Noticias Ambientales Internacionales

Alarmantes predicciones de la ONU

2012-01-30T23:21:00.000-03:00

Aumento de población causará falta de comida y combustible

Fecha de Publicación: 30/01/2012
Fuente: Reuters
País/Región: Internacional

Al mundo se le acaba el tiempo para asegurarse de que habrán suficientes alimentos, agua y energía para cumplir las necesidades de una población que crece rápidamente y así evitar que unas 3.000 millones de personas caigan en la pobreza, advirtió el lunes un reporte de Naciones Unidas.
Dado que la población mundial parece encaminada a crecer a cerca de 9.000 millones de habitantes para el 2040 desde los 7.000 millones actuales, y a que el número de consumidores de clase media aumente en 3.000 millones en los próximos 20 años, la demanda por recursos subirá de forma exponencial.
Incluso para el 2030, el mundo necesitará al menos un 50 por ciento más de alimentos, un 45 por ciento más de energía y un 30 por ciento más de agua, según las estimaciones de la ONU, en momentos en que los cambios en el medio ambiente están poniendo nuevas trabas al suministro.
Y si el mundo no logra controlar estos problemas, arriesga condenar a hasta 3.000 millones de personas a la pobreza, según el reporte.
Los esfuerzos hacia un desarrollo sustentable no son lo suficientemente rápidos ni profundos y carecen de voluntad política, dijo el alto panel de sustentabilidad global de la ONU.
"El actual modelo de desarrollo global es insostenible. Para lograr la sustentabilidad, se requiere una transformación de la economía global", agregó el reporte.
"Mejorar lo accesorio no será suficiente. La actual crisis económica global (. ..) ofrece una oportunidad para reformas importantes", afirmó.
Aunque el número de personas viviendo en la pobreza absoluta se ha reducido a un 27 por ciento de la población mundial desde el 46 por ciento en 1990, y la economía global ha crecido un 75 por ciento desde 1992, las mejoras en el estilo de vida y los cambios en los hábitos de consumo han puesto a los recursos naturales bajo una tensión cada vez mayor.
Hay 20 millones más de personas desnutridas que en el 2000; 5,2 millones de hectáreas de bosques se pierden anualmente -un área del tamaño de Costa Rica-; el 85 por ciento de todas las reservas de peces están sobreexplotadas o desaparecidas, y las emisiones de dióxido de carbono subieron un 38 por ciento entre 1990 y el 2009, lo que eleva el riesgo de un aumento del nivel de los mares y climas más extremos.
El panel, que hizo 56 recomendaciones de desarrollo sustentable para que se incluyan en las políticas económicas lo antes posible, dijo que se necesitaba de una "nueva economía política".
"Utilicemos la próxima cumbre Rio+20 para iniciar esta transición global hacia un modelo de crecimiento sustentable para el siglo XXI que el mundo necesita con tanta urgencia", dijo la comisaria climática de la Unión Europea, Connie Hedegaard, en respuesta al reporte, refiriéndose a una cumbre de desarrollo sustentable de la ONU que se realizará en junio en Brasil.
Entre las recomendaciones del panel, se exhorta a los gobiernos a acordar una serie de metas de desarrollo sustentable que complementen las ocho Metas de Desarrollo del Milenio para el 2015 y creen un marco de acción después de esa fecha.
Los gobiernos deberían trabajar con organizaciones internacionales para crear una "revolución perenne", que al menos duplicaría la productividad reduciendo el uso de recursos y evitando más pérdidas en biodiversidad, indicó el reporte.
Los ecosistemas marinos y acuáticos deberían ser manejados más eficientemente y debería haber un acceso universal a la energía sustentable para el 2030.
Para hacer a la economía más sustentable, los precios de los recursos naturales y el carbono deberían ser establecidos mediante sistemas de impuestos, regulaciones o comercio de emisiones para el 2020, y los subsidios a los combustibles fósiles deberían ser retirados.
Los sistemas de créditos y fiscales deberían ser reformados para proveer de incentivos de largo plazo para prácticas sustentables así como desincentivar los poco sustentables.
Los fondos de riqueza soberana y de pensiones, así como los bancos de desarrollo y las agencias de desarrollo exportador, deberían aplicar criterios de desarrollo sustentable para sus decisiones de inversión, y los gobiernos y reguladores de los mercados bursátiles debieran revisar las normativas para alentar su uso.
Los gobiernos y la comunidad científica debe fortalecer la relación entre la política y la ciencia y Naciones Unidas debería considerar nombrar un asesor científico jefe o un consejo que asesore al organismo, dijo el informe.

Los Andes: desprotegidos y amenazados

2012-01-30T23:19:00.001-03:00

Los Andes: desprotegidos y amenazados

Fecha de Publicación: 30/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: América del Sur

El 80% de los hábitats que albergan especies consideradas irremplazables en los Andes se encuentran desprotegidos, según un nuevo estudio.
Cientos de plantas y animales endémicos de la región andina enfrentan la amenaza creciente tanto de proyectos de desarrollo e infraestructura como del cambio climático, advirtió el documento elaborado por un equipo internacional de científicos dirigido por expertos de Duke University en Estados Unidos.
"Estas especies requieren condiciones ecológicas únicas y son particularmente vulnerables a los cambios en el clima o el medio ambiente", señaló Jennifer Swenson, profesora de análisis geoespacial de la Escuela de Estudios Ambientales de Duke University.
"Sin embargo, nuestro análisis muestra que a nivel de la región, cerca del 80% de las áreas con un número elevado de especies irremplazables no cuenta con ninguna protección".
El término irremplazable es utilizado en conservación para designar centros de alta biodiversidad donde vive un alto número de especies endémicas con hábitats favorables muy limitados.

Proyectos de infraestructura
Los investigadores elaboraron mapas de los hábitats de cientos de especies de plantas y animales, incluyendo mamíferos, aves y anfibios, que viven en Perú y Bolivia y no pueden hallarse en ningún otro lugar del planeta.
"Ésta es una de las áreas del planeta que está experimentando cambios más rápidos", señaló Swenson.
De acuerdo a la investigadora, la amenaza que enfrentan las especies endémicas se ha vuelto más severa en años recientes, debido a iniciativas que se adentran cada vez más en zonas de gran biodiversidad como proyectos de infraestructura y de exploración petrolera y minería de oro, así como la expansión de la agricultura.
Los científicos reunieron para su estudio más de 7.000 registros de ubicación geográfica de 115 especies de aves, 55 de mamíferos, 177 de anfibios y 435 de plantas. Luego combinaron esa información con imágenes satelitales y datos topográficos para crear modelos computarizados que mapean la distribución de especies en toda la región andina.
Corroborando esos datos con mapas políticos, los investigadores encontraron que sólo cerca del 20% de las áreas con un número elevado de especies endémicas o niveles altos de plantas y animales irremplazables se encuentra dentro de parques nacionales o áreas protegidas.

Macchu Picchu
El estudio señala que 226 especies endémicas poco frecuentes no se encuentran bajo ningún nivel de protección nacional.
"Una de las áreas que identificamos por tener el mayor número de especies de aves y mamíferos y uno de los mayores niveles de irremplazabilidad es una zona sin protección en torno a Machu Picchu, uno de los destinos turísticos más populares de la región", advirtió Swenson.
Debido a los efectos crecientes del cambio climático y de proyectos de desarrollo, algunas especies están quedando literalmente acorraladas, agregó la investigadora.
Para Swenson, "las estrategias de conservación en los Andes deben ser revisadas en forma urgente".
"Ya existe evidencia de especies que están migrando a alturas mayores para intentar adaptarse al cambio climático. Esperamos que nuestros datos ayuden a proteger esta región única".
El estudio, que fue publicado en la revista BMC Ecology, contó con la participación de Bruce Young, director de especies de la organización NatureServe y la colaboración de veinte agencias y organizaciones de conservación en Perú y Bolivia.

Japón estudia la radiación en la fauna y la flora

2012-01-30T09:18:00.000-03:00

Japón estudia la radiación en la fauna y la flora tras Fukushima

Fecha de Publicación: 30/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Japón

Japón ha comenzado una investigación exhaustiva para establecer los efectos de la radiación procedente de la central nuclear de Fukushima en animales y plantas de las zonas más afectadas por el accidente atómico, informó hoy la cadena NHK.
La propia provincia de Fukushima solicitó al Gobierno central que realizara el estudio y el Ejecutivo decidió que fueran el Ministerio de Medio Ambiente y el Instituto Nacional de Ciencias Radiológicas nipón los que lo elaborarán durante un año aproximadamente y lo presenten en marzo de 2013.
El análisis registrará los niveles de cesio radiactivo en la fauna y la flora investigada en 25 puntos concretos de la provincia de Fukushima, tanto en tierra firme como en el mar.
Entre esos 25 lugares se encuentran las zonas más afectadas por las emisiones de la accidentada planta nuclear y también áreas perjudicadas a menor escala con fin de comparar los posibles efectos.

Recogida de muestras vegetales y animales
Las dos instituciones encargadas han comenzado ya a recolectar muestras vegetales, que van desde pino japonés rojo a pastos silvestres, y animales, como ratones, ranas o mejillones.
La selección de las especies que serán investigadas se ha basado las recomendaciones de la Comisión Internacional de Protección Radiológica.
Los investigadores estudiarán los efectos que la radiación puede tener sobre la fisonomía, la actividad genética o las funciones reproductivas, incluida la tasa de germinación de las semillas, de los sujetos estudiados.
El terremoto y el tsunami que el 11 de marzo del año pasado asoló el noreste del país ocasionaron la peor crisis nuclear de los últimos 25 años en la planta de Fukushima Daiichi, cuyas emisiones radiactivas han obligado a evacuar a unos 80.000 habitantes y afectado gravemente a la agricultura, la ganadería y la pesca local.

Más Información:

- Ambientum - Confirman fugas de agua en Fukushima-1

Amazonía como problema de seguridad nacional

2012-01-29T23:29:00.001-03:00

La Amazonía como problema de seguridad nacional

Fecha de Publicación: 29/01/2012
Fuente: BBC - lostiempos.com
País/Región: Amazonas

"La deforestación en la Amazonia implica para América Latina pérdida de competitividad e inversiones".
Alejandro Litovsky es el fundador de Earth Security Initiative, una iniciativa con sede en Londres según la cual existe un nuevo escenario de riesgos financieros en la región.
La generación de energía hidroeléctrica y la exportación de productos agropecuarios –que dependen de la lluvia producida por la Amazonía- pueden verse comprometidos, según Litovsky.
"La actual cooperación militar de espacio aéreo entre Brasil y Colombia o la cooperación sudamericana para inversiones en infraestructura son ejemplos de acciones prioritarias que los Estados considerarían para combatir la deforestación, si comprendieran algo que los científicos ya entienden: que la Amazonía es un sistema crítico de producción de agua no sólo para Brasil".
Un estudio este mes en la revista Nature confirmó ese rol clave, señalando que la combinación de la deforestación, la agricultura y el cambio climático están debilitando al ecosistema amazónico, conllevando potencialmente a la pérdida de sus capacidades de retención de dióxido de carbono y generación de lluvias.

Productora de lluvia
El científico José Marengo, experto en cambio climático del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, INPE, explicó por qué el bosque amazónico afecta las lluvias tanto en el sur de Brasil como en Argentina, Uruguay y Paraguay.
Los vientos alisios, los que vienen desde el Océano Atlántico al continente, arrastran humedad para el interior de América del Sur tropical, o sea, la Amazonía y el noreste de Brasil, explicó Marengo.
Además de la humedad que viene del Atlántico, la vegetación amazónica también contribuye humedad a través de un proceso de evapotranspiración, como se denomina a la evaporación de los ríos unida a la transpiración de las plantas.
"En la Amazonía se juntan millones y millones de árboles que realizan fotosíntesis pero también transpiran, liberando vapor de agua", señaló el experto del INPE.
Y lo que sucede con todo ese vapor de agua es crucial. "Esta humedad es transportada por los vientos en dirección a los Andes, que la desvía hacia la región sureste de América del Sur. O sea que parte de la lluvia que se produce en la cuenca del Río de la Plata incluyendo el sur de Brasil de hecho viene de la Amazonia", explicó Marengo.
"Si no estuviera el bosque amazónico llegaría menos humedad al sur, de forma que Paraguay, Uruguay, parte de Argentina y el sur de Brasil en parte deben su lluvia a la contribución de la Amazonía".

Sistema planetario
A nivel de todo el planeta, "tenemos tres regiones que se comportan como si fuesen motores de un mismo sistema, que impulsan los vientos y la humedad alrededor del mundo: la Amazonía, el oeste de África que también tiene bosques tropicales y mucho calor, y el sudeste de Asia", señaló Marengo.
"Si la Amazonía dejase de funcionar como Amazonía, si el bosque fuese más seco por ejemplo, sería como apagar uno de los motores. Los cambios en los patrones de lluvias no solo ocurrirían en la región sino en todo el mundo, incluyendo Europa y Estados Unidos".
Y a nivel de la región, cambios en la Amazonía pueden crear impactos inesperados: "puede pasar que las lluvias de un mes se acumulen en un día, tendríamos lluvias muy, muy intensas y luego períodos secos muy intensos", dijo.
"Sao Paulo y Rio ya son vulnerables a los extremos de lluvia en el verano y si esos extremos son mas frecuentes, habría un gravísimo impacto para la salud y la seguridad energética".
Rosie Fisher, científica de Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas, NCAR, de Estados Unidos, dijo que "la Amazonía enfrenta muchas amenazas. Casi todos los modelos climáticos utilizados en el último informe del IPCC predicen que la temporada de sequía, particularmente en el este amazónico, será más severa y no sabemos cuán difícil será para el bosque sobrevivir en esas condiciones".
En el estudio publicado en Nature, un equipo internacional de científicos concluyó que si bien la Amazonía puede tener resistencia ante perturbaciones individuales, la interacción de esos fenómenos, incluyendo incendios, desforestación, fragmentación y cambio climático, puede afectar su capacidad de respuesta. A pesar de la gran reducción en deforestación en la Amazonía brasileña (de 28.000 hectáreas anuales en 2004 a 7.000 hectáreas en 2011) el bosque permanece frágil, aseguran los autores.
Los investigadores advirtieron que las sequías que afectaron vastas áreas del bosque amazónico en 2005 y 2010 podrían ser más severas si la deforestación, la degradación del bosque y el cambio climático se intensifican.

Seguridad nacional
¿Qué implicaciones tienen estos datos científicos?
Para Litovsky, la interconectividad explicada por Marengo y otros expertos hace imperiosa una nueva definición de seguridad.
"Es necesario empezar a cuantificar esta información de una forma que sea relevante para los principales sectores económicos de América Latina. En Brasil, el sector agropecuario es el principal motor de la economía exportadora y un 70 por ciento de la electricidad en Brasil es producida por represas".
"Y otra dimensión es la seguridad financiera porque en última instancia si hay sequías más recurrentes con impacto en la agricultura eso va a afectar especialmente a las compañías aseguradoras".
En una conferencia reciente en Berlin (Falling Walls) en la que participó la canciller alemana Angela Merkel, Litovsky presentó esta visión de seguridad para la Amazonía y colaboró incluso con un músico, mostrando la simulación del NCAR que vemos a la derecha en un esfuerzo por transmitir el rol del bosque amazónico en forma más intuitiva.
Marengo advierte que "en el sur de la Amazonía, el frente de agricultura está avanzando, con la producción de caña y la ganadería. El impacto a largo plazo es irreversible, pero los políticos muchas veces quieren resolver el problema de alimentos ahora y el año próximo".
Para Litovsky, los efectos de la deforestación en la Amazonía son para América Latina, una cuestión de "riesgo-país".
"Yo hablo de seguridad nacional, porque es una cuestión que tiene que ver con la sustentabilidad económica y política de diferentes países de la región".

Controlan la contaminación de cadmio en China

2012-01-29T23:25:00.000-03:00

Controlada contaminación de cadmio en un río del sur de China

Fecha de Publicación: 29/01/2012
Fuente: (Xinhua)
País/Región: China

El vertido de cadmio de una planta industrial en un río de la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, en el sur de China, ha sido controlado y no se han detectado nuevos escapes, afirmaron hoy domingo las autoridades locales de protección medioambiental.
La concentración de cadmio en el embalse de Lalang del río Longjiang, ubicado en la ciudad de Yizhou, donde ocurrió el vertido, ha bajado al nivel normal, informó Gan Jinglin, jefe del departamento de protección ambiental de la ciudad de Liuzhou.
El pasado 15 de enero, a causa de un vertido de aguas residuales de una empresa minera local, se detectaron rastros de cadmio en el río Longjiang, afluente en el curso superior del Liujiang, que atraviesa la ciudad de Liuzhou.
Los contaminantes de cadmio han llegado a la estación hidroeléctrica de Luodong sobre el río Longjiang, y constituyen todavía una amenaza para la seguridad del agua potable en el río Liujiang, señalaron los expertos encargados del accidente.
No obstante, "aunque la contaminación llegue al río Liujiang, tardará más de 70 horas en alcanzar la fuente de suministro de agua potable de la ciudad de Liuzhou, lo que significa que tenemos tiempo para tomar medidas de respuesta de emergencia", dijo Gan.
Las autoridades han ordenado echar una gran cantidad de agentes floculantes en un embalse del río Longjiang para ayudar a diluir los contaminantes. Este químico ayuda a arrastrar y agrupar las partículas de metales pesados en suspensión, acelera su sedimentación y de esta forma facilita considerablemente la limpieza de los contaminantes.
La Compañía Minera Jinhe de Guangxi ha sido hallada culpable de verter aguas residuales contaminadas con cadmio al río.

Cambio climático y urbanización

2012-01-28T16:21:00.000-03:00

Cambio climático, urbanización alteran sistema ayuda humanitaria

Fecha de Publicación: 28/01/2012
Fuente: Reuters
País/Región: Internacional

Imagínate esto: una terrible sequía te obliga a abandonar tu parcela de cultivos y debes emigrar a una ciudad en busca de empleos, con lo cual terminas viviendo en una barriada que frecuentemente es afectada por inundaciones.
Se trata de un escenario que será cada vez más familiar en los próximos años, mientras el cambio climático y la rápida urbanización tienen un importante rol en las crisis humanitarias, de acuerdo a un sondeo de AlertNet sobre las mayores organizaciones de asistencia del mundo.
Para adaptarse a la nueva realidad, las agencias de ayuda necesitarán invertir más en prevención de desastres y aprender uno o dos trucos del sector privado sobre cómo hacer un uso más eficiente de los limitados recursos, indicó la encuesta sobre 41 organizaciones de ayuda.
"La creciente tendencia en una serie de desastres en los últimos cinco años no ha dado señales de retroceder", sostuvo Gareth Owen, director de trabajo humanitario para Gran Bretaña en la organización Save the Children.
"Año tras año, estamos respondiendo a una serie de desastres cada vez más frecuentes y a mayor escala", señaló.
Consultado sobre la serie de factores que posiblemente intensificarán la necesidad de ayuda humanitaria, 28 de las 41 encuestas entrevistas dieron prioridad a los riesgos de catástrofes relacionadas al clima, como inundaciones, sequías y tormentas.
Esto fue seguido por los desplazamientos masivos relacionados con el cambio climático y los daños medioambientales, la urbanización, los precios volátiles de los alimentos y las expectativas de que más países se vean envueltos en conflictos.
Mientras se espera que las necesidades crezcan y con los presupuestos nacionales complicados por la crisis financiera global, algunos países donantes ricos están presionando a las organizaciones caritativas a las que financian a aumentar el valor del dinero en esfuerzos de ayuda.
Una forma de hacerlo es reducir drásticamente los costos generales y de burocracia de las agencias de la ONU que a menudo conducen las operaciones de ayuda, dijeron muchos de los encuestados.
Otras sugerencias incluyen la inversión en comunidades expuestas a desastres para que tengan una mayor resistencia a las dificultades y adoptar el enfoque de las grandes empresas.
"Tenemos que aumentar la competencia y crear un 'mercado' de ayuda", dijo Francesco Paganini, director de respuesta a desastres de World Relief.
Otra agencia con sede en Estados Unidos se hizo eco de la necesidad de un enfoque duro, basado en el rendimiento.
"Si nuestra industria pudiera encontrar una manera de crear un sistema de compensación que ofrezca una recompensa financiera personal por los resultados -como se encuentra en los sectores con fines de lucro-, podría alterar radicalmente el enfoque de entregar valor a los beneficiarios", dijo un gerente de programa que no quiso ser identificado.
La encuesta realizada por AlertNet (www.trust.org/alertnet), un servicio global de noticias humanitarias gestionado por la Fundación Thomson Reuters, se enfocó en los mayores grupos de ayuda a nivel mundial por gastos de funcionamiento y ámbito de aplicación, salvo los organismos de Naciones Unidas.
Las agencias incluyen Oxfam, Save the Children, CARE, el Consejo Danés para los Refugiados, Médicos sin Fronteras, Muslim Aid y World Vision, así como la Cruz Roja.
AlertNet pidió a los expertos evaluar el futuro de las necesidades humanitarias, los retos de la prestación de socorro, el gasto y la financiación de las tendencias, y la relación calidad-precio en el sistema de ayuda internacional.

Tiene que ser sexy
Más de la mitad de las agencias dijeron que enfocarse más en la reducción del riesgo de desastres, desde la construcción de casas más duraderas a escuelas en lugares más seguros para enseñar a los niños, podría ayudar al sector a dar mejores respuestas a largo plazo.
Los expertos han argumentado desde hace tiempo que tiene más sentido económico invertir dinero en ayudar a los gobiernos locales y las comunidades a minimizar su exposición a los desastres que tratar de arreglar las cosas después de que pasaron.
En su "Informe Mundial sobre Desastres" del 2009, la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja (FICR, por su sigla en inglés), dijo que 1 dólar gastado en prevención ahorra 4 dólares en respuesta a emergencias.
Pero generar el interés de los donantes es difícil, dijeron algunos grupos de ayuda.
"Los fondos para la reducción del riesgo de desastres y preparación para desastres no son muy 'sexy' para los donantes, globales, nacionales y privados", dijo Jouni Hemberg, director de cooperación internacional para FinnChurchAid.
Para muchos donantes, la instalación de un sistema de drenaje en una ciudad o la elaboración de un programa para ayudar a los pobladores costeros a lidiar con los niveles del mar no suena tan atractivo como la distribución de raciones de alimentos a 100.000 damnificados por un terremoto o la vacunación de 20.000 niños en un campamento de refugiados.
La falta de interés de los donantes en la reducción del riesgo se reflejó en la encuesta. De las 23 agencias que dieron a conocer qué proporción de su gasto anual es concedido a esta actividad, 16 dijeron que era un 10 por ciento o menos.
Sin embargo, 25 de las 41 dijeron que planean incrementar este tipo de gasto o al menos les gustaría hacerlo si se pudiera acceder a ese dinero.

