contra los defensores en todas sus operaciones, como comprobaciones de diligencia debida para sus cadenas de suministro.
También insta a que haya tolerancia cero ante los ataques y represalias contra los defensores, y a que se establezcan normas que también deban seguir sus proveedores.
“A medida que se acelera la crisis climática, quienes utilizan su voz para defender valientemente nuestro planeta se enfrentan a la violencia, la intimidación y el asesinato. Esto es sencillamente inaceptable”, afirma Furones.
“Los gobiernos no pueden quedarse de brazos cruzados; deben tomar medidas decisivas para proteger a los defensores y abordar las causas subyacentes de la violencia”, agrega.
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Los 45 países menos desarrollados piden más financiación para combatir el cambio climático

Fecha de Publicación: 11/09/2024
Fuente: La Razón (España)
País/Región: Internacional


Los 45 países menos desarrollados del mundo (LDC) subrayaron la necesidad de establecer un nuevo objetivo de financiación que tenga en cuenta "las necesidades cambiantes de los países en desarrollo" en la próxima COP29, que se celebrará en noviembre en Bakú.
Ministros y jefes de delegación de estos países adoptaron la Declaración de Lilongüe para 2024 sobre el Cambio Climático, que establece las prioridades del grupo de cara a la próxima cumbre del clima, informaron los LDC en un comunicado difundido a última hora de este viernes.
El texto subraya "la importancia crítica de lograr reducciones profundas de las emisiones mundiales, aumentar significativamente el apoyo para hacer frente al cambio climático en los países vulnerables y hacer hincapié en el papel de la financiación climática como un facilitador clave de la acción climática".
"Queremos que la COP29 ofrezca un compromiso audaz para abordar el cambio climático. No se trata solo de promesas; se trata de proporcionar los recursos necesarios para proteger las vidas y los medios de subsistencia de millones de personas que se encuentran en primera línea de la crisis climática", señaló el presidente del grupo, el malauí Evans Njewa.
Los LDC, reunidos la semana pasada en Lilongüe, capital de Malaui, pidieron financiación pública adicional, principalmente en forma de subvenciones, y señalaron que sus países necesitan entre 5,8 y 5,9 billones de dólares (entre unos 5,2 y 5,3 billones de euros) para 2030.
En concreto, hicieron hincapié en la "urgente necesidad" de financiación adicional para los fondos climáticos clave, incluidos el fondo de los LDC y el Fondo Verde del Clima (GCF), "vitales para hacer frente a los graves impactos del cambio climático sobre las poblaciones vulnerables".
En este sentido, reclamaron que la financiación para responder a las pérdidas y daños causados por los desastres naturales se incluya como un subobjetivo del nuevo objetivo de financiación que piden para la COP29.
Finalmente, los LDC reafirmaron su compromiso de impulsar iniciativas "clave" para combatir el cambio climático y fomentar el desarrollo sostenible.
Y expresaron su "firme apoyo" a una transición justa que aumente el acceso a la energía en sus países, pero que garantice que el cambio hacia economías con bajas emisiones de dióxido de carbono "sea equitativo e inclusivo, sin dejar a nadie atrás", informa Efe.
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No hay un lugar libre humo: los incendios forestales asfixian Bolivia y la contaminación del aire se expande

Fecha de Publicación: 10/09/2024
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: Bolivia


Todas las ciudades del país registran índices negativos de calidad de aire, incluso regiones distantes a los incendios forestales. En tres departamentos suspendieron las clases escolares y otras actividades
Los incendios forestales que se registran desde hace dos meses en Bolivia han dejado a todo el país bajo un manto gris de humo. Según la medición del portal especializado en calidad de aire IQAir, la madrugada del 9 de septiembre, todas las ciudades capitales tenían un aire que iba de “dañino para grupos sensibles” a “muy dañino”.
Santa Cruz de la Sierra era la ciudad con la peor calidad de humo y marcaba 283 en el índice ICA, que va de 0 a 300, y en la que más de 300 se considera “extremandamente dañina”. Le seguían Cobija, al norte del país, con 252 y Sucre, la capital del Estado, con 202. Las cifras de esta madrugada distan de otras registradas anteriormente cuando algunas regiones superaron los 400 puntos en el índice ICA, según publicaciones de la prensa local.
El humo de los incendios ha llegado incluso a la ciudad de La Paz, ubicada a 3650 metros sobre el nivel del mar. La Secretaría Municipal de Gestión Ambiental informó que el jueves 5 de septiembre se marcó un récord histórico de mala calidad del aire con un índice ICA de 225.
En los departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando se han suspendido desde este lunes las clases presenciales por la humareda. El ministro de Educación, Omar Véliz, dijo que por los incendios sin control “se está entrando a una situación muy grave”, determinó la modalidad virtual y no descartó la suspensión total de actividades escolares hasta que pase la emergencia.
La humareda también ha interrumpido la programación de vuelos. En las primeras horas de este lunes, el aeropuerto internacional de Viru Viru suspendió sus operaciones por la baja visibilidad pero las retomó en el transcurso de la mañana.
El Gobierno ha decretado emergencia nacional, lo que le permite, entre otras cosas, gestionar la ayuda internacional. Este fin de semana llegaron brigadistas de Brasil y se espera que arriben de otros países. “A principios de agosto activamos la cooperación y gestionamos apoyo con Brasil, China, Chile, Paraguay, Perú y la Unión Europea. Quiero decir con mucha satisfacción que hemos recibido el apoyo de brigadistas que llegaron entre ayer (sábado) y hoy (domingo), con equipo pesado para combatir el fuego”, manifestó la canciller Celinda Sosa el domingo desde el aeropuerto El Trompillo de la ciudad de Santa Cruz.
Según datos oficiales en lo que va del año se quemaron 3,8 millones de hectáreas, de las cuales 1,5 millones corresponden a áreas boscosas y 2,3 a pastizales. Organizaciones privadas, como la Fundación Tierra, calculan el daño total en una superficie de 4 millones de hectáreas.

