164 asesinados el año pasado por defender el ambiente



Global Witness: 164 defensores ambientales fueron asesinados en 2018

Fecha de Publicación
: 31/07/2019
Fuente: Agencia DW
País/Región: Internacional


Más de la mitad de estas muertes ocurrieron en Latinoamérica, donde Brasil cedió el primer puesto a Colombia y Guatemala empeoró peligrosamente, según un informe de la organización Global Witness (GW).
En el mundo fueron asesinados 164 defensores de la tierra y el ambiente en 2018. Son 37 asesinatos menos que el año anterior, pero siguen siendo muchas.
A pesar de la disminución en el número de asesinatos en Filipinas, este país sigue encabezando la clasificación con 30 muertes, mientras en Latinoamérica son Colombia, Brasil, Guatemala y México, con 83 muertes, los que la lideran.
Según el estudio hecho público este martes por la ONG internacional GW, Europa sigue siendo el continente menos afectado por los asesinatos de defensores ambientales, con solo tres muertes, todas en Ucrania.
GW resalta que más de la mitad de los asesinatos ocurridos en 2018 fueron en Latinoamérica, "el continente más afectado de manera constante", desde que la organización iniciara el análisis sobre defensores ambientales, en 2012.
Uno de los factores que inciden en esta situación es la "fuerte tradición de activismo por los derechos humanos" que existe en la región, apuntan desde la ONG.

Brasil baja, Guatemala sube
Asimismo, GW detalla que Brasil ha dejado de encabezar el listado en Latinoamérica, situación que se corresponde con un descenso general en las tasas de homicidios al año en este país suramericano.
Esa disminución coincide con un descenso en la "pérdida de bosques tropicales e invasiones de tierras", aunque, según los expertos, "esa reducción podría estar retrocediendo en los primeros meses de 2019".
En Guatemala, los asesinatos se incrementaron al pasar de tres en 2017 a 16 en 2018, una situación que, según un cálculo per capita, convierte al país centroamericano en "el más peligroso del periodo analizado".

Demandas civiles para "reprimir" el activismo ambiental
GW subraya que la criminalización y las demandas civiles se están utilizando para "reprimir" el activismo ambiental y la defensa de los derechos a la tierra en todo el mundo, incluso en países desarrollados como Estados Unidos y Reino Unido.
La lucha por la defensa de la tierra y el ambiente criminaliza cada vez más en todo el mundo a los activistas ambientales, según GW, que documenta por primera vez "el uso y abuso de leyes y políticas" para intimidar a defensores, familias y comunidades.
En promedio, más de tres activistas fueron asesinados por semana y son los grupos indígenas los que están en "primera línea de ataque de los sistemas judiciales, las instituciones y las organizaciones que los protegen".

"La situación de los defensores de la tierra y el ambiente empeorará"
Aunque el informe recoge datos de 2018, GW advierte de que al momento de redactarlo (julio de 2019), "hay señales preocupantes de que la situación de los defensores de la tierra y el ambiente empeorará".
El listado completo incluye a Filipinas (30), Colombia(24), India (23), Brasil (20), Guatemala (16), México (14), República Democrática del Congo (8), Irán (6) y Honduras (4).
Seguidos por Ucrania (3), Venezuela (3), Camboya (3) Kenia (2), Gambia (2), Chile (2), Pakistán, Senegal, Sudáfrica e Indonesia con uno respectivamente.
Señala GW, que, sin embargo, es probable que el número de activistas asesinados sea mayor, porque a menudo no se registran los casos y rara vez se investigan, y las agresiones vienen sobre todo de la industria de la minería e industrias extractivas (43), la agroindustria (21), la protección de las fuentes de agua y las represas (17) y la explotación forestal (13).
Asimismo, nueve están relacionados con la caza ilegal, dos con la pesca, uno con la energía eólica y siete con otras causas.

Impunidad
Irónicamente, los defensores son criminalizados por defender sus tierras y bienes, mientras quienes destruyen sus territorios y asesinan a los activistas medioambientales, "generalmente escapan al castigo".
El estudio ha documentado "por primera vez el uso y abuso de las leyes y políticas diseñadas para criminalizar e intimidar a los defensores, sus familias y comunidades" y vincula a las fuerzas de seguridad del Estado con 40 de los asesinatos.
Mientras, según GW, "actores privados como sicarios, bandas criminales y terratenientes fueron los presuntos agresores en 40 muertes".
Destaca que los asesinatos son la "manifestación más violenta de un sinnúmero de abusos" y, sin embargo, el hallazgo de pruebas fiables y verificables es "difícil" para el esclarecimiento de los mismos.
GW sostiene que los ataques no suelen documentarse y, en muchas ocasiones, los gobiernos y las multinacionales suelen utilizar equipos de agresivos abogados, tribunales y sistemas judiciales para silenciar a quienes amenazan sus intereses.
Los gobiernos, las empresas y pandillas criminales "roban tierras y destruyen hábitats naturales para incrementar ganancias" a medida que aumenta la demanda de productos como la madera, los minerales o el aceite de palma.
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Un cuarto de las plantas del planeta en peligro



Cambio climático amenaza al 25% de las plantas a nivel mundial

Fecha de Publicación
: 31/07/2019
Fuente: Contra Réplica (México)
País/Región: Internacional


Se estima que casi el 25 por ciento de las plantas a nivel mundial estarían amenazadas debido al cambio climático, afirmó la investigadora del Centro Regional del Bajío del Instituto de Ecología, Marie-Stephanie Samain.
La doctora en Ciencias Biológicas por la Universidad de Gante en Bélgica, señaló que actualmente se conocen alrededor de 400 mil especies de plantas en todo el mundo, de las cuales más del 90 por ciento tienen flores. Sin embargo, se desconoce el dato específico de cuántas realmente existen.
“Por ejemplo, cada año se describen alrededor de dos mil especies de plantas nuevas, en realidad la mayoría de éstas se encuentran en peligro. Este año con algunas colegas hemos descrito seis nuevas especies de hortensias en México y todas están amenazadas”, explicó.
De hecho, subrayó que recientemente se publicó un artículo en el que –con base en búsquedas y bases de datos porque se trata de varias especies- se estima que en los últimos 250 años, desde el inicio de la Revolución Industrial, se extinguieron alrededor de 500 especies de plantas.
La bióloga miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), expresó que la extinción es parte de la evolución en la Tierra, pero lo que se observa es que justamente el ritmo aumentó desde el inicio de dicha revolución, pero también a raíz del cambio climático y todas sus implicaciones.
Detalló que esta tendencia (de extinción) se presenta a nivel global, pero especialmente en zonas donde hay muchas plantas y animales, como los llamados “Hotspot” que son áreas en las que hay una especial concentración de biodiversidad.
La investigadora del Instituto de Ecología (Inecol) manifestó que no hay estudios o investigaciones específicas que muestren la extinción de ciertas plantas, pero lo que sí se sabe es que hay muchas extinciones locales; son poblaciones de plantas que en algunas regiones desaparecieron.
Expresó que el bienestar de los seres humanos depende totalmente de las plantas porque gracias a ellas se cuenta con oxígeno porque los bosques y las selvas son los pulmones del planeta; se necesita de ellas para obtener comida, medicinas, entre otros.
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España denunciada en la UE por la contaminación del aire

UE denuncia a España por alto nivel de contaminación en el aire

Fecha de Publicación
: 31/07/2019
Fuente: TeleSur
País/Región: Unión Europea - España


La Comisión Europea emitió el miércoles un comunicado de prensa en el que presenta una denuncia formal ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) en contra de España y Bulgaria ante la presencia en el aire de altos valores de dióxido de nitrógeno y de azufre respectivamente.
La denuncia señala que ambas naciones no protegen a sus ciudadanos contra la mala calidad del aire.
"La Comisión Europea ha decidido hoy remitir a Bulgaria y España ante el Tribunal de Justicia de la UE por la mala calidad del aire. Bulgaria no respeta los valores límite de dióxido de azufre (SO2) y España no respeta los valores límite de dióxido de nitrógeno (NO2)", así señala el comunicado de la Comisión.
El documento indica que España se encuentra incumpliendo de manera sistemática las normas referentes a los límites de NO2  presentes en el aire, mientras que Bulgaria también se encuentra superando de forma reiterativa  lo niveles de SO2  en el aire.
De acuerdo con lo escrito por la Comisión, estos países realizar y aplicar planes que permitan garantizar una buena calidad del aire, además de garantizar también que los niveles límite sean respetados y que no se superen tan seguido.
El dióxido de nitrógeno proviene de los automóviles, por lo cual España está siendo denunciado an te este Tribunal, sin embargo, por parte de Bulgaria, que excede los niveles de dióxido de azufre, se debe a que tiene cuatro terminales térmicas, de no supervisar esto podría producirse una lluvia ácida.
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Chile: la contaminación minera lejos del discurso empresarial





En Chile: impactantes imágenes de los desechos de una minera

Fecha de Publicación
: 31/07/2019
Fuente: La Nación (Argentina)
País/Región: Chile