¿Dónde está el dinero?
En 2010, los gobiernos dieron 12.400 millones de dólares en ayuda humanitaria, casi tres veces más que las contribuciones privadas, que ascendieron a 4.300 millones, según estimaciones de Global Humanitarian Assistance, una grupo de monitoreo de ayuda con sede en Gran Bretaña.
Sin embargo, 22 agencias pronosticaron una caída en el financiamiento gubernamental para ayuda humanitaria durante los próximos cinco años.
De estas, 10 esperan que los aportes privados también disminuirían, mientras que 12 sostuvieron que las donaciones individuales y de empresas podrían equiparar el déficit.
Las 19 agencias restantes predijeron que los gobiernos todavía proporcionarán el grueso de la financiación humanitaria como lo hacen hoy.
Consultadas sobre los principales desafíos para la entrega eficaz de la ayuda, muchas agencias citaron la explotación de la ayuda con fines políticos, desastres cada vez más complejos, menores presupuestos del gobierno y la violencia contra los trabajadores humanitarios.
Abordar estos problemas implica aumentar la conciencia pública sobre la entrega de ayuda de acuerdo con los principios humanitarios fundamentales de neutralidad e imparcialidad, y dar a las comunidades locales una mayor participación en la gestión de la ayuda, sostuvieron algunos expertos.
Otras agencias argumentaron que el sector debería depender menos de los gobiernos que hacen donaciones y buscar financiación a largo plazo, más flexible.
Pero de acuerdo con Matthias Schmale, de FICR, la mejor manera de aumentar el valor para el dinero es simple: "Proveer un liderazgo más creíble a través de menos mercadeo y asegurarnos que las acciones concuerden con las palabras".

Rousseff defiende Río+20 ante el Foro Social

2012-01-27T23:55:00.000-03:00

Dilma Rousseff defiende Río+20 ante el Foro Social

Fecha de Publicación: 27/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Brasil - Internacional

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, defendió hoy los objetivos de la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sustentable Río+20 ante un Foro Social Mundial que anunció protestas globales contra la "economía verde".
"La crisis (financiera) le da un significado especial a Río+20", declaró Rousseff ante unas 4.000 personas en el gimnasio Gigantinho de Porto Alegre, donde dijo que en esa conferencia, que se celebrará en Río de Janeiro en junio próximo, "los gobernantes y la sociedad civil deberán debatir un nuevo modelo de desarrollo sustentable".
Según Rousseff, ese modelo deberá basarse en la premisa de que "es posible incluir, proteger, producir y conservar", y además ser "sustentable" en los aspectos "económico, social y ambiental".
La presidenta defendió las "opciones" de Brasil en términos de generación de energía, apoyadas en buena medida en hidroeléctricas de gran tamaño que la mayoría de los movimientos del Foro Social han condenado, y, pese a la resistencia de los activistas, aseguró que son "sustentables" y ayudan a la superación de la pobreza.

Crítica a los países más desarrollados
También deslizó alguna crítica a los países más desarrollados, al recordar que Brasil asumió compromisos para reducir sus emisiones de gases contaminantes hace ya dos años, en la Conferencia de la ONU sobre Cambio Climático celebrada en Copenhague, y que "otros, mucho más ricos, lamentablemente todavía no han anunciado nada".
En ese marco, apuntó además que la crisis financiera en Europa y Estados Unidos esconde nuevos riesgos, entre los que citó la falta de empleo y un aumento de la desigualdad en los países más ricos, lo cual alertó de que puede atentar contra "la propia democracia".

Contra la "economía verde"
La voz de los movimientos del Foro Social Mundial la asumió en el acto el diplomático boliviano Pablo Solón, reconocido defensor del medio ambiente y activista del movimiento contra la globalización, quien condenó que en los borradores de Río+20 se contemple impulsar la llamada economía verde.
"Eso convertirá a la naturaleza en una mercancía y llevará a la privatización del medio ambiente" a través del comercio de las tecnologías, las licencias y los servicios ambientales, sin atacar el actual modelo de producción y consumo, declaró Solón.
Aclamado por los ecologistas, el diplomático boliviano propuso al Foro Social iniciar "una gran campaña mundial contra la economía verde" y llevar esas protestas a Río de Janeiro en junio próximo, cuando el movimiento contra la globalización pretende celebrar una "Cumbre de los Pueblos" en paralelo a Río+20.
"Vencer esa resistencia será un desafío mucho mayor" que la lucha contra el Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), aseguró Solón en referencia a esa iniciativa promovida por Estados Unidos que finalmente naufragó por la oposición de los movimientos sociales y los gobiernos de centroizquierda de Latinoamérica.

Invertir el gasto militar en defender la naturaleza
También criticó a los países que pretenden dejar la economía verde en manos del sector privado por una supuesta falta de recursos financieros en tiempos de crisis.
"Dicen que no hay dinero pero es mentira. Basta con invertir el gasto militar en la defensa de la naturaleza", afirmó Solón, quien subrayó que "el capitalismo actual y el capitalismo futuro pintado de verde están poniendo en riesgo a todo el planeta".
En una reunión con miembros del Comité Internacional del Foro Social, sostenida antes del acto en el Gigantinho, Rousseff había puesto en tela de juicio buena parte del discurso del movimiento contra la globalización.
Según confiaron a periodistas algunos de los participantes, entre quienes estuvieron el sociólogo portugués Boaventura de Sousa Santos y el periodista español Ignacio Ramonet, la presidenta brasileña les afirmó que el mundo actual precisa "alternativas" y que "el discurso anticapitalista no dura ni cinco segundos".

Colombia pierde el 10% de los bosques

2012-01-27T23:51:00.000-03:00

Entre 2005 y 2010 Colombia perdió 240 mil hectáreas de bosques anualmente

Fecha de Publicación: 27/01/2012
Fuente: Ambientum
País/Región: Colombia

El Presidente colombiano, Juan Manuel Santos, reveló que en los últimos 20 años se han talado más de 6 millones de hectáreas de bosques en el país, por lo que consideró que la Política Forestal ayudará a hacer realidad el compromiso de impulsar y potencializar la reforestación en el país. Colombia también ha emprendido una cruzada contra el tráfico ilegal de madera, y contra la minería ilegal.
“Ya lo he dicho, y hoy lo repito aquí con todas sus letras: No podemos seguir permitiendo esta masacre ambiental”, afirmó el Jefe de Estado durante el acto de presentación de la Política Forestal del Gobierno, en la Casa de Nariño. El Mandatario dijo que la tala de bosques es una de las razones por las que el más reciente invierno afectó tanto a Colombia y seguidamente expuso las cifras sobre el tema.
“En los últimos 20 años se han talado más de 6 millones de hectáreas de bosques, es decir, el 10 por ciento de toda la cobertura boscosa del país. Me da escalofrío decirlo, pero es una realidad”, dijo el Mandatario.
Afirmó que sólo entre 2005 y 2010 se perdieron aproximadamente unas 240 mil hectáreas de bosques anuales.
“¡Esto equivale a decir que cada año se tala un área casi cercana a la totalidad del departamento del Atlántico!”, indicó el Jefe de Estado.
En ese sentido hizo un llamado a los colombianos para “no seguir permitiendo que se acabe ese gran tesoro que tenemos, y que nos convierte en un país privilegiado”.
Dijo que para lograrlo, la Política Forestal ayudará a hacer realidad el compromiso de impulsar y potencializar la reforestación en el país.
“El tema forestal tiene todo que ver con este tema, porque la reforestación puede ser nuestro gran protector frente a futuras olas invernales como la que acabamos de sufrir”, expresó el Mandatario.
Reveló que el año pasado, sólo entre septiembre y diciembre –en la segunda temporada invernal– se presentaron cerca de 190 deslizamientos de tierra, un promedio de casi tres diarios en distintos lugares del país.
“En estos deslizamientos, la deforestación tiene buena parte de la responsabilidad, pues sin árboles hay erosión, y esa erosión da lugar a tierras frágiles que terminan derrumbándose”, añadió Santos.

Lucha minería ilegal
Finalmente, recordó que así como el Gobierno Nacional emprendió una cruzada contra la minería ilegal, también se ha incluido como un objetivo estratégico la lucha contra el tráfico ilegal de madera, que en Colombia es del 42 por ciento, según el Banco Mundial.
“Nuestra meta es asegurar que toda la madera que se extraiga, se comercialice y se utilice provenga exclusivamente de fuentes legales. Y esto lo vamos a lograr, precisamente, con esta Política Forestal”, concluyó el Presidente de la República.

Suiza lidera el mundo en el control de la polución

2012-01-27T23:48:00.000-03:00

Suiza lidera el mundo en el control de la polución

Fecha de Publicación: 27/01/2012
Fuente: Univision
País/Región: Internacional

Suiza lidera el mundo en el control de la polución y la gestión de los recursos naturales, seguida de Letonia, Noruega, Luxemburgo y Costa Rica, mientras que Irak se encuentra en la última posición.
Así se desprende del Índice de Actuación Medioambiental (EPI por sus siglas en inglés) de 2012 elaborado por investigadores de las Universidades estadounidenses de Yale y Columbia en colaboración con el Foro Económico Mundial, que fue presentado hoy en Davos.
España ocupa la posición 32 de este índice que clasifica a los países según sus políticas sobre la polución del aire y el agua, el cambio climático, la biodiversidad y la gestión de los bosques.
El indicador contempla también aspectos como la mortalidad infantil, el acceso a la sanidad y al agua potable.
Suiza consigue las posiciones más altas en aspectos relacionados con la biodiversidad y la protección del hábitat, así como el control de la polución del aire.
En la parte inferior del ránking se sitúan Sudáfrica, Kazajistán, Uzbekistán, Turkmenistán e Irak ya que han deteriorado sus circunstancias medioambientales debido a las presiones de desarrollo económico.

Ranking de políticas medioambientales
Además, los investigadores de las Universidades de Yale y Columbia incluyen también un índice que mide los progresos que los países han hecho en la mejora de sus políticas medioambientales en los últimos diez años.
Letonia ocupa la primera posición en el índice de tendencia seguida de Azerbaiyán, Rumanía, Albania y Egipto.
Asimismo España ocupa la posición 30 en el índice de tendencia de las políticas medioambientales.
Sin embargo, Estonia, Bosnia Herzegovina, Arabia Saudí, Kuwait y Rusia son los países que menos han hecho en los últimos diez años por mejorar sus políticas medioambientales.
El índice considera aspectos medioambientales, el efecto en la salud humana del agua, de la polución del aire, efectos en el ecosistema de la polución del aire y de los recursos de agua, la biodiversidad y el hábitat, los bosques, la pesca, la agricultura y el cambio climático.

Las posiciones de América Latina
En el conjunto de América, incluidos EEUU y Canadá, Costa Rica lidera la primera posición, seguida de Colombia, Brasil, Ecuador y Nicaragua.
Sin embargo, Guatemala, Perú, México, Trinidad y Tobago y Haití ocupan los cinco últimos puestos.

Compras masivas de agua potable en China

2012-01-26T10:52:00.000-03:00

Compras masivas de agua potable en China por la contaminación de ríos

Fecha de Publicación: 26/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: China

El temor a la contaminación en la provincia meridional china de Guangxi ha originado la compra masiva de agua embotellada, después de que una empresa minera vertiera cadmio tóxico a un río, superando tres veces el límite permitido por el Gobierno, informaron hoy los medios locales.
En la ciudad de Liuzhou, en los supermercados, los carritos de la compra se llenaban de cajas de agua embotellada y las estanterías de los establecimientos se vaciaban mientras el Gobierno trataba de tranquilizar a la población asegurando que el suministro de agua potable es seguro, destacó el diario "Oriental Morning Post".
Las autoridades verificaron que el nivel de cadmio del río Longliang, tras el vertido de la empresa Jinhe Mining Co, era superior a lo permitido, según confirmó la agencia oficial de noticias Xinhua.
Dichos niveles de contaminación fueron detectados el 15 de enero, después de que aparecieran muertos "un pequeño número" de peces en el citado río, aunque mediciones posteriores revelaron un descenso en cadmio, añadió Xinhua.
Las autoridades enviaron funcionarios a la región para asegurar el suministro de agua potable y prevenir la especulación con el precio de este bien de primera necesidad.
A pesar de que las autoridades de Liuzhou aseguraron que la calidad del agua en esta área era "segura", la semana pasada, los bomberos arrojaron productos químicos al citado río para intentar neutralizar el cadmio.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cadmio es un cancerígeno que puede dañar seriamente los riñones, los huesos y el sistema respiratorio. Tiene varias aplicaciones industriales, que van desde el acero hasta las baterías.
Las tres décadas de rápido crecimiento económico y una aplicación ligera de las leyes de protección del medio ambiente provocan que la mayoría de ríos y canales estén altamente contaminados con desechos tóxicos, procedentes de fábricas y granjas.
Un florecimiento de algas tóxicas -causado, probablemente, por la contaminación, tales como fertilizantes químicos - en el lago Taihu al este de China, contaminó los suministros de agua de más de 2,3 millones de personas en 2007.
La contaminación originada por fábricas privadas, origina cada vez más protestas en China, ya que la población teme por su salud y muestra una creciente conciencia sobre el medio ambiente.

Sacrifican a ballenas varadas en Nueva Zelanda

2012-01-26T10:51:00.000-03:00

Sacrifican a las ballenas varadas en Nueva Zelanda

Fecha de Publicación: 26/01/2012
Fuente: EFE Verde
País/Región: Nueva Zelanda

Las últimas 33 de las 99 ballenas piloto varadas en Nueva Zelanda fueron sacrificadas hoy tras fracasar los intentos para reflotarlas hacia a alta mar desde una remota playa en la Isla Sur.
Sólo han sobrevivido 17 cetáceos del grupo, que encalló el pasado lunes en la bahía de Golden, al norte de la Isla Sur, mientras que otros 49 murieron debido a las malas condiciones en que se encontraban.
El portavoz del Ministerio de Conservación neozelandés, Nigel Mountford, afirmó que tuvieron que disparar a las ballenas piloto, que ayer parecía que volvían a alta mar pero cambiaron el rumbo y volvieron a encallar.
"Han pasado ya cinco ciclos de mareas y han sido reflotadas dos veces, no muestran inclinación a salir de aquí nadando", indicó Mountford.
Se trata de la tercera vez que un grupo de ballenas queda varado este verano austral en Nueva Zelanda y las autoridades están preocupadas por el aumento de este tipo de incidentes.
Lo habitual en el pasado era que estos casos sucediesen una o, a lo más, dos veces cada verano, pero en la última década el número ha subido a tres.
Las aguas de Nueva Zelanda forman parte de la ruta que hacen las ballenas que se dirigen o proceden de la Antártida, y en septiembre inician el viaje de retorno hacia aguas más frías.
La ballena piloto, también llamada Calderón común, es un cetáceo de frente abombada y cuerpo robusto que puede alcanzar seis o siete metros de longitud.

Analizan en el Caribe contaminantes acumulados

2012-01-25T19:27:00.000-03:00

Expertos de la UNAM analizan en el Caribe contaminantes acumulados

Fecha de Publicación: 25/01/2012
Fuente: Milenio
País/Región: Caribe

Metales pesados como el mercurio, arsénico y plomo han sido identificados en sedimentos de la zona costera del Mar Caribe, mediante un estudio regional en el que participan especialistas de 12 países latinoamericanos, encabezados por Ana Carolina Ruiz, investigadora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICML) de la UNAM.
Técnicas nucleares, como el método de fechado que utiliza al isótopo radiactivo plomo-210, con el que se permite establecer la geocronología de sedimentos marinos para evaluar cómo se han desarrollado las tendencias de la contaminación en los últimos 100 a 150 años, los investigadores han indagado sobre las formaciones rocosas costeras que se han acumulado a menos de 50 metros de profundidad.
Las muestras se llevaron a laboratorios de los 12 países, donde cada uno realizó parte de su estudio, y en el caso de los análisis de plomo-210, México prestó asistencia para las muestras de Guatemala, Colombia, Panamá y Venezuela.
Con este proyecto, según Ruiz Fernández “existe ahora en el Gran Caribe la capacidad técnica y el equipamiento provisto por la OIEA (Departamento de Cooperación Técnica del Organismo Internacional de Energía Atómica) para hacer evaluaciones de tendencias temporales de contaminación, tanto para metales pesados, como para hidrocarburos”.
Las recopilaciones se realizaron desde barcos, con el uso de nucleadores de gravedad, que son básicamente tubos de PVC transparente, de un metro de largo, que al ser lanzados desde las embarcaciones se encajan en el fondo del mar y retienen los sedimentos en el interior, donde permanecen acomodados en capas ordenadas, del mismo modo que se encontraban dentro del mar.
“La tasa de acumulación reciente en la zona costera es típicamente de alrededor tres milímetros por año; de esta forma, 100 años se encuentran registrados en los primeros 30 centímetros de la columna sedimentaria. Por ello no requerimos más de un metro de profundidad para el análisis de las tendencias de contaminación”, aclaró la científica.
En México se obtuvieron muestras sobre el lecho del río Coatzacoalcos y hallaron que las concentraciones de metales pesados e hidrocarburos son muy similares a todo lo largo y hasta la desembocadura.
No obstante, se hizo evidente que, a partir de la década de 1980, año en que iniciaron las funciones de los complejos petroquímicos Morelos y Pajaritos, hubo un cambio en el tipo de sedimento que llegaba normalmente a esta área, registrando un mayor aporte de material terrígeno y aumento en las concentraciones de arsénico, mercurio y plomo.
Este plan es el primero que se hace de manera colectiva en la zona, y cuenta con el financiamiento del OIEA y la colaboración de especialistas de México, Venezuela, Colombia Guatemala, Nicaragua, Cuba, República Dominicana, Haití, Honduras, Jamaica, Costa Rica, y Panamá.

El elefante de Sumatra, a un paso de la extinción

2012-01-24T17:03:00.001-03:00

El elefante de Sumatra, a un paso de la extinción

Fecha de Publicación: 24/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Sumatra

El elefante de Sumatra corre el peligro de extinguirse en los próximos 30 años, al haber pasado de "amenazado" a "gravemente amenazado" debido a la deforestación, denunció hoy el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
En un comunicado, WWF advirtió de que hoy sólo quedan en Indonesia entre 2.400 y 2.800 ejemplares del elefante de Sumatra (Elephas maximus sumatranus) en estado salvaje, la mitad de los que había en 1985, tras perder el 70 por ciento de su hábitat en las últimas dos décadas.
"El elefante de Sumatra se une a una creciente lista de especies en Indonesia que están en peligro de extinción, como el orangután de Sumatra, el de Java y los rinocerontes y el tigre de Sumatra", dijo Carlos Drews, director del Programa Global de Especies de WWF.
"A menos que se adopten medidas de conservación, se tomen de forma urgente y efectiva, estos magníficos animales desaparecerán de la Tierra", aseveró Drews.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al elefante indonesio 'en peligro crítico de extinción' dentro de la Lista Roja de Especies Amenazadas.
Según la UICN, "aunque el elefante de Sumatra está protegido por la legislación de Indonesia, el 85 por ciento de su hábitat se encuentra fuera de las áreas protegidas, y puede ser transformado en terrenos agrícolas".
La isla de Sumatra, en el oeste de Indonesia, mantiene algunas de las poblaciones más importantes de elefante asiático fuera de la India y Sri Lanka.
Sin embargo, la isla ha experimentado la tasa de deforestación más rápida de la zona: más de dos tercios de bosques de llanura en los últimos 25 años, lo que ha provocado la extinción local de los elefantes en muchas zonas.
En la provincia de Riau (Sumatra), las industrias de pulpa y papel, así como las plantaciones de palma aceitera, están causando algunas de las tasas de deforestación más rápidas del mundo, según la organización protectora de los animales.
WWF hizo un llamamiento al Gobierno indonesio para prohibir todas las transformaciones de los bosques que forman parte del hábitat de los elefantes hasta que se ponga en marcha una estrategia de conservación para estos animales.
"La fragmentación hace que el espacio en que estos animales puedan vivir en libertad se limita a algunas pequeñas manchas de bosque y las poblaciones no tienen probabilidades de sobrevivir en el largo plazo", afirmó en el comunicado.
Según Ajay Desai, experto en elefantes asiáticos, "es muy importante que el Gobierno de Indonesia, las organizaciones conservacionistas y las empresas agroforestales reconozcan la crítica situación de los elefantes y otros animales salvajes en Sumatra, y tomen medidas eficaces para su conservación".
"Indonesia debe actuar antes que sea demasiado tarde para proteger los últimos bosques naturales de Sumatra, especialmente el hábitat de los elefantes", concluyó Ajay Sesai.

UE impulsa una gestión más ecológica del tráfico

2012-01-24T17:00:00.001-03:00

Europa impulsa una gestión más ecológica del tráfico

Fecha de Publicación: 24/01/2012
Fuente: Ambientum
País/Región: Unión Europa

Acaba de iniciarse un proyecto financiado con fondos europeos que tratará de crear sistemas de gestión del tráfico más respetuosos con el medio ambiente de las ciudades europeas.
El proyecto, de tres años de duración y titulado THE ISSUE ("Tráfico-salud-medio ambiente. Soluciones inteligentes para lograr economías urbanas sostenibles") reunirá a agrupaciones científicas de cinco regiones europeas: Midlands Orientales (Reino Unido), Molise (Italia), Mediodía-Pirineos y Aquitania (Francia) y Mazovia (Polonia).
Los socios del proyecto cuentan con 2,7 millones de euros en virtud del tema "Regiones del conocimiento" del Séptimo Programa Marco (7PM) de la Unión Europea para que científicos, ingenieros y agencias de desarrollo de dichas regiones colaboren y desarrollen métodos más efectivos de reducir la congestión vial y mejorar el entorno urbano.
Los sistemas de gestión del tráfico emplean tecnologías de la información y la comunicación (TIC) aplicadas a la infraestructura del transporte y a los vehículos con el fin de mejorar la situación de las carreteras en cuanto a seguridad, fiabilidad e incluso productividad. En estos sistemas se tiene en cuenta cada vez más los factores medioambientales.
Su objetivo es lograr que las políticas que se formulen en el futuro aprovechen al máximo los sistemas de gestión del tráfico ideados para mejorar la salud pública y la seguridad. Entre los ámbitos más problemáticos de la gestión del tráfico están el impacto que ejerce el transporte en la movilidad urbana, la influencia del sistema de transporte en la ecología del entorno y la seguridad, la salud y la protección de los ciudadanos.
En el proyecto THE ISSUE se emplearán distintas tecnologías y herramientas científicas para paliar dichos problemas. Un ejemplo es la integración de soluciones informáticas de inteligencia y datos de navegación por satélite en tiempo real en sistemas de gestión del tráfico urbano ya en uso. Otros dos métodos prácticos son las mediciones espaciales y sobre el terreno, que contribuyen a mitigar el riesgo para la salud al que están expuestos los ciudadanos debido a la contaminación atmosférica generada por el tráfico, y los ensayos preoperativos en tiempo real de un vehículo alimentado con pilas de combustible basadas en el hidrógeno en un entorno urbano.

Leicester
La dirección del proyecto corre a cargo de científicos de la Universidad de Leicester y el Ayuntamiento de Leicester (Reino Unido).
Rory Palmer, concejal del Ayuntamiento de Leicester, declaró sobre el proyecto lo siguiente: "Convertir a Leicester en una ciudad baja en emisiones de carbono es una de nuestras prioridades y este tipo de investigación será esencial para dar con soluciones que alivien la congestión vial y mejoren la calidad del aire. Es un orgullo que nuestro ayuntamiento ayude a hacer realidad este propósito".
El profesor Alan Wells, del Centro de Investigación Espacial de la Universidad de Leicester y coordinador del proyecto, indicó: "Con la financiación europea obtenida podemos coordinar distintas actividades científicas en torno al tráfico y el medio ambiente coincidentes con el trabajo de nuestros socios de toda Europa. Es una forma completamente nueva de reunir este tipo de resultados".
El tema "Regiones del conocimiento" del 7PM tiene como objetivos principales el intercambio de conocimientos y la cooperación entre regiones europeas con el fin de estimular el crecimiento económico y crear empleo. El equipo del proyecto THE ISSUE confía en crear asociaciones dinámicas entre distintas agrupaciones regionales de investigación que reúnan y coordinen programas de investigación y desarrollo tecnológico (IDT) nuevos y en marcha dedicados al tráfico, la salud y el medio ambiente.
Se basa en la idea de que si se celebran consultas en este sentido, las autoridades locales y regionales participantes estarán en posición de identificar prioridades económicas específicas de ciertas regiones y, de este modo, podrán garantizar que las preferencias científicas están en consonancia con las políticas viales, sanitarias y medioambientales.
"Los equipos científicos dedicados al proyecto colaborarán estrechamente con los organismos responsables de gestionar el tráfico, el transporte y la calidad del aire en las regiones británicas y europeas participantes con el fin de estudiar los beneficios que puede aportarles esta investigación", explicó el profesor Alan Wells. "Nuestro objetivo es aprovechar los puntos positivos que se generan cuando colaboran los entornos industrial y académico. Hemos de tener en cuenta todos los puntos de la conexión entre la investigación, la política y la manera en la que los resultados obtenidos pueden mejorar la calidad de vida de la población".