Las comunidades rurales viven un infierno
Si la contaminación del aire en las ciudades es crítica, en las comunidades rurales próximas a los incendios la situación es mucho peor. En algunos lugares, como Santa Mónica y Palestina, en el municipio de Concepción, han tenido que evacuar familias por la incidencia del humo y la proximidad del fuego.
Este domingo en la comunidad Las Petas, del municipio de San Matías, un comunario provocó un incendio que alcanzó seis viviendas y las dejó en cenizas, según denunció el corregidor de la comunidad, Andrés Ares.
Testimonios recogidos por la prensa boliviana en esos lugares relatan que faltan insumos médicos y de material para combatir el fuego, y los pobladores claman por ayuda. En Ascensión de Guarayos la desesperación de la población los llevó a realizar un acto de fe: hicieron una procesión y rezaron de rodillas para que llueva y se ponga fin al desastre.

Incendios amparados en la ley
Los incendios forestales no son accidentales. En Bolivia existe la tradición de quemar la tierra en esta época del año para preparar los cultivos agrícolas en una práctica que denominan “chaqueos” y que están amparados en un marco normativo que legaliza los desmontes, las quemas y la expansión de la frontera agrícola en nombre del desarrollo.
Si bien se decretan prohibiciones temporales, no muchas veces se acatan ni sancionan. Activistas y organizaciones de la sociedad civil exigen la abrogación de estas leyes, la mayoría de las cuales fueron aprobadas en el Gobierno de Evo Morales.
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Tren Maya: AMLO recorre tramo 5 sur inconcluso y en violación a amparo que ordena suspender las obras

Fecha de Publicación: 10/09/2024
Fuente: Omnia (México)
País/Región: México

Pese a la suspensión definitiva que pesa en contra del tramo 5 sur del Tren Maya entre Playa del Carmen y Tulum, este fin de semana el presidente Andrés Manuel López Obrador y la presidenta electa, Claudia Sheinbaum, recorrieron este tramo para constatar el avance de obra.
La suspensión ordenada por el poder judicial, con número de expediente 1003/2022, está vigente desde principios del presente año, luego de distintos informes presentados tanto a favor como en contra del recurso.
Uno de esos informes fue el solicitado por el propio juzgado primero de Distrito, con sede en Yucatán, a la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) a raíz de denuncias ciudadanas por la contaminación de cuevas y ríos subterráneos afectados por la obras del Tren Maya.
En dicho informe la Profepa confirma la contaminación por cemento en varias cuevas del Acuífero Maya derivado del hincado de pilotes para evitar colapsos del viaducto y demás infraestructura ferroviaria.
“Se encontró evidencia del derrame de cemento en las cuevas Garra del Jaguar, Oppenhermer, Manitas y Dos Balas, con motivo de la introducción de pilotes que soportarán el viaducto elevado donde correrá el tramo 5 sur del Tren Maya”, según un extracto del informe compartido por activistas del movimiento Sélvame del Tren.
También se detalla que el cemento que se solidificó en áreas secas cayó en cuerpos de agua dentro de las cavernas afectadas, además de que se encontró evidencia de un proceso de oxidación de los pilotes al interior de las cuevas.
Profepa también encontró el colapso de un techo o bóveda de un cenote sin nombre, modificación topoforme de las cavernas por las perforaciones para los pilotes, extracción de agua sin contar con los permisos de autoridades competentes, relleno y sepultamiento con material pétreo de caverna sin nombre ubicadas a la altura del cenote Manitas, además del hallazgo de restos de material pétreo dispersos en el manto acuífero de una caverna.
Con base en estos hallazgos, se determinó que existe incumplimento de la condicionante 26 de la Manifestación de Impacto Ambiental concedida por Semarnat al gobierno federal para la construcción del Tren Maya.
Derivado de este informe que Profepa tuvo que realizar por mandato judicial, debido a las denuncias por omisión contra la dependencia ante las evidencias de derrame de cemento, el poder judicial negó al gobierno federal en dos ocasiones el levantamiento de la medida cautelar dictada desde enero y ratificada apenas a finales de agosto pasado.  