Son la otra cara de la minería. Centenares de embalses o depósitos con la tierra que se desecha de la extracción del cobre, el principal producto de exportación de Chile, jalonan el territorio como testigos mudos de la acción del hombre en la naturaleza.
Esta fina tierra blanquecina y viscosa cuando se humedece se acumula en quebradas, zonas cordilleranas, lechos de ríos o embalses.
Basta volar en avión por el norte o el centro del país para divisar estas represas gigantescas de colores brillantes o aguas azuladas y verdosas alrededor de las ciudades de Coquimbo, Antofagasta, Atacama -en el árido desierto homónimo- y en la región metropolitana, que alberga dos de los más grandes vertederos.
Los recientes desastres medioambientales y humanos causados en Brasil por la rotura de dos represas de la minera Vale han activado las alarmas en Chile, que produce cerca de un tercio del cobre mundial.
"No es que no pueda ocurrir pero es muy difícil, porque a diferencia de Brasil somos un país muy sísmico y las medidas adoptadas a partir de 1965 hacen que la parte húmeda del tranque no esté en la cortina (muro de contención) sino en la parte trasera", explica a la AFP el ministro de Minería, Baldo Prokurica, quien recuerda que el último gran accidente de un relave en Chile fue en 1965, tras un sismo de 7,4, y dejó más de 300 muertos.
Ahora estos depósitos o "pasivos mineros" se construyen con las mismas regulaciones antisísmicas que los edificios, afirma el profesor de minería de la Universidad Católica Gustavo Lagos.
Chile tiene 740 depósitos de relaves, según el Servicio Nacional de Geología y Minería. De estos, 469 están inactivos y 170 abandonados.
Por cada tonelada de mineral se generan unas 30 toneladas de residuos. Con 1,5 millones de toneladas de relaves diarios, Chile es también el líder mundial de desechos mineros.
Cada vez más alejados de las minas, estos residuos se trasladan mediante canalizaciones arrastrados por agua a fuerte presión.
Sin legislación que regule el cierre de los tranques, el gobierno trabaja en mejorar su seguridad con la instalación de un sistema de monitoreo como el de los volcanes activos y ha empezado a vincular los nuevos permisos con la adopción de vertederos abandonados para su tratamiento.
Las autoridades barajan el traslado de viejos depósitos a zonas más seguras, la instalación de plantas solares en su superficie o cubrirlos con materia orgánica para reforestarlos e impermeabilizarlos.
Otras empresas, como la minera Valle Central, se dedica a recuperar el cobre y el molibdeno que contienen los residuos de la minera El Teniente, de la cuprífera estatal Codelco, y de paso da trabajo a 700 familias de la región.
"Le damos valor económico al descarte. Es como un reciclaje", dice su gerente general, Cristian Cáceres, aunque eso no resuelve el problema del vertedero.
La idea es que la innovación tecnológica facilite una "minería sin relaves", aboga el ministro.
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Desde ayer agotamos los recursos del planeta



Global Footprint Network: la humanidad ya agotó los recursos del planeta para 2019

Fecha de Publicación
: 30/07/2019
Fuente: Agencia DW
País/Región: Internacional


Según cálculos de la ONG Global Footprint Network, la humanidad vive a crédito a partir de este 29 de julio: ya consumimos todo el agua, la tierra, el aire limpio, los recursos naturales que ofrecía el planeta para 2019.
El llamado Día de la Sobrecapacidad (o del Sobregiro) de la Tierra, que se calcula desde 1986, llega así dos meses antes que hace 20 años, y cada año se adelanta en el calendario. En 1993, se produjo el 21 de octubre; en 2003, el 22 de septiembre; y en 2017, el 2 de agosto.
"El hecho de que el día de la sobrecapacidad de la Tierra sea el 29 de julio significa que la humanidad utiliza actualmente los recursos ecológicos 1,75 veces más deprisa" que la capacidad de regeneración de los ecosistemas, destaca la ONG en un comunicado.
"Gastamos el capital natural de nuestro planeta, reduciendo al mismo tiempo su capacidad futura de regeneración", advierte también la organización.
"El costo de este sobregasto ecológico mundial se está volviendo cada vez más evidente con la deforestación, la erosión de los suelos, la pérdida de biodiversidad y el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera. Esto conduce al cambio climático y a fenómenos climáticos extremos más frecuentes", explica la organización, con sede en California.
Los modos de consumo presentan enormes diferencias entre países. "Catar alcanzó su día de sobrecapacidad al cabo solamente de 42 días, en tanto que Indonesia consumió todos los recursos para el año entero después de 342", señala WWF, asociada a Global Footprint Network.
"Si todo el mundo viviera como los franceses, se necesitarían 2,7 planetas", y si todo el mundo adoptara el modo de consumo de los estadounidenses, se precisarían cinco Tierras.
Según la ministra de Medio Ambiente de Chile, Carolina Schmidt, quien presidirá la cumbre climática COP25 prevista en Santiago en diciembre, una de las principales causas de que la fecha se adelante cada año es el aumento de las emisiones de CO2.
 "La importancia de una acción decisiva es cada vez más evidente", dijo.
Según WWF, "disminuyendo las emisiones de CO2 en un 50%, podríamos ganar 93 días al año, es decir, retrasar el día de la sobrecapacidad de la Tierra hasta octubre".
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Mueren en India rinocerontes de especie en peligro



Mueren 17 rinocerontes de un cuerno, especie en peligro de extinción

Fecha de Publicación
: 30/07/2019
Fuente: Noticias RCN
País/Región: India


Devastadoras inundaciones en un parque nacional de India acabaron con la vida de más de 200 animales salvajes, entre estos, 17 rinocerontes de un cuerno, especie declarada en peligro de extinción.
El 40% del parque nacional de Kaziranga, en Assam, al Noroeste de la India, quedó inundado tras diez días de lluvias torrenciales, que también causaron la muerte de más de 71 personas.
El lugar, clasificado en la lista de patrimonio mundial de la UNESCO, cuenta con la mayor población del mundo de rinocerontes de un cuerno, y atrae cada año a miles de turistas.
El parque fue azotado por las lluvias y los trabajadores temen que el balance de animales muertos se incremente.
El director del parque, P. Sivakumar, explicó que 205 animales, entre ellos 17 rinocerontes, un elefante, 131 ciervos de diferentes especies, dos búfalos, 18 jabalíes y tres puercoespines, murieron tras la tormenta. 
Además indicó que otros 16 ciervos porcinos y rosas unicolor fueron golpeados por autos cuando trataban de cruzar una autopista que cruza Kaziranga.
Sivkumar indicó que los animales estaban empezando a regresar al parque. "La situación está mejorando gradualmente", declaró.
En un momento dado, el lugar llegó a estar cubierto en un 90% por agua, sin embargo, equipos de rescate del parque salvaron la vida de muchos animales.
Las lluvias torrenciales inundaron más de 4.000 localidades en toda la región, empujando a cientos de miles de personas a desplazarse a campos de emergencia. Más de 650 personas murieron en India, Nepal, Bangladés y Pakistán a causa de las fuertes lluvias.
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Califican de ecocidio el derrame en Mar de Cortés, México

"Ecocidio y crimen ambiental" el derrame ocurrido en el Mar de Cortés, aseguran investigadores de la UNAM

Fecha de Publicación
: 30/07/2019
Fuente: InfoBae (Argentina)
País/Región: México