El Ártico podría cambiar el clima en Europa

2012-01-23T22:05:00.000-03:00

Masa de agua dulce en el Ártico podría cambiar el clima en Europa

Fecha de Publicación: 23/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: Unión Europea

Una gran masa de agua dulce en el Océano Ártico está creciendo y podría llevar a un descenso en la temperatura de Europa, advirtieron científicos británicos.
Investigadores del Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido y el Centro de Observaciones y Modelos Polares, CPOM, de University College en Londres, utilizaron imágenes satelitales para medir la altura de la superficie marina entre 1995 y 2010. Los científicos concluyeron que en una zona del Ártico la superficie se ha elevado 15 cms desde 2002, causando la aparición de un domo o cúpula de agua.
El volumen de agua fresca aumentó en ese período al menos un 10% del total de agua dulce en el Océano Ártico.
El aumento en el agua dulce, que proviene de ríos en Rusia, podría deberse a que fuertes vientos estarían intensificando una corriente oceánica conocida como el giro de Beaufort, causando un "bulto" en la superficie oceánica.
Si esa agua fresca entrara en el Océano Atlántico, podría llevar a un enfriamiento del clima en el continente europeo.

Temperaturas en Europa
El giro o vórtice de Beaufort sigue siendo un enigma para la ciencia. Consiste en una corriente que hace girar lentamente en sentido horario una masa de hielo y agua al norte de Alaska.
Los modelos climáticos indican que el viento que sopla en la superficie marina habría creado un domo o cúpula en el medio del giro de Beaufort. Si los vientos cambian de dirección, lo que ya sucedió desde mediados de la década del 80 hasta mediados de los 90, la masa de agua dulce podría verterse en el resto del Océano Ártico e incluso en el norte del Océano Atlántico.
Esto podría perturbar corrientes que tienen un gran impacto en el clima en Europa. Estas corrientes impulsan agua más caliente desde los trópicos, manteniendo temperaturas más elevadas en comparación con regiones en latitudes similares.
"Nuestro estudio sugiere que un cambio de dirección en el viento podría resultar en el vertido de esta agua dulce en el resto del Ártico y aún más allá", señaló Katherine Giles, de University College (UCL, por sus iniciales en inglés).

Pérdida de hielo
El surgimiento de la hinchazón o domo en el giro de Beaufort es un fenómeno más notable en la última parte del período estudiado. Esta acentuación podría indicar un cambio en la relación entre el viento y el océano a raíz del declive en la cobertura de hielo, según los investigadores.
En otras palabras, el viento podría estar imprimiendo ímpetu o momentum al agua en formas que no eran posibles cuando el hielo era más grueso y extenso.
"El hielo está más libre ahora. Y por ello el viento puede mover el agua en torno al hielo", dijo Giles.
Una posible consecuencia de la reducción en el hielo sería una mayor capacidad de los vientos para mezclar las diferentes capas del Océano Ártico.
Los científicos saben que hay masas de agua más caliente en el fondo del océano y que actualmente esas masas están separadas del hielo por una franja de agua más fría y menos densa.
Pero si el agua a mayor temperatura se eleva debido a los cambios en las corrientes, esto podría a su vez acelerar la pérdida de hielo en el verano.
Los investigadores estudian ahora la probabilidad de ese fenómeno, utilizando imágenes de Cryosat-2, el primer satélite de la Agencia Espacial Europea, ESA, dedicado al estudio de las regiones polares.
"Ahora tenemos los medios para medir no sólo el grosor del hielo sino para monitorear cómo está cambiando el océano debajo del hielo", dijo Seymour Laxon, coautor del estudio.
"Con CryoSat-2, podemos hacer esto en todo el Océano Ártico".

Alimentos: estudiar los microclimas podría ayudar

2012-01-23T21:57:00.001-03:00

Estudiar los microclimas podría ayudar a alimentar al mundo

Fecha de Publicación: 23/01/2012
Fuente: Reuters
País/Región: Israel - Internacional

Unos científicos en Israel han desarrollado una manera de utilizar las imágenes de satélite para ayudar a los agricultores a detectar cambios a pequeña escala en el clima y mejorar sus cosechas, un método que podría incrementar los suministros alimentarios para una población mundial cada vez más hambrienta.
En lugar de analizar el clima y topografía de grandes franjas de terreno, el nuevo sistema divide los campos en microclimas más pequeños que guían a los agricultores sobre la mejor manera de trabajar cada parcela individual.
Les dice cuándo es mejor plantar las semillas, cuándo fumigar con pesticidas e incluso qué cosecha es más adecuada para cada kilómetro cuadrado, dijo Uri Dayan, un meteorólogo de la Universidad Hebrea en Jerusalén.
Desde que el método fue publicado en el Boletín de la Sociedad Meteorológica de Estados Unidos en septiembre, Dayan y su compañero Itamar Lensky han estado trabajando para desarrollarlo en una interfaz global que ayude a los agricultores en cualquier continente.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés) ha dicho que la producción mundial de alimentos debe crecer en un 70 por ciento para el año 2050 para satisfacer las necesidades de una población prevista de 9.100 millones de personas.
Los cultivos son muy sensibles a su entorno e incluso el más mínimo cambio puede arruinar una cosecha. Factores como plagas, patógenos y malezas causan la pérdida de más del 40 por ciento del suministro de alimentos del mundo, dice la FAO.
Incluso dos campos adyacentes que parecen idénticos podrían contener microclimas individuales que requieran una atención diferente para maximizar la producción, dijo Dayan.
Lensky, que dirige el laboratorio de detección remota de la Universidad Bar Ilan cerca de Tel Aviv, dijo que su sistema utiliza imágenes térmicas a tiempo real disponibles desde la NASA, y luego analiza la temperatura de la superficie de cada parcela a pequeña escala.
"Cuando entendemos cómo funciona la naturaleza, lo metemos en un algoritmo, y podemos dar a los agricultores los resultados de este algoritmo", dijo.
En una aplicación, su sistema cartografió una zona de terreno que auguró que sería atacada - y cuándo - por la dañina heliothis, una polilla que causa miles de millones de dólares en daños a la agricultura mundial cada año. Este conocimiento permite un uso más eficaz de los pesticidas.
Una vez que los científicos encuentren un patrón para desarrollarlo, en un par de años podría estar funcionando una interfaz global para guiar a los agricultores. El sistema mejorará a medida que las imágenes de satélite se tomen con una resolución más alta, dijeron.

Pekín comienza a medir pequeñas partículas

2012-01-22T11:01:00.000-03:00

Pekín comienza a medir pequeñas partículas contaminantes

Fecha de Publicación: 22/01/2012
Fuente: ABC
País/Región: China

Pekín comenzó el sábado a revelar la cantidad de pequeñas partículas contaminantes en el aire, en una maniobra que podría mejorar su divulgación pero alarma a un público casi resignado a una niebla que ahoga la capital.
La nueva medición de partículas de 2,5 micrómetros de diámetro o menos, también conocidas como PM2.5, se produce después del aumento de la preocupación sobre la calidad del aire en Pekín, una de las capitales con mayor contaminación del mundo, por parte de China y del extranjero.
"Así la gente puede tener una idea bastante completa de la calidad del aire de Pekín. El Centro Municipal de Control Ambiental de Pekín publicará cada hora datos de las partículas de 2,5 desde el 21 de enero", dijo el centro en su página web, www.bjmemc.com.cn.
El sábado, un día despejado que contrastaba con la niebla espesa de principios de semana, el Centro Ambiental de Pekín informó de entre 0,003 y 0.062 microgramos por metro cúbico de partículas PM2.5 en el aire, dijo Xinhua.
"Esto demuestra que el Gobierno está respondiendo a las preocupaciones populares sobre la contaminación del aire", afirmó Steven Adrews, consultor ambiental que ha estudiado la contaminación del aire de Pekín desde el 2006.
"Es un reconocimiento por parte del gobierno de que la forma en la que se supervisaba e informaba en el pasado no reflejaba la percepción de la gente sobre la seriedad del problema", dijo.
Los datos serán recogidos por una estación de monitoreo en la zona de Chegongzhuang en la segunda carretera de circunvalación, que rodea el centro de la ciudad, dijo la agencia de noticias Xinhua. Expertos chinos habían criticado anteriormente lo "poco científico" que era tener un sólo punto de control en la azotea de la embajada estadounidense, que publicaba cara hora los datos de la calidad del aire a través de una muy seguida cuenta de Twitter.
China divulgaba anteriormente sólo la lectura de partículas contaminantes que eran de 10 micrómetros o mayores. Médicos advierten que las partículas flotantes PM2.5 pueden instalarse en los pulmones con más facilidad y causar problemas respiratorios y otras enfermedades. A principios de semana, la embajada estadounidense calificó a la contaminación del aire en Pekín como peligrosa después de que su lectura de PM2.5 alcanzara su máximo en 500 microgramos por metro cúbico.
Una lectura de 250 o más durante 24 horas es peligrosa, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. El ministro de Medio Ambiente Zhou Shengxian afirmó en diciembre que China comenzaría a recoger datos de PM2.5 a nivel nacional en 2016.

El deshielo ártico amenaza para los osos polares

2012-01-22T10:59:00.000-03:00

El deshielo ártico amenaza a la población de osos polares

Fecha de Publicación: 22/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Ártico

El creciente deshielo del Ártico, provocado por el calentamiento global, amenaza la supervivencia de los osos polares, advirtió hoy el Centro Hidrometeorológico de Rusia (CHR).
La masa total de los hielos árticos se ha reducido en el 55 por ciento en comparación con el promedio registrado en los años 80 y 90, según los datos recogidos por las estaciones científicas.
Este proceso, según los hidrometeorólogos rusos, afecta incluso las capas de hielo más antiguas y más gruesas.
"Además de problemas evidentes como el aumento del nivel de los océanos, este deshielo trae consigo otro peligro: la disminución de la población de los osos polares", se afirma en un comunicado de prensa del CHR difundido por las agencias locales.
La población de estos animales se estima actualmente en entre 20.000 y 25.000 individuos.
Al mismo tiempo, la nota del CHR señala que los científicos difieren en sus pronósticos sobre las perspectivas de supervivencia del oso polar.
En opinión de algunos expertos, el deshielo del Ártico conducirá rápidamente a la extinción del oso blanco si el hombre no toma cartas en el asunto.
Otros pronostican que junto a Groenlandia se formará próximamente un "oasis de hielo" que salvará a los osos blancos de su desaparición.
En cualquier caso, añade el CHR, las consecuencias del cambio climático en las regiones polares, que se manifestarán en el curso de los próximos cien años, superarán todas las previsiones y provocarán cambios globales.

África agoniza en una isla tropical de Filipinas

2012-01-21T16:29:00.000-03:00

África agoniza en una isla tropical de Filipinas

Fecha de Publicación: 21/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Filipinas

Tener la fauna de la sabana africana en una pequeña isla tropical de Filipinas fue una de las extravagantes ideas del dictador Ferdinand Marcos que aún hoy evocan las pocas decenas de animales que sobreviven a esa ocurrencia.
Apenas una veintena de jirafas y otras tantas cebras y antílopes forman el legado dejado atrás en Calauit por el fallecido mandatario filipino, que para que su proyecto pareciera más real ordenó expulsar a parte de los moradores y talar los bosques de caña de bambú.
Esta reserva que hace 35 años pretendió convertirse en un modelo para la adaptación de la fauna africana en el Sudeste Asiático, es hoy el prototipo de zoo que condena a los animales a muerte por su falta de aclimatación a un entorno hostil sobre el que pende además la amenaza de la caza ilegal.
El dictador, fallecido en 1989, y su viuda, Imelda, siempre sostuvieron que su único propósito fue salvar a los animales de la sangrienta guerra civil que se libraba en Kenia durante aquella época.
Sin embargo, con el paso del tiempo ha cobrado peso que el fin real fue hacer un buen negocio con la organización de safaris para filipinos e invitados de alcurnia en este hábitat de 38 kilómetros cuadrados.
A bordo del "arca de Noe" fletado en 1977 arribaron a la isla un total de 15 jirafas, el mismo número de cebras, doce gacelas, casi veinte impalas y varias especies de antílopes que convivirían con unos cuantos ciervos autóctonos en peligro de extinción.
"Nunca nos planteamos traer depredadores porque el espacio es demasiado reducido", explica a Efe Froilán Sariego, administrador de este parque en el que comenzó a trabajar nada más ser inaugurado.
Después de más de tres décadas, no queda ni rastro de los antílopes, las gacelas y los impalas, que fueron muriendo al disputarse un hueco para poder subsistir.
"Las primeras en desaparecer fueron las gacelas, no pudieron procrear porque peleaban con los impalas por el hábitat. La isla era demasiado pequeña para los dos", explica Sariego.
A continuación, cuenta el empleado de la reserva,"desaparecieron los topis, que son unos antílopes similares a una cabra pero más grandes. Solían jugar con las crías de cebra, pero los juegos resultaron ser demasiado violentos porque las cebras tienen más fuerza y muchas crías murieron".
La última especie en desaparecer fue el impala, a causa del acoso de la gente que en los últimos años se asentó de nuevo en la isla de forma ilegal y vio negocio en la caza y venta de la carne de los animales.
Otros moradores los cazaron para, simplemente, decorar sus chozas con la cornamenta, apunta Sariego.
Una treintena de antílopes compiten ahora por el espacio con cientos de ciervos, mientras que las 44 cebras y las 19 jirafas que sobreviven se destinan al deleite de los cerca de cinco millares de visitantes que llegan hasta esta isla cada año.
"Los animales que hay han nacido en Calauit", comenta con orgullo Florante, uno de los guías del parque, que cuando se inauguró tenía unos 300 empleados y hoy sólo una treintena.
"Ni siquiera tenemos veterinario permanente, es difícil convencer a alguno con el bajo salario que ofrece el Gobierno", se lamenta Sariego.
Un puñado de turistas a bordo de una camioneta desvencijada contempla con alborozo cómo las cebras holgazanean en la llanura de hierba seca salpicada de árboles a los que han recortado para intentar darles el aspecto de jirafas, aunque más bien parecen hongos.
Agudizando mucho la imaginación puede parecer una reproducción del paisaje keniano, aunque más por descuido que por voluntad de los gestores de esta reserva, que lleva el mismo camino que siguieron los animales que Marcos ordenó traer de África.
"Tenemos que dar algún estímulo para que vengan más turistas porque si no el parque es inviable, ahora mismo no es sostenible económicamente", se lamenta Sariego.

El Costa Concordia amenaza la fauna y flora

2012-01-21T16:04:00.000-03:00

El Costa Concordia amenaza la fauna y flora de la Isla del Giglio

Fecha de Publicación: 21/01/2012
Fuente: Univisión
País/Región: Italia

El pecio del "Costa Concordia", varado con 2.400 toneladas de combustible, hace pesar graves amenazas para la fauna y flota de la isla del Giglio, en un archipiélago toscano considerado como el mayor parque marino de Europa.
"El efecto sería devastador" si el combustible de los depósitos del buque, varado desde el viernes, llegaran a vertirse en el mar, declaró a la AFP Sebatiano Venneri, vicepresidente de la principal organización italiana de protección del medioambiente, Legambiente.
Para Venneri, "el impacto en la flora y fauna sería muy fuerte e inmediato". En particular porque el combustible, unas 2.400 toneladas, es un "producto de baja calidad, con una gran cantidad de elementos similares al alquitrán" que ahogaría todo tipo de vida alrededor.
"Si este accidente se hubiese producido a centenares de kilómetros de la costa, en alta mar, en un lugar en donde la profundidad es de por ejemplo 700 o 800 metros y en donde por lo tanto no hay fotosíntesis debido a la ausencia de luz, el impacto sería menos grave, pero esta zona cercana a la costa es mucho más frágil, mucho más delicada", recordó Venneri, responsable de "mares y litoral" de la ONG.
La isla del Giglio forma parte del Parque Nacional del archipiélago toscano, considerado como el parque marino más grande de Europa con una zona protegida de 56.800 hectáreas de mar y 17.900 hectáreas de tierra, según la página internet del sitio.
Este parque, que alberga numerosas especies endémicas, moluscos, mariposas o lagartos, es también un sitio en donde las aves migratorias anidan. Está compuesto por siete islas, entre ellas la del Giglio, con una superficie de 23 km cuadrados.
Las aguas más profundas alrededor de la isla están repletas de peces, como atúnes que pueden alcanzar tres metros de largo, mientras que las rocas sumergidas albergan morenas, langostas, mejillones y cangrejos.
En la primavera y en el verano se puede ver a veces en el mar un rorcual o cachalotes, mientras que en el mismo periodo grupos de delfines se acercan a los buques.
"Es un ecosistema muy delicado y frágil con numerosas variedades de peces y algas que alberga una gran riqueza en términos de biodiversidad", dijo por su parte Angelo Gentili, miembro de la dirección de Legambiente y oriundo de la ciudad de Grosseto, en la costa toscana frente a la isla.
"No hay que olvidarse que este buque es una verdadera ciudad flotante y que además del combustible hay a bordo metales pesados, productos de limpieza, pintura, solventes, todo tipo de elementos cuya presencia en el mar tendrían un efecto mortal en la flora y fauna", agregó Gentili.
Este especialista recuerda que el reciente naufragio de un buque cerca de Nueva Zelanda terminó con el vertido de 350 toneladas de combustible al mar lo que provocó una "contaminación de 20 km de costas".
Según Gentili "un centímetro cúbico de combustible puede contaminar un metro cúbico de agua de mar en el que toda vida desaparece".

Amazonas: de sumidero a emisor de CO2

2012-01-20T23:31:00.000-03:00

El Amazonas puede pasar de sumidero a emisor de CO2 a la atmósfera

Fecha de Publicación: 20/01/2012
Fuente: EP
País/Región: Amazonas

Un nuevo artículo publicado en Nature revela que la actividad humana en el uso del suelo de la cuenca del Amazonas ha comenzado a modificar los ciclos de interacción de aire que entra desde el Océano Atlántico, la transpiración de agua en el bosque y la radiación solar en esta vasta área de América del Sur. Estas evidencias sugieren que la Amazonia puede estar en una transición de sumidero a emisor neto de carbono.
Además, muestra que las interacciones en curso entre la deforestación, los incendios y el cambio climático tienen el potencial de alterar el almacenamiento de carbono, los patrones de lluvia y caudal de los ríos en una proporción aún mayor de toda la cuenca.
La investigación fue dirigida por el Woods Hole Research Center (WHRC). El científico principal Eric Davidson (WHRC) y 13 colegas de Brasil y los EE.UU. participaron en el estudio a Gran Escala de la Biosfera-Atmósfera en la Amazonia (LBA), que ha dado como resultado la elaboración de un marco en el cual las conexiones entre el clima cambio, la expansión agrícola, la tala y el riesgo de incendios pueden ser evaluados.
Este enfoque tiene en cuenta los cambios en las emisiones de gases de efecto invernadero, y los ciclos de energía y agua. Se encontraron signos de transición hacia un régimen dominado por las alteraciones en las partes meridional y oriental de la cuenca del Amazonas. La co-autora Jennifer K. Balch explica: "Un fuerte síntoma de un nuevo régimen de perturbaciones es el elevado número de recientes grandes incendios forestales, que son un subproducto de los incendios intencionales en Brasil "Se hace hincapié en que estos incendios "son muy frecuentes, que ocurren cada pocos años, en comparación con alguno cada par de siglos en el pasado."
¿Por qué es importante esto? Los seres humanos han sido parte del sistema de la cuenca del Amazonas durante miles de años, pero la expansión e intensificación de la agricultura, la tala y el desarrollo urbano, y sus efectos sinérgicos han comenzado a incidir en la integridad natural del ecosistema. Desde el río Amazonas se produce aproximadamente el 20% de la descarga mundial en el mar de agua dulce y la selva amazónica contiene cerca de 100 mil millones de toneladas de carbono (por valor de 10 años de emisiones globales de combustibles fósiles),
"Este nuevo estudio documenta los cambios en el caudal del río, la sedimentación en los ríos, y el alargamiento de la estación seca en los flancos sur y este de la cuenca del Amazonas", señala el doctor Davidson.
El proyecto demostró que la selva amazónica es resistente a las variaciones climáticas considerables de año en año, pero que esta resistencia puede ser superada por una sequía grave o prolongada. La evidencia apunta a un sistema biofísico en transición, por lo que es precisa una mejor comprensión de las ventajas y desventajas entre la cobertura del suelo, las reservas de carbono, recursos hídricos, la conservación del hábitat, la salud humana y el desarrollo económico en los escenarios futuros de cambio climático y uso de la tierra.
Los esfuerzos de Brasil para frenar la deforestación han llevado a una disminución significativa de la tala de bosques en la cuenca amazónica, de cerca de 28.000 años por km2 en 2004 a menos de 7.000 km2 en 2010, pero al mismo tiempo, la incidencia de incendios no ha disminuido, lo que indica riesgos continuos para la degradación de los bosques a través de interacciones con el clima de fuego.
Con Brasil a punto de convertirse en una gran potencia económica, el estudio destaca que las mejoras en la capacidad científica y tecnológica y los recursos humanos se requiere para guiar y gestionar el desarrollo futuro sostenible en la región.

Mariposa Monarca se muda por la deforestación

2012-01-20T23:30:00.000-03:00

Por deforestación, Mariposa Monarca prefiere bosques de Michoacán

Fecha de Publicación: 20/01/2012
Fuente: Cambio de Michoacán
País/Región: México

Las alteraciones en el cambio climático y las actividades humanas han originado modificaciones en las fechas de la llegada y la partida de las mariposas Monarca, así como el tamaño de las colonias que arriban año con año, asimismo se advierte que el lepidóptero prefiere ahora los bosques michoacanos a los mexiquenses.
Así lo refirió el presidente de la Fundación para la Conservación para la Mariposa Monarca (Funacomm), Oscar Contreras Contreras, quien aseguró que en los últimos cinco años la Monarca ha tenido comportamientos distintos, ya que no se establece en los mismos lugares que antes, ha tenido retrasos en su arribo a México y el tamaño de sus colonias va en descenso.
Según información del diario Portal, en el santuario de La Mesa, en el municipio de San José del Rincón, únicamente dos meses permanecieron las mariposas Monarca, porque ya que no tenían las condiciones necesarias para su hibernación y protección.
Uno de los ejidatarios de La Mesa, Manuel Sánchez García, aseguró que desde hace cinco años se notó una reducción de la población de la mariposa Monarca y han abandonado los bosques mexiquenses para irse a los del estado de Michoacán, principalmente por la tala clandestina de la zona.
“Pues yo creo que el comportamiento de ellas se debe a que en el caso de los limites con Michoacán, del 2000 al 2008 ocurrieron Ilícitos de tala clandestina, nosotros lo denunciamos en su momento y sí podemos decir que hubo complicidad del gobierno y los talamontes”, indicó.