Obra negra
El recorrido que realizó el presidente este fin de semana por el tramo 5 sur, a manera de entrega de obra, está lejos de dar por concluidos los trabajos, pues desde la propia presidencia de la República se reconoce que el avance es de 87.5%.
Esto significa que ni siquiera está abierto éste a la venta de boletaje para el transporte de pasajeros.
En una consulta en el portal de venta de boletos del Tren Maya se puede constatar que el recorrido que se puede realizar a bordo del ferrocarril es sólo de Palenque a Playa del Carmen.
No hay ningún aviso ni fecha tentativa respecto de la entrada en operación comercial del tramo Playa del Carmen a Tulum.
Los activistas del movimiento Sélvame del Tren compartieron imágenes de las condiciones en las que el presidente AMLO recorrió el tramo 5 sur.
En una de las imágenes se aprecia en obra negra el llamado puente atirantado que se construyó para presuntamente no afectar el sistema de ríos subterráneos que corre por debajo de este segmento del Tren Maya.
“El puente atirantado que se construyó sobre uno de los sistemas de cavernas más grandes de Quintana Roo y de México Garra de Jaguar. Dentro de ella se derramaron cientos de metros cúbicos de concreto en total impunidad. La instrucción, en propia voz de los operadores era no parar, hasta rellenar.
“Cuando denunciamos, al principio lo negaron (como siempre). Finalmente la @PROFEPA_Mx reconoció los daños y los jueces otorgaron suspensiones a la obra. El gobierno ha desobedecido sistemáticamente y eso que la ley nos da la razón”, se lee en el mensaje de Guillermo D’Christy, uno de los activistas más visibles de Sélvame del Tren.
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Llegó la hora de tipificar el ecocidio como delito

Fecha de Publicación: 09/09/2024
Fuente: Agencia DW
País/Región: Internacional


Una nueva encuesta revela una profunda preocupación por el estado del planeta. En el sondeo participaron 22.000 personas procedentes del grupo de las 19 principales economías del G20, así como de la Unión Europea y la Unión Africana.
Esta preocupación incluye un apoyo público abrumador a la penalización de los daños ambientales y climáticos a gran escala. Es la primera vez que se plantea la cuestión del castigo penal en una encuesta de Global Commons.
Un 72 por ciento de los participantes respaldaron la penalización de los daños a la naturaleza, mientras que un 69 por ciento cree que la Tierra está cerca de un punto de inflexión climático. Sólo el 13 por ciento de los participantes en la encuesta, realizada por la empresa de sondeos estadounidense Ipsos, se mostraron escépticos sobre el cambio climático.
Owen Gaffney, codirector de Earth4Life, un colectivo de pensadores económicos, científicos y defensores de la naturaleza que ha encargado el estudio, señala que  sigue existiendo una brecha entre estas graves preocupaciones y la "falta de ambición" de la política de los gobiernos. Gaffney considera que los resultados de la encuesta son un "mandato firme" para la transformación política y económica, necesaria para proteger la naturaleza y el clima.

Los más vulnerables a los impactos climáticos
De los 22 países encuestados, los participantes de aquellos clasificados como economías emergentes se sienten más "expuestos personalmente al cambio climático en comparación con los de Europa y EE. UU.", y arrastran "los niveles más altos de preocupación y urgencia respecto a la acción climática", dice el informe.
"Si vives en México, Brasil, India, China, Indonesia o Sudáfrica, te enfrentas a más riesgos medioambientales y climáticos personales, y estás más preocupado por el estado del planeta", explica Gaffney, que también es analista del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y del Centro de Resiliencia de Estocolmo.
Mientras que los habitantes de Brasil se encuentran en las proximidades de la extensa selva amazónica, que "está cambiando muy rápidamente", afirma Gaffney, los de países europeos como Dinamarca o Suecia "tienen muchas menos probabilidades de sentirse expuestos a los riesgos medioambientales y climáticos".