Leticia Merino Pérez, investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM, apuntó que el derrame en el Mar de Cortés es grave debido a su biodiversidad
La Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), clausuró parcialmente la Terminal Marítima de Guaymas (Sonora) operada por Grupo México, en el estado de Sonora, tras el derrame de tres metros cúbicos de ácido sulfúrico en el Golfo de California ocurrido a principios del mes.
Víctor Manuel Toledo Manzur, secretario de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), señaló que son 22 los accidentes por la actividad minera y metalúrgica del corporativo Grupo México.
En ese contexto, Leticia Merino Pérez, investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales (IIS), y Francisco Cravioto Lagos, coordinador de la Oficina de Incidencia del Consejo Mexicano para la Silvicultura Sostenible, participaron en el espacio informativo Primer Movimiento de Radio UNAM, donde hablaron sobre las consecuencias ambientales y legales del derrame.
Merino Pérez apuntó que el derrame en el Mar de Cortés es grave debido a su biodiversidad. "Este es una de tantas violaciones al derecho humano al medio ambiente, al derecho humano al agua, al derecho a la alimentación porque afecta fuentes de vida que proveen alimentos a manos de una de las mayores corporaciones mineras del país y de América Latina".
Por su parte, Cravioto Lagos consideró que esta tragedia es el resultado de la impunidad alrededor de un marco regulatorio laxo diseñado en 1992, ante la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
"Si nosotros revisamos la Ley Minera vamos a encontrar en el capítulo de las obligaciones de las empresas, obligaciones muy escuetas, y por otra parte, derechos amplísimos. Si se entrega una concesión sobre un Área Natural Protegida, ésta prevalece. De hecho, no sirve de nada, digamos, detiene a los campesinos de que no puedan cortar tres o cuatro árboles, pero no regula a un minero".
Finalmente, Merino Pérez dijo que el problema en México no sólo se encuentra en el tratamiento adecuado de residuos, sino en la falta de una perspectiva ecológica que prevenga el avance desmesurado de la industria a costa de la salud pública y el cuidado del medio ambiente.
"Lo que priva en la actualidad en México y en el mundo es la minería de cielo abierto, para sacar una pequeña concentración de minerales utiliza grandes cantidades de agua. Estos son daños que no tienen precio y que afectan a la población y a los ecosistemas", destacó la investigadora.
El titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) Víctor M. Toledo, en conferencia de prensa aseguró que ya investiga ampliamente este incidente y 22 más de Grupo México.
Toledo Manzur indicó que la SEMARNAT ejercerá sus atribuciones para aplicar la ley en los casos de que una empresa incurra en irregularidades que impacten el medio ambiente y afecten la salud de la población, particularmente se refirió a Grupo México.
"No solo ocurrió un derrame de enormes consecuencias, sino que el acuerdo que se hizo con el grupo industrial no ha sido cumplido".
Comentó que este consorcio tiene un registro de 22 accidentes a lo largo de varios años y eso "es una situación inadmisible, por lo que vamos a realizar una revisión muy cuidadosa de esos hechos y la SEMARNAT emitirá una declaratoria no solo por el derrame en Guaymas, sino por todos estos casos".
El funcionario federal aseguró que en la Cuarta Transformación el tema ambiental ya no puede quedar como un tema decorativo, "debemos enfrentar de manera contundente las problemáticas", señaló.
Con esto, agregó, la Secretaría inicia una nueva época en la que hace efectivas sus facultades legales para actuar en colaboración con las instituciones pertinentes de los tres órdenes de gobierno.
Cientos de habitantes de la zona costera de Sonora compartieron imágenes en sus redes sociales de animales marinos muertos en inmediaciones donde ocurrió el derrame de ácido sulfúrico por lo que la SEMARNAT y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) señalaron que llevará a cabo una investigación a fondo.
La Profepa por su parte señaló que tomó conocimiento del derrame de ácido sulfúrico en las instalaciones de la Administración Portuaria Integral de Guaymas, Sonora, con motivo de su trasvase a un buque.
El 10 de julio, la empresa presentó ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) el Aviso Inmediato de Derrames, Infiltraciones, Descargas o Vertidos de Materiales Peligrosos o Residuos Peligrosos (PROFEPA-03-017-A), a través del Centro de Orientación para la Atención de Emergencias Ambientales (COATEA), a cargo de la Dirección de Emergencias Ambientales, en el que comunicó la existencia del derrame mencionado.
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La minería marina y su alto impacto impredecible



¿Cómo afectará la minería a un fondo marino que apenas conocemos?

Fecha de Publicación
: 29/07/2019
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


El destino de las maravillosas criaturas de las profundidades del mar que viven en hábitats sobrenaturales seleccionados para la minería industrial podría depender de los datos científicos recopilados por empresas mineras, pero que se han mantenido en secreto durante años.
Durante 18 años, dicha información ha permanecido encerrada en una caja negra en la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por sus siglas en inglés). La delegación de las Naciones Unidas en Kingston, Jamaica, es la encargada de fomentar la minería del fondo marino al mismo tiempo que garantiza su protección, de forma contradictoria.
Pero eso está a punto de cambiar. Cuando la ISA se reúna este mes para crear códigos que permitan el comienzo de la minería, revelará una base de datos que contiene todos los datos medioambientales documentados por los mineros desde 2001. Por primera vez, los científicos podrán analizar la cantidad y la calidad de dicha información y determinar si las empresas mineras han cumplido la normativa de la ISA.
Lo más importante es que intentarán responder a una pregunta existencial: ¿tenemos información suficiente sobre una de las últimas zonas salvajes intactas del planeta —y el papel que desempeña en el sistema climático global— como para protegerla de la minería sin arriesgarnos a la vasta destrucción o la extinción de especies raras y no descubiertas?
La ISA ha emitido 29 licencias a compañías, startups y empresas respaldadas por el estado para que exploren vastas franjas del fondo marino que contienen las mayores reservas mundiales de cobalto, níquel y otros minerales valiosos. Dichos metales están muy demandados para la fabricación de diversos productos, desde baterías de coches eléctricos hasta iPhones. Por su parte, se exige que los contratistas de minería recopilen datos de línea de base medioambientales sobre la biología de las zonas de concesión, poco exploradas y ecológicamente singulares. Sin embargo, la ISA los ha tratado como información extremadamente confidencial e incluso los ha ocultado a su órgano legislador.

Sentar las bases
Debido a la escasa información sobre la zona abisal, los datos básicos informarían la creación de planes de gestión medioambiental y ayudarían a determinar el impacto de la minería en el fondo del mar. También serán cruciales para establecer un punto de referencia a partir del que supervisar las consecuencias de la minería con el paso del tiempo.
«Dichos datos de línea de base medioambiental son literalmente la piedra sobre la que se construirá todo lo demás y no solo deben ser abundantes, sino de alta calidad y accesibles», afirma Diva Amon, bióloga del fondo del mar en el Museo de Historia Natural de Londres.
Pero un resumen de los datos recopilados por los contratistas mineros de la ISA entre 2001 y 2016 y revisado por National Geographic muestra una amplia disparidad en los esfuerzos para descubrir qué vive en la mayor zona del fondo marino prevista para la minería, una superficie de casi 1,3 millones de kilómetros cuadrados de la zona Clarion-Clipperton (CCZ, por sus siglas en inglés).
El fondo marino de la CCZ, que se encuentra entre Hawái y México a profundidades superiores a los 4800 metros, tiene un área equivalente a dos tercios de la superficie de los Estados Unidos continentales y está cubierta de millones de nódulos polimetálicos. En estos fragmentos de roca del tamaño de patatas abundan el manganeso, el cobalto, el cobre y otros metales que se han precipitado del agua del mar a lo largo de decenas de millones de años.
Los científicos creen que se trata de uno de los lugares más biodiversos de la Tierra.
Con todo, en una década de exploración, incluso el contratista minero más diligente solo ha tomado una muestra biológica por cada 41 kilómetros cuadrados tras desplegar más de 1500 estaciones de muestreo en su zona de concesión de 64 749 kilómetros cuadrados, según el resumen. Otros contratistas habían tomado muchas menos: una sola muestra biológica por cada 260, 2560 o incluso 10 360 kilómetros cuadrados (la superficie aproximada de Jamaica).
«La resolución y la solidez de los datos es muy mala para cualquier estudio de línea de base medioambiental», afirma Sandor Mulsow, que hasta enero trabajó como director de la Oficina de Gestión Medioambiental y Recursos Minerales de la ISA y que ahora es uno de los críticos de la organización.
«El principal problema, por el momento, es la falta de aplicación de regulaciones medioambientales y la falta de datos para una evaluación adecuada del impacto medioambiental», escribieron Mulsow y Stefan Bra¨ger, el entonces director de asuntos científicos de la ISA, en un artículo científico publicado el pasado septiembre. «Ante nosotros tenemos ecosistemas poco conocidos y muestreados de forma lamentable».
Pero los científicos que han estudiado la CCZ para las compañías mineras advierten que las cifras no indican necesariamente el valor de los datos recopilados. «Las muestras biológicas son de muchos tipos y su calidad, escala y relevancia pueden variar», afirma Craig Smith, científico del fondo marino de la Universidad de Hawái y autoridad principal de la CCZ.
Con todo, reconoce que «aunque hay algunos datos muy buenos, la calidad de los contratistas mineros es variable, de eso no cabe duda. La CCZ está sumamente inframuestreada en general».
Michael Lodge, secretario general de la ISA, rechaza las alegaciones de la aplicación laxa de la normativa medioambiental. «Lo único que diría que supone un problema es la amplitud de la zona, sí, hay un problema en términos de frecuencia de muestreo por toda la zona», afirma. «Creo que la base de datos nos aportará una perspectiva más holística, nos ayudará a identificar los vacíos y, espero, a investigar mucho mejor».
Christopher Williams, director general del contratista minero UK Seabed Resources —una filial de Lockheed Martin—, celebra la publicación de los datos. «No creo que el proceso pueda avanzar sin transparencia sobre los datos medioambientales», afirma Williams. «Si los contratistas no cumplen la normativa, eso necesita supervisarse, no cabe duda».
Para algunos biólogos marinos, el déficit de datos sobre el fondo marino no es insalvable. Pero insisten en el alto riesgo de la industrialización del fondo del mar. Esto tiene especial relevancia ante los asombrosos descubrimientos que se realizan en cada expedición de investigación, hallazgos que podrían poner patas arriba el conocimiento científico de los ecosistemas abisales y de las posibles consecuencias de la minería. Como insistiendo en ese riesgo, la semana pasada la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza declaró por primera vez a un animal de las profundidades, el Chrysomallon squamiferum, en peligro de extinción por la minería en el fondo del mar.