Indonesia declara reserva 224.000 kilómetros

2012-01-19T23:28:00.000-03:00

Indonesia declara reserva protegida 224.000 kilómetros cuadrados de Borneo

Fecha de Publicación: 19/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Indonesia

El Gobierno de Indonesia declaró hoy reserva protegida un área de unos 244.000 kilómetros cuadrados situada en la isla de Borneo con la finalidad de preservar los bosques tropicales que han escapado de la deforestación.
La medida de protección fue aprobada mediante un decreto firmado por el presidente del país, Susilo Bambang Yudhoyono, y afecta a casi el 45 por ciento del territorio de la isla de soberanía indonesia.
"Servirán de pulmones del mundo", indicó la oficina presidencial en un comunicado.
Indonesia ha perdido 64 millones de hectáreas de bosque durante el último medio siglo y las estimaciones gubernamentales apuntan a que más de 1.236 firmas mineras o madereras y 537 empresas dedicadas a la producción de aceite de palma han trabajado ilegalmente en la isla de Borneo, el segundo lugar con mayor biodiversidad del mundo después del Amazonas.
En la parte indonesia de la isla de Borneo existen ocho parques nacionales, áreas en las que está en teoría prohibida toda actividad que merme su fauna o flora, pero en la práctica se llevan a cabo operaciones madereras, según denuncian los grupos ecologistas.
Los gobiernos de Indonesia, Malasia y Brunei firmaron en 2007 un acuerdo en el que se comprometieron a proteger 220.000 kilómetros cuadrados de territorio en gran parte poblado de bosques tropicales.
Borneo, la tercera mayor isla del mundo, tiene una superficie total de 743.000 kilómetros, de la que el 73 por ciento de esta es territorio de Indonesia, un 26 por ciento pertenece a Malasia y el sultanato de Brunei se asienta sobre el 1 por ciento restante.

La época de comida barata se acabó: científico

2012-01-19T18:11:00.000-03:00

La época de comida barata se acabó: científico

Fecha de Publicación: 19/01/2012
Fuente: El Universal (México)
País/Región: Internacional

James Fraser Muir dijo que los consumidores pueden presionar para que el sistema de producción de alimentos sea sustentable durante su conferencia plenaria en la reunión general de Ciencia y Humanismo de la Academia Mexicana de Ciencias
En 2050 se tendrá que alimentar a más de 10 mil millones de personas en el mundo en un contexto de volatilidad de precios, crisis energética y cambio climático; para lograrlo es necesario cambiar el modelo productivo que se tiene por uno sustentable y global, aunque esto no implicará que los precios de la comida bajen.
"Las décadas de comida barata se acabaron. Las consecuencias son que necesitamos respetar mejor a la comida, sobre todo en las sociedades de Occidente donde la convertimos en basura; la desperdiciamos. Las políticas y decisiones fuera del sistema alimenticio son críticas, necesitamos un rediseño radical del sistema global de producción de alimentos", dijo a EL UNIVERSAL James Fraser Muir de la Universidad de Stirling de Reino Unido.
Durante su conferencia plenaria en la reunión general de Ciencia y Humanismo, el investigador del programa Foresigh (Previsión) expuso que en el futuro los precios de granos aumentarán de 7 a 20%, pero si se suma la variable del impacto del cambio climático sería de 50% a 100%, por lo que la población pobre será la más desfavorecida.
"Los gobiernos tienen que tomar acciones y decidir si ayudan a sus poblaciones de bajos recursos a generar su propio alimento o de qué otro modo se les hará llegar", comentó.
La clave de este asunto es la intensificación sustentable en la que se utilicen los mismos o menos recursos para producir más alimentos.

Cambio individual
El especialista también aseguró que es necesario que los consumidores sean más concientes de los alimentos que compran, si su producción no afecta al ambiente, si se paga un precio justo y que no la desperdicien.
Fraser Muir señaló que tan solo en Estados Unidos e Inglaterra 30% del alimento que se produce, nunca se consume y se tira en restaurantes y casas.
"Pese a que el proceso productivo en granjas y transporte se mejoró, en los hogares no es así. En países en desarrollo ocurre a la inversa, la gente compra la comida pero no la tira", indicó en la sede de la Academia Mexicana de Ciencias, organizadora del evento.
Muir destacó que el problema de seguridad alimentaria y cambio de producción de alimentos a un modelo sustentable es un caso de estudio multifactorial que debe ser analizado y resuelto como tal.
"Lo central aquí es que si simplemente continuamos la forma en que producimos, distribuimos y consumimos alimentos, como lo hacemos ahora, si no hay acción y no hay cambio no se podrá alimentar a la población al tiempo que se cuide el ambiente. Las políticas y decisiones fuera del sistema alimenticio son críticas, tenemos que enfrentarnos con políticas de agua, asignacion de tierras, consumo, precios", señaló.

¿Lo orgánico es la solución?
Para el experto en acuicultura y pesca el problema con los productos orgánicos es su certificación para el consumidor y para el productor que no siempre es funcional no utilizar químicos.
"Tenemos que ser cuidadosos en donde colocamos el estándar de orgánico, además quizá para el tratamiento de enfermedades en ganado se requiere de antibióticos de los que no se pueden prescindir", señaló el también biólogo e ingeniero.
Para Muir lo más importante es empujar todas las opciones sustentables pero con estándares muy altos que den seguridad a los productores y consumidores.
Las actividades de la primera reunión general de Ciencia y Humanismo se pueden seguir vía Internet en www.webcast.unam.mx. A las 12:45 horas se espera la mesa redonda en la que participarán Juliana González, Juan Ramón de la Fuente, Adolfo Martínez Palomo y el presidente de la AMC, Arturo Menchaca.

Año Nuevo chino peligra por la contaminación

2012-01-19T17:55:00.000-03:00

El Año Nuevo chino peligra en Pekín por la alta contaminación

Fecha de Publicación: 19/01/2012
Fuente: Madrid Noticias
País/Región: China

Desde hace más de una semana, la densa niebla conocida con el término de "smog" ha alcanzado niveles peligrosos para la salud. Los pequineses festejarán el 23 de enero el Año Lunar con un llamamiento a la precaución por la densa polución.
La ciudad de Pekín lleva casi una semana envuelta bajo un manto gris de contaminación, que ha alcanzado, según las autoridades, niveles "peligrosos para la salud". El ayuntamiento pequinés ha mostrado su preocupación ya que la alerta por polución podría arruinar las fiestas de Año Nuevo en la capital china.
En pocos días se celebrará el Año del Dragón y dos distritos de Pekín, Tongzhou y Fangshan, ya han superado los niveles máximos permitidos lo que supone problemas de salud y salir de casa solamente cuando sea imprescindible. Además, la situación no va a mejorar al menos hasta el día 24 de enero, día en que según los meteorólogos una corriente de aire frío barrerá toda la contaminación despejando el cielo de Pekín o, como ellos lo llaman, dando paso a "los días azules".
Además, hasta ahora todavía no se han inaugurado los medidores oficiales para conocer el verdadero grado de contaminación, una exigencia de los pequineses que no termina de llegar y que se comenzará a publicar cada hora a través de la web oficial del buró medioambiental. Se dará información de las mediciones continuas de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y partículas inhalables.
El grave deterioro medioambiental chino, el daño a la atmósfera, sus ríos y sus lagos son producto de la alta dependencia que el país tiene del carbón, una de las fuentes energéticas más contaminantes.

El negocio de transgénicos huye de la UE

2012-01-18T21:20:00.000-03:00

El negocio de transgénicos huye de Europa por el rechazo social

Fecha de Publicación: 18/01/2012
Fuente: El País (España)
País/Región: Unión Europea

Europa no es continente para transgénicos. El rechazo social y político en muchos países ha dejado a la UE muy atrasada en este terreno. Y el anuncio de que la multinacional alemana BASF trasladará a EE UU y a América del Sur la mayor parte de sus investigaciones sobre transgénicos es el último síntoma de la victoria de ecologistas y grupos de consumidores en esta dura pugna. De las grandes del sector, solo Bayer mantiene centros de investigación en Europa.
El gigante químico alemán BASF justifica su decisión en la baja demanda de estos productos en Europa. Según la portavoz Julia Meder, la multinacional proseguirá sus investigaciones genéticas en el continente americano. BASF cierra sus tres laboratorios genéticos con la consiguiente reducción de plantilla y traslada su sede central de biotecnología de Limburgerhof (Renania) a Raleigh (Carolina del Norte).
Los productos modificados genéticamente “no encuentran suficiente aceptación en Europa” para justificar las inversiones. Solo España, dice, “es aparentemente excepción”. Pero en conjunto “el mercado europeo es demasiado reticente” para que sea rentable.
En 2004 la suiza Syngenta tomó una decisión similar. Como Monsanto, Dow y Dupont no mantienen centros de investigación en Europa, eso implica que de las grandes firmas del sector solo Bayer mantiene centros en la UE.
Carel du Marchie Sarvaas, director de Biotecnología de Europa Bio, asociación empresarial del sector, considera que la situación es desastrosa. “Hablamos de puestos de trabajo para doctorados, bien remunerados, y las empresas europeas se las llevan a EE UU. Es la típica cosa que debería hacer reflexionar a la gente”. BASF no ofrece cifras sobre las inversiones canceladas, pero asegura que ha investigado por valor de más de 1.000 millones de euros en los últimos 15 años.
Las dificultades de implantación en Europa no se deben tanto a restricciones legales para la investigación y el cultivo como al rechazo del consumidor. Un eurobarómetro de 2010, con 16.000 encuestas constató un incremento de rechazo a los transgénicos: había subido del 57% de 2005 hasta el 61%. Mientras, el apoyo bajó del 27% al 23% (en España del 66% en 1996 al 35%). “Al contrario que la industria y los científicos, los europeos consideran que los organismos genéticamente modificados no ofrecen beneficios y son inseguros”, concluyó. Eso, pese a que en las casi dos décadas de uso de transgénicos hasta la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha avalado su seguridad. Entonces solo seis países cultivaban transgénicos: España (líder en maíz resistente a la plaga del taladro), la República Checa, Portugal, Rumania, Polonia y Eslovaquia. En Europa había solo unas 100.000 hectáreas, comparadas con 134 millones en el mundo.
La situación es tal que Francia, Alemania, Hungría, Grecia, Austria, Luxemburgo y Bulgaria han prohibido el maíz cultivado en España. Y hay otros como Austria que votan sistemáticamente contra la opinión de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria. En EE UU y en los países en desarrollo, en cambio, hay mucho menos debate. Carlos Vicente, director de Biotecnología de Monsanto para España, afirma que el parón europeo no afectará al desarrollo mundial: “Países muy importantes en la producción de materias primas agrícolas, como Canadá, EE UU, Brasil, Argentina, China o India, por ejemplo, siguen avanzando en el desarrollo de la biotecnología agrícola”.
BASF logró en 2010 la licencia de cultivo de una patata transgénica. Está genéticamente modificada (la firma la llama “mejorada”) para que contenga más almidón de uso industrial que una patata normal. Eso generó una ola de protestas en Alemania.
La patata Amflora ha llegado a cultivarse legalmente en un estado oriental del país. El Gobierno regional ordenó su confiscación cuando se supo que en Suecia se habían cultivado entre las Amflora otros tipos de patatas modificadas que carecían de licencia. BASF no comercializa directamente productos agrícolas, sino que colabora con empresas como Monsanto o Bayer. Con ellos desarrolla las semillas modificadas, que llegan al mercado a través de estos socios.
La retirada de BASF del continente generó ayer un debate político en Alemania. Los liberales del DFDP lamentaron la “pérdida para el desarrollo científico”. La política “no ha sabido atajar una corriente de pensamiento anticientífica y ajena a la realidad”, dijeron. Parlamentarios de Los Verdes, en cambio, aseguraron que la decisión de BASF se debió meramente al “fiasco comercial” de sus productos agrícolas.
Los ecologistas celebraron el anuncio como un triunfo: “La decisión de BASF es un aviso para firmas como Monsanto, Syngenta o Bayer, que siguen presionando para introducir cultivos transgénicos en Europa. El ejemplo de BASF muestra que forzar la voluntad de los consumidores y de la gran mayoría de agricultores, ni siquiera es rentable económicamente”, manifestó en un comunicado Amigos de la Tierra.
El profesor de Investigación del CSIC Pere Puigdomènech opina que la retirada de BASF “se puede ver como una victoria ecologista o como una pérdida para Europa, porque la biotecnología aplicada a la alimentación no se va a frenar. Brasil, por ejemplo, ha hecho una judía transgénica y EE UU debate ahora la aprobación de la alfalfa”. Puigdomenech destaca otro aspecto, que al perder la investigación, la UE también pierde el control: “Se importan millones de toneladas de grano transgénico pero no podremos controlar si lo producen otros y no tenemos la tecnología”.

Balleneros: Tres activistas australianos heridos

2012-01-18T21:19:00.000-03:00

Tres activistas australianos heridos durante un enfrentamiento con ballenero

Fecha de Publicación: 18/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Japón - Australia

Tres activistas australianos resultaron heridos leves durante un enfrentamiento de la embarcación en la que viajaban y un ballenero japonés, que intentaban detener en su campaña para frenar la caza de los cetáceos en el Oceánico Antártico, informó hoy el grupo ecologista Sea Shepherd.
La organización proteccionista aseguró que la tripulación del barco nipón les lanzó ganchos mientras ellos se acercaban al navío con dos barcas neumáticas.
Dos activistas fueron alcanzados por los ganchos y un tercero fue golpeado en el rostro por una vara de bambú durante el encuentro con el buque arponero japonés, añadió.
"Queríamos frenar al Yushin Maru 2, arponero de la flota japonesa, que seguía de manera peligrosa a uno de nuestros navíos", manifestó Paul Watson, capitán del Steve Irwin de la flota ecologista.
La web de la organización Sea Shepherd ha publicado varias fotografías donde muestra el ataque del ballenero japonés.
En 2011, el país asiático suspendió dos meses antes de lo previsto la pesca de cetáceos en el Océano Antártico debido al acoso de Sea Shepherd, que en los últimos años ha realizado abordajes, lanzamiento de ácidos corrosivos o encadenamientos de sus activistas a los balleneros japoneses.
Por ello, este año Japón anunció que buques de la Agencia de Pesca protegerían a sus balleneros.
Por su parte, la organización indicó que este año emprenderá en las aguas de la Antártida una de las más intensas campañas de acoso a los balleneros japoneses con el fin de arruinar la temporada de caza de cetáceos y lograr su suspensión.
Japón decidió abandonar la caza de ballenas en 1986 por una moratoria internacional, aunque la retomó en 1987 tras alegar motivos científicos y comenzó a efectuar expediciones a la Antártida en nombre del Instituto de Investigación de Cetáceos.

Japón quiere ampliar la vida de sus nucleares

2012-01-18T21:18:00.001-03:00

Pese a Fukushima, Japón propone ampliar la vida útil de sus centrales nucleares

Fecha de Publicación: 18/01/2012
Fuente: Ambientum
País/Región: Japón

Mientras TEPCO prepara la endoscopia al reactor nuclear 2 de la central de Fukushima, el Gobierno japonés anuncia su intención de ampliar la vida útil de los reactores nucleares. Esta decisión coincide con el envío por parte de la OIEA de un equipo para revisar la evaluación de las pruebas seguridad nuclear en el país nipón, según la cadena NHK.
En los reactores 1, 2 y 3 de Fukushima, las barras de combustible nuclear se han fundido, aunque las condiciones exactas del combustible y los detalles de la parte interna del contenedor del reactor no se han confirmado. Esto ha causado un grave problema a TEPCO, propietaria de la central, en sus permanentes esfuerzos por estabilizar y enfriar los reactores y en el plan de clausura de ellos. Los reactores quedaron dañados por el terremoto y tsunami del 11 de marzo.
Entre estos trabajos destaca el realizado este martes por 10 grupos de 4 trabajadores que subieron hasta el primer piso del edificio del reactor número 2, y taladraron un agujero en el contenedor del reactor para insertar un endoscopio. Para esta operación se utilizará un endoscopio industrial que puede soportar altos niveles de radiación.
TEPCO anunció que la operación se realizó sin problemas y que insertará el endoscopio el jueves como está programado. De esta forma, la empresa espera obtener la primera imagen interna de uno de los reactores dañados desde el accidente de marzo.

Ampliación de la vida útil de los reactores
A la vez que se continúa trabajando en la central de Fukushima, la cadena NHK ha recogido las declaraciones del Gobierno japonés sobre su intención de que la actividad de las centrales nucleares podría llegar a extenderse 20 años más sobre el límite propuesto de 40.
Algunos expertos se han apresurado a criticar el plan, asegurando que carece de base científica.
La propuesta fue anunciada por un grupo de trabajo perteneciente a la Secretaría del Gabinete, que aclaró que las ampliaciones solo se concederían en casos especiales y una sola vez.
Días antes, el ministro a cargo de la crisis nuclear, Goshi Hosono, propuso limitar a 40 años la vida de las centrales nucleares, como parte de las revisiones de las medidas de seguridad que se están impulsando tras el desastre de Fukushima.
Hosono recalcó que el límite de actividad y las posibles ampliaciones tendrían que ser estrictamente regulados por ley.
Kazuhiko Kudo, catedrático de ingeniería nuclear de la Universidad de Kyushu, ha planteado dudas al plan gubernamental. Kudo advierte que, ya de entrada, no encuentra argumentos convincentes para establecer la vida de los reactores nucleares en 40 años. Para este experto, el Gobierno japonés debería explicar las razones científicas en las que basa sus decisiones.
El grupo de trabajo asegura que el plan de ampliación se ajusta a las pautas internacionales y que será sometido a estrictas normas de seguridad. Y el Gobierno pretende presentar un borrador de la legislación a finales de enero, anticipándose a la apertura de la nueva agencia de seguridad prevista para abril.

Revisión de las pruebas seguridad nuclear
Coincidiendo con la decición del Gobierno japonés, y tal y como recoge la cadena NHK, el OIEA (Organismo Internacional de Energía Atómica) tiene la intención de enviar expertos a Japón para que revisen la evaluación gubernamental de las pruebas de seguridad de los reactores nucleares.
La agencia de seguridad nuclear japonesa se dispone a anunciar este miércoles el positivo resultado de los exámenes en dos reactores nucleares.
El día anterior, el OIEA anunció que un equipo de diez expertos llegará a Japón el próximo lunes y permanecerá en el país nueve días. La visita se lleva a cabo a petición del Gobierno japonés. Los expertos tienen previsto inspeccionar los dos reactores de la central nuclear Ohi, propiedad de la Compañía de Electricidad de Kansai, ubicada en la prefectura central de Fukui. El organismo internacional decidió en septiembre pasado que enviaría equipos de inspección a los países miembros, si lo solicitan sus respectivos Gobiernos, a fin de revisar la seguridad de los reactores nucleares.

Año de la Energía Sostenible para Todos

2012-01-17T21:17:00.000-03:00

Ban Ki-moon inaugura el Año de la Energía Sostenible para Todos

Fecha de Publicación: 17/01/2012
Fuente: Ecoticias
País/Región: Internacional

El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, inaugura hoy el Año Internacional de la Energía Sostenible para Todos durante el acto de apertura del World Future Energy Summit 2012 en Abu Dabi.
Ban Ki-moon abre hoy la segunda asamblea de la Agencia Internacional de las Energías Renovables (IRENA), una organización con sede en Abu Dabi, creada en 2008 por 75 países con el objetivo de facilitar el rápido desarrollo y extensión de las energías renovables por todo el mundo.
La ONU busca que las energías sostenibles —eólica, energía solar, energía geotérmica, entre otras— se conviertan en las primeras fuentes para todo el mundo.
Los delegados de los países desarrollados en la Cumbre Climática de Durban habían empleado dos semanas para definir un pacto capaz de reducir las emisiones de gases y, de ese modo, paliar el cambio climático. Pero hasta ese momento, en las primeras horas del domingo 11 de diciembre, no tenían ningún acuerdo.
De pronto llegaron a un acuerdo. El Protocolo de Kioto fue finalmente prorrogado por algunas naciones —a fin de año Canadá y Rusia se retiraron definitivamente de él -. Aquella mañana los países en disputa —Estados Unidos, China, Unión Europea, Brasile India— se comprometieron a reducir las emisiones correspondientes y poner su firma en un acuerdo en 2020. Para muchos fue un triunfo que, aunque modesto, sería la primera piedra para reducir la producción de gases de efecto invernadero en un 50% en 2050, de acuerdo con las proyecciones de la ONU. Para otros, entre ellos Greenpeace, fue un “fracaso”.
Ahora en Dubái están reunidos más de 6.000 delegados para discutir el futuro de las energías renovables y sostenibles, uno de los principales motores para evitar la contaminación excesiva. Fue en este evento que Ban Ki-Moon, secretario general de las Naciones Unidas, anunció que éste sería el Año Internacional de la Energía Sostenible.
El secretario general anunció que seguiría, en otras reuniones internacionales y en la Cumbre Río+20 —que se celebrará en junio—, insistiendo a los países que más expelen dióxido de carbón a la atmósfera que busquen estrategias y programas para patrocinar el desarrollo de energías sostenibles.
De paso, Ban Ki-Moon resaltó algunas cifras importantes sobre energía: 1.400 millones de personas en el mundo no tienen acceso a la electricidad, 3.000 millones de personas dependen de la biomasa tradicional —que causa un gran número de enfermedades respiratorias— para calentarse o cocinar y 1.000 millones más acceden a redes eléctricas poco confiables. El reto ahora no es sólo proveer de electricidad a esa población, sino también que dicha energía sea amigable con el medio ambiente.
La ONU busca que las energías sostenibles —eólica, energía solar, energía geotérmica, entre otras— se conviertan en las primeras fuentes para todo el mundo. En la actualidad, el 19% de la energía en el mundo es alternativa. La meta, como en Durban, también apunta a 2050: para esta época, si las políticas mundiales cumplen, tres cuartos de la energía será renovable. De acuerdo con la ONU, en los últimos años ha aumentado la inversión en energías sostenibles. Entre 2004 y 2009, la capacidad de energía renovable creció entre 10 y 60%. Las inversiones subieron 63% durante el primer trimestre de 2010 y mientras que en 2005 sólo 55 países promovían políticas relacionadas a la energía renovable, en 2010 esa cifra se incrementó a 100.
Ban Ki-Moon, del mismo modo que hizo en Durban, se propuso varios objetivos para este año: que todos puedan acceder a la energía renovable, que la eficiencia de esta energía se incremente al doble y que también se dupliquen “las acciones de energía renovable en la combinación mundial de energía”.
Aunque la ONU es optimista frente al avance en la instalación de energías renovables —que parece ser cada vez más una necesidad inaplazable—, los niveles de contaminación —la energía está basada en el uso del carbón, y el carbón afecta la atmósfera— en los países más desarrollados aumentaron durante los últimos años. China, por ejemplo, tiene un gran potencial en energías alternativas —una parte de su provisión eléctrica proviene del agua y el viento— pero el año pasado su producción de dióxido de carbono sumó 95.000 toneladas más. Estados Unidos, que está por fuera del Protocolo de Kyoto, es el segundo país más contaminante.
La próxima cita es en Río+20. Los países participantes tendrán que revisar el avance en ese sentido y seguir avanzando en las discusiones sobre desarrollo sostenible.