La mayoría coincide en que la Tierra está en un punto de inflexión
Una pregunta clave de la encuesta era si "la Tierra está cerca de 'puntos de inflexión' medioambientales en los que el clima o la naturaleza, como las selvas tropicales o los glaciares, pueden cambiar repentinamente o ser más difíciles de estabilizar en el futuro".
Un 60 por ciento de los ciudadanos suecos encuestados se mostró muy de acuerdo con la afirmación. La cifra ascendía al 86 por ciento en el caso de Kenia, con Indonesia, México y Brasil no muy lejos.
Arabia Saudí es un país extremadamente caluroso, situado en primera línea del cambio climático y, sin embargo, quedó clasificado por debajo de Suecia en esta pregunta, supuestamente porque es un país rico, que puede permitirse adaptaciones como el aire acondicionado, o incluso viajes de verano a Europa, señala Gaffney.
Alemania, a pesar de su gran apoyo a las energías renovables y las políticas ecológicas, registró el mayor número de encuestados que se mostraron "indiferentes" ante el estado del medio ambiente y la necesidad de un cambio político. Según Gaffney, esto podría estar relacionado con el reciente ascenso de la ultraderecha climática en el país y la consiguiente "desconfianza en el Gobierno".
La encuesta también midió los niveles de responsabilidad planetaria entre los ciudadanos. Según Gaffney, los resultados muestran que, también en este caso, la idea de responsabilidad planetaria era más fuerte entre los habitantes de economías emergentes, como Brasil, Argentina, Sudáfrica y Kenia.

Por qué la gente quiere tipificar el ecocidio como delito
Para Gaffney, el resultado más "sorprendente" del estudio fue el fuerte deseo de penalizar a quienes causan graves daños a la naturaleza y al clima. Algunos gobiernos ya están tomando nota, legislando contra los delitos medioambientales más extremos, los clasificados como ecocidio.
En Bélgica, el ecocidio se ha reconocido este año como delito, mientras que en Francia los infractores ya pueden ser encarcelados hasta una década. Se han propuesto proyectos de ley similares en Brasil, Italia, México, Países Bajos, Perú y Escocia, señala Jojo Mehta, cofundador y director general de Stop Ecocide International, que colaboró en la encuesta.
"Estamos asistiendo a importantes cambios políticos a favor de una legislación sobre ecocidio a escala nacional, regional e internacional", afirma Mehta. Como, por ejemplo, la nueva directiva de la Unión Europea sobre delitos contra el medio ambiente, que se centra en los daños a la naturaleza e incluye delitos comparables al ecocidio, añade Mehta.
Este impulso legislativo procede en gran parte de la "demanda generalizada de la sociedad civil" que se refleja en la última Encuesta Global de los Bienes Comunes. "La gente entiende claramente que las formas más graves de destrucción del medio ambiente nos perjudican a todos", dice Mehta. Este impulso ayudará a alcanzar el objetivo último de incluir el ecocidio en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, y a garantizar que "la destrucción masiva del medio ambiente se trate como un delito internacional grave".
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Esto es lo que la contaminación lumínica le está haciendo a nuestra salud

Fecha de Publicación: 09/09/2024
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


A medida que las noches se han ido haciendo más luminosas, la lista de problemas de salud relacionados con la iluminación artificial se ha hecho más larga, incluyendo desde el insomnio hasta el cáncer.
En el esquema de la historia de la humanidad, sucedió hace apenas un parpadeo, cuando la gente todavía pasaba las noches en la oscuridad, haciendo las tareas a la luz de la luna o del resplandor de la hoguera o, mucho más tarde, de las lámparas de queroseno. Hoy en día, alrededor del 80% de la población mundial experimenta altas condiciones de luz por la noche, gracias a desde las brillantes bombillas exteriores hasta las lámparas y pantallas de los hogares. La comunidad científica reconoce cada vez más que esta contaminación lumínica excesiva puede tener graves consecuencias para la salud, desde la falta de sueño hasta el cáncer de mama, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades.
Aún no está claro el alcance total del problema ni quiénes son los más susceptibles. Lo que los científicos saben es que, del mismo modo que la luz artificial nocturna altera los procesos biológicos de la fauna salvaje, también interfiere en el sistema circadiano de las personas.
“La mayor parte de la evolución humana ha consistido en días luminosos, tardes tenues y noches oscuras, y realmente hemos cambiado el diferencial. A algunas personas les parecerá bien, pero a otras no”, afirma George Brainard, director del Programa de Investigación sobre la Luz de la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia (Estados Unidos).
La iluminación exterior ha aumentado espectacularmente a lo largo de las décadas. Las zonas bien iluminadas han aumentado su luminosidad a un ritmo de más del dos por ciento anual en los últimos años. Esto es lo que sabemos sobre sus efectos en la salud y lo que puedes hacer, tanto tú como tu comunidad , para evitarlos.

Cómo afecta la contaminación lumínica al organismo
Varios mecanismos podrían explicar los efectos de la luz artificial en la salud. Por la noche, la luz puede provocar insomnio, que es en sí mismo un riesgo de muchas enfermedades. También reduce la producción corporal de melatonina, la hormona del sueño segregada por la glándula pineal en condiciones de oscuridad que tiene propiedades antiinflamatorias e inhibidoras de tumores. E interrumpe los ciclos diarios de la comunidad de microbios que viven en los intestinos.
El ojo percibe la luz a través de los bastones y los conos de la retina y de unas neuronas especializadas llamadas células ganglionares de la retina que son intrínsecamente fotosensibles. Estas células nerviosas sincronizan los ritmos circadianos, contribuyen a la liberación de melatonina y se comunican con los neurotransmisores de todo el cerebro.