Cetáceos en el fondo del mar
Me encuentro en el laboratorio de Smith en Honolulu observando un recipiente de plástico donde un animal fantástico —un pepino de mar elasipódido blanco de 30 centímetros, con 92 patas, siete labios y una armadura de apéndices puntiagudos— cuando el oceanógrafo menciona a las ballenas.
Durante un crucero de investigación de un mes por una franja poco explorada de la CZZ occidental en mayo de 2018, Smith y sus colegas enviaron un vehículo remoto a una profundidad de 3500 metros para estudiar las cimas de los montes submarinos. Mientras capturaban animales sobrenaturales como pepinos de mar, se toparon con un surco distintivo.
«Vimos uno y, más adelante, vimos un montón, decenas», recuerda Smith. «Y pensamos: “hala, esto solo puede ser obra de los zifios”».
Ninguna criatura del fondo del mar que conozcamos es capaz de crear muescas tan grandes. Pero se han documentado estas marcas elaboradas creadas (por motivos desconocidos) por el cetáceo más esquivo del mundo, el zifio, en otros lugares. Los zifios pasan gran parte de sus vidas buceando a profundidades extremas y rara vez se los ve en la superficie. Un estudio publicado a principios de este año descubrió que los zifios etiquetados por satélite en la costa de Carolina del Norte se sumergían a profundidades de hasta 2800 metros. Los investigadores explicaron que habían documentado un zifio del sur de California que alcanzó una profundidad de casi 3000 metros tras una inmersión de dos horas y media.
Smith está seguro de que las hendiduras que observó su equipo el año pasado «no tenían más de dos meses». Eso se debe a que los surcos atravesaban las superficies onduladas por la marea que se desplazaban por los sedimentos del monte submarino.
Si los zifios hunden las narices en el suelo abisal, esto podría tener consecuencias significativas para la minería del fondo del mar, debido a la posible alteración que podrían sufrir los mamíferos marinos por la luz y el ruido generados por las operaciones mineras las 24 horas. Smith descubrió que las hendiduras de una zona estaban rodeadas de concesiones mineras e indica que «también podrían estar en zonas mineras; no hay motivo para creer que sean diferentes».

Los descubrimientos en el fondo marino
En la CCZ, dichos hallazgos se han acelerado en los últimos años debido a que los contratistas de minería han invertido millones en estudios medioambientales de la región.
Con todo, el ritmo de la investigación científica va muy rezagado respecto al trabajo contratado por las compañías mineras y la ISA para poner punto final a los códigos mineros para el año 2020. Aun así, es improbable que la minería comercial comience hasta finales de la década del 2020.
«Uno de los principales inconvenientes de avanzar tan rápidamente es que la ciencia se ve obligada a generalizar», afirma Amon, cuya investigación se centra en la CCZ. «En las áreas extensas de la zona abisal donde hay nódulos, solo respondemos a la pregunta científica más básica: ¿qué vive ahí?».
Aunque los científicos estiman que la mitad de las especies más grandes de la CCZ oriental —anémonas, esponjas, corales— viven en nódulos polimetálicos, nadie ha podido recopilar algo tan fundamental como un listado de los animales que habitan las futuras áreas mineras. Eso se debe en gran medida a los miles de especímenes recopilados en la CCZ y que deberán ser descritos y clasificados en la tarea laboriosa e insuficientemente financiada de la taxonomía.
Según Adrian Glover, biólogo del fondo marino en el Museo de Historia Natural de Londres que ha participado en varias expediciones a la CCZ, no será posible averiguar el límite hasta el que la minería provocaría daños graves más allá de los hábitats directamente destruidos hasta nombrar a las especies y determinar su papel y su distribución por el ecosistema del fondo marino.
«El problema será la posible existencia de especies raras de las que no sabemos nada», afirma Glover. «Debemos decidir el nivel de conocimientos necesario para seguir adelante con la minería».
Cuando el biólogo marino portugués Telmo Morato asesoró de manera informal a la ISA sobre la estructuración de su nueva base de datos medioambientales, examinó una pequeña muestra de los datos biológicos presentados por las compañías mineras. «En algunos casos, la calidad de los datos era buena y, en otros, menos buena», afirma. «No puedo decir si es la norma o la excepción, pero el nivel taxonómico era bastante bajo porque no daba el nombre ni el género de las especies, lo que impide llevar a cabo un análisis adecuado».
Incluso la que los científicos consideran la especie más abundante en la región más estudiada de la CZZ había sido pasada por alto hasta hace dos años.
La esponja blanca del tamaño de un sello llamada Plenaster craigi en honor a Smith vive en nódulos polimetálicos y pertenece a un nuevo género que podría hacer las veces de canario acuático de la mina de carbón. «La verdad es que fue impresionante que ni siquiera supiéramos de su existencia en 2017», afirma Glover. «Eso resume el problema en cierto modo».
A medida que aumentan las peticiones de una moratoria de la minería del fondo marino, Glover trabaja con la ISA en el desarrollo de un programa que rompa el estancamiento de las especies mediante la taxonomía molecular y otras técnicas genéticas para acelerar la identificación de los animales.
Por su parte, Smith cree que si se mina el fondo marino, la minería debería proceder de forma incremental, primero con una operación de prueba a escala completa para supervisar los impactos en el ecosistema, sobre todo en la columna de agua poco estudiada que conecta el lecho marino con la superficie y que es una especie de superautopista vertical para la vida marina.
«Cuando pienso en la minería en el fondo marino, no hay duda de que dañará el entorno hasta cierta escala», afirma. «Y la sociedad debe decidir si esos daños son aceptables».
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El cambio climático avanza más rápido que la adaptación



La capacidad de los animales de adaptarse al cambio climático es muy limitada

Fecha de Publicación
: 29/07/2019
Fuente: La Vanguardia (España)
País/Región: Internacional


La capacidad que tienen los animales, sobre todo las aves, de adaptarse al cambio climático es muy limitada y en la mayoría de los casos las variaciones que están experimentando las especies son insuficientes para hacer frente al vertiginoso ritmo con que aumentan las temperaturas.
El cambio climático es una amenaza para las especies y las extinciones pueden tener un impacto muy negativo en la salud de los ecosistemas, según ha concluido un equipo internacional en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Los investigadores han analizado más de 10.000 artículos científicos que relacionan los cambios que se han producido en el clima en los últimos años con las posibles variaciones en los rasgos fenológicos y morfológicos de las especies.
El trabajo, cuyas conclusiones aparecen publicadas en la revista "Nature Communications", revela que la adaptación de los animales en respuesta al cambio climático no está produciendo en muchos casos y en ocasiones los cambios que se están registrando van en dirección opuesta a lo que sería necesario.
En la fauna, la respuesta más común al cambio climático es un cambio fenológico en aspectos biológicos como la hibernación, la reproducción o las migraciones.
Los cambios en el tamaño y la masa corporal y en otros rasgos morfológicos también se han asociado generalmente al cambio climático, pero los investigadores han comprobado que estos cambios no están mostrando un patrón sistemático.
Entre los cambios que han comprobado los investigadores destaca que existe una tendencia hacia una reproducción más temprana en muchas especies, lo cual no supone una ventaja adaptativa frente al cambio climático, ha informado este martes el CSIC.
“La existencia de una respuesta adaptativa incompleta como la detectada sugiere que el cambio global estaría amenazando seriamente la persistencia de las especies”, ha asegurado Jesús Miguel Avilés, investigador de la Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC) de Almería, que ha participado en el estudio.
Los científicos han apuntado además que es especialmente preocupante que los datos analizados incluyen especies de aves muy abundantes y comunes, como el carbonero común (Parus major), el papamoscas cerrojillo (Ficedula hypoleuca) o la urraca común (Pica pica), ya que hasta ahora se pensaba que respondían relativamente bien al cambio climático.
“Una aplicación práctica que se deriva de este estudio es la necesidad de llevar cabo análisis de selección de este tipo para identificar el riesgo real de extinción de las especies”, ha señalado Avilés.
Los investigadores han advertido que todavía faltaría analizar las respuestas adaptativas que llevan a cabo las especies raras o amenazadas, porque es probable que éstas sean todavía más limitadas.
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Estados Unidos: más de la mitad de las playas contaminadas



La mayoría de las playas de USA presentan condiciones de contaminación, Según un estudio