Los anfibios son el grupo más amenazado

2012-01-16T21:16:00.000-03:00

Los anfibios son el grupo de especies más amenazado

Fecha de Publicación: 16/01/2012
Fuente: Ambientum
País/Región: Internacional

La última Lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) pone de manifiesto que miles de factores están causando estragos en las poblaciones de anfibios en todo el mundo.
Sus números están disminuyendo más rápido que los de otros grupos de animales, y más del 30% de todas las especies de anfibios figuran en la lista como "amenazadas". Los autores del estudio, presentado en la revista Nature, destacan que las zonas que contienen una mayor biodiversidad de anfibios coinciden con las áreas que corren un riesgo más elevado. Coordinado por la Universidad de Copenhague (Dinamarca), en el estudio participaron expertos de Dinamarca, España, Estados Unidos y Portugal.
El profesor Carsten Rahbek del Centro de Macroecología, Evolución y Clima (CMEC) de la Universidad de Copenhague y su equipo identificaron varios factores que ponen en peligro la diversidad de los anfibios a escala mundial, aunque señalaron que todavía se sabe muy poco sobre la distribución espacial de dichas amenazas y las interacciones entre las mismas. El cambio climático, la modificación del uso del suelo y la enfermedad fúngica quitridiomicosis son algunas de las graves amenazas que pesan sobre los anfibios.
Los investigadores presuponen que las mayores proporciones de especies afectadas por el cambio climático, que es probablemente la amenaza más grave, se localizarán en África, en la zona norte de Sudamérica y en los Andes. Sus datos también apuntan a que es probable que la disminución de los anfibios se acelere en el siglo XXI, debido a que los múltiples factores que contribuyen a la extinción podrían poner en peligro sus poblaciones más de lo previsto en anteriores evaluaciones monocausales.
El autor principal Christian Hof del CMEC y del Departamento de Biodiversidad y Biología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales (España) y sus colegas evaluaron la distribución geográfica de estas amenazas en relación con la distribución mundial de los anfibios.
“Las regiones donde el cambio climático y la modificación del uso del suelo tienen el mayor impacto proyectado sobre los anfibios tienden a solaparse”, explicó el Dr. Hof. “Por el contrario, la amenaza de la enfermedad fúngica presenta poco solapamiento espacial con las otras dos amenazas”, añadió.
Según los investigadores, la probabilidad de que la mayoría de las zonas ricas en biodiversidad de todo el mundo se vean expuestas al menos a una, si no a más, de estas amenazas, es mayor que la de las áreas con poca diversidad de especies.
“Nuestro estudio demuestra que es probable que más de dos tercios de los focos de biodiversidad de anfibios de todo el mundo se vean gravemente afectados por al menos una de las tres amenazas consideradas”, explicó Miguel Araújo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español, uno de los autores del estudio.
Con respecto al solapamiento de los factores de riesgo observado, los miembros del equipo apuntan a que las evaluaciones de riesgo sobre la base de una sola amenaza serán probablemente demasiado optimistas.
“Nuestra evaluación muestra que es probable que las disminuciones de los anfibios se aceleren en las próximas décadas, ya que los múltiples factores que contribuyen a la extinción podrían poner en peligro sus poblaciones más de lo estimado en anteriores evaluaciones monocausales”, explicó el profesor Rahbek.
Otro coautor del estudio, Walter Jetz de la Universidad de Yale, comentó así los resultados: “Con más del 30% de todas las especies de anfibios ya calificadas como especies amenazadas por la UICN y muchas especies raras que todavía se están descubriendo cada año, nuestros resultados ponen de manifiesto la necesidad de promover la investigación y la acción en materia de conservación para este grupo tan gravemente amenazado”.

Canibalismo en los osos polares por el CC

2012-01-15T21:14:00.000-03:00

Crece el canibalismo en los osos polares por el cambio climático

Fecha de Publicación: 15/01/2012
Fuente: RPP
País/Región: Ártico

Las altas temperaturas derriten cada vez más rápido el hielo del Ártico, provocando que los osos polares se queden en tierra, totalmente privados de alimentos, refieren expertos.
El cambio climático causa estragos a todo nivel en el mundo. Expertos advierten que si bien se conoce del canibalismo entre osos polares, esta tendencia se viene acrecentando ante la disminución del hielo marino del Ártico que afecta el suministro para esta especie.
"Particularmente en la tierra donde los osos polares se encuentran atrapados, totalmente privados de alimentos por largos períodos de tiempo debido a la pérdida del hielo marino como consecuencia del cambio climático", señaló la fotoperiodista Jenny Ross a la BBC según recoge Nydailynews.com.
Ross, cuya investigación fue publicada en la edición de enero de 2012 de Océano Geographic Magazine, describió en base a su experiencia de trabajo, cómo osos adultos toma a los cachorros de sus presas.
"Los pesos de los adultos están disminuyendo, las camadas son más pequeñas, menos osos jóvenes están sobreviviendo, y el tamaño de la población general está disminuyendo", dijo al remarcar que las altas temperaturas derriten cada vez más rápido el hielo del Ártico.

Adelantan manecillas del reloj catastrófico

2012-01-14T21:12:00.000-03:00

Adelantan manecillas del reloj catastrófico

Fecha de Publicación: 14/01/2012
Fuente: Excelsior
País/Región: Internacional

Científicos agregaron un minuto al tiempo simbólico de los posibles conflictos que ocurrirían en el planeta
El reloj simbólico que marca el cataclismo del planeta fue adelantado un minuto, debido al negativo estado en que se encuentra el mundo, principalmente por la falta de acción en temas clave como el cambio climático y el aumento de las tensiones internacionales, así lo decidió la junta directiva del Boletín de Científicos Atómicos de la Universidad de Chicago, creadores del mismo.
“Cinco minutos para la destrucción total y catastrófica”: lo que pareciera el título de una película de ciencia ficción es en realidad un indicador universal que advierte la vulnerabilidad del mundo ante la peligrosidad de las armas nucleares, el cambio climático, conflictos mundiales y el desarrollo tecnológico.
En su primera aparición en 1947 el reloj marcaba siete minutos para la medianoche, que representaba el “Juicio Final” de la humanidad, y ha sido modificado periódicamente. La última vez que se le hizo un cambio fue en enero de 2010, cuando las manecillas se retrasaron un minuto.
“Dos años atrás parecía que los líderes mundiales podrían enfrentar las amenazas planetarias que se avecinaban. En muchos casos esa tendencia no se mantuvo sino, por el contrario, se revirtió”, advirtió la asociación.
Boletín de Científicos Atómicos es una asociación de prestigiados investigadores, entre los que se encuentran Paul Berg, Nobel de Química en 1980; Nicolaas Bloembergen, Nobel de Física en 1981, y otros 16 científicos reconocidos.
El objetivo original de la junta era alertar a todo el mundo sobre los peligros de la energía nuclear y otras armas de destrucción masiva; sin embargo, con el paso del tiempo se consideró necesario agregar las amenazas mundiales los conflictos de la política mundial y el cambio climático.
Lawrence Krauss, copresidente de la asociación y director del centro Cosmology Initiative, afirmó que sigue siendo cierto aquello que decía Einstein: “todo ha cambiado, excepto nuestra forma de pensar”, y que frente a los peligros de la proliferación nuclear y el cambio climático los líderes mundiales han fallado en encontrar fuentes sostenibles de energía y cambiar de negocios.
“El principal desafío para la supervivencia de la humanidad en el siglo XXI es satisfacer las necesidades de energía para el crecimiento económico en los países en desarrollo e industriales sin dañar el clima, otorgar herramientas para la salud y comunidad, sin correr el riesgo de propagación de
armas nucleares y preparar el escenario para la reducción global”, aseguró el académico.
Si bien, la amenaza de una catástrofe nuclear ha perdido fuerza en nuestros días, los conflictos persistentes entre los países desarrollados, principalmente de EU y Oriente Medio, aumentan la tensión mundial, asimismo Gran Bretaña, Francia y Rusia continúan en el almacenamiento de sus arsenales nucleares.
El cambio climático sigue siendo un tema de preocupación constante en la sociedad actual, las consecuencias de descuido y sobreexplotación del medio ambiente que cada vez son más dramáticas, alcanzando severas afectaciones no sólo en el plano ecológico, sino también en el social.

Una partícula que podría enfriar el planeta

2012-01-13T21:10:00.000-03:00

Descubren una partícula que podría enfriar el planeta

Fecha de Publicación: 13/01/2012
Fuente: EP
País/Región: Internacional

En un artículo publicado en 'Science', investigadores de la Universidad de Manchester, la Universidad de Bristol y los Sandia National Laboratories, han informado de los efectos potencialmente revolucionarios de los birradicales Criegee. Estos productos químicos invisibles son unos poderosos oxidantes de contaminantes como el dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre -producidos por la combustión- y pueden limpiar la atmósfera de forma natural.
Aunque la hipótesis de la existencia de estos productos químicos se planteó en la década de 1950, hasta ahora no habían sido detectados. Los científicos creen que, con más investigación, estos químicos podrían desempeñar un papel importante en el cambio climático.
La detección de los birradicales Criegee, y la medición de la rapidez con la que reaccionan, ha sido posible gracias a un aparato único, diseñado por investigadores de Sandia, que utiliza la luz de una instalación de sincrotrón de tercera generación -Advanced Light Source- en el Lawrence Berkeley National Laboratory. La luz intensa y ajustable del sincrotrón ha permitido a los investigadores discriminar entre especies isoméricas diferentes -moléculas que contienen los mismos átomos, pero dispuestos en diferentes combinaciones.
Los científicos observaron que los birradicales Criegee reaccionan con mayor rapidez de lo que se pensaba, acelerando la formación de sulfato y nitrato en la atmósfera -estos compuestos conducen a la formación de aerosoles y, en última instancia, a la formación de nubes con el potencial de enfriar el planeta.
La hipótesis de los birradicales Criegee fue postulada por primera vez por Rudolf Criegee en la década de 1950. Sin embargo, a pesar de su importancia, no ha sido posible estudiar directamente estas importantes especies en el laboratorio.
En los últimos 100 años, la temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado en aproximadamente 0,8 ° C. La mayoría de países ha acordado que las reducciones drásticas de las emisiones de gases de efecto invernadero son necesarias, y que el aumento del calentamiento global en el futuro debe ser inferior a los 2,0 ° C.
El doctor Carl Percival, profesor de Química de la Atmósfera en la Universidad de Manchester y uno de los autores del trabajo, cree que existen posibilidades de investigación significativas derivadas del hallazgo de los birradicales Criegee. Según Percival, "los birradicales Criegee han sido imposibles de medir hasta que hemos llevado a cabo este trabajo. Nuestros resultados tienen un impacto significativo en nuestra comprensión de la capacidad oxidante de la atmósfera, y tienen amplias implicaciones, desde la contaminación al cambio climático".

Una rana más pequeña que una moneda

2012-01-12T21:09:00.000-03:00

Una rana más pequeña que una moneda

Fecha de Publicación: 12/01/2012
Fuente: ABC
País/Región: Nueva Guinea

Con solo 7,7 milímetros, es el vertebrado más pequeño del mundo
Una rana de la familia Paedophryne, procedente de Nueva Guinea y que mide tan sólo 7,7 milímetros, ha pasado a ser considerada como el vertebrado más pequeño del mundo, según publica hoy la revista científica PLoS One.
Investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana (EE.UU.) hicieron este descubrimiento durante una expedición de tres meses a la isla de Nueva Guinea, uno de los mayores centros de biodiversidad tropical del mundo.
De hecho, el equipo, dirigido por el profesor Christopher Austin, descubrió dos especies de esta misma familia y bautizó a la más pequeña como Amauensis paedophryne, en honor al pueblo en Papúa Nueva Guinea donde fue encontrada.
Todavía se sabe poco sobre las limitaciones funcionales relacionadas con el tamaño corporal extremo
El profesor señaló que este descubrimiento es de gran interés para los biólogos «porque todavía se sabe poco sobre las limitaciones funcionales relacionadas con el tamaño corporal extremo, ya sea grande o pequeño».
«Nueva Guinea es un centro de biodiversidad, y todo lo nuevo que descubrimos añade otra capa a nuestra comprensión general de cómo la biodiversidad se genera y se mantiene», agregó.
La rana desbancó en el título del vertebrado más pequeño a un pez (Paedocypris progenetica) localizado en Indonesia, cuyo tamaño promedio de adulto era de 8 milímetros.
De los más de 60.000 vertebrados que se conocen actualmente, el más grande es la ballena azul (Balaenoptera musculus), con un promedio de más de 25 metros.

Desastres naturales asociados al cambio climático

2012-01-12T21:07:00.000-03:00

Expertos en clima creen que los desastres naturales están asociados al cambio climático

Fecha de Publicación: 12/01/2012
Fuente: La Razón
País/Región: Internacional

Especialistas climatólogos creen que las intensas lluvias y calamidades que han afectado a Bolivia y otros países sudamericanos podrían estar relacionados con los efectos del calentamiento global.
Estos expertos sostienen que teóricamente estos fenómenos no pueden ser directamente referenciados con el cambio climático, pero el aumento de lluvias y sequías a nivel mundial hace pensar que podrían estar incidiendo en ellos, reportó El Universo de Ecuador.
Chris Field, director del Departamento de Ecología Global de la Carnegie Institution de la Universidad de Stanford y miembro del equipo de expertos que analizan el tema en Sudamérica explicó las razones de su fundamento.
“Estamos presenciando un aumento en los extremos de las temperaturas altas, un aumento en los extremos de las precipitaciones intensas y un aumento en la duración y la severidad de las seguías”, dijo.
Los expertos mencionaron que en cada país se están suscitando extraños fenómenos naturales, en el caso de Bolivia especificaron que las lluvias deberían llegar en el mes de septiembre y se presentaron a mediados de diciembre luego de que se registraran temperaturas récord de calor.
Según los especialistas los factores que provocan estos fenómenos son La Niña y El Niño, este último calienta las aguas del Pacífico y por eso son asociados a los cambios de clima en el continente.

Se reduce la producción de biocombustibles

2012-01-11T16:25:00.000-03:00

Se reduce la producción de biocombustibles en el mundo

Fecha de Publicación: 11/01/2012
Fuente: La Voz de Rusia
País/Región: Internacional

Por primera vez en los últimos diez años redujo la producción mundial de biocombustibles, comunica la Agencia Internacional de Energía. El año pasado, su producción diaria fue 1,819 millones de barriles en comparación con 1,822 millones de barriles en 2010.
Los expertos creen que esto se debe principalmente a la terminación del funcionamiento de los sistemas de subvenciones de producción de biocombustibles en EEUU y Brasil. Por lo tanto, la cantidad annual de tales subvenciones alcanzaba $6 mil millones en EEUU. En este sentido, los analistas predicen un aumento de la demanda mundial de petróleo.

Récord de contaminación en China

2012-01-10T20:42:00.000-03:00

Récord de contaminación en China obligó a cancelar vuelos

Fecha de Publicación: 10/01/2012
Fuente: Observador Global
País/Región: China

A pesar de que las autoridades aseguren que la calidad del aire es “bueno”, la Embajada de Estados Unidos en Pekín aseguró que la contaminación superó el nivel “peligroso” y dejó de ser medible.
Una contaminación tan fuerte que dejó de ser medible recubrió Pekín y provocó el retraso o anulación de más de 150 vuelos a pesar de que las autoridad consideraban "buenas" la calidad del aire.
Según la web del aeropuerto internacional de Pekín, el segundo más frecuentado del mundo, un total de 155 salidas o llegadas fueron atrasadas o anuladas.
La Embajada de Estados Unidos en la capital, que calcula de manera independiente el grado de calidad del aire, indicó que la contaminación en la capital china superaba la mañana del lunes el nivel "peligroso", el peor grado de su índice.
La Oficina de Medioambiente de Pekín calificó como "buena" la calidad del aire de la capital, aunque las autoridades son acusadas regularmente de subestimar la peligrosidad de la contaminación.
La nube de la contaminación, que redujo considerablemente la visibilidad, se disipó en buen aparte al principio de la tarde.
La Unión Europea subrayó que sus leyes deben ser respetadas y no serán modificadas, tras el rechazo de China a pagar por las emisiones de dióxido de carbono (CO2) que generan sus aerolíneas que viajan desde o hacia el continente europeo.
"Si quieres operar en Europa debes respetar la ley", afirmó Isaac Valero-Ladrón, portavoz de la comisaria europea a cargo del Cambio Climático, Connie Hedegaard.
La ley europea, en vigor desde el 1 de enero, incluye a la aviación en el sistema de derechos de emisiones (ETS) europeo, obligando a los aviones que aterricen o despeguen en la UE, a comprar el equivalente de un 15% de sus emisiones de CO2 que liberen a la atmósfera, en el marco de la lucha contra el calentamiento global.
Pero China anunció que "no cooperará" con la ley y advirtió que estudia medidas de represalia.
"Esta ley no será modificada y no viola ninguna legislación internacional o de soberanía", aseguró el portavoz de Hedegaard en rueda de prensa.
"Si quieres abrir un negocio en Europa, como abrir un restaurante o cualquier cosa, debes cumplir con las reglas sanitarias y de seguridad. Esto es lo mismo", señaló.
La ley prevé multas de hasta 100 euros para las aerolíneas por cada tonelada de CO2 que emitan e incluso contempla la posibilidad de prohibir vuelos en la Unión Europea. Pero si los países toman medidas similares a las europeas para reducir la contaminación atmosférica, podrían quedar exentos de pagar.
Europa "da a los países la opción de reducir a su manera la polución por emisión de CO2 de la aviación, afirmó.
"A nosotros no nos sirve el argumento 'no nos gusta la medida, pero del lado nuestro no estamos haciendo nada'" para reducir las emisiones, señaló el vocero.
La ley generó fuerte polémica en todo el mundo tras ser anunciada en 2008. Países como Estados Unidos, Brasil o México han expresado su oposición aduciendo que perjudica a sus vuelos de largo recorrido, y reclamaron que al menos, sus compañías sólo paguen por los gases liberados mientras sobrevuelan territorio europeo.

El carguero Rena se hunde

2012-01-10T16:22:00.000-03:00

La popa de carguero se hunde tras naufragar en octubre en aguas neozelandesas

Fecha de Publicación: 10/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Nueva Zelanda

La popa del carguero Rena, de bandera liberiana y encallado hace tres meses en las costas de Nueva Zelanda, comenzó a hundirse y la mayor parte ya está bajo el agua, informaron hoy fuentes oficiales.
La Autoridad Marítima de Nueva Zelanda explicó que "un 75 por ciento está sumergida", mientras "una pequeña cantidad de combustible ha sido derramado por la popa, junto a escombros, la mayor parte madera, y un pequeño número de contenedores".
El buque se partió en dos el fin de semana, aunque su proa permanece aún en el arrecife Astrolabe, situado a unos 12 kilómetros de la ciudad portuaria de Tauranga, en la Isla Norte, y donde encalló el 5 de octubre pasado.
Desde el naufragio del Rena, los equipos del servicio de emergencias marítimas han extraído de sus depósitos más de 1.000 toneladas de combustible, de las más de 1.300 que guardaba.
El barco vertió, tras encallar, unas 350 toneladas que causaron una marea negra que llegó hasta las costas de Tauranga, donde durante semanas se llevaron a cabo tareas de limpieza y rescate de aves y animales.
Las autoridades han imputado al capitán del Rena y el segundo oficial, quienes supuestamente provocaron el naufragio al realizar una maniobra brusca para acortar la ruta.

Groenlandia está reverdeciendo

2012-01-10T16:21:00.000-03:00

El lecho rocoso de Groenlandia se eleva a medida que el hielo se derrite

Fecha de Publicación: 10/01/2012
Fuente: Ecoticias
País/Región: Groenlandia

Según muestra un nuevo estudio internacional, Groenlandia [cuyo significado en español es «tierra verde»] está reverdeciendo. El año 2010 fue caluroso, lo que provocó en el sur de Groenlandia la pérdida acelerada de unos 100 000 millones de toneladas de hielo. Los resultados del estudio también desvelan cómo grandes porciones de roca del lecho rocoso de la isla se elevaron un cuarto de pulgada más durante este mismo período. La capa de hielo ejerce una presión considerable sobre el lecho rocoso, pero el litoral rocoso se eleva a medida que el hielo se derrite.
Científicos de Dinamarca, Estados Unidos y Luxemburgo midieron la respuesta natural del lecho rocoso de la isla al peso cada vez menor de la capa de hielo que la cubre. Para obtener los datos que necesitaban para el proyecto GNET («Red de GPS de Groenlandia»), los investigadores utilizaron una red de cerca de cincuenta estaciones de sistemas de posicionamiento global (GPS) repartida a lo largo de la costa de Groenlandia.
El responsable del proyecto, el profesor Michael Bevis de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad Estatal de Ohio (Estados Unidos), explicó que la Capa de Hielo de Groenlandia se derrite año tras año, algo que a su vez posibilita que el lecho rocoso de la isla se eleve aún más. Según los científicos, algunas de las estaciones de GPS instaladas en Groenlandia detectaron una elevación creciente anual del litoral rocoso de 15 mm o más. Sin embargo, el aumento de las temperaturas que se produjo en 2010 provocó que, en varios sitios, el lecho de roca se elevara hasta 20 mm.
En una intervención durante la reciente reunión de la American Geophysical Union en San Francisco (Estados Unidos), el profesor Bevis declaró: «Los pulsos de fusión y elevación adicionales indican que también se producirán pulsos adicionales de subida del nivel del mar. En realidad no se trata de un proceso constante».
El profesor Bevis y sus colegas aprovecharon la flexión natural del lecho rocoso de la isla para medir el peso de la capa de hielo. El científico expuso que la elevación anómala que detectaron los investigadores de GNET en 2010 era consecuencia del fenómeno de la pérdida de hielo anómala durante ese año. Por «anomalía» se entiende un número de días de fusión del hielo superior a la media de los años registrados.
«De verdad que no hay otra explicación», subrayó el profesor Bevis. «La anomalía de elevación se correlaciona con los mapas de la anomalía del número de días de fusión de 2010. En los lugares donde hubo muchos días extra de fusión en 2010, la anomalía de elevación alcanza sus valores más altos.»
Las medidas ayudaron a los miembros del equipo a determinar que, conforme el hielo se iba derritiendo, la costa rocosa se elevaba cada vez más. Los investigadores dijeron que la magnitud de la elevación difería entre las distintas estaciones de GPS, dependiendo de la proximidad de cada una de ellas a las zonas donde la pérdida de hielo fue mayor.
Los datos mostraron que las estaciones del sur de Groenlandia, situadas muy cerca de zonas de pérdida de hielo importante, se elevaron unos 20 mm en un período de 5 meses. Las estaciones situadas lejos de esta zona se alzaron al menos 5 mm a lo largo de la temporada de fusión de 2010. Cabe señalar que las estaciones ubicadas en el norte de Groenlandia apenas se movieron en absoluto.
Los socios de GNET instalaron estaciones de GPS en el lecho rocoso entre 2007 y 2009, concretamente en el litoral rocoso cerca de los márgenes de la placa de hielo. Según los científicos, GNET y las redes de GPS relacionadas con ella en todo el mundo pueden dar a los investigadores los medios para medir la pérdida de hielo una vez se retiren los satélites de la misión espacial GRACE («Experimento de clima y recuperación gravitatoria») en 2015.
En el estudio participaron investigadores de la Universidad Técnica de Dinamarca en Copenhague, del Instituto Espacial de Dinamarca, la Universidad de Luxemburgo y la Universidad de Colorado.