Los LED son el principal problema
La iluminación exterior se filtra en los hogares desde las farolas, la iluminación de seguridad de los edificios, las vallas publicitarias iluminadas y los rótulos de las tiendas. En las zonas más rurales, las llamas de las chimeneas de gas natural y las redes de transporte iluminan el cielo. De hecho, esas zonas producen más del 50% de la luz nocturna medida por los satélites, según un estudio sobre la contaminación lumínica publicado esta primavera.
La otra fuente clave de exposición nocturna es la iluminación interior, especialmente las pantallas brillantes que la mayoría de la gente tiene en su casa procedentes de ordenadores, tabletas, teléfonos móviles, televisores y otros dispositivos.
Ambos tipos proceden cada vez más de las bombillas de diodos emisores de luz (LED) introducidas a principios de la década de 2000 para reducir el consumo de energía. A diferencia de las bombillas incandescentes de longitud de onda más larga y luz ámbar, los LED emiten más luz azul de longitud de onda más corta que puede ser perjudicial para la salud.
“Vatio por vatio, la luz azul produce 10 veces más efectos de supresión de melatonina que la roja”, afirma Mario Motta, cardiólogo jubilado que formó parte del Consejo de Ciencia y Salud Pública de la Asociación Médica Estadounidense, grupo que dio la voz de alarma sobre la contaminación lumínica hace más de una década.
El impacto de un exceso de luz nocturna se ve agravado por la falta de exposición suficiente al sol durante el día, ya que muchas personas trabajan en oficinas o fábricas sin ventanas. “Hay un efecto acumulativo por no recibir las dosis adecuadas de luz solar y oscuridad que habríamos experimentado durante milenios como humanos”, afirma John Hanifin, neurólogo y director asociado del programa Jefferson.
En algunos países, las comunidades más desfavorecidas están especialmente en peligro, debido a las “bombas de deslumbramiento” de alta potencia que suelen colocarse cerca de las casas, afirma Travis Longcore, ecologista urbano de la Universidad de California (EE. UU.). En un esfuerzo equivocado por frenar la delincuencia, en Estados Unidos, estos barrios están iluminados con más intensidad que los barrios blancos. La iluminación excesiva “es un problema de justicia ambiental”, afirma Longcore.

Pruebas fehacientes de insomnio y cáncer
El sueño reparador es la víctima más evidente del exceso de luz. En las habitaciones más luminosas es más difícil conciliar el sueño. Un estudio publicado en enero también descubrió que, entre los adultos chinos, la contaminación lumínica de los dormitorios hace que el sueño sea más fragmentado, lo que contribuye a reducir el tiempo total de sueño.
Estas alteraciones del ritmo circadiano también pueden aumentar los niveles de proteína C reactiva, un signo de inflamación, junto con otros marcadores inflamatorios, según otro estudio chino publicado en junio.
La exposición excesiva a la luz también se ha relacionado con cánceres sensibles a las hormonas, especialmente de mama, colon y próstata; los estudios epidemiológicos muestran que las personas que viven con los niveles más altos de contaminación lumínica tienden a tener tasas más altas de estos cánceres. Además, un estudio de 2023 descubrió que los niños que vivían en zonas de California con luces exteriores brillantes corrían un mayor riesgo de padecer una forma de leucemia infantil.
El hallazgo de la leucemia “se une a un creciente cuerpo de investigación en epidemiología que asocia el cáncer, incluso cuando se controlan otros factores, al entorno de luz exterior donde vive la gente”, dice Longcore, autor del estudio.
No todas las investigaciones epidemiológicas apoyan la relación con el cáncer, incluido un amplio estudio realizado en el Reino Unido. Esto puede deberse a que la exposición de las personas a la luz exterior varía en función de la ubicación del dormitorio y del grosor de las cortinas de las ventanas.
Además, algunas personas son más sensibles a la contaminación lumínica que otras. Un estudio descubrió que cuando se exponía a los participantes a niveles de luz similares a los de los hogares modernos, su melatonina disminuía un 50 por ciento de media, pero los individuos mostraban diferencias de sensibilidad hasta 50 veces mayores.