Fecha de Publicación
: 29/07/2019
Fuente: Agencia PL
País/Región: Estados Unidos


Del total de 4.500 playas que hay en U.S.A., 2.627 sitios registraron niveles de contaminación al menos un día en 2018, A lo largo del período Dentro del que se llevó a cabo el estudio: las condiciones eran insalubres para nadar esos días, apuntó el estudio Casi el 60 por ciento de las más de 4.500 playas de EEUU inspeccionadas dentro de 2018 presentaron condiciones de contaminación que las hicieron insalubres, Según un relevamiento divulgado El día de hoy por Environment America Research and Policy Center.
Más de 45 años en seguida de la promulgación de la Ley de Aguas Limpias, “muy a menudo quienes visitan su playa favorita encuentran advertencias de que las aguas son insalubres para nadar”, señaló el estudio del grupo privado.
“Y lo que es peor es que dentro de años próximos millones de personas se han enfermado por nadar en aguas contaminadas”, sumó.
Un análisis de los data acerca de muestras de bacterias recogidas dentro de las playas de 29 estados con costas oceánicas, en los Grandes Lagos y en Puerto Rico, muestra que 2.627 sitios “estuvieron en condiciones insalubres para nadar al menos un día en 2018?, lo que representa más de la mitad del total.
Otros 610 sitios presentaron condiciones potencialmente insalubres en al menos el 25 % de los días A lo largo de los que se recogieron las muestras.
Esas condiciones insalubres dentro de al menos un día se constataron en 329 sitios, o bien el 85% de los 385 sitios inspeccionados dentro de playas de las costas del golfo de México, consignó el estudio.
Dentro de las playas de la costa del Pacífico el 67 % de los 850 sitios analizados presentaron condiciones afines, y lo mismo se Halló dentro de el 48 POR CIENTO de 2.273 sitios inspeccionados dentro de playas de la costa atlántica.
Entre las playas de los Grandes Lagos 425 sitios, o el 76% de los 558 lugares inspeccionados, tuvieron condiciones insalubres al menos un día dentro de 2018.
“En diversos zonas del país son diversos las causas de la contaminación de las playas, incluidos muchos géneros de derrames y desechos urbanos y agrícolas“, sumó el relevamiento.
El estudio explicó que En el momento en que llueve acerca de áreas urbanas el agua corre acerca de las superficies y arrastra desechos fecales y basura que van a dar a los canales, arroyos, lagos y el océano.
Una fuente adicional de contaminación es el torrente de las cloacas que “es en particular peligroso para la salud pública pues contiene bacterias, virus y parásitos capaces de causar enfermedades dentro de los humanos”, advirtió el estudio.
Solo a principios de julio los funcionarios tuvieron que cerrar las 21 playas del Golfo de Misisipi por un alga tóxica que causaba vómitos, diarreas y erupciones en la piel. Se trataba de una cianobacteria conocida comúnmente Tal como alga verde azulada, y procede de las aguas turbias y contaminadas del río Misisipi.
“Las aguas que llegan al Golfo de México A partir de el río Misisipi contienen grandes cantidades de nitrógeno de los fertilizantes”, explicó el experto Brial Lapointe en una entrevista con la BBC.
“El Departamento de Calidad Ambiental de Misisipi recomienda a los ciudadanos y turistas evitar el contacto con el agua. Asimismo recomienda evitar comer pescado o cualquier otro animal que se haya pescado dentro de estas aguas hasta nuevo aviso”, escribió entonces en un comunicado el organismo.
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Ola de calor en el Ártico: la reacción es impredecible



Ola de calor en el Ártico podría provocar una reacción en cadena

Fecha de Publicación
: 27/07/2019
Fuente: Agencia DW
País/Región: Internacional - Ártico


El Ártico está sumido en una ola de calor extremo, y se están dando los incendios más grandes desde hace 20 años. El cambio climático descongela el permafrost y los expertos advierten de un posible círculo vicioso.
Superficies inimaginablemente grandes del Ártico arden en llamas estos días. Gracias a imágenes satelitales, los científicos han calculado que hay cientos de fuegos que actualmente se extienden por el norte de Canadá, Rusia y Estados Unidos. Algunos de ellos podrían tener una extensión de más de 1.000 kilómetros cuadrados.
En un mapa que muestra en directo los incendios de Alaska hay tantos puntos rojos, que muchos se unen con otros. Cada uno de esos puntos es un incendio. Si se cliquea sobre ellos, en muchos aparece la leyenda: "Opciones de control del fuego: limitadas”. Y es que los incendios son demasiados y se encuentran en áreas muy alejadas. "Su número es sobrecogedor”, dice Stefan Kruse, investigador del Instituto Alfred Wegener y del Centro para la Investigación Polar y Marítima de Potsdam. Su voz suena sorprendentemente tranquila cuando habla del peligro que acecha en suelo ártico para el clima y la humanidad.
Los incendios en el Ártico en períodos veraniegos no suponen en sí mismos un fenómeno extraño. A menudo están provocados por rayos. Pero este año son especialmente grandes y persistentes. "Habitualmente, la estación de fuegos comienza en julio y agosto, cuando la vegetación está seca por el verano”, continúa Kruse. "Pero, este año, debido al cambio climático causado por el hombre, ha cambiado la fuerte corriente de viento de la capa más alta de la atmósfera. La consecuencia son los cambios de tiempo extremos que parecen asentarse." A principios de julio se registraron nuevos récords de temperatura en Alaska, con hasta 30 grados Celsius. Según el ecólogo, por ese motivo, la superficie ártica se descongeló antes de lo habitual. La vegetación se secó de tal manera, que surgió un mecanismo explosivo: en cuanto un rayo impactaba en el suelo, se desencadenaba un incendio. "Una situación tan extrema no se ha dado en los últimos 20 años”, asegura.

Incendios que liberan millones de toneladas de CO2
Las consecuencias de estos incendios son terribles: "En Alaska este año se han liberado ya a la atmósfera 50 millones de toneladas dióxido de carbono. Tanto como en todos los incendios que hubo en el Ártico en todo el año pasado”, advierte Kruse. También el humo representa un peligro. En cuestión de pocos días, el viento transporta partículas en suspensión y monóxido de carbono a miles de kilómetros de distancia.
El Ártico también es relevante para el cambio climático por otro motivo. Allí se encuentran los llamados suelos permafrost. Se trata de superficies congeladas durante al menos dos años. La capa superior se descongela solo en verano y vuelve a congelarse en invierno. En el hemisferio norte se calcula que hay 19 millones de kilómetros cuadrados de permafrost, una superficie 50 veces superior al tamaño de Alemania.
Los científicos están comprobando que el cambio climático provoca que el permafrost se descongele más rápido de lo que se creía hasta ahora. En algunas regiones está haciendo ya tanto calor como las predicciones auguraban para el año 2090, una situación que podría tener fatales consecuencias para el clima mundial.

Material orgánico que también libera gases perjudiciales
El problema es que el permafrost contiene importantes cantidades de plantas muertas acumuladas a lo largo de los milenios y conservadas gracias al frío. Se trata de un almacén gigante, que contiene tanto dióxido de carbono como la atmósfera. Si ese suelo se descongela, las bacterias pudrirán su contenido y se liberarán tanto dióxido de carbono como el aún más perjudicial gas metano, lo que calentará aún más el clima.
Por ese motivo, la situación del permafrost está considerada como uno de los puntos de no retorno más significativos para el clima. Ello significa que, a partir de un momento determinado, puede iniciarse un círculo vicioso  que se retroalimente a sí mismo y del que no haya vuelta atrás. La cuestión es cuándo se alcanzará ese momento. Stefan Kruse no puede responder a esa pregunta. "Sencillamente, todavía no está claro qué sucederá con las grandes cantidades de dióxido de carbono. Es posible que los océanos asuman una parte. Pero sus aguas podrían calentarse en algún momento hasta tal punto, que no puedan almacenar más gases peligrosos para la atmósfera, por lo que estaríamos ante un nuevo punto de no retorno”.
Ante la actual situación, Kruse hace un llamado a reducir la emisión de dióxido de carbono tan rápido como sea posible para limitar la temperatura global. También habremos de acostumbrarnos al hecho de que los incendios aparecerán cada año más temprano y serán cada vez más incontrolables. "Puede ser que en los próximos años tengamos muchas más situaciones extremas”, advierte Kruse. "Y eso es algo increíblemente drástico”, concluye. 
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Incautación récord de marfil y escamas de pangolín



Singapur incauta cargamento récord de 20,7 toneladas de marfil y pangolín

Fecha de Publicación
: 27/07/2019
Fuente: Agencia DW
País/Región: Singapur


Se calcula que cerca de 300 elefantes africanos y sobre 2.000 pangolines, el mamífero más traficado del mundo, fueron asesinados para traficar con las partes.
Singapur incautó un cargamento récord de 8,8 toneladas de colmillo de elefante y 11,9 toneladas de escamas de pangolín en un barco procedente de la República Democrática del Congo, informaron hoy (23.07.2019) las autoridades.
El Departamento de Parques Nacional de la ciudad-estado señaló en un comunicado que este es el mayor decomiso de marfil realizado hasta la fecha por los oficiales locales, y que en total está valorado en 48,6 millones de dólares (43.4 millones de euros).
Los funcionarios dijeron que tanto el marfil como las escamas de pangolín estaban en un contenedor declarado como cargado con madera destinada a Vietnam, pasando por Singapur, un importante centro de transbordo para el comercio mundial.
Las autoridades de Pekín avisaron sobre el cargamento a sus homólogos de Singapur, quienes actuaron el domingo mientras el barco estaba en el puerto. Las autoridades de Singapur reafirmaron su compromiso en atajar el contrabando de parte de animales y perseguir a las mafias que se benefician de esta actividad ilegal.