El calentamiento atrasa la próxima glaciación

2012-01-09T12:00:00.000-03:00

El calentamiento atrasa la próxima glaciación

Fecha de Publicación: 09/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: Internacional

Solo unos pocos cientos de años de industrialización han sido suficientes para afectar a la sucesión natural entre las épocas glaciales y las más cálidas o interglaciales, que se puso en marcha hace cerca de tres millones de años, según un nuevo estudio.
Las emisiones de dióxido de carbono han llegado a unos niveles tan altos que un grupo de científicos de Estados Unidos, Reino Unido y Noruega las consideran suficientes para haber atrasado el comienzo de la próxima glaciación.
Los investigadores, que han publicado su estudio en la revista Nature Geoscience, indagaron sobre el comienzo de las anteriores edades glaciales y calcularon que la transición a la próxima debería empezar dentro de unos 1.500 años.
El estudio concluyó que aunque las emisiones de dióxido de carbono fueran detenidas mañana, ya hay suficiente en la atmósfera como para atrasar el inicio de ese período geológico, que se caracteriza por una bajada general de la temperatura y un aumento de los casquetes polares y los glaciares alpinos.

"Antropoceno"
Los períodos recientes entre edades glaciales, llamadas épocas interglaciales, han durado una media de alrededor 11.000 años, y ya han pasado 11.600 años desde el último invierno multimilenial, según los autores, entre ellos profesores de Cambridge y del University College London.
"Desde hace 8.000 años, con el florecimiento de la civilización humana, la tendencia a la disminución del dióxido de carbono en la atmósfera cambió y éste comenzó a aumentar, acelerándose acentuadamente con la revolución industrial", comentó uno de los autores, Luke Skinner.
"Aunque la contribución de las actividades humanas al flujo de CO2 preindustrial es algo debatido, sugerimos con nuestro trabajo que la insolación natural (la cantidad de rayos del Sol que llegan a la Tierra, que varía cada decenas de miles de años) no está contrarrestando el impacto del calentamiento global producto de la acción del hombre".
Algunos escépticos del cambio climático ya han salido al paso del estudio para manifestar que es "una buena noticia", según informa el especialista en medio ambiente de la BBC Richard Black.
"Señalan que el retraso de la próxima edad de hielo es una buena noticia porque es un período que creará problemas enormes para la humanidad, pero los científicos advierten sobre el desacierto que supone ese tipo de observaciones", reporta Black.
"El aumento de las emisiones, señalan, ya nos está conduciendo a un futuro en el que muchos no disfrutarán de un tiempo templado y agradable, sino más bien incómodamente caluroso".
En el año 2000, el Premio Nobel Paul Crutzen popularizó el término "Antropoceno" para advertir que el impacto del ser humano en la atmósfera puede haber sido tan fuerte como para dar inicio a una nueva era geológica, una idea que este nuevo estudio parece reforzar.

Balleneros: Australia busca liberación de activistas

2012-01-09T08:18:00.001-03:00

Australia busca la liberación de activistas que abordaron ballenero japonés

Fecha de Publicación: 09/01/2012
Fuente: EFE Verde
País/Región: Australia - Japón

Australia busca la liberación de tres activistas que abordaron el sábado un ballenero nipón para impedir la caza de ballenas en la Antártida, por temor a que sean procesados en Japón, dijo hoy la fiscal general, Nicola Roxon.
El supuesto abordaje ilegal se produjo en la zona económica exclusiva, fuera de las aguas territoriales del país oceánico, una situación que no le da al Gobierno de Camberra "derechos automáticos para hacer valer las leyes australianas", dijo Roxon a la cadena de televisión ABC.
Roxon subrayó que si bien los balleneros japoneses no son bienvenidos en la zona económica exclusiva australiana, el Gobierno de Camberra necesita actuar dentro de la ley y consideró que "es probable que se aplique la legislación nipona".
Los tres activistas australianos de la organización ecologista Forest Rescue abordaron el sábado un barco de la seguridad de los balleneros japoneses en aguas al suroeste de la costa occidental del país oceánico, pero la localización exacta del lugar es objeto de polémica.
Los tres activistas pretendían forzar al Shonan Maru 2 a que dejara de perseguir al barco Steve Irwin, que forma parte de la flota de la organización ecologista Sea Shepherd, que participa en la campaña contra la caza de ballenas en la Antártida.
El portavoz del programa ballenero japonés en el Instituto de Investigación de Cetáceos, Glen Inwood, confirmó hoy a la agencia local AAP que los tres activistas están siendo interrogados y "aún no se ha tomado una decisión" sobre su situación.
Inwood indicó desde Nueva Zelanda que los activistas realizaron el abordaje a unos 40 kilómetros de la costa, pero los ecologistas aseguran que el hecho ocurrió a unos 25 kilómetros de la costa.
Un caso similar fue el del activista neozelandés Peter Bethune, quien abordó un ballenero nipón con un cuchillo y fue sentenciado en julio de 2010 en Japón a dos años de prisión sin cumplimiento por obstruir las actividades de la flota del país asiático.
Los enfrentamientos en la Antártida entre los ecologistas y los balleneros se vislumbran muy duros este año después de que Japón decidiera reforzar la seguridad de su flota después de que las acciones de Sea Shepherd les obligara a suspender dos meses antes de lo previsto la temporada de caza de cetáceos en el Océano Antártico.
Japón retomó en 1987 la captura de ballenas alegando motivos científicos y desde entonces fija de forma unilateral una cuota anual de unos mil ejemplares anuales.
Australia interpuso el año pasado una demanda ante la Corte Internacional de Justicia contra la caza japonesa de ballenas por considerar que persigue fines comerciales y no científicos, mientras que varios países latinoamericanos han pedido a Japón que ponga fin a esta práctica.

Chile desmiente que quiera privatizar los parques

2012-01-09T08:17:00.000-03:00

Desmienten la intención del Gobierno chileno de privatizar los parques nacionales

Fecha de Publicación: 09/01/2012
Fuente: Ambientum
País/Región: Chile

Como “lamentable”, consideró el Ministro chileno de Agricultura, Luis Mayol, el hecho de emitir juicios sobre la supuesta intención del Gobierno de privatizar la administración de los Parques Nacionales y de las funciones de la Corporación Nacional Forestal (Conaf).
En la misma conferencia de prensa, la autoridad agrícola hizo un llamado a los parlamentarios, a apoyar los proyectos de ley que buscan impulsar la creación de una Conaf pública y de un aumento de las penas a quienes incurran en la creación de incendios forestales.
“Es lamentable que se emitan juicios sin ningún antecedente, jamás el Gobierno ha dicho que privatizará la administración de los parques nacionales y las funciones que cumple Conaf”, señaló.
Al respecto, enfatizó que desde el año 1954 existe una ley que permite concesionar y licitar los servicios turísticos. “Siempre se ha hecho de esta manera, ya que existen hasta el día de hoy, una serie de operadores que administran campings, hospedajes, etc”.
En este sentido, el Secretario de Estado llamó a los parlamentarios a aprobar el proyecto de ley que actualmente se encuentra en primer trámite en el Senado y que le da un carácter público a Conaf. “En los próximos días, presentaremos otro proyecto que se refiere a las penas en materia de creación intencional de incendios forestales, ya que en la actualidad éstos se sancionan con una ley que data del año 1931 y que como todos sabemos, aplica penas que no son suficientemente severas. Por lo mismo, nuestra iniciativa busca aumentar el castigo, de manera que sea ejemplificadora”.
Sobre los alcances presupuestarios de Conaf, la autoridad resaltó que el presupuesto en tema combate del fuego se ha incrementado considerablemente lo que se ha reflejado en tanto a nivel técnico como de personal especializado. “Hoy existe un 30% más de jornada real que realizan los brigadistas y sus remuneraciones han subido en este Gobierno un 26% en términos reales. Desde el año 2005, el presupuesto para incendios era de 8 millones de dólares y en la actualidad, estamos hablando de cifras de US$26 millones”.
Como ejemplo del esfuerzo gubernamental durante este período de contingencia, la autoridad recordó que para el último incendio que afectó al Parque Nacional Torres del Paine – el 2005 – no actuó ningún helicóptero y el proceso de combate del fuego duró un mes, en cambio, en el actual, “han actuado en su combate 6 aparatos de este tipo y en menos de 10 días se controlaron y apagaron focos”.
“Debo recalcar, que se ha reaccionado de forma ejemplar a una inédita ola de incendios, no podemos olvidar que se ha quemado más de un 100% de la superficie que se siniestra en un año normal; es más, organismos internacionales destacan los operativos de Conaf como uno de los más eficientes”, enfatizó la autoridad.
Finalmente, la autoridad del Agro recalcó que estos esfuerzos y cifras duras, “no significan que seamos complacientes, ya que hay que aprovechar estas experiencias y analizar cómo mejorar, lo que sin duda haremos”.

Australianos abordan un ballenero japonés

2012-01-08T09:01:00.000-03:00

Tres activistas australianos abordan un ballenero japonés

Fecha de Publicación: 08/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Japón - Australia

Tres activistas australianos abordaron hoy un barco de la flota de balleneros japonesa frente a la costa de Australia como parte de una campaña para detener la caza de estos cetáceos en el Antártico, informó el grupo proteccionista Sea Shepherd.
Los ecologistas ayudaron a tres miembros del grupo Forest Rescue que aprovecharon la oscuridad para asaltar la pasada noche el buque "Shonan Maru 2", informó Sea Shepherd en un comunicado.
El abordaje ocurrió en aguas australianas, a unos 25 kilómetros de la costa suroeste, donde el "Shonan Maru 2" hacía un seguimiento del barco de Sea Shepherd, el "Steve Irwin".
Los activistas hicieron el asalto en dos pequeñas embarcaciones que salieron desde el barco de los ecologistas y tres de ellos lograron subir al buque japonés para forzarlo a regresar a la costa y parar su vigilancia al "Steve Irwin".
En otro comunicado en el portal de internet de Sea Sheperd, los activistas justificaron su acción para "poner fin a la caza ilegal" y para presionar al gobierno australiano a tomar medidas contra los balleneros.
"Estamos a bordo de este barco porque nuestro gobierno no ha cumplido con su promesa electoral de poner fin a la caza de ballenas en los mares del sur", dijo Forest Rescue.
En 2011, el país asiático suspendió dos meses antes de lo previsto la pesca de cetáceos en el Océano Antártico debido al acoso de Sea Shepherd, que en los últimos años ha llevado a cabo abordajes, lanzamiento de ácidos corrosivos o encadenamientos de sus activistas a los balleneros japoneses.
Por ello, este año Japón anunció que buques de la Agencia de Pesca protegerían a sus balleneros.
Por su parte, la organización indicó que este año emprenderá en las aguas de la Antártida una de las más intensas campañas de acoso a los balleneros japoneses con el fin de arruinar la temporada de caza de cetáceos y lograr su suspensión.
Japón decidió abandonar la caza de ballenas en 1986 por una moratoria internacional, aunque la retomó en 1987 tras alegar motivos científicos y comenzó a efectuar expediciones a la Antártida en nombre del Instituto de Investigación de Cetáceos.

Química verde: nueva manera de aplicar la ciencia

2012-01-07T11:59:00.000-03:00

La química verde, una nueva manera de aplicar la ciencia

Fecha de Publicación: 07/01/2012
Fuente: EFE Verde
País/Región: Internacional

"La química verde", una obra que acaba de salir al mercado, explica los principios de una innovadora manera de comprender y aplicar esta rama de la ciencia, y que apunta al diseño de nuevos productos químicos de interés, como los detergentes y colorantes.
Hoy se obtienen más de 70.000 productos de la transformación del petróleo, a los que se suman otras materias primas (gas, agua...) para obtener artículos de uso directo e indirecto, afirma el autor del libro, José Manuel López, del Instituto de Tecnología Química (centro mixto del CSIC y la Universidad de Valencia).
La química verde no es una especialidad nueva de la química sino una nueva forma (filosofía) de entender y aplicar esta rama científica, explica el libro, que edita Catarata y CSIC.
En los años 90, se definió como el modo de promover el desarrollo y uso de tecnologías químicas innovadoras que reduzcan o eliminen el impacto el uso o generación de sustancias dañinas en la fabricación de productos químicos.
Entre otros principios, la química verde se basa en prevenir la formación de residuos, aumentar la eficiencia energética, usar materias primas renovables y hacer síntesis con sustancias de toxicidad reducida.
Por ejemplo, el empleo de benceno, altamente cancerígeno, como disolvente se ha ido cambiando hacia el uso del tolueno u otros disolventes de toxicidad mucho menor.
El libro muestra, también, iniciativas recientes y líneas de actuación en el futuro relativas al diseño de nuevos procesos en el ámbito del refino del petróleo, la industria petroquímica o en el empleo de la biomasa, y apunta a los criterios para el desarrollo de nuevos productos químicos de interés general (como los medicamentos, los pigmentos y colorantes, los detergentes etc).
Entre ellos, la sustitución paulatina de los elementos derivados del petróleo que componen los detergentes, los tensioactivos, por otros compuestos procedentes de aceites vegetales (girasol, colza o coco), de más fácil degradación, lo que minimizaría el impacto ambiental.

Chile: Gobierno contra mapuches por incendios

2012-01-06T19:02:00.000-03:00

Chile: el Gobierno apuntó contra grupos mapuches por los incendios

Fecha de Publicación: 06/01/2012
Fuente: ADN
País/Región: Chile:

Acusó directamente a la organización Coordinadora Arauco Malleco (CAM) y a sus dirigentes. "Detrás de esta intencionalidad criminal se esconden conductas de naturaleza terrorista", aseveró el presidente Piñera. Siete bomberos perdieron la vida combatiendo las llamas en el sur del país.
El gobierno chileno aseguró el viernes que los incendios forestales en el sur del país son intencionales y acusó a una organización indígena radical como sospechosa de haber causado los siniestros en los que murieron siete bomberos que combatían las llamas.
"El gobierno dispone de antecedentes que por lo demás han ido apareciendo en la prensa con bastante claridad de que tanto este incendio de Carahue (en el que murieron los siete brigadistas) como otros en la región del Bíobío" habrían sido intencionales, dijo el ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter.
Tras informarse de la muerte de seis personas el jueves y la desaparición de otra, el presidente Sebastián Piñera señaló también que "detrás de esta intencionalidad y conducta criminal se esconden conductas de naturaleza terrorista".
Hinzpeter acusó directamente a la organización mapuche Coordinadora Arauco Malleco (CAM), cuyos dirigentes han sido acusados y condenados en algunos casos por acciones violentas como incendios de haciendas, el ataque a un fiscal o quemas de camiones forestales, como responsable de los incendios.
"Hace pocos días se incendió un helicóptero destinado a apagar el fuego. Y ese atentado terrorista fue reivindicado por la CAM. A partir de eso uno puede conjeturar y decir quién está detrás de otros incendios que pueden ser intencionales", manifestó en declaraciones a la prensa.
El ministro dijo que si bien no le corresponde al gobierno identificar a los responsables de los supuestos incendios intencionales, lo que será determinado por la justicia, "sí toca decir que de acuerdo con los antecedentes que disponemos las cosas hay que llamarlas por su nombre: estos no son incendios que hayan sido producidos por el azar o por la naturaleza".
Agregó que tras la causa de los incendios "hay inteligencia humana perversa" y que esa presunción se basa en que se produjeron simultáneamente varios focos.
Sin embargo, el gobernador regional de la zona de la Araucanía, Andrés Molina, fue más cauteloso y en declaraciones a radio Cooperativa de esta capital manifestó sobre la responsabilidad de la organización mapuche que "no podemos asegurar ni en definitiva confirmarla", pero insistió en la acusación de Hinzpeter sobre la reivindicación del incendio del helicóptero.
El fiscal nacional, Sabas Chahuán, también fue cauto y dijo que la investigación determinará si hubo o no intencionalidad en los incendios.
En la zona de Carahue, cerca de Temuco, los bomberos determinaron que uno de los incendios habría sido provocado por campesinos que producían carbón de leñas. Pero en el otro siniestro desatado la mañana del miércoles, que fue el que causó la muerte de los siete brigadistas de una empresa forestal, la autoridad regional aseguró que se detectaron 52 focos, lo que hace presumir intencionalidad.
El gobierno interpuso este viernes una querella criminal contra los presuntos responsables. Hinzpeter anticipó que se pedirá la aplicación de la severa ley antiterrorista, que en anteriores ocasiones se ha usado contra dirigentes mapuches y que sido objeto de críticas por parte de organizaciones humanitarias internacionales.

Pekín cede revelar su verdadera contaminación

2012-01-06T19:00:00.000-03:00

Pekín cede a las críticas y acuerda revelar su verdadera contaminación

Fecha de Publicación: 06/01/2012
Fuente: Univision
País/Región: China

Pekín, una de las capitales más contaminadas del mundo, publicará a partir de este año información completa de sus partículas nocivas en la atmósfera, después de que los pequineses se hayan quejado repetidamente del mal estado medioambiental de la ciudad.
Según anunció el Buró de Protección Medioambiental de Pekín, desde el Año Nuevo Chino (23 de enero) se publicarán puntualmente las concentraciones de partículas en el aire, incluidas las más pequeñas (de menos 0,0025 milímetros), unos datos que hasta ahora sólo eran manejados por los científicos.
Los datos, que durante meses han exigido conocer los pequineses, se publicarán cada hora a través de la web oficial del buró medioambiental, y también habrá mediciones continuas de dióxido de azufre (causante de la lluvia ácida), dióxido de nitrógeno y partículas inhalables, destacó su director Zhao Yue.
Hasta ahora los índices de contaminación que se publicaban en los medios oficiales sólo medían las partículas mayores de 0,0025 milímetros y rehuían estudiar las más pequeñas y perjudiciales para la salud, lo que según el gobierno pequinés se debía a limitaciones tecnológicas y escasez de estaciones de medición.
Esto ha llevado a extrañas situaciones, como que la televisión de la ciudad calificara como "días azules" jornadas en las que Pekín se veía rodeada de "smog", o que la Embajada de EEUU en la capital tuviera su propio sistema de medición de contaminantes y éste tuviera más credibilidad que el municipal.
Las distintas mediciones de EEUU y China, a veces contradictorias, han sido durante años un animado tema de debate y conversación en la ciudad, donde el gobierno local ha mostrado en alguna ocasión su malestar por el hecho de que un país "rival" use estos datos, quizá, con fines políticos.
"No tengo clara la manera y métodos de monitorización, o cómo están seguros de su exactitud", decía recientemente el portavoz del buró medioambiental, Du Shaozhong, quien acusaba a la legación estadounidense de querer "darse publicidad".
La ciudad se ve rodeada a menudo de una neblina que a veces es de color ocre o -si viene acompañada de arena del desierto de Gobi- amarillento, una niebla que fue una de las grandes preocupaciones de los atletas que compitieron en los Juegos Olímpicos de 2008 y llevó incluso a alguno de ellos (el atleta Haile Gebreselassie, por ejemplo) a reducir entrenamientos o competencias en pruebas.
China, segunda economía mundial, descuidó durante décadas el medio ambiente en aras de un rápido desarrollo industrial, lo que ha producido una grave degradación de su atmósfera, o de sus ríos y lagos.
Uno de los principales factores causantes del problema es la alta dependencia china del carbón, una de las fuentes de energía más contaminantes, y que supone más del 60 por ciento de la energía consumida en la nación.
Los gobiernos locales del país, a veces presionados por protestas de ciudadanos por la degradación de sus urbes (el pasado año hubo notables manifestaciones en este sentido en la ciudad nororiental de Dalian), muestran una tímida concienciación sobre el asunto, aunque por ahora los progresos son escasos o van muy lentos.
También Shanghái, la mayor ciudad de China y la más desarrollada, muestra en los últimos meses una actitud más activa hacia la mejora de su medio ambiente, y así por ejemplo esta semana anunció que en 2012 modernizará sus sistemas de medición de contaminación.
Otras ciudades de los cinturones más industrializados del país, como Tianjin (vecina a Pekín), el delta del Yangtsé (donde está Shanghái) o el río Perla (Cantón, Shenzhen, Hong Kong) podrían unirse a lo largo del año a estas nuevas mediciones, que, si bien no resolverán directamente el problema, por lo menos reconocerán su existencia.

Las focas arpa en peligro

2012-01-05T23:59:00.000-03:00

Las focas arpa del Atlántico Norte se encuentran en la cuerda floja

Fecha de Publicación: 05/01/2012
Fuente: Ecoticias
País/Región: Internacional

El calentamiento del Atlántico Norte durante los últimos 32 años ha reducido significativamente la cubierta de hielo en zonas de cría de focas arpa (Pagophilus groenlandicus), resultando en las tasas de mortalidad más altas entre las crías de foca de los últimos años, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Duke, y publicado en la revista 'PLoS ONE'.
"El tipo de mortalidad que está teniendo lugar en el este de Canadá es dramático, y pone en peligro la capacidad de recuperación de la población de focas", ha destacado el investigador en el Laboratorio Marino de la Universidad de Duke, David W. Johnston.
El estudio es el primero en mostrar que la cubierta de hielo marino estacional, en las cuatro regiones de cría de focas arpa en el Atlántico Norte, ha disminuido hasta en un 6 por ciento por década desde 1979 -año en que comenzaron los registros por satélite. Las focas arpa necesitan hielo estable en el mar durante el invierno para dar a luz y amamantar a sus crías, hasta que éstas puedan nadar y cazar por su cuenta. Las focas hembras suelen buscar las placas de hielo más gruesas y antiguas en las aguas subárticas.
"Como especie, las focas arpa suelen ser capaces de hacer frente a los cambios naturales en el clima, pero nuestra investigación sugiere que pueden no estar tan bien adaptadas para reaccionar ante los efectos de la variabilidad a corto plazo, combinados con el cambio climático a largo plazo y las influencias humanas, tales como la caza y la captura incidental", ha afirmado Johnston.
Para evaluar el impacto acumulativo de estos factores, los investigadores analizaron imágenes satelitales del hielo en invierno desde 1992 hasta 2010 en el Golfo de San Lorenzo - una región de cría de focas al este de Canadá - y las compararon con los informes anuales de varamientos de crías de foca muertas en la región.
También compararon los datos con la Oscilación del Atlántico Norte (NAO, por sus siglas en inglés), un fenómeno climático que controla la intensidad de los vientos del oeste y las tormentas, que afecta en gran medida al clima de invierno y a la formación de hielo marino. Estos análisis revelaron que el aumento de la mortalidad de las crías se produjo en el noroeste del Atlántico en los años en que la capa de hielo fue más ligera, y la NAO más débil.
El análisis de los datos más antiguos reveló que los cambios en la cubierta de hielo, relacionados con la NAO, pueden haber contribuido a un importante declive de las poblaciones de focas en la costa este de Canadá entre 1950 y 1972, así como a un período de recuperación sostenido desde 1973 hasta el año 2000.
"Esto muestra claramente que la población de focas en el Atlántico varía bastante en sintonía con las tendencias de la NAO, y las condiciones correspondientes del hielo del invierno", explica Johnston, quien añade que "sin embargo, independientemente de las condiciones de la NAO, los modelos muestran que la cubierta de hielo marino en todas las regiones de cría de focas arpa en el Atlántico Norte se ha reducido hasta en un 6 por ciento por decenio durante el período de estudio, y que las pérdidas en los años malos superan las ganancias en los años buenos".
Los investigadores se preguntan si las focas serán capaces de responder a esta tendencia a largo plazo, moviéndose a otros hábitats, donde el hielo sea más estable. Informes recientes indican que algunas focas arpa han buscado nuevas zonas de reproducción en el este de Groenlandia, lo que indica que algunos cambios están teniendo lugar, aunque, por otro lado, miles de focas siguen regresando cada año a las zonas tradicionales de cría, en el Golfo de San Lorenzo o en la isla de Terranova, a pesar de las condiciones del hielo.