Una amplia gama de efectos sobre la salud
Algunas investigaciones preliminares a menor escala plantean la posibilidad de un mayor riesgo de cardiopatías, diabetes y depresión. Un estudio realizado esta primavera añadió el ictus isquémico a la lista de posibles consecuencias.
La fertilidad también puede verse afectada. Los hombres que residen en zonas con más luz exterior por la noche tienen peor calidad de esperma, mientras que las mujeres embarazadas en zonas similares pueden experimentar mayores tasas de partos prematuros.
Además, las farolas demasiado brillantes suponen un peligro para la conducción, ya que contraen las pupilas que, de otro modo, se dilatarían en condiciones más oscuras, afirma Motta. “La luz azul se dispersa mucho más en el ojo que la roja, y eso provoca más deslumbramiento por discapacidad”, afirma Motta. Esto dificulta la identificación de personas u objetos en la carretera, según un artículo de revisión publicado en Science el año pasado.

Bajar la luz
Tras años de inacción, la Illuminating Engineering Society (Sociedad de Ingeniería de la Iluminación) de la industria de la iluminación se sumó por fin a los llamamientos en favor de una iluminación exterior más saludable en 2020. Esto significa limitar las longitudes de onda azules, utilizar el nivel de luz más bajo necesario y emplear pantallas en las bombillas para dirigir los rayos con mayor precisión. Antes, las bombillas LED de 4000 Kelvin (una medida de la temperatura de color: cuanto más alta, más azul) eran mucho más eficientes energéticamente que las de 3000K, pero eso ya no es así, dice Motta.
Pero no todos los responsables de la toma de decisiones se han enterado. “El problema es que muchos ingenieros de iluminación sólo compran un manual una vez en su vida... Están lamentablemente desfasados”, dice Motta.
Además de abogar por una mejor iluminación en la comunidad, la gente debería asegurarse de que sus propios hogares son menos luminosos por la noche apagando o atenuando las luces de la casa y de los porches y jardines, aconseja la revista Science.
Las bombillas con ajuste de temperatura de color proporcionan una iluminación de espectro completo durante el día y una longitud de onda ámbar tras el crepúsculo. Lancore también recomienda activar todos los ajustes de los dispositivos para que muestren tonos más cálidos por la noche, o descargar una aplicación que disminuya aún más la luz azul.
“La idea es reducir la dosis de luz que más estimula el ritmo circadiano al entrar en las horas de relajación”, dice Lancore.
Las luces de los cuartos de baño son especialmente brillantes, por lo que encenderlas durante la noche significa que “es muy probable que suprimas la hormona melatonina”, dice Brainard. En su lugar, recomienda utilizar una luz nocturna o la nueva iluminación ámbar de los zócalos.
Las cortinas opacas y persianas son imprescindibles para las ventanas de los dormitorios que dan a fuentes de luz exteriores. Y no dejes la televisión encendida toda la noche, ya que también se asocia a un peor descanso.
Algunas personas se ponen un antifaz para dormir, pero otras, como Hanifin, prefieren bloquear los indicadores luminosos de ventiladores, televisores, filtros de aire y ordenadores (si el dormitorio funciona también como despacho).
“Los LED son tan baratos y están tan extendidos que ahora lo iluminan todo, lo que puede producir una contaminación lumínica personal considerable”, dice Hanifin, que cuenta hasta siete luces LED en la habitación en la que duerme: “Yo uso cinta aislante negra y las tapo todas”.
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La calidad del aire en 2023 empeoró en Norteamérica e India y mejoró en Europa y China

Fecha de Publicación: 07/09/2024
Fuente: Agencia SWI
País/Región: Internacional


Los niveles de las partículas más contaminantes en la atmósfera se redujeron en 2023 con respecto a la media de los últimos 20 años en regiones como Europa o buena parte de China, mientras que aumentaron considerablemente en Norteamérica y el subcontinente indio, indicó este jueves Naciones Unidas.
Según los informes periódicos de una de sus agencias, la Organización Meteorológica Mundial (OMM), los incendios forestales en Canadá causaron en América del Norte niveles “excepcionalmente altos” de partículas PM2.5 (las más pequeñas y nocivas en la atmósfera).
En el caso de la India y los países vecinos, el aumento se atribuyó a incrementos en la industria y otras actividades humanas.
La reducción de las emisiones antropogénicas en China y los países europeos contribuyó por contra a una reducción de las concentraciones de partículas PM2.5 con respecto al periodo 2003-2022, continuando una tendencia que se observa en esas zonas desde que la OMM comenzó a publicar en 2021 estos boletines sobre cambios en la calidad de aire.
“Cualquier esfuerzo por reducir emisiones, en particular en zonas de altos niveles de contaminación atmosférica, es sin duda motivo de optimismo, en particular si es parte de un esfuerzo planificado y constante, como parecería ser en estos casos”, destacó a EFE el experto del departamento de observación atmosférica de la OMM Lorenzo Labrador.
Recordó, no obstante, que el estudio se ocupa especialmente de las partículas PM2.5 y no otras emisiones como las causantes del efecto invernadero, tales como el dióxido de carbono o el óxido nitroso, por lo que este seguimiento no ofrece una imagen completa de las emisiones de cada región.