Los pangolines, en peligro de extinción
Los pangolines, también conocidos como osos hormigueros escamosos, están en peligro crítico de extinción. Son los mamíferos más víctimas del tráfico debido a su carne, que se considera un manjar, y sus escamas, que algunos creen que tienen cualidades medicinales. Por su parte, el marfil de elefante es codiciado porque puede convertirse en artículos como peines, colgantes y otras joyas exóticas
El comercio mundial de marfil de elefante se ha prohibido, con raras excepciones, desde 1989, después de que la población de los gigantes africanos disminuyera de millones a mediados del siglo XX a alrededor de 600.000 a finales de los años ochenta.
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En México nacieron lobos autóctonos, especie en peligro crítico



México contribuye a conservación de especies: nacen seis crías de lobo autóctono

Fecha de Publicación
: 27/07/2019
Fuente: Noticias ONU
País/Región: México


El 25% de la población de animales en peligro de extinción se ha reducido gracias al trabajo de conservación de zoológicos en todo el mundo. Algunas de las crías pueden ser liberadas en áreas protegidas, que cuentan con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
El pasado 11 de mayo nacieron en el zoológico de Chapultepec, el más importante de México, seis crías de lobo mexicano. Cinco hembras y un macho forman parte ya de la población de esta especie considerada en peligro de extinción por la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres y que ahora se encuentra en etapa de recuperación.
Este trabajo de conservación es un esfuerzo binacional realizado por los gobiernos de México y Estados Unidos.
En los últimos años, en tres zoológicos de la Ciudad de México, han nacido más de 20 camadas de esta especie, específicamente de la familia “San Juan de Aragón”. Existen en total tres familias de lobo mexicano, las otras dos se encuentran principalmente en Estados Unidos: la McBride y la Ghost Ranch.

Los zoológicos y su papel en la conservación de especies
Fernando Gual Sill, director general de Zoológicos y Conservación de la Fauna Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente de la Ciudad de México explica que hoy en día los zoológicos constituyen una herramienta de conservación sumamente importante.
“Sin los zoológicos ya hubiéramos perdido muchas especies, varias de ellas mexicanas.  El 25% de las especies que se ha alejado de la extinción en el mundo ha sido gracias al cautiverio”.

Casi un siglo trabajando por la conservación
Este año, durante el mes de julio, el zoológico de Chapultepec en la Ciudad de México cumple 96 años y desde entonces ha realizado una importante labor de conservación de especies.
Fue fundado por Alfonso Luis Herrera, considerado el “Padre de la Biología en México” y ha tenido importante vocación para mantener especies a salvo de riesgos de su hábitat natural como cazadores furtivos, depredadores o enfermedades.
En la actualidad este trabajo sigue. Se ha dado seguimiento a la conservación de especies como el hurón de patas negras o el cóndor de california del que hay dos crías nacidas recientemente.
En el zoológico de Chapultepec actualmente hay 985 animales de 195 especies diferentes y todos los días se preparan 195 dietas diferentes de acuerdo a las necesidades de cada animal.
“Promovemos la conservación integrada, hacemos investigación, trabajo de población y sobre todo de difusión. Esto último es muy importante para que sobre todo niños y niñas puedan ver a todos los animales, conocerlos y que entiendan la importancia de las acciones de conservación de especies y su impacto en nuestro mundo” señala Gual Sill.

Los únicos pandas en América Latina
En 1975 el Gobierno de la República Popular China regaló a México una pareja de pandas gigantes y se logró su reproducción y su supervivencia fuera de China. Se escribió desde entonces una historia de éxito en el zoológico de Chapultepec.
Hoy personas de toda la región acuden a esta ciudad a conocer a los únicos pandas que habitan en el América Latina:  Xuang Xuang de 32 años y a Xing Xing, de 29 años, que son los pandas gigantes más longevos, los únicos que no son propiedad de China y que gracias al esfuerzo de quienes laboran el zoológico, han logrado duplicar la edad de sus padres.

Especies en riesgo
De acuerdo con el Programa de las Naciones Unidas apra el Desarrollo en México, este es un país “mega-biodiverso” al ser hogar de aproximadamente el 12% de las especies del planeta.
Por ello, este Programa puso en marcha el proyecto “especies en riesgo”, que busca salvaguardar la biodiversidad de México y su importancia mundial mediante el establecimiento de instrumentos que garanticen el funcionamiento eficaz y sostenible de las áreas protegidas para la conservación de especies en riesgo que sean prioritarias.
El lobo mexicano se encuentra entre las siete especies terrestres (el águila real, el berrendo de Baja California, el venado bura de Cedros, el jaguar, el tapir y el cóndor de Baja California) que se buscan conservar mediante este proyecto.
De acuerdo con Fernando Gual Sill,  es posible que algunos de estos lobos puedan ser liberados en las áreas protegidas para aumentar la presencia de esa especie en su hábitat natural.
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Islandia perdió su primer glaciar, en su lugar pusieron...




Un glaciar ha desaparecido de Islandia por primera vez en la historia. En su lugar habrá una placa

Fecha de Publicación
: 26/07/2019
Fuente: Xataka
País/Región: Islandia


La de los glaciares es, con probabilidad, una de las historias más dramáticas de cuantas ha generado el cambio climático. Su retroceso es un hecho en la mayor parte de puntos montañosos del planeta, ya sean los Pirineos, donde apenas perviven, o en los Alpes, donde su morfología y penetración se ha reducido sustancialmente. Sucede lo mismo en Groenlandia, en Alaska, en puntos de Escandinavia e incluso en el Himalaya. Y ahora también sucede en una de las islas más septentrionales del mundo: Islandia.
El fin. El país ha certificado la defunción práctica de uno de sus muchos glaciares, el Okjökull. Hace más de un siglo cubría una superficie superior a los quince kilómetros cuadrados, y superaba los cincuenta metros de grosor. Hoy, tras el constatable aumento de las temperaturas de los últimos cien años, apenas pervive un kilómetro cuadrado de lo que antaño fue superficie helada, con menos de quince metros de profundidad. O lo que es lo mismo, ha dejado de existir como glaciar.

Por lo que llega el turno del funeral.
Definición. Casi todos los glaciares están yendo a menos, pero en Islandia ninguno había desaparecido oficialmente. Los criterios técnicos para definir un glaciar son estrictos: debe ganar más hielo en invierno del que pierde en verano, y jamás debe detener su lento, inexorable movimiento. Lo primero no siempre se cumple, pero lo segundo, sí. El Okjökull ya no se mueve y pierde superficie gélida año a año, lo que lo convierte en un nevero de dimensiones extraordinarias, no en un glaciar.
Placa. En un país caracterizado por las temperaturas árticas, la ausencia de vegetación y el paisaje volcánico, se trata de una noticia perturbadora. De ahí que dos reputadas figuras islandesas, Andri Snær Magnason y Andri Snær Magnason (escritor y geólogo), además de un grupo de investigadores de la Universidad de Rice (Texas), hayan decidido instalar un memorial donde antaño hubo un glaciar. La ceremonia tendrá lugar el 18 de agosto en Borgarfjörður, un punto cercano a Okjökull.

La placa dirá lo siguiente:
Ok es el primer glaciar islandés en perder su estatus como tal. En los próximos 200 años, se espera que todos nuestros glaciares sigan el mismo camino. Este monumento quiere reconocer que todos sabemos lo que está pasando y lo que se debe hacer para evitarlo. Sólo tú sabrás si lo logramos.

Futuro. Es un canto al futuro, nada esperanzador. El gesto ha provocado que numerosos medios de comunicación presten atención al deceso del glaciar, e ilustra el carácter ya resignado de parte de la comunidad científica. La placa incluye la leyenda "415 ppm", el volumen de dióxido de carbono registrado en la atmósfera durante el pasado mayo. La humanidad sigue emitiendo más de lo que debería, y sus cifras siguen al alza. El CO2 es el principal causante del calentamiento global, y por tanto del fin de los glaciares.
Otros. Islandia es un caso paradigmático. De altísima actividad volcánica, el 11% de su territorio está cubierto por glaciares, incluyendo el descomunal Vatnajökull. Hay más de 269 masas heladas a lo largo y ancho de la isla, y representan un importante atractivo turístico. En retroceso: Islandia ha perdido unos 2.000 kilómetros cuadrados de glaciares durante el último siglo, a un ritmo actual de 40 kilómetros cuadrados al año. El listado de consecuencias es largo, desde la brusca elevación de la tierra hasta un repunte de la actividad volcánica.
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Golfo de México: descubren otros cinco arrecifes