Un atún rojo alcanza la cifra récord

2012-01-05T23:55:00.001-03:00

Un atún rojo alcanza la cifra récord de 569.000 euros en la lonja de Tokio

Fecha de Publicación: 05/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Japón

La lonja de pescados de Tsukiji en Tokio, la mayor del mundo, vendió hoy por la cifra récord de 56,49 millones de yenes (más de 569.000 euros), un atún rojo de 269 kilos durante la tradicional primera subasta del año en la capital japonesa.
El ejemplar, que fue capturado en aguas de Oma, en la provincia de Aomori (norte), superó el anterior precio máximo registrado en este mercado el año pasado, cuando se pagó por un atún rojo pescado en la isla de Hokkaido (norte) 32,49 millones de yenes (más de 327.000 euros).
El kilogramo del preciado atún vendido hoy en Tokio se situó en torno a los 210.000 yenes, unos 2.115 euros, muy por encima de los 95.000 yenes el kilo (más de 950 euros) del ejemplar que ostentaba el récord el año pasado.
El comprador de esta captura fue el distribuidor tokiota de pescado para la cadena de restaurantes de "sushi" Kiyomura, informó la agencia de noticias Kyodo.
El propietario de la empresa, Kiyoshi Kimura, de 59 años, aseguró que su intención con la compra ha sido la de "animar a Japón" que sufre las consecuencias de los devastadores terremoto y tsunami que en marzo del año pasado causaron la crisis nuclear de Fukushima, además del estancamiento económico que atraviesa el país.
Desde que se comenzaron a recopilar datos sobre las ventas en Tsukiji en 1999, el precio máximo pagado por un atún en la lonja se registró el primer día de subastas de 2001, con un valor de 20,2 millones de yenes (unos 203.000 euros) por un ejemplar de más de 200 kilos capturado también en el norte del archipiélago.
En los últimos años Japón, el mayor consumidor de atún del mundo, ve amenazado su suministro de este pescado por la reducción de las cuotas a nivel internacional, ante el riesgo que pesa sobre la supervivencia de la especie.

¿Fukushima será un centro de seguridad nuclear?

2012-01-05T23:54:00.000-03:00

Fukushima se convertirá en un centro de seguridad nuclear

Fecha de Publicación: 05/01/2012
Fuente: Dirigentes Digital
País/Región: Japón

El Gobierno japonés podría convertir la zona de Fukushima en un gran centro de seguridad nuclear para promover ésta alrededor del mundo a raíz de lo ocurrido a principios de 2011 y que mantuvo en vilo al mundo.
El ministro nipón a cargo de la seguridad nuclear, Goshi Hosono, ha establecido que Fukushima se convertirá en un instituto internacional para capacitar a expertos en seguridad nuclear que albergará también análisis y estudios acerca de las enfermedades que se producen como consecuencia de la exposición a la energía nuclear. Estas palabras han venido a colación de un plan de recuperación y de reconstrucción de la zona tras casi un año del terremoto que desoló numerosas partes de Japón y que provocó que se instalara la alarma nuclear en el país y en el mundo, donde se reabrió el debate sobre la necesidad o no de mantener las centrales nucleares por su posible efecto nocivo para las comunidades en las que se instalan y para la humanidad en general. Por supuesto, no se llegó a ninguna conclusión productiva y cada cierto tiempo, la polémica regresa por donde se fue.
Hosono aseguró que el centro se convertirá en un lugar relevante para estudiar la seguridad en materia atómica y que la formación de personal va a ser un punto a tener muy en cuenta antes de ponerlo en marcha, así como que supondrá un lugar privilegiado para observar desde allí el cierre de los reactores de la central de Fukushima, algo que conllevará un largo proceso de entre 30 y 40 años de duración. El primer paso consistirá en eliminar el combustible nuclear usado en las piscinas en los primeros cuatro reactores en los dos próximos años y retirar el combustible fundido en el interior de las unidades de aquí a diez años.
El trabajo más inmediato es llevar a cabo una profunda descontaminación de toda la zona cercana a Fukushima, donde antes del desastre vivían 80.000 personas, que tuvieron que ser evacuadas por la grandísima radiación que había en el área. Por ello, el Gobierno mantiene todavía una zona de exclusión de 20 kilómetros alrededor de la central.
La crisis atómica provocó millones de pérdidas en la economía nipona, y aunque cabe esperar que no se vuelva a producir una catástrofe como esta, habría que aprender de los anteriores errores y estar mejor preparados para afrontar situaciones de esta índole, evidentemente no sólo en Japón, sino en todo el mundo. No se puede jugar con algo tan grave como la vida de miles de personas por lo que es conveniente tener preparados protocolos y medidas eficientes para la resolución rápida de posibles desastres similares y solucionar de una vez toda la problemática que conlleva la producción y la utilización de la energía nuclear.

El año 2012 será uno de los diez más calurosos

2012-01-04T23:40:00.000-03:00

El año 2012 será uno de los diez más calurosos desde 1850

Fecha de Publicación: 04/01/2012
Fuente: Reuters
País/Región: Internacional

Este año podría convertirse en uno de los diez más calurosos desde 1850, ya que se prevé que las temperaturas mundiales suban casi medio grado centígrado más que la media a largo plazo (1961- 1990) de 14 grados, informó el miércoles la oficina meteorológica británica.
La predicción se produce tras conocerse las cifras provisionales de la Met Office y la Universidad de East Anglia el mes pasado, que mostró que las temperaturas en 2011 estuvieron 0,36 grados por encima de la media a largo plazo, convirtiendo el año pasado en el undécimo año más cálido del que se tiene constancia.
"Se prevé que 2012 sea unos 0,48 grados más cálido que la media global a largo plazo (1961-1990) de 14,0 grados, con un rango probable de oscilación entre 0,34 y 0,62 grados", informó la Met Office.
"En 2011, vimos que La Niña estuvo muy fuerte, lo que temporalmente enfrió las temperaturas mundiales. La Niña ha vuelto, y aunque no tan fuerte como a principios del año pasado, aún se prevé que influya en las temperaturas (y) esperamos que 2012 sea ligeramente más cálido que el año pasado pero no tanto como 2010", dijo Adam Scaife, responsable de previsión de la Met Office.
La Met Office dijo que sus cifras para 2011 estaban cerca de las publicadas por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que estimó que la temperatura media mundial será 0,41 grados por encima de lo normal.
La OMM situó 2010 como el año más cálido de que se tiene constancia, y de los 12 años más cálidos se han producido entre 1998 y 2011. La Met Office también incluye 1997 en su top 12.
La OMM basa sus cifras en tres bases de datos de temperatura media mundial, que proceden de la Met Office, el Centro Nacional de Datos Climáticos y el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA.

Ratifican millonario fallo contra Chevron

2012-01-04T13:27:00.000-03:00

Tribunal ecuatoriano ratifica millonario fallo contra Chevron

Fecha de Publicación: 04/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: Ecuador

Una corte de apelaciones en Ecuador ratificó una sentencia que ordena a la compañía petrolera estadounidense Chevron pagar una suma que podría llegar a más de US$18.000 millones como indemnización a las personas que la acusan de causar daños ambientales en la Amazonía y afectar su salud.
Consultado por la resolución de la corte de apelación, el presidente ecuatoriano Rafael Correa manifestó su "complacencia" por la decisión "en una lucha de David contra Goliat".
El mandatario dijo que no ha querido inmiscuirse "en ese problema, que es entre privados".
"Pero ya que se dictó la sentencia en segunda instancia, tengo que manifestar mi complacencia. Creo que se ha hecho justicia. Es innegable el daño que hizo Chevron en la Amazonía. Me alegra mucho que las comunidades amazónicas hayan reclamado sus derechos y obtenido tremenda victoria", dijo Correa.
Por el otro lado, Chevron rechazó la sentencia y la calificó de fraudulenta y de un ejemplo de la corrupción y la influencia política en el sistema judicial de Ecuador.

Ratifica la sentencia
Según informa el colaborador de BBC Mundo en Ecuador, Paúl Mena, la petrolera señaló a través de un comunicado que condena la "ilegítima decisión" de la corte de apelación y recordó que lleva adelante diversos procesos legales fuera de Ecuador con el fin de defender su posición, en un caso que ya lleva 18 años.
Texaco, que se fusionó con Chevron en 2001, fue acusada de verter desechos tóxicos en la Amazonía ecuatoriana.
En febrero, una corte de ese país ordenó a Chevron pagar US$5.900 millones en daños. Esa cifra se aumentó en una sentencia posterior.
De acuerdo con Reuters, la corte en la ciudad de Lago Agrio dijo en su sentencia que "ratifica la sentencia del 14 de febrero de 2011 en todas sus partes, incluyendo la condena a las medidas de reparación moral".
El más reciente fallo advierte que de no atenderse el requerimiento legal actual, la sanción impuesta a Chevron podría duplicarse nuevamente, llegando a cerca de US$18.000 millones.
Esta decisión es el más reciente episodio de la larga disputa legal entre Chevron y sus demandantes ecuatorianos.
La demanda fue impuesta en nombre de 30.000 ecuatorianos, en un caso que ya lleva varios años.

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Ratifican la condena contra la petrolera Chevron

Fecha de Publicación: 04/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Ecuador

La Corte de Justicia de la provincia de Sucumbíos, en el noreste de Ecuador, ratificó hoy en segunda instancia la sentencia contra la petrolera estadounidense Chevron, condenada a pagar una millonaria indemnización por daños ambientales en la Amazonía.
La Sala Única de la Corte de Sucumbíos presentó hoy su fallo, que ratifica la sentencia emitida el 14 de febrero del año pasado, cuando un tribunal menor condenó a Chevron a pagar 8.200 millones de dólares por los daños ambientales, más un 10 por ciento por concepto de reparación.
Sin embargo, la cuantía podría duplicarse a 18.000 millones de dólares si la petrolera no se disculpa.
Una fuente del Frente de Defensa de la Amazonía, que auspicia a colonos e indígenas demandantes, señaló que la sentencia ratifica la "culpabilidad" por el daño ambiental ocasionado entre 1964 y 1990 por Texaco, una compañía posteriormente adquirida por Chevron.
Asimismo, indicó que a la petrolera le quedaría una nueva instancia, en la Corte Nacional de Justicia, donde podría presentar un recurso de casación, aunque para hacerlo deberá depositar el 1 por ciento del monto de la condena.

17 años de juicios
Chevron ha calificado de "ilegítimo" el fallo en su contra y ha presentado alegatos de supuesto "fraude" en el juicio que lleva más de 17 años de duración, primero en instancias judiciales estadounidenses y luego en la corte ecuatoriana.
De su lado, Luis Yanza, coordinador ejecutivo de la Asamblea de Afectados por Texaco, aseguró en un comunicado que con el fallo de hoy "se confirma y se ratifica que la compañía contaminó y afectó a la Amazonía".
"Este es un paso más para señalar al culpable y luchar porque se remedie el daño. Claro está decir que ningún monto alcanzará para reparar todo el crimen que hicieron en nuestra zona ni revivir a los cientos de muertos", subrayó Yanza.

Correa: la lucha de David contra Goliat
Al enterarse del fallo, el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, dijo que se alegraba por la sentencia ya que, a su juicio, es evidente el daño ambiental imputado a la petrolera.
"Creo que se ha hecho justicia, es innegable el daño que hizo Chevron en la Amazonía", añadió Correa que comparó al juicio como una "lucha de David contra Goliat".
Agregó que si el fallo es de segunda instancia, entonces podría suponer una victoria de los demandantes, ya que a la petrolera sólo le quedaría un recurso de casación, que se presenta cuando se suponen infringidas leyes o doctrina legal, o quebrantada alguna garantía esencial del procedimiento.

Compensación
Un perito designado por el tribunal de primera instancia había estimado el costo de limpieza y compensación por los daños en 27.000 millones de dólares, pero Chevron mantiene que ese informe no fue independiente, sino realizado en colaboración con los demandantes.
Chevron argumenta, además, que en 1990 alcanzó un acuerdo con el Gobierno de Ecuador que le exoneraba a responsabilidades medioambientales futuras, situación que, según los demandantes, no influye en un juicio privado.
Además, la petrolera ha denunciado a los abogados de los demandantes por supuesta falsificación de datos y de presionar a peritos científicos para encontrar contaminación donde no existía.

Corte Internacional de La Haya
Chevron no tiene activos en Ecuador que puedan ser incautados para el cumplimiento de la sentencia, pero los demandantes podrían iniciar procesos en terceros países donde la empresa sí tiene operaciones para intentar cobrar la indemnización.
De este caso incluso se ha hablado en la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, que por otra causa ordenó recientemente a Ecuador pagar 96 millones de dólares a la petrolera, lo que también fue apelada a fines de agosto por el Gobierno ecuatoriano.
Los abogados de los demandantes, que niegan las presunciones de la petrolera, han acusado a Chevron de usar su poder para tratar de impedir el fallo en su contra.

Perú: Oro bajo el agua

2012-01-03T18:02:00.000-03:00

Oro bajo el agua

Fecha de Publicación: 03/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Perú

Las protestas por el proyecto Conga, que pretende explotar oro y cobre en la región de Cajamarca, se ha convertido en el primer gran conflicto social al que se enfrenta el presidente Humala, con un trasfondo relacionado con la defensa de los recurso hídricos para agricultores y ganaderos.
El 27 de octubre de 2010 el Ministerio de Energía y Minas aprobaba la evaluación de impacto ambiental (EIA) por la que se permitía a la empresa Yanacocha el desarrollo del proyecto Conga y la construcción de una nueva mina en la región.
Según datos del propio Ministerio, el inicio de operaciones está estimado para 2015 con una inversión de 3.500 millones de dólares a cargo de Yanacocha, empresa formada por la estadounidense Newmont, la peruana Buenaventura y la Corporación Financiera Internacional, del grupo del Banco Mundial.
La construcción de esta mina implica el drenaje de cuatro lagunas bajo las que se encuentra el oro y que constituyen la cabecera de las tres cuencas fluviales que abastecen a los agricultores de la región. La empresa se ha comprometido a construir tres reservorios de agua para abastecer la zona.

Empiezan las protestas
El 9 de noviembre, cuando el proyecto se encontraba en fase de trabajos preliminares, 14.000 personas se manifestaron en Cajamarca convocadas por el Gobierno regional. Protestaban contra la contaminación que podría producir la mina y contra la destrucción de las lagunas y exigían la retirada del proyecto.
Humala declaró que no aceptaría presiones y afirmó que "el proyecto Conga es importante para la gran transformación e inclusión social que prometimos al pueblo peruano". El presidente también aseguró que el abastecimiento de agua estaba garantizado y que la prioridad era el consumo humano.
Las protestas siguieron y el 24 de noviembre se inició una huelga que duraría once días. La presión popular hizo que el 29 de noviembre la empresa anunciara la suspensión de las operaciones a petición del Gobierno.
Un día más tarde, todavía en huelga, se producían marchas de protesta en varias ciudades de la región de Cajamarca para pedir el cierre definitivo de la mina.

Estado de emergencia
El 4 de diciembre, el presidente Humala declaró el estado de emergencia en cuatro provincias de Cajamarca que se suspendería pocos días más tarde. Ese mismo día el Presidente del Consejo de Ministros de Perú, Salomón Lerner, anunció que había fracasado el diálogo con las autoridades locales. Sin embargo, más adelante, el presidente regional de Cajamarca, Gregorio Santos, indicó que la huelga se había levantado esa misma noche.
La crisis en Cajamarca provocó la dimisión del ministro de Energía y Minas, Carlos Herrera, que fue sustituido por Jorge Merino en una nueva composición del Ejecutivo. El nuevo gobierno se constituyó tras la dimisión de Salomón Lerner como Presidente del Consejo de Ministro, aunque su sucesor, Oscar Valdés, señaló que el caso Conga no fue determinante en su renuncia.
El 27 de diciembre Valdés se reunía en Lima con autoridades y organizaciones sociales de Cajamarca y comprometía la revisión de la EIA por parte de peritos internacionales. A esta reunión no acudió el presidente regional de Cajamarca, Gregorio Santos, que aseguró que su postura se debía a que las reuniones tenían celebrarse en la región.
Un día después, el Gobierno regional de Cajamarca, publicó una ordenanza por la que declara inviable el proyecto Conga, motivo por el que las autoridades de la zona han sido denunciadas por el Gobierno central ante el Tribunal Constitucional. La empresa minera Yanacocha también ha anunciado que tomará medidas legales contra esta decisión.

Nuevas movilizaciones
La última movilización tuvo lugar ayer en las calles de la ciudad de Cajamarca, liderada por Santos. El presidente regional afirmó en un mitin que "el presidente Humala debe valorar adecuadamente el pedido del pueblo y tomar una decisión política inteligente, que paralice el proyecto minero Conga, hasta que las normas favorezcan a la población".
Desde que comenzó el conflicto se han sumado a las demandas asociaciones en defensa de los indígenas, diferentes organizaciones civiles y la Confederación General de Trabajadores de Perú (CGTP) que, de una u otra manera, han exigido el cierre definitivo de la mina.
Según la Defensoría del Pueblo, hasta septiembre pasado existían en Perú 215 conflictos sociales y en Cajamarca eran 11 los conflictos socioambientales, 8 de los cuales estaban activos y 3 se consideraban "latentes".

La biodiversidad en riesgo

2012-01-03T17:31:00.001-03:00

Cae la población de elefantes en los santuarios de Tanzania

Fecha de Publicación: 03/01/2012
Fuente: Reutes
País/Región: Tanzania

El número de elefantes en dos santuarios de vida salvaje en Tanzania ha caído en casi un 42 por ciento en sólo tres años, según mostró el martes el censo, ya que los cazadores furtivos matan cada vez más animales por sus colmillos.
El censo de la Reserva Selous Game y el Parque Nacional Mikumi revelaron que el número de elefantes cayeron a 43.552 en 2009 frente a los 74.900 que vivían allí en 2006.
La revisión fue realizada por el Instituto de Investigación de la Vida Salvaje de Tanzania, dentro de un plan del Gobierno para conservar la vida salvaje.
La rápida caída llevó al presidente Jakaya Kikwete a ordenar una investigación, dijo su oficina el martes.
Los ecologistas estiman que Tanzania tiene una población total de elefantes de entre 110.000 y 140.000 animales, lo que le convierte en uno de los mayores santuarios de África.
Pero en los últimos años, Tanzania y su vecina Kenia han sufrido un pronunciado incremento en la caza furtiva, ya que delincuentes matan elefantes y rinocerontes por sus cuernos y colmillos para venderlos en Asia.
TRAFFIC, un grupo ecologista que rastrea tendencias en el comercio de vida salvaje, dijo en un comunicado la semana pasada que 2011 había marcado un récord en incautaciones de marfil. Apuntó a un aumento en la caza furtiva de elefantes en África para cubrir la demanda asiática de cuernos y colmillos usados en joyería y ornamentos.
Los elefantes, los mayores mamíferos terrestres del mundo, están bajo presión en muchas partes del continente por la pérdida de su hábitat frente a los humanos, la contaminación y el cambio climático. Su número han caído a 470.000 ó 685.000 desde los millones que había hace unas décadas, según ecologistas.
La última Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción (CITIES, por sus siglas en inglés, en 2007) acordó una moratoria de nueve años sobre cualquier comercio de marfil, después de que se vendieran unas 105 toneladas de marfil de elefantes desde Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue a China y Japón.

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La lucha por salvar al leopardo de Amur

Fecha de Publicación: 03/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: Rusia

Vive en una de las zonas más remotas del territorio ruso y es uno de los felinos más amenazados del planeta.
La situación del leopardo de Amur (Panthera pardus orientalis) es tan frágil, que su población en el medio silvestre se estima en apenas cerca de 35 ejemplares.
Un proyecto internacional, en el que participan expertos británicos, estadounidenses y rusos, está controlando actualmente la salud de la población existente y se propone reintroducir crías de leopardos en cautiverio.
El Dr. John Lewis, director veterinario y fundador de la ONG Wildlife Vets International en el Reino Unido, ha venido evaluando desde hace varios años la salud de la población silvestre y también de los animales en cautiverio en diversos zoológicos europeos.
Uno de los mayores riesgos del programa de reintroducción es que los leopardos cautivos transmitan a los animales silvestres enfermedades potencialmente devastadoras.
Desde 1996, el leopardo de Amur se encuentra en la mayor categoría de riesgo, peligro crítico, en la lista de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
En la misma región vive otra especie de felino amenazada, el tigre de Amur o tigre siberiano, (Panthera tigris altaica), el mayor felino del mundo.

Diversidad genética
Los cerca de 35 leopardos silvestres viven en un vasto territorio de unos 20.000 kms cuadrados en el extremo sureste de Rusia, en la región de frontera con China y Corea del Norte. Su nombre hace referencia a uno de los grandes cauces de agua de la región, el Río Amur, que durante un gran tramo marca la frontera natural sino-rusa.
"Necesitan una zona tan extensa porque en ese hábitat la densidad de presas y la disponibilidad de agua son muy bajas", dijo a BBC Mundo Olivia West, de Wildlife Vets International.
"Otros felinos como el tigre de Sumatra, por ejemplo, viven en regiones tropicales donde la comida es abundante, por lo que pueden moverse por un territorio más reducido".
Debido al número bajo de individuos, uno de los posibles problemas es la endogamia o falta de diversidad genética, que podría llevar a problemas congénitos, mayor susceptibilidad a enfermedades o dificultades en la reproducción.
Lewis ha logrado examinar hasta ahora seis leopardos silvestres, y afortunadamente, ninguno de ellos ha presentado esos problemas.
Las principales amenazas que enfrenta el leopardo de Amur son la caza por seres humanos de animales como ciervos y cerdos salvajes, de los que se alimenta. Pobladores locales queman además áreas de bosque para promover nuevo crecimiento como forraje para su ganado. Y otro de los riesgos ha sido tradicionalmente la caza furtiva de leopardos para mercados en China y Corea del Norte.
El proyecto internacional junto a veterinarios rusos ha venido promovido patrullas para evitar la caza furtiva, así como el control de incendios y el diálogo con cazadores de ciervos para asegurar la existencia de presas.

Riesgo de enfermedades
Los expertos también han venido monitoreando la salud de la población silvestre. Cada año, Lewis pasa dos meses en la región recogiendo muestras de sangre y pelos. En el caso de los felinos que se logran capturar brevemente para ser examinados, también es posible evaluar la salud dental y cardíaca y colocar collares radiotransmisores.
Un nuevo centro está siendo construido en Rusia para albergar en los próximos meses a los primeros leopardos en cautiverio. Éstos se reproducirán en el centro y sus crías serán introducidas al medio silvestre cuando alcancen entre 12 y 18 meses, la edad a la que normalmente abandonan a sus madres.
"Uno de los mayores problemas es que los animales en zoológicos han estado expuestos a enfermedades y pueden ser portadores de patologías potencialmente devastadoras para los leopardos silvestres", explicó Walter.
Debido a este riesgo, Lewis ha venido evaluando a qué enfermedades han sido expuestos los leopardos en cautiverio para evitar cualquier transmisión patológica.
En los próximos meses leopardos de centros británicos como el zoológico de Colchester o la Fundación de Vida Silvestre en Kent podrían formar parte del programa de reintroducción.
Lewis cree que el proyecto podría ayudar en la conservación de otras especies de grandes felinos.
"El leopardo de Amur se encuentra ahora en una situación que podrían enfrentar en el futuro varias especies de felinos, con poblaciones tan reducidas que podrían desaparecer de un día para otro", dijo Lewis.
"Cuanto más logremos aprender sobre la reintroducción y el control del riesgo de enfermedades, más podremos ayudar a otras a especies".