Polución y cambio climático, dos caras de un mismo problema
Pese a las posibles mejoras, la OMM advirtió en esta nueva edición que “el círculo vicioso del cambio climático unido a los incendios forestales y la polución crea un cada vez mayor negativo impacto en la salud humana, los ecosistemas y la agricultura”.
Se calcula que la polución del aire causa más de 4,5 millones de muertes prematuras cada año, mientras que en el sector agrícola reduce la productividad de muchas regiones, recordó OMM, que citó zonas especialmente afectadas en este sentido como África Central, China, India, Pakistán o el sureste asiático.
Análisis realizados en China e India muestran que las partículas contaminantes en el aire pueden disminuir la productividad hasta un 15 % en áreas muy contaminadas, al reducir la cantidad de luz solar que llega a los cultivos y bloquear la acción reguladora del vapor y el dióxido de carbono que ejercen las hojas de muchas plantas.
El pasado año Canadá sufrió entre mayo y septiembre niveles récord de incendios en sus bosques, con siete veces más hectáreas quemadas que en la media anual del periodo 1990-2013.
Ello causó un grave empeoramiento de la calidad del aire no sólo en ese país sino en los vecinos Estados Unidos, algo que fue especialmente notable en zonas como Nueva York.
El humo y las partículas de esos incendios fueron también transportados a través del océano Atlántico a regiones tan alejadas como Europa Occidental o Groenlandia, indicó la OMM.

Chile, otro foco preocupante
La agencia meteorológica de la ONU también recordó los más de 400 fuegos, muchos de ellos intencionados, que devastaron el centro y sur de Chile en enero y febrero del pasado año.
Causaron 23 muertes y provocaron un aumento de los niveles de exposición diaria al ozono, lo que obligó a las autoridades a declarar la emergencia ambiental en varias regiones del país.
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Cada año se liberan más de 52 millones de toneladas de plásticos al medioambiente

Fecha de Publicación: 07/09/2024
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


Cada año se vierten en el medioambiente la friolera de 52 millones de toneladas de productos plásticos, unos desechos que, colocados en línea, darían la vuelta al mundo más de 1.500 veces, según un estudio publicado en la revista Nature.
El estudio, liderado por la Universidad de Leeds (Reino Unido), ha utilizado la inteligencia artificial para cartografiar la gestión de residuos en 50.702 ciudades de todo el mundo y calcular cuántos residuos se generan y qué ocurre con ellos.
El artículo concluye que las principales vías de contaminación plástica en el mundo son la basura no recogida y la quema al aire libre de estos residuos, una práctica que supone una grave amenaza para la salud humana.
Según el estudio, más de dos tercios de la contaminación plástica mundial procede de la basura no recogida, ya que casi 1.200 millones de personas (15 % de la población mundial) carece de estos servicios.
Además, el estudio concluye que en 2020 se quemaron sin ningún control medioambiental unos 30 millones de toneladas de plásticos, lo que supone el 57 % de toda la contaminación por plásticos, en hogares, calles y vertederos.
Por áreas geográficas, la investigación revela que la India es el país que más plásticos vierte al medioambiente -y no China, como se había sugerido en modelos anteriores-, seguida de Nigeria e Indonesia.
A la vista de estos datos, los investigadores advierten de que la recogida de basuras debería considerarse una necesidad básica, como los servicios de agua y alcantarillado, y que aunque la quema incontrolada de plástico ha recibido muy poca atención en el pasado, es un problema tan grave como el de la basura arrojada al medioambiente.

La India, el país más contaminante
Cada año se producen más de 400 millones de toneladas de plástico, muchos de ellos de un solo uso o difíciles de reciclar pero que pueden permanecer en el medioambiente décadas o siglos, algunos con aditivos químicos potencialmente nocivos, sobre todo si se queman al aire libre.
Según los datos mundiales estimados por el documento en 2020, los países más contaminantes eran: La India, con 9,3 millones de toneladas, alrededor de una quinta parte del total; Nigeria (3,5 millones de toneladas) e Indonesia (3,4).
China, hasta ahora considerado el peor, ocupa ahora el cuarto lugar, con 2,8 millones de toneladas, gracias a las mejoras introducidas en los últimos años en la recogida y el tratamiento de residuos, mientras que el Reino Unido ocupa el puesto 135, con unas 4.000 toneladas anuales.
Según el estudio, en los países de renta baja y media la generación de residuos plásticos es mucho menor, pero una gran parte no se recoge o se deposita en vertederos.
La India aparece como el mayor contribuyente porque tiene una gran población, unos 1.400 millones de habitantes, y gran parte de sus residuos no se recogen.