Descubrieron cinco nuevos arrecifes en el Golfo de México

Fecha de Publicación
: 26/07/2019
Fuente: InfoBae
País/Región: México


Los arrecifes encontrados cubren un área superior a las 1,100 hectáreas. Tras su descubrimiento, los investigadores gestionarán su protección y declaración como áreas protegidas
Cinco nuevos arrecifes sumergidos en el Golfo de México fueron descubiertos por investigadores del Tecnológico Nacional de México (TecNM), campus Boca del Río, Veracruz, en colaboración con el Instituto de Ciencias Marinas y Pesquerías de la Universidad Veracruzana y el Centro Mexicano de Derecho Ambiental (CEMDA).
Los cuerpos coralinos están ubicados dentro y fuera del Parque Nacional Sistema Arrecifal Veracruzano, los cuales eran desconocidos por las autoridades. Por ello, los especialistas pidieron un esquema de protección legal para estos ecosistemas frente a extracción de petróleo y los proyectos de desarrollo.
De acuerdo con los investigadores Ana Lilia Gutiérrez Velázquez, del TecNM campus Boca del Río y Leonardo Ortiz Lozano, de la Universidad Veracruzana, los arrecifes encontrados cubren un área superior a las 1,100 hectáreas, lo que resalta la importancia de esta investigación.
El descubrimiento es resultado de los trabajos que realizaron los investigadores en los mares veracruzanos, en búsqueda de estructuras desconocidas, siendo estos cinco arrecifes la primera exploración y documentación que se realiza, según informó la Secretaría de Educación Pública (SEP) en un comunicado.
El descubrimiento de las estructuras sumergidas se localiza en la región comprendida entre la laguna de Tamiahua y el río Tecolutla, así como entre la localidad de Antón Lizardo y Arbolillo, todas en las costas del estado de Veracruz.
Destacaron el arrecife Piedras Altas, localizado en la desembocadura del río Tecolutla, que representa el de mayor superficie con 388 hectáreas. Le sigue el coralino Corazones, ubicado frente a la laguna de Tamiahua y el cual presenta una longitud cercana a los cinco kilómetros por 700 metros de ancho, lo cual lo ubica como el más largo y septentrional reportado a la fecha.
A ellos se suman Los Gallos y Camaronera, arrecifes ubicados entre Antón Lizardo y el río Papaloapan, que cuentan con ecosistemas relevantes para la fauna marina al tener esponjas, algas y otros invertebrados.
Los investigadores comentan que este tipo de ecosistemas se caracterizan por estar debajo de la superficie marina, a profundidades mayores a los 8 metros, alcanzando hasta poco más de los 40 metros, por lo que son una pieza fundamental de la cadena alimenticia; asimismo, representan un importante refugio para las especies que huyen del incremento de la temperatura en los océanos.
Dentro de la investigación participaron estudiantes de la carrera de Biología del TecNM campus Boca del Río y del Posgrado en Ecología y Pesquerías de la Universidad Veracruzana, quienes contaron con el apoyo del Centro Mexicano de Derecho Ambiental.
Tras el descubrimiento, los investigadores gestionarán su protección y su declaración como áreas protegidas ante la Comisión Natural de Áreas Naturales Protegidas (Cunanp).
Los arrecifes coralinos son lugares con una gran importancia ecológica; son hábitats críticos por su diversidad de funciones, entre las que destaca su rol para prevenir la erosión y disminuir la fuerza del oleaje, además de ser la estructura de protección más efectiva contra el fuerte efecto de las tormentas tropicales y huracanes. Los arrecifes son además lugares de crianza, refugio, alimentación y reproducción de muchas especies de invertebrados y vertebrados, principalmente de especies de carácter comercial.
Se forman durante miles de años en aguas claras y cálidas, gracias a la concentración de millones de microorganismos que producen las estructuras conocidas como corales. Las leyes mexicanas que protegen estos ecosistemas son la Ley General de Equilibrio y Protección al Ambiente (LEGEEPA); la NOM-059-SEMARNAT-2010, que enlista a las especies de flora y fauna en alguna condición de riesgo; y la NOM-022-SEMARNAT-2003, que establece la preservación, conservación, y restauración de los humedales costeros.
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Brasil rompe récord de utilización de agrotóxicos



En 200 días, Brasil lanzó más agroquímicos que la Unión Europea en ocho años

Fecha de Publicación
: 26/07/2019
Fuente: La Red 21
País/Región: Brasil


Más de 239 químicos para la agricultura han sido autorizados desde que Jair Bolsonaro asumió como presidente de Brasil, el pasado 1 de enero.
En 200 días, el gobierno de Jair Bolsonaro en Brasil ya realizó más lanzamientos de nuevos productos agroquímicos que la Unión Europea (UE) en los últimos ocho años.
Hubo 239 autorizaciones en Brasil contra 229 en la UE desde 2011.
Así lo denunció el ex presidente de la Asociación Brasileña de Reforma Agraria (ABRA), Gerson Teixeira, en un artículo titulado: “Ruralistas y pesticidas: una contra-narrativa” .
Teixeira alertó que desde la llegada del gobierno de Bolsonaro la bancada ruralista ya no insiste con algunas propuestas como el PL 6299/2002, conocido como PL of Poison , escrito por el ex senador Blairo Maggi, el “Rey de la soja” que propone facilitar la autorización y comercialización de pesticidas en Brasil. Dicha normativa se encuentra a la espera de ser tratada en el Congreso, sin embargo la autorización de agrotoxicos deja conforme a los protagonistas del agronegocio.
“Vieron que, con el gobierno en la mano, no tenían que aprobar leyes. Tanto es así que nunca ha habido un ritmo tan agitado de aprobación de pesticidas como ahora, 239 agroquímicos aprobados. Para tener una idea, lo que se aprobó este año, hasta mediados de junio, está más que aprobado en la Unión Europea desde 2011 [229]”, explicó Teixeira.
“Su estrategia es permitir un gran suministro de venenos y, por lo tanto, reducir su precio de manera independiente a si esto resulta en una mayor contaminación del medio ambiente o de los alimentos” agregó.

Efectos en la salud humana
Los agroquímicos son sustancias fabricadas para exterminar la vida (de plantas, insectos u otros agentes naturales no deseados) y pueden causar enfermedades, según explicó el investigador Cleber Folgado a Brasil de Fato.
Según Folgado, que formó parte del Grupo de Trabajo para la construcción del Plan Nacional para la Reducción del Uso de Agroquímicos (Pronara) dentro de la Comisión Nacional de Agroecología y Producción Orgánica, las dos formas principales de intoxicación son aguda y crónica.
Las agudas son causadas por la exposición a altos niveles de toxicidad, generando un efecto casi inmediato, como náuseas, vómitos, diarrea, alergias, dolores de cabeza, mareos. Y las crónicas son el resultado de pequeñas cantidades de pesticidas que se acumulan en el cuerpo y, a lo largo de los años, pueden provocar enfermedades respiratorias, alergias, infertilidad, impotencia, abortos espontáneos, Alzhaimer., autismo, cánceres, enfermedad renal crónica, daño hepático, problemas de tiroides, enfermedad cardíaca, esclerosis múltiple y Parkinson, por ejemplo.

“Inundando de veneno” a Brasil
El mes pasado la organización ambientalista Greenpeace denunció que el Gobierno de Bolsonaro está “inundando de veneno” a Brasil, tras la autorización del uso de 42 nuevos agrotóxicos, que se suman a otros 197 aprobados durante su mandato.
Greenpeace resaltó que de los 239 químicos para la agricultura que han sido autorizados desde que Bolsonaro asumió como presidente de Brasil, el pasado 1 de enero, el 43 % es considerado como “extremadamente tóxico” y el 31 % no es aprobado en la Unión Europea.
“Ya pasamos de 200 las aprobaciones de agrotóxicos este año, el país está inundado de veneno”, señaló Marina Lacorte, coordinadora de la campaña de Alimentación y Agricultura de Greenpeace.
La activista agregó que si bien se pueden producir alimentos sin la necesidad de utilizar agrotóxicos,”cada vez más venenos llegan a la mesa del pueblo brasileño y más insostenible queda nuestra agricultura, haciéndola inviable a largo plazo”.
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Inteligencia Artificial para el cambio climático



La inteligencia artificial podría ayudar a combatir el cambio climático

Fecha de Publicación
: 25/07/2019
Fuente: National Geographic
País/Región: Internacional


El cambio climático es el mayor problema al que se enfrenta el planeta y, para acabar con él, necesitaremos todas las soluciones posibles, también tecnologías como la inteligencia artificial (IA).
Con el objetivo de contribuir a la causa, algunos de los grandes nombres de la IA han publicado recientemente un estudio sobre cómo combatir el cambio climático mediante el aprendizaje automático, una disciplina dentro de ese campo. Según David Rolnick, alumno posdoctoral de la Universidad de Pensilvania y uno de los autores, el estudio, debatido en un taller durante una importante conferencia de IA en junio, fue una «llamada a las armas» para aunar a los investigadores.
«La gran cantidad de problemas a los que podría contribuir de forma significativa el aprendizaje automático es impresionante», afirma Rolnick, que también ayudó a organizar el taller de junio.
El estudio ofrece hasta 13 áreas en las que podría aplicarse el aprendizaje automático, entre ellas la producción energética, la retirada de CO2, la educación, la geoingeniería solar y las finanzas. Dentro de estos sectores, las posibilidades incluyen edificios con más eficiencia energética, la creación de nuevos materiales con pocas emisiones carbono, la mejor vigilancia de la deforestación y un transporte más verde. Sin embargo, pese al potencial, Rolnick indica que la idea está en pañales y que la IA no puede resolverlo todo.
«La IA no es la panacea», afirma.
Y aunque quizá no sea la solución perfecta, aporta nuevas perspectivas del problema. Te explicamos tres formas en las que el aprendizaje automático puede ayudarnos a combatir el cambio climático.