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Descubren tiburones híbridos

Fecha de Publicación: 03/01/2012
Fuente: BBC
País/Región: Australia

Científicos en Australia hallaron tiburones híbridos y aseguran que podrían ser un indicio de cómo los depredadores marinos se están adaptando al cambio climático.
"Esto es muy sorprendente. Nadie había visto jamás tiburones híbridos", dijo Jess Morgan, de la Universidad de Queensland, investigadora principal del grupo que hizo el descubrimiento.
Los 57 animales encontrados son fruto del apareamiento de dos especies diferentes, el tiburón de puntas negras australiano, Australian blacktip shark(Carcharhinus tilstoni) y el tiburón macuira o tiburón de puntas negras común Common blacktip shark (Carcharhinus limbatus).
Ambas especies son muy similares y es muy difícil distinguirlas a simple vista.

Evolución en acción
Los tiburones fueron descubiertos durante un proyecto para catalogar especies marinas en la costa este de Australia. Morgan señaló que pruebas genéticas confirmaron que se trata, efectivamente, de una nueva especie.
El tiburón de puntas negras australiano es ligeramente más pequeño que el tiburón macuira y sólo puede vivir en aguas tropicales. Pero el tiburón híbrido fue hallado a una distancia de unos 2000 kilómetros hacia el sur, en aguas mucho más frías.
Esto significa que el tiburón de puntas negras australiano puede estar intentando asegurar su supervivencia y su continuación en futuras generaciones ante los cambios de temperatura debidos al cambio climático.
"Si el tiburón de puntas negras australiano se aparea con el tiburón de puntas negras común, sus crías podrán vivir mucho más al sur en aguas frías", explicó Morgan.
"El apareamiento con otra especie le permite ampliar su rango de hábitat. Una especie restringida a los trópicos puede así desplazarse a aguas templadas. Lo que estamos viendo es evolución en acción".

Generaciones múltiples
Además del cambio climático, otro de los factores estudiados como posible causa del apareamiento inusual es la sobrepesca. Los científicos esperan determinar además si se trata de un fenómeno nuevo o de un cambio que ya tiene cierto tiempo pero recién ha sido descubierto.
Si los tiburones híbridos prueban ser más robustos que sus progenitores -en un ejemplo de la supervivencia del más fuerte- la nueva especie podría acabar sucediendo eventualmente a sus antecesores.
"No sabemos eso con certeza, pero sí sabemos que los tiburones híbridos son viables y se reproducen y que ya existen generaciones múltiples de híbridos", dijo Colin Simpfendorfer, de la Universidad James Cook, otro de los investigadores.
Los híbridos no parecen haber afectado el tamaño de las poblaciones progenitoras, lo que constituye otro misterio a resolver, según Morgan.
Para Simpfendorfer, el descubrimiento tiene importantes implicaciones para el estudio de la evolución de los tiburones.
"Pensábamos que comprendíamos cómo las distintas especies de tiburones habían surgido, pero lo que esto nos está diciendo es que aún no entendemos totalmente los mecanismos que llevaron a la separación de especies".
Morgan cree que podría haber otras especies de tiburones híbridos en las costas de Autralia.
"Aún no hemos examinado toda las especies de tiburones en la costa oeste y la costa del Territorio Norte. Uno de los interrogantes que esperamos responder es cuán extenso es el fenómeno de la hibridación".
El descubrimiento de la nueva especie fue publicado en la revista Conservation Genetics.

Filipinas: cazadores de tortugas velan por ellas

2012-01-03T13:01:00.001-03:00

Los cazadores de tortugas velan ahora por ellas en los mares de Filipinas

Fecha de Publicación: 03/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Filipinas

La majestuosa tortuga marina de los mares de Filipinas ha encontrado protección en los cazadores furtivos que amenazaron su supervivencia y que ahora, arrepentidos, salvan cada años miles de huevos de las zarpas de los traficantes.
"Soy un antiguo criminal. Lo que hice no se puede describir de otra forma. Me arrepiento de haber comido y vendido miles y miles de huevos de tortuga", dice a Efe Manolo Ibias, director del centro de conservación Pawikan de Morong, una localidad de la costa del Mar de China Meridional, a unos 200 kilómetros de Manila.
Ibias y otros 25 compañeros con los que se dedicó a la caza y al expolio de los nidos, patrullan a diario la playa de Morong durante la temporada de desove, entre septiembre y marzo, para recoger y poner a salvo los huevos dejados por decenas de quelonios.
"Calculo que hemos salvado a unas 47.000 tortugas desde que nos convertimos en conservacionistas", comenta.
Para dar el paso definitivo a su reconversión, Ibias y los demás furtivos reclamaron a la Administración alguna ayuda con el fin de encontrar un empleo con el que ganarse la vida y, tras experiencias frustradas con la pesca y con una gasolinera, terminaron por tomar las riendas del centro de conservación, financiado con dinero público y donaciones.
"No tenemos un salario fijo, depende del número de visitantes y de los arreglos que haya que hacer. Recogemos huevos, patrullamos la zona, guiamos a los turistas y limpiamos la playa para que los animales no se asfixien al tragar envases de plástico", explica.
Hasta 1999, también recorrían la playa todas las noches, pero con el propósito de recolectar los huevos, muy apreciados en la zona y por lo que las redes ilícitas de comercialización pagan cantidades de dinero relativamente altas para los filipinos del área rural.
"Un huevo de gallina costaba 1,5 pesos (2 céntimos de euro o 3 centavos de dólar) y nos compraban los de tortuga por tres pesos", explica.
"En cada nido, una tortuga deja una media de cien huevos. Si encontrábamos tres nidos, ganábamos mucho dinero. Hoy creo que se pagan ocho pesos en el mercado negro", precisa Ibias, de 59 años.
Cuando cumplen 25 años, estos reptiles nadan miles de kilómetros y regresan, por lo general, a la misma playa en la que nacieron para enterrar sus huevos. A partir de esa edad, vuelven al mismo lugar, aproximadamente, cada tres años para desovar.
Sus estancias suelen ser cortas, apenas el tiempo necesario para ocultar los huevos bajo unos 50 centímetros de arena y poco después adentrase en el mar, dejando a su prole a merced de otros animales como los cangrejos, aunque sobre todo de los furtivos.
Tras una incubación de entre 40 y 75 días, las crías rompen el cascarón, salen a la superficie y recorren a duras penas los escasos metros que las separan del mar.
"Cada tortuga deja del orden de un centenar de huevos y en una temporada de seis meses desova tres veces. Puede parecer mucho pero no lo es, por ejemplo, los peces dejan millones de huevos por temporada", sostiene Ibias.
Ibias y sus compañeros han construido en la playa un cercado de 45 metros cuadrados en el que están enterrados una treintena de nidos de huevos, cada uno con una indicación sobre la fecha de recogida.
El director del centro camina entre las hileras de nidos con cuidado de no pisarlos, hasta que localiza junto a uno de ellos un agujero.
"Es algún cangrejo que quiere comerse los huevos. Por mucho que lo intentemos, no podemos controlarlo todo", apunta.
Excava durante unos segundos con las manos y respira aliviado al comprobar que los huevos, similares a una pelota de ping pong, continúan intactos.
Junto al cercado, en un pequeño estanque, tres tortugas enfermas nadan apaciblemente y se acercan a los turistas, que las acarician sin restricción alguna.
"Esta -explica Ibias señalando a un espécimen que tiende a inclinarse hacia delante- tiene aire dentro del caparazón y no puede nadar bien, estamos pensando con la ayuda de nuestro veterinario en ponerle un pequeño contrapeso en la parte de atrás para compensar el desajuste".
Pese a sus esfuerzos, lamenta que en aldeas cercanas a este santuario, los lugareños siguen pirrándose por los huevos de tortuga.
"Me pone muy triste -dice-, pero sigue habiendo mucha gente que los come sin pensar en el daño que hace".

Siguen activos focos de incendio en Chile

2012-01-02T17:39:00.000-03:00

Siguen activos tres de los seis focos del incendio que arrasa la Patagonia chilena

Fecha de Publicación: 02/01/2012
Fuente: EFE
País/Región: Chile

Tres de los seis focos del fuego que ha arrasado 12.560 hectáreas del parque nacional Torres del Paile, en la Patagonia chilena, siguen activos, mientras 550 brigadistas, entre ellos argentinos y uruguayos, y cinco aeronaves tratan de contener el incendio, informó hoy el Gobierno.
El ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, tras visitar la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) en Santiago, dijo hoy que el trabajo del sábado "ha permitido cumplir lo que anunciábamos, que tres de los seis focos han sido controlados".
Agregó que el Gobierno espera crear un cortafuego para tener "los seis focos controlados en las próximas horas o días".
Una información similar la había adelantado el sábado el presidente de Chile, Sebastián Piñera, a través de su cuenta de twitter.
El ministro, quien hoy dijo por primera vez que la alerta de incendio se recibió el martes y no el miércoles, declaró que las condiciones climáticas que se esperan "permiten abrigar esperanzas de poder continuar avanzando en el control del fuego, ya que gracias al buen tiempo se pueden combatir las llamas desde el aire".
Reiteró que las hectáreas afectadas se han mantenido en 12.560, a su juicio una buena noticia "porque los informes de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) indican que el área afectada no se ha extendido".
Hinzpeter explicó que cinco aeronaves apoyan el combate de los 550 brigadistas que trabajan en la zona hasta que las condiciones de la luz lo permiten.
El ministro agradeció la ayuda del Gobierno uruguayo, que envió a 30 especialistas a las Torres del Paine por expresa petición del presidente José Mujica, quien mostró su preocupación por el incidente directamente a Piñera.
Frente a las críticas surgidas especialmente de los hoteleros de la zona de que hubo demora para enviar personal que combatiera el incendio, Hinzpeter dijo que "esa información es inexacta y errónea".
"No se condice con la realidad. Quiero señalar que hay que ser cauteloso con las informaciones", subrayó el ministro, quien defendió la actuación del Ejecutivo en el combate a las llamas en la Patagonia.
Precisó que el informe de alerta roja por el incendio forestal se dio el martes a las 20.45 hora local (23.45 GMT), "y a esa hora ya habían brigadistas", puntualizó.
"Es incompatible decir que ocurrió una demora de 12 horas, ya que una hora después de recibir el aviso la brigada de Conaf se desplazó hacia el parque y comenzó a trabajar en el incendio. Antes de eso, los brigadistas del recinto ya actuaban", en el combate al fuego.
Asimismo, el ministro dijo a los periodistas que este sábado se reunió con los pequeños y medianos empresarios de turismo de la zona a quienes informó de que el Gobierno, a través del ministro de Economía, Pablo Longueira, preparará un plan de mitigación de las pérdidas que va a tener la industria tras el cierre obligado del lugar durante enero.
Este domingo, la Conaf indicó que en la zona del siniestro trabaja personal de esa entidad, del Ejército, bomberos y brigadistas argentinos y uruguayos.
La Armada también anunció el envío de cien infantes de marina a la zona afectada.
La Justicia chilena procesó a un ciudadano israelí de 23 años, identificado como Roter Singer, quien confesó haber provocado de forma involuntaria el incendio que afecta al parque nacional, según la fiscalía.
El fiscal Juan Meléndez confirmó que el joven israelí quedó en libertad provisional y tiene prohibido abandonar la zona durante tres meses mientras se realizan las investigaciones.
"El hombre confesó que en una acción involuntaria quemó un trozo de papel higiénico, lo que finalmente produjo el incendio", precisó Meléndez.
En febrero de 2005, otro incendio causado por Jiri Smitak, un turista checo que hizo un mal uso de una cocinilla de gas, destruyó 13.880 hectáreas del lugar, situado a unos 2.000 kilómetros al sur de Santiago.
Smitak, que fue detenido y procesado, pidió perdón y su Gobierno, posteriormente, financió de forma voluntaria la reforestación del área destruida.
Al parque nacional Torres del Paine, declarado Reserva de la Biosfera por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Educación (Unesco), llegan en los meses de verano austral unos 130.000 visitantes, la mayoría europeos.

La desaparición del Río Pilcomayo

2012-01-02T12:56:00.000-03:00

Argentina, Bolivia y Paraguay, responsables de la desaparición del Río Pilcomayo

Fecha de Publicación: 02/01/2012
Fuente: Ecoticias
País/Región: Argentina - Bolivia - Paraguay

Los tres países comparten la cuenca, pero ninguno se hace responsable de los gravísimos problemas que enfrenta, como la contaminación por minería, dragados y deforestación. Los pobladores aborígenes son los más perjudicados.
Esta subcuenca trinacional es compartida por Bolivia (31 por ciento), Argentina (25 por ciento) y Paraguay (44 por ciento).
Viven en esa área alrededor de 1.500.000 habitantes. De ellos, la mayoría pertenece a algunas de las 12 etnias aborígenes ribereñas (weenhayek, guaraní, tapiete, chorote, toba, wichi, nivakle). Muchas padecen extrema indigencia y ven amenazada hasta su propia supervivencia.
Por las sequías constantes, el caudal aumenta el nivel de contaminación y salinización con la repercusión negativa en el medio físico (suelo y cursos del agua) y fundamentalmente en los recursos para la pesca.
Los peces, que fueron abundantes en este río, han disminuido considerablemente y en la parte alta del Pilcomayo, sólo ha quedado el bagre que soporta altos niveles de contaminación. Los peces que quedan, no son aptos para el consumo humano por sus altos niveles de concentración de plomo y mercurio.
El sábalo, alimento básico, fuente de ingresos para una gran parte de los aborígenes bolivianos, ha disminuido fatalmente de 1.440 toneladas en 1986 a, aproximadamente, 400 toneladas en los últimos años. Con serias sospechas de que los peces contengan en sus espinas y branquias concentraciones de cadmio y plomo más allá de los valores medios aptos para el ser humano.
El Pilcomayo es considerado uno de los ríos más inestables de Sudamérica. Según los especialistas, hay múltiples causas para explicar el fenómeno, naturales y por acción del hombre.
Sufrió durante los últimos años grandes pérdidas de peces y fauna en pantanos y ciénagas que terminaron secándose antes de la creciente. A ello se suma también la mortandad de ganado y las grandes dificultades de acceso al agua de las poblaciones locales, concuerdan los técnicos de los países involucrados.
Las protestas ante esta situación tanto por parte de las organizaciones ambientalistas como de las comunidades de la ribera del río han sido numerosas. Pero en su mayoría , no han sido escuchadas.
Los pobladores exigen la atención al problema que enfrenta el río Pilcomayo, que virtualmente está muriendo a consecuencia de la desmedida intoxicación que sufre por ser el vertedero de los tóxicos que echan las empresas mineras y por la falta de atención de los organismos competentes de tres países, cómplices de esta situación.

600 mil viviendas sustentables en México

2012-01-01T16:02:00.000-03:00

Se han construido 600 mil viviendas sustentables en México

Fecha de Publicación: 01/01/2012
Fuente: Radio Formula
País/Región: México

En México se construyeron en los últimos años casi 600 mil viviendas sustentables bajo el concepto de hipoteca verde, por lo que han dejado de emitirse alrededor de 1.5 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, gracias a la incorporación de un paquete tecnológico para el uso sustentable de agua y el ahorro energético.
A través de un comunicado, la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol) explica que esto ha permitido obtener hasta un 48 por ciento de ahorro en el consumo de electricidad y gas para los usuarios, que representa 261 pesos mensuales para los habitantes de viviendas sustentables económicas.
Como parte de esta estrategia, dada a conocer en la Cumbre del Cambio Climático organizada por la Organizaciones de las Naciones Unidas en Durban, Sudáfrica, se destacó el apoyo que otorga Sedesol para la creación de Desarrollos Urbanos Integrales Sustentables (DUIS). A la fecha existen cuatro DUIS en operación y 18 más en proceso de revisión.
Los DUIS que ya están en funcionamiento son los de "Valle de San Pedro", en Tijuana, Baja California; "El Rehilete", en Villagrán, Guanajuato; "Puerta de Anza", en Nogales, Sonora, y "El Cielo", en Villahermosa, Tabasco.
Los DUIS atienden el concepto de vivienda sustentable en un ámbito más amplio, que aborda el barrio, la ciudad y la región, además de considerar aspectos como infraestructura urbana eficiente y sostenible; integración de la industria y el comercio para permitir la creación de empleo en la región; estrategias para facilitar la movilidad y la accesibilidad; prestación de servicios: educación, salud, actividades sociales; articulación territorial; y protección del medio ambiente y el uso racional de los recursos naturales
La Subsecretaria de Desarrollo Urbano y Ordenación del Territorio, Sara Topelson, consideró que "la vivienda es una necesidad básica que provee de seguridad, tranquilidad y estabilidad al individuo, además de ser un elemento clave para el combate a la pobreza".
La funcionaria federal señaló que "México ha tenido un significativo incremento en su tren de construcción de vivienda social, por lo que los créditos otorgados en los últimos años han superado con mucho los de años anteriores. Vivienda, arquitectura, desarrollo urbano, financiamiento y mercado, son hoy variables de una ecuación que definirá el futuro de nuestras ciudades".
Mencionó que el Gobierno del Presidente Felipe Calderón ha otorgado anualmente más créditos y subsidios para vivienda que todos los gobiernos anteriores: más de 1 millón en promedio y se espera que para el año 2012, se habrá llegado a 6 millones, aproximadamente.
Además de ser un detonador de crecimiento económico y de justicia social, la vivienda y los sistemas urbanos ocupan un papel importante en el potencial de mitigación de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), porque en los ámbitos urbanos se consumen cerca del 50% de los recursos energéticos.
Por eso el desarrollo de la vivienda y de las manchas urbanas debe incorporarse a una política integradora que permita un desarrollo equilibrado, garantice la sustentabilidad y la mejora continua de la calidad de vida de los habitantes.
Por esta razón, los esfuerzos de la actual administración, se han enfocado al desarrollo de varias iniciativas que puedan integrar mejores prácticas que funcionen como un modelo a nivel mundial, como son los ya mencionados hipoteca verde y DUIS.
La hipoteca verde permite la adquisición de vivienda con soluciones tecnológicas ecológicas de eficiencia energética y de energías renovables, como calentadores solares, lámparas ahorradoras, válvulas ahorradores de agua, aislamientos térmicos, aires acondicionados de alta eficiencia, entre otros.
Por su parte, los DUIS son áreas integralmente planeadas que atienden la demanda de vivienda y constituyen el soporte de proyectos económicos gen¬eradores de empleo para la región, enfocados en la sustenta¬bilidad y propiciando un desarrollo más ordenado.
El primer reto a vencer, según el documento de la Conavi, será cubrir la demanda de vivienda en México, cuya población se estima para 2050 en 160 millones de habitantes.
El segundo reto, ordenar los desarrollos urbanos. Se deberán planear las nuevas urbanizaciones, introducir infraestructuras y transporte público y después construir la vivienda con una indispensable mezcla de usos de suelo, áreas cívicas y recreativas y conectividad con el resto de la ciudad.
Hasta ahora, los desarrollos carecen de accesibilidad al espacio propiamente urbano, de integración e identidad y de un tejido social vivo, lo que ha provocado, mencionó la Subsecretaria Topelson, que haya un número muy elevado de casas-habitación desocupadas.

Las 10 especies más amenazadas para 2012

2011-12-31T18:38:00.001-03:00

Las 10 especies más amenazadas para 2012

Fecha de Publicación: 31/12/2011
Fuente: La Nación
País/Región: Internacional

La asociación ecologista World Wildlife Fund (WWF) recientemente ha elaborado un listado que contiene las 10 especies que más corren peligro de desaparición. Se trata de algunos animales muy conocidos por todos, como los rinocerontes de Java, los gorilas de montaña, el tigre y otros más que no tan populares.
WWF publicó su lista anual de las especies más amenazadas, o en peligro de extinción, en el mundo. La supervivencia de muchos animales es cada vez más preocupante, debido a la pérdida de hábitat, la caza y otros desafíos relacionados con el cambio climático.

1-El elefante asiático
Alcanza a medir 3,10 metros de altura y pesar un poco menos de 6 toneladas. Con orejas muy chicas y su frente alta, gruesa y sobresaliente, esta especie vive en las selvas del sur de Asia. Tienen la piel muy gruesa y se alimentan de pastos, hojas, cortezas y ramas.
La principal razón de que los elefantes asiáticos estén en peligro de extinción es la falta de hábitat o deforestación y en segundo lugar la caza excesiva ya que los dientes y colmillos de los elefantes son de marfil.

2- Rinoceronte de Java
Es una de las especies más amenazadas ya que hoy existen sólo 60 ejemplares distribuidos en sólo dos poblaciones conocidas. El hábitat de esta especie se ha ido perdiendo, para dar lugar a los cultivos agrícolas.

3- Leopardo de las Nieves
El leopardo de las nieves, Onza o Irbis se encuentra en las montañas de los Himalayas de Afganistán, Pakistán, India, China y Nepal. Normalmente a la altura de 2000 a 6000 metros. Hoy sólo quedan 5000 de ellos aproximadamente.

4- Tigre
Según estudios recientes tan sólo 3200 tigres existen en la Tierra en su hábitat natural. Los tigres ocupan menos del 7% del territorio original, el cual ha disminuido un 40% durante los últimos 10 años. La acelerada deforestación y la caza desmedida pueden conllevar a su extinción, como ya sucedió con el tigre de Java y de Bali. Los tigres son cazados porque algunas partes son utilizadas para la medicina tradicional china, al mismo tiempo que sus pieles son altamente cotizadas en el mercado.

5- El delfín del Irrawaddy
Tan sólo quedan 85 ejemplares de esta especie que habita a lo largo de unos 190 kilómetros del río, entre la provincia camboyana de Kratie y las cataratas de Khone, casi en la frontera con Laos.
A pesar de estar protegidos al más alto nivel por las leyes de pesca de Laos y Camboya, los delfines el río Mekong siguen amenazados por la presencia de redes donde pueden llegar a enredarse y morir atrapados.

6- La vaquita marina
Es el cetáceo más pequeño y más amenazado en el mundo. Actualmente hay unas 150 vaquitas, que tratan de sobrevivir en el Golfo de California, en México. Esta especie, que se encuentra en peligro debido a la pesca con redes agalleras.

7- El atún rojo
Es un pez migratorio de gran tamaño que se localiza en el este y oeste del Atlántico y en el mar Mediterráneo. Se lo pesca en el Atlántico y en el Mediterráneo en grandes cantidades para ser utilizado en la preparación de sushi de primera calidad. La especie se encuentra muy cerca del colapso si continúan las prácticas de pesca no sostenibles en el Atlántico y en el Mediterráneo.

8- Gorila de montaña
Los científicos consideran que el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) es una subespecie de gorila en peligro crítico de extinción, con sólo 720 animales en su hábitat natural. Su hábitat natural es la región de Virunga, en el Congo, pero como las guerras y la caza furtiva son frecuentes en la zona, a pesar de los esfuerzos realizados por algunos sectores el futuro de la especie es cada vez más incierto.

9- El orangután de Sumatra
Viven sólo en la isla indonesa de Sumatra y las poblaciones han decaído en un 46 % durante los siete años previos a 1999 y se cree que en los ocho años anteriores la población decayó en un 50 %. Las principales amenazas que presentan se deben a la destrucción de su hábitat para ampliar la frontera agrícola y la explotación de maderas. Los taladores también cazan a las madres orangutanes, a las cuales dan muerte para vender a sus hijos en el mercado negro de mascotas.

10- Tortuga baula
Es la única tortuga marina que no posee caparazón duro, sino más bien una piel suave de cuero sin escamas. La coloración varía de café y negro, caparazón liso y alargado, terminado en una punta más allá de la cola. Habita el mar Caribe y océanos Atlántico e Indico, desde la península del Labrador, Islas Británicas, Noruega, Alaska y Japón, hasta el Sur de Argentina, Chile, Australia, cabo Gracias a Dios y Mediterráneo.