Gestión de residuos
En los países del hemisferio norte, pese al elevado consumo de plástico, la contaminación por macroplásticos (de más de 5 milímetros) es relativamente un problema gracias a los sistemas de gestión de residuos.
En esta zona, el vertido de basura es la principal causa de contaminación por macroplásticos.
Aunque muchos países del África subsahariana todavía tienen bajos niveles de contaminación, se convierten en puntos conflictivos cuando se consideran per cápita, con una media de 12 kilos por persona y año, equivalente a más de 400 botellas de plástico, mientras que el Reino Unido, por ejemplo, tiene menos de tres botellas por persona y año.
El estudio advierte de que el África subsahariana podría convertirse en las próximas décadas en la mayor fuente mundial de contaminación por plásticos, debido a la falta de gestión de residuos el rápido crecimiento de población.
Los investigadores concluyen que este primer inventario mundial de la contaminación por plásticos proporciona una base de referencia -comparable a la de las emisiones del cambio climático- que los responsables políticos pueden utilizar para hacer frente a este inminente desastre medioambiental.
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Poner coto al comercio ilegal de plantas silvestres en internet, clave para acabar con destrozo de ecosistemas

Fecha de Publicación: 06/09/2024
Fuente: Agencia EFE
País/Región: Internacional


La mayoría de las ventas de plantas silvestres que se extraen ilegalmente de sus hábitats se venden a través de redes sociales y plataformas de comercio eléctrico, cuya colaboración es, por tanto, vital para poder poner coto a una lucrativa actividad que conlleva el destrozo de ecosistemas y ponen en peligro a las propias especies.
Por ello, TRAFFIC, organización centrada en analizar del comercio de animales y plantas, y el Real Jardín Botánico de Kew (Londres) trabajan con el gigante del comercio electrónico eBay en cómo ponerle coto en esta y otras plataformas de venta en línea.

Plantas suculentas, las más buscadas
La demanda de plantas silvestres, en especial las plantas suculentas o crasas, para ornamentar jardines y hogares ha aumentado rápidamente en los últimos años, y cada vez son más los compradores que recurren a plataformas en línea ya sea en busca de descuentos ya se sea en busca de ejemplares raros.
Según una investigación de TRAFFIC sobre el comercio ilegal de plantas suculentas nativas de Sudáfrica, muchas de ellas son obtenidas ilegalmente de la naturaleza y vendidas a través de internet, en muchas ocasiones bajo la apariencia de haber sido cultivadas por cultivadores responsables.
Desde 2019, las autoridades policiales de Sudáfrica se han incautado más de 1 millón de plantas suculentas recolectadas ilegalmente, tras un drástico aumento de su "caza furtiva" para satisfacer la creciente demanda, han asegurado desde la organización, fundada por WWF y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
"Este comercio ilegal de plantas está destruyendo ecosistemas valiosos, alimentando el crimen organizado y privando a las comunidades locales de sus medios de vida", según TRAFICC, que considera que la comodidad de comprar online "ha hecho que sea más fácil que nunca llevar la naturaleza al interior de las casas".
Muchos compradores no son conscientes de los factores éticos, de sostenibilidad y legales que sustentan este comercio, ni de que la disponibilidad de algunas plantas en internet puede amenazar la supervivencia de especies.
Financiada por el Gobierno del Reino Unido a través del Fondo de Desafío al Comercio Ilegal de Vida Silvestre, la colaboración entre la conservación y el comercio electrónico, vía eBay, tiene como objetivo mejorar el panorama del comercio en línea en beneficio de las plantas y de los entusiastas de las plantas.

En 2023, más de 500.000 artículos bloqueados por eBay
Según datos aportados por la compañía, sólo en 2023, eBay bloqueó o eliminó de su plataforma de venta 500.000 artículos que violaban sus políticas de prohibición de fauna y flora silvestres.
Por su parte, el RBG Kew aporta una herramienta clave, FloraGuard, un algoritmo de rastreo web desarrollado en colaboración con la Universidad de Southampton.
Mediante palabras clave relacionadas con el comercio en línea de especies de plantas amenazadas, el software puede buscar e identificar anuncios en línea que ofrecen esas especies a la venta.
Si bien aún se requiere la experiencia humana para evaluar los resultados de la búsqueda, el uso de este tipo de software proporciona un "valioso atajo" para monitorear el comercio en línea de productos de silvestres y detectar patrones entre millones de anuncios.

¿Qué pueden hacer los compradores?
Entre las "pistas" que pueden ayudar a un comprador a saber si una planta ha sido extraída de la naturaleza en lugar de cultivada en un vivero, están su forma, si es irregular o uniforme; si presenta marcas o cicatrices por haber crecido en un entorno natural o su tamaño (un gran tamaño equivale a años de maduración).
Además, antes de comprar deben consultar los listados de plantas protegidas, tanto a nivel nacional como internacional, y de plantas en peligro de extinción, y sólo adquirir aquellas procedentes de viveros certificados por organismos independientes como FairWild, Fairtrade Flowers and Plants o Wildlife Friendly Enterprise Network.
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