Mejores modelos climáticos
Esta iniciativa se basa en el trabajo de la informática climática, una disciplina creada en 2011 que se encuentra en el cruce entre la ciencia de datos y la ciencia climática. La informática climática abarca una serie de temas: mejorar la predicción de fenómenos extremos como huracanes; la paleoclimatología, o reconstruir las condiciones climatológicas pasadas a partir de datos recopilados de testigos de hielo, por ejemplo; la reducción de escala climática, es decir, emplear modelos a gran escala para predecir el tiempo atmosférico a nivel local, y los impactos socioeconómicos del tiempo y el clima.
La IA también puede desvelar nueva información sobre la enorme cantidad de simulaciones climatológicas completas generadas por el campo de los modelos climáticos, que ha avanzado mucho desde la creación del primer sistema en Princeton en los años 60. De las decenas de modelos que han aparecido desde entonces, todos analizan datos sobre la atmósfera, los océanos, la tierra, la criosfera o el hielo. Pero, aunque coincide con las hipótesis científicas básicas, Claire Monteleoni, profesora de informática en la Universidad de Colorado, Boulder, y cofundadora de la informática climática, aclara que aunque los modelos suelen coincidir a corto plazo, surgen diferencias en las previsiones a largo plazo.
«Hay mucha incertidumbre», afirma Monteleoni. «Ni siquiera concuerdan en los cambios de precipitaciones en el futuro».
Un proyecto en el que trabajó Monteleoni utiliza algoritmos de aprendizaje automático para combinar las predicciones de los casi 30 modelos climáticos utilizados por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). La mejora de las predicciones podría ayudar a las autoridades a crear políticas climáticas fundamentadas, permitir a los gobiernos a prepararse para los cambios y quizá a descubrir áreas que podrían revertir algunos de los efectos del cambio climático.

Demostrar los efectos de los fenómenos extremos
Algunos propietarios ya han sufrido los efectos de un entorno cambiante. Para otros, puede parecer menos tangible. Para que resulten más realistas para más gente, los investigadores del Instituto de Algoritmos de Aprendizaje de Montreal (MILA, por sus siglas en inglés), Microsoft y ConscientAI Labs han empleado Redes Generativas Antagónicas (RGA), un tipo de IA, para simular el aspecto de las casas tras haber quedado dañadas por el aumento del nivel del mar y tormentas más intensas.
«Nuestra meta no es convencer a la gente de que el cambio climático es real, sino hacer que la gente que ya sabe que es real haga más al respecto», afirmó Victor Schmidt, coautor del estudio y candidato a doctor en el MILA.
Hasta la fecha, los investigadores del MILA se han reunido con las autoridades municipales de Montreal y las ONG dispuestas a utilizar esta herramienta. Los planes futuros incluyen la publicación de una aplicación para mostrar a los particulares cómo podrían ser sus barrios o sus casas en el futuro con diferentes consecuencias del cambio climático. Pero la aplicación necesitará más datos y Schmidt ha declarado que, en última instancia, quieren permitir que la gente suba fotos de inundaciones e incendios forestales para mejorar el algoritmo.
«Queremos empoderar a estas comunidades para que ayuden», afirmó.

Medir la procedencia del carbono
Carbon Traker es un grupo independiente de expertos financieros que trabaja para cumplir la meta de la ONU de impedir la construcción de nuevas centrales de carbón para 2020. Mediante la supervisión de las emisiones de las centrales de carbono con imágenes por satélite, Carbon Tracker puede utilizar los datos que recopila para convencer a la industria financiera de que las centrales de carbono no son rentables.
Una beca de Google ha expandido las imágenes por satélite de la organización sin ánimo de lucro para incluir las emisiones de centrales de gas natural y poder hacerse una mejor idea de la procedencia de la contaminación atmosférica. Aunque existen sistemas continuos de supervisión cerca de las centrales eléctricas que pueden medir las emisiones de CO2 de forma más directa, no poseen un alcance global.
«Esto puede utilizarse a nivel internacional en lugares que no lo están supervisando», afirmó Durand D'souza, científico de datos de Carbon Tracker. «Y no tenemos que pedir permiso».
La IA puede automatizar el análisis de las imágenes de centrales eléctricas para obtener actualizaciones de emisiones regulares. También presenta nuevas formas de medir el impacto de una central calculando las cifras de las infraestructuras cercanas y el uso de electricidad. Esto resulta útil para centrales de gas que no tienen columnas de humo fáciles de medir, algo que las centrales de carbón sí tienen.
Carbon Tracker calculará las emisiones de entre 4000 y 5000 centrales eléctricas, obtendrá más información de la que disponemos actualmente y la publicará. En el futuro, si se aprueba un impuesto al carbono, los teledetectores de Carbon Tracker podrían ayudar a poner precio a las emisiones y señalar a los culpables de estas.
«El aprendizaje automático ayudará mucho en este campo», afirmó D'souza.
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Bolsonaro se ríe y desafía al mundo con la deforestación



La deforestación del Amazonas creció 88% en junio, pero Bolsonaro no lo cree y advierte: "Se acabó la psicosis ambiental"

Fecha de Publicación
: 25/07/2019
Fuente: InfoBae
País/Región: Brasil


Las cifras del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales de Brasil dejaron mal parado al presidente, que advirtió que llamará al director del organismo porque cree que "está trabajando para una ONG". El impactante dato afecta al acuerdo comercial entre el Mercosur y la Unión Europea
El presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, cuestionó este viernes las estimativas oficiales sobre la deforestación en la Amazonía brasileña –creció un 88,4 % en junio respecto al mismo mes del año anterior- y criticó a los países que se quieren inmiscuir en la política ambiental de su país.
"Amazonas es de Brasil no de ustedes. Esa es mi primera respuesta, ¿está ok?", dijo Bolsonaro, en un encuentro celebrado en el palacio presidencial de Planalto en Brasilia con corresponsales extranjeros.
El presidente brasileño aclaró que en el país se acabó "la psicosis ambiental" y abogó por "un matrimonio armónico" entre "la diversidad ambiental y el desarrollo".
"Si hubiéramos destruimos tanta selva como dicen en los últimos diez años no tendríamos más Amazonía y no es verdad", se lamentó el mandatario, quien contó que conminó a la canciller alemana, Angela Merkel, y al presidente francés, Emmanuel Macron, a hacer un vuelo entre las ciudades amazónicas de Manaus y Boa Vista.
"Dudo que encuentren un kilómetro de selva desforestada. Lo dudo mucho", adujo Bolsonaro. "En Europa, sin embargo, no van a encontrar un kilómetro de selva", añadió.
Consideró que se genera una alarma exagerada cuando se desforesta una pequeña proporción de la selva amazónica para fines económicos y recordó que "un 80 %" está preservada por los propios propietarios.
Las estimativas del Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE) indicaron el pasado julio que el área desforestada ilegalmente en la Amazonía brasileña creció un 88,4 % en junio respecto al mismo mes del año anterior.
"Nosotros preservamos más que nadie (…) Voy a llamar al presidente del INPE a Brasilia para que me aclare esos datos, porque puede que esté al servicio de una ONG", dijo.

Deforestación en el Amazonas
El hecho de que la deforestación en la selva amazónica de Brasil se aceleró en la primera mitad de julio, a un ritmo que supera los niveles alcanzados durante todo ese mes el año pasado, genera señales de alerta para un acuerdo comercial regional con la Unión Europea.
Más de 1.000 kilómetros cuadrados fueron talados en la selva en los primeros 15 días de este mes, según datos satelitales preliminares del INPE de Brasil. La deforestación en julio es la más alta registrada en un mes calendario desde agosto del 2016 y sigue a los fuertes incrementos interanuales en mayo y junio.
El Amazonas es la selva tropical más grande del mundo y los científicos consideran su protección crítica para la lucha contra el cambio climático. Los ambientalistas consideran que la creciente deforestación en Brasil es culpa de las políticas y la retórica del nuevo presidente Jair Bolsonaro a favor del desarrollo de la Amazonía.
El mes pasado, el bloque sudamericano Mercosur, del que Brasil forma parte, llegó a un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea que incluye compromisos ambientales.
Ese acuerdo ya enfrenta una batalla que debe ser ratificado por los estados miembros de la UE cuyos agricultores temen la competencia del potente sector agrícola de Brasil, que argumentan que está sujeto a requisitos ambientales menos estrictos que en Europa. El Parlamento de Irlanda y el Ministerio de Agricultura de Italia han pedido que se bloquee el acuerdo.
Los partidos verdes y los agricultores pueden aprovechar la creciente deforestación en Brasil para reforzar sus argumentos contra la ratificación del acuerdo, dijo a Reuters un diplomático europeo con sede en Brasil.
"Creo que es munición para ellos, especialmente para los agricultores, incluso si no les importa el Amazonas", dijo el diplomático, que no estaba autorizado para hablar con los medios.
Los ambientalistas han advertido que el presidente Bolsonaro, quien asumió el cargo este año, está envalentonando a los madereros, hacendados y especuladores de tierras brasileños para que destruyan los bosques.
El mandatario de derecha ha criticado las multas ambientales para los agricultores y ha pedido que se abran al desarrollo las reservas indígenas y otras áreas protegidas. El Ministerio de Medio Ambiente ha establecido un organismo con la autoridad para condonar a deforestadores.

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